Real-RPG. Практикант-3

Глава 18

Выглянув следом за хаосисткой из-за угла, я увидел неожиданно огромный грот (площадью с добрый гектар), пол, стены и потолок которого оказались, как в пещере, опутанными густой сетью светляков-кряхней и, соответственно, относительно неплохо освещались тусклым желтым светом.

По краям ровный земляной пол грота покрывала лишь редкая галька, но ближе к центру размер камней на полу начинал увеличиваться. Галька плавно переходила в булыжники, которые в свою очередь постепенно сменялись внушительными валунами все большего и большего размера. В середине же этого грандиозного сада камней возвышались натуральные обломки скал, высотой больше моего роста.

Поначалу не приметив среди нагромождения каменюк живности, я невольно вздрогнул увидев, как один из валунов вдруг подорвался вверх на сухопарых мускулистых ногах, и щелкнул мгновенно отросшим сзади кнутоподобным хвостом. Одновременно с появлением ног и хвоста спереди над «валуном», словно из ниоткуда, вдруг материализовалась массивная клыкастая пасть, соединенная с камнем-туловищем тонкой, как шланг, длинной гибкой шеи. Получившийся гибрид прямоходящего ящера со страусом сперва зловеще зашипел в нашу сторону, и через пару секунд широкими скачками понесся прямо на нас.

— Учуял, вражина! — азартно шепнула мне на ухо Линда. — Вот, практикант, это и есть обещанный тебе брааг — один из стражей могильника… Че, сам попробуешь справиться, или мне подсобить?

Набегающая тварь была примерно с меня ростом, но по габаритам значительно мне уступала. Даже бестии на фоне тощего, как скелет, браага, казались куда более грозными противниками, и я решил рискнуть.

— Сам! — решительно объявил я и дернулся было наперехват тощему ящеру, однако был тут же пойман за шкирку и бесцеремонно отброшен назад хаосисткой.

— Ты че творишь?! — зло зашипел я, вновь наводя на Линду призванное копье.

— Бейся с ним тут, в коридоре, — спокойно объяснила хаосистка. — А сунешься наружу, со всего могильника стражи сбегутся. Оно нам надо? — И тут же, без перехода: — Готов?.. Бой!

Обернувшись растянувшимся в пространстве силуэтом, розоволосая стерва метнулось от края стены мне за спину, а на ее место тут же выскочил из-за угла брааг.

Активировав рывок, мгновенным переносом на пару метров в сторону я легко избежал укуса по крокодильи вытянутых челюстей твари. Однако и мой ответный удар копьем в бочину противника не увенчался успехом. Стальное острие выбило сноп искр из бронированной шкуры браага, вместо серьезной раны оставив лишь ничтожный скол на его боку, и руку после сильнейшего удара засушило так, словно я бил не по туловищу живого существо, а по реально гранитному валуну.

Очередной рывок снова спас меня от проворной пасти на быстрой, как змея, шее. Но оказавшись в новой точке, я не успел нанести повторный удар, сбитый коварным ударом под колено оставленного без внимания хвоста твари.

Неловко раскорячившись, я полетел спиной на пол, и жестом отчаянья слепо выбросил на всю длину копье в сторону противника. Увы, промазал… Но и увернувшийся от копья юркий брааг цапнуть меня тоже не успел.

Как несложно догадаться, помощь подоспела от опытной хаосистки. Мгновенный росчерк ее огненного клинка, и обезглавленная туша твари ухнулась прямо мне на ноги, заливая джинсы фонтаном крови… Одно радует: синее на синем не так уж и заметно, — отстраненно констатировал я, выбираясь из оказавшегося неожиданно тяжелым тела браага.

— Че, практикант, навоевался, или еще желаешь? — с откровенной издевкой в голосе хмыкнула Линда.

Стерва, скрестив руки на груди, стояла в метре от меня, наблюдала за моим кряхтением и всем своим отстраненным видом давала понять, что помогать неудачнику не собирается.

Перед глазами загорелись строки победного лога:

Внимание! При вашем непосредственном участии нанесен критический урон браагу 32 уровня. Брааг умирает. Штраф за частичное участие в бою — 0,2. Штраф за разницу в уровнях — 0,9. За частичное участие в убийстве браага вам начисляется: 24 очка теневого развития, 5 теневых бонусов к Выносливости, 4 теневых бонуса к КЭП.

— Желаю, — прокряхтел я, вставая.

— Как знаешь, дело твое, — хмыкнула хаосистка. — Тогда оттаскивай тушу с сторону, и продолжим.

— Может поможешь? Он вообще-то тяжелый.

— Как ты там сказал: приглядывать за тобой мне приказали?.. Вот я ща и пригляжу, как ты грузчиком тут впахиваешь.

— Так не честно.

— Разве?.. А не ты ли вообще все тут собирался делать один? Назвался груздем — полезай в кузов.

— Но…

— Все, хорош базлать, тащи давай!

Я впрягся в труп зарубленной твари, а Линда снова выглянула из-за угла в махину грота.

Оттащив тело к противоположной стене (до которой было метров пять, и брошенная там безголовая туша точно не могла помешать очередной схватке), и вернувшись на исходную позицию, на сей раз я решил отказаться от сомнительного удовольствия составлять компанию хаосистке. Что из себя представляет так называемый «могильник» я уже видел, и без толку пялиться повторно на каменную конструкцию не видел смысла. О том же, что хаосистка каким-то образом (вероятно, активируя специфический навык или умение) своим взглядом поочередно агрила местных стражей, я догадался еще после первого раза. Потому, ничуть не сомневаясь в скором явлении нового выманенного из «могильника» браага, решил потратить оставшиеся минуты короткой передышки на подготовку к очередной схватке.

Активировав Целебный пот, через боль в придавленных недавно ногах я заставил себя сделать несколько приседаний и поворотов туловища из стороны в сторону. Убедившись, что двигаться могу вполне сносно, и, из-за действующей лечилки, боль в ушибах постепенно сходит на нет, я занял исходную позицию в трех метрах от выхода в грот и стал ждать.

Впрочем, как я и рассчитывал, ожидание затянулось ненадолго. Почти сразу же Линда дала отмашку о приближении нового противника. И едва я призвал копье, как в нашу пещеру из грота ворвался второй брааг…

Увы, ни в этой, в трех последующих схватках с браагами я не преуспел. Броня подставляемых тварями под мое копье боков оставалась несокрушима для таранного удара стального наконечника, а по подвижной, словно ртуть, шее браага мне не разу не удалось попасть. В итоге, каждый раз юркие, как юла, брааги оказывались на микроскопические доли секунды быстрее меня, и от неминуемого укуса жутких челюстей меня неизменно спасал молниеносный росчерк огненного клинка хаосистки.

Всего стражей на «могильнике» оказалось девять. Почему же, спросите, я вышел из игры после схваток с первыми пятью? Да все просто: из-за то и дело активируемых в процессе Копья и Пота, величина КЭП, в режиме контрольного времени, на таймере быстро снизилось с часа семнадцати до тридцати двух минут. И дабы, как говорится, не искушать, пришлось уступить настойчивым просьбам союзницы: поучаствовать в кровавом замесе, и выпустить сражаться с последними четырьмя браагами Марину.

Несмотря на свои бахвальства, первые две свои схватки бывшее исчадье слило браагом почти так же бездарно, как я. Но в двух последних смогла-таки отчекрыжить тварям головы без помощи хаосистки. Чем вызвала у Линды удивление, вперемешку с плохо скрываемым раздражением.

— Определенно, пацан, ты быстро учишься, — проворчала хаосистка, снизойдя после повторного марининого убийства до помощи даже в переноске к стене напротив последнего трупа. — Но с оставшейся там маткой, уж извини, я разберусь сама. У нее уровень теневого тела вдвое выше, чем у стражей. Сюда эту хитрую прошаренную вражину вытащить мне не удастся. А в могильнике, уж поверь, она пришибет тебя еще на подходе к логову, и глазом моргнуть не успеешь.

Предвидя, что жаждущая новых славных побед бесстрашная союзница сейчас заартачится, и по новой вконец испортит едва наладившийся контакт с хаосисткой, я бесцеремонно подвинул Марину и перехватил контроль над телом.

— Ладно, — кивнул я. — Но потом, когда ты ее кончишь, я все равно зайду в могильник. Мне интересно глянуть: что там внутри.

— Разумеется, — неожиданно легко согласилась Линда. — Скажу даже больше, в могильник мы потопаем с тобой вместе.

— Так ты ж сама только что…

— Забыл? Антигнус-то теперь твой артефакт, — перебила хаосистка. — Потому, куда ж я тут теперь без тебя? Пойдешь за мной следом. На дистанции, скажем, в семь-восемь шагов. Как тебе такой план?

— Норм!

— Вот и ладушки. Ну, двинули тогда.