Разбитая любовь

Глава 12

Джеймерсон

Получив багаж у ленты выдачи и пройдя таможню, я наконец-то повезла свой чемодан к последним дверям. Я официально вернулась в Штаты.

Радость от встречи с семьей немного приглушила тяжесть смены часовых поясов и остатки похмелья. Я не сомкнула глаз по дороге домой, мучаясь внезапными сомнениями по поводу того, как я оставила Луку. Я скучала по нему и думала, не совершила ли ошибку. Собрав вещи, я написала ему сообщение, сообщив, что хочу увидеть его перед отъездом, но ответа не получила. Коллин воспользовалась возможностью провести со мной последнюю ночь, и мы изрядно напились.

Дойдя до автоматических дверей, я втянула воздух, предвкушая встречу с семьей и готовясь обнять их как можно крепче. Я сделала пять шагов и остановилась. На перилах висел огромный неоново-розовый плакат:

«Добро пожаловать домой из рехаба⁷, Джейм!

Порно — настоящая зависимость».

Я расхохоталась, рука взлетела к губам, когда я согнулась от смеха, зная только одного человека, который мог бы это сделать.

— Джей Джей! — голос сестры заставил меня поднять голову к маленькой девочке с глазами цвета молочного шоколада и огромной улыбкой, освещающей все ее лицо. Я подхватила ее на руки, и она обхватила меня ногами и руками, словно обезьянка. — Я так по тебе скучала!

— Я скучала по тебе до Луны и обратно, Вжык, — я прижала ее к себе. Кажется, она вытянулась еще на пару сантиметров с нашей последней встречи на Рождество.

— Ну, а я скучала по тебе до бесконечности и дальше, — она сжала меня еще сильнее.

— Джейм, — подошли мама и папа, обняв меня поверх Рис.

— Я так рад тебя видеть, Джей-Джей, — папа поцеловал меня в макушку, прижав к себе. Прошло пять месяцев с тех пор, как они вернулись домой после поездки в Италию. Для нашей маленькой семьи это было долгое время разлуки. После очередных объятий и поцелуев от мамы я опустила Рис, пробираясь сквозь родителей, чтобы увидеть девушку с волосами цвета блонда и прядями цвета морской волны, держащую яркий плакат.

— Я пообещала твоей маме оградить тебя от порнухи хотя бы на шесть дней, — она заправила прядь волос за ухо, выглядя скучающей. — Что не сделаешь ради тебя, Виски.

— Да ладно, — я закатила глаза. — Ты даже шести часов не смогла бы продержаться.

Медленная улыбка растянулась на ее лице. Ухмылка тронула мои губы, и мы бросились навстречу друг другу, столкнувшись в ворохе рук и радостных криков. Мы переписывались и общались по видеосвязи, но я не видела ее целый год и не понимала, как сильно скучала по ней, пока она не оказалась передо мной. Мы обнялись, наполовину смеясь, наполовину плача. Частичка моего сердца встала на место.

— Черт, я скучала по тебе, Виски, — прошептала она мне на ухо. — Ты просто… — она замолчала, но мне не нужно было, чтобы она заканчивала, я поняла. Если друзья могли быть родственными душами, то она была моей. Какими бы разными мы ни были, мы подходили друг другу, как никто другой.

— Благодаря Стиви у нас была очень неловкая обстановка, пока мы ехали в машине, — мама встала позади меня, с юмором глядя на Стиви.

— Почему?

— Попробуй придумать, как уклониться от объяснения шестилетнему ребенку, что такое порно, — мама покачала головой, посмотрев на плакат, который держала Стиви. Забавно, похоже, Стиви была единственной, кто мог вытворять такое, а мама просто смеялась. Папе ее выходки казались немного чрезмерными, но в остальном она ему, похоже, нравилась.

— Бабушка Пенни, бабушка Несса и дедушка Ти ждут дома. Знаю, им всем не терпится тебя увидеть, — мама снова поцеловала меня в щеку, взяв Рис за руку. Папа схватил мой багаж, когда мы все вместе направились к нашей машине. Рис села между мной и Стиви, держа нас обоих за руки, без умолку болтая о школе и жизни в своем шестилетнем мире, радуясь тому, что осенью пойдет в первый класс. Мама рассказывала мне новости, но на самом деле в этом городке ничего особенного не произошло. Знакомые улицы казались такими чужими. Было ощущение, будто я никогда не уезжала, но в тоже время, будто я здесь чужая. Девушка, которая садилась в самолет почти год назад, сильно отличалась от той, что вернулась. Город казался маленьким. Как бы я ни любила родителей, это был не мой дом. Я еще не знала, где он, но мое будущее больше не здесь. Путешествие по Европе открыло мне глаза, и я больше никогда не хотела возвращаться к той, кем была, когда уезжала.

— Смотри! Смотри! — Рис побежала к нашему новому бассейну, подпрыгивая. — Пойдем купаться со мной, Джей-Джей! — он был в форме почки, занимая большую часть нашего маленького двора, но приносил Рис чистое счастье.

— Может быть, завтра, Вжык, — я потрепала ее по голове, она выросла как минимум на пять сантиметров, пока меня не было.

Дедушка Ти жарил гамбургеры на гриле, а бабушка Несса накрывала стол на улице так, будто к нам пришли гости, хотя это была всего лишь я, уставшая от смены часовых поясов и отчаянно нуждающаяся в душе. Бабушка Пенни лежала на шезлонге, сжимая стакан лимонада, и положив ногу в гипсе на подушку. Было приятно ее видеть.

— Даже с Рождества ты выглядишь по-другому, — сказала бабушка Пенни, откидывая мне волосы с лица и внимательно разглядывая.

— Правда?

— Да, более взрослой. Уверенной в себе. Женщиной, — она подмигнула мне. — Неужели ты влюбилась в какого-нибудь сексуального итальянца? Пожалуйста, скажи «да».

— Он определенно был итальянцем.

— Это моя девочка, — она похлопала меня по руке, но ее веки сузились, изучая меня. — Не бойся любить, Джейм. Послушай совет старой женщины: в конце концов, это единственное, что имеет значение.

Я отвела взгляд, чувствуя, будто она видит насквозь мой ответ. Я любила Луку, так почему же я просто не сказала этого?

Ужин прошел прекрасно. Все смеялись и шутили, пока я делилась своими последними историями. Правда, я совсем забыла о южной жаре и липкой влажности, которая приклеивала одежду к коже, а по спине стекали капельки пота.

Папа поднял бокал с пивом.

— За Джейм, которая вернулась домой. Мы безумно рады тебя видеть, — все поддержали тост. — И мы тобой невероятно гордимся. Не буду скрывать, я не верил в карьеру художника, но ты не только доказала мне обратное, но и преуспела, — отец изменил свое мнение, когда Коллин отправила рекомендательное письмо в художественную программу Смитсоновского института. Он ежемесячно получал их журналы, и, думаю, именно это заставило его наконец отнестись ко мне серьезно.

— За Джеймерсон! — дружно крикнули все, чокаясь бокалами в мою честь. Я огляделась вокруг и осознала, какое мне выпало счастье. В тот момент я действительно была рада вернуться домой.

— Необычные ощущения вернуться домой, правда? — Стиви растянулась на моей кровати, перебирая бусины на декоративной подушке.

— Да, необычные. Сюрреалистично даже, — закончила я, перекладывая всю одежду из чемодана в корзину для белья, не обращая внимания на то, что чистое, а что грязное.

— Вот так я себя чувствую каждый раз, возвращаясь в этот городок, — она приподнялась на локтях. — Итак, расскажи мне о том, как ты рассталась с итальянским красавчиком.

Мой взгляд метнулся к открытой двери, к которой я подошла и закрыла ее. Рис уже спала, а бабушка с дедушкой уехали, но родители все еще не ложились. Они не знали, что я жила с Лукой. Они думали, я переехала к коллеге по музею. Они даже не задумывались о том, что это мог быть парень, а я не стала их разубеждать.

— Тебе девятнадцать, детка, — рассмеялась Стиви, садясь.

— Да, но ты же знаешь моего отца. Он бы предпочел этого не обсуждать, тем более, что все кончено, и я ничего не могу изменить.

— А точно ли все кончено? — она приподняла бровь. Стиви была единственной, кто знала всю правду о ситуации. Коллин была настолько счастлива в своих отношениях, что, казалось, не могла понять моих сомнений. Все, что она видела, как и все остальные, — он идеален, любит меня, мы выглядели счастливыми и идеально подходили друг другу.

— Я не знаю, — я потерла голову, все еще сомневаясь в своих чувствах. Когда тебе постоянно твердят, что ты идиотка, включая тебя саму, то начинаешь задумываться, а не права ли ты. — Он сделал мне предложение.

— ЧТО. ЗА. ЧЕРТ? — Стиви вскрикнула, резко сев.

— Шшшшш, — я приложила палец к губам, нервно наблюдая за дверью.

— Ой. Мой. Бог. — прошептала она. — Ты сейчас шутишь?

— Забавно, но именно это я и спросила у него, — фыркнула я, запихивая чемодан в шкаф.

— Он действительно сделал тебе предложение?

— Да. Он сказал, что даже если это просто для того, чтобы я получила визу и осталась, но… это подразумевало большее. Он хотел большего.

— Он ведь понимает, что тебе девятнадцать, да? — Стиви села на пятки. — Как ты могла скрыть это от меня?

— Все произошло само собой. За день до моего отъезда.

— Сразу же после секса, не так ли? — она склонила голову набок.

Медленная улыбка тронула мои губы.

— Черт возьми, Виски, ты заставляешь меня гордиться тобой, — она схватилась за сердце. — Ты, должно быть, невероятна в постели. Сама знаю, у меня тоже хватало предложений после секса, — она пожала плечами. — Это и дар, и проклятие.

Я прыгнула на кровать рядом с ней, смеясь.

— Черт, я скучала по тебе.

— Я тоже скучала по тебе, — карие глаза Стиви стали серьезными. — А я не скучаю по людям.

— Чувствую себя польщенной.

— Так и должно быть, — она сложила ноги по-турецки, повернувшись ко мне. — Значит, ты сказала «нет».

— Ага, — я сделала глубокий вдох. — Почему у меня такое чувство, будто со мной что-то не так? Будто я сломана? — я покачала головой. — Не потому, что не хочу за него замуж; я слишком молода для этого. Но разве я не должна была обрадоваться, что он хочет, чтобы я осталась? Что любит меня?

— А что ты чувствовала вместо этого?

Мой взгляд встретился с ее.

— Парализующий страх. Растерянность. Кажется, я его люблю… но…

— Ой, — она поморщилась, ее плечи опустились, и я знала, что она поняла. Наверное, лучше, чем кто-либо. — Это нехорошо.

Выдохнув, я рухнула на подушки.

— Что со мной не так? Ты же его видела! Он — воплощение мечты каждой девушки, которая грезит о романе с итальянцем.

— Почти, но, думаю, одна из этих итальянок подошла бы ему еще больше.

— Все та же Стиви.

— Да, бедняжка я. Мне приходится спать с еще более красивыми людьми.

Я хихикнула, но почувствовала, как усталость давит на веки.

— И ты не сломана. Просто он не тот, кто тебе нужен.

— А вдруг он тот самый? Я была счастлива, Стиви… Я себя не понимаю. Наше время вместе было великолепным. Идеальным! — воскликнула я. — Я скучаю по нему. Так в чем проблема? Что со мной не так?

— Ничего.

— Не похоже, — я потерла лицо руками, моя неуверенность только росла. — Ненавижу это.

— Сейчас ты меня точно разлюбишь, — ее пальцы снова перебирали бусины на подушке, напряжение сковало ее плечи. — Из-за того, что я должна тебе сказать.

Я подскочила, ужас разлился по моему телу.

— Что?

— Ненавижу быть той, кто тебе это говорит, но лучше тебе услышать это от меня. К тому же, в этом городке ты и сама скоро обо всем узнаешь.

— Что… Стиви? — я стиснула зубы.

Она фыркнула, расправила плечи, встретившись со мной взглядом.

— Он здесь.

Я знала, о ком она говорит, но надеялась, что ошибаюсь.

— О ком ты говоришь?

— О Хантере, — она произнесла его имя, словно это была бомба. — Я видела его на днях на работе. Знаешь, он больше не занимается суперкроссом.

— Ох, — желудок наполнился кислотой, и все эмоции, которые я заблокировала, снова всплыли, обжигая кожу. Я вдохнула носом, слезла с кровати и попыталась игнорировать мгновенную реакцию на его имя. — Понятно, — я сложила рубашку, валяющуюся на полу, заняв себя делом.

— Виски, я подумала, что ты должна знать, и это еще не все, — Стиви была резкой и напористой, не заботясь о том, кого заденет, и все же я видела, как ей было сложно говорить мне это. Она закусила губу, рассеянно теребя пальцами бусины на подушке, ее взгляд не совсем встречался с моим. — Он и Криста…

Моя интуиция уже знала, к чему это приведет.

— Нет! — практически закричала я, сглатывая. — Мне все равно. Я закрыла эту дверь в свою жизнь. И двигаюсь дальше.

— Ты уверена?

— А ты уверена насчет Криса? — огрызнулась я, злость подступила к горлу. Стиви отсеклась, ее глаза расширились. Черт. Вот как быстро одно простое имя могло вывести меня из себя. — Прости.

— Я не такая, как ты, Виски. У тебя открытое сердце. У меня никогда не было, — тихо сказала она. — Я открыта ко всему остальному, особенно к сексу, но не к любви. Я не создана для этого. А ты создана. И ты любила его.

Я знала ее; она могла лгать мне, себе, но я знала, что она способна на великую любовь. Ее сердце было огромным, но она замуровала его давным-давно. Что-то подсказывало мне, что прошлое Стиви связано не только с потерей отца. Что-то, что она глубоко зарыла, не позволяя ни мне, ни даже ей самой осознать это.

— Любила. Прошедшее время.

— Знаешь, мне всегда нравилась ваша пара. Пока все были против вас, я видела, насколько вы идеально подходите друг другу. Я действительно верила, что вы двое созданы друг для друга, но сейчас? — она цокнула языком. — Чем быстрее ты сможешь уехать из этого города и поступить в колледж… тем будет лучше.

Я прикусила язык, сдерживая мольбу рассказать мне все, что она знает, но ничего хорошего из этого не выйдет. Мы с Хантером только причиняли друг другу боль. Так было всегда.

Я пробуду дома несколько месяцев, а затем снова уеду учиться. Держаться подальше от него — лучшее решение для всех нас. В глубине души я уже догадывалась о том, что хотела рассказать мне Стиви. Я просто не могла этого вынести.

Была ли она его невестой… или женой?