S-T-I-K-S. ЗНАХАРЬ. 1 -Хозяин Треугольника

Глава 27 Квартал. Туда и обратно

Глава 27. Квартал. Туда и обратно.

Спал плохо. Встал засветло. Пока возился с завтраком, разбудил Первого. Так что завтракали вместе.

Хоть похмелья как такового и не было, выпили по соточке живца. Отличное тонизирующее средство.

Проинструктировал Первого на случай, если приедут охотники в мое отсутствие, детально описав, как они выглядят. И совсем на крайний случай, если не вернусь через пару дней, объяснил, как добраться до Котелка.

В Квартал я еще вчера решил ехать на машине, на том самом универсале, что катал весь день. Машина хорошо ухоженная, удобная и на удивление тихая. Карта дороги к Кварталу, что оставил мне Геймер, условная, на ней только направление. Так что ориентироваться придется по границам кластеров. Возможно, понадобиться покататься, прежде, чем я доберусь к Кварталу.

Раннее утро, лучшее время для езды по Улью. И зараженные еще не активные. И прохладный ветерок обдувает лицо. Сильно не гнал. В тупики, из которых пришлось возвращаться, попал всего два раза. Попутно рисовал схему дорог и ориентиры.

Через пару часов, находясь на небольшом холме, заметил блеск высотки. Доехав к ближайшей границе кластеров, нашел знакомую дорогу. Дальше ехал еще медленнее. Остановился, не доезжая до Квартала пару километров. Оставил машину в посадке между деревьями и пошел пешком.

Чем ближе к Кварталу, тем сильнее становился запах разложения. Слабый ветерок дул именно оттуда, куда я иду.

— Блядь. Голова совсем не работает, — выругался и начал уходить в сторону.

Метров через триста вонять стало меньше, и я опять сменил направление движения в строну Квартала. Так, чтобы шлейф разносимой ветром вони оставался в стороне.

Совсем забыл, что после охотников на долгом кластере Квартала остался могильник. Сколько там убитых зараженных? Пол тысячи? Тысяча? Какая разница. Даже если трупы были частично съедены зараженными из старого города, там все равно осталось слишком много гниющей плоти. Прошло чуть больше трех недель, и если трупы так и остались набросанные в кучи, то сейчас самый мерзкий этап их разложения.

На родной кластер зашел со стороны высотки. Хвала Улью, направление ветра не изменилось. Последнюю сотню метров к двадцатипятиэтажке шел практически не дыша, и боясь к чему-то притронуться. Казалось, что на всем лежит тонкий жирный вонючий налет. Заскочил в высотку и побежал наверх.

На крыше не было и намека на тот ужас, что творится внизу. Продышался свежим воздухом и принялся осматривать пространство внизу. Мой кластер пустой. Зараженных нет. Все трупы и объеденные останки, вплоть до самой границы кластеров Квартала, старые. Похоже, зараженным тоже сильно не нравится смрад могильника.

По моим расчетам, перезагрузка старого города произойдет после обеда. Уже должен был начаться исход зараженных. Присмотрелся внимательнее, и увидел, как зараженные уходят на кластеры с противоположной стороны куска старого города. Они спокойно разбредались в полях, драк не устраивали, что окончательно рушило мои планы легкой добычи споранов.

Ну, что ж, остается дождаться перезагрузки старого города, и попытаться покопаться в старых черепушках.

В последний момент перед перезагрузкой увидел, как несколько зараженных забежали во двор дома, в котором я попал в Улей. Может, не все так плохо…

В небо поднялся столб тумана. Сначала полупрозрачный. С каждым мгновением он все сильнее сгущался. Поскольку Светило находилось с боку, столб тумана с одной стороны был белоснежно белым, а с другой — похож на грозовую тучу, отбрасывающую густую тень. Начали бить молнии, сначала редкие, потом одна за одной, сливаясь в светящуюся разрядную дугу в глубине столба.

Порыв ветра обозначил конец перезагрузки. Туманный столб начал оседать, светлеть.

Какая огромная разница процесса перезагрузки между кластерами Квартала и Сосновки. От чего это зависит? Может это особенность самих кластеров. Может это связано с периодом перезагрузок. А может из-за большой разницы в количестве загружаемых людей, построек, вещей…

Через пол часа зараженные ушли на обновленный кластер. Подождал еще немного и начал спускаться.

Первым делом решил порыскать за торговым центром, это ближе всего, это логично. Выскочил из многоэтажки. Оббежал забор, разделяющий стройку и дом с торговым центром, по соседнему кластеру. Обратно на родной кластер зашел как можно ближе к границе кластеров Квартала. Запах разложения здесь был намного, намного слабее. Возможно, преобладающее направление ветра проходит со стороны старого города и уносит смрад в ту сторону, откуда я пришел. Дальше, прячась за кустами и мусорными баками, начал потрошить останки зараженных. Результат: пара комков паутины и один споран, почерневшие спораны не в счет. Негусто.

Ладно, грустить буду, после того, как пройдусь в своем дворе.

Как быть дальше. Бежать от торгового центра в свой двор вдоль границы кластеров — слишком рискованно. Бежать вдоль строительного забора — это слишком близко к могильнику. Обходить по кругу — слишком долго.

Все-таки решил обходить по кругу, по зарослям вокруг перегрузившегося кластера, вдруг повезет найти споран — другой. Но сначала забрался в торговый центр, взял несколько комплектов качественного нижнего белья, пару крепких штанов цвета хаки и огромные кеды.

Обход вокруг кластера со старым городом споранов не добавил. Останки зараженных если и были, то я их не заметил в зарослях кустарника и высокой траве.

Нужно было бежать вдоль стройки, может, там не так уж и сильно воняет. В конце концов, думаю, метров триста я смог бы пробежать не дыша. Тем более, что заходить во двор пришлось со стороны строительного забора. А так, только три часа потерял. То, что меня могли бы заметить зараженные с перегрузившегося кластера, так и пусть. Бегущий на пальцах ног, я очень похож на развитого бегуна. Какое им дело до бегуна, когда свежей жратвы полно.

Быстро оббежал двор по периметру, надеясь, что копье в руках и рюкзак за спиной лишних вопросов у зараженных не вызовут и они не придут поинтересоваться странным бегуном. Двор меня порадовал. Нашел еще десять споранов и горошину. Причем большая часть найденного была в черепушках и в почти целых свежих трупах возле магазина в моем доме. Кластеры и зараженные меняются, а места «разборок» остаются теми же.

Магазин внутри сильно порушен, как и в прошлый раз, но в целом, остался чистым. Трупов и дерьма нет.

Походил по магазину. Порылся в разбросанных товарах. Нашел и засунул в рюкзак пару бутылок дорого коньяка. На самом деле — просто тянул время.

С того самого момента, когда решил вернуться из Котелка в Квартал, в голове царапающей занозой засела мысль, что обязательно нужно посетить квартиру, в которой я попал в Улей. Зачем мне это — я не мог дать внятного ответа. Уж точно не желание найти своего двойника или мертвого пустыша. И сама квартира для меня не имеет никакой ценности — она была всего лишь временным жильем. Так что же? Единственная рациональная цель посещения квартиры — еще раз обыскать личные вещи, может, я что-то пропустил, может, было еще что-то кроме сумки.

Попасть в квартиру труда не составило. Ключ подошел к замку, дверь с легким щелчком открылась. Собственно, ключ и пластиковая карточка с моей фотографией — это единственные вещи, что у меня сохранились от старого мира, ну, и фонарь еще, что я нашел в соседнем подъезде. И если с фонариком все понятно — это полезная вещь. То пластиковую карту я сохранил на память, а ключ — он долго незаметно лежал в кармане штанов и потом я не решился его выкинуть. Вроде как ключ — это символ того, что я не бездомный.

Квартира встретила идеальными чистотой и порядком. Все вещи те же. Всё на своих местах. Квартира та же, только меня здесь, скорее всего, никогда не было. Прошелся по квартире, посмотрел из окна на улицу, посидел на кровати, смял идеально натянутое покрывало. В зеркале шкафа на меня смотрит уже совершенно другой человек. Только если сильно присматриваться, можно найти сходство между мной сегодняшним и тем, каким я был тогда.

Уходя, закрыл за собой дверь. Ключ и карточку спрятал в нагрудный карман.

Уже на выходе из Квартала, в крайнем от границы доме, заметил на первом этаже неброскую вывеску — «Гомеопатическая Аптека». Зашел посмотреть, вдруг есть что полезное. Ну, как зашел — разбил стекло входной двери и влез.

В торговом зале ничего интересного: стеллажи с флакончиками и коробочками, яркие плакаты по стенам. Было собрался уходить, как сработала чуйка алхимика, потянувшая меня в подсобные помещения. Чего здесь только нет. Огромный стол, заставленный штативами и лабораторным оборудованием. Стеклянные шкафы с сотнями бутылок разного размера. Упаковки с новыми флаконами и коробочками. Упаковки с новым лабораторным оборудованием. Глаза разбегаются. Хуже всего, что я не знаю, что мне нужно, что брать в первую очередь.

Вспомнив, что ничего отсюда никуда не денется, и в следующий раз обновится вновь, успокоился и взял только несколько упаковок нового лабораторного оборудования, с колбами, стаканами, пробирками и делительную воронку. Последнюю взял, потому что понравилось название.

Из Квартала уходил почти бегом. К спрятанной машине добрался за час до начала сумерек. Обратно до тройника ехал быстрее, стараясь не сбиться с дороги в сгущающейся темноте.

В целом, поездку можно считать удачной. Есть спораны для живца и на одну горошину к покупке учебника я стал ближе. Так же душу греет возможность вернуться и вдумчиво осмотреть аптеку. А ещё решил, что следующую поездку нужно сделать за день до перезагрузки старого города, разбросать возле магазина шипы, смазанные ядовитой мастикой и приманку с ядом.

Фары пришлось включить уже перед подъездом к Сосновке.

К тройнику подъехал в темноте.

За день Первый под стоянку очистил еще кусок земли от кустов. Количество машин добавилось. Кроме трактора и прицепов, стоят еще три легковых автомобиля и джип.

Джип⁈

Подъехав ближе, узнал внедорожник охотников. И, щурящегося от света фар, стоящего рядом Геймера.