Сёгун

Глава 6

Волны с мерным рокотом накрывали друг друга и накатывались над берег. Под этот умиротворяющий шум игрок невесело подводил итоги прошедшего сражения сидя на берегу, недалеко от освобожденной деревни. После боя боеспособными осталась лишь половина войска и в основном это были лучники. Остальные погибли или были ранены и в строй должны будут вернуться лишь на следующий день при условии заботы о них в замке. Из лучников погиб лишь один ашигару от неудачно угодившего в лицо дротика. Под натиском орков и великанов огров погибла треть копейщиков и пятая часть мечников. Рику, самурай с канобо, попал под один из последних ударов своего противника огра и лишь прочная броня защитила его от печального исхода. Покорёженные доспехи требовали ремонта, а объёмный самурай, который под ними оказался довольно тучным молодым человеком, лечения. Он получил два уровня за этот бой, но в Землях Меча и Магии уровень не излечивал автоматически. Попытки в реализм в таких вопросах иногда мешали. Старый Ик хоть и был помят в бою, но оставался вполне боеспособным, как и послушники, что всё больше приближались к рангу боевых монахов. Викинги в бою с троллями лишились половины хирдманов и одного берсерка, но судя по начавшемуся после боя и перевязки ран пиру их это совершенно не огорчало.

Также за этот бой игрок получил уровень, давший повышение силы на единицу, в довесок к повышенным во время боя выносливости и ловкости, и выбор между "Орлиным взором 1" и "Меткостью 1". Оба навыка имели как личный эффект, так и общий. С Орлиным взором разведка становилась более эффективной и разведчики могли находить скрытые объекты, вроде припрятанных кладов или замаскированных подземелий и руин. Меткость как и следовало из названия повышала точность дальнобойных атак как игрока, так и подчинённых ему юнитов. И если честно, выбор тут был не очевиден. Поколебавшись он всё же выбрал "Орлиный взор". Дальнобойные атаки это конечно хорошо, но предстояло лезть в подземелье, разбираться с крысолюдами. Они были мастерами ловушек, шанс на раскрытие которых с этим навыком повышался.

Наблюдение за игрой волн и шум прибоя вогнали Кенишина в транс из которого его вывел крепкий хлопок по спине.

— Ты славно бился конунг рода Шан, — пророкотал Бьярни, скинувший доспехи и теперь щеголяющий рельефной мускулатурой торса и не менее рельефными шрамами, оставленными долгой и наполненной опасностями жизнью.

Викинг плюхнулся рядом на песок и протянул игроку объёмную флягу. Бродяга сделал большой глоток и с трудом сдержал кашель. Ядрёный, но приятный на вкус напиток пробирал даже сквозь фильтр пониженной чувствительности. С трудом проглотив первый глоток Кенишин продолжил пить чувствуя как виртуальный алкоголь заставляет чаще биться виртуальное сердце, смывая напряжение прошедшей битвы. Бьярни довольно кивнул, как будто игрок прошёл очередную проверку. Вернув флягу игрок довольно выдохнул.

— После подобного ощущаешь, что жить хорошо, — потянуло игрока на философию.

— А хорошо жить, ещё лучше, — поддержали его ярл.

Игрок кивнул в ответ и вновь уставился на море. Недолгое молчание прервал ярл Бьярни.

— Скажи конунг, а много ли на том острове зеленокожих? — спросил он сделав хороший глоток из своей фляги.

— Немало, но с твоей помощью стало меньше.

— И ты будешь воевать с ними?

— Конечно. Это же мой остров, а они пираты, достойные лишь смерти.

— Хм. И там много троллей и огров?

— Да. А возможно ещё и циклопы есть.

— Отлично! — отчего-то обрадовался викинг, — У меня есть для тебя предложение конунг рода Шан.

— Я слушаю.

— Видел я, как ты бился. Сейчас ты слаб, но у тебя есть потенциал.

— Как и у всех Неумирающий, — фыркнул игрок.

— Да. Как и у всех Неумирающих, — согласно кивнул ярл, — Но я видел и других бессмертных и лишь немногие наслаждались битвой как ты. А значит твой потенциал гораздо выше.

— И какое же предложение?

— Меня не зря зовут Бьярни Ищущий Смерть. Я зажился на этом свете и в Вальгалле меня ждут. Но пасть я могу только в бою, а как на зло равных не встречается на пути. И потому моё предложение в следующем. Я очищу для тебя остров от зеленокожих…

— Но как? Ты потерял половину своего отряда.

— Ничего. По моему зову явится новая дружина, есть у меня верные люди. Но дело в другом. Если я паду в бою, мои воины закончат очистку и уйдут. Если же я выживу, мы сразимся с тобой насмерть.

— Но ты же сильнее меня.

— Пока. Я же не требую немедленного поединка. Уверен, что за две семидневки ты сможешь получить нужный опыт и навыки и сравнишься со мной.

— И какие же ещё условия.

— Если я выживу, остров будет моим и ты дашь клятву не тревожить наше поселение минимум год.

— А вы?

— А мы будем тревожить и тебя, и всех прочих в округе.

— Ну а если не выживешь?

— Мои парни уйдут оставив тебе очищенный от зеленокожих остров, но перед этим отдадут тебе моё величайшее сокровище.

— И что это?

— Узнаешь если победишь. Как тебе сделка?

Игрок задумался. Это было очень соблазнительно. Оставить орков на милость викингов и заниматься только крысолюдами. С другой стороны викинги могут стать ещё большей проблемой, если Бьярни переживет и зачистку острова, и поединок. К тому же опыт и трофеи с зеленокожих пойдут морским разбойникам. Впрочем было ещё одно соображение. После трёх недель ему будет уже всё равно, что будет здесь твориться. Кенишин посмотрел на оповещение, появившееся после предложения ярла:

"Доступно задание "Дорога к смерти".

Примите предложение Бьярни Ищущего Смерть и проведите с ним смертельный поединок через 14 дней со дня принятия задания.

Награда за выполнение: опыт, известность, повышение репутации с расой Викинг, остров Дикий будет очищен от зеленокожих и отдан под ваш контроль, сокровище Бьярни (скрыто).

Штраф за провал: в зависимости от уровня вашей известности пойдут слухи о вашей слабости (чем больше известность, тем сильнее слухи), снижение репутации с расой Викинг, остров Дикий станет домом для пиратов викингов, который вы не сможете атаковать в течении 1 года."

— Хорошо ярл. Я принимаю твоё предложение, — согласился игрок одновременно нажимая "принять" в оповещении.

Викинг довольно кивнул и они на двоих прикончили флягу с хмельным крепким напитком отдающим травами и мёдом, который даже слегка восстановил Ци. После этого Бьярни ушёл к своей ватаге, а Бродяга_Кенишин направился в деревню Пёстрый Краб. Половина домов сгорела или была превращена в развалины. Те дома, что орки использовали для проживания были немногим лучше развалин и требовали ремонта. Выжившие крестьяне выглядели как скелеты обтянутые кожей из-за недоедания и непосильной работы под кнутом зеленокожих. Большая часть припасов бывшая в армии были отданы крестьянам. Кенишин направился к управе, здание которого было почти разрушено, но всё ещё функционировало, и воспользовавшись системой нанял два десятка дополнительных крестьян. Из появившегося облака густого дыма вышли чимы с пожитками в больших мешках за спиной. они со страхом осматривали остатки деревни и игрок громко заявил:

— Я лорд Бродяга_Кенишин из рода Шан и я отбил эту деревню у зеленокожих варваров. Вам стоит занять пустующие дома и начать жить и трудиться, а защиту я обеспечу. Эту неделю деревня освобождена от налогов.

Крестьяне зашушукались между собой и вытолкнули видимо самого авторитетного из своего числа.

— Господин, где нам найти старосту деревни?

— Ты теперь староста, — ответил игрок, — Прошлого сожрали проклятые зеленокожие. Так что бери дела в свои руки и позаботься о старожилах.

— Да господин, — склонился в низком поклоне новоназначенный глава деревни.

Покончив с этим делом Кенишин ещё прошёлся по деревне и заглянул на верфь. Выглядела она как огромный сарай со стоявшим внутри небольшим эллингом, достаточным для строительства рыбацкого судна. Для строительства боевых кораблей следовало улучшить постройку, но для строительства пары транспортных шаланд этого должно было хватить. В качестве ресурсов можно было использовать три орочьих плота, представляющих собой грубо связанные стволы больших деревьев. Каждый плот системой оценивался в десяток единиц дерева и этого должно было хватить и на ремонт деревенских домов, и на строительство кораблей. Этим игрок и озадачил нового старосту по возвращению в деревню. На робкие попытки возражения с его стороны последовал ответ, что транспорты нужны не немедленно, а через 3–4 дня, что было принято со вздохом облегчения. Выделив золото для строительства и запустив системное восстановление управы и колодца, что потребовало снова ресурсов и денег игрок вернулся к своим победоносным войскам.

Уцелевшая армия подготовилась к возвращению. Погибшие были оставлены в деревне, где местные жители должны были их похоронить на местном кладбище. Раненных не способных ходить, на носилках понесут уцелевшие. Большую часть трофеев с зеленокожих оставили в деревне, намереваясь перенести оружие и доспехи в замок позже а всё трофейное золото ушло на найм крестьян, ремонт деревни и заказ транспортов. Тела зеленокожих бросили в море на корм рыбам, после чего уцелевшие рыбаки обещали хороший улов.

Викинги, прихватив своих мёртвых уже ушли. Они направились в лагерь наёмников, где была возможность Бьярни Ищущего Смерть связаться со своей остальной ватагой для осуществления своей стороны сделки. Следом выступил и игрок со своими людьми.

Бродяга_Кенишин сидел в тронном зале своей цитадели и развернув множество системных окон перед собой занимался важным делом. он размышлял над одним из извечных вопросов: "Что делать?". Не смотря на вложенный донат золота и ресурсов не очень то и хватало. До конца недели поступлений от налогов не предвидится. Магическое золото поступающее от цитадели особо не спасало положение. Донатить много не хотелось, хотя видимо придётся. А значит надо усилить гринд доступной территории.

В меню строительство он поставил возведение додзё копейщиков, что давало возможность нанимать самураев с копьями. Это должно будет усилить его армию за счёт бонуса этому виду воинов. С грустью посмотрев на остатки казны Кенишин полез в донатный магазин и через несколько мгновений в руках появился свиток, открыв который он пополнил свой золотой запас. Про себя игрок порадовался, что отпускные были более чем щедрые, а тратить их в реальности было особо не на что.

Следом он перешёл в меню армии. Раненные уже разместились в бараках, где о них заботились нанятые Ивой служанки. Кстати молодая гейша, за прошедшие дни из подростка ставшая симпатичной девушкой, развернулась на своём месте продемонстрировав немалые таланты на ниве управления. Он залез в её статистику и увидел там навык Управление 3 и Бюрократия 1. За прошедшее время она организовала и завершила разбор развалин старого замка, смогла организовать посменную работу крестьян из подвластных деревень на захваченных лесопилках с каменоломней и доставку продукции на склад. Серные залежи пока оставались нетронутыми из-за нехватки рабочих рук. Население замка приросло слугами, Ива забрала деревенских женщин, оставшихся без мужей, а также небольшое количество мужчин, решавших сменить род деятельности. Слуги начали возводить себе жилой квартал неподалёку от Бараков и Цитадели, что отразилось на карте.

Меню армии отображала и нанятых викингов, которые в данный момент находились в лагере наёмников. Оставиви их в покое игрок выбрал всех более менее целых воинов и отдал им приказ собираться. Единственное, что ему пришло в голову, это продолжить зачистку острова в надежде разрешить финансовый кризис за сёт этого. Когда заявился Акира с вестью, что воины готовы выступать он вышел к войскам на плац. Его армия не блистала, облачённая по большей части в обноски и поношенные доспехи, но выучка никуда не делась. Стройные ряды и начищенное оружие выдавало бывал, но потрёпанных жизнью воинов.

— Мы очистим сначала Туманный от всякой погани, — изложил он политику партии присутствующим, — потом Дикий и Мёртвый вновь станут нашими, а затем мы вырежем крыс в их логове.

План был признан всеми как годный и армия в сопровождении четвёрки крестьян имеющих профессию "носильщик" и заменяющих собой лошадей и телеги, выступила навстречу приключениям и возможной смерти.

Кенишин ориентировался по системной карте. Он направился в места, ещё закрытые туманом войны. Где-то там располагались различные интересные места, о которых знали НПС, но не могли рассказать точного их местоположения, а потому на карте они не отображались. Идущие впереди лучники благодаря взятому ранее Орлиному взору находили много разных вещей и самое главное замечали врага раньше, чем он их. За три часа у армии игрока пять раз были схватки небольшими бандами зеленокожих, избежавших истребления на берегу и волчьими стаями. Наличие мастера Ика уберегло их от фатальных потерь, хоть и появились раненные. Среди найденных разведчиками мест четыре были припрятанные сундуки, предлагающие опыт или золото на выбор. Таким образом казна обогатилась на шесть тысяч золотых, а опыт игрок рассчитывал добрать в битвах.

Наконец некогда широкая тропа, но ныне с признаками запустения вывела их к обрывистому склону с расположенным в нём зевом пещеры. Один из самураев вспомнил, что некогда здесь добывали кристаллы. Такое место не могло остаться без защиты, а потому вперёд игрок отправил пару ашигару лучников. Не дойдя до рудника десятка три шагов в ашигару полетели стрелы. Две стрелы угодили в идущего впереди и он упал. Третья пролетела мимо идущего следом и тот припав к земле бросился прочь. Из пещеры гремя металлом высыпали гномы в количестве десяти. Трое были вооружены арбалетами, а остальные имели щиты и секиры.

— Пошли прочь от нашей пещеры гнусные воры! — раздался вопль с их стороны.

— Лучники! — приказал Кенишин уже не надеясь на мирный исход.

Лучники укрытые в редколесье пустили первый залп, который по больше части бессильно заколотил по вскинутым щитам и прочным доспехам. Но самураи лучники были более удачливы, именно их стрелы вывели из строя одного арбалетчика гномов, пробив ему плечо. Издав боевой кличь гномья стена покатила вперёд, пытаясь навязать лучникам ближний бой, благо расстояние открытого пространства перед пещерой с кристаллами было не сильно большим, а в перелеске стрелять было бы затруднительно. Лучники пустив ещё один залп и сумев ранить пару щитоносцев, но не сильно, откатили и вперёд выступили бойцы ближнего боя. На сей раз по центру выступил старый Ик с послушниками и мечниками, а копейщики рассевшись поддерживали их из второго ряда.

Первый удар был всё равно за длинными копьями. С использованием Ци они остановили натиск гномов, местами сумев повредить их доспехи, а потом всё смешалось в короткой, но яростной рубке. Игрок как и прочие копейщики действовал из заднего ряда и не заметил как всё резко закончилось. Упрямые гномы не просили пощады и дрались до конца. Даже арбалетчики откинув своё оружие и достав небольшие секира бросились в рукопашную. Все гномы погибли, утянув за собой двоих самураев с мечами и ашигару лучника. На фоне и так невеликих сил Бродяги это была немалая потеря. Хотя трофеи окупили их. Кроме хороших доспехов и оружия, которые можно было переделать или продать за неплохие деньги, в пещере обнаружили источник такой враждебности гномов. Окованный железом тяжёлый сундучок содержал в себе пять тысяч золотых и это немного примирило игрока с прошедшей битвой. Кроме того почти тысяча золотых собралась из кошелей погибших гномов.

Пока воины перевязывали раны, а носильщики и ашигару упаковывали трофеи, Кенишин бродил по окрестностям пещеры и нашёл тропинку, скрытую деревьями, уходящую вдоль склона прочь. Прихватив пару самураев и оставиви подготовку на Акиру он двинулся на разведку. Тропа быстро вывела к реке с прекрасным водопадом., который не смотря на жаркую тропическую погоду был покрыт льдом, создающим красивые узоры. Игрок приказав самураям быть настороже подошел к нему.

— Кто вы? — неожиданно раздался звонкий молодой женский голос, — И как осмелились нарушить границы Ледяной деревни!

— Я лорд всех окружающих земель Бродяга_Кенишин из рода Шан, — приосанившись ответил невидимой собеседнице игрок.

— Ты лорд земель, но не Ледяной деревни, — возразили ему.

— И кто это решил? — поинтересовался он, — Может стоит поговорить со старейшинами деревни, а не простой привратницей.

Лёд водопада внезапно задрожал и растёкся, сформировав туннель из которого вышла пара девушек в кожаной ламеллярной броне, вооруженные нагинатами. Их снежно-белая кожа и льдисто-голубые глаза резко контрастировались с чёрными волосами. Глаза одной из стражниц разве что не пылали от гнева, а красивое лицо было напряжено. Вторая же смотрела на напарницу со сдерживаемым весельем и при виде игрока коротко поклонилась.

— Да как ты смеешь мужлан! — высказала свой гнев первая девушка, — Я дочь Имари-сама! Моя мать решает всё и она услышит мои советы не связывать с таким грубияном как ты!

— Может быть она послушает мои предложения и решит сам? — предложил Кенишин.

— Да как ты… — задохнулась от возмущения и не в состоянии высказать охватившие её чувства принцесса-стражница.

— Юка-чан, — успокаивающе положила руку на плечо напарница, — Кенишин-сама дело говорит. Пусть Имари-сама сама решает. Наша задача защищать вход в деревню или сопроводить путников к вождю.

— Так будем защищать! — воскликнула Юка стряхивая рук и беря нагинату наизготовку.

Правда через пару мгновений она выронила оружие и схватилась за затылок, по которому прилетело крепким кулаком напарницы.

— Простите лорд, — с извиняющейся улыбкой обратилась та к игроку, — Юка очень молода и иногда ведёт себя как ребёнок, коим она недавно и было.

Игрок хмыкнул и понимающе кивнул. Это в любом случае уже играло на него в переговорах с вождем деревни.

— Лорд, я могу сопроводить только вас к вождю, — обратилась вторая стражница к игроку, — только вашим воинам лучше подождать здесь.

— Возвращайтесь к остальным, — приказал тот самураям, — и ждите меня у шахты.

Самураи поклонились и ушли по тропинке прочь, бросая недоверчивые взгляды на снежных дев. Юки-онна же сопроводили игрока.

"Любопытно, а кто остался охранять вход в деревню?" — мелькнула у него мысль, но была отброшена прочь воспоминанием о игровых условностях.

Ледяной туннель привель в большую пещеру, которая никак не могла быть частью острова. Тот был пусть и потухшим, но вулканом, а пещера оказалась вся покрыта льдом. Игрок встал на входе в пещеру и внимательно огляделся, любуясь окружающими красотами. Его сопровождающие также остановились давая время гостю насладиться видами, что не помешало Юки недовольно хмыкнуть и пробормотать что-то скорее всего нелицеприятное себе под нос. Большая пещера освещалась мягким рассеянным светом сотен мелких кристаллов на потолке и стенах, чьё свечение многократно усиливалось многочисленными наростами прозрачного льда, играющего родь увеличительных стёкол. На многочисленных уступах покрытых изморозью и льдом располагались небольшие хижины созданные изо льда и снега, из-за чего каждый дом выглядел как игрушка и светился индивидуальными узорами на крышах. То тут, то там были разбросаны поля с невысокими злаками синего цвета, которым судя по всему было вполне комфортно в низких температурах, царивших в пещере. Игрок видел немногочисленных женщин, работающих на полях.

Холод никак не мешал гостю или сопровождающим. Снежные девы его скорее всего не ощущали, а чувствительность игрового аватара была снижена достаточно, чтобы не испытывать дискомфорта. Они двинулись по широкой дорожке, которая вывела к к небольшому двухэтажному ледяному дворцу. Его окружал сад с деревьями из льда и такими же ледяными статуями вооруженных мужчин, стоящими вдоль дороги. У игрока было ощущение, что это не просто статуи, а часть защиты дворца и они наблюдают за гостем.

— Вам туда Лорд. Имари-сама вас ожидает, — указала стражница на гостеприимно распахнутые двери.

— Как тебя зовут? — поинтересовался игрок перед тем как уйти.

— Большая честь, что лорд интересуется именем простой стражницы, — склонилась она в поклоне, — Моё имя Йоко.

Юка возмущённо фыркнула и демонстративно отвернулась. Кенишин хмыкнул и вошёл в ледяной дворец. Пол коридора был устлан толстыми коврами, а стены украшены мохнатыми шкурами. Путь был не долгим и игрок вышел в просторный зал, в центре которого горел очаг с синим пламенем, возле которого на густа выложенных мехах сидела женщина в белом кимоно. При виде игрока она встала и низко поклонилась. Кенишин ответил на поклон, своим менее глубоким подчеркивая свою значимость.

— Доброе пожаловать Кенишин-доно, — поприветствовала его вождь деревни.

— Рад знакомству с вами Имари-сан, — ответил он вспоминая то немного, что он помнил о японской культуре и пытаясь сразу расставить акценты.

Вождь юки-онна вновь поклонилась не высказывая недовольства этим небольшим демаршем.

— Чем эта маленькая деревня слабых женщин привлекла внимание такого славного воина из рода Шан, — поинтересовалась она, когда хозяйка и гость разместились у очага и приступили к совместному распитию чая.

Бродяга чуть не поперхнулся напитком, но сдержал себя и спокойно допив отставил в сторону нежный фарфор и вперил свой взгляд в женщину. Игра в гляделки продлилась не долго. Снежная дева первой отвела взгляд, признавая поражения. Странно, но игрок мог поклясться, что выражение её лица на мгновение стало выжидающе-удовлетворённое.

— Ваши "слабые женщины" в бою превосходят многих мужчин, — наконец ответил игрок, — О чём мне громогласно объявила ваша младшая дочь у входа. Конечно мне нужны подобные воины. К сожалению вокруг много врагов и не от всех из них удастся спрятаться за ледяной стеной. Они всё равно найдут и убьют вас. В обмен на рекрутов я готов предоставить вам своё покровительство и невмешательство.

Про себя игрок удивлялся этому спектаклю. Ледяные водопады были местом найма юки-онна, бойцов магической ветки замка Самураев и было странно уговаривать главу этой точки найма выполнить свой игровой долг. Следующие слава Имари разрешили этот вопрос.

— Прошу меня простить за поведении Юки-чан. Как младшую её избаловали и ей пойдёт на пользу посмотреть на мир вокруг. Уау и многим другим молодым девушкам стоит набраться опыта, найти себе пищ… это-о, найти себе мужа. К сожалению мы не сможем отпускать более двух дев в неделю. Большего количества мы просто не сможем подготовить и снарядить.

Игрок кивнул.

— Также отпуская их мы теряем работников и мне… в смысле деревне нужно золото, чтобы восполнить эту утрату.

После короткого торга они сошлись на 450 монетах за воина. Имари предложила сразу же нанять доступных и игрок не стал это откладывать. Прозвенело золото и они расстались довольные друг другом, после принесения Имари клятвы верности от лица Ледяной деревни.

У ледяного водопада его ожидали нанятые снежные девы, в которых игрок без особого удивления узнал недовольную мордаху высокомерной Юки и такое же довольное лицо Йоко. Не ожидал он стать героем древних японских мультиков, которыми скорее всего и вдохновлялись в немалой степени создатели Земель. Но тем интереснее будет продолжать.

Примечание:

Юки-онна, описание.

Внешность: высокие стройные девушки с белой как снег кожей, льдисто-голубыми глазами и чёрными длинными волосами. В повседневности предпочитают кимоно белого цвета. Для боя одевают броню из кожи и вооружаются натинатами.

При атаке наносят дополнительный урон холодом.

Уязвимы к магии огня, получая урон в полтора раза больше. Мало уязвимы к магии воды, получая половинный урон.

Начиная с пятого уровня могут использовать определённые заклинания:

На пятом уровне получают морозное дыхание (заклинание эксклюзивное для снежных дев, наносит урон холодом в виде конуса, на расстоянии до 1,5 метров)

На десятом уровне получают ледяную стрелу

На пятнадцатом уровне получают конус холода.

Количество заклинаний 1 + 1 за каждые три уровня начиная с 5.

Навыки:

Лёгкие доспехи 1

Средние доспехи 1

Владение нагинатой 2

Магия воды (лёд) 3, заклинания появляются на 5 уровне

Соблазнение 1

Игрок имеющий в своих рядах юки-онна должен опасаться за своих воинов-мужчин. Снежные женщины жаждут мужкого тепла и при этом вытягивают их жизненные силы, подобно суккубам. Вне боевых действий юки-онна стоит держать в отдельных поселениях.