Сёгун

Глава 7

Возвращение в замок можно было назвать почти триумфом. Трофеи были богатые, а потери минимальные. Два магических юнита, пусть и не много, но усиливали его армию в ближнем бою. Они были огромным подспорьем за счёт своих магических способностей, которыми человеческая линейка воинов не могла похвастаться. Это конечно в свою очередь компенсировалось за счёт использования Ци, но работало не всегда. Единственный доступный маг самураев — оммёдзи не годился в качестве полевого юнита. Их магия основывалась на ритуалах и долгих заклинаниях и была нацелена на поддержку союзников или призыв различных помощников, а вот с нанесением прямого урона было всё печально. Гейши имели доступ к заклинаниям школы жизни и света, но довольно ограниченного объёма. Монахи по достижении определённого уровня были способны использовать святую магию, но по сравнению с тем, что было доступно с применением Ци это было не так эффективно. Использование Ци хоть и наделяло удары определённым магических эффектом, но это всё ещё был физический урон по одной цели, а на просторах Земель встречались создания уязвимые только к определённым стихиям, а потому наличие в рядах армии бойцов способных эти стихии использовать сильно облегчало некоторые бои. По крайней мере именно так Кенишин вычитал в некоторых гайдах по Землям.

Трофеи отправились на склад, а армия в бараки отдыхать и лечить раны. Снежных дев игрок поселил к Иве, для которой возвели небольшой дом внутри почти декоративной ограды Цитадели. На ходу выслушав краткий доклад Ивы, который можно было уместить в короткую фразу: "всё в порядке" он направился в тронный зал Цитадели, где занялся игровыми делами.

Первым делом предстояло выбрать навык от полученного уровня. Система расщедрилась и выдала на выбор "Физическая подготовка 2" и "Зельеварение 2". После недолго размышления он выбрал первое. Становиться наёмником, живущим на подножном корме или лекарем для собственных бойцов он не планировал, а вот дополнительный навык усиливающий его в предстоящей схватке с Бьярни лишним точно не был.

Следом он посмотрел на очередь строительства. Додзе копейщиков было наполовину готово и игрок задумался над следующими шагами. Он поставил в очередь возведение колодца. Самостоятельно сделать его было нельзя. Верне можно, но бурить сплошную скалу крестьяне будут очень долго. Кроме источника свежей воды без возможной заразы, это строение увеличивало на 5 количество доступных для найма ашигару во всех возможных источниках. Потом он хотел возвести монастырь, дающий возможность набирать послушников, а после улучшения и монахов. Эти воины что доказали свою эффективность в бою, да и после него, заботясь о раненых. Но для этого строения требовалось вначале построить храм дракона и выбрать покровителя. Также он требовался для строительства Дома Звездочетов, где можно было нанимать магов-оммёдзи. Храм ускорял исцеление раненных и больных, а также улучшал мораль. В общем очень полезное, но затратное здание, которое забирало почти все редкие ресурсы имеющиеся на складе. Игрок нажал на строительство храма дракона и завис. Список возможных драконов-покровителей поражал. Их количество переваливало за сотню. Правда многие давали дублирующие эффекты, но отличия были.

Пантеон самурайского замка в целом не поражал воображение. Главой его являлся Великий Небесный Дракон, отец чимов. Именно он поднял некогда единый небольшой континент со дна морского и населил его чимами. И именно он в ярости расколол его на осколки после гибели последнего представителя династии императоров-драконов. В нелегком деле управления ему помогали многочисленные малые, но великие драконы, отвечающие за различные аспекты жизни и смерти. Они отличались по значимости, например был Водяной Дракон, отвечавший за воду вообще и в его подчинении имелись Речной Дракон, заведующий конкретно речными водами и дающий немалые бонусы в битвах на реке или возле нее и при движении по онным, и Морской Дракон, отвечавший за морские воды и дающий те же бонусы, но для моря. При этом выбирая Водяного Дракона в качестве покровителя игрок получал бонусы и на реке, и на море, но гораздо более скромные, чем у специализированных покровителей. Во всем этом нужно было разбираться, а время игровой сессии неумолимо подходило к концу, так что он отложил выбор на завтра.

Зайдя в спальню игрок рухнул на уже подготовленный футон и с чувством почти физической усталости отключился.

Пятый игровой день Бродяга начал в тронном зале изучая меню строительства. Вечером предыдущего дня хорошенько покопавшись в сети он решил выбрать покровителем замка Железного Дракона. Он улучшал свойства металлических доспехов и оружия, давая дополнительную защиту и единицы урона. Монахи Железного Дракона могли овладеть специальными техниками рукопашного боя "железный кулак" и "железная рубашка", которые потребляли Ци, но значительно усиливали урон и защиту. Поставив в очередь строительства храма и с тоской поглядев на остатки ресурсов игрок полез в донатный магазин. Там он узнал про ограничение на донат, в неделю можно было приобрести лишь ограниченное количество свитков с ресурсами и золотом и это была его последняя покупка. Колебался он недолго и вскоре склад пополнился, а в очередь строительства стал и монастырь. Перед тем, как направиться к собирающимся на плацу бойцам и носильщикам он заглянул к магическому источнику. За прошедшие дни тот увеличил свой уровень и в нём расшифровались новые заклинания школы материи и жизни, которые пополнили магический арсенал.

Первую половину дня он провёл в повторном прочёсывании уже открытой территории. Вооруженные Орлиным Взором лучники находили новые интересные места. Вулканический остров был изрезан пещерами, в части которых обосновались различные обитатели, успевшие натаскать туда сокровищ. Например в одной пещере поселилась колония гигантских пауков, после истребления которых нашлось несколько мер шёлка. В другой под защитой десятков больших слизней находилась пара ящиков с пятью комплектами доспехов. В остальных тоже находились то мера ресурсов, то останки с золотом. Удалось найти и уничтожить пять мелких крысиных банд, укрывающихся в подобных отнорках. В боях юки-онна хорошо проявили себя. Не смотря на вид хрупких девушек они без устали и довольно умело орудовали нагинатами, проявляя немного нездоровый энтузиазм на взгляд игрока. Снежные девы оказались довольно сильными бойцами, стоившими своих денег даже без учёта магии, до которой им ещё предстояло развиться. Уже к половине игрового дня Бродяга_Кенишин получил максимальных два уровня и дальнейшая зачистка острова перестала бытье столь необходимой. Приказав загруженному трофеями отряду возвращаться в замок игрок в сопровождении малого отряда из снежных дев и пары самураев поспешил домой.

Остаток дня он потратил на подготовку к поединку. Додзё копья было построено и там уже ожидал наставник. Он обучил игрока новым приёмам с использованием Ци. Происходило это довольно быстро. Наставник показывал стойку и удар, игрок это повторял использую при этом энергию и в Книге Знаний появлялась запись о новом приеме, а аватар его изучал и мог использовать по желанию игрока. Потом он отрабатывал эти приемы на плацу устраивая тренировочные поединки. Основными его противниками стали снежные девы и самурай с канобу, как наиболее подходящие по силам. Обе снегурочки с энтузиазмом лупили по своему сюзерену, особенно это касалось Юки. Девушка точно никак не могла забыть их первую встречу и при любом случае старалась отплатить за унижения, что она себе навоображала. В то же время Йоко пользовалась этим чтобы строить игроку глазки и всячески заигрывать. Это немного выводило из равновесия. Он помнил как эта девушка с широкой улыбкой одним ударом располовинила ратмэна в бою, но в это же время в тренировочном поединке строила из себя на словах слабую женщину, не забывая бить шестом так, что пыль летела во все стороны при ударе по земле. Эти поединки не только оттачивали его мастерство, но и улучшали характеристики. Тренировки прерывались на короткое время для решения хозяйственных вопросов, с которыми приходила Ива или гонцы от старост подвластных деревень.

Пятый день прошёл продуктивно, решил Кенишин устраиваясь на спальном футоне и нажимая кнопку "выход".

Шестой день встретил игрока парой новинок. За прошедшую ночь Ива сшила из трофейного шелка кимоно с изображением его герба на спине и вручила его удивленному Кенишину в тронном зале. Не слушая слов благодарностей она убежала с красным от смущения лицом. Новое кимоно оказалось с магическим эффектом под названием "свежесть". К этому точно приложили руки снежные девы, потому как после того, как Кенишин натянул новую одежду он как будто оказался под включенным кондиционером. Пусть снегурочки и не владели магией в полной мере, но будучи магическими созданиями участвуя в пошиве одежды они смогли наделить её дополнительными свойствами. Игрок сделал мысленную пометку не забыть их поблагодарить. Пока он одевался в тронный зал вошёл Акира в сопровождении пары самураев. Они притащили лучший доспех из трофейных. Шлем, кираса, наплечники и наручи составляли сет "Броня голема". Выглядела она на взгляд игрока странно, на кожаную основу крепились множество каменных чешуек и это давало кроме неплохой защиты ещё и снижение урона от различных стихий, если он исходил от магии, но при этом снижалась ловкость. Кенишин без колебаний натянул её. Снижение ловкости не было проблемой, наоборот это помогало в более быстрой прокачке характеристики. Защищенный и вооруженный он во главе своей армии вновь выдвинулся на зачистку острова. На сей раз они пошли вдоль побережья, намереваясь затем по спирали двигаться к центру. Начать игрок решил от прибрежной деревни, где заодно и проверил идущие работы по строительству десантных кораблей. Те были практически готовы. Они выглядели как китайские джонки, какими Кенишин их видел на картинках. Оценив примерно вместимость суден он приказал построить ещё одно, на всякий случай. Затем начался поход.

В прибрежных гротах и пещерах скрывалось немного зеленокожих, успевших сбежать после битвы у Пестрого Краба. Также некоторые из укрытий облюбовали различные полуводные обитатели, которые были не рады видеть непрошенных гостей. Сражаться пришлось с моржами, непонятно что забывшими в тропических морях, да ещё и в пещерах, с гигантскими крабами и лягушками, с морскими крокодилами и наконец в одной из пещер они схватились с огромным осьминогом, за каким-то чёртом вылезшим на сушу и довольно ловко по этой суше перемещавшийся подтягивая себя пятиметровыми щупальцами. Схватка с последним стоила жизни паре ашигару и одному самураю лучнику и завершилась получением второго за день уровня игрока. Трофеями этого дня в основном были мясо, шкуры и алхимические ингредиенты, на которые указывала Йоко, имевшая уровень в алхимии, немного золота и ржавого оружия взяли с зеленокожих и лишь у сухопутного осьминога, которого система обозвала "мальком кракена", в пещере была пара сундуков покрытых ракушками где обнаружились две тысячи золотых монет и магический меч с огненным уроном. Меч Кенишин сразу вручил Акире, без особого удивления отметив что внешний вид оружия сразу изменился, став из европейского меча катаной.

И вновь, как накануне, оставив загруженную трофеями и павшими армию добираться до замка самостоятельно игрок поспешил вернуться в сопровождении юки-онна и Рику, самураем с канобу.

В замке отправив сопровождавших отдыхать перед тренировками, он направился в свежепостроенный храм. Тот представляла из себя двухъярусную пагоду с парой пристроек. Вплотную к храму, окутанный дымкой, строился монастырь. Вместе оба здания должны были стать единым комплексом, окруженным невысокой стеной. У входа в храм игрока встретил главный священник, коий выглядел как человек-глыба, покрытый железными мышцами, с бритой налысо головой и густой лопатообразной бородой. Он представился как Чен, верховный священник Железного Дракона на этих островах. Храм был готов предоставить лечение и наставления нуждающимся, а также обучение. Игрок воспользовался этим и за сотню золотых изучил способность" железная кожа", которая давала дополнительную защиту с использованием 5 единиц Ци длительностью в минуту. Также священники бесплатно обучил игрока медитации, что ускоряло восстановление Ци. Этому можно было научиться и самому, но ушло бы немало времени. Обговорив с Ченом обязанности и привилегии храма, которые впрочем и так были прописаны в игре, он передал все хозяйственные заботы Иве, заявив, что гейша тут главная в его отсутствие. А затем он направился на плац для тренировки.

Это удачно, что он нашёл Иву, отметил про себя игрок вечером, когда после плодотворной тренировки он принимал отчёт от своей управляющей. Ива докладывала спокойно и размерено о том, что хозяйство налаживается, угрозы голода больше нет, деревни освобожденный и вновь заселённые уже встали на ноги и старосты докладывают о том, что с начала следующей недели готовы будут выплачивать налог. Также замок постепенно превращался в небольшой город. Население его прибывало из неизвестного для игрока источника. Казалось бы население чимов было изрядно сокращено нашествием зеленокожих и ратменов, но вот к концу недели уже и деревни были полны людей, и в замок приходили новые жители с семьями. Их усилиями в окрестностях замка появились огороды и сады, в том числе с тутовыми деревьями, саженцы которых принесли поселенцы. В ожидании шёлка строилась шёлковая мастерская, а также они заканчивали строительство кузни. На всё это пошли ресурсы со склада, но Кенишин сам отдал экономику на откуп гейши и она прекрасно с этим справлялась.

Когда Ива закончила доклад Бродяга свежим взглядом окинул тронный зал. Он сильно изменился. В углу, за его местом расположилась стойка для доспеха и оружия, стены были украшены полотнами ткани, на которых тушью были изображены различные пейзажи, в основном ледяные вершины гор и снежные бури, видимо нашёлся среди новых жителей умелец. Пара расписных ширм стояли за ним, скрывая от чужих глаз проход в глубину цитадели. Посетители уже не сидели на голом полу, для них были подготовлены специальные подушки, как и для него. Зал приобрёл обжитый и даже уютный вид. И во всём этом чувствовалась рука Ивы.

— Ты хорошо потрудилась девочка, — обратился Кенишин к гейше, — Скажи, что ты хочешь в награду и я постараюсь это исполнить?

— Мне ничего не надо господин. Служить вам уже великая честь. Мне достаточно вашего расположения.

Гейша склонилась и едва слышно добавила, — И я уже не девочка.

Если бы не острый слух игрока, тот бы не услышал последней сентенции. Он с удивлением уставился на гейшу недоумевая, когда это он успел завоевать её симпатию. Большую часть времени он проводил в походах и тренировках, сбросив всю рутину управления на неё и старост. В своих характеристиках он не видел ничего, что могло бы привлекать внимание противоположного пола, вроде навыка "казанова" или "дамский угодник", если таковые вообще были. Он решил, что это всё воздействие известности. Игрок не представлял как это будет работать на разных НПС, а женщины всегда были падки на известных личностей. Не сказать, что Ива вызывала у него отторжение, но это было очень не вовремя. Да и заниматься виртуальным сексом его как-то не тянуло, слишком для него это было похоже на самоудовлетворение.

— Девочка, — нажимом повторил игрок, — Ты всего лишь девочка, что становиться женщиной.

— Я достаточно взрослая, чтобы вести хозяйство, но не достаточно для вашего внимания?

Бродяга вздохнул. Он и в реальности не очень умело обращался с женщинами из-за чего до сих пор ходил бобылём, а виртуальные женщины судя по всему мало уступали реальным по сложности в общении.

— Я ценю, что ты делаешь и если честно я бы не справился со всем без тебя, но сейчас не время думать о личной жизни. Вся моя жизнь сейчас посвящена защите новообретенного дома и его жителей. Все мои силы уходят на подготовку к грядущим боям и катастрофам. Извини, но сейчас я не могу отвлекаться ни на что, кроме борьбы за будущее.

Игрок решил прикрыться щитом долга, к тому же это прекрасно вписывалось культуру самурайского замка. Но гейша услышала то, что он не вкладывал в свою речь.

— Сейчас? Но позже, когда ваше господство будет непререкаемым у меня будет шанс? И больше чем у Юки-чан?

— Она то тут при чём? — снова удивился игрок.

— Не при чём, — последовал немедленный ответ.

Бродяга вздохнул и кивнул.

— Позже. Через две недели, после падения границ у нас у всех будет время.

Оставив довольную таким ответом Иву он удалился в спальню. Было немного совестно обманывать девушку, но он успокаивал себя тем, что это всего лишь игра.

Конец недели встретил игрока мыслями о выходном. Те же мысли посетили его на плацу, где построились его победоносные войска. Прошедшие дни вывели из строя почти треть воинов. Часть погибла, а часть была ранена настолько сильно, что требовалось несколько дней для излечения в храме. Решив сегодня не лезть на рожон он приказал выступать.

Седьмой день игры Кенишин решил посвятить разведке оставшихся темных пятен на карте острова. Найденные тайники и пещеры он вначале исследовал сам, а потом решал стоит ли связываться с их защитниками. После чего сражался сам при поддержке своего "ударного кулака", состоявшего из мастера Ика, Рику с канобу и юки-онна, а остальные лишь поддерживали их при необходимости. За прошедшие дни несколько сменилось снаряжение его армии. Копейщики укоротили копья, чтобы было удобнее орудовать ими в замкнутых пространствах, а самураи в основном использовали короткие мечи. Это конечно уменьшило дистанцию боя, но повысило эффективность. Спустя три часа им всё чаще стали попадаться вначале следы, а потом и отряды ратмэнов, которые удавалось громить без потерь. Источник такого количества крыс вскоре стал ясен.

Первыми это обнаружили разведчики лучники. Они сообщили, что заросли заканчиваются. Игрок приказал не высовываться и задействовал одно из новых заклинаний из школы жизни. "Парящий лазутчик" призывал сокола, чьими глазами и воспользовался Бродяга чтобы узнать что их ждёт впереди. А там ждал вход в подземелье, в отвесном склоне горы, посреди пустого плато находилась пещера с уходящей в глубину широкой лестницей. Вокруг неё окопалась орда ратмэнов, в количестве не менее сотни, среди которых попадались и хорошо вооруженные и очень крупные экземпляры. У самой пещеры стояли клетки, в которых содержались огромные крысы и огромные крысоподобные гуманоидные твари твари более двух метров ростом и столько же в плечах. Не менее десятка подобных созданий были опасностью которой не следовало пренебрегать. Справиться с охраной подземелья нынешними силами игрок не мог, а потому приказал отступать.

Вояж по острову закончился спустя ещё пару часов. Они полностью открыли системную карту, где имелось множество отметок о найденных интересных местах, зачищенных и ещё не очищенных пещерах. Игрок всё же смог получить свои два уровня и приказал усталому войску выдвигаться в замок. На сей раз он следовал со всеми, ведя беседу с Акрой и Иком. Они планировали завтрашний поход на Мёртвый остров. Игрок примерна рассказал, какие у них будут силы с учётом ново нанятых воинов и они решали как лучше будет достигнуть цели. Старый Ик знал где находиться злополучный склеп и дорогу туда, а Акира предлагал варианты как они должны будут идти, чтобы меньше пострадать от нападений неживых обитателей острова.

За этим увлекательным занятием они достигли замка и игрок вновь погрузился в тренировки, стараясь выжать из своего аватара всё до капли. На сей раз основным его противником стал Ик. Тренировка с кенсаем была плодотворной и познавательной. Старый мастер не только бил, но и объяснял как от этого удара защититься. Также она поспособствовала росту физических характеристик.

Перед выходом из игры Бродяга оценив имеющиеся ресурсы поставил в очередь строительства улучшение Цитадели до второго уровня. Золота должно было хватить на оплату остатков войска и наём пополнения завтра. Тем более завтра Цитадель начнёт приносить больше денег.

Загрузка утром восьмого дня ознаменовалось долгожданным сообщением.

"Началась новая неделя. Воины ждут вашего найма. Астрологи объявили неделю Полной Луны, количество оборотней доступных для найма увеличено."

Оборотней не было, но всех доступных бойцов игрок нанял. Ашигару с копьями, самураи с копьями и послушники с посохами из недавно построенного монастыря, пополнили ряды его войск. С наймом снежных дев игрок решил не торопиться, почти всю казну съела выплата жалования и найм. Даже донат особо неспас положения. Денег пока не хватало на все хотелки. А ещё игрок ругал себя последними словами, так как не посмотрел, что улучшения зданий можно было проводить параллельно со строительством новых. Правда он утешал себя тем, что ресурсов всё равно не хватало, но это помогало слабо.

Собрав все силы Кенишин выступил к Пестрому Крабу, где у берега уже ожидали три транспортника. Их экипажи бали набраны их жителей прибрежной деревни и в высадке участвовать были не должны. Его выросшее войско шло в поход с высоким боевым духов, под лозунгом "Освободим нашу землю от немёртвой сволочи. Сделаем её полностью мёртвой!". Это стимулировало даже свеже нанятых бойцов. По хорошему следовало новичков обкатать хотя бы пару дней, но скопление крысолюдов у входа в подземелье намекало, что следовало торопиться, пока ратмэны не накопили сил, что с их плодовитостью сделать можно было запросто, и не обрушились неостановимым потоком на едва вставшие на ноги новые владения рода Шан.

Игрок окинул ряды своих бойцов, проходящих мимо. Ветераны носили разномастные доспехи, собранные из трофеев, украшенные следами прошедших боёв и ремонта. Новички имели новенькие доспехи и оружие в минимальной комплектации, с которыми они появлялись в месте найма. Но лица у тех и других светились предвкушением схватки и уверенностью в победе.

Посадка на корабли прошла гладко. Порядок был обговорен заранее и набитые воинами суда тяжело покачиваясь направились к острову живых мертвецов.