S-T-I-K-S. ЗНАХАРЬ. 1 -Хозяин Треугольника

Глава 60 Матрицы, я вас вижу

Глава 60. Матрицы, я вас вижу.

Пьянка достигла того градуса, когда хватают друг друга за руки, чтобы удержать внимание собеседника.

— Как дети, — выдохнула Куча.

Айболит не успел сделать и десятка шагов, выбравшись из машины, как Геймер взял его в оборот. Собственно, Айболит и не сопротивлялся. Наоборот, очень даже был за.

Сначала было всё прилично. Пили за встречу, за удачу, за женщин… Но скорость тостов была такой, что мы с Кучей почувствовали себя любителями в большом спорте.

Кроме того, застольный разговор быстро превратился в смесь тостов и отдельных незаконченных фраз. И шуток, понятных только Айболиту и Геймеру, подтверждающих, что пьянка пошла по накатанной схеме.

Ничего не оставалось, как стать сторонними наблюдателями, переместившись на террасу моего домика. Подальше, чтоб не зацепило шальным тостом.

— Столько проблем… — Куча перевела взгляд с выпивох на большой прозрачный заварник, наблюдая как набухающие чаинки опускаются на дно.

— Это не их проблемы. Да и не твои, тоже…

— Не скажи. Толстый считает

— У Толстого свои интересы, — не дал договорить Куче, так как фраза эта звучит не в первый раз и я знаю её окончание. — Он такой же манипулятор, как и другие.

Вернувшись в Котелок, Айболита Куча не нашла, и обратилась за помощью к Толстому. И пока люди Толстого метались по стабу, ища пропажу, Толстый развлекал Кучу разговорами. Точнее, накачивал Кучу информацией о делах, происходящих в Котелке.

Из рассказа Толстого получалось, что плохиши — это бывшие караванщики. Что состоит эта группа из торгашей и бывших охранников. Что они хорошо организованы и обеспечены. Что денег и оружия у них хватает.

Почему они решили бросить караванный бизнес и осесть в Котелке — не известно.

Есть предположение, что караванщики дали когда-то ссуду стабу и не получив деньги обратно стали сособственниками стаба. Или сидят в стабе, выдавливая долг с процентами.

Как бы там ни было, плохиши-караванщики в Котелке, и без дела они не сидят. Они планомерно подминают под себя обеспечение стаба продуктами.

Первым делом они стали мародерить небольшие, далёкие и не сильно интересные по ассортименту торговые точки и склады. Сбили цену на продукты. И начали вытеснять вольных. Особого возмущения не было. Вольница разрознена и все интересные места находились в постоянном переделе между бандами. Так что если кого-то прижимали, остальные тихо радовались. А обычным жителям вольницы становилось только лучше — продукты продолжали дешеветь.

А потом, неожиданно для всех, плохиши стали мародерить все ключевые торговые точки, которые централизованно мародерил стаб. И через какое-то время ценны опять поползли вверх. Очень медленно, почти незаметно для большинства иммунных, ну, тех, что живут в Котелке два-три месяца, погибая или уходя в другие стабы.

Это всё Толстый рассказывал к тому, что плохиши крепко сидят в Котелке и имеют сильное влияние на администрацию стаба. А может, являются уже фактическими хозяевами Котелка.

Заправляет у плохишей всем Хозяин. Имя это или статус, не известно. Все называют его именно так. Так вот, Толстый рассказал, что этот Хозяин из идейных. Что он ярый борец за порядок. Что поговаривают, что «там» он был судьей… Короче — торговлю спеком Хозяин считает преступлением.

Дальше Толстый начал намекать, что Хозяин не успокоится, пока не разберется со всеми, кто связан со спеком. И что договориться с ним не возможно. Но вот если бы с ним что-то случилось… Что его заместители вполне адекватные люди… Что подобраться к Хозяину тяжело… Что его, ко всему прочему, охраняет внутренняя безопасность стаба… И что нужен сторонний человек со способностью подкрасться незаметно…

Понятно, что Толстый почти неприкрыто подталкивал Кучу к убийству Хозяина. Плохо, что сама Куча была не против…

— Повторяю. Мы просто больше не будем ездить в Котелок, — я категорически не согласен с готовностью Кучи лезть в этот змеюшник.

— А если выследят? Если назначат награду?

— Зачем? Хозяин терпел Айболита под боком раньше. Зачем ему теперь его искать? И с чего ты вообще решила, что всё сошлось клином на Айболите?

— А на ком ещё? Он передал записку и ты ушел. Если Толстый проболтается, то укажет на Айболита, что я его искала. И деньги у Айболита появились неожиданно. Очень легко сделать вывод, что это он поставлял спек в Вольницу.

— Ладно, зайдем с другой стороны. Толстого, основного дилера Вольницы, Хозяин не трогает. Как-то странно. Нет? Может это всё Толстый мутит?

— Не знаю. Я привыкла решать проблемы, а не бежать от них.

— Это правильно. Но проблему сначала надо правильно определить. Да? Нет?

— Да!.. Вернусь и послежу за Хозяином.

— А смысл? Ты же не думаешь, что он ходит и рассказывает о своих планах?

— Отрицая предлагай, — не сдавалась Куча.

— Ну, вариант ничего не делать не подходит?

Куча отрицательно мотнула головой.

— Тогда будем думать. Чаю?

Налил Куче чашку. Подержал, отставил заварник в сторону. Ну, не фанат я чая. Решил ограничится чистой водой.

— Айболит будет с тобой жить?

— Чего это? — Куча искренне удивилась.

— Ну, вы, это…

— И что? Он сам по себе. Я сама по себе.

— Понятно.

Позвал Первого, раздумывая, куда поселить Айболита. Получалось, что сейчас только в баню. А потом уже переселю в домик, в свободную комнату, ту что была моей. Как-то сразу позавидовал Куче, которой не придется спать рядом с пьяным телом, так как мне от Геймера деваться некуда. Хотя…

— Забирай гуляк и вези в Сосновку, — начал набрасывать круг задач подошедшему Первому. — Пусть там в озере выкупаются и бухают дальше. Подбери дом поприличней и выпивки с собой возьмите, и еды. Короче, пока не нагуляются, пусть сидят в Сосновке. Ну, и ты с ними.

Первый кивнул, и парой минут спустя тройник наполнился шумом. Народ собирался ехать купаться.

— Поедешь с ними? — спросил Кучу.

— Нет. Спать пойду, как уедут.

— Слушай… Ты долго жила в Котелке?

— Нет. А что?

— Интересно стало. Сколько правды в рассказе Толстого о том, как появились караванщики в стабе. Как они продуктовый бизнес подминали.

— Аааа… Борода был старожилом. Борода часто говорил, что раньше было по другому. Банды постоянно дрались из-за богатых мест. Быстро брали самое ценной, а остальное сжигали. А потом появились Эти. Он так их и называл — ЭТИ. Вражды между бандами стало меньше. Вольница успокоилась, но еду уже пришлось покупать в стабе, или искать остатки по домам. Каши разные… что не портится быстро… Подбирать крохи. Но всё равно, стало лучше, чем раньше. Еды стало хватать. Людей стало больше.

— Получается… — задумался, пытаясь сформулировать мысль. — Раньше в стабе людей было меньше, потому что еды было меньше, потому что её частично сжигали банды, борясь между собой.

— Не знаю. Борода так говорил.

— Слушай. А ты в курсе, о каких ключевых местах говорил Толстый, ну, с которых много продуктов берётся.

— В курсе. Все в курсе. Она одна. Большой супермаркет грузится каждые одиннадцать дней. С него берётся треть продуктов. Каждый раз собирается огромная колона техники. Про мелкие не знаю. Странно… Ты не знал?

— Почему странно?

— Айболит говорит, что ты раньше жил в Котелке. Невозможно пропустить, как собирается колона. Как набираются в Вольнице грузчики. Поэтому и странно.

— Аааа… Не, мне тогда было не интересно что откуда берётся. Жил за стеной. Из стаба почти не выходил… А что еще Айболит про меня говорил?

— Ничего. Это ты меня с ним познакомил. Просто спросила его насколько вы друзья. А он сказал, что знает тебя, потому что ты жил в Котелке. Всё.

— Понятно… — протянул голосом слово.

— Ай… Хочешь верь, хочешь не верь… Зачем про магазины спрашивал?

Хищно улыбнулся.

— Предлагаю сжечь супермаркет.

— Ты псих, — глаза Кучи округлились. — Представляешь, что будет?

— А что будет? Всколыхнем Котелок, посмотрим кто есть кто. За неделю от голода никто не помрёт.

— Нет, ты не представляешь. Цены прыгнут. Вольница ринется на кластеры. Опять начнется борьба за лучшие куски. Это смерти. Много смертей.

— Ну и что, — сам удивился тому цинизму, с которым прозвучала эта фраза.- Ежедневно десятки иммунных не возвращаются в стаб.

— В тех смертях нет нашей вины. Я не согласна! Плохая идея!

— Не понимаю. Ты только что собиралась идти убивать караванщика…

— Он первый начал.

— Чего ты так решила? Потому что так Толстый сказал?

— Это логично.

— Логично — это встряхнуть Котелок и посмотреть, что будет… По крайней мере они отвлекутся на какое-то время от нас.

— Они не отвлекутся. Они будут только сильнее искать.

— А мы никому не скажем, что это мы… Ладно, не заводись, это всего лишь мысль. Возможно такая же хреновая, как и идти убивать караванщика. Может, ещё что придумаем.

Наконец-то гуляки, в сопровождении Первого и Лома, собрались и уехали. Дед с Бабкой принялись наводить порядок. Дед, кстати, неплохо поработал во время моего отсутствия. В нижней части, в «ноге», дома появился дощатый настил, стол, полки на стенах, кушетка…

— Слушай. А зачем ты потащила с собой Айболита, не собираясь с ним жить?

— Слушай, — передразнила Куча. — А зачем ты кукле гороха в ладошку насыпал?

— Ну,… понравилась.

— Вот и мне понравилось. Пойду.

— Постой. Давай совместим твой сон с… эм… библиотекарь помог расшифровать записи. Нужно посмотреть тебя, точнее твою энергетическую структуру.

— Не пустышка? — Куча оживилась, в глазах блеснула надежда.

— Ну… труд не закончен. И нужно многому учится. Сама понимаешь, записи делал Великий знахарь. Короче, скорее всего, понадобится много времени.

— Время теперь не проблема, — Кучу совсем не расстроил мой ответ.

— А? Аааа… Ну, да, — совсем забыл, что в нашу первую встречу она была ходячим трупом…

Устроившись на кушетке, подложив под голову небольшую подушку, Куча приготовилась к погружению в глубокий сон. Так и мне будет удобней работать и она гарантированно отдохнет. Положил ей руку на голову.

— Захочешь полапать — разбуди, — Куча оскалилась, то есть улыбнулась.

— Спи уже, — почувствовав небольшое сопротивление, рывком погрузил Кучу в сон.

Во как. Росту. Раньше требовалось полное спокойствие пациента и несколько минут.

И с головой погрузился в работу, не заметив, как наступила ночь, а за ней и утро. Ловил искры, ждал пока энергия из узла в руке перетечет в ядро, пил зеленку и активировал знахарское зрение. Как только действие умения, усиленное зеленкой кончалось, опять ловил искры, делал записи и зарисовки увиденного, пока ждал наполнения ядра, и опять пил зелёнку. И опять, и опять…

Я понимал, что научится видеть первичную и вторичную матрицы будет не простой задачей. Что если я их не различал раньше, то и сейчас чуда не произойдет. Что для этого нужно или развитие умения, или помощь того, кто обладает такой способностью, или хитрость. По понятным причинам первые два варианта отпадали. Оставалось только дать паразиту понять, чего я от него хочу.

Мой небольшой опыт намекает, что паразит-симбионт может всё, или почти всё. Ограничение только в глубине его взаимодействияс хозяином тела. В том как они понимают друг друга. В простейшем случае, то как это происходит обычно, взаимодействие похоже на то, как птичка выковыривает остатки мяса из зубов крокодила. Где крокодил — это иммунный, а птичка — умение. Открыл рот — активировал умение, которое паразит дал своему хозяину как костыль. Поскольку тот настолько туп, настолько эгоцентричен, что не делает никаких самостоятельных попыток разобраться, что ему дал этот мир, что может его симбионт. Что повезло получить не напрягаясь, тем и пользуется…

А ведь, скорее всего, можно взаимодействовать с Ульем через Паразита и без костылей, без символов Умений. Нет, я не говорю, что умения это плохо или что это что-то мало значительное. Нет. Умение — это отличная база для развития. Я лишь говорю, что не нужно ограничиваться только тем, что оно дает. Что нужно искать возможность взаимодействия с Паразитом. Находить способы дать понять ему о наших желаниях. Находить в себе силы и терпение на тренировку новых способностей, усиливающих и расширяющих возможности умений, или возникающих без формирования символов. Опять же, символ, это скорее всего, как говорится в учебнике, всего лишь подсказка знахарю от Паразита, так что…

Я на девяносто девять процентов уверен, что если паразит Бублика мог видеть обе матрицы, то и мой сможет. Осталось найти способ объяснить ему, что я хочу их видеть тоже.

Почти сразу же попал в тупик. Я быстро понял, что на самом деле знахарским зрением вижу не энергоканалы, а энергию, двигающуюся по ним и структурные частицы. То есть я вижу просто энергетические потоки и частицы, взаимодействующие с матрицами, усиливающие каналы или формирующие узлы. А они одинаковые, что для первичной матрицы, что для вторичной. И даже, если я почти точно уверен, что энергетические потоки в голове Кучи идут по вторичной матрице, мне все равно не за что зацепиться.

Потом я подумал, что не могут же быть энергоканалы неактивной матрицы абсолютно пустыми, и стал пытаться рассмотреть самые слабые энергетические потоки, выискивая их, погружаясь знахарским зрением в казалось бы пустые места. С одной стороны, результата добился — увидел отдельные дрейфующие в пустоте энергетические частички. И понимая, что они дрейфуют не в пустоте, что просто трубок каналов не вижу, наконец-то смог дать понять Паразиту, что хочу видеть эти самые трубки. Получилось — стенки энергоканалов проявились белесыми контурами. Но, все они были одинаковы, и, что самое неприятное, заполнили «белым шумом» весь объем тела, делая малозаметными даже самые крупные энергетические потоки. Всё стало выглядеть как в сильном тумане.

Испугался. И следующие несколько часов потратил на тренировку возможности включать и выключать способность видеть трубки энергоканалов по желанию.

В общем, к середине ночи я научился видеть энергоканалы с движущейся по ним энергией в независимости от её плотности. Но всё еще не мог визуально отличить одну матрицу от другой. Нужна была какая-то особенность, характерная для одной из матриц.

Постепенно, поиск характерных отличий одних энергоканалов от других, привел к внешней оболочке, которую я теперь видел не как зеленоватое свечение на поверхности кожи, а как сетку, состоящую из шестигранных ячеек. Вспомнил, что Бублик предполагал, что вторичная матрица активнее взаимодействует с оболочной, чем первичная. Начал искать причины, которые смогли бы объяснить разницу во взаимодействии матриц и оболочки. Осмотрел участки кожи на голове Кучи, зубы, чешуйки. А так же осмотрел кожу в местах, где следов трансформации не было. Смотрел — рисовал. Смотрел — рисовал… И бинго — я нашел отличие.

Там где кожа была без изменений, шестигранные ячейки оболочки соединялись с матрицей редкими каналами, крепящимися к узлам сетки. А там где кожа была с изменениями, в структуре сетки появлялись ячейки, дополнительно разбитые на сегменты, и энергоканалы от матрицы крепились не к узлам сетки, как я подумал вначале, а к пересечению дополнительных каналов внутри таких ячеек. Особенно сильно это было видно на зубах. Оболочка почти полностью состояла из таких, дополнительно сегментированных ячеек. Собственно, из-за дополнительной сегментации, получалось что оболочка уже не из шестигранных ячеек, а из треугольников, что значительно усиливало поверхностную структуру, делая и кожу, и зубы заметно прочнее.

И вот здесь вот я и нашел то, что искал. На первичной матрице энергоканал еще не соединившийся с оболочкой выглядел как конец нити. А на вторичной, не соединившийся энергоканал оканчивался метелкой из еще более тонких нитей. Собственно эти нити и формировали дополнительные связи внутри ячеек сетки, делая её прочнее. А основание метелки, в свою очередь, оказывалось в центре ячейки. Ну, как-то так.

Ладно. К матрицам. Вот по этому признаку: есть метелка на концах веток матриц или нет. При том, что неважно, соединены концы веток с сеткой оболочки или нет. Я начал концентрировать свое внимание то только на метёлках, то просто на нитях. И сработало. У утру я уверенно мог переключаться с одной матрицы на другую просто желая этого мысленно.

Рассвело. Дед с Бабкой уже занимались хозяйством. Приехал Первый, привез недовольного сонного Лома на утреннюю тренировку. Геймер и Айболит пили почти всю ночь, так что раньше полудня они вряд ли проснуться.

Разбудил Кучу и пошел спать.

— Подожди, — окликнула меня Куча. Я только ступил на лестницу. — Ну как?

Сделал шаг назад, развернулся, показав большие пальцы на руках, типа всё круто:

— Грудь шикарная.

И не обращая внимания на возмущения Кучи, быстро стал подниматься наверх.