Разделённые

Глава 4. Лунолика

В душе моей страх

И неясные мысли.

Я его испугалась,

Но хотела быть ближе.

Прониклась симпатией я к дикарю,

Чувствую кликаю этим беду.

Стоит доверится или же нет?

Поверить ему, это-ль не бред?

И всё же сделаю так как сказал,

Проверю я Астру,

Вдруг прав Лучезар…

В моей голове не укладывалось, как я могла стоять так близко границе, как могла разговаривать с дикарём, как могла усомниться в сёстрах. Казалось, это всё происходит не со мной, а с кем-то другим. Если и со мной, то только во сне.

Я остановилась, добежав до холма, и, прижав руки к груди, стала жадно хватать воздух. Ещё никогда я так быстро не бегала. Ноги болели, отдавая неприятными ощущениями по всему телу.

Я резко обернулась. Лучезара не было видно, он словно растворился в свете Горящих Земель.

Глубоко вздохнув, я села в мягкую траву, что росла пучками в этой местности, и, положив голову на согнутые колени, задумалась.

Слова Лучезара казались донельзя правильными, ему хотелось верить. Но мне безумно не хотелось сомневаться в сёстрах. Я верила в то, что какие бы между нами ни были отношения, никто не станет причинять вреда — это дико!

Однако… с моих губ сорвался тяжёлый вздох. Думаю, всё же стоит проверить Астру.

Нарушение закона — это не шутки. Если Астра действительно повела меня к границе для того, чтобы навредить, то ей это, безусловно, удастся, если я сейчас же не вернусь в лунодом.

Не давая себе больше времени на раздумья, я побежала в поселение. Сердце, казалось, хотело вырваться из груди, чтобы мчаться впереди меня. Всё моё естество окутал страх. Больше всего на свете я боялась нарушить писания в Лунной Книге, больше всего я боялась гнева Старейшин.

А что скажет обо мне моя шилэнис, когда узнает, будет ли она защищать меня?

Из моих глаз внезапно полилась прозрачная жидкость, губы скривились, хотелось просто спрятаться где-то, зарыться в песок, чтобы никто не нашёл, даже лунный свет, и сидеть, сидеть, сидеть…

Стоило моим ногам коснуться каменной дорожки, которая знаменовала начало поселения, я резко остановилась, боязливо оглядываясь по сторонам. Никто не должен видеть моё возвращение.

Я пошла вперёд, стараясь держаться в тени лунодомов. До моих ушей доносились веселые голоса младших сестёр и строгие возгласы их шилэнис. Пробравшись к своему лунодому, я ещё раз огляделась, после чего забралась внутрь через нижний оклун. Спрыгнув с подоконника, я тут же упала на колени и, обхватив себя за плечи, прерывисто задышала.

Страх, казалось, проник в каждую клеточку моего тела. Совсем скоро Астра поймёт, что что-то не так, а Старейшины наверняка захотят прийти сюда. Нужно вести себя естественно и главное правдоподобно сыграть — я ничего не понимаю, всё время была здесь, никуда не выходила.

Я постаралась успокоиться, восстановить дыхание. Вытерла влагу, пропитавшую мои щёки. Нужно придумать чем я занималась… в голове промелькнула внезапная мысль. Ведь недавно моя шилэнис учила меня танцевать, я могу сказать, что повторяла движения, дабы удивить и порадовать её!

Лунуты длились невыносимо долго, я то и дело переворачивала песочные часы. И вот настал тот момент, которого я боялась.

В мой лунодом вошли сразу четверо. Мои глаза удивленно распахнулись, и вовсе не потому, что мне нужно было изобразить недоумение. Я искренне удивилась тому, что в мой лунодом пришла сама Ариадна — таинственная и спокойная лунница, обладающая таким самообладанием, что казалось, что никому и никогда не получится стать такой же, как она.

Я помнила рассказы своей шилэнис — Ариадна любит проводить время в одиночестве, и раз уж пришла даже она… о великая прародительница, помоги мне!

Остальные трое стояли чуть позади Ариадны, выражая этим свое почтение к ней. Я увидела двух других членов Лунной Общины — Веллу и Лунару, обе взирали на меня с возмущением, но я так же разглядела в глубине их голубых глаз замешательство.

Чуть в стороне от них стояла Астра. Её глаза, казалось, ничего не выражали, они словно превратились в прозрачные камни, находящиеся на дне одного из озёр. Я помнила, как моя шилэнис с большим трудом достала их, чтобы показать мне.

— Извините, — мой голос предательски дрогнул, но я подумала, что в такой обстановке это выглядит вполне естественным. — Что-то произошло? — я прижала дрожащие руки к груди и выпалила. — Почему вы навестили меня? Не уж то что-то с моей шилэнис?

— Нет, — спокойный голос Ариадны заставил всех отвести от меня взгляд. — С ней всё в порядке. Скажи, Лунолика, где ты сейчас была и чем занималась?

Вот оно, те самые вопросы, о которых я думала.

— Я была здесь, — стараясь изобразить недоумение пролепетала я. — Повторяла движения танца, чтобы порадовать Лунайру.

— И ты никуда не выходила? — вопросила Велла, заправляя за ухо свои белые, с сероватым оттенком, волосы. — Не ходила за пределы поселения?

— За пределы поселения?! — повторила я, широко распахнув глаза и сделав шаг назад. — Как вы могли такое подумать обо мне? — я опустила взгляд и слегка ссутулилась — моя реакция должна убедить их в правдивости моих слов. — Я из лунодома-то редко выхожу, не люблю, когда на меня смотрят. А путь до края поселения неблизкий, я бы… — мой голос дрогнул. — Я бы не смогла пройти его без своей шилэнис! Да и зачем мне это?

— Лгунья.

Я перевела взгляд на Астру. Дочь Луны выглядела побледневшей. Она с силой сжимала пальцами край своего лунфета и не отводила от меня ненавидящего взгляда. Сейчас я ясно осознала — она действительно хотела меня подставить.

— Я бы никогда не солгала, — через силу сказала я и твёрдо посмотрела на членов Лунной Общины. — Тем более тем, кем я восхищаюсь.

Это было правдой. Хоть я и боялась Старейшин, но уважала их и восхищалась. Все трое переглянулись между собой, после чего Лунара обратилась к Астре:

— Я верю Лунолике, — при этих её словах Колючка вздрогнула. — Не в её характере нарушать правила. Может, ты обозналась?

— А я верю своим глазам! — крикнула Астра, и я услышала дрожь в её голосе. — Это была она, и вы должны её наказать! Отправьте её к нашей прародительнице! Там она принесёт больше пользы!

— Может, ты сама была у границы? — вдруг спросила Ариадна, её лицо, как и прежде, оставалось спокойным. — Боишься, что об этом узнают, вот и наговариваешь на Лунолику?

— Нет, нет, — отрицательно замотала головой Астра. — Я бы никогда… — она кинула на меня ещё один злой взгляд. — Извините, должно быть, я ошиблась…

— Но Астра говорила, что разговаривала с ней, — вдруг вспомнила Велла. — Как же она могла обознаться?

— Это, наверное, был сон… — Велла с удивлением посмотрела на Колючку. — Я съела много плодов сияйи, должно быть, это они так подействовали, — Астра издала нервный смешок. — Вы же сами говорили, что если много их съесть, то могут сниться очень красочные и реалистичные сны… извините.

Дочь Луны резко развернулась и чуть ли не выбежала из моего лунодома.

Велла вздохнула, Лунара покачала головой, а Ариадна вдруг подошла ко мне ближе и погладила по голове.

— Признаться, когда мы услышали слова Астры, мы были в недоумении и возмущении, — она посмотрела на других членов Лунной Общины. — Но я верила, что ты не способна совершить столь глупый и безрассудный поступок.

— Мне приятны ваши слова, — сказав это, я не сдержалась, из моих глаз вновь потекла прозрачная жидкость. — Извините, я не могу это контролировать…

— Слёзы, — вдруг самозабвенно произнесла Ариадна. — Это великий дар нашей прародительницы, они появляются, когда мы испытываем сильные эмоции, будь то счастье или печаль.

— Так вот, что это такое.

Я провела рукой по щеке, после чего взглянула на пропитавшиеся влагой пальцы.

— Что ж, не будем тебя отвлекать, — звонко произнесла Велла. — Ты же, вроде как, движения танца изучала? Продолжай, а мы пойдём.

— Хорошо, — я кивнула, после чего слегка склонила голову в знак уважения. — Сияйте как Луна!

— Пускай звёзды стерегут тебя, — Ариадна ещё раз погладила меня по голове, после чего, отстранившись, ушла вслед за остальными.

Около двух лунут я стояла неподвижно, пытаясь осознать произошедшее. У меня получилось! Старейшины не поняли, что я была у границы, они поверили мне, а не Астре! Вспомнив, каким взглядом на меня смотрела Колючка, я невольно вздрогнула — теперь мы с ней точно никогда не подружимся, и лучше держаться от неё как можно дальше.

Для меня были неясны мотивы сестры, для чего она хотела подставить меня? Зачем говорила Старейшинам, чтобы те отправили меня к прародительнице?

Я не достойна этого… в конце своего существования лунницы становятся частью Луны и вместе с ней отправляются в мир смертных. До этого момента мы должны прожить тысячелуние, и лишь некоторых в качестве наказания отправляют раньше.

Я никогда не считала подобное наказанием — ведь Луна произвела нас на свет и стать с ней единым целым это награда.

И я не достойна этой награды.

Я обхватила себя за плечи и уселась на песчаный пол, уставившись перед собой. Теперь покидать лунодом было не только неприятно, но и опасно. Мало ли что ещё придумает Астра.

Я чувствовала себя ужасно виноватой перед своей шилэнис. Как только Лунайра узнала обо всем случившемся, тут же прибежала ко мне. Я ещё никогда не видела на её лице столько беспокойства. Едва зайдя в мой лунодом, шилэнис засыпала меня вопросами, на которые я, благо, смогла ответить так, чтобы и она не догадалась о том, что я ходила к границе.

— Значит, Астра всё это придумала, чтобы Старейшины отправили тебя к нашей прародительнице?! — возмущалась моя шилэнис, ходя кругами. — Это просто неслыханно!

Хоть я и не говорила о замысле Колючки, но Лунайра не поверила в то, во что поверили члены Лунной Общины.

— Объелась сияйи значит? Ну да, ну да! Какой-то там реалистичный сон заставил её бежать к Старейшинам и жаловаться! — восклицала она после того, как я закончила свой рассказ. Пришлось поделиться с Лунайрой своими догадками о том, что Колючка всё это сделала специально.

— Об этом должны все узнать!

— Прошу, не надо! — я схватила шилэнис за руку. — Не стоит поднимать эту тему, когда всё улеглось… я не хочу.

— Ты не понимаешь, — в голосе Лунайры сквозило негодование. — Астра наверняка будет предпринимать новые попытки, ты же не думаешь, что она вот так просто смирится?

— Не хочу конфликтов! — крикнула я и тут же опустила голову, не выдержав удивления в глазах старшей сестры. Прежде я никогда не смела повышать на неё голос.

— Я беспокоюсь за тебя, — нежнее проговорила Лунайра. — Ты такая беззащитная, словно листок, что танцует с ветром. Куда занесёт поток воздуха, в спасительную обитель или в жар Горящих Земель — неизвестно. Я хочу пролить свет на твоё будущее, чтобы ты ничего не боялась, звёздочка.

Я слегка улыбнулась. Как давно шилэнис не называла меня звёздочкой — сразу вспомнились те луны, когда я была ещё малышкой.

— Не думаю, что она сделает что-то страшнее этого, — проговорила я, пытаясь успокоить Лунайру, хотя сама не была уверена в своих словах. — Если что, я тебе сразу сообщу.

— Ох, видит прародительница, как ты мне дорога, — качнув головой, произнесла шилэнис. — Раз ты так хочешь, хорошо, я не буду говорить со Старейшинами, но будь осторожна!

— Спасибо, — я с благодарностью посмотрела на Лунайру.

Прошёл уже целый лунный восход. Всё это время я не покидала лунодом и даже из оклуна выглядывала редко, опасаясь встретиться взглядом с Астрой. Мне почему-то казалось, что она ходит где-то рядом, ища со мной встречи. И, конечно, не для того, чтобы извиниться. Моё сердце тревожно колотилось внутри не только из-за всей этой ситуации. Я вдруг осознала, что хочу вновь увидеть Лучезара. Помнится, он говорил, что будет ждать меня.

Но встреча с ним означает нарушение закона, и если я пойду на границу, то нарушу писания в Лунной Книге осознано, сама, без чьего-то принуждения, как в прошлый раз.

Умом я понимала, что мне нужно просто забыть о нём. Жить так, как жила раньше, до встречи с жителем Горящих Земель. Но отчего-то я не могла, в моей памяти раз за разом всплывал его образ, а по телу пробегали мурашки, стоило вспомнить горячие прикосновения его рук.

В такие моменты мои щёки темнели, а дыхание сбивалось, и я мотала головой, пытаясь отогнать навязчивые воспоминания.

Я осторожно выглянула из оклуна. Даже если я решусь пойти к границе, не смогу покинуть поселение незамеченной. Приход Старейшин в мой лунодом наверняка видели многие сёстры, и теперь их внимание будет приковано ко мне. Да и не хотелось столкнуться с Астрой.

Я глубоко вздохнула и, отойдя в дальний угол, села на пол, взяв в руки песочные часы. Так и проходят лунуты моей жизни, которые складываются в луны. Мне хотелось что-то поменять, хотелось быть как все, но это казалось мне таким далеким и недосягаемым, что я не предпринимала попыток.

Я всегда была чужой для своих сестёр, они относились ко мне предвзято. А он… я вновь вспомнила о Лучезаре. Несмотря на то, что я дочь Луны, он отнесся ко мне так, как не относился никто из сестёр, разве что моя шилэнис.

Мне хотелось с ним разговаривать, хотелось быть рядом, хотелось улыбаться… никогда прежде я не чувствовала подобного.

Может стоит сходить на границу? Хотя бы разочек…

К моему горлу подкатил ком, я ещё никогда не ощущала подобных терзаний.

Кто знает, что бы я надумала, если бы в мой оклун вдруг не заглянула Селена, при виде которой моё сердце обволокла нежность. Она никогда не смотрела на меня косо, в отличие от других. Хоть мы и не были близки с ней как с Лунайрой, но бывали времена, когда она даже помогала мне.

Мне нравилась моя старшая сестра, однако создавалось впечатление, что она не старше меня на тридцать лун, а младше.

Селену все без исключения звали Милашкой — и это прозвище идеально ей подходило.

— Ты в порядке? — спросила сестра, забыв про приветствие.

Её нежный голос был подобен мягкому песку, по которому я любила ходить возле своего лунодома.

— Даже не знаю, как ответить, — честно сказала я, разглядывая черты лица Селены.

Сестра ярко выделялась среди других лунниц; бирюзовые волосы длинной до колен, такого же оттенка глаза, бледно голубая кожа с оттенком серого.

— Сёстры очень много говорят о тебе, — произнесла Селена и обернулась, словно проверяя не видит ли кто её. — Ходят слухи, что ты пробиралась в Горящие Земли.

— Лгут, — буркнула я, ощущая дрожь во всем теле.

— Конечно, — сестра вдруг забралась внутрь через оклун и уселась напротив меня. — Я не верю ни единому их слову, ты просто не способна нарушить закон.

«способна»

— Ты бы не пошла к границе…

«Я пошла»

— Не стала бы врать Старейшинам.

«Я соврала»

— Ты же у нас вообще очень честная, — сестра не замечала моего состояния.

Она, безусловно, пыталась меня приободрить, но своими речами словно закапывала.

— Они теперь будут следить за каждым моим шагом, — не понятно зачем сказала я. Прошлую меня мало волновало это. Да, было неприятно, но я привыкла к постоянным взглядам, теперь же…

— Думаю, это не долго продлится, — наивно сказала Селена, махнув рукой. — Можно подумать, у них нет других занятий.

Я глупо улыбнулась. В нашем поселении помимо танцев, созерцания и песнопения нечем было заниматься — такова жизнь дочерей Луны. Такое громкое событие, как нарушение закона, пусть она и смогла убедить Старейшин в своей невиновности, ещё долго не забудется.

— Я буду часто приходить к тебе, — вдруг выдала Селена. — Тебе же нужно общение, а твоя шилэнис сейчас много времени проводит в Лунной Общине.

— Я чего-то не знаю? — всполошилась я, обеспокоено смотря в бирюзовые глаза. — Старейшины же поверили мне, зачем им разговаривать с Лунайрой?

— Понимаешь, — Селена опустила голову. — Всё поселение всколыхнулось вчера, и юные сёстры должны видеть, что просто так ничто не проходит. Старейшины объявили, что запретили тебе покидать пределы лунодома, а твоя шилэнис будет помогать им в Лунной Общине и читать законы, раз за разом, пока не прочтёт сто раз.

— Просто ужасно! — воскликнула я и тут же спросила. — Но как они могли сказать такое? Ни одна из Старейшин не сказала мне о запрете.

— Так ты всё равно из лунодома выходить не будешь, — пожала плечами Селена. — Поэтому они не сочли необходимым оповестить тебя.

— Ясно, — я подтянула к себе ноги и уткнулась головой в колени.

— Да не переживай ты так, — Селена придвинулась ближе ко мне и неловко тронула за руку. — Всё образумится, ничего страшного не случится…

Я уже не слышала дальнейшие слова сестры, непонятный шум в ушах заглушил их. Когда Селена покинула мой лунодом, я поняла, что причиной этого шума стало моё бешено колотящееся сердце.

Я бы не сказала, что была голодна, но Селена с каждым своим приходом стала приносить мне по двадцать плодов сияйи. И вскоре мне было не куда их класть. Умом я, конечно, понимала, что мне нужно есть, но никак не могла себя заставить.

Виной тому были переживания за мою шилэнис, мысли о Лучезаре и чувство вины за то, что я, пусть и по принуждению со стороны Астры, но нарушила писание в Лунной Книге.

Нет мне прощения, что же теперь думает обо мне прародительница? Если, конечно, она вообще задумывается о такой незначительной мелочи, как я. У неё много дочерей, и многие из них способные, взять ту же Астру — ведь несмотря на то, что она сделала, я не могла отрицать её достоинств, таких как ум, красота и непоколебимость. Она умела обратить на себя внимание и добиваться поставленных целей.

Взяв в руку плод сияйя, я надкусила его, и в горло потекла приятная сладость. Она не была приторной и скорее её можно было назвать еле заметной. Я была почти уверена, что другие сёстры не обращают на это внимания, чувствуя лишь освежающий вкусный сок.

Но я замечала, пусть это и мелочь, но…

Моя ладонь легла в область сердца. Да, я всегда подмечала мелочи, но не смогла понять того, что Астра пытается подставить меня перед Старейшинами. Как глупо.

— Так, наверное, будет веселее, — произнесла Селена, когда пришла ко мне в очередной раз.

Мне стало казаться, что сестра уходит всего на пару лунут, прежде чем вновь вернуться. Я с интересом посмотрела на небольшие прозрачные камушки, что она держала в ладонях.

Откуда сестре известно, что они мне нравятся?

— Они такие красивые, — продолжила Селена и, присев на пол, стала раскладывать камешки полукругом. — Лунный свет очень красиво отражается от них, порой создавая очень красивые блики.

— Мы будем подставлять их под лунный свет? — немного отстраненно спросила я.

— Не-ет, — протянула сестра. — Давай сделаем из них браслеты?

Я уселась рядом, и, поправив свой лунфет, заметила:

— Браслеты обычно делают из лунокамней.

— Ну, у нас же необычная ситуация, — Селена забавно развела руками, намекая на то, что я не могу покинуть свой лунодом. — Пусть и браслеты будут необычными, я уже сделала в них дырочки для нити.

Я не сомневалась, что и нити сестра принесла с собой. Так и оказалось. Дав мне одну из синих нитей, Селена принялась увлеченно нанизывать камушки на свою. Я же не торопилась, продолжала сидеть, наблюдая за ней.

Какая же Селена красивая… тонкие пальцы так ловко управляются, вроде только начала, а браслет почти готов.

— Нравится? — спросила сестра, заметив мой взгляд. — Давай я тебе отдам свой браслет? А ты… если захочешь, дашь мне свой.

Я неловко опустила глаза и принялась мастерить. Раньше я не делала их самостоятельно, все мои украшения были у меня от Лунайры.

Мой браслет, как и ожидалось, был далек от совершенства, камушки лежали неровно, словно пытаясь залезть друг на друга. Я виновато посмотрела на Селену.

— Ничего! — воскликнула та. — Мне нравится! Вот ни у кого больше такого браслета не будет, мало того, что из прозрачных камушков, так ещё и необычной формы.

— Ты смеёшься надо мной, — вздохнула я и закрыла лицо руками. — Какая необычная форма? Он просто кривой!

— И в этом тоже есть своя красота, — настаивала сестра.

Рядом с ней лунуты не казались долгими и тягостными. Я была благодарна Селене за то, что она так часто навещала меня, пусть иногда мне и не хотелось её видеть. В моей душе порой появлялась зависть к жизнерадостной сестре, ведь мне самой никогда такой не стать.

Её искренняя улыбка, яркие эмоции, сияющие бирюзовые глаза и непослушные волосы, которые то и дело подпрыгивали, стоило сестре резко повернуться или пойти.

Хотела бы и я всем этим обладать.

Сестре удалось немного отвлечь меня от грустных мыслей, и, что более важно, рядом с ней я не думала о Лучезаре…

Примечания автора | глоссарий

Лунфет — одежда луннниц, представляет собой тунику или платье.