Рыцарь проклятых карт

Глава 19. Ополчение Отчаянных

Я стоял перед воротами замка и смотрел на массивные двери.

После волны 3 прошло три часа. Лиза и Томми уже полтора часа долбили доспех Вождя в импровизированной кузне. Звук молота по металлу разносился по всей территории. Монотонный. Методичный.

На мне обычная одежда. Джинсы, потертая рубашка, ботинки. Без брони я чувствовал себя голым. Уязвимым. Каждое дуновение ветерка напоминало что между мной и смертью теперь только ткань.

Но Лиза выбросила старый доспех. Новый еще не готов. Оставалось ждать.

Рядом стояли Резак, Сара и Рэйвен.

Резак с топором Вождя на плече. Сорок фунтов металла он таскал как игрушку. Одноглазое лицо хмурое как всегда.

Сара с винтовкой через плечо. Патронов осталось восемь. На один магазин. После этого винтовка превратится в дубину.

Рэйвен с цепью на поясе. Живот перевязан, двигалась осторожно, но улыбалась. У этой психопатки всегда улыбка на роже, даже когда кишки вылезают наружу.

Я смотрел на ворота. За ними триста сорок два человека.

Во время второй волны они помогали, копали ямы, таскали раненых, некоторые даже дрались. Но после того как восемь из них погибли, во время прорыва берсерка, большинство вернулись в замок. Испугались. Решили что безопаснее прятаться.

Третья волна прошла без них. Дрались только Легион и Волки. Двадцать два трупа цена их страха.

Теперь я понимал, что без них четвертая волна нас сметет. Система объявила всего пять волн. Четвертая будет предпоследней. Пятая финальной. Если не пройдем четвертую, до пятой не доживем.

Математика простая. Пятьдесят один боец против неизвестного количества монстров. Плохие шансы.

Но если добавить триста сорок два человека…

Большинство гражданских слабые. Классы низкоуровневые — Повара, Ремесленники, Торговцы, Учителя. Но даже слабые классы могут копать ямы. Точить колья. Носить стрелы. Таскать раненых.

А те у кого боевые классы, Бойцы, Лучники, Солдаты, получат оружие. Поставим их на вторую линию. Пушечное мясо, но лучше чем ничего.

— Готов? — спросила Сара.

Я посмотрел на нее:

— К чему?

— К тому что они пошлют тебя куда подальше, — она холодно усмехнулась. — Джеральд ненавидит тебя. Половина этих людей тоже. Ты проклятый. Убийца. Монстр в их глазах.

— Знаю, — кивнул я.

— Тогда зачем идешь? — спросила Рэйвен. Голос веселый, как всегда. Как будто обсуждаем погоду, а не то что меня могут забить камнями. — Пусть сидят в замке. Сдохнут первыми когда ворвутся враги. Меньше ртов кормить.

— Потому что без них мы тоже сдохнем, — ответил я. — Пятьдесят бойцов недостаточно. Нужно больше. Хотя бы сто. Хотя бы семьдесят.

Резак сплюнул на землю:

— Эти люди не бойцы. У большинства мирные классы. Повара, Торговцы, Учителя. Они сдохнут в первые пять минут. Толку от них ноль.

— Толк есть, — возразил я. — Даже труп может остановить гоблина на три секунды. Пока он добивает. Три секунды это время для нашего бойца ударить его в спину. И не забывайте, условие для победы — выживание большинства. А мы не сможем их защитить сами.

Молчание.

Потом Рэйвен засмеялась. Громко, истерично:

— Ты хочешь использовать их как приманку. Расходный материал.

— Да, — я не стал врать. — Именно так. Те кто слаб умрут первыми. Те кто силен выживут. Естественный отбор.

Сара покачала головой:

— Ты сумасшедший.

— Циничный, — поправил я. — Но живой. И они будут живы если послушают.

— А если не послушают? — спросил Резак.

— Тогда сдохнут все, — пожал я плечами. — Включая нас. Включая их. Включая детей которых они прячут в подвалах.

Я шагнул к воротам. Ударил в них кулаком. Три удара. Громко.

— ДЖЕРАЛЬД! — крикнул я. — ОТКРЫВАЙ! МНЕ НАДО ПОГОВОРИТЬ СО ВСЕМИ!

Молчание внутри. Потом голос Джеральда, приглушенный дверью:

— УХОДИ! ТЫ НЕ ВОЙДЕШЬ СЮДА!

Я вздохнул. Конечно. Банкир думает что он главный.

— ОТКРЫВАЙ ИЛИ Я ВЫЛОМАЮ ЧЕРТОВУ ДВЕРЬ! — крикнул я снова.

— ПОПРОБУЙ! У НАС ЗДЕСЬ ВОСЕМЬ ЧЕЛОВЕК! ВСЕ ВООРУЖЕНЫ!

Резак усмехнулся:

— Восемь против четырех. Хочешь я выбью ворота? Топор как раз для этого.

— Подожди, — я поднял руку. Потом крикнул: — ДЖЕРАЛЬД! Я ПРИШЕЛ НЕ ДРАТЬСЯ! МНЕ НУЖНО ПОГОВОРИТЬ! ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ ЧАСОВ НАЧНЕТСЯ ВОЛНА ЧЕТЫРЕ! ПРЕДПОСЛЕДНЯЯ! ЕСЛИ МЫ НЕ ОБЪЕДИНИМСЯ, ВСЕ УМРУТ! ПОНЯЛ?

Молчание. Потом шепот внутри. Голоса. Спор.

Через минуту засов лязгнул. Дверь приоткрылась. На дюйм.

Джеральд смотрел сквозь щель. Лицо бледное, глаза испуганные. За ним восемь человек. Импровизированные дубинки в руках. Доски, куски металла, молотки.

Над его головой светилась надпись:

[ДЖЕРАЛЬД ХАРГРЕЙВ]

Класс: Банкир Лжи

Уровень: 3

— Что ты хочешь? — спросил Джеральд.

— Войти, — ответил я. — Поговорить со всеми. Пять минут.

— Нет, — Джеральд мотнул головой. — Ты не войдешь. Говори отсюда.

Я посмотрел на него. Потом на его «охрану». Восемь мужчин. Возраст от тридцати до пятидесяти. Все дрожат. Дубинки держат как первый раз в жизни.

Над их головами виднелись классы:

[РОДЖЕР КИНГ — Торговец-Обманщик — Уровень 2]

[МАЙКЛ ГРИН — Менеджер Некомпетентности — Уровень 2]

[СТИВ РАЙТ — Повар Халтурщик — Уровень 3]

[ПИТЕР БЛЭК — Учитель Неудачник — Уровень 2]

Остальные четверо тоже мирные классы. Ни одного Бойца. Ни одного Солдата.

Один удар, и все восемь разлетятся как кегли. Резак справится за десять секунд. Я за пять.

Но я пришел не драться.

— Хорошо, — сказал я. — Собери всех в главном зале. Я буду говорить отсюда. Но пусть все услышат.

Джеральд колебался. Потом кивнул:

— Десять минут. Жди.

Дверь закрылась. Засов снова лязгнул.

Я развернулся. Посмотрел на спутников:

— Ждем.

Рэйвен достала из кармана измятую пачку сигарет. Предложила мне. Я отказался. Она закурила. Дым поплыл вверх.

— Думаешь они согласятся? — спросила она.

— Некоторые да, — ответил я. — Те кто не идиоты. Те кто понимает математику выживания.

— А остальные? — Сара смотрела на дверь.

— Остальные сдохнут, — пожал я плечами. — Но это их выбор.

Десять минут прошло.

Дверь открылась снова. Джеральд стоял в проеме. За ним толпа. Триста сорок два человека набились в главный зал. Я видел их через дверь. Лица бледные, испуганные, некоторые злые, некоторые безразличные.

Женщины держали детей. Мужчины стояли впереди. Старики сзади.

Над каждым светился класс и уровень. Система показывала всем кто есть кто:

[МАРИЯ ЛОПЕС — Медсестра Усталости — Уровень 3]

[ДЖОН АНДЕРСОН — Ленивый Плотник — Уровень 4]

[СЬЮЗАН ТЕЙЛОР — Выгоревшая Учительница — Уровень 2]

[РОБЕРТ МИЛЛЕР — Неумелый Механик — Уровень 3]

[ЛИНДА УАЙТ — Секретарь Сплетница — Уровень 2]

Сотни классов. Большинство мирные. Повара, Торговцы, Учителя, Ремесленники, Служащие. Все с негативными эпитетами. Система пометила их слабости, грехи, недостатки.

Но я видел и боевые классы. Немного, но есть:

[ФРЭНК МИЛЛЕР — Грубый Боец — Уровень 4]

[КЭРОЛ ДЖОНС — Неопытный Копейщик — Уровень 3]

[ТОМАС БРАУН — Дрожащий Лучник — Уровень 3]

[ДЖЕННИ УИЛСОН — Отчаянный Воин — Уровень 2]

Двадцать-тридцать боевых классов среди трехсот сорока двух. Остальные поддержка.

— Говори, — сказал Джеральд. — Все слушают.

Я кивнул. Шагнул вперед. Встал так чтобы все видели меня.

Глубокий вдох. Потом начал толкать речь. Говорил громко, четко, командирским голосом. Я умел говорить так чтобы слышали на поле боя.

— Слушайте меня. У нас осталось десять часов до Волны 4. Предпоследней волны. Система объявила что всего будет пять волн. Четвертая будет жестче третьей. Пятая будет жестче четвертой.

Молчание в зале. Все смотрят на меня затаив дыхание..

— Легион Проклятых потерял двадцать два человека в третьей волне. Из шестидесяти осталось тридцать семь. Мы устали. Ранены. У нас заканчиваются стрелы, оружие, еда.

Пауза. Пусть переварят.

— Но мы будем драться. Потому что это единственный способ выжить.

Я посмотрел на толпу. На лица.

— Вы помогали во время волны 2 вы. Копали ямы. Таскали раненых. Некоторые дрались. Восемь из вас погибли. После этого вы испугались. Вернулись в замок. Решили что безопаснее прятаться.

Неловкое молчание. Кто-то опустил глаза.

— Третья волна прошла без вас. Дрались только Легион и Волки. Двадцать два человека погибли. Может если бы вы помогали, умерло бы меньше. Может нет. Не знаю.

Я сделал паузу.

— Но я знаю одно: четвертая волна убьет нас всех если будем драться только мы.

Кто-то в толпе крикнул:

— ТЫ ЖЕ КОМАНДИР! ТВОЯ РАБОТА ЗАЩИЩАТЬ НАС!

Я посмотрел в сторону крикуна. Торговец-Обманщик уровня два. Лицо красное, глаза злые.

— Моя работа выжить, — ответил я. — Вы не платите мне за это. Вы даже не уважаете меня. Вы называете меня монстром, убийцей, проклятым. Почему я должен умирать за вас?

Молчание.

— Я защищаю вас потому что так выше шанс выжить всем, — продолжил я. — Чем больше людей выживет, тем проще справиться со следующей волной. Но если вы только прячетесь и молитесь, вы не помощь. Вы гребаный балласт.

Джеральд шагнул вперед:

— У БОЛЬШИНСТВА ИЗ НАС МИРНЫЕ КЛАССЫ! МЫ ПОВАРА, УЧИТЕЛЯ, ТОРГОВЦЫ! МЫ НЕ ВОИНЫ! У НАС СЕМЬИ! ДЕТИ! МЫ НЕ МОЖЕМ ДРАТЬСЯ!

— Верно, — кивнул я. — У большинства не боевые классы. Но Система дала вам эти классы не просто так. Каждый класс полезен. Даже мирный.

Я показал рукой на территорию за собой:

— Повара могут готовить еду для бойцов. Плотники могут строить баррикады. Учителя могут учить детей выживать. Ремесленники могут чинить оружие. Торговцы могут распределять ресурсы. Каждый может помочь если захочет.

Молчание. Некоторые в толпе украдкой переглянулись между собой.

— А те у кого боевые классы, Бойцы, Лучники, Копейщики, Солдаты, — продолжил я, — получат оружие. Научим базовым приемам. Поставим на вторую линию. За Легионом. Если враг прорвется, вы будете последней защитой.

Женщина в толпе [МАРИЯ САНЧЕС — Беспокойная Швея — Уровень 2] крикнула:

— ТЫ ХОЧЕШЬ ИСПОЛЬЗОВАТЬ НАС КАК ЩИТЫ!

— Да, — я не стал врать. — Именно так. Но вы будете на второй линии. Легион на первой. Мы примем основной удар. Вы добьете тех кто прорвется. Или поможете другими способами. Так кто из нас будет щитом на самом деле?

Рэйвен рядом фыркнула. Еле сдержала смех.

— Но у вас есть выбор, — сказал я. — Можете остаться здесь. Прятаться. Молиться. Надеяться что тридцать семь бойцов справятся против неизвестного количества врагов.

Я сделал паузу. Для эффекта.

— Математика простая. Третья волна принесла сто гоблинов. Четвертая принесет больше. Может двести. Может триста. Тридцать семь против трехсот. Мы проиграем. Враги ворвутся в замок. Убьют всех. Включая вас. Включая детей.

Молчание. Тяжелое. Кто-то из женщин тихонько всхлипывала.

— Или, — продолжил я, — вы встанете с нами. Поможете. Увеличите наши шансы. Может выживем все. Может выживет половина. Может треть. Но это лучше чем ноль.

Я посмотрел прямо на Джеральда:

— Система дала мне класс Проклятый Рыцарь. Мифический класс. Потому что я убийца. До апокалипсиса я убил почти полсотни человек. Я отсидел семь лет в тюрьме. Я монстр в ваших глазах.

Джеральд кивнул, подтверждая мои слова.

— Но я единственный монстр здесь кто знает как воевать, — закончил я. — Кто может научить вас выживать. Кто убьет врагов до того как они доберутся до вас.

Я скрестил руки на груди:

— Я не обещаю что выживут все. Люди умрут. Много. Может вы. Может я. Может ваши дети. Но у нас есть ШАНС. Если будем драться вместе.

Наступило молчание. Десять секунд. Двадцать.

Потом мужчина лет пятидесяти шагнул вперед из толпы. Рабочая одежда, мозолистые руки, седые волосы.

[ФРЭНК МИЛЛЕР — Грубый Боец — Уровень 4]

— Я помогу, — сказал он. Голос хриплый, лицо усталое. — Покажите что делать. У меня класс Боец. Я буду копать ямы. Строить баррикады. Драться если надо.

Я кивнул ему:

— Выходи. Встань со мной.

Фрэнк протиснулся сквозь толпу. Вышел из замка. Встал рядом.

Теперь вперед шагнула женщина. Лет тридцати пяти. Короткие темные волосы, худое лицо.

[КЭРОЛ ДЖОНС — Неопытный Копейщик — Уровень 3]

— У меня двое детей, — твердо сказала она. — Если я не буду драться, они умрут. У меня класс Копейщик. Неопытный, но это боевой класс. Дайте мне копье. Научите сражаться, черт побери.

— Выходи, Кэрол.

Она вышла и встала рядом с Фрэнком.

Потом вышли еще трое. Десять. Потом двадцать.

Через пять минут перед замком стояло сто тридцать человек. Мужчины, женщины. Возраст от двадцати до шестидесяти. Все бледные от страха и тревоги за жизнь. Но все-таки вышли.

Я быстро просканировал их классы:

БОЕВЫЕ КЛАССЫ (38 человек):

— Бойцы (различные): 12

— Лучники: 8

— Копейщики: 7

— Солдаты: 5

— Воины: 4

— Танцоры Клинков: 2

ПОДДЕРЖКА (52 человека):

— Плотники: 8

— Кузнецы/Ремесленники: 6

— Целители/Медсестры: 5

— Повара: 7

— Инженеры: 3

— Учителя: 4

— Разнорабочие: 19

ОСТАЛЬНЫЕ (40 человек):

— Торговцы: 8

— Служащие: 12

— Прочие мирные жители: 20

Хороший состав. Тридцать восемь боевых классов есть даже Танцоры клинка. Пятьдесят два класса для тыловой поддержки. Сорок остальных могут помогать таскать и копать.

Я посмотрел на них. Потом на тех кто остался в замке. Двести с лишним человек. Включая Джеральда.

— Сто тридцать, — сказала Сара. — Намного лучше чем я ожидала.

— Сто тридцать расходников, — добавила Рэйвен. Затянулась сигаретой. — Хватит минут на десять боя.

— Хватит на пятнадцать, — возразил Резак. — Если правильно расставим. У тридцати восьми боевые классы. Это не полные нули.

Я посмотрел на Джеральда:

— Остальные не хотят выйти?

Джеральд кивнул:

— Мы не убийцы. Мы не будем участвовать в резне.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда сидите здесь. Молитесь. Надейтесь. Может боги услышат.

Я повернулся к ста тридцати добровольцам:

— Вы сделали правильный выбор. Может выживете. Может нет. Но по крайней мере попробуете.

Фрэнк спросил:

— Что нам делать?

— Сейчас расскажу, — ответил я. — Но сначала поработаем с системой.

Я открыл интерфейс. Создал новую группу. Добавил все сто тридцать человек.

Вспыхнуло сообщение:

[СФОРМИРОВАНА НОВАЯ ГРУППА]

Название: Ополчение Отчаянных

Участников: 130

Лидер: Маркус Стоунхарт

Средний уровень: 2.8

СОСТАВ ПО КЛАССАМ:

— Боевые классы: 38 (29 %)

— Поддержка: 52 (40 %)

— Остальные: 40 (31 %)

БОНУСЫ:

— Защита домов: +15 % к морали (защищают семьи)

— Отчаяние: +10 % к урону когда здоровье ниже 30%

— Разнообразие классов: +5 % к эффективности групповых действий

ШТРАФЫ:

— Неопытность: -30 % к боевой эффективности (снижено благодаря боевым классам)

— Страх: -15 % к точности первые 5 минут боя (снижено благодаря уровню морали)

РОЛЬ: Поддержка, строительство, вторая линия обороны, ремесленничество

Минус тридцать процентов к эффективности. Минус пятнадцать к точности. Далеко не идеально. Но тридцать восемь боевых классов делают их полезнее чем я ожидал.

Я закрыл окно. Посмотрел на новых помощников:

— Вы теперь Ополчение Отчаянных. Добро пожаловать в самую гущу дерьма.

Кто-то нервно засмеялся.

— Делимся на группы по классам, — сказал я. — Боевые классы, Бойцы, Лучники, Копейщики, Солдаты, Воины, вы будете драться. Мы обучим вас держать оружие. Поддержка, Плотники, Кузнецы, Целители, Повара, Инженеры, вы будете строить, чинить, лечить, кормить. Остальные в помощь, копать ямы и ловушки, таскать раненых, еду и лекарства, помогать везде где нужно.

Сара шагнула вперед:

— Все с классами Лучник ко мне. Буду учить стрелять.

Восемь человек шагнули к ней. Сара скептически осмотрела их.

— Годится. Надеюсь вы не прострелите себе ногу первой же стрелой.

Резак посмотрел на ополчение:

— Копейщики, Бойцы, Солдаты, Воины, ко мне. Покажу как тыкать острой палкой в гоблина и не сдохнуть при этом.

Двадцать шесть человек подошли к нему. Они толпились как стадо баранов, не соблюдая строя. Резак усмехнулся:

— Двадцать шесть идиотов готовы умереть первыми. Отлично.

Рэйвен ухмыльнулась:

— Я не буду брать возьму остальных. Это не мое копать, строить, таскать. Я предпочитаю трахаться и отрывать головы.

Я пожал плечами:

— Как хочешь. Лиза прекрасно поработает с ними. Начинаем через десять минут. Боевые классы на обучение. Поддержка за мной. Времени мало.

Сто тридцать человек начали делиться на группы. Шумно, хаотично, медленно. Над каждым светился класс, легко понять кто куда должен идти.

Я посмотрел на Джеральда. Он все еще стоял в дверях замка. Глядел на нас.

— Последний шанс, Джеральд, — сказал я. — Выходи. Помогай. Твой класс Банкир. Не боевой. Но ты можешь распределять ресурсы, считать припасы, помогать все организовывать. Можешь выжить.

Джеральд покачал головой:

— Я не буду участвовать в этом безумии. Ты ведешь их на смерть.

— Возможно, — согласился я. — Но они хотя бы попробуют. А ты просто сдохнешь забившись в нору.

Джеральд ничего не ответил. Развернулся. Зашел обратно в замок.

Дверь закрылась. Лязгнул засов.

Резак усмехнулся:

— Жаль что не увижу его лицо когда орк найдет его под кроватью.

Рэйвен затушила сигарету об стену:

— Ладно, ребята. Хватит философствовать. У нас сто тридцать человек которых надо научить не сдохнуть в первую минуту.

— Десять минут, — поправил Резак. — Я оптимист.

Я посмотрел на сто тридцать добровольцев. Они уже разделились на группы. Стояли испуганные, дрожащие, слабые.

Но они преодолели себя и вышли. Может этого будет достаточно чтобы выжить. Может нет.

Узнаем через десять часов.

— Ладно, к черту, начинаем, — сказал я.