Сбросить маски

Глава 10

Празднование началось несколько часов назад, а я уже безумно устала. Нет, лечить мне еще никого не пришлось. Как объяснил Крисли, я должна буду заниматься только сложными, если не сказать смертельными случаями, остальные на себя берут целители.

Все это время, я стояла у возведенной сцены, на которой маги показывали разные представления. Но мне как студентке академии не позволялось на него смотреть. Нас, то есть учащихся, выстроили спиной к выступающим, чтобы мы следили за аудиторией. Как я поняла маги боялись чего-то вроде провокаций со стороны людей. Нужно будет расспросить по этому поводу кого-то. Солнце уже успело скрыться за горизонтом, но народ не спешил расходиться. Я с недоумением наблюдала за бегающими, недалеко от меня, детьми, которым явно уже давно пора было спать. Ну вот… Как я и предполагала. Мальчик лет шести упал и поранил руку. Ого! Сколько крови. Я быстро пошла к нему. Как ни странно, но еще кого-то из взрослых спешащих к ребенку я не заметила.

— Привет, — я помогла малышу подняться, — Дай посмотрю, что там у тебя.

Осторожно приподняв его ручку я увидела глубокую рану. И чем это он так? Ааа… У наших ног лежал острый камень. Мальчик всеми силами старался сдержать слезы. Какой малыш… Просто настоящий мужчина. Жаль, что мне взрослые такие не встречаются.

Присела на корточки, чтобы наши лица были на одном уровне.

— Любишь магию? — ласково улыбаясь спросила я. Он неуверенно кивнул. Видно немного побаивается меня, — А ты смелый малыш? — он кивнул чуть увереннее, — Тогда смотри.

Я подняла свою руку и из нее полился золотой туман начиная легко окутывать его руку. Мальчишка завороженно наблюдает за этим.

— А где твоя мама? — интересуюсь, чтобы узнать, куда его отвести дальше.

— Маркиза, что вы делаете? — от ледяного тона Крисли, мальчик, имя которого, я так и не успела узнать, ощутимо вздрагивает.

— Лорд, а на что это похоже? — спокойно вопрошаю я, смотря на то, как магия возвращается ко мне.

— Ланьес! — женщина спешившая к нам не дала разгореться нашему спору. Она подбежала и присела возле него, что позволило мне встать и повернуться к магистру, — Что произошло?

— Мальчик упал, — вежливо ответила я, отмечая на ней одежду торговки. Видно женщина работает в одной из лавок на площади, — Но с ним все хорошо.

Я повернулась так, чтобы им было не видно моей окровавленной руки. Теперь придется заказывать новое платье.

— Маркиза, вам пора возвращаться на место, — отчеканил Крисли. Женщина услышав мой титул испуганно посмотрела на меня.

— Будьте осторожнее, — попрощавшись я вернулась в строй студентов.

Дождавшись, когда мать с ребенком уйдут менталист подошел ко мне. Я насторожилась, готовясь к очередному спору.

— Леди Ариадна, пройдите со мной, — и развернувшись он пошел за сцену.

Молча отправилась за ним. Стараясь понять, что от меня требуется. За сценой было свободное место. То есть людей туда не пропускали, чтобы студентам было где готовиться перед выступлениями. За оставшейся площадкой находился только дворец. Странно.

Обойдя сцену, маг не остановился и продолжил приближение к кованным воротам. В душе нарастала тревога, начиная звоном отдавать в ушах и чувствовать как сердце колотится в районе горла. Миновав внушительную ограду и стражников, которые даже не удосужились спросить нас кто мы, Радор подвел меня к ступеням главного входа. Я подумала, что здесь мы остановимся, но нет, он наоборот ускорился и по белой, широкой, каменной лестнице почти взбежал. Я еле успевала за ним. Слуга открыл перед нами двери, тоже ничего не спросив.

Сквозные залы и несколько пролетов лестницы мы прошли в том же темпе. По понятным причинам осмотреться я почти не могла, да и желания такого не возникло. Не дав отдышаться, Крисли втолкнул меня в одну из дверей длинного коридора. Не-ет. Неужели снова?

Я оказалась в чьей-то спальне. Судя по розовой отделке, в женской. Дверь за мной захлопнулась. Обернувшись утвердилась в том, что магистр не зашел. Чем дальше, тем интересней. Стоять на месте мне показалось не разумно, поэтому я начала медленно продвигаться в центр комнаты. Чтобы иметь возможность полностью осмотреть ее. Но сделав несколько шагов я оцепенела. За кроватью лежала женщина в луже крови. Спустя два удара сердца я уже осматривала ее.

Кто-то сильно по истязался над ней. Даже не снимая с нее одежду, я поняла, что били ее ножом не один раз. Исследовать ее на повреждения было бессмысленно. Нащупав едва уловимый пульс начала вливать в нее магию. Боги, надеюсь, я смогу пережить это.

Давно я не отсчитывала удары сердца. Сейчас делала это непроизвольно. Просто, чтобы не думать о пациентке. Все же сознание отметило, что светловолосая дама лет… На вид не меньше сорока, но если она маг… То кто его знает какого она возраста. Очень ухоженная женщина в одном ночном пеньюаре золотистого цвета…

После десятого толчка в моей груди я запаниковала. И Крисли гад так и не зашел.

Двенадцатый удар дама резко вдыхает воздух, но глаза не открывает.

Еще один и золотистый клубок тумана вырывается из нее, чтобы стремительно ворваться в меня. Я уже знаю, что будет очень больно, поэтому скручиваюсь на полу и жду, когда все начнется. Боль врывается в меня. Ненавижу менталистов. Почему, когда они нужны ни одного нет рядом. Мягкие ткани на животе рвутся. Все тело находится в агонии. Отголоски спазмов чувствую везде. Стараюсь сменить позу, чтобы стало немного легче и не выдерживаю кричу. В меня вонзается невидимый нож. Я давно закрыла глаза, поэтому единственное, что я вижу это красные вспышки от боли. Слезы катятся и я не в силах их остановить. Чтобы не кричать зажимаю рот рукой, но это не помогает. Прикусываю ладонь. Сейчас для меня ничего не важно, мне больно. Безумно…

— Тшш… Хорошая моя… — мне на плечи ложатся чьи-то прохладные руки, но от этого становится только хуже и новый крик вырывается из меня.

Чувства не угасают, хотя это странно, отстранено замечаю я. Ее раны были нанесены недавно. Яд… Боги! За что мне все это? Новый виток огня прокатывается внутри и теперь я понимаю, что это не спазмы, а отрава. Надеюсь у меня хватит сил… Лишь бы на ней не было никаких заклинаний, диагностику-то я не сделала. Новая яркая вспышка перед глазами и я проваливаюсь в темноту.

Очнулась на чьей-то кровати. Перед глазами все плыло и не желало соединяться воедино, как и мысли в моей голове.

— Маленькая моя, — раздается недалеко столь знакомый голос, который я искренне рада слышать именно в этот момент, когда мне так плохо, — Скажи сколько еще раз я должен тебя спасать, чтобы ты перестала так себя изводить?

— Рин где мы? — перевернуться на бок мешают раны, которые еще не успели затянуться. По ощущениям проспала я не больше двух часов, этого мало для полного восстановления.

— В этом состоянии тебя это волнует? — ехидно протягивает он и резко прикасается губами к моему лбу, начиная покрывать легкими поцелуями лицо, — Я так испугался за тебя.

Не знаю что ему ответить. Я сама страшно перепугалась, в конце мне показалось, что не переживу эту ночь.

— Спасибо, — шепчу, принимая его ласку и слезы снова катятся из глаз, оставляя мокрые дорожки по вискам.

— Я тебя больше не оставлю здесь, — между поцелуями тихо говорит он, — Я не могу без тебя. Схожу с ума, когда чувствуя твою боль.

— Где здесь? — голова начинает вяло соображать, — Подожди мы что в Арвии?

— Более того, мы во дворце, — он встает и я снова перестаю его чувствовать из-за чего мое тело прошибает озноб. Мне становиться холодно и страшно. Видно пережитое этой ночью так дает о себе знать.

— Что ты делаешь здесь? — он обошел кровать и присел со мной рядом.

— Приехал улаживать некоторые дела, — он начинает гладить меня по здоровой руке и я невольно расслабляюсь.

— Обними меня, — он встает и это вызывает во мне болезненную волну. Мне сейчас необходимо простое человеческое тепло, поэтому тихо добавляю: — Пожалуйста.

Раздавшиеся шаги удалялись от кровати, что заставило меня прийти в отчаянью.

— Маленькая, я сейчас вернусь, нужно найти чем разрезать твое платье, — послышался звук открываемых ящиков, — Боялся его трогать пока ты была без сознания. Корсет от него хоть как-то перетягивал раны. У тебя было сильное кровотечение. Нашел.

Он вернулся на прежнее место. Я опять озадачилась тем, как он ориентируется в полной темноте. Шторы были задернуты и ни одна из свечей не горела. На коже поверх платья почувствовала прикосновение холодного металла.

— Нет, — он убрал от меня свою находку и зажег небольшую лампу, стоящую на прикроватной тумбочке. Когда свет залил комнату, как понимаю спальню, он снова взялся за платье, — Не хотел, чтобы свет мешал тебе. Ты как?

— Не знаю даже, — он старался отвлечь меня разговором, но это получалось слабо. Как-то сразу осознала то, что сейчас буду лежать перед ним практически обнаженной. Конечно, я понимаю, чтобы раны быстрее затянулись нужно раздеться, но…

— Маленькая, как только я сниму платье, я погашу свет, — тихо произносит он и продолжает резать ткань длинными ножницами, но на животе она прилипла из-за высохшей крови.

Ему пришлось снова уйти, что вызвало у меня неприятную внутреннюю пустоту. Обратно пришел, с небольшой миской в руках и маленьким полотенцем заброшенным на плечо, и начал отмачивать ткань.

— Как ты оказался здесь? И как узнал… Да ладно, как узнал я знаю, — в голове стало проясняться, но выражать свои мысли продолжала сумбурно. Глубоко вздохнув, решила начать сначала: — Рин… Ты знаешь, что произошло с той дамой? И кто она?

— Хм… Хорошая моя, тебе Крисли ничего не рассказал? — он не поднимал на меня глаз, внимательно следя за своими руками.

— Нет. Он забрал меня с площади и приказал следовать за ним.

— И ты не спросила куда и зачем? — иронично протянул он и добавил: — На тебя не похоже.

— Понимаешь… Мы немного поругались и я расценила его молчание, как хороший знак, — монарх вопросительно посмотрел на меня и это был взгляд именно правителя, а не любящего человека. Это заставило напрячься и продолжить: — Я лечила мальчика без его разрешения, вот он и зацепился. Думаю, это был просто повод. Мы с ним… не поладили с самого начала.

— Я наслышан КАКИЕ вас связывают отношения, — его ледяной тон окутал меня прохладой страха, которая быстро развеялась злостью. Что ему опять не нравится? Его следующие слова заставили меня проглотить возмущения и внимательно прислушаться: — Твой магистр хотел разрушить твой блок. Не по своей воле… Поэтому и продумал столь странный план. Вот только в первоначальный замысел никак не входила фаворитка короля.

— Фаворитка? — недоверчиво спросила я. Признаюсь сначала подумала на Рина, но не будет же он говорить о себе в третьем лице, а потом… Мы же в Арвии.

— Да, ее пытались сегодня убить. Вот этот… — его движения стали резче, что заставило меня судорожно вдохнуть, — Прости родная. Так вот этот магистр вспомнил о тебе и повел к ней. Только этот… магистр не подумал даже, что ты можешь не справиться.

Он быстро отставил посуду и продолжил резать, хотя, это уж скорее можно назвать — рвать ткань.

— Я правильно поняла. Сегодня должны были кого-то серьезно ранить, чтобы мне пришлось лечить?

— Да, — не отрываясь от порчи моего учебного платья, ответил он.

— Так может кого-то уже ранили? — я предприняла попытку присесть, но Рин прижал мои плечи к подушке.

— Ари, никого не ранили. Не успели, — я облегченно выдохнула и прикрыла глаза.

— А кто пытался убить фаворитку короля?

— Маленькая, пытались убить тебя, — он погладил меня по щеке, а я словно окаменела от такого поворота событий, — Все знали, что сегодня на празднике возле дворца будет присутствовать сильная юная целительница.

— Как такое возможно? — понимаю в академии… понимаю то, что знал Крисли, допускаю, что он мог кому-то рассказать, но… всем.

— На балу во дворце в первый день празднований ректор хвастался, что в этом году в его академию поступила целительница с ментальными способностями, — он закончил с верхней частью платья и не став ее раздвигать, продолжил "убивать" и юбку от него.

— И?

— Что и? Хорошая моя, — его тон опять заледенел, но теперь мне было не страшно. Я поняла, что злится он не на меня, — Здесь вариантов немного всего лишь королевская семья.

— Рин? — он начал меня приподнимать и мне пришлось сцепить зубы, чтобы не показывать насколько мне больно. Он ловко избавил меня от платья, но даже не кинул взгляд на мое обнаженное тело. Подхватив рубашку висевшую на кресле, помог одеть ее и только после этого посмотрел мне в глаза, — Они решили меня убить потому что ты обратил внимания на меня?

— Нет, — он качнул головой и принялся застегивать пуговки.

Хм… Точнее он застегнул три верхних пуговицы и разбросал полы, так, чтобы к моей израненной коже не прикасалась ткань. Уложив меня обратно, скользнул по моей ноге ладонью (можно было и без этого, но мне были приятны его прикосновения, поэтому возражать не стала), чтобы подхватить плед, лежавший у края кровати, и укрыл меня. Оставляя оголенным живот. Намочив полотенце он стал осторожно оттирать меня от запекшейся крови.

— Нет, маленькая. Убить они пытались тебя по другой причине, — я продолжила молчать, чтобы он закончил фразу, — Потому что я решил разорвать помолвку с принцессой.

— Причина? — глухо спросила я. Головой понимая, что лучше бы поводом для этого стала не я, но вот сердце. Глупое сердце озарилось надеждой, ускоряя ритм, заставляя этим сбиться дыханию. Пришлось затаить его, чтобы не выдать себя.

— Маленькая дыши нормально, — я мысленно застонала. Он же чувствует меня, точнее мои эмоции, — Ты всё правильно поняла из-за тебя.

- Ри-ин, — простонала я, — Зачем?

— Зачем что? — он напрягся, даже руки от меня убрал.

— Зачем ты отказался? — загнала свои чувства по этому поводу как можно глубже и оставила только рационализм, — Мне Ричард объяснял, что эта помолвка, точнее ваш союз будет очень выгоден для Аленголии.

— Возможно, но я уже всё решил, этой свадьбе не бывать, — и сказал это та-аким тоном, что сразу стало понятно, что какой-то свадьбе всё-таки бывать. Не став выдерживать большую паузу он ошарашил меня: — В отличие от нашей.

— Эринер? Ты ничего мне объяснить не хочешь? — я забыла про боль и приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть его лицо.

— Что маленькая моя? — и взгляд невинный-невинный.

— Ла-адно, — я вздохнула. Нет, всё же больно. Легла обратно и елейным тоном осведомилась у этого Величества: — А меня ты спросить не хочешь?

— Тебя? — искренне удивился он, — Я получил согласие от твоего отца.

— Что? — и папа мне ни разу не написал об этом? Это как вообще? — Ты что ему внушил что-то?

— Ари, Ари, — он укоризненно покачал головой и вернулся к оттиранию моей кожи, — Мне не нужно было этого делать. Я просто… объяснил твоему отцу, что испытываю к тебе.

— А меня спросить?

— Ты против? — он откинул полотенце, по коже пробежались мурашки от прохлады, — Я готов начать тебя уговаривать.

— Подожди, — отмахнулась я от его игривого настроения, — Я не могу поверить в то, что папа дал согласие, когда ты был помолвлен с другой девушкой. Да и зачем было меня отпускать в Арвию?

— Я пообещал ему, что расторгну помолвку до того, как ты узнаешь о нашем договоре, — он поморщился и встал. Обойдя кровать он лег с другой стороны, подвинувшись ко мне, осторожно приобнял, но быстро убрал руку. Прижался к моему боку всем телом, что заставило меня расслабиться, — Я думал смогу всё это уладить еще летом. Честно… Не ожидал, что они будут против, но… — он вздохнул и начал поглаживать целую часть живота. Как ни странно моё тело в ответ расслабилось и боль немного отступила, — Если бы я знал чего мне будет стоить это, — он наклонился и поцеловал то место, которое только что гладил, — Лучше бы война…

— Какая война? — испуганно спросила я, пытаясь отстранить его от себя. Близость Рина плохо влияет на мою способность думать.

— Родная моя, помнишь я тебе рассказывал, что перед тем как взойти на трон шла война?

— Да… О ней все знали, в год смерти твоего отца она и закончилась. Вернее перед его кончиной. После этого Рандия не предпринимала попыток напасть на Аленголию

— Правильно, — он лег на свою руку. Видно, чтобы видеть меня полностью, — Тогда Рандия обратилась за помощью к королю Арвии. Поэтому я и заключил этот договор.

— А если… — я сглотнула комок подошедший к горлу, — Если ты разорвешь помолвку, то снова будет война?

— Нет, — Рин опять сморщил лоб, — Маленькая, сейчас они хотят получить как можно больше уступок.

— И только из-за этого пытались меня… вывести из игры? Что-то мало вериться, — я повернула голову на подушке. Прическа начала приносить дискомфорт.

— Вот и мне не верится… Подожди, — он придвинулся ко мне и сел, чтобы тут же начать доставать шпильки из моих волос, — В этом то и проблема. С королем я почти договорился.

— Может они не пытались меня убить?

— Нет, я просмотрел воспоминания Крисли, — с злой насмешкой в голосе, ответил он, — Ему был отдан четкий приказ не вмешиваться и не помогать тебе. Ари, ты забываешь, здесь не Аленголия, в которой никто не знает, что представляет собой магия и притом, Крисли — магистр. Он точно знал на что шел.

— А кем был отдан приказ? Ты не видел, — он распустил мои волосы и осторожно уложил их на подушку.

— Ему пришло письмо с королевской печатью, — Рин стал говорить чуть тише, аккуратно перебирая пряди.

— Но это ничего не значит. Письмо могло быть отправлено кем угодно из канцелярии, — он не стал возражать, а меня посетила новая мысль: — Рин, ты сломал защиту Крисли?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь? — освободив волосы из его рук, снова повернулась к нему.

— Не переживай маленькая, — он лег обратно, прижимаясь ко мне и легонько поцеловал в уголок губ, — Я очень скучал.

Он потерся носом об мою щеку, вызвав мою улыбку.

— Ари, я сейчас тебе кое-что расскажу. Ты только не перебивай меня. Хорошо? — я уверенно кивнула. Сразу вспоминая о его обещании, — Маленькая, тебе Рид рассказывал о пророчестве. Но преподнес неверную, точнее неполную его версию. Предупреждая твой вопрос скажу, что сделал он это не специально. Я никого не посвящал в него. Так вот… — он откинулся на подушку и нежно переложил меня к себе на грудь. Теперь мне была полностью видна комната, но рассматривать ее не было никакого желания, — В этом пророчестве говорилось, что я встречу свою суженную до своего тридцатиоднолетия и потеряю ее. Только смысл слова потеряю… Это не то, что она сбежит, а то что она погибнет. Теперь я отвечаю на твой вопрос, почему я отпустил тебя в Арвию. Мне показалось, что вдали от меня ты будешь в безопасности. Да, Арвию выбирал не Ридвиг, а я… Не сердись на него. Он искренне переживал о тебе. Нам показалось, что Мелитос это лучший вариант. После заключения договора с Арвией, здесь у нас самое влиятельное посольство и у меня была возможность повлиять на твою судьбу, — я недовольно засопела, но перебивать не стала, — Родная… Я переживал за тебя. Да, это я подстроил так, что ни одна из академий тебе не прислала ответ.

— Но как? Зачем? — не смогла удержать возмущение под контролем. Вспомнилось, как я готовилась к поступлению и стало обидно.

— Хорошая моя, как… Просто, от имени посольства были разосланы письма, в которых упоминалось, что представители Аленголии не будут довольны твоим поступлением и это подкреплялось определенной суммой золотых. Подло, но действенно. Не обижайся маленькая, но в дали от столицы я хуже мог бы присматривать за тобой, — он начал поглаживать мои плечи.

— Контролировать, — поправила его.

— Нет маленькая, присматривать. Кстати, как тебе Мартин? — возмущение затопило меня полностью. Так вот значит от кого был засланец… Но как? Кросс обучается в академии уже не первый год… Та-ак. Это он кого имел ввиду, когда на празднике сказал, что у меня уже есть жених? — Чтобы контролировать тебя у меня… есть другие способы…

— Ваше Величество, а под каким предлогом вы приставили ко мне господина Кросса? — с холодом и решимостью айсберга, спросила я.

— Маркиза Ристварт, — вот, совсем не огорчился, что я его так назвала. Ну-ну, — Ему было поручено охранять мою невесту.

— Эмм… По поводу невесты… — я зажмурилась и выпалила на одном дыхании: — Вообще-то у меня есть жених.

— Хм… Ты так быстро это приняла? — ехидно осведомился он. Но это же хорошо? Не злится же…

— Я не про тебя… — я спиной почувствовала, как удары его сердца стали сильнее и быстрее. Руки на моих плечах напряглись. Ой-ой!

— Маленькая… Я предупреждал, что ты моя? — тихо поинтересовался он. Честное слово, лучше бы кричал. От такого тона все сжимается внутри.

— Я не вещь, — сипло подметила я.

— Не вещь… — согласился он, — Маркиза, объясни мне, как? Как у тебя это получилось? Академия здесь точно не причем… Нет, не понимаю! Ари! Неужели нельзя было немного подождать?

— Чего подождать? — я вернулась на свою подушку, потому что… Потому что хотела посмотреть ему в глаза и не прикасаться к нему, чтобы снова не успокоиться и замять разговор, — Ваше Величество, я хотела просто жить дальше… А для этого…

— Что? — как-то быстро успокоившись, спросил он.

— Немного изменить…

— Что? Социальное положение? — а вот и привычная насмешливость появилась.

— Нет. Не совсем…

— Ари?

— Рин! Ну фиктивный жених должен был быть.

— Должен был быть? — он заломил одну бровь и подпер рукой щеку, — Его что уже упокоили?

— Что за глупости! — искренне возмутилась я. И… Испугалась не за себя, а за Джо. Какие же приказы отдал Рин, раз интересуется этим?

— Ариадна… Если этот жених не является фиктивным, то… — он замолчал. Наверное, обдумывая мысль, а я… Что я? Опять зажмурила глаза. Громкий окрик заставил вздрогнуть: — Ари!!! Вот же… неугомонная!

Я почувствовала, как он поднялся. Как только поняла, что осталась на кровати одна быстро распахнула веки. Разъяренный король мерил комнату шагами.

— Запру! — два шага, — На краю Аленголии! — еще шаг, — Нет! — он резко останавливается и поворачивается ко мне, — В волшебном замке… И никто к тебе не приблизится.

— Ри-ин…

— Нет, Ари. Я надеялся на твою благоразумность, — отмахивается от меня, как от назойливой мухи.

— Ри-ин…

— Как ты додумалась до этого? И почему я еще не знаю об этом? — его взгляд становится тяжелее. Меня словно прижимает чем-то к кровати, — Это с ним ты сегодня целовалась? Я я ду-урак… Подумал, что просто хочешь меня разозлить.

— Нет.

— Что нет?

— Я не хотела тебя разозлить, — с напускным спокойствием произношу я, — Я проверяла, как работает это… эта защита.

— И? — он прищурился. Мне стало зябко, под его взглядом, — Поняла?

— Да.

— И?

— И… Нашла способ ее обойти, — в последнем признаюсь я.

— Ты уезжаешь со мной, — его слова падают как камни, приваливая меня, но…

— Нет, — тихо, но уверенно произношу я. Воздух между нами словно накаляется, — Рин… Можно получить честный ответ? — он утвердительно кивает, — Пророчество… Что в нем было такого? Или ты его полностью озвучил?

— А что тебя не устраивает? — я не ответила на его вопрос, ожидая его вердикта, но… молчание затягивалось.

— Рин, если это пророчество было для тебя… Почему ты рассказал только ту часть в которой упоминаюсь я? — я наконец-то поняла чего не хватает мне, что постоянно ускальзывало.

— Ариадна, — уверенно начал он, но под моим взглядом замялся, — Маленькая… Я рассказал тебе то, что касается тебя.

— Всё рассказал? — спросила не скрывая сарказма в голосе.

— Нет, — он придвинул стул к кровати с моей стороны и присел на него. Проследив за его действием, я взмахнула рукой призывая к продолжению разговора, — Пророчица мне рассказала очень многое, но… Все до следующего моего дня рождения. Как она объяснила дальше всё туманно очень, как решу так и будет.

— Детальнее можно? — тихо уточнила я, то совсем ничего не понятно.

— Можно… Только про тебя. Извини, я не знаю с чем это было связанно, но Ора предупредила меня, чтобы я никому всего не рассказывал.

— Давай хоть так.

— Первую часть ты знаешь… Во втором же варианте развития событий… Ты остаешься жива…

— Дальше… — прошептала я, когда молчание снова затянулось.

— Ты изменишь всё, — и тут же добавил, чтобы не дать мне возможности задать уточняющие вопросы: — Не могу больше ничего сказать, она сама мне не объяснила.

— Эринер, я порассуждаю вслух? — он кивнул, — Я могу сделать выводы из твоих слов. Развития твоей дальнейшей судьбы тоже имеет два варианта… Скорее всего тот в котором меня нет является для тебя лучшим, — монарх совсем не по королевски фыркнул, — Это я понимаю из твоей помолвки с Сатией. Таким образом ты пытался избежать нашей… наших отношений. Почему ты не женился сразу? Вроде бы возраст принцессы позволял это сделать еще несколько лет назад. Боялся привезти её? Чтобы никто не причинил ей вреда? — его молчание я восприняла, как согласие, — Благородно. Но я отвлеклась. Значит все должно произойти до твоего дня рождения… Это я про то, что касается меня…

— Нет, маленькая. Выводы ты делаешь совсем неверные. Ты, — он серьезно посмотрел мне в глаза, — Лучшее, что может со мной случится. Но потеря тебя…

Он не договорил, а я поняла… Поняла, что выводы я сделала совсем-совсем не те. Он хотел избежать встречи со мной не из-за страха того, что я смогу как-то поменять его жизнь, а из-за того, что при моей гибели он потеряет себя… Да… Вот это поворот.

И… Мне стало очень стыдно за фиктивную помолвку. Но… Вот же… Если бы он рассказал мне всё раньше, а так…

— Убегая от судьбы мы ее встречаем, — отрешенно произнесла я, — Рин, а если бы ты не знал о пророчестве, чтобы ты сделал при нашей встрече?

— Тоже самое, — он грустно улыбнулся, — Маленькая, когда я увидел тебя тогда в библиотеке я и предположить не мог, что ты та, которая предначертана мне судьбой.

— Хорошо, а при моём отъезде? — я не осталась довольна его ответом. Нет, мне сейчас не нужны были заверения в любви. Я хотела понять когда он действует так, как велено богами, а когда так, чтобы избежать пророчества.

— Отпустил бы тебя, — значит пока всё идет так, как должно, что дает надежду. Надежду на то, что я всё-таки не умру, — К чему вопросы?

— Из твоих слов понятно, что сейчас события развиваются в нужном направлении, мы должны поступать так, как велит нам сердце, а не идти на пролом, словно слепые котята, — высказала свою точку зрения я, — Рин, мне нельзя покидать Арвию…

— Нет.

— Подожди. Давай найдем предлог моего официального нахождения здесь. Сам подумай, если сейчас я вернусь в Аленголию, кем я предстану при дворе? С Сатией ты еще не "расстался". Притом такое резкое моё возвращение привлечет ненужное внимание. Ты же сам сказал, что сейчас возле тебя не менее опасно, — закончив монолог, я устало вздохнула.

— Ари, там я хотя бы буду рядом и при необходимости смогу быстро прийти на помощь.

— Здесь я могу тоже постоянно находится под присмотром, — парировала я, хотя сама понимала, что не слишком удачно, — Рин, но в Аленголии ты часто бываешь в разъездах и не всегда сможешь брать меня с собой. Ведь так?

— Что ты предлагаешь? — ух… Он решил пойти на компромисс?

— Аленголия сейчас нуждается в магах. Так? Не отвечай сама знаю, что так, — воодушевилась я, — На счет академий думаю, ты сам уже начал разбираться. Я вот задумалась о чем… Помнишь наш разговор на крыше? Когда ты мне объяснял про уникальность нашего народа, что маг может родиться в любой семье. Так, вот. Не все могут позволить себе нанять необходимого учителя для своего ребенка, а дар просыпается обычно в детстве, что может быть опасно для окружающих. Нам необходимы школы-пансионаты для таких деток. В них можно будет сразу начинать прививать необходимые нормы поведения для будущих магов и контролировать их дар. Таких школ, как в которой учился ты… Загвоздка в том, что у нас недостаточно преподавателей. Вот и приемлемая причина остаться в Арвии. Даже всё свободное время буду проводить в посольстве.

— Еще не короновалась, а уже мыслишь, как всё перевернуть в государстве, — беззлобно фыркнул он.

— Скажешь тоже…

Мне стало обидно, я ведь от чистого сердца. Сама помню, как мне запрещалось играть с детьми, когда дар только проснулся. И это делалось не из-за жестокости папы, а потому что я могла навредить кому-либо.

— Ари, — он пересел ко мне на кровать, — Родная, — он шире раскрыл полы рубашки, — Маленькая, — осторожно начал поглаживать по затягивающейся коже, — Я не могу тебя оставить здесь… — его ладонь скользнула выше, уже под ткань. Я старалась слушать то, что он говорит и не отвлекаться на его прикосновения, — Не под каким предлогом.

— У меня есть дела, — прикрыв глаза, произнесла я, сохраняя остатки самообладания.

— Три дня, — Рин наклоняется и целует открытый участок кожи, вызывая во мне всхлип. Боль уже отступила, но дискомфорт от ран еще остался, — Маленькая, я тебе даю три дня, чтобы ты решила все вопросы, — он перемещается выше и упирается на одну руку возле моего плеча, ладонью второй продолжает медленно ползти вверх.

— Но… — пытаюсь я возмутиться, но это больше похоже на стон. Его рука накрыла мою обнаженную грудь заставляя судорожно втянуть воздух.

— Любимая, — шепчет он на ухо и начинает покрывать поцелуями шею, — Я не приму возражений.

— Ри-ин…

— Нет. Ари, — его голос в миг становится жестким, он чуть приподнялся и взглянул на меня, — В последний день празднований мы уедем. Утром ты отправишься к Ричарду Стирскому, потом в академию за документами и ждешь меня. Не. Выходя. Из. Дома.

— Рин, — рука лежавшая на моей груди заставляла мысли разбегаться, — У меня есть еще дела в городе.

— Горе ты моё, — сказал это так… Так, что я прониклась и даже искренне пожалела его, но я обещала Джо вылечить маму, — Ари, любое передвижение по городу только в сопровождении охраны и Ричарда. На него напасть поостерегутся.

— Но он же не маг.

— Он официальный представитель Аленголии. Он хуже… Если с ним что-то случится это практически объявление войны или выплата больших отступных, — его ладонь начала вырисовывать на мне непонятные фигуры, из-за чего только вернувшаяся способность думать, опять куда-то улетучилась, — Всё маленькая. Хватит у нас будет еще время поговорить обо всём.

Закончив фразу он накрыл мои губы нежным поцелуем. Даря так необходимое мне тепло и ласку. Не хочу сейчас больше думать… Ничего не хочу… Хотя.

Я обняла его и зарылась руками в его каштановые волосы. Я тоже за ним скучала и сильно. Мой… король. Пленивший меня. Он расстегнул рубашку и потянулся к тумбочке, чтобы погасить свет. Когда спальня погрузилась во мрак Рин прервал поцелуй и стал исследовать меня губами. Комната наполнилась его хриплым дыханием и моими тихими стонами, которые я старалась сдерживать, но…

— Любимая, тебе нужно отдохнуть, — оторвавшись от меня, сказал он тоном от которого по телу прошлась жаркая волна.

После его поцелуя в висок я погрузилась в темноту, будто во мне погасили свет. Пока сознание не покинуло меня я успела подумать, что он в третий раз за вечер назвал меня любимой. Только… А что только, я не успела решить.

Меня разбудил ласковый поцелуй в шею. Так как я спала на животе, то непроизвольно уткнулась лицом в подушку, чтобы сдержать хихиканье.

— Родная, просыпайся, — Рин снова поцеловал, только в этот раз немного дольше и щекотные ощущения сменились приятными мурашками.

— М-м-м… — я прогнулась в спине, чтобы дать ему немного больше доступа для ласки, — Мне уже пора уходить?

— Нет, маленькая, — он прикоснулся губами за ухом, мурашки трансформировались в дрожь во всем теле, — Я хотел позавтракать вместе с тобой, — Эринер осторожно убрал мои волосы, — Не ожидал, что ты такая соня.

— Не правда, — вяло запротестовала я. Открыв глаза, хотела посмотреть за окно, чтобы определить сколько же всё-таки я проспала, но шторы по прежнему были задвинуты. Снова горела лампа с моей стороны кровати.

— Сейчас рассвет, — он перевернул меня на спину и навис надо мной, — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — я скользнула взглядом по его обнаженному торсу. Впервые увидела его без рубашки… Мысли пустились вскачь, а руки начали неуверенное путешествие по его рельефной груди.

Медленно обвела плечи, осторожно скользнула к животу. Потом снова поднялась на верх. Каждое свое движение я сопровождала взглядом. Не знаю почему, но оторваться было выше моих сил. Мне стало жарко под одеялом.

— Маленькая… — он глубоко вдохнул и о-очень медленно выдохнул. Мне безумно нравится, что он так на меня реагирует. Слегка привстала и поцеловала его у основания шеи, — Ари-и…

— М-м-м? — спросила, если можно это так назвать, когда продолжила выцеловывать каждый сантиметр кожи.

Рин пах лесом и осенью… Такой приятный обволакивающий запах. Сводящий с ума.

Перехватив мои руки, он прижал меня к кровати.

— Родная, вот, что ты сейчас делаешь? — подозрительно спросил он.

— А на что похоже? — и невинно захлопала глазками. Вот, пусть только скажет, что ему не понравилось.

— На что похоже? — изменив тембр голоса, спросил он. Меня накрыло волной предвкушения. Совсем как когда-то в библиотеке замка Халенгвот. Я не одна вспомнила о ней.

Он наклонился очень близко ко мне и начал вдыхать аромат моей кожи. Заставляя гореть внутри и желать того, чтобы он прикоснулся ко мне.

— Маленькая, ты должна отдавать себе отчет, что с мужчинами так нельзя себя вести, — прошептал мне на ухо и резко отстранился. Я смогла подавить вздох сожаления. Но как видно расстроилась я рано. Рин сел на кровати и закинул мои руки выше, чтобы перехватить одной своей ладонью, — Сейчас я объясню тебе, как нужно вести себя.

— Эмм… — я снова невинно посмотрела на него, — Ты хочешь меня научить правильному обращению с мужчинами в постели?

— Арри, — в его голосе прорезался рык, — Только с одним мужчиной.

— Аа… С другими в постели нужно вести себя по другому? — захват моих кистей стал жестче, почти болезненным.

— Рродная, — он сел на меня сверху, но не переложил вес своего тела на моё, — Только я и никто другой к тебе не прикоснется.

Честно… Мне стало немного страшно. Свободной рукой он нарочито медленно стал расстёгивать пуговички на моей рубашке. Я посмотрела в его глаза, которые казались черными, а не карими и… Поняла, что мне он не сделает ничего плохого. Старательно удерживая испуганное выражение лица, я тихо спросила:

— А как же мой жених? — вот только бы не рассмеяться. Как же мне нравится его дразнить.

— Хорошая моя, — недоволен? Да-а… Очень недоволен, — Я понял, что ты не осознала, что значат слова "ты моя", — резко раскинул расстегнутую рубашку. У меня моментальное покраснели щеки, он первый мужчина, который видит меня так, — Любой кто прикоснется к тебе… — его ладонь, в отличие от резких слов, стала нежно поглаживать шею, ключицу, — Любой, кто решит, что может отобрать тебя у меня… — пальцы Рина скользнули между грудей и отправились исследовать живот, — Любой…

Он прервался и наклонился к моим губам.

— Что? — еле удерживая нить разговора, прошептала я.

— Любой умрет, — ответил мне в губы. Я вздрогнула, сбрасывая с себя наваждение, — Я не шучу маленькая. Я. Никогда. Тебя. Не. Отпущу.

— Рин, — я сглотнула комок в горле, — Это сумасшествие.

— Да, родная. Я рад, что ты наконец-то поняла. Ты свела меня с ума, — шепча мне это, он продолжил поглаживать мою талию, забираясь рукой под одеяло, — Мне плевать на всех.

— Ри-ин, — вот, теперь испуг в голосе я совсем не играла.

— Тш-ш… Маленькая, — он переместился к моему уху, — Этому мальчишке… Я ничего не сделаю, но только потому что вовремя узнал, что у него больна мать… — я облегченно выдохнула, — Но если он посмеет ещё раз к тебе прикоснуться…

Невысказанная угроза повисла в воздухе. А надо ли мне всё это? А смогу ли я от этого избавиться? Хочу ли я?

— Маленькая, мы отвлеклись, — прошептал он и прикусил мочку уха. Его рука уже поглаживала мое бедро, — Не бойся меня.

— Отпусти… Пожалуйста.

— Ари… Девочка моя… Я могу простить тебе всё что угодно, — поцеловав меня в щеку, он продолжил: — Но я никогда не смогу тебя разделить с кем-либо. А теперь…

Он властно накрыл мои губы. Рука с бедра переместилась на мою грудь. Я не могла ответить на его поцелуй. Слишком много смятения принес наш разговор. Поняв это. Эринер сменил тактику и начал нежно целовать меня, специально избегая губ. Сначала щеки, потом шею, после спустился ниже, выпустил из плена мои руки и стал ласково поглаживать открытую часть.

— Прости родная, — он приблизился к груди заставив меня напрячься, но совсем по другим причинам, — Я не хотел тебя пугать.

И после этих слов он начал языком ласкать мой сосок. Руки обхватили мою талию и чуть сильнее сжали её. Внутри появился коктейль из странных эмоций. Мне было… страшно? Нет. Неприятно? Нет. Меня волновало то, что он сказал, но это быстро уходило на задний план под натиском его ласк.

Нежно целуя он переместился ко второй груди, а первую накрыл рукой, продолжая "играть" с твёрдой "горошенкой". Я всхлипнула, когда снова почувствовала его язык. Свободная рука Рина снова "нырнула" под одеяло и легкими прикосновениями начала вырисовывать невидимые вензеля. Слегка прикусив… то, что только что ласкал, вызвав очередной мой всхлип, он стал спускаться поцелуями к моему животу… потом снова поднялся наверх.

Мои губы уже горели от желания поцеловать его, но все мои попытки ответить на его ласки он моментально пресекал. Позволил лишь зарыться одной рукой в его волосы. Я привыкла к его руке на моем бедре и когда она начала поглаживать внутреннюю часть, для меня это стало как что-то нормальное.

Эринер приблизился к моим губам и я уже сама потянулась за поцелуем, но он опять не спешил отвечать. Нависнув надо мной упираясь на изгиб локтя он принимал мои ласки. В момент когда он прикоснулся поверх трусиков к… к заветному местечку, меня словно пронзило молнией и я выгнулась, чтобы ближе прижаться к нему. Не сдержав протяжного стона. Только после этого он меня поцеловал… Нежно… Словно успокаивающе. И отстранился. Очень резко его рука пропала с… вот с того места и я почувствовала физически осязаемую боль неудовлетворения.

— Маленькая, вот это творят со мной твои ласки, — нарочито спокойно произнес он, — Вставай, тебе нужно позавтракать.

— Рин, — угрожающе протянула я. Да. Я была очень зла. Вот, что это сейчас было?

Но он просто поднялся с кровати, одетый только в пижамные штаны. Ме-едленно подошел к креслу и взял с него халат. Всё так же вальяжно одел его, не глядя в мою сторону и… он собрался выйти. Значит так…

Я скинула одеяло и села на поджатые ноги, словно оседлала коня… Да… Лучше короля. Не о том сейчас думаю… Закинув края рубашки между ног, чтобы скрыть нижнее бельё.

— Милый, — окликнула когда он был уже в дверях. Монарх замер, — Моё платье испорчено, мне выйти в твоей рубашке?

— На стуле лежат вещи приготовленные для тебя, — он не повернулся. Ну-ну.

— Рин, подай пожалуйста… Я себя сейчас еще не очень хорошо чувствую после… — сделала выжидательную паузу и добавила: — Лечения фаворитки короля.

Он громко вздохнул. Не знаю, хотел, чтобы я разжалобилась, но… Я была слишком зла. Локоны неприятно спадали на лицо. Кивком отбросила волосы за спину, как раз в тот момент, когда он повернулся.

— Арри, — не то зло, не то обреченно протянул он и в два шага преодолел расстояние до кровати.

— Да? — я осторожно взялась за одну полу рубашки в районе груди, но отодвигать не решилась, — Поможешь? Или прислугу пришлешь?

Он замер у изножья кровати, смотря на руку которая держалась за край ткани. Сейчас мне не хотелось поежиться, но его взгляд прожигал, будто сдирая с меня рубашку. Я привстала и сама потянулась к нему, из-за моего движения полы немного разошли открывая трусики, но мы находились далеко друг от друга.

— Ты моё наваждение, — тихим, хриплым голосом произнес он, а я замерла. Было что-то в этой фразе… Горькое. Что больно зацепило где-то очень глубоко в душе.

— Тебе это не нравится? — без игривости спросила я и опустила руку. Немного подумав запахнула рубашку, — Извини, я скоро выйду.

— Та-ак, — он обошел кровать и поймал мою руку, — Что ты себе уже напридумывала?

— Ничего… Рин, правда, всё хорошо. Я выйду через пару минут, — я постаралась освободиться, чтобы встать.

— Угу, — согласился он и… резко дернул на себя. Так, что я упала к нему на грудь. Сейчас мне было дико стыдно смотреть ему в глаза. Взяв меня за подбородок, он властным движением заставил поднять голову и встретился со мной взглядом, — Маленькая… Ты просто не представляешь, КАК на меня действуешь.

Он нежно прикоснулся к моим губам.

— После нашей второй прогулки в парке я понял, что пропал… — он сильнее прижал меня к себе, — В твоих мыслях было столько отчаянной решимости… Ты настолько переживала за свою семью, что готова была пойти на всё. Ты даже не понимаешь насколько это редко встречается. НАСКОЛЬКО это важно для меня. Помнишь нашу вторую встречу в библиотеке? — я кивнула. Тогда мне она оставила неприятный осадок надолго, — Вот это для меня была финальная точка. Твои зло сверкнувшие глаза, как две льдинки, обдали меня таким шлейфом холода, что я понял то, что никогда не хочу больше видеть и чувствовать это. Но нет же, ты оказалась в самой гуще событий. Будь моя воля я вывел бы тебя из игры… Ведь тогда я серьезно предлагал тебе уехать. Если бы ты только согласилась сбежать в защищенную крепость… Ты понятия не имеешь, как я переживал за тебя. Я был готов бросить всё, — он горько усмехнулся, — Рид даже попытался показать мне, что ты такая же как все. Кстати спасибо, что тогда дала ему пощечину и не позволила себя поцеловать, иначе я лишился бы друга.

— Но как же шантаж?

— Маленькая, когда я тебе угрожал или шантажировал семьёй? — самодовольная улыбка коснулась его губ, а я начала ворошить в памяти все наши разговоры. Не дождавшись ответа, он продолжил: — Ари, я просто не опровергал твоих мыслей. Ты считала, что я могу воздействовать на тебя таким способом, а я промолчал.

— Но это было подло, — он погладил большим пальцем меня по щеке.

— Маленькая… В той игре, в которую ты влезла, всё было построено на подлости. Я не мог тебя отпустить домой, потому что ты слишком много узнала, поэтому и хотел спрятать, но ты не смогла оставить Генри. Моя маленькая добрая девочка, — он легко поцеловал меня в губы.

— Почему ты не объяснил мне всего тогда?

— Родная, а ты бы поверила? Я же стал для тебя кем-то вроде олицетворения зла. Что в той ситуации было наверное самое лучшее… Так ты находилась в большей безопасности.

— Серьезно? — вспомнила последние похищение.

— Да. Если бы все узнали, что ты мне не просто дорога, а… Больше этого, ты бы не прожила и дня.

— Зачем ты открыл себя на первом балу? — шея немного затекла, но я не стала менять положения. Сейчас меня заботило это меньше всего.

— А ты считаешь, что мне легко смотреть на твою боль? Я тогда сначала позвал тебя, а только потом вспомнил, что во время танца слишком увлёкся тобой и забыл внушить тебе искажение моего голоса. Вспомни, каждый раз перед тем, как заговорить с тобой в обличье мага, я сначала прикасался к тебе, — ну да, было такое…

— А зачем тогда заставил лечить Ридвига таким способом? — он сел на кровать и усадил меня к себе на колени.

— Первое, я хотел наказать Люция. Второе, чтобы тебе пришлось испытывать меньше боли. Третье, если бы тебе пришлось обычным способом лечить Рида, то… как бы сказать, так… Его торс был полностью поврежден, — словно я этого не знала, — И как бы ты ходила с этим под тканью? Это же не порезы, а полностью воспаленная кожа. Мне не хотелось, чтобы он созерцал тебя раздетой.

Я несколько мгновений просто смотрела на него.

— Рин, а то, что я Ену лечила всё тело, ничего не значит? Я же как-то доходила до своей комнаты не светя ничем перед ден-минами.

— Любимая… — он потерся щекой о моё плечо, — Я всё понимаю… И мне жаль, что тебе пришлось это делать.

— А мне нет, — отрезала я, — Я смогла помочь замечательному мальчику. Теперь он проживет полноценную жизнь.

— Угу, — он прижал меня сильнее, — Ты будешь прекрасной матерью.

— Э-э-э…. - я поперхнулась воздухом. Кем? О чём он? Какие дети? — Рин, а ты не торопишься?

— Нет, — серьёзно ответил он, — Маленькая, я хочу, чтобы у нас появились дети. И да. Не один ребёнок, а шумная толпа маленьких озорников.

— Да… Я… Как бы не только про это, — я сглотнула, — Я про всё. И про женитьбу в частности.

— Ари, давай мы это обсудим позже, — прошептал он мне на ухо.

— Когда?

— Например, на корабле, — он чуть сильнее меня обнял, а потом словно невзначай скользнул по груди, — Нам предстоит долгое путешествие.

Произнес это так, что во мне вспыхнул пожар.

— Рин… — я собрала в кучу разбегающиеся мысли, — Кстати, помнишь, когда ты сказал мне, что собираешься сделать первым свободным магом? Ты тогда говорил, что можешь надавить на меня, чтобы я приняла правильное решение.

— Угу, — откидывая мои волосы с плеча, согласился он, — Но я же не говорил тебе какие… Ты сделала вывод сама и тогда… — он поцеловал меня в шею, от приятных ощущений я закрыла глаза. Дальше он шептал между поцелуями, — Тогда… Я… подтолкнул… тебя… к… правильным… выводам…

Он осторожно уложил меня поперек кровати. Её размеры позволяли лежать как угодно не испытывая неудобства. Нависнув надо мной, монарх продолжил:

— И именно тогда ты стала бояться меня, — я получила легкий поцелуй в щёку, — Маленькая, мне нужно было такое отношение с твоей стороны. Я не хотел, чтобы кто-то понял…

— Да… — я откинула голову назад, подставляя шею, под его невесомые поцелуи, — А сам старался постоянно показать всем КАК ты относишься ко мне. Подаренные тобой украшения только чего стоят.

— Родная, — он начал медленно разводить в сторону рубашку. Хм… А халат свой так и не развязал. Постаралась исправить эту оплошность, но была перехвачена, — Это выглядело… эмм… Обыденно. Король проявлял знаки внимания одной очень неопытной, милой, молодой девушке. От посторонних глаз не укрылось, как ты на это реагировала и что это тебе совсем не нравилось.

— Ты всё просчитал? — он медленно оголил моё плечо и начал его целовать, но после моих слов поморщился.

— Не всё, — посмотрев в мои глаза, продолжил: — Я не просчитал происходящего в Арвии.

— Не всё подвластно всемогущему королю? — ехидно спросила я и зарылась рукой в его волосы, но он не собирался продолжать ласки. Он слегка прищурился, а я закусила губу. Вот если он сейчас опять остановится…

— Особенно одна чересчур свободолюбивая целительница, — я фыркнула и притянула его к себе для очередного поцелуя. Решив оставить все дальнейшие разговоры на потом. Он прав у нас будет о-очень много времени, чтобы всё обсудить.

Эринер не спешил ответить мне на поцелуй, что вызвало во мне волну протеста. Вот чего он добивается? Толкнув его в плечи, заставила лечь на спину и села сверху. Даже сквозь его пижамные штаны и халат почувствовала что-то твёрдое… Кхм… Ну… То что и должно становиться твёрдым в таких ситуациях. На миг замерла. Рин не подстёгивал меня к дальнейшим действиям, но и не противился.

Ну, вот оседлала короля… И что с ним дальше делать?

— Знаешь, — я слегка привстала, чтобы развязать пояс его халата, — Сейчас я начинаю жалеть, что не ходила на "чтения".

Я успела только раскинуть прохладную на ощупь ткань, как на моей талии, под рубашкой, оказались его ладони, которые немного болезненно сжали её и рывком заставили полностью прижаться к нему. От ощущения прикосновения его разгоряченного… эм… достоинства у меня между ног. Я выгнулась, из-за чего рубашка сползла по бокам, полностью открывая мою грудь, и застонала. Глаза сами собой закрылись и дальше я воспринимала мир только через прикосновения. Губы Рина оказались на моей шее и в этот раз они не были нежными. Он терзал мою кожу, скорее всего на местах его прикосновений останутся следы. Пальцы монарха сильнее впились в мою кожу и начали руководить незатейливым ритмом движений. Слегка двигая мои бедра, заставляя тереться… Ну… Понятно обо что. В низу живота поселился тяжелый комок.

— Ари, — от его низкого, хриплого голоса мне хотелось застонать, Хотя… Я это делала непроизвольно, — Ты играешь с огнём…

Движения стали быстрее и резче. Что-то болезненно свернулось у меня внутри, из-за чего я уже сама подхватила ритм, сжимая руки на его плечах. Почувствовав, что мною уже не нужно руководить, он накрыл своей горячей ладонью мою грудь и не больно сжал её, заставив меня вскрикнуть и сильнее выгнуться. Звенящая пустота внутри разрывала и убивала. Я жаждала, чтобы она заполнилась. Краем сознания отметила, что сбросила с его плеч халат и впилась в кожу ногтями, желая большего.

— Ри-ин… Мне… — я запнулась, даже задурманенное сознание не позволяло произнести вслух моё желание.

Мне показалось, что он рыкнул и уже губами начал ласкать мою грудь. В какой-то момент он сильно напрягся, а я уже была готова плакать от осязаемой боли внутри, и сильнее прижал меня к себе. Я всхлипнула. Резко перевернув нас, он не дал мне опомниться и поцеловал… Так, он меня еще не целовал. В голове не осталось ни одной мысли. Свободная рука Эринера накрыла место, которое сейчас изнывало без ласки и стал легко поглаживать, продолжая целовать. Я изогнулась под ним не в силах удержать себя на месте и протяжно застонала в его губы. Он будто пил меня. Его пальцы начали уверение поглаживать, словно играть со мной, но не проникая под нижние белье. Рин стал спускаться поцелуями, удерживая меня одной рукой. Мои чувства обострились, а перед глазами вспыхивали разноцветные круги. Когда он спустился к моему животу, мне показалось, что во мне вот-вот что-то взорвется. Мои ладони снова оказались в его волосах и, наверное, болезненно сжали их. Он отреагировал странно на это… Его пальцы забрались под ткань трусиков и провели скользящим движением, не проникая, по… тому самому месту. Этого оказалось достаточно, чтобы во мне лопнула натянутая струна и весь мир разнесся в клочья. Я словно со стороны услышала свой вскрик и упала в манящую, приятную темноту.

— Грёбанная традиция, — вернул меня обратно, осипший голос Рина. Он лежал рядом и его рука покинула мое нижнее бельё. Он ласково запахивал рубашку на мне. Потом встал и ушел… Я что-то не поняла… Ему не понравилось?

По сверлила взглядом дверь, за которой скрылся Эринер. Потом села, окинула спальню взглядом. Довольна роскошная обстановка, но я сейчас искала вещи, которые оставили для меня. Мне бы ополоснуться…

Одежда нашлась на стуле. Поднялась, чтобы осмотреть их.

— Родная, — из-за двери, появилась рука, но хозяин оной не показался полностью, — Подай, пожалуйста, халат.

Меня накрыло понимание куда, а точнее зачем скрылся Рин. Щеки обдало жаром. Наверное, не только щеки, мне показалось, что от стыда вспыхнуло всё тело. Опрометью схватила халат, который остался лежать на кровати и кинулась к двери. Вложив одеяние в ладонь, я метнулась обратно. Специально становясь спиной к ванной комнате и начала осматривать выданную мне одежду с преувеличенным энтузиазмом.

— Маленькая? — ко мне на талию легли его руки. Сквозь ткань рубашки я почувствовала их прохладу. Видно он принял холодный душ, — Я чувствую твоё смятение.

— Рин, — я постаралась за перебиранием вещей скрыть неловкость, — А о какой традиции ты говорил?

И залилась еще сильнее краской. Нужно было сменить тему, а я…

— О ней мы поговорим немного позже, — шепнул он притягивая меня ближе к себе.

— Хорошо, — я легко согласилась, ибо сама себя ругала за этот вопрос, и поспешила сменить тему: — Почему я не всегда чувствую твои эмоции? Ты ведь всегда? И я тоже могу воздействовать на… женщин возле тебя?

— А ты у меня ревнивая, — весело шепнул он и прижался к моей голове щекой, — Знаешь… Мне это нравится.

— Рин, ты не ответил, — не дала ему увильнуть.

— Можешь маленькая…

— А…

— А как не скажу, сама разбирайся, — и сильнее обнял. Ага. Понял, что хочу отстраниться.

— Ты мне дашь повод опробовать действие? — тихо, спокойно, холодно спросила я. Борясь с желанием кинуть в него, хотя бы, подушкой.

— По поводу чувств… Тебе просто нужно настроиться на меня. Я могу блокировать твои эмоции, но стараюсь этого не делать, чтобы знать, что с тобой происходит, — он повернул меня к двери в ванную и начал вести к ней.

— Ри-ин.

— Всё, — он открыл дверь, продолжая меня удерживать одной рукой, и втолкнул в небольшую комнату, — Я жду тебя в гостиной. Не спеши.

И… И он закрыл дверь. Я дернулась, чтобы открыть её, но… Поджав губы убрала руку от дверной ручки. Сбросила вещи, которые продолжала держать в руках, на пуфик и отправилась к небольшому бассейну. Хм… Рин значит не был в душе…

Быстро нырнув в прохладную воду, я резко выдохнула. Он продолжает со мной играть… Сделала пару гребков и оказалась у другого края. Заставляет ревновать… А ревную ли я? Поморщилась и призналась сама себе, что меня не вдохновляют мысли о том, что к нему может прикасаться другая женщина. Особенно так, как я это делала сегодня. Во мне снова вспыхнуло смущение и стыд. Чтобы погасить их, я опять отплыла к противоположному бортику. Вода приятно холодила кожу.

Воспоминание о свадьбе, которая должна состояться между мной и Рином, неприятно придавило. Мне с ним хорошо, даже очень, но…

— Ари, завтрак накрыли, — из-за двери раздался громкий голос короля Аленголии, — Родная, поторопись.

-- Еще пару минут, — отозвалась я, выходя из бассейна.

Я стала играть теплым воздушным потоком, чтобы высушить тело. По коже пробежалась приятная дрожь от контраста температуры.

-- Маленькая, ты что там делаешь? — лукаво спросил Рин.

-- Ммм? — не отвлекаясь переспросила я, не чувствуя подвоха.

-- Ощущения… Очень приятные, — дверь дёрнулась, но я успела прижаться к ней плечом, чтобы не пустить одного любопытного короля.

-- Ваше Величество, прошу дайте мне еще минутку, — прижимаясь тем, что находится пониже спины к деревянной поверхности, потянулась к пуфику за вещами.

-- Маркиза Ристварт, я всё прекрасно понимаю, но… — пауза в его словах, заставила на мгновение меня напрячься и схватить вещи. Как в этом ворохе быстро разобраться? — Но! Я уже успел сильно соскучиться.

-- Ваше Величество если вы будете дальше себя так вести, то… — угу, тоже учусь делать многозначительные паузы. Быстро надев чистые трусики. Хм… Он предусмотрителен. Продолжила: — То сегодня я вряд ли успею покинуть дворец, а это противоречит твоим словам.

-- Может лучше, тебе и не покидать его, — донеслось до меня его ворчание.

-- Нет, так дело не пойдет, — возмутилась я. Успев уже надеть штаны и отошла от двери, чтобы одеть тунику. Удивительно, что из всей возможной одежды мне дали форму ден-минов. Только плаща не хватает.

-- Маленькая, слишком долго, — он открыл дверь. Та не встретив сопротивления, звучно ударилась об стену, — Давай помогу.

-- Да я вроде… — я расправляла или заправляла, или пыталась утянуть, бесконечное число ремешков на тунике. Зачем их столько?

Эринер отстранил мои руки и сам ловко… скажем… поставил их на место. Ткань тут же прильнула к коже.

-- Теперь кушать, — он повел меня туда, где нас дожидался завтрак, а он находился в гостиной его покоев, — Тебе нужно восстановить силы после… лечения фаворитки короля.

Вернул мне мою же фразу. Какой же он… памятливый.

На маленьком столике стояли несколько блюд, но накрыто было на одну персону. Я вопросительно посмотрела на Рина.

-- Маленькая, никто не знает, что ты находишься у меня, — он, не отпуская меня, прошел к креслу и присел в него. Моё отступление в сторону было пресечено рукой короля. Перехватив меня за талию, он ловко, а главное, аккуратно усадил к себе на колени, — Удобно?

-- Неуютно, — призналась, пытаясь подняться. Ага. Только кто же мне позволит?

-- Привыкай, — безапелляционно произнес он. Я возмущенно глянула на самоуверенного короля, — Что? Ладно.

Он тяжело вздохнул и поднялся вместе со мной на руках. Пересел на диван. Я продолжала прожигать его взглядом. Рин издал еще один страдальческий вздох, которому я не поверила ни на мгновение и усадил меня рядом.

-- Но кормить тебя всё равно буду я, — подхватив единственные приборы со столика, извести он.

Набрав на тарелку еды, я не уделила ей внимание, мне было намного приятнее наблюдать за королем, который желал позаботиться обо мне.

-- Ари, ты сейчас к Стирским? — я открыла рот, чтобы ответить, но мне его заняли небольшим кусочком мяса. Брр… Мясо на завтрак.

Эринер по достоинству оценил то, как я скривилась и отставил тарелку. Нахмурившись стал осматривать всё имеющиеся. Придвинув к себе фруктовницу начал нарезать небольшими дольками яблоко.

-- Ты не ответила, — напомнил он мне. Помня свой неудачный опыт, я просто отрицательно покачала головой, — А куда?

-- К Джо, — перехватила его руку и отобрала кусочек фрукта, чтобы самой положить его к себе в рот.

Добродушно настроенный монарх в один миг превратился в разъяренного правителя. Он не изменил позы, даже нож в руке не сжал сильнее. Ему хватило только слегка прищурить глаза и… Я снова стала ощущать волны исходящей от него силы. По хорошему, мне стоило сейчас испугаться или начать оправдываться, но… Я постаралась ощутить его эмоции. Рин говорил, что мне нужно просто настроиться? Вот и буду стараться это сделать. Дожевав яблоко полностью сосредоточилась на ощущениях.

Немного давил его взгляд и я никак не могла ничего уловить, но… Я отчетливо услышала хлопок, будто где-то далеко что-то упало и первым делом меня охватил страх. Не такой, который ощущаешь перед нападением или угрозой, не панический, а… Такой, который чувствуешь, когда можешь потерять кого-то очень близкого. Бессильный, но без тени ярости. Следующая эмоция была… Обреченность?

Я опустила глаза, чтобы сейчас не встречаться с ним взглядом. Если бы не решилась на это безумие, то подумала бы, что он просто ревнует. Как можно такое чувствовать? Как он может сомневаться в себе?

Меня словно по голове ударило. Рин за эту ночь неизвестно сколько раз признавался мне в любви, а я… А я ни разу ему не ответила. Но я не знаю, что ему ответить. Он мне нравиться, но я даже себе не могу сказать рада ли я тому, что он решил жениться на мне. Из-за того, что он так ловко манипулировал всеми, пусть и для нашего благополучия, я никак не могу поверить ему. Поверить в серьёзность его поступков. Хотя… Что может быть серьёзнее женитьбы. Но… Он это сказал мне, может ещё ограниченному кругу лиц, а кем я приеду в Аленголию?

Я слишком сильно углубилась в свои мысли, что не услышала, когда он меня позвал. Пересилив себя, встретилась сего обеспокоенным взглядом. Новый вихрь чужих эмоций накинулся на меня. Обреченность сменилась отчаяньем, а потом болью. Не выдержав этого, сама забралась к нему на колени и обхватила его лицо ладонями.

-- Рин, — я нежно прикоснулась своими губами к его, — Мне нужно помочь ему вылечить мать. Я обещала.

Он промолчал. Боги! Лучше бы он съязвил или пошутили, или разозлился, но внутри я чувствовала его горечь. Он верил мне, но ему было больно. Почему? Почему я не понимаю этого? Почему мне так плохо от понимания его эмоций?

Мягко поцеловав его сомкнутые губы, прислонилась своим лбом к его, нас, как покрывалам укутали мои волосы. Я закрыла глаза, слушая его дыхание, почувствовала его руки на своей спине. Как же мне сейчас хотелось остаться с ним навсегда. Просто окутать его своим теплом, чтобы защитить от самого себя.

-- Маленькая, не плач, — тихо прошептал он. Кто плачет?

Он поцеловал меня в щеку, потом в губы и я почувствовала влагу. А ведь я и впрямь плакала.

-- Пока не торопись всё обдумывать, — он прижал меня чуть сильнее, — Со временем ты всё поймешь. Поймешь чего хочешь, что тебе нужно. А сейчас пусть всё движется своим чередом, — он еще раз поцеловал меня, — А сейчас завтракать.

Дальше ели молча. Точнее ела я, а Рин наблюдал за мной. На моё предложение присоединиться ко мне, он покачал головой. После того, как я закончила. Король скрылся в спальне, вернулся с плащом в руках, который тут же оказался на моих плечах. Сам накинул на меня капюшон.

-- Ари, сейчас иди немного позади меня. Я тебя выведу из дворца и отвезу в город, — погладив меня по щеке, он пошел вперед.

Вышли мы через главный вход. Странный выбор если он хотел оставить наш отъезд в тайне. Узнав у меня адрес Джо, Рин сообщил его пажу и забрался в карету. Я зашла за ним и присела напротив. Территорию дворца мы покинули без преград.