ЩИТ ИМПЕРИИ – Альтернатива

Карамзин?

— Фамилия Карамзин тебе о чём-нибудь говорит?

История явно не была любимым предметом Виктора, иначе не задал бы он такого вопроса.

— Говорит. Ещё как говорит… Рассказывай, не стесняйся.

И Виктор рассказал.

Оказалось что Лом, он же Юрий Ломов, — так звали «гостеприимного» хозяина, не первый раз брал заказы у неизвестного лица, и будучи человеком любопытным, нашёл откуда переводятся деньги. Это только в сказках существуют обезличенные счета, на самом деле узнать конкретных фигурантов не так сложно, было бы желание. Ну а дальше дело техники. Не за один день, какое-то время пришлось помучиться, но отправленные по следу люди размотали сей запутанный клубок, и докопались до заказчика.

— Олег Карамзин, имя таинственного нанимателя. Разузнав в нужных кругах про этого человека, Лом понял куда залез, но отступать уже было поздно. Вляпался он по уши, и выйти из игры мог теперь только на тот свет. Законы «тёмной» стороны таковы, что даже слегка «замазавшись», отмыться уже не удастся, обратной дороги нет.

— И даже не попытался соскочить?

— Скорее не мог. Да и привык уже, деньги-то за такие дела платят немалые. Сам же видишь, дом — полная чаша, живет в своё удовольствие, а за него, за удовольствие, всегда надо чем-то платить.

— Оно может и так… — возразил я, но продолжить мысль не дал неожиданно завибрировавший в кармане терминал. Неожиданно потому, что уходя на «задание», поставил совершенно чистую карту, номера которой не знал вообще никто. Даже я сам.

Но теперь уж делать нечего, пришлось ответить.

— Аркаша? — знакомый голос заставил недоумевать ещё больше.

— Он самый. Как ты меня нашла?

Находясь в больнице, сестра не имела доступа к терминалу, не говоря уже о том что никак не могла знать этого номера.

— Это неважно, ты можешь приехать?

— Прямо сейчас?

— Да, чем быстрей, тем лучше.

Я хотел было спросить — лучше для кого, но сдержался, и пообещав что буду, отключился.

— Что-то случилось? — напрягся Виктор.

— Пока не знаю, но, вероятно, да. — ответил я, пересказав суть проблемы.

— Я с тобой. — безапелляционно заявил Виктор, всем своим видом давая понять что возражения не принимаются.

Размышляли недолго. Прятаться дальше — тем более если на «секретный» номер вдруг звонит сестра, не вариант, поэтому остаётся одно, держаться вместе.

Вызвав такси, уже в машине я набрал Клавдии, и попросил найти всё что можно по новому фигуранту, возможно имеющему отношение к моему «мифическому» деду.

Сработала девушка быстро, такси только и успело до центра доехать. Терминал тренькнул, и развернув полученный файл, вчитался в содержимое. Имя, год рождения, образование. И больше ничего, — ни места службы, ни семейного положения, вообще ничего. Такое ощущение что закончив академию — а учился он в Московской бронетанковой, этот человек попросту умер.

— Фотографии не нашлось случайно? — снова набрал я Клавдию.

— Нет, пока не нашла. Если получится, сразу отправлю.

Доехали быстро, и вскоре уже заходили в больницу через центральный вход.

Зашли, осмотрелись, и сразу наткнулись на уже знакомых людей в черном.

— Вас ожидают. — коротко бросил старший, указывая направление. Младший же двинулся замыкающим.

Второй этаж, кабинет с табличкой главврач Моргулис В. И.

Старший открыл дверь, но заходить не стал, и пропустив меня, задержал Виктора.

— Не переживайте, Аркадий, никто вашего товарища не обидит, проходите… — привстал сидящий за столом кабинета, средних лет мужчина.

Я вошёл.

— Присаживайтесь, в ногах правды нет, разговор будет долгим. Курите?

С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака пачку сигарет, и доброжелательно улыбнувшись, протянул мне.

— Нет, спасибо.

— Ну как знаете. А я закурю…

Чиркнув старомодной бензиновой зажигалкой, он прикурил, и с наслаждением затянулся.

— Давно хочу бросить, да всё не выходит как-то… Завидую вам, правильно, лучше не начинайте…

Я кивнул, мол хорошо, не начну.

— Сестра ваша на поправку идёт, только что с главврачом говорил. Всё самое лучшее ей предоставляют, под личным контролем уважаемого Владимира Иннокентиевича…Вот так.

— А вы, простите, кто? — у меня не было повода разделять благодушие этого человека, более того, в его присутствии я ощущал себя весьма неуютно.

— Да, извините пожалуйста. Просто так давно наблюдаю за вами, что подсознательно решил что мы знакомы. Меня зовут Олег.

Приподнявшись, он протянул мне руку.

— Вот и познакомились.

Первое впечатление обычно бывает самое правильное, но я пока не спешил делать выводы. Олег Карамзин и этот Олег не обязательно одно лицо, возможны другие варианты, ну а вообще, если не придираться к деталям: вроде часов за полмиллиона, — обычный мужик. Одет не броско, гладко выбрит, причёска под машинку, взгляд спокойный, добрый даже. Голос негромкий, но внушительный, смотрит весело, с прищуром, улыбается постоянно. Такое чувство даже возникло, будто я на собеседование пришёл, к работодателю который во мне очень нуждается.

А дальше диалог съехал совсем не туда. — Погода, природа, выступления артистов, подорожание морских деликатесов — о чём мы только не говорили. Точнее, говорил в основном он, я же просто кивал, соглашаясь, или мотал головой в знак несогласия.

— Есть такое выражение — нашла коса на камень. Знакомо? — резко прервавшись, неожиданно «переключился» Олег.

— Разумеется. — кивнул я.

— Прямо наш случай. Вот скажи, чего тебе спокойно не сидится? Куда ты всё время лезешь⁈ — за секунду превратившись из только что общительного добряка в нечто злобное, почти закричал он. Я же замер, не зная как реагировать на такую перемену. То ли стулом по голове «ошарашить», то ли в астрал сбежать.

— Нет, понятно, генетика и всё такое, но ты объясни, зачем? Что тобой движет? Зачем ты везде лезешь?

Я молчал, вопрос был риторическим и ответа не требовал.

— И ладно бы толк какой-то был, так ведь нет его! Для чего тебе этот пацан? Ты даже не представляешь что он такое! Ты вообще понимаешь в какую задницу сам себя засунул? И ладно бы только себя, так ты ж ещё и нас подставил! Вот правильно говорят, — не родятся от осинки апельсинки!

— Нас, простите, это кого? — я с трудом смог вмешаться в пролившийся на меня нескончаемый словесный поток.

— Неважно! Ты лучше о себе подумай! Если б не старик со своей сентиментальностью, тебя бы давно закопали, да что там закопали, ты не родился бы даже! Запомни это!

Я кивнул, соглашаясь. А что мне ещё оставалось? Спорить? Так не знаю о чём.

Тем временем назвавшийся Олегом человек продолжал уже более спокойным тоном, не так доброжелательно как в начале, но уже и без явного желания убить.

— Ладно, сделанного не воротишь, скажи лучше, что дальше собираешься делать?

Мне ничего не оставалось кроме как пожать плечами.

— Не знаешь?.. То-то и оно. Как делов натворить, так первый, а как отвечать — в кусты. Но да ладно, кто старое помянет, тому глаз вон. На какое-то время мне удастся сместить фокус, но вряд ли надолго. — Тут он замолчал, словно собираясь с мыслями, но потом только рукой махнул, — Хотя зачем я тебе это говорю, ты ж все равно ни черта не понимаешь… Ты же просто сопливый мальчишка… И чего он в тебе увидел?

— Кто, он?

— Неважно. — отмахнулся Олег, и закончив измерять кабинет шагами, сел напротив.

— Значит слушай меня внимательно, и запоминай. Во-первых, этой встречи не было, ты приезжал к сестре. Во-вторых, берешь сейчас своего юного друга, и увозишь куда-нибудь подальше, желательно туда, где он не будет так на виду. Это понятно?

Я кивнул.

— В-третьих, возвращаешься в школу, договариваешься с директором и доздаешь всё что должен. Не знаю что там случилось в академии, что за пожар со стрельбой, но полковник Невский жив, а значит живы все ваши договорённости. Идёшь к нему, подаёшь документы. Главная твоя задача — потеряться и не отсвечивать! Вот, держи.

Сунув руку во внутренний карман пиджака, Олег Владимирович достал оттуда небольшой компактный терминал и протянул его мне.

— Выхода в сеть нет, контакт только один. Вызовешь, когда совсем прижмёт.

— И ещё. Мне наплевать откуда ты взял деньги и кто тебя надоумил заняться финансовыми махинациями, но помни, если вдруг пролетишь, теперь это будут твои проблемы. Твои, и только твои. Ферштейн?

Я опять кивнул. События развивались как в том фильме, — «ничего не понятно, но очень интересно».

— Вот и славно. С этого момента по улицам можешь ходить спокойно, но осторожно. Усёк?

Высказав последнее пожелание, странный человек удалился. Не прощаясь, молча, просто взял и вышел из кабинета.

А минуту спустя, когда я тоже собрался ретироваться, в дверь зашел главврач, и ещё полчаса рассказывал мне про лечение сестры. Причём ни словом, ни полусловом не обмолвился о предыдущем посетителе.

Сутками ранее.

В большом, выдержанном в строгих тонах кабинете, напротив окна стоял старик, и задумчиво уставившись вдаль, едва слышно насвистывал какую-то мелодию.

Высокий, ещё достаточно крепкий, выглядел он для своих лет весьма неплохо, и если бы не седая голова, со спины сошел бы за молодого.

Позади него, у двери, рядом с огромным диваном, расположились двое мужчин. Один совсем молодой — практически юноша, максимум лет двадцати, второй существенно старше, — если судить по пробивающейся седине и сетке морщин на лбу, хорошо за сорок. Не броско, но дорого одетые, они очень походили друг на друга, словно отец с сыном, или просто близкие родственники. Стояли молча, явно ожидая когда старик обратит на них своё внимание.

Наконец тот перестал свистеть и обернулся.

— Ну, рассказывайте…

Несмотря на почтенный возраст, голос его был весьма бодр.

— Мальчишка перешел все границы! С ним решать что-то нужно! И кардинально решать!

Тут же «взвился» молодой, ему явно хотелось высказаться первым. Готовясь продолжить, он даже воздуха в лёгкие побольше набрал.

Но старик только отмахнулся, полностью проигнорировав его выпад.

— А ты что скажешь? — посмотрел он на того что постарше.

— Да что тут говорить, я согласен, его надо было с самого начала устранять, больно прыткий, даже не знаю как у него так получается…

Старший говорил не так воодушевленно как молодой, но суть претензий была та же.

— Об этом даже не заикайтесь! — рявкнул, изменившись в лице старик. — Вы, кажется, забыли урок? Повторить? Давайте повторим, мне не трудно!

Посетители переглянулись, и молча опустили «глаза».

— Ваши делишки яйца выеденного не стоят по сравнению с теми дивидендами которые можно получить! И он, этот, как ты выразился — мальчишка, ключевое звено! Вы меня слышите? Клю-че-во-е!

— Но эмпат… — несмело возразил старший.

— Да плевать я хотел на твоего эмпата, не так уж он нам и нужен, если разобраться! Вы мне лучше вот что скажите, как так могло произойти, что не мы первыми о нём узнали? Что это? Диверсия?

— Да откуда ж…

— Молчать! Это ты у матери своей спроси, откуда она тебя, дибила такого, достала! А проспать появление эмпата в своей же собственной школе? Это как вообще? Ты чем занят был? Я тебя спрашиваю!

Если до того старик еще как-то сдерживался, то сейчас его было не узнать. Покраснев лицом, он так сильно пучил глаза, что казалось ещё немного, и они просто вылезут из орбит.

— Но… — старший только попытался что-то возразить, как старик резко шагнул вперед, и неожиданно замахнулся невесть откуда появившейся плеткой — такой обычно стегают лошадей на скачках. Замахнулся, но бить не стал.

— Молчать! — едва не срывая голос, заорал он. — Отрывать рот будешь когда я тебе это позволю!

Но тот уже и не думал возражать. Смотрел только перед собой, и обалдело хлопал глазами.

— Ещё раз повторяю для умственно отсталых! Парень этот, ценнее чем ваш эмпат, вы оба и всё ваше дрянное потомство до седьмого колена! Это понятно⁈

Посетители молчали, не в силах поднять «глаза».

— Уроды… — буркнул старик, отступил назад, и опустив плётку, бросил устало,

— Пшли вон…

Через двадцать минут возле стоянки машин.

— Я вообще не понимаю зачем ему этот сопляк? Что в нём такого особенного? — младший, которого старик даже не выслушал, был очень недоволен.

— Не нам судить. Если дед сказал что так надо, значит так надо. — поджав губы, скривил лицо старший. — Ну и насчёт сопляка ты зря. Парень не так прост, как кажется. Ты много видел людей его возраста, которые смогли бы сделать то, что делает он? Да что там возраста, я вообще не знаею кого-то, хоть сколько-нибудь похожего! Ему всего восемнадцать, а мало того что он непонятно как отхватил целую прорву денег, так ещё и обвёл вокруг пальца кучу таких же умников как мы с тобой. А школа? Ты читал отчеты?

— Читал. Но я не об этом. Я про деда тебе говорю. Слишком много внимания он ему уделяет. А то что сейчас было, вообще ни в какие ворота. Я уж решил что он нас отстегает своей плеткой. Где он её вообще взял?

— Не знаю. Да и неважно это. Не отстегал же…

Теперь скривился молодой.

— Всё равно его поведение переходит всякие границы. Мало того что он орёт постоянно, так теперь ещё и бить будет? Или ты так не считаешь? — натерпевшись страха, молодой пытался хоть как-то реабилитироваться.

Но старший не поддавался.

— Не считаю. Как бы ты к нему не относился, но он прав, мы облажались.

— И что дальше? Будем терпеть? Сколько так может продолжаться? Ты как знаешь, а я уже не могу!

— Ну и что ты сделаешь? Надуешься как в детстве? Поплачешь? Или к папочке побежишь? — в голосе старшего слышалась неприкрытая насмешка, что ещё больше разозлило его собеседника.

— Да хоть бы и к папочке! Всяко лучше чем так! Он же нас вообще ни во что не ставит! — прошипел он, и демонстративно отвернувшись, зашагал в другую сторону.

— Ну-ну… Скатертью дорога… — глядя ему в след, негромко процедил старший.

Из больницы я уходил в смешанных чувствах. С одной стороны был рад хоть какой-то информации, с другой ещё больше запутался. Привыкнув к жизни простой: тут наши, там не наши, терялся в постоянно возникающих противоречиях. Здесь, в этом довоенном мире не было откровенно плохого и хорошего, и главным мерилом любого действия являлась его целесообразность.

Целесообразно украсть? — Воруй! Есть смысл в убийстве? — Убивай! Главное чтобы дебет с кредитом сошёлся, остальное — мелочи.

А уж гадость какую сотворить, это как здрасьте, всегда пожалуйста. В той же школе, такое ощущение что делая пакости, детишки тренируются перед выходом во взрослую жизнь. Любого взять, того же Тополя, — урод, каких поискать. Но его хоть понять можно, — есть у него возможность затащить понравившуюся девку в кровать, вот он её и использует. Да, неправильно, не хорошо, но хотя бы логично. Даже присказку про способы в любви и на войне притянуть можно. Но остальные? По «доброте» душевной? Или из любви к искусству?

Будь моя воля, послал бы к чертям собачьим весь этот геморрой, да занялся бы по настоящему нужным делом. Те же ангары для техники в порядок привести, бомбоубежища подготовить, машины закупить, людей под них обучить.

Вот только вместо этого как крыса по углам прячусь, да гадостей жду постоянно. Уже и не знаю откуда следующая прилетит. Мрак, одним словом.

— Куда теперь? — нахмурившись, спросил Виктор. Мысли читать мои он не мог, но настроение улавливал, а оно, само собой, было «очень не очень».

— Велено тебя спрятать.

— Куда?

— Пока дома посидишь, а там видно будет. Есть у меня одна мыслишка…

В общем, вызвали мы такси, и уже не скрываясь и не шифруясь, вернулись в «родные пенаты».