Руины Гипербореи

Глава 79. Я запихну тебе эти слова обратно в глотку

Лицо Белогора было таким, словно он засунул в рот половину лимона и прожевал полностью. Аквамариновые глаза Велены блеснули, женщина изящно поправила белые волосы и обнажила безупречную, обезоруживающую улыбку.

— Оленька, здравствуй! Так давно не виделись, как поживает твоя ледяная обитель?

Хоть эти слова и могли показаться доброжелательными, на деле в них сквозила провокация.

— Вашими песнопениями, Веленушка. А может оставим эти формальности, все и так прекрасно знают, что мы друг друга недолюбливаем.

Женщина сморщила нос и хохотнула.

— Ну что ты! Как я могу недолюбливать одну из талантливейших выпускниц и лучшего практика льда.

Ее мягкий голос совершенно не нес какой-либо злобы.

Белогор сделал шаг назад. Он чувствовал невероятное напряжение.

— Дамы, я, пожалуй, пойду у меня появились неотложные дела. Ольга, найди меня по окончанию совета, обсудим наше дело.

Мужчина мог и не говорить этого, на него уже никто не обращал внимания.

Как только Белогор покинул их, добродушная улыбка сошла с лица Велены.

— Слышала, ты взяла себе в ученики того мальчишку, что занял второе место на турнире. Что, не хватает сил вырастить способного практика, поэтому решила взять сразу посильнее?

— Куда уж мне до тебя. Я же не прочесывала все Зничево и Крадово княжества в поисках ребенка с совершенным телом, способным безостановочно поглощать тонны духовных камней.

— Тц! Да что такая ледышка, как ты, может знать о заботе?

— Уж побольше твоего, шестая. Как тебе живется, когда вечно дышишь в спину своей сопернице?

Они приблизились друг к другу, взглядом словно пожирая друг друга. Велена действительно была шестой по силе во всем каганате. Ей не хватало всего половины шага, чтобы сравняться с тем, кто был на пятом месте. С Ледяной Девой Исы.

— У меня хотя бы есть способная ученица и процветающая академия, в отличие от тебя, у которой есть только дрянной ледяной дворец. Да он развалится, едва подуют теплые ветра.

— Тебе напомнить, что твоя ученица заняла третье место, а мой ученик второе.

— Только на тот момент он не был твоим учеником, это вообще не твоя заслуга! Да и то, что ты до сих пор входишь в пятерку лучших, лишь недоразумение, в следующий раз я выбью тебя оттуда.

Внезапно Ольга глубоко выдохнула. Весь этот приветственный вздор был лишь игрой, на деле они действительно питали друг к другу глубокую ненависть, вот только в отличие от Велены, она не скрывала своих чувств на публике и не делала вид доброжелательной девы.

— У тебя не выйдет. И ты прекрасно знаешь. То, что ты жива — это огромная ошибка и я ее когда-нибудь исправлю!

Лицо Велены тоже приобразилось. Эмоциям полезно давать выход, однако, когда Ольга говорила серьезно, даже Владычица Ветров не могла не испытывать трепет.

— Если ты исправишь эту ошибку, тогда то, что Он сделал — станет бесполезным.

Ольга резко приблизилась вплотную, сделав вид для окружающих, что обнимает Велену, на деле же из ее пальца появилась тонкая ледяная игла, которая уперлась в горло главе Восточного Вихря.

— Не смей! Ты не имеешь права даже упоминать о нем!

— Ольга, но ведь он…

— Заткнись! И послушай, придет день, и княжеская защита упадет с твоей школы. И когда это произойдет, я приду за твоей головой. Я убью каждую твою ученицу, а с личной сделаю такое, что даже разбойники не делают со своими жертвами. Ты недостойна упоминать о нем, не достойна жить, даже если он отдал ради тебя свою жизнь, ты слышишь меня? Ты никогда не станешь сильнее меня, ты не вырастишь ученицу, которая защитит тебя от меня. Я превращу твою жизнь в постоянный страх под моей тенью. И когда эта тень сорвется, ничто тебя не спасет. Тебе бы стоило поблагодарить меня за то, что все люди Увал до сих пор не знают, какая ты манипулятивная сука!

Велена медленно схватила ледяной шип и развеяла его, отстранившись от Ольги. Ее лицо выражало страх и злость. С их последней встречи Ольга снова стала сильнее, теперь между ними была пропасть в целый шаг.

Ледяная Дева ушла, оставив Велену в глубоких раздумьях. Она прекрасно знала в чем ее винит Ольга, также она злилась, что та вечно путает ее планы и лезет куда не стоило бы.

Когда к Владычице Ветра подошла Кейра, она уже была спокойна и величественна, как и прежде.

— Скажи мне, новый ученик Ледяной Девы знаком тебе? Вы только что вели беседу и судя по твоей улыбке, очень милую.

— Да, мы с одной деревни. Росли вместе. Я его хорошо знаю, ну, или думаю, что хорошо, а почему вы интересуетесь, мастер?

— Вот как… Скажи, если бы тебе пришлось с ним сразиться, как бы ты поступила?

— Ох, вы про турнир? Думаю, если бы мы столкнулись на арене, оба использовали все свои силы для того, чтобы показать, кто чего достиг. Но вряд ли бы мы нанесли друг другу какой-либо вред.

— Нет, я говорю о настоящем поединке, от которого зависела бы твоя жизнь, или, например, жизнь твоего мастера и всей школы Восточного Вихря, всех твоих сестер.

— Я не понимаю…

— Ответь мне Кейра, если однажды встанет выбор между ним и нами, что ты выберешь?

— Это был бы очень сложный выбор для меня, я бы попыталась найти выход, чтобы не выбирать и сохранить обе стороны, но… Если это будет невозможно, думаю я выберу мастера и свою школу.

Велена аккуратно провела ладонью по щеке Кейры и улыбнулась.

— Хорошо, девочка моя, очень хорошо.

…

Ивор вошел во вкус и вдоволь наедался.

«Так и разжиреть недолго».

«Ну, вообще-то нас двое, так что я ем за двоих. А еще, я нормально не ел уже черт знает сколько».

«Ты же понимаешь, что еда на твоем уровне нужна тебе не чаще одного раза в два месяца».

«И что? Ты вообще пробовала? Это безумно вкусно!»

«Вот достанешь ядро существа водного элемента, или сердце охранника переправы, тогда и смогу попробовать. По моим прикидкам, я смогу создавать свое материальное тело раз в неделю, не особо растрачивая на это энергию».

Юноша уже давно привык к этим внезапным диалогам в его голове. Даже больше, он бы чувствовал себя неполноценным, если бы они пропали.

Ольга подошла к Ивору, но еще какое-то время молчала в задумчивости. Юноша смотрел на мастера и покорно ждал.

— По окончанию совета ты полетишь в Зимницы один. Мне нужно будет остаться и уладить кое-какие дела. Тренировку проводи по тому же плану, что мы наметили. Меня не будет несколько дней, за это время ты должен доплыть до отметки в пятнадцать верст. Внезапно время начало нас поджимать, поэтому теперь мы будем добавлять по две версты в день.

Юноша кивнул, проглатывая очередной сочный кусок мяса. Сложно было сказать, почему он так доверял Ольге, но у него было стойкое ощущение, что этот человек желает ему добра и их связывает нечто общее. Ивору очень нравился его наставник.

— Мастер, позвольте спросить. Какой у вас конфликт со школой Тундрового Листа?

— Змеевед? Ох нет, видимо ты познакомился с Девято, что ж, не мудрено, что он настраивает своего ученика против нас. Когда-то Змеевед отчаянно и настырно ухаживал за мной, получал отказ за отказом, но это его не останавливало. В какой-то момент мне пришлось применить силу, но кто-то увидел тот поединок и растрепал всем, что травник-извращенец домогался до Ледяной Девы и получил по заслугам. Это его очень расстроило, но не остановило, теперь он ревнует меня ко всем подряд и строит козни, видимо ему невдомек, что я никогда не посмотрю на такого, как он.

— Тогда на кого же вы можете посмотреть? На какого мужчину?

Ольга удивилась неожиданному вопросу и перевела взгляд на Ивора, до этого она обводила глазами всех, кто присутствовал на ужине.

Вдруг женщина взяла двумя пальцами юношу за подбородок и приблизилась к его лицу. Ивор никогда не забудет того момента, когда холодная и высокомерная Ледяная Дева Исы, которая выжимает из него все соки на тренировках, и, которая вечно недовольна его результатами, внезапно подмигнула ему.

— А вот это тебе знать совсем не обязательно.

Юноша сильно смутился. Он провожал взглядом Ольгу, что медленно вышла из банкетного зала, подышать свежим воздухом, сам Ивор еще какое-то время стоял неподвижно под хохот Звездочки.

«Ой, а какие мужчины вам нравятся? А может я подхожу?»

«Заткнись!»

«Ну ты дал! Она по возрасту тебе в матери годится, а по силе… Хоть она и на пике поздней стадии Выращивания Древа, тебе нужно быть как минимум на начальной стадии Начертания рун, чтобы совладать с этой женщиной, так что даже и не мечтай о ней!»

Ивор покраснел еще сильнее, но его мысли прервал голос, который он уже сегодня слышал.

— А Зимницкая все же ничего, я бы ее трахнул не раздумывая, причем в самых откровенных позах.

Ивор вспыхнул за долю маха. Он даже не стал смотреть на того, кто произнес эти слова. Юноша развернулся, схватив одну из вилок и яростно замахнувшись ударил.

Девято остановил ее двумя пальцами прямо около глаза.

Следом он заблокировал удар сбоку. Змееглазый даже не пошатнулся, а его губы обнажили хитрую, клыкастую улыбку.

— А что такое? Тебя расстраивают такие речи, ничтожество?

— Я запихну тебе эти слова обратно в глотку. Никто не имеет права говорить о моем мастере неуважительно за ее спиной!

Впервые Ивор чувствовал такую страшную злость. Он, конечно, помнил, что разум практика льда всегда должен быть чистым и холодным, но как он мог не испытывать гнев, когда его наставника поливают грязью. Его тело не было холодным, потому что лед был не врожденным элементом, а дарованным.

Окружающие люди начали замечать небольшую стычку и собираться вокруг.

Среди них Ивор заметил и Змееведа, который пристально на него смотрел. Его лицо отражало самодовольную ухмылку. Не нужно быть очень умным, чтобы понять, кем это спланировано. Но юноше уже было плевать, он готов был ответить на издевки и защитить честь своего мастера.

— Запихни в глотку своей ледяной шлюхе. Ха-ха. Когда ей предлагали великий союз, она отказалась. И для чего? Чтобы спать с каким-то молодым отребьем?

— Что ты несешь, тронутый? Отребье — это твоя мать, которая почему-то не задушила тебя в младенчестве.

У Девято заметно дернулся глаз, что не могло не улыбнуть Ивора.

— Я вырву тебе язык и скормлю собакам!

— Не выйдет, думаю они уже наелись твоим обгрызанным хером.

Девято внезапно сформировал водное копье и двумя пальцами молниеносно направил его в грудь Ивора, но на полпути оно было моментально превращено в лед и упало на пол, разбившись вдребезги.

Юноша глубоко вдохнул, успокаивая кипящую ярость и пытаясь сохранить ясность ума.

— Какой ты нерасторопный. Может все же поступим по-человечески? Я понимаю, в твоем загоне для свиней правила не писаны, но у нас тут вроде разумное общество.

Ивор оглядел всех, кто собрался на них посмотреть и, выпрямившись, громко крикнул.

— Я заявляю о праве поединка и вызываю тебя Девято из Тундрового Листа. Я буду биться за честь своего мастера!

Люди начали возбужденно шептаться, конечно, стычки во время банкета не были редкостью, но среди учеников именитых практиков, впервые.

Сзади послышался голос Кейры.

— Ивор, что ты творишь, он на Арконе Рыси (6), этот человек тебе не по силам!

— Мне не впервой ставить на место соперников, что намного сильнее. — бросил Ивор через плечо и перевел вызывающий взгляд на Девято. — Что молчишь? Испугался какого-то практика льда?

Девято усмехнулся, кажется, все это было спланировано заранее, и он только радовался подобному развитию событий.

— Видишь ли, битва может быть весьма ожесточенной, боюсь, я могу не рассчитать силы и тебя покалечить или чего хуже. Не хочешь ли подписать соглашение? В случае нанесения каких-либо тяжелых повреждений, или даже смерти, никто не будет иметь претензий. А мастер ни в коем случае не будет мстить за ученика. Что скажешь?

Девято вынул из пространственного кольца деревянный жетон и сильно надавил на него, тот засиял синим светом. После этого он кинул жетон Ивору.

Толпа охнула.

— Неужто он согласится подписать кровавое соглашение?

Юноша поймал табличку и повторил за действиями змееглазого. Его энергия коснулась дерева, запечатляя клятвенный образ и создавая голубое сияние.

— Надеюсь ты не станешь молить меня о пощаде, когда я сломаю тебе руки.

— Когда ты хочешь сразиться? Может тебе нужно время на подготовку? — Девято все еще забавлялся, пытаясь унизить своего противника.

— Пытаешься оттянуть момент поражения? Я готов сразиться с тобой прямо сейчас!

— Тогда предлагаю выйти во двор, хе-хе. Я и подумать не мог, что ты глуп до такой степени.

Никто из окружающих не собирался их останавливать. Как только Ивор использовал право поединка, никто не смел вмешаться, так гласили традиции и законы.

Когда они вышли в широкий двор с подстриженной ровной травой, Ольга увидела их и без единого слова поняла, что происходит. Ивор посмотрел на нее решительным взглядом, на что она утвердительно кивнула. Хоть она и считала, что Ивор совсем малец, но этот взгляд сказал ей о многом. Данное решение не могло быть оспорено даже ей.

Тонкие брови Ольги сошлись вместе, когда она увидела Змееведа. Тот со своей противной ухмылкой медленно шел к ней.

— Как жаль, что наши ученики повздорили. Будет очень неприятно, если личный ученик Ледяной Девы Исы вдруг останется калекой.

Голос Змееведа звучал сипящим шепотом. Любому он показался бы зловещим, но не Ольге. Ее лицо выразило отвращение.

— Когда-нибудь ты доиграешься, Змеевед. Твои козни уже переходят все границы. Если это право поединка, то твой Девято ничего не сделает.

— Вот тут ты ошибаешься. Они подписали кровавое соглашение. А Девято совершенно случайно взял с собой Отвар Мороки.

— Что? Нет! Ты не посмеешь, это же… Я сейчас же остановлю этот бой!

— О, неужели ты хочешь вмешаться в поединок? Это было бы нарушением всех законов. А Сталерук их очень чтит! Очень расточительно такому великому практику, потерять голову из-за вмешательства в поединок младших, ведь так? Что думаешь?

Ольга холодно посмотрела на Змееведа, ее глаза отражали ненависть.

— Ты мне противен.

Она отошла на значительное расстояние и устремила взгляд на двор, где вот-вот начнется поединок.

Ивор стоял в пятнадцати шагах напротив Девято. Он уже снял парадный кафтан, оставшись в одной тунике.

В руках змееглазый держал внушительный меч, небесное сокровище, которое сияло водяными потоками.

Ивор сделал шаг вперед. Энергия в его правой руке собралась, создавая густые клубы ледяного дыма. Она была полна взрывной силы.

Со вспышкой внушительной ауры тело Ивора начало выпускать грозное давление. Некоторые молодые практики и ученики удивились, невольно сделав шаг назад. Ощущение было сродни тому, когда обычный человек сталкивается с диким свирепым зверем. И даже если они знали, что этот зверь их не тронет, тревога все равно держалась в сердце.

Не отступили лишь те, кто был на княжеском совете.

— Твой ученик имеет очень мощную ауру. Я вижу, как он использует нашу технику циркуляции духовной силы. Ты отлично его обучила. Как быстро он ее освоил?

Размеренный голос звучал от фигуры слева. Ольгу сложно застать врасплох, для этого человек должен быть в несколько раз сильнее ее и обладать незыблемым авторитетом. Только подобное могло заставить Ледяную Деву вздрогнуть.

И этим всем обладал князь Чистовод. Он встал рядом с ней и прищурившись пристально осматривал Ивора.

— Он освоил ее за два дня.

— О, очень неплохо. Мне в молодые годы потребовалось четыре. Этот юноша и правда впечатляет. Да и его способ заявить о себе тоже интересен, вызвать соперника на три стадии выше. Он весьма самонадеян. Разница в три стадии этапа Формирования Солнца и трех Арконов, словно небо и земля. Если на Формировании солнца победа низшей культивации просто удивительна, то на этапе Возведения Арконов такая победа может считаться невероятной.

Ольга почтительно кивнула. Чистовод был очень мудрым и рассудительным правителем. Каждое его слово имело определенный вес и будто обладало собственной аурой. Рядом с ним союзники чувствовали абсолютную безопасность, а противники тяжелую тревогу.

Когда аура Ивора взорвалась ледяной энергией, глаза Чистовода внезапно расширились.

— Он и правда твой ученик. Его энергия превосходит уровень культивации, как и у тебя. Не говоря уже о том, что ваш нрав весьма схож.

Ледяная дева вопросительно посмотрела на князя. Конечно, она обладала определенным статусом в княжестве Иса и общалась с князем не единожды, но вот в такой праздной беседе с ним она участвовала впервые.

— О, так ты не слышала? Твой малец бросил вызов ученику Змееведа, потому что тот оскорбил тебя. Ты воспитываешь достойного ученика.

Князь Чистовод слегка улыбнулся. Ольга впервые увидела его улыбку. Впервые с того дня, как хазары убили его родного сына. Она не знала, что именно подарило князю такое хорошее настроение, но эта его улыбка стоила очень и очень дорого.