Раздели мою боль

Глава 16

Совершенно потерянная Ника вышла из приемного отделения. Вокруг не было ни души. Огромное серое здание больницы с длинными рядами прямоугольников-окон на фоне затянутого облаками угрюмого неба навевало невыразимую тоску. Оглянувшись по сторонам, она приметила рядом с больничным корпусом дорожку и двинулась по ней в надежде выйти на улицу и остановить хоть какую-нибудь проезжавшую машину.

В предрассветный час машин было мало. Наконец, какой-то частник на ветхом «Жигуленке» сжалился над ней и, не торгуясь, довез до дома. Стараясь избежать расспросов Витьки, отвечать на которые она была не в состоянии, Ника осторожно открыла входную дверь, крадучись проскользнула в спальню и легла на место мужа.

«Надо не сомневаться и просто верить, что все образуется», — слово «верить» она мысленно повторила несколько раз, как заклинание, пока оно окончательно не вытеснило скопившиеся мелкие мыслишки.

Словно внимая ее настойчивым мольбам, к Олегу стало медленно возвращаться сознание. Вспыхнули в кромешной темноте кроваво-красные огоньки, и сквозь них проступила багровая закатная мантия, распростертая над Невой, сколько хватало глаз. Снизу по центру в нее вонзался узкий золоченный стилет шпиля Петропавловки.

Он увидел, как на эту картину восторженно глядит из вагона паровой конки цветущая барышня лет 25-ти. Конка притормаживает у здания Биржи на стрелке Васильевского острова, молодой человек в студенческой тужурке впрыгивает на подножку и садится напротив. Наступает неловкое молчание, оба напряженно смотрят на закат, лишь украдкой бросая друг на друга любопытные взгляды. Первым не выдерживает студент.

— Позвольте полюбопытствовать, вы по какой надобности в столице, в гости или по казенной? — с едва уловимым гортанным выговором вежливо интересуется он.

— А почему вы решили, что я не из Петербурга? — немного жеманничая, спрашивает она.

— Город на болотах вырос, от этого смрадного климата наши барышни чахнут рано, а у вас румянец во всю щеку, прямо кровь с молоком!

Барышня пунцовеет от удовольствия:

— Вообще-то наша семья из Москвы, в столицу лет десять, как перебрались. Когда мой муж получил место приват-доцента на кафедре в университете, он сразу же сделал мне предложение. Мы живем в небольшом домике на Фонтанке за казармами Измайловского полка. Он принадлежит матери мужа. Правда, к родителям ездить далековато, они за Крестовским островом обитают.

— А я — коренной петербуржец, — деликатно сообщает студент.

— Судя по вашему выговору, этого не скажешь, — улыбается барышня.

— Мои предки с Кавказа, еще при Екатерине сюда переселились. Но с ними я практически порвал, сейчас живу один на Васильевском… Мы с вами в каком-то смысле родственные души, я в университете последний курс оканчиваю, — с ответной улыбкой добавляет он. — Как вам Питер, нравится?

— Первое время никак понять не могла: зачем Петру понадобилось православную столицу в чухонские болота переносить? — ну построил крепость в честь победы над шведами и ладно, — улыбается в ответ барышня. — А когда к мужу в университет пошла, закат над Невой увидела и влюбилась в этот город.

— А когда родителей навещаете, муж с детишками не скучают? — как бы невзначай интересуется студент.

— У нас нет детей, — смущенно поясняет барышня, — …Бог не дал, — немного помедлив, горестно добавляет она. — Мне иногда кажется, что мужу они вроде и ни к чему. Он с утра до вечера пропадает на работе, ставит какие-то опыты на собаках. Часто появляется за полночь совершенно усталый и увлеченно рассказывает о своей работе. А я в прошлом году Высшие женские курсы окончила, теперь могу преподавать в начальной школе, — гордо добавляет она, чтобы уйти от скользкой темы. — И муж мне уже место в Петроградской стороне подыскал, буду детишек рабочих учить.

Студент открывает рот, чтобы сообщить, что он тоже преподает в одной народной школе, и вовремя останавливается, боясь спугнуть мелькнувшую надежду. Но судьба уже распорядилась за них, и через неделю они, как нарочно, сталкиваются нос к носу на ступеньках той самой народной школы. После занятий студент вызывается проводить барышню до Фонтанки. Извозчик шагом везет их мимо знаменитой кованной ограды Летнего сада и останавливается у резных золоченных ворот…

Летний сад слишком людное место. Во время последующих прогулок они кружат по набережной Мойки, изредка заходя погреться в первый попавшийся на пути трактирчик. Но дальше обоюдно ласковых, тайком брошенных быстрых взглядов дело не продвигается.

Однажды неожиданно наступает зима. После нескольких вьюжных дней ударяет крепкий мороз, и школа не работает.

«Не случилось бы чего, хоть бы весточку подал», — думает барышня, с грустью поглядывая в окно через морозный узор.

Вынужденная разлука длится около месяца, а когда они в середине декабря встречаются снова, студент нехотя сообщает, что вскоре должен уехать заграницу.

— Тебе же совсем немного осталось. Выдержишь весной экзамен, и поезжай на все четыре стороны — тихо отвечает барышня, втайне надеясь, что он переменит свое решение. — В сочельник муж с матерью уезжают, я остаюсь одна и буду стоять Всенощною у Живоначальной Троицы, подле Николая Угодника, — осторожно добавляет она.

— Помолись за мою грешную душу, Софи, — просит студент и, не прощаясь, исчезает.

Обстоятельства им благоприятствуют. Всю неделю перед сочельником выли метели, и временами казалось, что Господь решил превратить город в ледяную пустыню. Только под утро в канун Рождества завывания вьюги утихли и воцарилась ясная морозная погода. И буквально сразу же муж с матерью стали собираться на вокзал…

От кислых запахов дубленной овчины и дешевых ароматов духов в храме нечем дышать. Барышня слушает службу вполуха, постоянно оборачиваясь и обшаривая ищущим взглядом толпу. Студент объявляется ближе к полуночи, осторожно, чтоб никто не заметил, приближается к ней и встает впереди.

— Второй дом в переулке, в окне будет гореть лампа, — как бы, невзначай, шепчет ему на ухо барышня, и, сделав вид, что ей не по себе, протискивается к выходу.

Ждать ей приходится недолго, скоро слышится осторожный стук в дверь. Едва студент успевает войти, барышня стаскивает с него насквозь промерзшую шинель и тянет за собой в будуар. Друг от друга любовники отрываются лишь, когда за окном начинают звонить колокола. Накинув пеньюар, барышня подбегает к подслеповатому в морозных разводах оконцу и кивает на ярко светящий Сириус:

— Это наша с тобой путеводная звезда, она будет оберегать нашего сына.

Следующее свидание происходит на Святки. Они, будто случайно встречаются на Невском и заходят в кафе. Убедившись, что на них никто не смотрит, студент достает из кармана тужурки узкий сафьяновый футляр и тожественно кладет перед барышней. Та с любопытством раскрывает его и… видит изящный браслет из гранатов, величиной с крупные вишневые косточки в тонкой серебряной оправе. Возле замочка поблескивает пластинка с надписью «Моей дорогой Софи» и дата, когда они стали близки.

— Какая прелесть! — восхищенно произносит барышня, примеряя браслет на руку….внезапно в ее глазах появляются слезы, — а где же я его буду носить? — придумала! — вдруг весело восклицает она, — объясню все папе, он добрый, поймет, и весной уедем заграницу, в Италию или Швейцарию.

— Нам пока не нужно больше встречаться. Я сам найду тебя, — немного помявшись, виновато сообщает студент.

Свидеться им больше не удалось, через пару недель в комнате студента нашли при обыске материалы для бомбы и после скорого суда сослали в Восточную Сибирь. Узнав об этом, барышня лишилась чувств, а когда пришла в себя, выяснилось, что она беременна…

— Чьи это воспоминания? — испуганно подумал Олег, на мгновенье, приходя в себя.

— Это твои воспоминания, они были скрыты у тебя в глубинах сознания, — услышал он их темноты голос монаха.

— Ты же хотел узнать о родственниках отца, имевших отношение к дворянской усадьбе.

— Это тот самый монах, которого я в детстве видел однажды, — ужаснулся Олег, вспомнив фигуру в долгополой одежде с капюшоном. — Интересно, какое отношение эти двое и браслет имеют ко мне?

— Сейчас ты увидишь это сам, — задумчиво произнес монах.

Олег снова погружается в забытье и… видит себя маленьким мальчиком. На вопрос: «Где моя мама?» ему постоянно твердят, что она больна и надолго уехала лечиться заграницу. У отца другая семья — миловидная женщина с маленькой дочкой. С мачехой Андрюша общается нечасто, по большей части он проживает у деда с бабкой. И лишь из случайно подслушанных разговоров взрослых он неожиданно узнает о разыгравшейся при его рождении драме.

Первый происходит поздним вечером между отцом и мачехой, когда на Новый год Андрюша гостит в их доме на Фонтанке. Он уже взрослый, и ему постелили отдельно за ширмой в дальнем углу гостиной. На новом месте не спится, он ворочается с боку на бок и вдруг слышит негромкий голос мачехи:

— Надо что-то с твоим «байстрюком» делать. Он растет не по дням, а по часам. С лета вон, какой вымахал, скоро жениться захочет.

— Все уже решено. Дед хочет отдать его в гимназию, учение будут оплачивать из наследства Софи, — ответил сдавленным голосом отец с ноткой явного неудовольствия.

— А ты не забыл, что у нас еще дочка подрастает. О ее приданом подумать пора, — язвительно напомнила мачеха.

— Что ты предлагаешь? — взвился отец.

— Может, его в кадетское училище отдадим, пока не поздно, — осторожно произнесла мачеха. — Мальчик будет на всем готовом, и будущее определено.

— Нет, — решительно ответил отец, — мне жалко парнишку. У него тонкая ранимая натура. Муштра и тамошние порядки его сломают сразу…

Вернувшись, Андрюша спросил у бабушки, что такое «байстрюк».

— А где ты слышал это слово? — нахмурилась та.

— Меня так папина жена назвала, — пояснил внук.

— Сколько раз я тебе говорила, что подслушивать неблагородно! — вспыхнула бабушка.

— Это случайно получилось. Я лежал в гостиной за ширмой, и они думали, что я уже сплю, — виновато пояснил Андрюша.

Бабушка поджала нижнюю губу, что означало крайнюю степень негодования и, не произнеся больше ни одного слова, удалилась.

От слова «байстрюк» отдавало чем-то пыльным и чужим, как от старого пуфика, давно хранившегося в кладовке. Андрюша мучился, пытаясь вникнуть в его тайный смысл, пока другой, случайно подслушанный разговор не расставил все по своим местам.

В канун Крещенья мачеха с дочкой отправились навестить каких-то родственников, и отец решил заночевать у деда с бабкой.

— Моей дочери уже давно нет в живых, и невозможно какой-либо произнесенной вслух нелепостью оскорбить ее память. Скажи прямо:

— Андрей, твой сын? впрочем, если не хочешь, не отвечай, я и это пойму, и, клянусь, больше не буду задавать этого вопроса, — внезапно узнал Андрюша в тишине сдавленный голос деда.

— Прости, я и сам не раз думал, что нам просто необходимо объясниться, — виновато согласился отец. — Всякий раз по дороге сюда я исполнялся решимости для ведения этого непростого разговора. Но стоило лишь вспомнить умершую после родов Софи, и силы оставляли меня. Она была слишком достойной женщиной, ни разу не давшей и малейшего намека на возможные шашни на стороне. В последние годы я стал догадываться, что бездетен, и меня страшно терзало, что я не сумел обеспечить ее женское счастье. Поэтому, когда Софи призналась, что беременна и готова в любую минуту сделать по моему требованию аборт, я категорически воспротивился этому.

— А кто отец ребенка, она так и не сказала? — понизив голос, спросил дед.

— Нет, а я не решился спросить, чтоб не огорчать ее. Подобный вопрос для женщины унизителен, — вздохнул отец.

— Друг мой, ты поступил очень благородно, дав мальчику имя и записав на свою фамилию, — горячо произнес дед. — Но неужели ты даже не догадываешься, кто может быть отцом Андрея? Ведь однажды он может объявиться и внести сумятицу в неискушенную юную душу.

— Я могу только предполагать, — после паузы осторожно ответил отец. — В последний год перед смертью Софи учительствовала в народной школе. Как потом мне рассказывали, там подле нее вертелся какой-то молодой человек из породы вечных студентов. Он иногда провожал ее до дому.

— И он даже не потрудился появиться на похоронах любимой женщины? — возмущенно произнес дед. — Какая низость! Надо было разыскать его после и потребовать объяснений!

— Он не мог, — тихо ответил отец. — Этот юноша оказался среди заговорщиков, пытавшихся организовать покушение на…, — он что-то прошептал на ухо деду.

— Неужели самого Победоносцева? — так же шепотом удивился тот. — Я никогда не разделял взглядов этих юнцов, но всегда симпатизировал их воле и мужеству. И что же конкретно совершил этот революционер?

— Собирал для терактов бомбы на Васильевском, за что получил 10 лет каторги, — вздохнул отец. — Когда я рассказал обо всем Софи, она лишилась чувств.

— Ты не пытался потом узнать, в какие края отправили этого молодого человека?

— Проявлять заинтересованность в его судьбе было небезопасно. Слышал краем уха, что куда-то к чертям на кулички в Восточную Сибирь, — нехотя сообщил отец. — Этот юноша показал себя крайне порядочным человеком. Он ни словом не обмолвился о своих знакомствах в народной школе.

— Выходит, теперь в нашем роду появились революционеры, — задумчиво констатировал дед. — Знаешь, что я подумал: моя дражайшая супруга наверняка чисто по-женски будет меня пытать: кто, да что. Чтоб ее излишне не нервировать, скажем, что по слухам какой-то коллега, случайная симпатия и все такое. А про революционеров ни-ни… Договорились?

Два самых близких мужчины в жизни Андрея ушли из жизни один за другим в канун празднования 300-летия дома Романовых. В самом начале года тихо отошел дед, а вскоре, в один из погожих майских дней Андрей получил записку от сводной сестры:

«Срочно приходи, отец при смерти».

Не помня себя, он кинулся на Фонтанку и поспел вовремя: отец был еще жив и узнал его.

— Сынок, летом ты оканчиваешь гимназию. У тебя есть способности к языкам, дай мне слово, что будешь продолжать учение в университете, — попросил он тихим голосом.

— Конечно, папа, я сам хотел просить тебя об этом, — кивнул Андрей. — Однажды я подслушал ваш разговор с дедом, и хотел задать тебе вопрос…

— Кто твой настоящий отец? — улыбнулся умирающий. — Память о нем ты найдешь в вещах матери. Давай сынок прощаться, мне совсем плохо…

Перед Олегом вдруг возникло здание университета на Васильевском, студент в тужурке, девушка в слезах, провожающая его на фронт в форме вольноопределяющегося. Внезапно он узнал браслет, который она протянула на прощанье. Вишневые гранаты внезапно загорелись в лучах заката кроваво-красными огоньками, словно предупреждая о чем-то, и наступила темнота…