Седой, постучав в дверь, вошел в кабинет.
— Разрешите?!
— Проходи, присаживайся. Как твои орлы? — улыбнулся хозяин кабинета.
— Нормально, уже на полигоне как сайгаки носятся.
— У тебя всё готово?
— Так точно! Всё уже решено, и участники доставлены, — засмеялся Седой.
— Надеюсь, всё мягко сделали? Никого не перепугали? — участливо поинтересовался сидящий за столом.
— Обижаете. Все в предвкушении, — Седой улыбнулся.
— А парней в известность поставил?
— Зачем? Им знать не положено. Они про отпуск спрашивали после завершения операции.
— Этот вопрос мы с тобой уже проговорили. У меня для них еще один сюрприз появился… Но тебе тоже не скажу.
— А еще говорите, что я любитель интриг, — смеясь, покачал головой Седой.
— Иногда и учителю полезно поучиться у своего ученика, — засмеялся мужчина.
Парни бежали по осеннему лесу, опавшая листва шуршала под подошвами, солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, но уже совершенно не грело.
— Серег, нет у начальства сердца. Мы только вчера вернулись, а сегодня уже как зайцы носимся по лесу, сбивая след.
— Ну, вот чем ты недоволен? — Сергей, улыбаясь, посмотрел на друга. — Лес, свежий воздух, солнышко светит, хоть и не греет, первый легкий морозец… И неважно, что у нас на хвосте целая школа прапорщиков…
— Вот не попались бы на глаза Семенычу утром — глядишь, и не бегали бы сейчас, — покачал головой Игорь.
— Ошибаешься… Семеныч нас специально выцеливал, видать, ему задачу поставили занять нас, чтобы мы не расслаблялись. Вопрос — зачем? — Сергей покрутил головой и показал рукой направление движения.
— И так понятно: зашлют нас на край географии. Последняя задача только казалась сложной, а по факту оказалась простенькой.
— Это не задача простенькая, это служба поставлена из рук вон плохо, — Сергей толкнул плечом рядом бегущего друга. — Интересно, сколько голов полетит после нашего хулиганства?
— Седой сюрприз обещал… Если это он и есть, то как-то слабовато… — шмыгнул носом Игорь.
— Место узнаешь? — Сергей радостными глазами смотрел на Игоря.
— Мы тут недалеко схрон по весне оборудовали.
— Вот и бежим туда, пусть прапора побегают, а мы отдохнем, — подмигнул Сергей другу.
Схрон нашли быстро. Его оборудовали на занятиях весной всей группой, которая впоследствии отправилась на Кубу. Спустившись, прикрыли люк и затихли.
— Сколько нам сидеть? — Игорь опустился на песок, вытянув ноги.
— Минут двадцать — и загонщики тут пройдут. Часок отдохнем и двинем в лагерь. Пусть мальчонки побегают, — достав флягу, Сергей глотнул и протянул другу.
— Серег, что со свадьбами решим?
— Если отпуск дадут, с отцом посидим, коньячка вмажем — и он поможет обойти положенный месяц выдержки. Нахрен вообще этот месяц? — Сергей в темноте пытался рассмотреть лицо Игоря.
— Для проверки чувств. А вдруг вы подали заявление в порыве страсти, а наутро поняли, что вам это и не надо… — Игорь развел руками.
— Мне казалось, что на такой шаг люди осознанно идут… — Сергей прикрыл глаза, хоть этого и не было видно в полной темноте.
— Интересно, куда Женьку заслали? — вздохнул Игорь.
— Так позвони и выясни, в чем проблема? Пока мы курсами были, нам всё запрещалось, а теперь-то пожалуйста. Ты ж видишь, семейные ребята вечерами домой уезжают, когда нет учений.
Так за разговорами пролетело время. Сергей посмотрел на часы и, поднявшись, приподнял люк схрона. Яркий свет резанул по глазам; прикрыв глаза, постоял с минуту и открыл их. Вокруг было тихо…
— На выход… — Сергей выбрался из схрона, придержав крышку.
Следом выбрался Игорь. Опустив крышку люка, поправили маскировку и направились в сторону базы.
Сидя на лавочке перед общежитием, парни азартно играли в кости.
— И что вы тут делаете? — Семёныч, улыбаясь, смотрел на парней.
— Разрешите доложить! — Сергей поднялся, принимая строевую стойку.
— Валяй, — Семёныч чуть наклонил голову набок, смотрел на мужчину.
— Группа «карателей» численностью до роты потеряла группу разведчиков после десяти километров преследования. Группа успешно вернулась в расположение, нахождение «карателей» неизвестно.
— Ну и где вы от них отвязались? — Прищурясь, Семёныч сдерживал смех.
— У дубов. Мы там весной схрон приготовили, вот и пригодился.
— Молодцы! Теперь с этими хлопчиками часто играть будете. Принято решение привлекать школу прапорщиков — вас по лесам гонять. — Удовлетворённо мужчина качнул головой. — Да, вас Седой искал. Сходите, послушайте, что он вам интересного расскажет…
— Можно доиграем? — Игорь, прикрыв один глаз, смотрел на Семёныча.
— Конечно, у вас занятия до восемнадцати, а вы уже отстрелялись…
Спустя сорок минут парни, поднявшись на второй этаж, постучали в дверь и прошли в кабинет.
— Разрешите? — Встав по стойке «смирно», парни рассматривали гардину над окном.
— Проходите. Если хотите кофе, то наливайте сами — у меня секретаря нет, — Седой поднялся навстречу.
— Кофе мы всегда хотим. На вас наливать? — Игорь нажал клавишу на электрочайнике и посмотрел на Седого.
— Наливай… Вы присаживайтесь.
Сергей присел за стол, а Игорь насыпал в чашки растворимый кофе. Через пару минут он поставил три чашки с напитком на стол.
— За проведённую операцию спасибо! А ваши отчёты — так вообще шедевр. Вы указали столько дыр в охране объектов, что головы уже полетели. И что будет дальше — не возьмусь предсказывать. В город прибыла комиссия по безопасности, усиленная нашими сотрудниками. Они дадут рекомендации по охране объектов. Комплексная проверка затронет все предприятия города. В общем, шухер вы устроили неслабый.
— А что с нашими обидчиками? — Игорь глотнул кофе.
— Там тоже работают. Проворонить минирование здания — это не игрушка. Конечно, ущерб был бы не очень серьезным, но сам факт налицо. Тем более, вы не работали по объекту, так, развлекались. Мы так и пояснили проверяющим. Подобные проверки проводятся по всей стране. В одной из прибалтийских республик вообще начальника управления выкрали…
— И как там теперь? — Игорь качнул головой.
— Летят головы и погоны… После вашей работы тоже погоны снимут с некоторых товарищей, и многие лишатся должностей.
— Что дальше, командир? — Сергей посмотрел на Игоря.
— Еще пару дней придется побыть на базе, — Седой улыбнулся.
— А дальше? — Игорь глотнул кофе.
— Вам сюрприз обещали? Вот и не задавайте вопросов. Допивайте кофе и свободны. А чтобы ожидание было не скучным, вас Семеныч погоняет маленько, — засмеялся Седой.
Два дня пролетели быстро. Постоянные занятия не давали особо задумываться, что же готовит начальство для ребят. А Семеныч в этом вопросе играл на стороне командиров, постоянно подбрасывая новые вводные.
Парни вышли на улицу — рассвет только занимался. Асфальтированная дорожка густо засыпана желтыми и красноватыми листьями, покрытыми инеем. Небо, затянутое тяжелыми тучами, готово сбросить все накопившееся на землю. Поплотнее застегнув штормовки, парни кивнули друг другу и, не торопясь, побежали, свернув на грунтовую дорожку.
— Как думаешь, что нам отцы-командиры приготовили? — Сергей посмотрел на друга.
— Думаю, опять зашлют куда-нить. Ты же знаешь, что в их понятии сюрприз, — засмеялся Игорь.
— Вот и у меня такое предчувствие, что отправят нас отдыхать, но при этом надо будет опять что-нибудь сотворить. Но Седой молчит — если бы что-то серьезное намечалось, он бы уже сказал.
— Семеныч сказал, наших в Афган отправили, — сменил тему Игорь. — Но не тронули тех, кто был на Кубе и в Никарагуа, мы же не первыми там побывали. Оказывается, наши подготовку в разных местах проходят: парни, ушедшие в Афган, обучались войне в горах.
— И много ребят отправили? — Сергей посмотрел на Игоря.
— Шесть групп по сорок человек.
— Значит, что-то серьезное наметилось. Там же армейского спецназа много. В таком количестве заходили, когда дворец брали.
За разговорами пробежали утреннюю десятку. Такой маршрут уже был привычен и воспринимался как легкая разминка.
— Что у нас в планах сегодня? — идя по дорожке, Сергей смотрел на напарника.
— Все как всегда: стрельба, рукопашный бой и Семеныч. Конечно, возможны варианты… — засмеялся Игорь.
Приняли душ, переоделись и отправились на завтрак. Семеныч сидел на лавочке во дворе.
— Далече собрались?
— Ну, так, позавтракать, — Сергей с прищуром смотрел на Семеныча.
— Через тридцать минут предстать пред моими очами, — тихо произнес мужчина.
— Есть предстать пред вашими очами! — хором выкрикнули парни.
Погода постепенно разгулялась: тучи отступили, показалось солнышко, и сразу стало повеселее. Ровно через тридцать минут парни стояли перед Семенычем.
— Переодеваетесь и выдвигаетесь в столицу, удостоверения офицера взять с собой. У вас двадцать минут.
— Форма одежды? — Сергей, скрывая удивление, посмотрел на Игоря.
— Всё уже у вас в комнате… Время пошло. — Семёныч счастливо улыбался.
Войдя в комнату, парни переглянулись. На открытых дверцах шкафа на плечиках висели два костюма, белые рубашки и галстуки. А на кроватях — кашемировые полупальто чёрного цвета. Открыв коробки, стоящие на полу, обнаружили чёрные туфли.
— Это куда мы собираемся? — Игорь приподнял бровь.
— В Кремль, награждать будут, — засмеялся Сергей, скидывая штормовку.
— Да уж, наградят… Орденом сутулого… И имени горбатого с закруткой на спине… — вздохнул Игорь. — Ох, Серёг, не нравится мне это. Что-то командиры задумали явно нехорошее.
— Игорь, кончай нудить. Мы ж как приличные люди ни разу не одевались. Вечно грязные ползаем. Вспомни Кубу, когда нас маскировке учили… Что на проверке даже генерал засомневался в нашем здоровье, — захохотал Сергей.
— Ты знаешь, как-то я стал неуютно чувствовать себя в костюме, — повязывая галстук, произнёс Игорь.
Парни вышли на улицу. Семёныч, одетый в костюм и рубашку с элегантно повязанным галстуком, поверх которого накинуто такое же кашемировое пальто, как и у ребят, критически осмотрел парней.
— Нормально. Не английские лорды, конечно…
— Семёныч, куда мы? — Игорь смотрел на мужчину.
— На кудыкину гору… Приедем — сами всё увидите.
— Седой с нами?
— Встретит на месте, он убыл чуть раньше. Кончаем базар, двинули на КПП, нас машина ждёт. — Семёныч развернулся и первым направился по дорожке.
Чёрная «Волга» выехала за ворота и по шоссе Энтузиастов помчалась в Москву. Водитель поглядывал в салонное зеркало заднего вида и улыбался. Семёныч, сидя на переднем сиденье и видя радостное лицо водителя, качнул головой. Парни посматривали в окна. Проехав МКАД, автомобиль двигался дальше.
— Семёныч, ну мож, хватит в партизан играть?
— Серёж, вот куда ты торопишься? Приедем — сами всё увидите.
— Вот любите вы туману нагнать, — Игорь включился в разговор.
— А как ты хотел? Если всё сразу рассказать, так ведь неинтересно будет. Да и какой это будет сюрприз?! — засмеялся Семёныч.
— Серёг, сейчас в зоопарк приедем, загонят нас в клетку с тигром и скажут: «Вяжите ему лапы или уговорите работать на нас», — засмеялся Игорь.
— Ты бы поаккуратней с идеями, а то тут массовик-затейник на переднем сидении… — захохотал Сергей.
— Ход ваших мыслей мне нравится! Такой подготовки у нас действительно нет, но вот подружить вас с собачками, наверное, стоит. — Семёныч обернулся, широко улыбаясь.
— И вот кто тебя за язык тянул? — Сергей толкнул Игоря плечом.
— Молчу… — давясь смехом, Игорь опустил голову.
— Раньше молчать надо было… Ты тех собачек видел? Крокодилы… — смеясь, Сергей покачал головой.
Автомобиль выехал на Садовое кольцо и влился в поток. Семёныч посмотрел на часы.
— Не гони… Идём раньше графика.
Водитель кивнул и, сбросив скорость, перестроился правее, чтобы не мешать другим автомобилям.
— Семеныч, не томи, — Игорь поерзал на заднем сидении.
— Вот вы неугомонные. Куда, да зачем? Вас везут — наслаждайтесь. Несколько дней назад вы по грязи ползали, а сейчас — автомобиль с персональным водителем. Одеты почти как джентельмены. Привезут — всё узнаете, — засмеялся Семеныч.
Автомобиль, включив поворотник, перестроился и остановился на светофоре.
— Мы на проспекте Мира? — Сергей смотрел на Семеныча.
— Зачем спрашиваешь, если сам всё видишь?
— Да, Семеныч, ты не партизан, ты экзекутор… — Сергей покачал головой.
— Ох, сколько приятных слов мне за поездку наговорили… А ведь потом стыдно будет, придётся извиняться, — Семеныч посмотрел на ребят. — Да и спасибо сказать не забудьте… — уже тише произнёс мужчина.
Автомобиль не спеша катился по проспекту Мира, свернул на Сельскохозяйственную улицу. Парни переглянулись.
— Семеныч, ты нам ВДНХ решил показать? — Сергей покрутил головой, глядя в окна автомобиля.
— Ну да. Сейчас лучшие свинари страны вам расскажут и покажут, как выращивать хрюшек, а потом пойдём к овцам — и вас обучат профессии стригаля. Ещё вопросы? — Семеныч повернулся и смеющимися глазами посмотрел на ребят.
— Ответ исчерпывающий, — засмеялся Игорь.
— Вот только костюмчики нам на кой? — смеясь, спросил Сергей.
— Для солидности. Вы — представители колхоза-миллионера. Там все так на работу ходят, по мнению начальства, — захохотал мужчина.
— Семеныч, с тобой невозможно серьёзно разговаривать, — Игорь покачал головой.
— Если вы оба подумали, что я шучу, то вы ошиблись…
Водитель вновь посмотрел на ребят в салонное зеркало и рассмеялся. Включив левый поворотник, автомобиль свернул к въезду на ВДНХ «Совхозный».
Проехав по территории, автомобиль свернул на Кольцевую дорогу и, доехав до четвёртого пруда, въехал во двор ресторана «Океан».
— Семеныч, так свинок с овечками уже проехали, — засмеялся Игорь.
— Выходим…
Здание из стекла и бетона на сваях нависало над водой. Сквозь панорамные стёкла открывался вид на пруд и павильон «Охота и охотничье хозяйство». Столики на четверых и шестерых посетителей расставлены вдоль окон. Большая барная стойка с высокими стульями разместилась вдоль глухой стены по правую руку от стеклянных дверей.
На входе двое крепких мужчин в костюмах внимательно осмотрели вошедших. Парни двигались за Семенычем. Два бармена лениво натирали высокие стеклянные стаканы. Трое официантов, стоя у стойки, посмотрели на вошедших. За столиками не было посетителей.
В дальнем углу за столом на шестерых Седой беседовал с мужчиной лет пятидесяти, одетым в элегантный костюм. Увидев вошедших, кивнул и поднялся навстречу.
— Разрешите представить: Сергей, Игорь. А Семеныча вы знаете, — произнёс Седой.
Мужчина кивнул, внимательно всмотревшись в ребят.
— Эти ребята в Ярославле шухер навели?
— Они самые… — Седой довольно улыбнулся.
— Думал, покрупнее будут. Присаживайтесь, — мужчина показал рукой на стулья у стола.
— Я кофейку выпью, — Семеныч отошёл к стойке бара.
— Какое у вас образование?
Парни посмотрели на Седого, и тот кивнул.
— МГИМО у обоих, — Сергей смотрел на сидящего напротив.
— Какими языками владеете?
— Английский, испанский и арабский, последний без практики, — ответил Игорь.
— ¿Te gustó Cuba? (Вам понравилось на Кубе?) — глядя на Сергея, произнёс незнакомец.
— ¡Maravilloso país, maravillosa gente! (Замечательная страна, замечательные люди!) — ответил Сергей.
— ¿También hablas bien el español? (Вы также хорошо говорите по-испански?) — обратился мужчина к Игорю.
— Por supuesto, aprendimos de los mismos maestros. (Конечно, мы учились у одних педагогов.) — Игорь внимательно смотрел на мужчину.
— And how is your English? (А как ваш английский?) — обратился мужчина к обоим парням.
— No worse than Spanish. (Не хуже испанского.) — ответил Игорь, посмотрев на Сергея.
— Ребят, попейте кофейку, мне надо пошептаться с вашим командиром, — мужчина улыбнулся.
Парни, кивнув, поднялись и, отойдя к стойке, присели на высокие стулья рядом с Семёнычем, заказали по чашке кофе.
— Это кто? — Сергей тихо спросил Семёныча.
— Потом узнаешь, пей кофе…
Минут через пятнадцать мужчина попрощался с Седым, кивнул сидящим у стойки и вышел из ресторана. Седой кивнул парням и Семёнычу, и все дружно перешли за стол.
— Командир, вопрос можно? — Сергей внимательно смотрел на Седого.
— Слушаю.
— Кто этот человек и для чего мы тут?
— Это два вопроса, — засмеялся Седой. — Это человек, который принимает решения. Вот вам и устроили смотрины. У руководства есть одна задумка, вы — кандидаты на реализацию. Больше вопросов не задавайте по этой встрече, не отвечу. Давайте пообедаем и поедем дела делать. — Седой махнул рукой, подзывая официанта.
Приняв заказ, официант удалился.
— Давненько я нигде не бывал, — Семёныч мечтательно смотрел на воду.
Через пару часов две чёрные «Волги» выехали с территории ВДНХ, промчались по проспекту Мира, выехали на Садовое кольцо, а спустя десять минут повернули на Верхнюю Сыромятническую улицу.