Секира царя Колоксая

Глава 13

Когда ворота распахнулись и во двор влетели вооружённые солдаты, Огнеяра растерялась лишь на мгновение. Не успели всадники спешиться, а она уже бежала по коридору, крикнув перепуганной Хадиль:

— Прячься!

Та кивнула и помчалась следом, свернув в хозяйскую часть дома.

Наверное, было верхом наивности надеяться, что гетайка сможет хорошо схорониться. Опытные дружинники её быстро нашли и привели к главному. А вот Огнеяра спряталась умело: сказывался опыт наёмницы. Она слышала, как начальнику доложили, что рыжей нигде нет, и довольно усмехнулась. Альвийка «читала» мысли солдат и прекрасно понимала, по чьему приказу они действовали. Из своего укрытия видела, как они носятся по дому, понукаемые злыми окриками… И вышла сама! Потому что видела, что сделает главный дружинник с Хадиль… Что хочет сделать, откровенно пялясь на дрожащую девушку и шалея от вкуса её страха и своей вседозволенности.

И вот теперь подруги стояли в каком-то богатом доме, даже не замечая великолепия и роскоши вокруг. Где именно они находятся, альвийка не знала: дружинники предусмотрительно завязали пленницам глаза. Но, судя по времени, их отвезли куда-то за город. Хадиль вдруг коснулась руки видуньи.

— Это здесь!

— Что?

— Здесь были Рад и Лан, — и гетайка кивнула на стену. — Мозаики… Видишь?

Огнеяра внимательнее огляделась по сторонам, понимая, что подруга права: это был тот самый загородный дворец князя Ильяса, куда сегодня поехали волхвы. Значит, они разминулись, или Хайдар специально повёз пленниц другой дорогой.

— Не бойся! Держись рядом со мной! — Огнеяра обняла девушку за плечи.

В полной тишине шаги в соседнем зале прозвучали неестественно громко. Альвийка напряглась, глядя на открывающиеся двери. Княжич Хайдар! Кто бы сомневался! Мужчина, не скрывая удовольствия, наблюдал за девушками. Гетайка тоже была весьма не дурна собой. Он видел, что она боится, и чувствовал, что это страх не невинной девы, а, скорее, наоборот. И это заводило! Но рядом с зеленоглазой Огнеярой — такой яркой, такой необычной в этом краю! — Хадиль заметно проигрывала.

Мужчина вошёл в зал, лёгким поклоном приветствуя девушек.

— Как это понимать, княжич Хайдар? Нас похитили! По какому праву? — альвийка зорко следила за гетайцем, не купившись на эту напускную вежливость.

— Я сожалею, что дорога в мой дворец получилась такой… суматошной, прекрасная Огнеяра. Но мне поздно сообщили, что твоего так называемого мужа сегодня нет дома. Пришлось поторопиться.

— «Так называемого»? — переспросила видунья.

Гетаец с показушной ленцой прохаживался по залу, незаметно приближаясь к девушкам.

— На твоих запястьях — тарские браслеты. Их сделал известный мастер и сильный волхв. Желая новобрачным счастья, он вплетал в браслеты заклинание семейного лада. И во время брачного обряда самоцветы вспыхивали, — Хайдар кивнул на золотые ободки. — А в твоих браслетах они не горят, потому что обряда не было, и вы с Володаровичем не муж и жена!

Альвийка вскинула голову, врать дальше она не собиралась: видела, что это бессмысленно.

— Хайдар, добром прошу — отпусти нас!

Мужчина развёл руками:

— Не хочу и не могу! Ты пробралась в моё сердце! В мои мысли! В мои сны! Думаю только о тебе, о твоих глазах, о косах цвета пламени…

— Хорошо тебе живётся, если больше не о чем думать, — хмыкнула девушка, не реагируя на его сладкие речи.

Княжич погрозил пальцем:

— Не дерзи!.. — и тут же хмыкнул. — Хотя побрыкайся немного, моя кобылка! Так даже интересней.

— Хайдар, ничего интересного не будет! — заявила Огнеяра.

Мужчина самоуверенно хмыкнул и вдруг сказал:

— Я слышал от отца: вы интересовались этим дворцом. Не хотите прогуляться со мной? Я покажу вам главную галерею.

Видунья неясно, но видела, что Хайдар решил потянуть время, усыпляя их бдительность. Время нужно было и Радомиру с Ланом, чтобы вытащить девушек отсюда.

— С удовольствием!

Хотя на лице не было ни капли радости.

Княжич терпеливо водил своих гостий по дворцу, рассказывая его историю. Но никто: ни он, ни девушки — толком не смотрел по сторонам, каждый думал о своём.

Альвийка сразу узнала ту самую мозаику.

— Какая красота!

Мужчина осёкся на полуслове, удивлённо глядя на Огнеяру. Княжич не привык, что его перебивают, тем более женщины. Но ещё больше его взволновал голос девушки — мягкий, обволакивающий, словно тёплый ветерок. Хайдар представил, как она ТАК произносит его имя, и желание забурлило в крови.

А видунья замерла перед огромной мозаикой, занимающей всю стену. Здесь работали настоящие мастера! Альвийка восхищённо разглядывала богатую палитру цветов, плавные переходы, сливающиеся в одну цельную картину. И вот уже на лазурном небе светит солнце, щедро даря свои лучи благодатной земле. А посередине, как и говорил Озгюр анак Дайли, огромный красный дракон с золотым яремом на шее тянет золотой плуг.

— Кто это? — спросила Огнеяра у княжича, указав на пахаря.

Хайдар задумался:

— Это что-то из древних преданий…

— Какая странная пашня остаётся после плуга, — альвийка дотронулась до гладкой смальты. — Почему одни камни синие, а другие — чёрные?

— Этим плугом мир был поделён на Явь, — княжич показал на голубую часть, — и Навь, — рука коснулась чёрной половины.

— Да, но мир делил Семаргл и запрягал он Чёрного змия, а это дракон?

Хайдар не знал ответа и недовольно передёрнул плечами:

— В этих сказках всё так запутано!.. Какая разница?

Огнеяра хмыкнула, пристально разглядывая пейзаж, изображённый мастерами. Желтовато-золотистыми камнями были выложены три горы, крайняя слева зияла чёрной расщелиной. С центральной — каскадами срывалась голубая река. Альвийка вновь восхитилась мастерством мозаичников: настолько реально была передана прозрачность воды и брызги. А Хайдар не сводил глаз с девушки и, не удержавшись, сдёрнул платок с медово-рыжих волос.

— Ах!.. Ты альв?!.. У меня были альвийки, но не такие.

Со стороны гетайского княжича ничего, кроме похоти, видунья не почувствовала: ни страха, ни презрения к «магической скверне». Огнеяра выхватила платок из его рук:

— Ты прав, я не такая!

Мужчина согласно кивнул:

— Не такая! Ты слишком красива, Огнеяра, для обычных мужчин! Твоя судьба украшать княжеские дворцы.

— И ублажать князей? — закончила видунья с ехидной усмешкой. — Хайдар, свою судьбу я буду решать сама.

— Уже нет, радость моего сердца! Отныне ты моя!

Княжич, потеряв терпение, хотел схватить непокорную красавицу, но альвийка была готова к подобному. Быстрым движением она отскочила, набрасывая петлю из платка на шею мужчины. Хайдар застыл, чувствуя лёгкую боль. Избавиться от удавки не составляло большого труда, но могла пострадать девушка, а он этого не хотел.

Огнеяра была злая: мало того, что их похитили из собственного дома, так ещё и открылась её истинная сущность. А это грозило большими неприятностями. Видунья, не сводя глаз с удивительно спокойного в такой ситуации гетайца, обратилась к подруге:

— Хадиль, мы уходим, а княжич нас проводит!

Хайдара учили лучшие воины Гетаи. Его вальяжность и ленца были напускными и служили частью созданного образа… И об этом княжич не думал. Огнеяра сдавленно охнула, когда её запястье было вывернуто за спину, а сама девушка оказалась прижатой к мужской груди:

— Конечно, провожу. В свои покои…

В тот же миг оглушительный грохот сотряс дворец. Возмущённо взвыли магические маяки. Хайдар напряжённо замер, когда двери в галерею задрожали. Огромные, из окованного железом дерева, они опасно заскрипели, но выдержали первый удар. После второго — двери с грохотом рухнули на пол. Взметнулся столб пыли и побелки. Жалобно зазвенело бьющееся стекло. Сквозь белую пелену, неторопливо оседающую на пол, всё отчётливее проступала чья-то фигура.

— Радомир! — Огнеяра сразу узнала мужчину.

И тут же осеклась, увидев почерневшее от бешенства лицо Володаровича. Синие глаза скользнули по руке Хайдара на шее девушки, по выгнутой от боли спине. Огнеяра увидела, как глаза колдуна затягиваются поволокой: Радомир плёл проклятие. Видунья отчётливо ощущала, как стремительно холодеет вокруг, затягивается тьмой. Неконтролируемый ужас прокрался в её душу. Альвийка осознавала исходящую от колдуна смертельную угрозу и понимала, кому грозит гибель. Воспользовавшись моментом, она вырвалась из рук Хайдара:

— Радим, он ничего мне не сделал!

Княжич удивлённо моргнул, не веря собственным ушам: девушка его защищала?

— Отойди! — ледяной хрип, мало похожий на голос живого человека.

Огнеяра дрогнула, но заслонила Хайдара собой и взмолилась:

— Радимушка, он — единственный наследник Ильяса…

— Отойди от него, я сказал!!! — от рыка колдуна дрогнул даже гетаец, начиная понимать, что неспроста пленница бросилась на его защиту.

Но гонор никуда не делся.

— Как ты смеешь врываться в княжеский дворец?!

— А ты в мой дом по-людски пришёл?! … Или как вор ночной прокрался, пока хозяев нет?!

Хайдар зло прищурился.

— Склонись перед господином своим, презренный!..

И тут же заткнулся, падая на пол, чтобы не попасть под летящий сгусток пламени.

— Какой ты мне господин, хряк блудливый?!

— Что ты можешь без магии своей? — Хайдар уже сидел на корточках, готовый в любой момент броситься на недруга.

— А что ты можешь без своего княжеского титула?..

Альвийка, считай, не дышала, наблюдая за мужчинами. Но тут Хадиль схватила её за руку и вытащила из полуразрушенной галереи.

— Идём, Огня!

— Но…

— Без тебя разберутся!

И они побежали, путаясь в незнакомых коридорах. Альвийка видела неподвижные тела стражников вдоль стен и захлёбывалась беззвучным криком, понимая, под чьё проклятие они попали. Наконец девушки оказались на улице. А у ворот столкнулись с кавалькадой во главе с князем Ильясом. Князь помрачнел, заметив мёртвых стражников, и бросился на поиски сына, Умут последовала за ним. А Лан и Озгюр подскочили к девушкам.

- Вы целы?.. Вас не обидели?

- Всё обошлось, — Хадиль продолжала гладить Огнеяру по спине, лишь шепнула на немой вопрос миконца: — Её Радомир напугал. Да он, если честно, нас там всех напугал.

Ис-Короуш понимающе кивнул, у самого перед глазами стояло перекошенное от ярости лицо Володаровича, когда сказали про похищение. А Хадиль продолжила:

— А когда Огня Хайдара защищать стала…

— Что?! … ЧТО ты сделала?! — Лан оторопело уставился на альвийку. — Радомир тебя спас от этого похотливого козла, а ты грудью на его защиту стала?! Ты с ума сошла?! Или жить надоело?!

— Ты не хуже меня знаешь, что было бы с Радимом за убийство княжича, — поморщилась видунья. — А так ещё есть шанс выбраться живыми!

…

Гетайский князь с любопытством поглядывал на разукрашенную физиономию сына. Уже наливался синяк под глазом. Из подозрительно искривленного носа то и дела капала кровь на порванную рубаху. Ильяс со вздохом повернулся к Володаровичу, который сосредоточенно мыл руки в фонтанчике для питья.

— Что у вас за семейка такая? Твой отец увёл у меня Хузаму, ты — у моего сына Огнеяру!

— Нормальная семейка, — тарс исподлобья глянул на княжича, окружённого охающими слугами. — Своё чужим не отдаём.

Ильяс фыркнул, задумчиво наблюдая за происходящим. Сын болезненно морщился при каждом прикосновении лекаря, но в кои-то веки не пялился на груди суетящихся вокруг служанок. Умут нервно грызла кружевной платок, с тревогой поглядывая то на княжича, то на племянника. И наконец Володарович, который понимал, на кого поднял руку, и теперь спокойно ожидал решения князя. Ильяс усмехнулся:

— Мне бы четвертовать тебя за покушение на наследника… Но случившееся здесь будет хорошим уроком Хайдару. Надоел уже со своими бабами… Женить его что ли?

— Рано, — тихо отозвался Радомир. — Не готов княжич. Для него сейчас жена — это поводья с удилами… Пусть подрастёт!

Князь возмущённо цыкнул. Вроде обидно, и в то же время он понимал: этот паршивый тарс прав! Ильяс глянул на мужчину, тоже порядком потрёпанного, но молчаливо сносившего боль. И в тёмных глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение и зависть: ему бы такого сына!

Володарович встряхнул вымытыми руками и посмотрел на князя.

— В крепость Хайдара отправь. Ту, что строится на восточных рубежах, — колдун вслед за Ильясом глянул на княжича, над которым по-прежнему кудахтали лекари. — Опасные степняки под боком и дружинники, за которых головой отвечаешь, хорошо дурь из мозгов вычищают.

Если бы князь сейчас заметил насмешку во взгляде Володаровича, он бы казнил тарса, как и собирался, когда вбежал в полуразрушенный зал и увидел дерущихся мужчин. Но Радомир смотрел на Хайдара, как смотрят на неразумное дитя: с пониманием и терпением. Ильяс вскинул голову и, не глядя на волхва, сказал:

— Вам пора домой. Загостились вы…

Володарович кивнул, прекрасно понимая, что князь имеет в виду не только этот дворец. Рядом послышался облегчённый выдох Умут.

Они с тёткой быстро шли по коридорам, не обращая внимания на шушукающихся по углам людей. Радомир, стащив с волос шнурок, тряхнул разметавшейся косой:

— Утром мы уедем. Не стоит злоупотреблять добротой князя. Он может и передумать.

— Хорошо, я постараюсь всё уладить. Потом пошлю тебе весточку.

— Спасибо, — мужчина хотел ещё что-то сказать, но увидел остальных, а точнее альвийку, и замолчал.

Он молчал до самого дома, внимательно слушая рассказ Хадиль. Огнеяра пыталась поймать синий взгляд, но Володарович словно не замечал её. Девушка не знала, что и думать. Не могла понять, почему он злится? Неужели думает, что она по своей воле поехала во дворец?

Дома колдун сразу пошёл к себе. Через какое-то время Огнеяра постучалась к нему и, не дождавшись ответа, вошла в комнату. Мужчина стоял у окна, опираясь на подоконник. И вид его сгорбленной спины больно кольнул сердце.

— Радим, ты злишься на меня?.. Но я не могла оставить Хадиль одну с солдатами! Я видела их мысли!..

— А мысли Хайдара ты тоже видела? — колдун повернулся к альвийке. — Понравилось?

Он ещё не успокоился. На шее нервно пульсировала жилка. Голос подрагивал от едва сдерживаемых эмоций. А страшнее всего были глаза, в которых бушевала настоящая буря. Огнеяра осеклась на полуслове. Захотелось малодушно сбежать.

— Я знала, что вы не оставите нас! Я тянула время! — девушка начала торопливо оправдываться.

И Радомир сорвался:

— Ты понимаешь, что я из-за тебя с князьями разругался?! Мне теперь в Гетаю приехать, как по кладбищу с живыми мертвецами пройти: выживу — не выживу!

— Извини, — пискнула девушка и выбежала из комнаты.

На лестнице она столкнулась с миконцем.

— Куда спешишь? — улыбнулся ис-Короуш.

— Ни-никуда, — видунья непроизвольно оглянулась на дверь в комнату колдуна.

Лан всё понял.

— Ты зачем туда пошла?! Неужели не видишь, что сейчас не время выяснять отношения?.. Дай Раду остыть!.. Ты хоть знаешь, как он за тебя испугался?

— Испугался за меня? — с нервным смешком переспросила видунья. — Да он опять на меня наорал!

— Ещё как! — выдохнул Лан и вдруг сказал: — Радомир испугался настолько, что впервые прошёл через пространство. Представляешь? Отсюда — и прямо во дворец! Когда Умут сказала, что тебя увёз Хайдар… В общем, наследничек ещё легко отделался.

Огнеяра неуютно поёжилась. Она слышала про переходы в пространстве, на это были способны лишь очень сильные маги. Среди альвов таких и сотни не наберётся, а среди смертных — и того меньше. Лунхар мог. Однажды он взял внучку с собой, переместившись из Элимейса в Королевство снежных гор. Дорога, на которую у обычных людей ушёл бы месяц, заняла несколько мгновений. Но альвийка хорошо запомнила свой трепет от странных размытых образов по сторонам и невнятного гула, закладывающего уши. Девушка грустно усмехнулась и посмотрела на плотно закрытую дверь в покои тарса:

— Как говорят у вас в Миконе, не было бы счастья, да несчастье помогло?

Лан так глянул на неё, что шутить пропала всякая охота, и Огнеяра, понурившись, пошла на женскую половину дома.

Поздним вечером, уже успокоившись, Радомир спустился вниз. В общем зале, где обычно собирались после ужина, он никого не нашёл. Вообще в доме было очень тихо. Ничто не напоминало о недавних событиях: сломанные и разбитые вещи убрали, оборванные занавески поправили или заменили. В вазах даже появились свежие букеты.

— Где все? — спросил Володарович у старого слуги.

— Хозяйка на кухне. Госпожа Хадиль вместе с господином Озгюром гуляют в саду. Господин Лан и госпожа Огнеяра отдыхают в своих покоях.

Радомир так толком и не понял, как оказался на женской половине дома. Словно ноги сами принесли. Сначала услышал плеск воды и тихие голоса и пошёл на них. А потом замер словно вкопанный у одной из многочисленных колонн, окружающих купальню. Сквозь тонкую ткань мужчина видел ванну и девушку в ней. Огнеяра медленными движениями намыливала руки и плечи, старательно скребла нежную кожу кусочком пемзы. Словно хотела смыть с себя случившееся во дворце, старалась стереть чужие прикосновения. Володарович сжал зубы, вспоминая, как по-хозяйски Хайдар прижимал альвийку к себе. Что ж, теперь княжич нескоро сможет потискать девиц! Радомир об этом позаботился…

— Вы дрожите. Я добавлю горячей воды? — та самая матушкина служанка стояла неподалёку, чтобы в любой момент помочь или подать необходимое.

— Да, — согласилась альвийка и села, подтянув колени к груди, пока женщина разводила воду.

Занавески едва заметно колыхались на тёплом ветерке, приоткрывая купающуюся девушку. Мужчина сглотнул, разглядывая хрупкие плечи, бледно-розовые, блестящие от воды, и длинную шею с прилипшей рыжей прядкой. Взгляд пополз вниз, по плавной округлой линии… Колдун знал, что не должен смотреть, но не мог отвести глаз. Словно почувствовав что-то, Огнеяра подняла руки на край ванны, закрывая грудь. Радомир, опомнившись, тряхнул головой и бесшумно вышёл из купальни и из дома.

Сидел в самой глухой части сада, куда мало кто заглядывал. В душе разливалась странная опустошенность. Слишком много потрясений пережил сегодня Володарович. Страх и злость, когда сказали про похищение девушек. Пронзившая боль, когда в ответ на сильные чувства тело отреагировало мощным всплеском ворожбы. И пространство, подчиняясь неконтролируемому желанию волхва, вдруг затрепетало и расступилось, открывая княжеский дворец! Уже потом заныла каждая косточка, каждая жила, когда малейшее движение — через силу! А тогда он хотел найти альвийку! Успеть! Не дать случиться беде!..

Но не это терзало сейчас душу волхва. Глядя на девушку в объятиях Хайдара, Радомир чётко понял, что никогда не сможет спокойно смотреть на Огнеяру с другим мужчиной. И неважно кто это будет: человек или альв! А ведь однажды это случится!

…Тётушка Умут присела рядом с племянником, протянула ещё тёплую лепёшку с мясом. Тот молча взял угощение и стал не спеша есть, наслаждаясь вечерней свежестью и прохладой. Женщина удобно расположилась на скамье и не мешала Радомиру. Лишь когда он доел, спросила:

— Ты решил, когда уезжаешь?

— На рассвете. За пару часов доберёмся до Сакина, а оттуда в Тикариис, — тарс сыто потянулся.

— В тот храм, о котором говорил Озгюр?

— Да, — кивнул колдун и вдруг попросил: — Позаботься о Хадиль. Своему ключнику я написал: приданое за неё дам хорошее, пусть Озгюр не переживает.

— Да не нужно ему приданое, — отмахнулась тётка. — И не волнуйся за девушку, я её в обиду не дам.

— Спасибо, — благодарно улыбнулся Радомир.

Умут посмотрела на племянника:

— Огнеяру берёшь с собой?

— Конечно.

— Любишь её? — вдруг спросила тётка.

Володарович опустил голову. Женщина погладила его по плечу.

— Ты ей тоже нравишься, Радимчик.

Мужчина грустно улыбнулся:

— Тётушка, если ты меня любишь, это не значит, что все вокруг тоже в восторге от меня.

Умут покачала головой:

— Ты меняешься, когда Огнеярушка рядом. И она оживает, увидев тебя.

Радомир скептически фыркнул. Женщина ласково потрепала его по чёрным волосам:

— Я знаю, как ты ненавидел её раньше, а она — тебя, но поверь старой интриганке: ваши нынешние чувства совсем другие.

— Ох, тётушка, не трави душу…

Дальнейшему разговору помешал перепуганный крик альвийки:

— Помогите!.. Радим!.. Лан!..

— Я всё-таки убью эту княжью морду! — прошипел тарс, вскакивая.

Но Хайдар на этот раз оказался ни при чём. Когда Володарович ворвался в комнату Огнеяры, то успел заметить спрыгнувшего с балкона Лана.

— Что случилось?.. Огня?.. — он непонимающе уставился на девушку, которая, ползая на коленях, перебирала разбросанные вокруг вещи.

— Мы были внизу, разговаривали. А потом я услышала чужака. И вот, — она растерянно глянула на колдуна. — Дедушкину рукопись украли!

— Хайдаровы псы?

— Нет, — альвийка затрясла головой. — Я видела! Слышала мысли этого наёмника! Радим, ему нужна была именно рукопись.

Володарович выбежал на улицу. Но ни вора, ни Лана уже не увидел. Пока оседлали жеребца, драгоценное время было упущено. Оставалась одна надежда на ищейку.

Ис-Короуша колдун нашёл на городской окраине. Миконец стоял посередине пустой дороги и смотрел вдаль.

Радомир остановился рядом.

— Ну?

— Его здесь ждали. От них пахло морем.

— Значит, всё-таки Тикариис, — вздохнул Володарович.

А дома видунья подтвердила его слова. Когда волхвы вернулись, девушка уже стояла внизу в своей дорожной одежде.

— Наёмник думал об островах. Его там ждут. С рукописью.