S-T-I-K-S. ЗНАХАРЬ. 1 -Хозяин Треугольника

Глава 56 Геймер вернулся

Глава 56. Геймер вернулся.

Сегодня впервые завтракал, и вот сейчас обедаю отдельно от других. Сам. И — это прекрасно.

Удобная плетеная мебель, поставленная на затененной части террасы моего нового дома, вместо скамейки. Свежий ветер, несущий запахи иссушенных луговых трав, вместо застоявшихся запахов внизу. И отсутствие необходимости делать вид, что не замечаешь, как неаккуратно, если говорить корректно, едят другие. И тишина. Я так устал от этих пустых, бессмысленных застольных разговоров.

А еще у меня есть прекрасный вид. Я не просто так выбирал место для своего дома. Огромные деревья, кроны которых находятся намного выше, растут рядами. И именно в этом месте между ними есть промежуток, открывающий чудесный вид в сторону Сосновки.

Приподнявшись над ежедневной суетой, сосредоточившись на плавном течении мыслей, вычленил странность и увлеченно начал её обдумывать.

Дождей нет. Крупных водоемов или рек нет. Вокруг выжженные светилом поля. А деревья и кустарник на тройнике чувствуют себя отлично. А это значит, что где-то под ногами есть вода. Интересно, как глубоко. Как глубоко должны уйти корни, чтобы добраться до воды. Если получится выкопать колодец или пробурить скважину, решим самую большую проблему, отнимающую у нас уйму сил и времени.

Дальнейшие мысли полетели уже в практическом направлении. Что нужно искать трубы, насосы… и информацию о том, как эти скважины делать. Список необходимой литературы, что нужно приобрести у Буккера, стремительно пополнялся.

Задумавшись, не сразу понял, что уже несколько минут наблюдаю за движущейся в нашу сторону точкой, сопровождаемой облаком пыли. Такая своеобразная комета, несущаяся по грунтовой дороге, накатанной от Сосновке к тройнику. А осознав, еще пристальнее вцепился в точку взглядом. Через минуту смог рассмотреть, что это мотоцикл. Наконец-то…

На всякий случай схватил обрез, спустился и побежал к въезду на тройник. Уже отчетливо слышался звук ревущего мотоциклетного двигателя. Почти успел. Когда добежал, Геймер слезал с мотоцикла. Не смотря на то, что он был в шлеме, я точно ощущал крестного. Рядом радостно прыгал Обжора, который сначала чуть не сбил Геймера с ног, а потом завалил мотоцикл. На что Геймер лишь махнул рукой. Мотоцикл так себе, ничего особенного, из того старья, что пылится по сараям.

Геймер снял шлем. Поздоровались, обнялись. Лицо и голос те же. А вот взгляд и поседевшие волосы говорили, что вернулся совершенно другой человек.

— Здесь всё, — Геймер протянул мне свой любимый маленький пухлый рюкзачок, который висел у него на груди, и начал снимать большой рюкзак со спины.

Попытался ему помочь, но он отмахнулся. Стащил и вцепился в него двумя руками. Ну, мало ли. Сделал приглашающий жест, развернулся и пошел первым на тройник. Через несколько шагов понял, что не слышу идущего следом Геймера.

Геймер стоял на границе тройника и рассматривал кучу строительных материалов.

— Мне нужна лопата и пила, — сказал Геймер.

От неожиданности, чуть не ляпнул матом. Сдержался в последний момент.

— Зачем? — постарался придать голосу как можно более нейтральный тон.

— Буду столб ставить.

— Зачем?

— Обет Улью дал, что вернувшись домой поставлю столб.

— Понятно, — хотя ничего не понятно, но расспрашивать не стал. Взгляд у Геймера странный, ненормальный. — Может, сначала поешь, отдохнешь с дороги?

— Сначала столб.

— Хорошо.

Кивнул Первому, и тот убежал за пилой и лопатой.

Тем временем, Геймер поставил рюкзак и полез вытаскивать длинное круглое бревно. Оно осталось после переноса баньки из Сосновки на тройник. Ну да, так иногда бывает, что остаются лишние детали. Вот и у нас осталось несколько оцилиндрованных бревен.

От помощи Геймер отказался, поэтому провозился с извлечением бревна из под кучи других материалов минут десять. К этому времени вернулся Первый с пилой и лопатой. Еще минут десять у Геймера ушло на то, чтобы отпилить пазы на краях бревна.

От помощи в копке ямы под столб Геймер тоже отказался. Выбрал только по понятным ему факторам место, в паре метров от границы и немного в стороне от основной дороги, и принялся копать окаменевшую землю тройника. Пришлось Первому принести еще лом и кирку, о существовании которой я не догадывался.

Дело обещало быть долгим. Попросил Первого принести сюда небольшой столик, воду, напитки и нарезанных бутербродов. После чего, пользуясь небольшими заминками в работе крестного, принялся кормить его с рук, запихивая прямо ему в рот бутерброды, дополнительно порезанные небольшими кусочками.

Затем обнаружилось, что у Геймера в фляге обычный живец, и Первый принес из запасов флягу очищенного.

Разговорить Геймера не получилось. Он что-то бурчал, ведя внутренний диалог, и если отвечал, то односложно и не впопад.

После установки в яму, высота столба над поверхностью составила метра два. И как только столб был зафиксирован в вертикальном положении и засыпан, стало понятно, что большой рюкзак крестного доверху забит аэрозольными баллонами с краской. Он их просто высыпал кучей, после чего быстро рассортировал по цветам.

Первыми в дело пошли баллоны с зеленой краской. Ими Геймер задул в несколько слоёв всю поверхность столба, удаляя налипшую на бревно грязь и крупные щепки.

— Почему зелёный? — спросил, не рассчитывая на ответ.

— Цвет удачи.

— Не знал, что у удачи есть свой цвет.

Геймер что-то невнятно пробурчал. Мою реплику он услышал, но как-то внятно комментировать не счёл нужным.

Ну, зелёный — значит зелёный. Цвет красивый. Почему бы и нет.

Аэрозольная краска на ветру и жаре сохла почти моментально. Закончив красить столб в зелёный цвет, Геймер как фокусник извлек откуда-то ворох бумаги, оказавшейся подготовленными трафаретами. Перебрал их, будто видит в первый раз, выбрал трафарет клевера четырехлистника, и начал наносить изображение на столб, используя баллоны с золотистой и серебряной красками.

Понятно. Тоже символ удачи. Вопросов задавать не стал.

А вот когда Геймер закончил с клевером и начал наносить рисунки глаз белой краской, причем для каждого глаза он использовал отдельный трафарет, не сдержался.

— Что глаз означает?

— Что Улей наблюдает за нами.

— А почему разные?

— Смотрит глазами других.

Геймер сменил баллон с белой краской на черный, и продолжил надувать на столб рисунки всё новых и новых глаз.

Почему одни глаза белые, а другие черные, спрашивать не стал. И так понятно, что черные — это глаза зараженных.

Закончив украшать столб, Геймер обошел вокруг него несколько раз, оценивая результаты труда, и остался довольный. Как по мне, столб с множеством глаз смотрится жутковато.

После чего Геймер взялся за столб руками и уперся в него лбом и замер. Беззвучно шевелились одни губы.

Подождал немного. Еще немного подождал. И начал собирать разбросанные пустые баллоны в рюкзак.

— Все! — оторвал меня от процесса уборки радостный возглас Геймера.

Он преобразился. Стал тем Геймером, которого я знал. И голос. И улыбка. И блеск в глазах. Только волосы седые.

— Пошли накатим уже!

Даже нетерпение то же, когда это касается возможности выпить. Захотелось обнять уже окончательно вернувшегося крестного. Но он лихо увернулся, точнее, телепортнулся мне за спину. И начал шуточно меня подталкивать в глубь тройника.

— Пошли уже.

И мы пошли.

Зайдя в поселение, Геймер остановился, рассматривая произошедшие изменения.

— Новый дом твой?

— Да.

— Молодца. Уважаю. Показывай.

Геймер стремительно пошагал к моему дому. Пришлось его догонять и обгонять. Чтобы показать, что лестница наверх находится в основании.

— Красота, — Геймер покрутился по центру комнаты и пошел вдоль окон, рассматривая виды. — Не то, что твой прежний клоповник. Эти ковры… Ужас.

— Ты же говорил, что тебе нравится.

— Врал, — крестный смеялся. — А там что?

— Там санузел. Точнее комната, в которой будет санузел.

Геймер открыл дверь и заглянул внутрь.

— Оооо. У тебя здесь и душ, и толчок. Подключены?

— Да. Всё работает.

— Отлично. Полотенце есть?

— Там, на полке.

Геймер глубже засунулся внутрь санузла и нашел на стенке полку со свежими полотенцами и мыльными принадлежностями.

— Ага, — радостно выдал он. — Я мыться, — быстро зашел и закрыл за собой дверь.

— Первый баню топит, — крикнул, зная, что звукоизоляция пока никакая, и что крестный меня слышит. — И праздничный обед готовит. То есть ужин.

Из дверей показался полураздетый Геймер.

— Не. Не хочу баню. Не сегодня, — задумался. — Есть чем перекусить до ужина? — Геймер лукаво прищурился и намекнул жестом на выпивку, оттопырив мизинец и большой пальцы.

— Найдем.

— Отлично.

Дверь захлопнулась.

— Там в кране только та вода, что в баке на крыше. Уже должна быть теплой. — продолжил инструктировать крестного, крича через дверь.

Послышался звук льющейся воды и довольные возгласы. И я пошел раздавать указания. Чтобы прекращали топить баню. Подобрали Геймеру комплект белья и одежды из привезенного с Квартала. Сделали нарезку из копченой рыбы и свинины. Поискали консервированные деликатесы в припасах. Самостоятельно выбрал пару бутылочек коньячка.

Еду и выпивку поставили на столик на террасе, за которым я сегодня обедал. Принесли еще одно кресло.

— Почему не внизу, не со всеми? — мокрый Геймер, замотанный в полотенце вокруг пояса, подошел к открытой двери на террасу, находящейся как раз напротив столика.

— Ну, — не нашелся как сразу ответить. — Мне так удобней.

— Аааа… Тоже правильно. Лишние уши не к чему.

— Там чистые вещи лежат на кровати, — поспешил сменить тему.

— Ух ты, — послышалось из глубины комнаты. — Благодарствую. А то… — что там за «а то» Геймер уточнять не стал.

Через несколько минут Геймер появился в дверях в белой просторной рубахе на выпуск с короткими рукавами, и в светло-бежевых штанах из легкой ткани. И босой.

— Бля, — шлепнул себя ладонью по лбу. — Не подумал.

Встал из-за стола и позвал Первого.

Пока Геймер перебирал остальные принесенные ему вещи, Первый принес мокасины из мягкой бежевой кожи.

— Хорошо устроился, — констатировал Геймер, рассматривая свое отражение в оконном стекле.

— Вообще-то, я за всё или заплатил, или сам добыл, — сам того не заметив, набычился я.

— Ты чего?.. Я же без задней мысли… Завидую.

— А ты не завидуй.

— Ладно тебе. Пошли лучше выпьем за «не завидУй», — Геймер натянуто рассмеялся своему каламбуру и первым пошел садиться за стол.

Разговор не задался. Пили, произнося ничего не значащие тосты, закусывали. Казалось бы, столько не виделись, столько тем нужно обсудить… Ну не начинать же с: «Где моя доля».

— Не ожидал, что увижу её снова, — взглядом Геймер следил за Кучей. — Думал помрет. Такой доходягой была, — хмыкнул.

— Пришлось подлечить немного. Ты же не сказал перед отъездом, что тебе всё равно. Думал, расстроишься, если помрет. Она, между прочим, чувствовала, что ты живой.

— Да?

— Да. Как выяснилось это побочный эффект дара стряпчего.

— Кого?

— Ну, Лютига. Ментата, к которому ты её водил в Котелке. А у тебя что, не было никаких странных ощущений, когда думал о ней.

— А я не думал. Некогда было.

— Ладно. Тогда скажи мне, живой Айболит или нет.

Геймер подвис.

— Кажись живой, — удивленно произнес спустя пару минут. — Но как?

— Побочный эффект дара Лютига. Мне Айболит рассказал, что заключающие при нем договор потом чувствуют друг друга. На уровне живой — не живой. Что это очень удобно знать, кинули тебя или просто где-то померли. Айболит, кстати, не волнуется, что тебя долго нет.

— Дела… Постой, ты был в Котелке?

— Пришлось. Расскажи лучше как сам съездил?

— А что рассказывать? — Геймер подобрался. — Не знаю, чем я таким угодил Улью. Считай, что со смертью под руку прошел. Видишь? — склонил седую голову.

— И все же.

Геймер продышался и глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду.

— В Перекресток доехал быстро, без приключений. Подождал пока соберут нужную сумму за спек и начал планировать поездку обратно. Сначала показалось, что за мной следят. Начал присматриваться, оказалось, что не показалось. Проблемы начались как только я покинул Перекресток. На меня началась охота. Обложили со всех сторон. Оставалось бежать в сторону больших городских кластеров.

— Пока была зелёнка, получалось уходить легко. Потом, когда перешел на обычный живец… Ты понимаешь. Его много не выпьешь. Приходилось по десять раз думать, применять умение или нет. Или оставить на крайний случай. Так и уходил всё дальше в глубь малого пекла.

— Совсем плохо стало, это я тогда так подумал, когда меня зажало между бандитами и стаей с огромным элитником. Несколько дней лавировал между медленно идущей стаей и бандитами, пока эти идиоты не подставились. Порвала их элита всех. И мне тоже досталось. Повезло. Сработал сторож и я прыгнул в водосточный колодец. А когда элитник стал меня выковыривать… Так страшно никогда не было. Думал с ума сойду. Когда совсем становилось плохо прыгал в подпространство. Хоть на минуту становилось легче. Там и поседел. В Улье седина пропадает, а эта, видишь, держится.

— Знаешь, лежал в колодце и просил помощи у Улья. И вдруг понял, что не боюсь. Эта махина роет землю надо мной, а я не боюсь. Я его слышу, чувствую его ярость, и не боюсь. Стал разговаривать с Ульем, и мне стало легче, я понял, что не один.

— Когда элитник стал уходить, пошел следом. Я же не знаю, вдруг не все бандиты погибли. Так и шли. Элитник знает, что иду следом. Я чувствую, что его это нервирует. Несколько раз он ещё пытался меня поймать, а потом перестал обращать внимание. Так я и таскался следом за ним по пеклу. Знаешь, удобно… и выгодно. Больше всего этот элитник ненавидел других элитников, попавших в поле его зрения. Сразу бросался в драку. Я тогда много раз вспоминал твои рассказы, как ты выживал среди зараженных не убивая их. Вот… — Геймер достал мешочек и высыпал на пустую тарелку россыпь красных и черных жемчужин.

— Улей мне показал, что достаточно просто жить с ним в гармонии. По сравнению с этим, то, что получилось заработать на спеке такая мелочь. Там, под седушкой мотоцикла, еще пару пакетов с горохом и споранами. Вот так вот.

— Когда элитник сделал круг по пеклу и вернулся к знакомым кластерам, ушел в сторону Перекрестка, а потом, не заходя в Перекресток, пошел дальше. В обход Высокого и Речного. Нашел лодку. Переправился. Всё. Нашел мотоцикл и приехал.

Рассказ закончился. Геймер замолчал. Я тоже не знал, что сказать. Просто сидели молча, смотря как на тарелке тускло мерцает россыпь жемчуга.

— Не завидую, — взял со стола пустой мешочек и стал собирать в него жемчужины. Собрал и протянул Геймеру. — А мы тут знаешь ли…

Дальше был рассказ о том, как случайно получилось найти лекарство для Кучи. Как мы с ней ездили в Котелок. Рассказал, как Айболит познакомил меня с Буккером и что у меня теперь ценная книга, с которой непонятно что делать. Рассказал, как ездил с Первым мародерить Квартал. Рассказал про способность Красавчика давить ужасом. Отдельно обсудили эту тему, применительно к тому, как подвергся, похоже, такому же давлению Геймер. Обсудили, что это не умение, что этому, наверное, можно научиться. Что Обжорка тому пример. Рассказал, как дошел до такой жизни. Посоветовал ему не ездить в Котелок, что там нас ждут нехорошие ребята. Геймер не спорил, и абсолютно спокойно отнесся к предложению, что я сам отвезу Айболиту его часть.

Просидели до самой ночи. На все мои «случайно получилось» Геймер многозначительно хмыкал, намекая, что случайностей не бывает.

Остановился Геймер у меня. Сказал, что он не дурак жить в клоповнике, и что если я его выгоню, то нашлет на меня порчу. Я против не был. Так даже веселей. А в уме поставил себе еще одну заметку, что нужно построить еще хотя бы парочку нормальных домов. После того, конечно, как мой доделаем.