Сердце Тигра

Почетный караул приветствовал Тракхата, когда тот выбрался из истребителя, но принц был настолько разгневан, что не обратил на солдат никакого внимания. Он свирепо посмотрел на Мелека, подошедшего с поклоном.

— Мой принц, земной носитель совершил прыжок. Капитан «Тоор'вааса» докладывает, что астероидная база захвачена, и космические пехотинцы уже занимают ее. Сопротивления больше не видно.

Тракхат жестом показал Мелеку, что тот может идти.

— Я не ожидал никакого сопротивления, — сказал он, даже не пытаясь скрыть гневный рык. — Убедись в том, что ни одна обезьяна не осталась в живых, когда база будет захвачена.

— Мой принц, но там будет много подходящих рабов. — Мелек выглядел пораженным. — Вы же не собираетесь лишить Кланы их права захватывать пленных…

— Никаких выживших, я сказал! — огрызнулся Тракхат.

Мелек отступил, словно его ударили.

— Как пожелаете, мой принц, — произнес он, снова поклонившись.

— Мы воевали с этими обезьянами больше, чем жизнь поколения, Мелек. Но я так и не понял их. Как может разумное существо, даже не обладающее чувством чести, отказаться воспользоваться шансом отомстить? — Тракхат внимательно посмотрел на слугу. — Ты уверен, что этот Блейр действительно был супругом той, что мы убили?

— Разведывательные доклады говорили именно это, мой принц. Информация основана на допросах захваченных пилотов-людей. Похоже, что об этом было хорошо известно в их воинских кругах.

Тракхат немного помолчал, чтобы обуздать свой гнев и заговорить спокойно, как подобало принцу.

— Эти животные-люди даже еще менее цивилизованы, чем мы думали. Они даже не уважают своих супругов настолько, чтобы сражаться за них. — Он сделал паузу. — Но даже если Сердце Тигра все-таки выжил, остальная часть плана должна продолжаться. Он не может отвести судьбу, которая ожидает землян.

— Да, мой принц.

— Прикажи, чтобы один из носителей последовал за земным кораблем, но дай им достаточно времени, чтобы уйти далеко от точки прыжка, прежде чем отправлять погоню. «Сар'храи» будет хорошим выбором. Дай его новому капитану возможность проявить себя. Они должны вести наблюдение за вражеским носителем, используя истребители-невидимки. Когда наш агент начнет действовать, мы должны быть готовы. — Тракхат обнажил клыки. — Наши когти смыкаются на их горле, Мелек. Они не уйдут от охоты.