Разделённые

Глава 6. Лунолика

Должно быть я сошла сума,

Иль разум мой так помутнился.

Это словно бы не я.

Неужто кто в меня вселился?!

Была я и думать бы не стала,

Чтоб законы нарушать,

За поселение бежать…

Так, что же в ту ночь со мной случилось?

От чего так изменилась?

Я сидела на оклуне, смотря в даль. Прошло уже три восхода с той ночи, когда я была на границе, но легче мне не становилось. В душе по-прежнему царила тревога. Моя шилэнис хоть и навещала меня редко, но находилась подолгу, рассказывая о том, чем именно занимается в Лунной Общине.

Мой поступок — хоть Старейшины и поверили, что я его не совершала, — не мог не сказаться на Лунайре, ведь она отвечает за меня. Я до сих пор не понимала, почему они пришли к такому решению.

По сути, должны были наказать Астру с её шилэнис, но они, как и раньше, разучивали движения танца звёзд, словно ничего и не произошло.

Я видела их с оклуна. Выходить совсем не хотелось, хоть сёстры понемногу стали успокаиваться и стали реже задерживать свои взгляды на моём лунодоме.

От одиночества меня спасала не только Лунайра, но и Селена, которая заходила ко мне так часто, как только могла.

Я слезла с оклуна и, по привычке сев в углу, притянула к себе ноги, уткнув голову в колени.

Почему я никак не могу позабыть свой поход к границе? Почему сердце тревожно бьётся, а грудь словно бы сжимается, мешая нормально дышать? Ощущение, словно я сейчас нахожусь под песком, что поглотил меня.

Однажды, я уже чувствовала подобное. Ненужные воспоминания вновь полезли в мою голову, я хотела бы от них избавиться, забыть, но, видно, они будут всегда меня преследовать…

Это случилось в точно такую же ночь, как сегодня. Я шла, крепко держась за руку своей шилэнис, и разглядывала лунодома.

Мне совсем недавно исполнилось двадцать лун, но в отличии от сестёр, я многое не умела. Лунайре тяжело давалось меня уговорить пройтись по поселению.

Не то чтобы я сама не хотела, мне просто не нравилось ловить на себе презрительные, испуганные, а порой и злые взгляды.

В основном на меня так смотрели те, кто родились чуть раньше меня, более старшие сёстры предпочитали не обращать на меня никакого внимания. И я даже не знала, что лучше — косые взгляды или безразличие?

Причина такого отношения ко мне крылась в моём рождении. Я очень долго оставалась светом, а когда наконец-то приобрела тело, огласила всё пространство вокруг криком. Ранее никто из дочерей Луны не кричал.

Старейшины тогда говорили, что это плохой знак, что от меня не стоит ждать ничего хорошего.

«Ох, чувствую, принесёт нам беды эта малышка,» — проговорила тогда самая старшая из них.

Этого хватило, чтобы все сёстры стали считать меня «дурной» — той, от которой стоит держаться подальше.

Когда настало время выбирать для меня старшую сестру, которая бы заботилась обо мне и всему обучала — все, как одна, отказались.

Согласилась только Лунайра, она и стала моей шилэнис.

Я украдкой посмотрела на сестру. Интересно, жалела ли она когда-нибудь о своем выборе?

Лунайра каким-то образом научилась чувствовать малейшие изменения в моём настроении, и тут же повернулась.

— Ты не голодна? — спросила она, всматриваясь в моё лицо.

— Нет, — тихо ответила я, но тут же чуть громче добавила. — Я правда не хочу.

Рука старшей сестры выскользнула из моей ладони, и она, нежно улыбнувшись, проговорила:

— Подожди меня тут, я быстро.

Я осталась стоять одна, пусть рядом никого больше не было, но сердце билось беспокойно. Да, я боялась оставаться без своей шилэнис, но если такое случалось, предпочитала ждать её одна, нежели в компании.

До ушей донеслись голоса, и я заметила идущих мимо троих младших сестёр. При виде меня их улыбки погасли. Та, что постарше, подошла ко мне едва ли не вплотную.

— Когда ты уже прекратишь всем портить жизнь? — вызывающе спросила она.

— Не надо! — одновременно воскликнули двое других. — Она же «дурная», к ней нельзя подходить!

— Сейчас она вряд ли может принести несчастье, — пожала плечами та. — Старейшины говорили, что Лунолика принесёт проблемы в будущем. Изменит порядок или как там. В любом случае ничего хорошего. — Она впилась своими тёмно-синими глазами в мои. — Может, нам решить эту проблему, пока ты юна? Что скажешь?

Я стояла молча. Ещё никогда я не оказывалась в такой ситуации. Со мной всегда была Лунайра, а в моменты, когда я была одна, я находилась в лунодоме.

— Что ты собираешься сделать? — испуганно пискнула одна из сестёр.

Та, что стояла напротив меня, молча толкнула меня, и я, не ожидая такого, упала.

— Там тебе самое место, — улыбаясь, сказала она.

Я почувствовала, как мои ноги и руки, да и всё тело, начинает поглощать вязкий песок. Сердце забилось сильнее, дыхание сбилось.

«Будь осторожна, не ступай за эту полосу из камней. За ней поглощающие пески,» — говорила моя шилэнис.

Так вот значит как. Я печально взглянула на уходящих сестёр. Они хотят, чтобы я исчезла. Чтобы пропала, словно меня и не было.

Мне хотелось крикнуть, позвать на помощь, но из моих губ мог вырваться лишь хрип. От страха, что окутал моё тело, точь в точь как этот песок, у меня сел голос.

Грудь словно сдавили, мешая дышать. Я из последних сил тянулась к поверхности, но светло-серая масса уже поглотила моё тело, оставив лишь лицо. Скоро… я исчезну…

Я НЕ ХОЧУ ИСЧЕЗАТЬ!

ШИЛЭНИС!

ЛУНАЙРА!

Мои губы искривились, из глаз потекла непонятная мне жидкость. Мгновение — и песок сомкнулся над моей головой. Я не знала, сколько прошло времени, прежде чем моё запястье схватила чья-то рука. Меня потянули наверх, и я наконец-то смогла вдохнуть.

Проморгавшись от песка, я увидела перед собой Лунайру. Возле неё валялись брошенные плоды сияйя. Они смотрелись очень красиво, светло-фиолетовые на сером песке.

— Прости меня, — дрожащим голосом проговорила Лунайра и вдруг, притянув меня, прижала к своей груди. — Я так виновата, хотела порадовать тебя, а вышло наоборот.

— Я не виню тебя, — прохрипела я и облегченно вздохнула. Мой голос стал понемногу ко мне возвращаться.

Я замотала головой, отгоняя картинки прошлого. С той ночи я стала ещё более замкнутой, всего боялась и дергалась от любого шороха. Так за мной закрепилась репутация «пугливой», а выражение «дурная» постепенно сошло на нет.

Сёстры перестали воспринимать меня всерьёз, считая, что такая боязливая лунница не способна принести ничего плохого.

Однако, отношение ко мне не улучшилось. Теперь меня презирали за мою закрытость, нерешительность и слабость. А кто-то, как и прежде, относился безразлично.

Все, кроме Лунайры, Селены и… Лучезара. Я подняла голову и, прижавшись спиной к стене, тихо произнесла;

— Почему он не стал меня презирать? Даже решил помочь… Кто же он такой, этот дикарь?

Конечно, я верила во всё то, что рассказывали Старейшины и моя собственная шилэнис, но Лучезар никак не вязался с образом дикаря, которого я себе представляла.

Мне вдруг сильно захотелось увидеть его, настолько сильно, что, казалось, будто само моё тело вопреки воле может помчаться к границе. Не ведая, что творю, я перелезла через оклун и, оказавшись снаружи, поспешила скрыться в тени соседних лунодомов.

Сердце стучало так, словно я оббежала поселение не менее пяти раз. Его гулкий стук эхом отдавался в моей голове, заглушая все прочие звуки.

Оглядевшись и убедившись, что рядом никого нет, я крадучись пошла вдоль длинной тени, что отбрасывала одна из крыш.

— Прошло уже столько ночей, он наверняка уже забыл обо мне, — тихо сказала я, словно это могло вразумить меня. — Не стоит питать надежды, что он по прежнему ждёт меня на границе…

Вопреки своим мыслям и здравому смыслу, я упрямо шла дальше и остановилась лишь тогда, когда впереди показались широкие песчаные просторы.

— Да что я творю такое?! — я схватилась руками за голову и, опустившись на прохладный песок, заплакала. — А если придёт Селена и не обнаружит меня в лунодоме? А если Лунайра… что, если Старейшины решат навестить?!

В моей голове беспорядочно метались мысли, заставляя тело содрогаться. Сейчас я осознанно пошла на этот шаг. Против воли прародительницы, против писания в Лунной Книге… Нет мне прощения.

Стоило мне понять это, как я вытерла льющиеся из глаз слёзы и встала. Перед Луной я уже провинилась. Хоть тогда меня и обманули, но я позволила себя обмануть. Прародительница не станет злиться сильнее, если я нарушу указ во второй раз. Я уже для неё никто…

Убедив себя в этом, я ступила на песчаные земли и быстрым шагом направилась к границе.

Как только я миновала уже знакомые холмы и увидела ослепительно-яркое сияние Горящих Земель, моё сердце перестало тревожно биться. Сейчас его стук был мне не слышен, словно оно замерло в ожидании. Сделав несколько шагов вперёд и приглядевшись, я увидела его… Лучезар, сложив ноги полукругом, сидел и рассматривал небольшие тёмные кусты, что росли недалеко от границы, на моей стороне.

В его взгляде было столько тоски, что я почувствовала желание как можно скорее подбежать к нему и утешить. Спросить, от чего погасло веселье на его лице.

Словно что-то почувствовав, Лучезар вдруг поднял голову, и его сияющие на Солнце глаза встретились с моими.

Между нами хоть и было довольно большое пространство, но я преодолела его за миг, кинувшись навстречу. Лучезар, не боясь, переступил границу и направился ко мне. На его лице растянулась счастливая улыбка.

— Я думала, тебя здесь не будет, — произнесла я, остановившись от него на расстоянии вытянутой руки. — Я не могла прийти раньше…

— Как я мог здесь не быть? — вопросил Лучезар и неловко почесал затылок. — Я же сам просил тебя о встрече, и я надеялся, что ты придёшь, пусть и через время…

На этом наш разговор закончился, превратившись в неловкое молчание. Я не знала, что говорить, как и сын Солнца, что отвёл от меня взгляд.

— Я пришла не просто так, — произнеся это, я стиснула зубы. Мне не хотелось врать ему, хотелось сказать, что я пришла только, чтобы увидеть его. Но я не могла больше злить прародительницу. — Нам лучше забыть друг о друге. — Мой голос слегка дрогнул, но я твёрдо посмотрела в широко распахнутые глаза Лучезара. Он явно не ожидал таких слов. — Я рада, что мы познакомились, но мы не сможем больше видеться.

Я не хотела слышать, что он скажет на это. Я боялась передумать, сказать то, что неизбежно приведет к плохим последствиям — и поэтому едва договорив, бросилась бежать.

Мне нужно как можно скорее вернуться в поселение, пробраться незамеченной в свой лунодом и забыть всё случившиеся как сон… очень хороший сон.

Из глаз отчего-то вновь потекли слёзы, а грудь сдавило. Я почти добежала до холмов, как горячая рука Лучезара схватила меня за запястье. Вскрикнув от неожиданности, я попыталась вырваться, но сын Солнца держал меня крепко.

— Я… я… — Лучезар жадно вдыхал ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. — Я принес тебе подарок… вот… — он достал какие-то камушки, нанизанные на золотую нить. — Это гелифет.

— С-спасибо, — проговорила я, приняв подарок и замерев в ожидании того, что он скажет дальше.

— Давай продолжим наши встречи, — выдал Лучезар дрогнувшим голосом. — Мне кажется, мы с тобой похожи, — он слегка приподнял плечи и неловко улыбнулся. — Ты мне нравишься.

— Но это нарушение закона, — тихо произнесла я, не отводя взгляда от его сияющих глаз. — За это последует наказание…

— Только если нас поймают, — перебил меня житель Горящих Земель и усмехнулся. — А мы ведь этого не допустим, верно? — Он вдруг протянул свою руку и коснулся моего лица. — Не хочу расставаться.

— Кажется, таких называют эгоистами, — я тут же закрыла рот свободной рукой, но слова уже невозможно было вернуть обратно.

Я вовсе не считала Лучезара эгоистом, просто Лунайра описывала мне, как они себя ведут… думают только о себе, не принимая во внимание чужое мнение.

— Ну, значит, я эгоист, — вдруг засмеялся Лучезар к моему удивлению. — Ты чего так на меня смотришь? Я не обиделся.

Я смущенно отвела взгляд. Действительно же побоялась, что обидела. Кажется, мои мысли, слова и действия расходятся друг с другом. Мне нужно уйти и больше никогда сюда не возвращаться. Так почему же я до сих пор тут?

— И как же мы будем видеться? — я услышала свой голос словно со стороны, кажется, моё тело стало жить своей жизнью. — Выбираться из поселения довольно тяжело, да и здесь слишком открытая местность.

— Нет ничего такого, что нельзя было бы решить! — с уверенностью заявил житель Горящих Земель. — Так ты согласна, да?

— Не уверена, — я замотала головой и сделала шаг назад. — Я же сказала, нам нужно перестать видеться. Не переубеждай меня пожалуйста.

— А ты не повторяйся, — я не успела ничего сделать, Лучезар вдруг притянул меня к себе и прижал к своей горячей груди. — Ничего страшного не случится, если мы будем внимательны и осторожны.

— Нельзя, — я решительно отстранилась и вытянула вперёд руки, отталкивая его. — Меня уже наказали, хоть и поверили, что я была в лунодоме.

— Когда закончится наказание? — деловито поинтересовался Лучезар. — Через пять восходов закончится?

— Не знаю, — честно ответила я. — Мнение Старейшин переменчиво.

— Ну и ладно, ты же сейчас смогла прийти, значит они не следят за твоим лунодомом, — Лучезар хотел снова взять меня за запястье, но я успела отдернуть руку. — Давай увидимся завтра?

— Не могу обещать, — тихо проговорила я, не понимая почему, услышав его вопрос, моё сердце радостно затрепетало. — Ко мне часто наведывается Селена, да и Лунайра. — Я почувствовала как грудь сжимается от непонятной мне боли. — А если меня заметит Астра? Во второй раз Старейшины поверят ей! И ты… тоже можешь пострадать, понимаешь?

— Так ты не хочешь видеться, чтобы я не пострадал?

Слова Лучезара подействовали на меня так, словно я с головой окунулась в холодную воду. Щёки залил предательский румянец, и я сбивчиво проговорила:

— Не… не только ты… и я… и Лунайра… вообще, я… просто не хочу, чтобы кто-то страдал… вот!

— Какая ты милая, — улыбнулся сын Солнца. — Честно, всё, что о вас нам рассказывали — сущая чушь. Интересно, откуда у наших Старейшин такие неправдоподобные представления о жителях Диких Земель.

— Это не Дикие Земли, это территория Вечной Ночи, — обиженно буркнула я.

— Извини, — Лучезар повернул голову, давая мне возможность полюбоваться чертами его лица. Я невольно задержала свой взгляд на его ресницах, таких красивых, длинных, светлых. — Просто я привык называть эти земли дикими.

— Понимаю, — я оглянулась на границу и тихо произнесла. — Я тоже привыкла называть ваши земли горящими. И наши Старейшины тоже ошибаются, ты совсем не похож на тех дикарей, которых они описывали.

Лучезар хмыкнул после чего, улучив момент, переплел свои пальцы с моими, и мы молча пошли к границе. Остановившись там, где темнота ночи резко сменялась светом дня, сын Солнца вдруг предложил мне:

— Не хочешь прогуляться по Горящим Землям?

— Разве можно? — испуганно спросила я, чувствуя как начинают трястись ноги.

— Ну да, я же стою на твоей земле, — пожал плечами Лучезар. — Так что и ты можешь ступить на мою.

Я протянула руку. Жар Солнца, казалось, был способен проникнуть сквозь кожу и испепелить душу, что вложила в это тело прародительница. Однако, несмотря на это, я решила рискнуть и, сжав пальцы на ладони Лучезара, переступила черту.

Всё моё тело охватил жар, словно я окунулась во что-то нестерпимо горячее. Яркий свет заставил прикрыть глаза свободной рукой и сощуриться. Перед глазами поплыло, дыхание сбилось. Я не могла дышать столь горячим воздухом!

— Всё в порядке? — спросил Лучезар, заглядывая в моё лицо. — Ты качаешься…

— Я… — я испуганно посмотрела на жителя Горящих Земель, как он вообще может тут жить? — Я не могу оставаться здесь.

Едва услышав мои слова, Лучезар подтолкнул меня обратно к границе и после того, как я вновь оказалась в спасительной прохладе, усадил на песок.

— Не знал, что тепло на тебя так подействует, — виновато пробормотал он. — Мне тоже некомфортно на твоих землях, но мне просто холодно. Чувствую, словно каждая клеточка тела замирает и замрёт навсегда, если не двигаться.

— А мне показалось, что я превращусь в дикую с горящими волосами! — воскликнула я, придя в себя, и тут же добавила. — Ты не виноват, ты же не знал…

Посидев так с две лунуты, я встала, отряхнула свое одеяние и, твёрдо посмотрев в глаза сына Солнца, сказала:

— Хорошо, я постараюсь прийти завтра, но не обещаю.

На лице Лучезара появилась улыбка, и он, облегченно вздохнув, сообщил мне, что готов ждать хоть сто восходов, лишь бы я вновь пришла к границе. Мне была непонятна его тяга к нашим встречам, хотя признаться, меня ведь и саму тянуло сюда… почему? Неужто только из-за того, что он был третьим, кто не смотрел на меня с презрением?

Путь обратно прошёл на удивление спокойно, мне даже не пришлось прятаться. С запозданием я вспомнила, что сегодня в центре поселения Старейшины будут присутствовать на учениях танцу звёзд. Должно быть, все сёстры сейчас находятся там.

В том числе и Селена. А значит, я смогу спокойно пролезть через оклун в свой лунодом, не боясь быть замеченной.

Так вышло, что часто, прежде чем зайти ко мне, Селена любовалась моим оклуном, говоря, что ещё не встречала таких изящных линий. Я бы с этим поспорила: у многих из моих сестёр были красивые лунодома и оклуны.

Видно, таким образом Селена пыталась приободрить меня и отвлечь от грустных мыслей.

Я сжала в ладони подаренный гелифет и подумала, что лучше бы спрятать его. Оранжевые камушки с желтоватым оттенком слишком сильно выделялись. У нас никогда таких не было.

Подумав, я решила спрятать его в небольшом отверстии в стене. Я уже не помнила как оно появилось, но я никогда не думала о том, чтобы заделать его. Во первых — маленькое, во вторых — находится у самого пола, почти в углу, его и не заметно.

Это просто идеальное место, чтобы спрятать туда подарок. По размеру, гелифет был чуть меньше отверстия и идеально в него помещался.

Стоило мне отстраниться от стены, как я услышала мягкие шаги. Обернувшись, я встретилась взглядом с голубыми глазами Селены.

— Сияет ли твоё существо ярче лунного света? — тут же вопросила она, с беспокойством смотря на меня.

Видимо на моём лице был виден испуг, приди сестра чуть раньше, заметила бы подарок Лучезара.

— Моё существо сверкает ярче лунного света, — ответила я заученный ответ «всё хорошо» и, нарочно встав так, чтобы Селена не могла увидеть отверстия, добавила. — Просто изучала движения танца звёзд, и одно мне никак не удается.

— А я с хорошим известием, — нежный голос Селены потихоньку начал успокаивать моё бешено колотящееся сердце. — Старейшины заметили, что я часто к тебе хожу и попросили передать, что со следующего восхода ты можешь покидать свой Лунодом.

— А, что с Лунайрой? — тут же спросила я.

— Она ещё пару восходов у них побудет, — пожала плечами сестра. — Твоя шилэнис так заботится о тебе.

— Да, — я чуть прикрыла глаза. — Она всегда поддерживает меня.

— Мне бы такую… — вдруг выдала Селена, отведя взгляд.

— Разве Астрея плохо к тебе относится? — в удивлении спросила я, тут же вспомнив сестру с тёмно-синими волосами, заплетенными в многочисленные косы. — Мне кажется, она внимательна к тебе.

— Внимательна, — Селена пожала плечами. — Вот только я её почти не вижу, ты же знаешь… она подумывает о том, чтобы в следующую луну слиться с прародительницей. И тогда я останусь вообще без шилэнис.

— Да как же так, она разве не обязана быть с тобой ещё как минимум пятьдесят лун? — воскликнула я.

— Не знаю, — я впервые видела Селену такой расстроенной. — Наверное Старейшины ей разрешили. Быть может она сказала им, что я не нуждаюсь в ней? Мы видимся раз в несколько восходов, она… она всё время хочет быть одна. Сидеть и смотреть на небо. Я ей мешаю…

— Не мешаешь! — воскликнула я. — Просто, видно, пришло её время, ей же почти тысяча лун.

— Лучше бы она не выбирала меня своей ширеле, — всхлипнула Селена.

— Ты не останешься одна, — мягко сказала я. — Можешь приходить ко мне тогда, когда захочешь, да и Лунайра будет тебе рада.

— Пусть звёзды освещают твой путь, а прародительница бережет как самую ценную крупицу света! — произнесла Селена, с благодарностью смотря на меня.

Так в моей жизни появилась ещё одна близкая сестра.

Раз уж мне стало позволено выходить я решила воспользоваться этой возможностью и наведаться к шилэнис Селены.

Подобные решения были не в моём характере, ведь я сторонилась сестёр, как и они меня. Но сейчас мне было всё равно на косые взгляды и обсуждения за спиной.

Я должна хоть чем-то помочь Селене.

Добравшись до нужного места, я почти сразу увидела Астрею. Она сидела на песке, оперевшись спиной о свой Лунодом, и неотрывно смотрела в небеса. Её синяя кожа почти сливалась с тёмными волосами.

Видно почувствовав моё присутствие, сестра повернула голову.

В её синих глазах виднелась усталость и крупицы ожидания. Всем вокруг было понятно, что именно она ждёт.

— Селена говорила о тебе, — без приветствия начала Астрея. — В последнее время вы сблизились, я рада за неё.

— Ей будет плохо без тебя! — я решила не ходить вокруг да около, а сказать прямо, тем более я не умела поддерживать долгие разговоры.

— Правду она о тебе говорила, — слегка улыбнулась Астрея и вновь обратила свой взор к небу. — Не погуби мою ширеле.

— О чём ты? — не поняла я. — Ты хоть слышала, что я сказала?

— Я так близка к Луне, что слышу её, — продолжала Астрея, не обращая на меня внимания. — Она говорит со мной во снах. Что-то грядет… и это будет связанно с тобой. В нужный момент отстранись от Селены, иначе утянешь её за собой.

— Ч-что это з-значит? — мой голос задрожал, и я неосознанно сделала шаг назад. Слова Астреи пугали, а её безучастное усталое лицо грозило отпечататься в моей памяти вместе с последующими её словами:

— Ты изменишь то, что шло веками. Реку вспять ты повернешь. Спокойствие нарушишь и баланс… Прошу, — синие глаза Астреи впились в мои. — В нужный момент оттолкни от себя Селену, она не должна страдать из-за твоих поступков!

Я смогла остановиться лишь тогда, когда едва не стукнулась лбом о свой лунодом. Едва Астрея договорила, я бросилась бежать. Её слова казались полным бредом, чем я могу навредить Селене? Как я пойму, когда нужно будет отстраниться от сестры? Неужто, у Астреи помутнение рассудка из-за прожитых лун?

Войдя в свой лунодом и достав гелифет из отверстия в стене, я тихо прошептала:

— Не наши ли встречи навлекут беду… что мне теперь делать, Лучезар?