ЩИТ ИМПЕРИИ – Альтернатива

Стычка и Санди

— Так не пойдёт, делайте что хотите, но первый ангар нужен мне через месяц!

— Но… — мой визави возмущенно захлопал глазами.

— И расчет детальный, не через неделю, а завтра. Это понятно?

Инженер молча зыркал, но озвучивать свои мысли не решился.

— Вот и славно что вы меня поняли, завтра к вечеру жду результаты. — не стал я затягивать разговор. Тем более времени действительно нет, с утра очередной экзамен, и неплохо бы хоть в учебники заглянуть. С практикой у меня всё в порядке, а вот за теорию такой уверенности нет, могу забыть чего-нибудь.

Теория пространства.

Предмет необходимый для любого одарённого, поэтому внимание ему уделяется достаточно серьёзное.

И я, вооружившись найденным в комнате учебником, пол ночи штудировал знакомые параграфы, а утром, толком не выспавшись, отправился на экзамен.

Так торопился, что пришел слегка заранее, и ещё какое-то время ждал пока подтянутся остальные.

— Экзамен перенесли на час, — «обрадовал», заглянув в терминал Эдик. Может в теплице посидим?

Теплицей ученики называли заросший сиренью задний двор школы, когда-то там действительно располагался небольшой тепличный комплекс, но сейчас от него остались только воспоминания, и крохотная, почерневшая от времени беседка.

Место это все знали, поэтому возражений не последовало, и мы гуськом потянулись к выходу.

— Привет. — навстречу попалась Ирка с огромным букетом белых гвоздик, а за ней, злобно сутулясь, тащился Тополь.

— Здравствуй. У кого-то именины?

Ходить с цветами на экзамен было не принято, букет могли посчитать попыткой подкупа, и вместо дополнительного бала, снять лишний. Другое дело когда у кого-нибудь из преподавательского состава день экзамена, плюс-минус, совпадал с днём рождения, тогда да, тогда пожалуйста.

— А ты не знаешь? — отводя букет в сторону, сердито нахмурилась Ирка.

— А должен? — покосился на Эдика я, на что тот сморщился будто от зубной боли, и схватившись за голову, вымученно, на одном дыхании, произнёс виновато.

— Блин… Ириша… С этими экзаменами вылетело из головы! С днём рожденья!

Но именинница совсем не обрадовалась поздравлению, и демонстративно фыркнув, сделала попытку обойти нашу столпившуюся компанию.

— А цветы-то зачем в школу притащила? — ехидно усмехнулась Лера. К Ирке она относилась предвзято, и не удержалась от подколки.

— Не твоё дело. А вообще это мне Владик подарил!

— Владик? А кто это?

Может Ирка и не хотела говорить, но автоматически посмотрела на Тополя.

— Никогда не знал что у деревянного есть имя. — на полном серьёзе произнёс Виталик.

— А походу никто не знал… — поддержал его Эдик.

— Да пошли вы! — вспыхнула Ирка, и оттолкнув Леру, направилась к лестнице.

— Нет, ну а что, деревянный Владик…Звучит! — хихикнул обычно молчаливый Игорь.

Тополь услышал насмешку, обернулся было, но встретившись «глазами» с Виталиком, тут же развернулся обратно.

Двумя неделями ранее никто бы и не подумал называть его так в лицо, но после известных событий авторитет директорского сынка упал ниже некуда.

— Слушай, а ты можешь ему на экзамене вариант подменить? — подойдя вплотную, заговорщицки прошептал Эдик.

— А толку? — услышала Лера. — Папаша ему всё равно пятерку поставит, как бы он не тупил…

Пробравшись через заросли цветущей сирени, мы, спрятавшись от чужих глаз, дошли до беседки.

Кроме скрытности, это место было тем уголком где одарённые могли неофициально выяснить отношения без риска поотрывать друг другу головы — использование дара здесь блокировалось. Объяснение простое — за стеной находился спортзал, и полянка попадала в радиус действия установки.

— Что-то у меня ноги подгибаются… — неловко улыбнулась Лера.

— Заболела? — обеспокоенно развернулся Виталик.

— Нет, что ты… У меня такое всегда перед экзаменом, сейчас отпустит.

— Так уже пришли, присядь. — хмыкнул Эдик. К Лере он относился странно. Вроде по-дружески, а вроде и с ревностью какой-то непонятной.

Но присесть Лера не успела, из тех же кустов через которые пробирались мы, вывалилась целая компания.

Человек семь или восемь, они явно не были учениками школы, и их появление оказалось для нас полной неожиданностью. Нет, забором с колючей проволокой школьная территория не обнесена и автоматчиков на вышках нет, но это и не требуется, дураков лезть к одарённым обычно не находится. Да и не тянули они на школьников, больно взрослые. Лет по двадцать пять, приблизительно.

— Это мы удачно зашли! — остановившись напротив, объявил один из «пришельцев», наверняка бывший у них вожаком.

Невысокий, не особенно мускулистый, но жилистый. Лицо обычное, без особых примет. Правильной формы нос, тонкие губы, среднего размера глаза. В джинсах и футболке с коротким рукавом он мог бы выглядеть как студент-выпускник, но образу мешали берцы военного образца и взгляд ещё, — цепкий такой, уверенный.

— Ага. Угу. Точно. — поддакивая, загудели его спутники. Судя по вырывавшимся из их ртов звукам, говорить попусту они не любят, ну или не умеют.

— Что вам нужно? — шагнул вперёд Виталик, закрывая собой Леру.

— От тебя ничего. — ухмыльнулся вожак.

— Ты не попутал? — В случайность встречи не верилось от слова совсем, поэтому варианты дальнейшего развития событий виделись сплошь негативные. В идеале, конечно, они попросят закурить и уйдут, но в реальности такое вряд ли произойдёт.

— Не-а… — растянул губы в ухмылке вожак, и выдержав театральную паузу, добавил, — К тебе и твоим друзьям у нас вопросов нет, вы можете идти, а подружке вашей придётся задержаться…

— Кто вы такие и что вам нужно⁈ — нервно выкрикнула Лера.

— А ты не догадываешься, девочка? Брат ничего не рассказывал? — сделав шаг навстречу, прошипел вожак.

— Мы никуда не пойдём. — привычно хрустнув шеей, пробасил Виталик.

— Смело, но глупо. — видимо вожак подал остальным какой-то знак, потому как те, хоть и не спеша, но целенаправленно двинулись в нашу сторону.

Нет, не профессионалы. — думал я, глядя на неожиданных визитёров. Скорее какие-то местечковые бандиты, или что-то подобное. И с большой долей вероятности им действительно нужна Лера.

Самый опасный, главарь. Невзрачный с виду, он далеко не так прост. Остальные тоже не дети, как минимум с хорошим опытом уличных драк.

Бежать некуда, позади глухая стена без окон, справа заросли и забор, назад тоже хода нет. Это место поэтому и используют как «толковище», что к нему подход только один. Так что вариантов, кроме как «принять бой», у нас нет.

А вот расклад далеко не в нашу пользу. Игорь с Эдиком не протянут и десяти секунд, мы с Виталиком подольше, но не на много. Слишком уж силы неравны.

Я ещё не додумал эту полную безысходности мысль, как откуда-то сзади вынырнул незамеченный ранее противник, и хлестким ударом короткой дубинки отправил Виталика в нокаут.

— Что ты делаешь! — громко взвизгнула Лера, пытаясь поймать падающего товарища. Она была ближе всех к нему, но удержать такую тушу не смогла.

Я потянулся к лежащему на земле камню, но тут что-то изменилось. И дело даже не в том что в мою сторону сорвались двое, отнюдь. Каким-то непостижимым образом остановилось само время. Выглядело это так, будто я попал на первый астральный уровень с его желеобразным состоянием.

Только что резкие парни плыли так медленно, что прежде чем они дошли бы до меня, при желании я мог бы переодеться.

«Не медли, действуй» — вызывая привычную оторопь, зашептал Санди, и предвосхищая мой вопрос, так же тихо добавил — «Ни о чём не спрашивай, я ещё слишком слаб, торопись».

Времени удивляться не было, и действуя на одних рефлексах, я последовал совету демона.

Выхватив у одного из гопников прут, бил сильно. Цели убить не было, но и жалеть не жалел. Сдохнут — хрен с ними. Туда им и дорога.

Сначала тех двоих что кинулись ко мне, затем того который ударил Виталика, потом остальных, и главаря на закуску.

Для меня всё происходило медленно, а вот для окружающих мгновенно.

«Молодец» — прошептал Санди, перед тем как меня выкинуло в обычный мир.

— Что это было? — первым «ожил» Эдик. Бросившись на помощь Виталику, он замер «на полдороги», и ошалело крутил головой.

— Хватаем его и валим отсюда! — подскакивая к упавшему ничком другу, я ухватил его за руку.

— Они что, умерли? — закрывая ладошкой рот, Лера в ужасе вращала глазами.

А ведь со стороны так оно всё и выглядело. Только что полные жизни парни вдруг повалились как кегли, и объяснения этому не было совершенно никакого.

— Быстрее! — выводя друзей из ступора, прикрикнул я, и через секунду мы втроём поднимали здоровяка с земли.

— Что…кто… — заплетающимся языком бормотал тот. Судя по рассечённой голове, удар был крепкий, но недостаточный чтобы основательно вырубить «толстокожего» Виталия.

— Как это тебя угораздило? — подозрительно сощурилась дежурная сестра, когда мы проводили «раненого» в медпункт.

— Упал… — нехотя буркнул тот, косясь на разложенные рядом медицинские инструменты.

— Он хотел котёнка с дерева достать, тот залез, и слезть никак не мог… — вмешалась Лера. Ей, как и всем нам, хотелось надеяться что хулиганы очухаются, и нам не придётся ничего объяснять.

— По-хорошему, зашить бы, но тогда ты точно на экзамен не успеешь…

— Не надо зашивать, я уже нормально себя чувствую. Дайте только таблетку чтобы не тошнило…Если можно, конечно…

— Вот-вот… Чтобы не тошнило. У тебя сотрясение, таблетки не помогут, терпи.

Происшествия подобного рода случались не часто, но когда это всё же происходило, администрация школы должна была действовать в соответствии с определённым алгоритмом, включавшим в себя в том числе обращение к правоохранителям.

Разумеется, ничего хорошего в этом не было, поэтому медсестра особо и не настаивала на официальном протоколировании полученной Виталиком травмы. Обработала какой-то гадостью, чтобы кровь остановить, осмотрела ещё раз внимательно, и выпроводила всех нас из кабинета.

— Писать сможешь? — тормознул я «раненого». Выглядел он не то чтобы плохо, но и не хорошо. Бледный, лоб в испарине, глаза какие-то мутные.

— Постараюсь. Подташнивает немного, но не страшно, бывало и похуже… — пробасил, отмахнувшись, тот.

В итоге на экзамен мы не опоздали, пришли впритык, и привычно заняли свои места. Я, как обычно, позади всех, справа от меня Эдик, за ним Виталик, Игорь на первой парте второго ряда, Лера тоже впереди, но на третьем.

В комиссии пять человек: сама химичка, — Маргарита Борисовна, учитель биологии — худой как жердь, не старый ещё дядька со смешной фамилией — Жоппко, с двумя буквами пэ. Завуч по какой-то там работе — Ольга Леонидовна, физрук, и неожиданно преподавательница биоэнергетики. Если первые четверо меня не смущают, то энергетичка заставляет задуматься. А что если она заметит лисёнка? Что тогда?

Кроме «живых» глаз, в кабинете висят две камеры, одна снимает по одной диагонали, вторая по другой.

— Простите, можно вопрос? — Эдик привстал и тянет руку.

— Попробуй. — отвечает химичка.

— Такой концлагерь только у нас, или у ашек тоже?

Не ожидавшая подобной наглости Маргарита Борисовна, даже в лице поменялась, сообщая, тем самым, что Эдик своим вопросом попал прямо в яблочко.

— С чего ты взял? — справившись с собой, нахмурилась она.

— Спросил у ашек про вчерашний экзамен. — так же невозмутимо ответил Эдик.

Возразить на это было нечем, и химичка просто «хлопала» глазами.

— Что за проблема? — наверняка подслушав начало разговора под дверью, рыкнул, ввалившись в класс, директор. Судя по его взбешенной физиономии, он был не в духе, но разозлить его могло что угодно, и не обязательно это было связано с нами.

— Эдик, садись, спасибо. — махнула рукой Маргарита Борисовна, и заверила директора что никаких проблем нет и всё проходит в точности с его указаниями.

— Вот, и камеры дополнительные повесили, и число членов комиссии увеличили, и Арина Витальевна помогать вызвалась, всё сделали согласно вашим распоряжениям…

Директор аж покраснел от такой подставы, а я убедился что химичка женщина правильная, и наверняка ей тоже не нравился подобный подход.

Пауза затянулась, директор молча багровел, и вот-вот должен был «взорваться».

Но не случилось. Он буркнул что-то себе под нос, развернул свою многокилограммовую тушу, и споткнувшись об уложенную на пороге тряпку, практически выпал из кабинета.

— Всего хорошего Леонид Львович… — вслед ему «бросила» химичка, как-то очень уж довольно ухмыльнувшись при этом.

— Наверное тоже пойду… Прогуляюсь… — неожиданно поднялась Арина Витальевна, и продефилировав к двери, прикрыла её за собой.

А дальше пошло без проблем. Я решил все варианты, и так же через лисёнка обеспечил шпаргалками друзей.

— Фух…пронесло… — закатил глаза Эдик, когда экзамен закончился и мы вышли из класса.

— Да… Лучше и не скажешь… Пронесло… — поддержала его Лера.

— Нормально же написали? — недоумевая, повёл плечами Виталик. Судя по его поведению, могучий молодой организм этого здоровяка за время экзамена успел хорошенько восстановиться.

— Или что-то не так? — напрягся Игорь.

Всё хорошо, что хорошо кончается, — изречение придумал не я, но в данном случае лучше и не скажешь. Хотя про «кончается», рановато наверное. Даже не наверное, — наверняка. Кто были эти парни? Зачем им Лера? И ведь точно не для того чтобы позабавиться, овчинка выделки не стоит — как ни крути. А директор? Чего он так взъелся? Узнал о происшествии за школой? — Но тогда здесь давно уже была бы полиция. Значит не в этом дело. Но тогда в чём?

— Я что-то совсем ничего не понимаю… Зачем директору нам вредить? Чего он добивается? — задался тем же вопросом Эдик.

Знал бы прикуп, жил бы в Сочи. Уверенности в том что подстава с экзаменами его личная инициатива, у меня не было. Да, он мог подгадить, мог пакость какую-нибудь мелкую устроить, но для чего ему снижать оценки выпускников? Если месть лично мне, то странная какая-то. И учителя, и директор прекрасно осведомлены о моих знаниях и возможностях. Мстит остальным ученикам? Если это так, то у него почти получилось. Добрая половина класса благополучно завалила уже второй экзамен. Не всё потеряно для них, будет пересдача, но всё же.

— Не знаю, может за тот случай обиделся? Виталик тогда знатно деревянному навалял, да и не только он. — Лера покосилась на меня, ища поддержки.

— Кто бы это ни был, он точно остался с носом! — весело заявил Виталик, и объявил что ему нужно идти на тренировку.

— А ты сможешь? — нахмурилась Лера.

— В смысле? — опять «включив дурака», наивно-искренне удивился тот.

— Голова не болит? Как ты себя чувствуешь? — девушка явно переживала за состояние одноклассника, хотя еще не так давно относилась к нему с плохо скрываемым презрением.

— Голова не жопа — завяжи и лежи! Так мой дед говорил! А вообще, лучше всех чувствую. Чего мне будет? Кому-то надо в ту сторону? — махнул он рукой по направлению к проспекту.

— Я с тобой… — вздохнул Эдик.

— Что, снова к бабушке? — спросила Лера, потому как жил тот в противоположной стороне.

— Ага. Задолбали со своим ремонтом…

— И я пойду. — непривычно уверено заявил Игорь. — Завтра следующий экзамен, надо подготовиться.

— Зачем тебе готовиться? Спишешь так же, и делов. Или ты сам решить хочешь?

Но Игорь не знал чего он хочет, поэтому только пожал плечами.

— Он прав, повторить никогда не помешает. — поддержал его я.

— Знания лишними не будут, тем более точные науки. — тут же поддакнула Лера, предано глядя меня, а когда парни двинулись к выходу, вообще уцепилась мне в руку.