Руины Гипербореи

Глава 80. За честь мастера

Аура Девято текла равномерно и в отличие от взрывной ледяной силы Ивора была спокойной. Волны накапливали свою мощь постепенно, создавая водовороты энергии.

Змееглазый парень оскалился, обнажая свои клыки.

— Готовься к смерти.

Его фигура мелькнула и даже тень исчезла.

Присутствующие могли слышать только легкие шаги и резкий пронзительный звук из неоткуда. Это был звук меча, который разрезал воздух.

Скорость настолько высока, что даже взгляд не мог угнаться за ней. Меч оставлял водяной шлейф за собой, что делало движения массивнее и жестче.

Ивор стоял на том же месте, не сдвинувшись ни на шаг. Он прокрутил в голове три месяца, что обучался у Ольги. Все, что она ему передала. Это был совсем небольшой промежуток времени, но учитывая скорость постижения техник, эти три месяца равнялись году обучения даже одного из гениальных практиков.

Один был нечеткой фигурой с непостижимо быстрыми движениями. Девято, словно ручей двигался гибко и изящно. Другой же стоял совершенно неподвижно, будто гора.

Девято пронесся вокруг и оказался за спиной Ивора, он в очередной раз обнажил клыки и направил свой меч, чтобы отсечь голову противнику. Водяное покрытие делало клинок более острым и быстрым, настолько, что им поглощался даже звук.

Оружие небесного уровня хоть и было слабее орудий-кладенцов, но тем не менее являлось очень грозным, особенно в руках умелого практика.

Присутствующие увидели мельком водные блики. Все до единого знали, если этот меч настигнет цель, то голова Ивора слетит с плеч. И было уже слишком поздно.

Однако меч с треском откинуло назад, а Девято вынужден был отойти на пару шагов из-за импульса собственного удара.

Перед тем, как меч достиг Ивора, он столкнулся с чем-то чрезвычайно крепким. Позади юноши переливалось голубыми и белыми цветами странное ледяное растение. Оно паутиной образовывало полукруг, будто защитный барьер, но как только энергия от удара была поглощена, он исчез. Все произошло за долю маха, поэтому никто толком не успел разглядеть, что произошло.

Девято нахмурился. Он не верил, что его удар мог так легко отклонить практик на три стадии ниже. Юноша поднял меч чтобы ударить снова.

Он бил с невероятной скоростью, описывая вокруг Ивора пируэты. Даже сам Девято не знал, сколько ударов мечом он нанес. Водяной силуэт оставлял размытые миражи света, отчего лезвие исчезало из поля зрения.

Тот факт, что лезвие скрывалось за скоростью ударов уже было свидетельством высокого уровня владения мечом и огромной силы Девято. Только глупец бы не разглядел убийственное намерение меча. Это уже было не поединком за честь, это было сражение за жизнь.

Ужасающе быстрые водяные клинки размножались и окутали Ивора со всех сторон. Но каждый из них разбился о внезапно появившуюся паутину странного растения.

— Что происходит? Эти удары сильны, я чувствую это, но защита Ивора куда сильнее, неужели у практиков льда есть техники, сопоставимые с защитой атрибута земли.

Кейра удивленно смотрела на Ивора. Прошло лишь несколько месяцев с турнира, а он так сильно вырос. Велена едва слышно скрипнула зубами, но все же ответила.

— Это ледяной мох. Техника называется Бриофитовый Щит. Не думала, что Ольга так быстро раскроет ему свои лучшие техники.

Эта защитная техника была действительно пугающей. Ивор не пошевелил и пальцем, но на каждый удар в области вокруг него возникал пласт ледяного мха, который полностью отражал удар и поглощал энергию от него.

Борьба между двумя практиками становилась все более интенсивной. Меч Девято ускорялся все больше, а водяные блики переплетались меж собой так, что даже песчинка могла быть разрезанной на несколько частей.

Истерзанная трава уже безжизненно лежала под ногами, а на земле виднелись отчетливые следы водного практика. И только Ивор стоял неподвижно, будто показывая этим свое превосходство.

Через несколько десятков вдохов аура Девято все еще наращивала плотность, а удары становились мощнее, однако его техника движения состояла из серии шагов, как только она заканчивалась и перед тем, как начать новую, был небольшой зазор, когда ученик Тундрового Листа останавливался. Именно в этот момент Ивор сделал твердый шаг вперед.

Треск!

Раздался резкий звук столкновения металла и льда. Девято вдруг замер. Его меч прикрывал тело, блокируя ледяной шип, который был продолжением правой руки Ивора.

Лицо Девято выражало удивление. Он собирался использовать еще больше духовной силы, чтобы пробить защиту Ивора, но тот внезапно ударил его ледяным шипом в сердце.

Реакция практика воды была на высоте. Даже несмотря на неожиданный выпад, он с легкостью поднял меч и парировал его.

Змеевед широко раскрыл глаза от шока.

— Он видит все движения Девято? Но как это возможно? На Арконе Рыси (6) тело способно двигаться в разы быстрее и имеет невероятную реакцию, этот ледяной заморыш не может обладать таким навыком. К тому же Девято изучает технику Морского Бриза высшего уровня, его движения беспорядочны. Как же ледяной шип нашел его?

Эти же мысли были и в голове Девято.

— Что ж, ты способнее чем я думал. Я использую свою полную силу, чтобы уничтожить тебя. После боя со мной ты даже думать о культивации не сможешь.

Сказав это, юноша вскинул бутыль с каким-то отваром и выпил залпом мутную серую жидкость. Далее он вытянул вперед левую руку и провел по указательному и среднему пальцу лезвием. Струйка свежей крови пошла в меч, окрашивая воду на нем в алый цвет. Вокруг его тела начали появляться водяные линии, которые перекрещивались и сливались. Все они окрашивались в цвет его крови.

В то же время лицо Девято стало краснеть, а тело наполняться взрывной силой атрибута воды.

Присутствующие, которые имели широкий спектр знаний сразу же узнали этот метод культивации и технику, что использовал ученик Змееведа.

— Это же… Техника Кровавого Сирина.

— Такая свирепая. Она отражает всю сущность силы шестого Аркона.

Эта техника была особенной и передавалась только высшим ученикам Тундрового Листа. Никто вне академии и даже во внешнем дворе не мог получить ее. Она имела глубокую духовную силу и делала ауру зловещей и безжалостной. Обычно техника заставляла противника видеть причудливые иллюзии, практически сводящие с ума.

Зрители этого действа шептались. Они были впечатлены, ведь не часто доводится увидеть секретную технику.

Те практики, что не были допущены на совет, но приглашены в качестве уважительного жеста на банкет, люди имевшие не гениальную, но все же высокую культивацию, были поражены.

Более молодые практики отступили назад, образуя сразу два слоя личной защиты. Они были поражены и испуганы, ведь Кровавый Сирин был действительно ужасающим.

— Это твоя полная сила?

Столкнувшись с такой тяжелой аурой и секретной техникой, которая привела всех в страх и восхищение, он немного удивился.

Его внутренняя энергия. Собралась в руках, где пальцы сложились в знаке Истока.

Аура Ивора уплотнилась и…

Полностью устранила давление Кровавого Сирина.

«И это все? Полная сила практика на стадии Аркона Рыси (6) такая посредственная?»

Ивор слегка разочаровано покачал головой. Как эта техника могла называться «тайной» или «секретной» если в ней не было ничего особенного. Да, она уплотняла ауру и духовную силу, а значит атаки были бы вдвое сильнее, но при этом чистота водного атрибута была нарушена, а значит и контроль ухудшался.

«На самом деле техника достаточно сильная, но с твоим нынешним уровнем даже два таких практика не будут тебе помехой»

Ивор услышал слова Звездочки и улыбнулся.

— Ты как маленький зверек, распушил хвост, чтобы казаться больше для свирепого хищника, но на деле остался таким же слабаком. Не смеши меня своей секретной техникой.

— Глупая бравада от ничтожества, посмотрим, как долго ты продержишься.

Ивор сменил знак, сложив пальцами Опору. Его энергия стала более плотной, почти достигая уровня Девято.

Между двумя практиками воздух начал дрожать. Показалась рябь, которую любой мог увидеть невооруженным глазом. Кажется, они готовы были разорвать друг друга в клочья, как бешеные собаки.

С неистовой скоростью Девято исчез, появившись перед Ивором. Водяные клинки размножились в воздухе, оставляя темно-алые шлейфы. Теперь скорость ударов была в разы мощнее и быстрее, так что Бриофитовый Щит явно бы не выдержал.

Серия призрачных фигур Девято появлялась то тут, то там. Наконец сразу пять водных мечей с разных сторон пронзили тело Ивора. Зрители даже не успели вскрикнуть от страха, как лезвия прошли сквозь тело практика льда.

Раздался треск льда.

Ледяная копия!

Тело Ивора уже растворилось в пространстве и линией изморози скакнуло за спину Девято. Его дрейфующие движения были хаотичными и в несколько раз превосходили по скорости практика воды.

Те, кто не присутствовал на турнире, не знали причудливой техники движения ученика Ледяной Девы, поэтому сильно удивились.

— Настолько быстрый, что исчезает даже присутствие, разве такая техника может существовать?

Ивор появился в нескольких шагах. Его правое плечо завибрировало, но он положил руку на наплечник, что выглядывал из-под туники.

— Тише-тише, в этот раз я справлюсь без тебя. Потерпи, твое время еще настанет, а этот идиот не достоин познать силу кладенца.

Он сказал это почти шепотом, так что никто даже не слышал этих слов.

Девято снова сократил расстояние, его форма ринулась вперед как ослепительный вихрь. Каждое движение меча было стремительным и жестоким. Наполненным убийственным намерением.

Ивор моментально образовал ледяной клинок.

Пространство трещало от ударов. Непрерывно слышался звук сталкивающихся льда и металла.

Глаза Девято становились все более дикими. Он занес меч над головой. Водяной шлейф увеличился в несколько раз, образуя алый полумесяц.

Сердце Ивора издало тревожный стук. Эта атака имела накопительный эффект. Видимо Девято копил энергию с самого начала поединка ради нее.

— Крик Сирина!

Ивор увидел спокойное кровавое озеро, в котором он начал тонуть. Необъяснимая сила тянула его на дно. Сверху, словно топор палача на него надвигалось громадное водное лезвие.

Он сжал ноги в коленях, на ладони его правой руки появился знак, который он не использовал прежде в бою.

Алатырь.

Ольга подняла брови. Она поняла, что ее ученик собирается сделать. Ее глаза прошлись по всем людям, что наблюдали за поединком, среди которых были Велена и двое из князей.

— Ивор, не используй ее! Это приказ! — крикнула Ольга, не сумевшая скрыть удивление в голосе.

Юноша осекся.

Лезвие молниеносно упало на землю.

Иллюзия, в которую погрузила Ивора техника Кровавого Сирина разбушевалась, а красное озеро словно поглотило его.

Пыль медленно рассеялась. Это заставило всех присутствующих охнуть. Даже князь Чистовод вскинул бровь.

— Решила, что этот бой для него слишком простой? Думаешь он не готов использовать твою основную технику? — Чистовод говорил очень тихо, едва ли кто-то кроме Ольги мог его услышать.

— Дело не в этом. Я не обучала его Обряду Морены. Только лишь показала.

— То есть ты хочешь сказать, что…

— Он хотел повторить мою сложнейшую технику, едва увидев ее. Я не успела передать ему руководства первой сцены. Тем более это было три месяца назад. Думаю, все это время он сам разбирался, как она работает. Если он сделает что-то не так, то нанесет себе вред.

— Твой ученик удивляет меня все больше. Даже при моих нынешних силах я бы не смог повторить технику такого уровня лишь раз увидев. Давай же посмотрим, надеюсь малец не проиграл. Кстати, как его зовут?

— Ивор.

В этот раз Ольга сдержала удивление. Чтобы князь Чистовод спросил имя практика молодого поколения. Что за нелепость. Но мужчина моргнул в знак благодарности. Он явно запомнит его.

Пыль рассеялась. Ивор стоял прямо, но его ноги на четверть вошли в землю. Двумя руками он держал алый водяной клинок, а по ним струились тонкие ручейки крови.

— Что? Он остановил такой ужасающий удар голыми руками?

— Нет, взгляните внимательнее!

Руки Ивора обвивала хрустальная трава. Он использовал ее для укрепления. На самом деле кровь на его руках была вовсе не от удара Девято. После соприкосновения с водяным клинком он вообще не получил никакого урона, но давление заставило острые ледяные лепестки хрустальной травы впиться в его кожу.

Лучшей защиты за долю маха он придумать не смог.

«И что это было, мастер? Я тут вашу честь отстаиваю, а вы мне жизнь усложняете!»

Подумал Ивор с досадой. Он протяжно выдохнул, выбираясь из образовавшегося после удара кратера. Хрустальная трава на его руках рассеялась.

Глаз Девято дернулся. Его лицо отражало неверие и омерзение.

— Да как ты…

Меч в руках ученика Тундрового Листа был небесным сокровищем. А удар содержал очень много накопленной внутренней энергии, при том, что сейчас его атрибут и внутренняя энергия уплотнены техникой Кровавого Сирина. Можно было сказать, что это одна из сильнейших атак Девято, а Ивор получил лишь пару глубоких царапин на руках? Это какая-то шутка.

Но Девято был способен нанести еще один такой удар. Если раньше он хотел оставить его напоследок, то сейчас его кровь бурлила от злости.

Змееглазый юноша усмехнулся как сумасшедший. Духовная сила в его мече сжалась и приняла острую, как игла, форму.

С безумной скоростью эта игла вытянулась, и рванула к Ивору.

Один за другим раздавался звон. Сначала ледяной клинок, потом несколько слоев защиты. Все они были пронзены этой колющей атакой.

Это произошло так внезапно и резко, что Ивор не успел среагировать сразу.

Голубая вспышка появилась между ними.

Ивор отлетел назад на значительное расстояние, недоуменно ощупывая грудь. На ней не было и следа удара.

Тяжелый импульс передался через его тело и ему пришлось совладать с ней, чтобы сгруппироваться и приземлиться на ноги.

Он не мог не признать, эти два удара были чрезвычайно сильны. И второй он бы точно пропустил, если бы Студеный Декабрь не имел свой разум.

В последнее мгновение он образовал ледяной доспех на груди Ивора, поглотив всю мощь удара.

Девято безумно рассмеялся.

— Не знаю, какие артефакты ты используешь, но такое ничтожество никак не могло остановить своими силами два удара Кровавого Сирина. Они должны были убить тебя!

Люди начали шептаться еще громче.

— Мало того, что он использует тайную технику Тундрового Листа, так он даже не отрицает, что хотел убить этого юношу.

— У этого Девято действительно черное сердце.

— Но подождите, разве не Ивор вызвал его? Девято просто вынужден защищаться?

Это была группа практиков высших сословий. Они не участвовали в княжеском совете, но были приглашены на банкет из-за своего положения.

В их разговор вмешалась Драгана, личная ученица одного из сильнейших практиков Увал — Драгомира.

— Вы совсем идиоты? Очевидно же, что ледяной толком и не атаковал. Он защищается, прощупывая соперника. Одна из лучших тактик боя. Но натиск Девято очень силен. Не каждый выдержит такое. Ученик Змееведа действительно хочет уничтожить своего противника. Это понятно, едва стоит взглянуть на намерение его небесного меча.

Практики высших сословий покорно кивнули, соглашаясь с мнением Драганы и снова перевели взгляд на поле поединка.

— Да плевать, тебе все равно не победить, у ледяной шлюхи вряд ли может появится сильный ученик, ха-ха! Она создана только для совокупления.

Ивор злобно прищурил глаза и медленно зашагал в сторону Девято. Тот собрал свою энергию. Сила Кровавого Сирина все еще кипела в нем.

— Давай, подходи! Ты еще будешь извиняться за свою наглость!

Меч снова увеличился в размерах, покрываясь алым водяным покровом.

Практик воды замахнулся.

Но внезапно вся энергия в его теле застыла.

Более того. Даже практики, стоящие ближе всего к ним, почувствовали, что их духовная сила прекратила циркуляцию и использовать ее невозможно.

Водяной покров спал с меча, а техника Кровавого Сирина прекратила свое действие.

Левая рука Ивора крепко сжимала сформированный знак Нужды, который замораживал вокруг него все течение энергий.

Никто не мог использовать свой атрибут, даже он сам.

Юноша сделал еще два шага.

Удар!

Он прошелся тяжелым кулаком по лицу Девято. Тот безуспешно пытался вызвать воду, но в его руках энергия попросту не шевелилась.

Ивор еще раз вписал кулак, вминая острые костяшки в переносицу змееглазого.

Из носа Девято хлынула кровь.

— Что ты?! Как ты это сделал?! УРОД! УБЛЮДОК! Верни мне мою силу!

Ивор сделал еще шаг вперед.

Внезапно его рука крепко схватила Девято за промежность.

Гонор змееглазого резко улетучился. Он издал пронзительный крик, который превратился в жалкие вопли.

— Ай… А….ААААААА!!!

— Напомни-ка, кого ты там собирался трахнуть?

Не дожидаясь ответа, Ивор резко сжал кулак.

Раздался резкий глухой звук, что-то в руке Ивора треснуло и взорвалось, а штаны Девято окрасились в красно-желтый цвет. Он упал на колени. Его голос пронзительно вопил на всю округу, а тело дрожало и извивалось, будто змея. Истеричный крик продолжался, даже когда парню не хватало воздуха, а вдохнуть он не мог. Лишь хрипел, держась за свое причинное место.

Ивор с отвращением вытер свою руку о плечо стонущего Девято.

— Мужчина должен отвечать за каждое свое слово!