Роковые обстоятельства

Глава 8 «МАДАМ ОТРАВИТЕЛЬНИЦА»

После лекции о теории самоубийств, которую он прослушал в ночном поезде, Макар Александрович задумал применить полученные знания на практике. Вернувшись к расследованию дел Юлия и Надежды Симоновых, он для начала решил разобраться с возможными причинами самоубийств этих молодых людей.

Самой распространенной причиной профессор Слоним называл семейные проблемы, но в данном случае это мало что давало, поскольку усомниться в родительских чувствах господина и госпожи Симоновых было сложно. На первых двух допросах, один из которых состоялся в день смерти сына, а второй — сразу после извещения о самоубийстве дочери, Павел Константинович выглядел крайне подавленным, без конца повторял «Боже мой!» и вытирал лицо носовым платком, незаметно смахивая при этом слезы. Его жена вообще почувствовала себя столь скверно, что не вставала с постели.

Приглашать Симонова на новый допрос Макар Александрович не видел особого смысла, поскольку титулярный советник вряд ли бы стал раскрывать ему свои семейные тайны. Поэтому следователю предстояло самостоятельно разобраться с тем, что таилось за внешне благополучным фасадом этого семейства.

Вторая из причин самоубийств крылась в состоянии общества. В данный момент, когда все ожидали суда над убийцами государя, его состояние можно было бы назвать смятенным и взбудораженным, однако это едва ли могло слишком существенно отразиться на психике семнадцатилетнего гимназиста и его девятнадцатилетней сестры. В столь юном возрасте политические проблемы волнуют несравненно меньше личных! Кроме того, Юлий Симонов погиб за день до покушения на государя, а Надежда — через день после, так что социальный кризис империи мало что объяснял.

Столь же малопригодна была и третья причина — невыносимые условия жизни и вынужденная борьба за существование. Судя по арендуемому особняку, семейство Симоновых отнюдь не бедствовало, да и не стал бы титулярный советник экономить на своих детях…

Таким образом, главной причиной, из которой, по всей видимости, ему и следовало исходить, Макар Александрович признал психологию и пессимизм. Однако прежде чем заняться столь сложным вопросом, как психологическое состояние Надежды Симоновой, следовало выяснить гораздо более элементарную вещь — где она пропадала всю ночь перед самоубийством?

Макар Александрович уже опросил актеров, игравших в том же любительском спектакле, и выяснил следующее. Поскольку государь скончался примерно в четыре часа дня, а спектакль был назначен на шесть, отменить его просто не успели. Однако по мере того как среди публики стало распространяться известие о кончине Александра II, настроение в зале начало резко меняться, а некоторые даже покидали свои места. В результате веселый водевиль доигрывался чуть ли не при похоронном молчании.

После премьеры по традиции должен был состояться ужин с шампанским. Надежда заранее предупредила родителей о том, что задержится и приедет домой около полуночи. Разумеется, ввиду дневной трагедии банкет отменили, однако некоторые актеры все-таки не удержались от искушения, да еще ввиду накрытого стола…

Когда один из них поднялся в гримерку, чтобы сообщить, что ее ждут, Надежды там не оказалось. Более того, детали ее театрального костюма были разбросаны, и в комнате царил такой беспорядок, как будто девушку похитили, невзирая на ее яростное сопротивление. Впрочем, могло быть и иное, не столь драматичное объяснение, — ей пришлось срочно уехать, а потому она наспех переоделась и убежала, не успев никого предупредить. Швейцар, дежуривший у парадного входа, никого не видел, следовательно, Надежда постаралась исчезнуть незаметно, через черный ход.

Все это выглядело весьма загадочно, а тут еще эта драгоценная брошь, которую она оставила извозчику, хотя на нее можно было купить целый обоз саней! Возникало вполне логичное предположение, что у Надежды имелся тайный и весьма богатый поклонник. В день премьеры он мог прислать ей эту брошь вместе с запиской, в которой назначал свидание. Один из служащих действительно видел какого-то долговязого студента с огромной корзиной цветов, впоследствии обнаруженных в гримуборной Надежды Симоновой. Таким образом, поспешное исчезновение девушки становилось вполне объяснимым, однако интуиция не давала Макару Александровичу успокаиваться — он недовольно хмурил брови и в задумчивости выпячивал нижнюю губу, благо что находился в своем кабинете один и гримас его никто не видел.

Любой женщине скрывать отсутствие личной жизни приходится намного тщательнее, чем какие-либо пикантные тайны, поскольку в первом случае она выглядит никому не нужной и поневоле начинает чувствовать себя ущербной, зато во втором случае, напротив, предстает в загадочно-интригующем свете!

Макар Александрович в который уже раз достал из стола злополучную брошь и теперь рассеянно любовался на блеск украшавших ее бриллиантов. То, что она не принадлежала к семейным драгоценностям Симоновых, он уже выяснил, не дойдя при этом до той степени уверенности, которая бы позволила удостовериться в том, что ему говорят правду.

Однако у него под рукой имелся ценный свидетель, вхожий в семейство Симоновых… Точнее сказать, гувернантка, французская подданная Маргарита Дешам, которая проходила по делу Юлия Симонова в качестве обвиняемой и которую некоторые бульварные газеты уже величали ее не иначе, как «мадам отравительница». В данный момент француженка содержалась под стражей в следственном участке, поэтому вызвать ее на допрос было делом нескольких минут.

Пока полицейский чиновник ходил за мадам Дешам, Гурский достал дело о смерти Юлия Симонова, решив, что начнет допрос именно с него и лишь затем предъявит для опознания пресловутую брошь.

Неделя заключения в участке сказалась на француженке самым плачевным образом — она настолько побледнела и подурнела, что выглядела постаревшей лет на десять, а ее замечательные черные глаза утратили свой порочный блеск, словно потускнев от выплаканных слез.

Когда женщина вошла, Макар Александрович вежливо приподнялся со стула и указал ей место напротив. Маргарита послушно села, посмотрев на следователя взглядом «побитой собаки», как не без жалости отметил про себя Гурский.

— Вы себя хорошо чувствуете, мадам Дешам? — учтиво осведомился он.

— Плёхо, — вздохнула француженка. — Когда ви отпускать меня отсюда?

— Увы, пока это не в моей власти.

— Но ведь я невьеновна, это недоразумений! — от волнения она стала говорить по-русски хуже прежнего, чаще путаясь в окончаниях.

— Я вам верю, — ласково кивнул Гурский, — и надеюсь это доказать. Однако мне понадобится ваша помощь.

— Как я могу вам помогать?

— Отвечая на мои вопросы предельно искренне и правдиво. Кстати, если вам будет затруднительно изъясняться, можете переходить на родной язык.

— Зачьем? Я столько лет прожить в России, что… — Тут ее голос дрогнул, и она отвела глаза. — Я буду говорить по-русски.

— Ну-с, это как вам будет угодно… Итак, начнем по порядку. Вы обвиняетесь в отравлении своего воспитанника — гимназиста Юлия Симонова. Что вы имеете сказать по этому поводу?

— Это трагическое недоразуменье!

— Я это уже слышал, однако молодой человек погиб, а эксперты установили, что его смерть наступила от большой дозы морфия. Иначе говоря, он был отравлен.

— Месье Юлий болеть краснухой и сам принимать лекарства. Он мог пить морфий по ошибка!

— Да, мне известно, что он принимал йодистый калий с добавлением яблочно-кислого железа. Однако это лекарство было прописано ему в каплях, в то время как морфий, свободно хранившийся в доме, имел форму порошка. Согласитесь, что по ошибке подсыпать порошок в капли довольно трудно, даже если делать это глубокой ночью!

— Ничего этого я не знаю…

— Но если никто не позаботился подсыпать ему морфий в дозе, способной убить даже взрослого мужчину, а он сам вряд ли мог совершить такое по ошибке, то остается предположить, что это было сделано нарочно. Иными словами, ваш воспитанник решил покончить с собой. Вы допускаете такую возможность, мадам Дешам?

— Я не знаю…

— Простите, — твердо заявил Гурский, чувствуя, что допрос начинает заходить в тупик, — но позвольте вам в этом не поверить! Вы чаще других общались с погибшим юношей и поэтому не могли не заметить какие-то тревожные симптомы в его настроении или странности в поведении. Поймите же, наконец, что суд присяжных будет колебаться в выборе именно между двумя этими возможностями — или юноша отравился сам, или был отравлен вами, мадам!

— Это я понимаю, — решительно кивнула мадам Дешам. — Но мне непонятно другой — почему месье Юлий мог захотеть это сделать?

— Хорошо, тогда я постараюсь вам помочь. Он был избалованным ребенком?

— Да, очень.

— Самолюбив и эгоистичен?

— Mois bien[8]. Знаете, господин следователь, один раз он сказали мне очень удивительный слова: «Я есть свой собственный кумир и любить себя, как нежная мать любить свое дитя».

— Вот даже как! — удивился Гурский. — Ладно, продолжим. Этот «собственный кумир» обладал сильной волей и целеустремленностью или был вял и нерешителен?

— Очень скорее второе.

— А какое состояние духа в нем преобладало — веселое и бодрое или унылое и подавленное? Иначе говоря, он был пессимистом?

— О да, и очень большой, хотя я всячески его… как это по-русски… не говорить, а такой длинный слово — от-го-ва-ри-вать.

— Интересная получается картина! Самолюбивый, избалованный и слабовольный эгоист и пессимист — не многовато ли для едва вступившего в жизнь семнадцатилетнего юноши? Однако давайте ненадолго оставим его в покое и поговорим о вас…

— Я опять не совсем понимаю, что вы хотить этим сказать, — повела плечами француженка, внимательно глядя на Гурского.

— Вы его ревновали? — выждав небольшую паузу, в упор спросил следователь.

— Как? — после этого неожиданного вопроса мадам Дешам заметно стушевалась, зато к ее поблекшим щекам прилила кровь.

— У меня имеются свидетельские показания гимназических товарищей Юлия, согласно которым вы ходили с ним на их пирушки и вели себя там весьма вольно. При этом стоило ему заговорить с одной из присутствующих барышень, вы начинали заметно нервничать, а однажды чуть было даже не устроили ему скандал.

— Ах, это! Но ведь всякая женщина всегда немножко ревновать… Даже мать сына к своей… как это в России называется?.. Ах, да, невестка.

— Я имел в виду совсем не это, — сурово заявил Макар Александрович. — Ведь у вас были половые сношения с вашим воспитанником, не так ли? Только отвечайте без уверток, иначе у меня будут самые серьезные основания усомниться в вашей искренности!

Мадам Дешам ненадолго задумалась, а затем вскинула на следователя блеснувшие глаза и чуть заметно усмехнулась.

— Месье Юлий очень просил меня научить его всему этому…

— И сколько же ему было лет, когда вы приступили к процессу обучения?

— Я не помню…

— Тогда я вам напомню! Согласно записям его дневника, ваши интимные отношения начались, едва ему исполнилось четырнадцать лет! Таким образом, ваша связь тянулась уже три года и в последнее время начала его заметно тяготить! По свидетельствам товарищей и дневниковым записям, Юлий высказывал желание порвать с вами, тем более что ему всерьез начала нравиться девушка одного с ним возраста. Надеюсь, вы понимаете, к чему я клоню?

Видя, что француженка начинает судорожно теребить носовой платок, следователь понял, что у мадам может в любой момент случиться истерика, и тогда вопрос о броши придется отложить на другой раз. Поэтому Макар Александрович решил отвлечь ее внимание, чтобы избежать женских слез, которых, как истинный джентльмен, он очень не любил.

— Будьте любезны взглянуть на эту вещицу, — меняя деловой тон на дружеский и показывая брошь, попросил Гурский. — Вы ее где-нибудь видели?

Мадам Дешам подняла голову и, как ему показалось, в ее взгляде вновь что-то блеснуло. Впрочем, это могло быть чисто женское восхищение дорогим украшением.

— Нет, — отвечала она, — ни у мадемуазель Надин, ни у мадам Симонов, я не видела такой красивый брошь.

— А у старшей дочери Катрин?

— Тоже нет.

— Ладно, — с сожалением вздохнул Гурский, — тогда позвольте последний вопрос. Каковы были родственные отношения в этом семействе?

— Ви иметь в виду отношений между месье и мадам или их отношений к своим детям? — деловито уточнила француженка, убирая платок.

— Мне интересно все, — заверил следователь.

— Отношений между супруги меня не касаться, но они очень любить всех трех своих дети.

— И кого больше?

— Месье Юлий.

— Вы уверены? — удивился Макар Александрович. — Зачастую большая толика родительской нежности достается младшей из дочерей.

— Совершенно уверена, — подтвердила мадам Дешам, — месье Юлий бил всеобщий любимец… Это бил такой славный мальчик!