Сердце орка

Глава 28. Новый хозяин Ока

Дзябоши посмотрел на свою подругу вопросительно. Он хорошо видел ее, несмотря на сумрак подземелья.

– Пар Салви все еще где-то там, возможно, – хмуро сообщила Фрадра.

– Но как он нашел нас? – спросил Дзябоши. – У него ведь нет этого шара.

Дзябоши ткнул пальцем в сумку на плече орчихи. Та вынула артефакт и оглядела его.

– Думаю, он просто шел по следам.

О таком варианте Дзябоши не подумал. Привык, что преследователи полагались на магию. И все же хорошо, что удалось скрыться от Пар Салви. В этих катакомбах найти их будет непросто. А попасть в них еще сложнее.

– Пойдем, – предложила Фрадра.

– Пойдем, – согласился Дзябоши и повел орчиху за собой.

Он шел первым не только потому, что лучше видел во тьме. Забраться в это место было его идеей. Надеялся, что найдет новую книгу взамен утраченной.

Впереди показалась библиотека древних. Знакомые этажерки громоздились рядами. Дзябоши хорошо помнил, какой именно шкаф нужен. Он принял из рук Фрадры только что зажженную лампу. Фрадра зажгла вторую и тоже начала ходить между этажерками, вглядываясь.

– Хотела бы я научиться читать, – сказала она. В ее руке появилась толстенькая книга в ярко-красной обложке.

– Зачем тебе вдруг?

– Нууу… Хотя бы чтобы узнать, чем закончились приключения Чарлио Бару, – произнесла она насмешливо и пару раз чуть подбросила томик.

Дзябоши повернулся к ней. Книга в руках Фрадры была та самая, первая: «Бред и фантазии Луи Рогожего».

– Я могу по… – Он застыл в ужасе, оглядывая этажерку, к которой шел. Она была пуста – ни одной книжки, только пыль.

– Почитаешь ее мне? – слова Фрадры вывели из оцепенения.

– Но как? – удивленно воскликнул он.

– Что значит «как»? Ты же умеешь читать. И вообще, ты уже начал ее однажды. Разве не помнишь...

– Они все пропали! – перебил ее Дзябоши и показал на опустевшие полки.

Фрадра подошла и с любопытством оглядела их.

– На других книги остались, – пробормотала она.

Остались. Вот только есть ли в них заклинания, описанные языком древних магов?

Он начал искать. Ходил от этажерки к этажерке и обшаривал полку за полкой. Многие томики были до жути интересны. И всё же там не было древних рун.

Наконец, он устал и уселся на полу. Фрадра расположилась рядом и опустила руку в свою новую сумку, некогда принадлежавшую их преследователям. Сумка заметно потолстела, и Дзябоши догадывался, что орчиха положила туда книгу о Чарлио Бару. Но вынула она оттуда не ее.

– Попробуй это, – предложила орчиха и протянула ему стеклянный шар.

Дзябоши и сам хотел изучить его. Почему-то было страшно. Его и тянуло к артефакту, и в то же время отталкивало. От сферы исходила огромная мощь.

– Не знаю, – прошептал он внезапно пересохшими губами.

– Давай бери, он не горячий, – убежденно продолжала настаивать орчиха.

Расхрабрившись, Дзябоши протянул руку и принял шар. Он поднес его к себе и ухватил второй рукой.

«Не горячий?» – усомнился он.

Может, и не горячий, но очень-очень теплый, это уж точно!

Шар не просто оказался теплым. Он излучал собственный жар. Внутри что-то происходило. Словно клубилась какая-то дымка. Дзябоши пытался разглядеть ее. Дымка росла, а самого его словно засасывало. И он оказался внутри, в то же время сознавая, что держит сферу в руках.

Это казалось удивительным.

Вокруг плавали знакомые руны. Те самые письмена, что были в ныне утраченной книге. Читать их вроде бы получалось, но значения казались пустыми и глупыми.

– Привет! – раздался приятный женский голос.

Сначала Дзябоши решил, что это голос в его голове, но в тот же миг в этой серой мгле появилась молодая девушка – эльфийка.

Она была выше него ростом и худощава, как все эльфы. На плечи падали длинные белоснежные волосы. Дзябоши смутился. Она была почти обнажена. Тонкая лоснящаяся ткань лишь едва скрывала сокровенные места.

– Пожалуй, для тебя это слишком, не так ли? – хихикнула она. Одежда преобразилась в длинный серебристый плащ, скрывающий тело.

Вокруг появилась ровная зеленая лужайка. Вверх заполнило идеально чистое голубое небо. Ни одного облачка, только солнце, застывшее в зените. Их не беспокоил ни ветер, ни посторонние звуки, хотя бы щебет птиц или треск насекомых.

– Так лучше, Дзябоши? – Она снова хихикнула.

– Откуда вы знаете меня, госпожа? – удивленно воскликнул он.

– Хм-м-м, – эльфийка заигрывающе заморгала ресницами. – Вообще, это долгая история. Но если вкратце, то благодаря Туринионоччи Панасу.

– Он рассказал вам обо мне, госпожа?

– Его расспросы помогли мне разузнать о тебе, Дзяби.

– Что? – Дзябоши снова был ошеломлен и возмущен. – Прошу вас, госпожа, не называйте меня так.

– А ты не называй меня госпожой и обращайся на «ты», договорились, Дзябоши?

Он кивнул.

– Итак, что я могу для тебя сделать?

– Не знаю.

– Тогда зачем ты взял меня в руки? Зачем заглянул в меня?

– Нууу. Фрадра сказала. К тому же, книги...

«КНИГИ ЖЕ ПРОПАЛИ!!!» – вспомнил Дзябоши. Чудесная эльфийка могла что-то знать об этом.

– Кто-то забрал часть книг из библиотеки Визандилла! Я думал, там никто не бывал, кроме нас.

– Верно, – согласилась эльфийка. – Сотни лет назад, с тех пор как страшное несчастье разрушило Визандилл, никто не бывал в его подземельях. И лишь не так давно Туринионоччи Панас волею случая рассекретил это место. И еще более случайно тут оказались ты и твоя подруга-орчиха.

– Вы все это знаете?

– Я знаю больше, чем знаю, – загадочно пояснила эльфийка.

– А как вас зовут? – спохватился Дзябоши. – Я вижу, что вы… ты… эльфийка. Но…

– Я не эльфийка. – Она рассмеялась. – Я Око.

– Око?

– Небесное Око – магический артефакт, способный видеть прошлое, настоящее и будущее и хранящий мудрость веков и миров.

– Вот это да!

– Вот почему спрашиваю, что я могло бы сделать для тебя, Дзябоши Сизый?

«МОГЛА, а не могло!» – Дзябоши не мог воспринимать ее как бездушное Око. Он видел девушку, эльфийку.

– Я хотел бы узнать, куда пропали книги из…

Эльфийка рассмеялась, не давая ему закончить.

– Это Туринионоччи Панас. Он так испугался, что ты получишь остальные книги на древних рунах, что собственноручно вытащил все книги с той этажерки на поверхность и снарядил почту, чтобы доставить их в свои палаты в Грандине.

– И что же тут смешного? Я надеялся…

– А то, что он не стал разбираться, что за книги тащит. Я рассказало ему, что книги с рунами есть только в той этажерке, и он забрал всё, что было в ней.

«РАССКАЗАЛА! Не рассказало!» – Дзябоши нахмурился.

Эльфийка продолжала.

– Но он мог обойтись тремя томиками, теми, что написаны древними рунами. Забери он только их, то ты, Дзябоши, ничего не заметил бы и не задал этот вопрос. Не узнал бы судьбу столь важных для тебя книг. Но теперь ты знаешь!

– Значит, книги искать бессмысленно, – разочарованно произнес Дзябоши.

– Увы, – эльфийка при этом вовсе не выглядела хоть сколько-нибудь опечаленной.

– Кажется, я не знаю, что еще спросить, – сказал Дзябоши расстроенно.

– Вот и хорошо.

– Что? Почему? – удивился Дзябоши.

– Чем дольше ты находишься во мне, тем больше магических сил растрачиваешь. А они скоро могут тебе пригодиться.

– Но…

– Чем раньше уйдешь, тем лучше. Я в твоем распоряжении, и ты всегда можешь рассчитывать на меня, Дзябоши. Со временем ты сможешь оставаться подольше. – Теперь в голосе эльфийки слышалась обеспокоенность.

– Хорошо-хорошо, – согласился Дзябоши. – Но как?

– Никак. В этот раз я само разорву контакт.

«САМА! САМА, а не само!» – вспыхнуло в голове.

Эльфийка закрыла глаза и напряглась. Дзябоши ощутил, как всё вокруг завибрировало. Руны замерцали и задрожали.

– Только одна просьба, – поспешно выпалил Дзябоши.

Эльфийка сделала жест ладонью, призывая поспешить.

– Не называй себя «ОНО», когда ты «ОНА». Ты ведь эльфийка, и я…

– Ладно! – Она улыбнулась тепло, как Эладрианна. – Я буду говорить, будто я женщина, и сохраню этот облик. Для тебя.

Все сжалось. Глаза Дзябоши покинули артефакт, который все еще покоился в его ладонях. Он поднял голову на Фрадру, та потрясенно глядела в ответ.

– Чего? – спросил Дзябоши.

– Ничего… Ты… Ты был словно лунатик.

– Ходил?

– Нет. Я имею в виду, ты был… Я не знаю, как назвать это…

– Это называется транс, – устало объяснил Дзябоши. Общение с артефактом и правда потратило часть его магических сил. А это отражалось и на физических, пусть и ненадолго.

– Что произошло? Что ты видел? – нетерпеливо потребовала Фрадра.

Дзябоши рассказал ей. Оба были разочарованы, что нужных книг больше нет. Уставшие, они устроились на ночлег. Слишком мало им удавалось поспать в последнее время.

Проснулись уже в полдень. Съели последний скудный запас провизии, выпили из фляги последнюю воду и выбрались на поверхность. Пора было двигаться дальше на север.

– Эти места для нас опасны, – сказала Фрадра. – Наверное, лучше рискнуть пройти его через другие миры.

– Может, глянем на Кварц на прощание? – предложил Дзябоши.

– С ума сошел? Мы же в розыске!

– Просто с берега. Даже на мост не зайдем.

По виду Фрадры она категорически возражала. И все же, к удивлению Дзябоши, она уступила.

– Пять минут. Потом уходим.

Они двинулись в сторону реки. Пока шли, Фрадра поделилась мнением, что Пар Салви наверняка бросил попытки разыскать их. Должен был решить, что они ушли через другой мир.

Но она все равно постоянно оглядывалась.

Через два часа запах Бурой стал почти осязаемым. Дзябоши различил впереди чаек и был уверен, Фрадра слышит их крики.

– Господин Салви! Ай! – услышал Дзябоши чей-то окрик, а потом кряхтенье и оханье.

Они обернулись. В отдалении стоял судебный исполнитель. Не Салви, но тот, кто часто возле него ошивался, довольно упитанный. Он выглядел весьма жалко. Едва держался на ногах. Тело было в грязи и крови.

Дзябоши хотел крикнуть ему. Попросить не звать господина Салви. В благодарность он исцелил бы его, насколько возможно. Хотя бы облегчил боль. Но Фрадра уже выхватила свой новый меч.

– А-а-а! Вот вы где! – Еще один голос со стороны пристава. Пар Салви!

Сердце Дзябоши сжалось от страха. Каким-то образом он нашел их. И магический шар не потребовался.

– Прошу, Фрадра, не надо! – взмолился Дзябоши.

Она посмотрела на него негодующе.

– Бежим! – крикнула она и первой помчалась прочь в сторону Бурой.

Дзябоши рванул следом.

Как и следовало ожидать, Пар Салви побежал за ними, на ходу призывая сдаться. Но Дзябоши знал, Фрадра не подчинится, особенно когда они добегут до реки и… и отступать будет некуда.

На этой мысли Дзябоши упал. Не специально. Просто запнулся о камень. Он бухнулся, и его протащило по земле.

– Ай! – вскрикнул он. Правая нога больно врезалась в каменистую кочку.

Фрадра впереди резко остановилась, развернулась и подбежала к нему. Он попытался подняться, но сразу понял, что сможет лишь ковылять. Слишком больно опираться на раненую ногу.

– Кажется, я не могу, – простонал он.

Фрадра подняла голову. Ее руки крепче стиснули меч.

– Прошу тебя, – еще раз, очень жалобно попросил Дзябоши.

– Знаешь что! – разгоряченно воскликнула орчиха. Она яростно посмотрела на него сверху вниз. Затем вдруг смягчилась и, к полнейшему изумлению Дзябоши, зачехлила клинок.

– Ты… – начал было Дзябоши, пытаясь выяснить, что та задумала.

Он не успел задать вопрос. Фрадра грубо схватила его, подняла над собой и посадила на плечи.

– Колдуй нас отсюда, Дзяби! – прорычала она и побежала.

Колдуй? На ходу что ли?

Он повернул голову. Пар Салви бежал за ними метрах в пятнадцати. Догонял.

Значит, НАДО колдовать. Он начал читать заклинание. Одна рука вцепилась в кожаную куртку Фрадры, другая выплясывала жесты.

– Колдуй! – вскричала Фрадра дико.

Дзябоши не мог отвлечься. Магия требует сосредоточения. Он и так чуть не замешкался под конец, выбирая метод. Туман не годился. На ходу можно проскочить сквозь него.

Значит, водная гладь!

Он поднял голову. В двух метрах от них под высоченным обрывом был берег Бурой. Они на полном ходу собирались сигануть туда.

Синяя лужа явилась и зависла прямо над пропастью. Фрадра с Дзябоши на плечах не замедлилась. Отчаянный прыжок! Они в воздухе! Лужа под ними! И они… падают сквозь нее…