Руины Гипербореи

Глава 76. Спасибо, сказанное сквозь боль

Спустя три дня изнурительных тренировок Ивор уже спокойно находился на глубине пяти верст Ледяного Самоцветного Пруда. Он чувствовал себя отлично, практически не ощущая давления. Более того, подобные тренировки закаляли его организм все больше.

Юноша постоянно находился на грани истощения своих сил, это и позволяло ему безостановочно расти и использовать больше возможностей, чем у него было на самом деле.

Ольга же пребывала в сомнениях. Она прекрасно понимала, что темп развития Ивора невероятно высок. Юноша был самым настоящим гением и уже догнал победителя Турнира Четырех, если не перегнал. Но для нее этого было недостаточно. Для нее и для ее сестры.

Ледяная дева задумчиво смотрела на пруд, пытаясь найти выход из ситуации. И он определенно был, но Ольга не спешила и оставила свой пресловутый способ на самый крайний случай. Помимо наставлений и выданных юноше руководств, глава Ледяных Истин также снабжала Ивора духовными травами и камнями. Он получал в пять раз больше, чем лучшие ученики академии, но ни у кого не возникало вопросов. Личный ученик имел на это право.

Настал день отбытия на княжеский совет. Подчиненные Ледяной Девы подготовили две Духовные Белые Совы, для путешествия в столицу Берканского княжества.

Ивор облачился в свой выходной костюм. Он немного отличался от формы учеников Ледяных Истин. Это был все тот же кафтан в голубых и бирюзовых оттенках, с узорами изморози внизу. На плечах Ивора покоился тяжелый плащ с черным меховым воротником, который отлично дополнял образ статного ученика самой Ледяной Девы Исы. Наряд его был на порядок темнее, чем обычная форма.

Направившись в главный зал, он ожидал своего мастера. Когда Ольга вышла, Ивору стоило огромных усилий не уронить челюсть на пол. Роскошные платиновые волосы подчеркивали две тоненькие заплетенные косички, которые фиксировали блестящие заколки в виде снежинок. Открытый наряд выставлял на обозрение нежные, мраморно-белые плечи и строгие ключицы, в ямочках которых можно было бы создать целое озеро. На шее Ледяной девы застегнута шелковая бирюзовая ткань, в середине которой крепилась платиновая снежинка.

Само платье уходило почти в пол, оставляя неприкрытыми нежные лодыжки женщины. Она буквально сияла. Ивор не мог, да и не хотел отводить взгляд от этой притягательной красоты, но голос мастера привел его в чувства.

Она знала, что выглядит безупречно, знала, что ученик пялится на нее, более того, она прекрасно понимала, что таким же взглядом на нее будут смотреть главы других академий и князья. А значит она сможет воспользоваться своей красотой, чтобы выхватить крупицы важной информации.

— Несмотря на скорость Белых Сов, мы прибудем в Берканское княжество лишь к ночи вторых суток. Сам совет будет идти три дня, после чего мы вернемся и продолжим тренировки. Пропущенное время тебе придется наверстывать вдвое усерднее.

— Да, мастер.

Снаружи их встретил старейшина, который должен был проводить главу и ее ученика в путь.

Ивор уже видел духовных зверей, но именно Белых Сов впервые. Птицы и правда были большими, а их перья оказались необычайно мягкими и удобными. Сова, на которой должен лететь Ивор наклонила голову на бок, осматривая своего всадника. Наклонившись, она заглянула ему прямо в глаза, после чего издала утвердительный клекот и опустилась ниже, признавая юношу, как своего всадника.

— А ты ей понравился, ха. — усмехнулась Лиска, которая тоже была в числе провожающих.

Рисбо не пришел, по словам Лиски он сейчас разбирался с какой-то монетой, называя ее очень важным артефактом.

— Удачи тебе там, обязательно расскажи все нам с Рисбо, как приедешь. Он на самом деле очень просил.

Ивор немного подумал, но все же кивнул Лиске, не найдя в словах ничего подозрительного.

Белые Совы расправили свои крылья, резко взмывая в небо. Их скорость была просто огромной, а летели они на значительном расстоянии от земли.

Двое суток в воздухе без перерыва — непростая задача, особенно, когда первый день в лицо дует холодный ветер, вперемешку с мокрым снегом.

Но Ивор нашел выход, он зарылся лицом в густые и мягкие перья, а один раз даже ненадолго уснул, из-за чего чуть не свалился во время полета.

Погода сменилась достаточно быстро. Вместо снега и холодных тундровых лесов, стали появляться роскошные лиственницы и тополя, вместе с широкими полями.

Все чаще далеко внизу становились видны широко раскинувшиеся города и маленькие деревни. Через некоторое время вдали показалась и столица — Обров. Ивор сразу понял, что это столица, прослеживалось четкое сходство с Маятой. Скорее даже явное желание во всем превосходить главный город Крадовского княжества.

В какой-то момент совы начали снижаться и приземлились у огромных железных ворот. Там уже ждало несколько запряженных в красивую карету лошадей. Мужчина средних лет, одетый строго и в преобладающие бежевые тона, глубоко поклонился.

— Уважаемая Ледяная Дева Исы, личный ученик. Нас уведомили о вашем прибытии в это время, прошу, позвольте сопроводить вас до княжеского дворца.

— Ха! Берканский князь даже и не пытается скрывать, что в курсе всех дел во всех княжествах. Что ж, торговая гильдия Беркан еще и лучшие лазутчики во всем Русском каганате, не зря ходит такая молва.

Мужчина лишь снова поклонился на подобное замечание, открывая для гостей дверь кареты.

Ивор с восхищением смотрел в окно все время пути. Он помнил Маяту, но совершенно не помнил восхищения, которое должен был испытывать, потому что его толком и не было. Но сейчас он вкушал весь круг эмоций, которые только можно ощутить, при виде величественных и прекрасно построенных зданий, аккуратных убранных улиц с лаконично расставленной, и аккуратно подстриженной зеленью.

При княжеском доме располагалось несколько десятков гостевых домов для особо важных персон, которые пребывают в столицу каменного княжества. Один такой выделили и для главы Ледяных Истин. Ивор остановился в комнате поменьше, с тяжелой дубовой дверью. Даже тут, несмотря на очень строгий стиль, все казалось более дорогим, нежели в Маяте. Видимо, существовало некое негласное соревнование между князьями.

Перед тем, как уйти в свою комнату, Ольга наказала Ивору быть аккуратнее и не встревать в ненужные разговоры. Поскольку на княжеском совете будут сильнейшие представители со всего континента, то одно неправильное слово может поставить говорившего в неловкое положение. Не говоря уже о том, что Ивор личный ученик Ледяной Девы, а значит она несет за него полную ответственность.

Время близилось к ночи, на улицах Оброва зажглись многочисленные огни. Улицы здесь освещались не хуже, чем некоторые домики в деревнях.

Ивор знал, что точно не уснет после столь долгого полета, к тому же он не хотел снова видеть проклятые кошмары. Поэтому решил подышать свежим воздухом.

Гостевой дом окружал небольшой двор с декоративными растениями, которые источали приятный аромат. Небо покрылось звездами, а лунный диск, уже идущий на убыль, пытался посоперничать с солнцем в способностях освещения.

Какое-то время Ивор в задумчивости смотрел вверх. Многие мысли в его голове были бы непонятны даже очень опытному практику, но он все равно верил, что однажды найдет ответы.

— Вот уж не думал встретить тебя так скоро, да еще и в статусе личного ученика Ледяной Девы, обычно для такого необходимо больше времени.

Ивор повернулся на знакомый голос. Ему навстречу шел Лучезар. Его пламенный наряд был хорошо заметен даже в слабоосвещенных местах. Руки юноша держал за спиной.

— Да уж, рад увидеть знакомое лицо. — искренне улыбнулся Ивор, протягивая руку, но Лучезар лишь кивнул в ответ и прошел мимо.

Его лицо отражало спокойствие и уверенность, а аура не дрожала ни на вершок. Он был по истине наследником великой огненной державы и вел себя соответственно.

— Пройдемся? Ты ведь тут впервые. Хочу тебе кое-что показать.

Не дожидаясь ответа, Лучезар продолжал идти. Ивор направился за ним, сквозь мощеные улицы.

— Как с отцом? Не пришлось отчитываться за то, что меня упустили.

— Нет, все прошло гладко. — княжич Огневедский глубоко выдохнул.

Только сейчас Ивор понял, что нечто тяготит его собеседника. И этим он хочет поделиться. Однако, несмотря на это, они шли долгое время молча. За это время догорела бы всего одна лучина, но по ощущениям и неловкости прошла целая ночь.

Наконец юноши дошли до свода зданий, похожих на арены.

— Это место, где тренируется Великий Молот. Здесь взращивают силу лучшие практики каганата, так говорят. Не хочешь взглянуть?

Он прыгнул, формируя под ногами плазменные взрывы, словно отталкиваясь от воздуха. За долю мгновения Лучезар перемахнул через исполинскую стену. Ивор решил не отставать и с помощью ледяных платформ также быстро забрался наверх и спрыгнул, приземлившись в середине, прямо на главной арене.

Места было намного больше, чем в Маяте, но из-за тусклого освещения, которое едва доходило сюда, арена выглядела жутковатой.

Лучезар стоял прямо перед Ивором.

— Совсем недавно ты стоял вот так передо мной, зная, что можешь быть раздавлен моей силой, но ты все равно сражался изо всех сил. Ты очень целеустремленный, я ценю это в людях. Но знаешь, что я ненавижу?

Он медленными шагами сократил расстояние, подойдя к Ивору почти вплотную. Лучезар смотрел ему прямо в глаза, но лицо его и аура все еще были спокойными как горное озеро.

Взгляд Ивора был непонимающим, но в сердце отчего-то кольнуло тревожное чувство. В тот момент голос Лучезара дрогнул.

Удар!

— Я НЕНАВИЖУ ЛЖЕЦОВ!!!

Кулак княжича пронесся словно ветер, тяжело ударившись о скулу Ивора, заставив его наклониться в неестественной позе.

Обладал ли Ивор реакцией, чтобы уклониться? Да.

Имел ли Лучезар силу, чтобы снести этим ударом Ивору голову? Да.

Но ни тот, ни другой этого не сделали.

Это был обычный удар. Но не ради нанесения раны или причинение боли. А ради выражения акта глубокой обиды и разочарования.

— Как я был рад. Сначала ты помог мне, буквально спас жизнь, потом так открыто и честно сражался. В той битве мы открыли друг другу душу. Я подумал, неужели, наконец кто-то сможет стать мне другом, несмотря на мой статус, на мои принципы. Я помог избежать тебе участи, что приготовил мой отец. Но что в ответ? Что?

Лицо Ивора побледнело. Он начинал понимать в чем дело, но сказать что-либо не мог. Зато Лучезар продолжал.

— Моей сестры не было восемь дней во время исследования тридевятых земель. А потом она возвращается и… — его голос снова задрожал, переходя на хрипящий шепот. — Ты думаешь я, человек, который любил и лелеял ее с самого детства, не замечу, что ее духовная сила испорчена чужой? Что женское начало больше не девственно? Ох, я был готов убить того, кто это сделал, сестра никогда добровольно не отдалась бы в чьи-то руки. Я даже не стал ей ничего говорить, потому что для нее это вероятно большой удар. Но когда я увидел, что в ее жилах есть остатки ледяной энергии. Точно такой же, что я ощутил, когда мы делали ту совместную формацию для кипящего дождя. О, я и не знал, что мне думать.

— Я не…

— МОЛЧАТЬ!!!

Громкий голос раздался эхом от стен арены, сотрясая даже воздух. Аура Лучезара больше не могла оставаться спокойной. Она вырвалась тяжелой духовной силой, заставляя воздух стать горячим. Княжич сжал руку в кулак так сильно, что с его ладони медленно закапала кровь. Глаза юноши отражали ужасную ярость и одновременно глубокую печаль.

— Ивор, почему ты так поступил? Ты же прекрасно видел мое отношение к Лилии, ты же… я думал мы друзья, так ведь становятся друзьями, через почти братский бой, доверие и взаимопомощь. Я был восхищен твердостью твоего характера, крепостью убеждений и несгибаемой силе воли, но ты вонзаешь мне нож в спину. РАЗВЕ. ДРУЗЬЯ. ТАК. ПОСТУПАЮТ? СКАЖИ МНЕ!

Лучезар молниеносно вскинул руку и ударил еще раз. В его кулаке сконцентрировалось громадное количество плазменной духовной силы. Сейчас он находился на стадии второго Аркона. Если такой попадет по телу без защиты, то даже практик более сильного порядка может пострадать.

Ивора отнесло на сорок шагов и еще десять протащило по земле. Он медленно встал, сплюнув кровь и отряхнув пыль с парадного кафтана. Юноша аккуратно снял его, бережно сложив на пол и сделал два шага вперед. Он остался в одной тунике.

Его тело не было покрыто даже личной защитой, да он и не пытался ее возвести.

Лучезар прыгнул вперед, нанося размашистый удар в живот, потом по лицу. Он схватил его за волосы и яростно вбил голову Ивора в свое колено. Взяв парня за руку, он перекинул его через спину и швырнул в другую сторону на двадцать шагов.

Ивор, словно мертвый груз, свалился на землю. Его легкие хрипели при каждом вдохе. Из носа и рта сочились струйки крови, но он ни о чем не думал. Даже Звездочка молчала в его голове. Юноша тяжело поднялся, снова встав прямо.

— ДЕРИСЬ!!! Чертов насильник! Давай, взрывай свой лед, покажи мне чего достиг?! Этими силами ты принудил мою сестру к непотребствам? ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ЗАЩИЩАЕШЬСЯ?

Лучезар снова ринулся вперед. Он наносил удары с безумием и жестокостью. В них не было техники, иначе он бы моментально убил Ивора. В них была лишь настоящая, искренняя злость и боль, которую испытывал все эти дни княжеский сын. Он впал в бешенство, когда узнал об этом. Чтобы не беспокоить сестру, юноша отправился в уединенную комнату культивации и крушил в ней все, что попадется под руку. До этих пор княжича знали как сдержанного и последовательного человека.

А сейчас, тот, кому он так хотел отомстить был прямо перед ним. Но жажда убийства в его сердце так и не пробуждалась. Потому что он знал.

От этого злость затмевала его разум еще больше.

В очередной раз Ивор оказался на земле. Почти все его тело было покрыто ссадинами и ожогами. Но он снова встал. Не предпринимая никаких действий, не заставляя энергию циркулировать по его жилам быстрее. Он вставал. И готов был вставать еще десять или может даже пятьдесят раз, если потребуется. Но даже этого было бы мало, Ивор это понимал.

Он обещал взять ответственность на себя.

Удары сыпались на него со всех сторон. Каждая атака была наполнена жестокой и неимоверно горячей плазменной энергией, которая за долю мгновения расплавила бы тело человека, но Ивор с его третьим Арконом успешно терпел каждый из них.

В голове Лучезара пронеслись моменты, когда он увидел маленькую частичку энергии, которая все еще отчаянно отравляла огонь Лилии. Но эта частичка уничтожалась льдом. Тогда он нашел в себе разум, чтобы проверить свои догадки.

Княжич должен быть эрудирован, поэтому он знал практически все о ядовитых духовных существах, даже о мифических.

В древних записях княжеской библиотеки были записи о яде, который полностью отравляет культивационную базу и убивает в течение всего нескольких дней. И пусть все эти догадки подтвердились, для него они оставались небылицами, поэтому…

Он бил, снова и снова. Пока на Иворе практически не осталось живого места.

Внезапно, что-то внутри Лучезара завыло вместе с этими мыслями, и он закричал.

— Докажи! Докажи, что это была чертова змеюка, что у тебя не было выбора! ДОКАЖИ МНЕ, НАВЬ ТЕБЯ ДЕРИ!!!

Ивор не сказал ни слова. Он просто вытащил небольшую склянку с ядом Змея-Горыныча и швырнул ее прямо в лицо Лучезару. Тот поймал.

Чем больше он смотрел на колбочку, тем шире становились его глаза. Осознание происходящего окончательно выбило его из колеи, заставляя сердце сжиматься пуще прежнего. Глаза стали влажными, а руки вздрагивали так, будто это была предсмертная агония.

— Ты…. Ты!

Он дрожащим шагом шел к Ивору, который уже напряг тело, в ожидании новых побоев.

Но вместо этого…

Плачущий Лучезар крепко его обнял.

Его голос был тихим, настолько, что даже сам он не слышал того, что говорил, зато Ивор слышал. Ясно и отчетливо.

— Я никогда тебя не прощу за это, но… спасибо. Спасибо, что спас мою сестренку.

Лучезар уткнулся лбом в плечо Ивора. Как тот сделал также когда-то на турнире. Слезы бесконтрольно рвались наружу и даже такой величественный и уравновешенный человек, как Лучезар не мог их остановить.