Real-RPG. Практикант-3

Глава 26

— Че расселся там, иди помогай! — окрик Линды оторвал меня от чтения лога.

— Так ты ж, вроде, все сама уже сделала, — заворчал я удивленно в ответ, но на ноги все же поднялся и к склонившейся над затихшей тушей хаосистке подошел.

— Все — да не все, — буркнула Линда, совершая какие странные манипуляции над «шкурой» теневой твари. Будто гусляр струны, она торопливо щипала обеими руками за вздыбленную щетину из трехдюймовых игл на спине иглухи. — Ты охотник или где?.. Привыкай, практикант. Нашему брату мало просто тварь убить, нужно еще постараться как можно больше трофеев с ее туши собрать. Конечно, когда есть, что собирать. А это, увы, случается не всегда… Оп-па! Зацени какая красота… — после очередного суетливого щипка плотной щетины, в левой щепоти хаосистки осталась оторвавшаяся от спины иглухи здоровенная белая игла.

— Как видишь, с иглухи есть чем поживиться, — продолжила Линда, пряча трофей в расширенном эблюсом внутреннем кармане. — Ну ты понял: что нужно делать?

— В общих чертах.

— Так не стой столбом. Заходи с другой стороны и присоединяйся к процессу.

Последовав указанию опытной Линды, я склонился над дальним участком длинного тела иглухи и тоже стал щипать тварь за торчащие из спины и боков иголки.

— И, смотри, не продешеви потом, когда добычу свою артефактору сдавать станешь, — продолжила за работой наставлять меня Линда. — Каждая иголка такая минимум четвертак стоит.

— Двадцать пять евро? — уточнил я.

— Ну не рублей же, — хмыкнула хаосистка.

Элементарная в исполнении опытной Линды добыча столь ценных трофеев на поверку оказалась делом пипец каким не простым и ужасно болючим. Пока я худо-бедно приноровился к технике стремительных щипков за острейшие макушки «трофеев», в кровь изодрал пальцы обеих рук. Пришлось активировать Целебный пот. Теневой навык, разумеется, запросто справился с возникшей проблемой и мигом залатал травмированные хваталки. Но, с разрешением первой, тут же нарисовалась вторая не менее досадная проблема: мокрые от крови и пота пальцы напрочь утратили цепкость и вместо того, чтобы дергать за макушки игл, теперь бестолково с них соскальзывали. Пришлось через каждые два-три щипка лихорадочно «сушить» мокрые пальцы об майку, добавляя к синим разводам на ней, от просочившейся из-под куртки крови бестий, гораздо более яркие и многочисленные багровые отпечатки.

Пока я, с непривычки, буксовал на своем участке, получая вместо трофеев частые болючие уколы, Линда, мне на зависть, рядом выуживала из щетины твари отрывающиеся иголки с завидным постоянством. Когда же я, наконец, тоже наловчился выдергивать колючие трофеи, со щетиной иглухи вдруг случилась беда — все иголки на ее спине и боках вдруг разом посерели, и через секунду прахом осыпались на землю. А на оголившейся белой, как мел, коже иглухи стали всюду проступать темные трупные пятна и быстро разрастаться (прямо на наших глазах) в размерах…

— Ну все, лавочка закрыта, валим отсюда, — объявила Линда и, цапнув меня за рукав куртки, потащила мимо колючего кустарника дальше по тропинке.

— Как улов? — поинтересовалась она у меня уже на ходу.

— Да не густо. Всего шесть иголок успел собрать, — буркнул я, отменяя действие Пота.

— Для первого раза сойдет, — хмыкнула хаосистка.

— А у тебя?

— Да уж побольше шести.

— Я ж тебе ответил!

— Я тоже.

— Так не честно! Я тебе сказал, и ты должна…

— Ничего я тебе не должна!

— …мне сказать!

— Отвали, а!

Не знаю, куда бы завел нас этот очередной разгорающийся спор, если б не раздавшийся вдруг сзади мощный хлопок.

— Что это было? — попытавшись обернуться на ходу, по-прежнему влекомый Линдой, я едва не споткнулся, зацепившись ногой за ногу, и, лишь чудом устояв на ногах, тут же вырвал рукав из цепких пальцев хаосистки.

— Не отставай, практикант, — махнула мне рукой Линда, продолжившая двигаться дальше, как ни в чем не бывало.

— Я ни шагу больше не ступлю, пока не ответишь на вопрос! — возмутился я ей в спину.

— Вот ведь баран упертый, — заворчала Линда, вынужденная вернуться и остановиться рядом со мной. — Иглуха наша это расплескалась. Особенности физиологии у этой теневой твари такие, что она после смерти превращается в мину замедленного действия. И примерно минут через десять — бабах!.. Ну ты сам, короче, только что это слышал.

— Чего же ты сразу-то о такой подлянке не предупредила?

— А смысл?.. Все одно, пока иголки с нее не осыплются…

— Фу-ууу!.. Фак! Это че такое?! — навалившийся вдруг смрад заставил меня торопливо запечатать ладонями все дыхательные отверстия.

— Выгвавшаяся нагужу утгобная вонь иглухи, — прокартавила Линда с зажатым пальцами носом. — Я ж не пгосто так тебя подальше от места вгыва пыталась оттащить. Сам не захотел. Вот и нюхай тепегь.

— Фак! — фыркнул я через прижатые к нижней части лица ладони.

— Ладно. Пошли уже…

Чтобы выбраться из зоны испорченного омерзительной вонью воздуха, нам пришлось пробежать по тропе еще примерно с полсотни шагов. Дальше дышать стало значительно легче, и, следом за Линдой, я убрал ладони от носа и рта.

Но едва я успел перевести дух, перейдя с бега с закупоренной носоглоткой на нормальный шаг со свободным дыханьем, как от шагающей рядом хаосистки прилетело задорное:

— Давай, практикант! Снова твой выход!

Покосившись на квадрат карты в углу, я увидел впереди на тропе знакомых красных букашек — очередная стая бестий (вероятно, среагировав на взрыв), цепочкой растянувшись между берхами, набегала нам навстречу.

Что ж, этот противник был насквозь понятен, к тому же тварей в приближающейся стае было вдвое меньше, чем в атаковавшей меня на поляне, потому, активировав копье, я без тени сомнения зашагал навстречу рогатым ублюдкам.

Снова ставшая невидимой хаосистка бесшумно двинулась следом.