Рассказы новых и древних дорог: Книга об Узбекистане

Огни Термеза

Термез — город пограничный. За ним уже лежит земля Афганистана. Усман читал книгу об этой стране. Особенно ему понравился очерк об афганском пограничнике.

…Кокчи́ — небольшая, но бурная речка — начинает спой путь у северных подножий Гиндуку́ша. Она торопливо проносится мимо десятков селений. Люди с тоской смотрят вслед шумному потоку. Так нужна вода! Но воду трудно, почти невозможно достать — у речки высокие берега, стремительное течение.

Почти вся вода Кокчи уходит в Аму-Дарью.

Об этой великой реке много слышал молодой афганец Джума́.

Слышал Джума и о стране, которая находится за Аму-Дарьей, — о Советском Союзе. Разное говорят об этой стране люди.

Помнится, появился однажды в селении какой-то незнакомый человек. С первого взгляда не понравился он многим жителям. Но что поделаешь… С давних времен существует у афганцев обычай — нанги, нынавте: всем нуждающимся оказывать помощь.

Даже врагу дадут афганцы кров.

В селении часто собираются люди послушать хорошего рассказчика.

Есть еще среди стариков такие мастера! В этот раз пришел и незнакомец. Увлеченно слушает молодежь старца. А недобрый пришелец нет-нет да и вставит злое слово о стране, что лежит за пограничной рекой.

Старик ведет сказ о далеких временах, о волшебнике, который побеждает чудовище. При чем же здесь та, соседняя страна?

Когда Джуму призвали в армию, он многое узнал о Советском Союзе. И прежде всего то, что сосед их сильный и добрый. Это Джума понял с первых дней службы на границе.

— Там, за рекой, — Советский Союз, — показали ему. — Город Термез.

Когда наступал вечер, этот город становился сказочным. Тысячи огней переливались на том, советском берегу.

— Электричество! — вздохнул как-то его товарищ. — У нас в Кабуле тоже есть электричество.

В Кабуле Джума не был. Что касается его родного селения на берегу бурной речки да и других селений, то там никакого электричества нет.

Днем Термез тоже необычен. Этот город очень богат. Оттуда идут грузы. Много грузов.

Кто давно служил на границе, тот хорошо разбирался в них и объяснял Джуме:

— Это цемент. Он нужен для строительства электростанций. У нас еще мало таких станций. Цемент идет из Ферганы. Есть такой город в Узбекистане.

О Фергане Джума слышал. А вот что там есть цемент, он не знал. Да так много, что оттуда присылают и для его страны.

— Эти машины тоже для электростанций. Они идут издалека, из Ленинграда.

И о таком городе слышал Джума.

— Это насосы. Они поднимут воду из любой реки, какой бы высокий берег у нее ни был. Их присылают из узбекского города Андижана…

Каких только надписей нет на грузах! Пограничники читают вслух. И Джума только удивляется — Москва, Самарканд, Ташкент…

Видел Джума и советских людей. Они ехали в Афганистан не как гости — ехали помогать.

— Эти люди будут строить дорогу, — слышал Джума.

— Эти люди построят больницу…

С удивлением рассматривал Джума веселого, молодого узбека-врача. И невольно вспомнил незнакомца, который приходил в их селение. Что же он зря говорил об узбеках: им не дают учиться, не дают жить. Вот уж действительно смешно! Такое может придумать только недобрый человек…

Узбекский врач объяснялся с афганским офицером-пограничником на языке пушту́. Они стояли как добрые, хорошие соседи и говорили о дружбе их стран. А потом о книгах. Начальник Джумы удивлялся, что книги афганских писателей читают на другом языке.

Врач ехал в Кабул, и Джума пожелал ему доброго пути.

Сейчас наступает вечер. На советском берегу снова засверкало море огней.

Об этих огнях Джума будет долго и много рассказывать в родном селении, когда вернется со службы.