Серж. Книга 2

Глава 21

Седой шёл последним, часто останавливаясь и вслушиваясь в звуки то затихающей, то вновь нарастающей стрельбы. Это означало одно — группа, оставленная для прикрытия, постоянно треплет противника, а значит, парни живы. Добравшись до вертушек, загрузили оборудование; пилоты подгоняли ребят. Всё же на земле вертолёт сильно уязвим. Седой последним поднялся на борт и сел у пулемётной турели, всматриваясь в джунгли…

Группа еще несколько раз атаковала противника, но постоянно везти не может. Бойцов «контрас» тоже не дети обучали. Нарвавшись на подготовленную засаду, парни отступили вглубь джунглей. Их не преследовали, но и атаковать, используя прежнюю тактику, уже не было смысла. Основную задачу группа выполнила — замедлила движение преследующего противника.

К парням присоединились кубинцы из дозора, которых оставил Седой по просьбе Сергея. Двенадцать бойцов с соответствующей подготовкой — грозная сила. Серьезных ранений ни у кого не было, так, мелкие царапины и ссадины.

— Задачу мы выполнили, эти с нами больше часа провозились. По времени у наших резерв огромный. Так что с чистой совестью идем в квадрат эвакуации. Скорее всего, нас там уже никто ждать не будет. Но если вышлют поисковую группу, то поиски начнут именно оттуда, — Сергей говорил по-испански, чтобы и кубинцы понимали его.

Парни молча кивнули в знак согласия.

— Тогда перезаряжаемся и двигаем. Трое — в головной дозор, остальные — в колонну по одному.

Минут через десять группа, вытянувшись, исчезла в джунглях.

Самолёт с опущенной рампой стоял на бетоне полосы, бортинженер осматривал машину перед вылетом. Команду могли дать в любой момент — ждали возвращения вертолётов с каким-то грузом. Офицер сопровождения, одетый в никарагуанскую форму, нервно курил в сторонке. Звук приближающихся вертушек нарастал, и офицер, затоптав окурок, вскинул руку, прикрывая глаза от солнца. Вертушки низко прошли над полем, пять машин опустились чуть в стороне на бетон. От них к самолёту бежали люди в никарагуанской форме. Офицер всмотрелся в приближающихся…

— Здравия желаю!

— Команданте Ферретти, — представился подбежавший офицер, — машины на подходе, через полчаса вылетаете.

— Оборудование?

— Судя по докладу, сняли всё, что успели. Точнее вам расскажут ваши специалисты.

Снова послышался звук приближающихся вертушек. Команданте поднял голову и улыбнулся. Как только машины коснулись бетона, Ферретти подошёл к вертушкам.

Выпрыгивающие на бетон парни коротко кивнули офицеру и, подхватив груз, направились к самолёту. Команданте смотрел на Седого.

— Почему вас восемь?

— Парни остались прикрывать, вместе с кубинцами. Поджали нас плотно, не уйти было…

— Куда они должны выйти? — Ферретти махнул молодому офицеру, и тот, подбежав, развернул карту.

— Вот сюда… — Седой показал квадрат.

— Мы вылетаем немедленно… — Команданте быстро отдал распоряжение офицеру, и тот бегом направился к вертолётам.

— Вальтер, дай мне пять минут… Мы с вами летим. Но сначала спецов загрузим и охрану оставлю.

— Добро…

Парни из группы стояли у опущенной рампы и смотрели на командира. Седой подошёл к офицеру сопровождения.

— Летите вы, два спеца и двое моих. У меня люди в джунглях остались, так что мы возвращаемся.

— Но приказ…

— Что приказ? — Седой гневно сверкнул глазами. — У нас закон: возвращаются все! — Чуть смягчившись, проговорил офицер. — Связь организуйте, сам в центр доложу.

Пять вертолетов шли на большой высоте. Солнце готовилось к закату, и огненно-красный диск приближался к горизонту. С высоты джунгли казались сказочным лесом, окрашенным в зелено-красные цвета. Ровный гул двигателей и шелест лопастей успокаивал. Седой посматривал на парней, сидящих с закрытыми глазами. Внешне все спокойные, но что творится внутри — известно только им. Но одно он знал точно: абсолютно все сейчас думают об оставшихся их прикрывать парнях…

Вертушки резко пошли на снижение. Седой открыл дверь и пристроил пулемет, всматриваясь в джунгли. Внизу, у большой поляны, где мог приземлиться вертолет, шел бой, но где свои, а где противник — не разобрать…

Вертолеты, заложив вираж, уходили от места боя, разбрасывая тепловые ловушки. Седой тихо матерился, проклиная джунгли с их густой растительностью.

Найдя площадку, вертолеты поочередно высаживали бойцов — они сразу исчезали в джунглях. Ферретти командовал высадившимися бойцами.

— Вы идете со мной…

— Вальтер, там мои люди…

— Вот поэтому и идете последними. У вас внутри бушуют эмоции — это плохо. Голова должна быть ясной. Парни хорошо подготовлены, вертушки они видели и понимают, что мы идем.

Трое дозорных медленно продвигались к поляне, где группу мог подобрать вертолет. Идущий первым на секунду застыл и плавно опустился на колено; идущие следом проделали то же самое — со стороны это было похоже на эффект домино. Остановился, поднял согнутую руку и опустился, и так двенадцать раз.

— Что? — тихо спросил Сергей, подходя к идущему первым.

— Не знаю… Но впереди люди… — тихо произнес кубинец.

— Может, показалось, — Сергей всматривался в открывшуюся поляну и джунгли на той стороне.

— А ты не чувствуешь? — кубинец посмотрел на Сергея. — Нет, там точно люди… — Боец ощупывал взглядом пространство.

Сергей качнул головой: «Нет, нам так никогда не научиться. Наверное, надо вырасти в джунглях, чтобы так их чувствовать».

— Рассыпались…

Через минуту ничего не выдавало присутствие людей на краю поляны. Минуты тянулись, ничего не происходило. Парни взглядами прощупывали пространство на другой стороне, но ничего не было видно — только ветер шевелил верхушки деревьев.

Одиночный выстрел неожиданно раздался на правом фланге, в ту же секунду джунгли ожили. С противоположной стороны стреляли беспорядочно; рядом с лежащими падали сбитые ветки и листва, от деревьев отлетала кора…

Сергей прислушался и улыбнулся: били только очередями, ни одного одиночного выстрела — значит, парни себя не раскрыли…

Стрельба прекратилась так же неожиданно, как и началась. На поляну вышли пятеро бойцов и медленно двинулись к противоположной стороне. Когда контрас оказались на середине, Сергей поймал ближнего в прицел, выдохнул и нажал на спуск. Автомат дернулся, и только потом появился звук… Следом прозвучали еще одиночные выстрелы, и пятеро остались лежать.

Медленно двигаясь, Сергей сменил позицию, зная, что ребята сейчас делают то же самое. С противоположной стороны снова ударили автоматы. Пару минут снова сыпались ветки и листва, а потом все затихло… Слева тявкнул автомат, а потом одиночные выстрелы зазвучали очень часто.

— Вот суки, обходят… — сплюнул Сергей и отполз от кромки поляны.

На левом фланге шел бой. Сергей привстал за деревом: трое кубинцев отходили, ведя огонь. Один осел на колено, но стрелять не прекратил.

— Ну что ж, пора пострелять по-кубински…

Сергей тенью скользнул между деревьев и вынырнул около раненого — две короткие очереди от пояса — и снова за дерево…

— Уходи… — крикнул Сергей по-испански.

Боец плавно осел и словно растворился в траве. Стрельба шла со всех сторон. Стало понятно, что противник выдавливает бойцов на открытое пространство.

Неожиданно стрельба прекратилась; в глубине джунглей послышались голоса. Сергей, подхватив раненого под руку, помог отойти. Все собрались в одном месте.

— Ну что, пацаны, поджали нас маленько. Что с патронами? — Сергей облизнул пересохшие губы.

— Хреново с патронами… — Игорь вытер грязное, потное лицо рукавом.

— Командир, вы уходите, — кубинец посмотрел на Сергея и Игоря.

— Серег, а он, видно, башкой приложился, — улыбаясь, по-русски произнес Игорь.

— Ну, у нас тоже заскоки бывают. Ты как? — Сергей смотрел на кубинца, которому товарищ бинтовал ногу.

— Нормально…

Отдаленный звук вертолетов нарастал; в ту же секунду джунгли ожили. Послышались команды, и все пространство заполнили звуки стрельбы.

— Ну что, пацаны, чуток потерпеть надо, — лежа, проорал Сергей. — Расползаемся и патроны экономим…

С противоположной стороны поляны тоже ударили автоматы, но быстро смолкли. Сергей переместился за дерево, когда что-то впилось в левое плечо…

— Твою мать… — выругался Сергей, взглянув на расползающееся темное пятно.

Звук стрельбы со стороны поляны усилился и начал приближаться. Прислонившись к дереву, Сергей обернулся: никарагуанцы, лавируя между деревьев, вели стрельбу.

— Ну, вот и ладушки… — Сергей опустился на землю, облизнув пересохшие губы.

Мимо проскочили бойцы; один присел на колено и поинтересовался, нужна ли помощь.

— Спасибо! — Сергей улыбнулся.

Седой выскочил на поляну — никарагуанцы теснили контрас. Парни из группы тоже уже были на той стороне и вели бой. Подавив волнение, вместе с команданте и десятью кубинцами пересекли поляну.

— Командир, привет! — улыбнулся Сергей, продолжая сидеть у дерева.

Кубинец с сумкой на поясе, не задавая вопросов, разрезал комбинезон и осматривал рану.

— Ну вот, костюмчик попортил… — улыбнулся Сергей.

— Где Игорь? — взволнованно произнёс Седой.

— Тут где-то ползает…

Через пару минут, прихрамывая, подошли кубинцы и Игорь. Перемазанные лица, порванные маскхалаты, правая нога Игоря перебинтована. Опустившись на землю рядом с Сергеем, Игорь прикрыл глаза.

— Мужики, закурить есть?

— Игорек, вот ты точно башкой приложился, — засмеялся Сергей.

— Все в вертолёт, — отдал команду команданте.

Группа грузилась в вертолёт, опустившийся в высокую траву. Седой пожал руку Ферретти.

— Буду рад, если задержитесь на пару дней, выпьем рому, поговорим… — улыбаясь, произнёс команданте.

— Думаю, сумею решить этот вопрос, — кивнул головой Седой.

Мужчина вновь стоял у окна, покачиваясь с пяток на носки. За окном шёл снег с дождём, и дул ветер. Пешеходы, отворачиваясь от порывов, двигались по своим делам. Коротко тренькнул телефон на столе. Повернувшись, посмотрел на телефон, на котором мигала красная лампочка. Подойдя к столу, поднял трубку.

— Слушаю… — задумчивое лицо мужчины разгладилось, и улыбка заиграла на губах.

— Разрешаю… — положил трубку на рычаг.

Сидящий за столом вопросительно смотрел на начальника. Согнав улыбку, мужчина снова открыл сейф, достал коньяк с рюмками, молча налил и пододвинул рюмку сидящему.

— За ребят! Все вышли из джунглей.

Сидящий опрокинул содержимое рюмки в рот и посмотрел на стоящего начальника.

— Простите…

— Всё нормально. Стареем мы с тобой. Парням разрешил пару дней погостить у Ферретти.

— Целые хоть?

— Седой сказал, так, царапины…

— Знаю я его царапины…

— Сам посуди: если бы что-то серьёзное, то вылетели бы сразу. Так что расслабься. Вернутся — всех в отпуск, пусть пару недель, а лучше месяц отдохнут. Там, в Сочи, отправь их или ещё куда. Давай ещё по одной.

Мужчина разлил по рюмкам коньяк. Выпили, закурили.

— Доставленное оборудование уже в работе, специалисты говорят, ценные игрушки твои ребятки добыли.

— Главное — все целы, остальное… — мужчина махнул рукой и затянулся дымом сигареты.

Группу поселили в столице на вилле. Двухэтажный особняк со множеством комнат и дорогой обстановкой; в каждой комнате присутствовал кондиционер. Территория была огорожена высоким забором, десяток кубинцев обеспечивали охрану. Сад утопал в зелени. Деревья, посаженные явно мастером, создавали зеленый купол, в тени которого было приятно сидеть, попивая ром и кофе.

На второй день парней навестили старые друзья — кубинские и никарагуанские инструкторы. Дружеская встреча проходила в саду виллы. По распоряжению Команданте был накрыт стол со множеством угощений. Когда закончилась обязательная, официальная часть, выпили за Никарагуа, Кубу и Советский Союз. Разговоры перетекли на свободные темы, но, как водится у мужчин, если не говорят о женщинах, то разговор всё одно сведётся к профессии.

Сергей сидел рядом с капитаном кубинских спецвойск, который ночью у костра рассказывал о Команданте Че. Пили кофе, курили сигары, неторопливо лилась беседа.

— Вы многому научились у нас, а мы — у вас. Наши офицеры учатся у вас в Рязани. Вы учите нас: «Никто, кроме нас!», а мы научили вас понимать, что любая задача по плечу. Вам впервые пришлось по-настоящему применять то, чему вы научились на Кубе. Противник превосходил вас в разы, но вы победили, — произнёс капитан.

— Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не появился Команданте… У нас заканчивались патроны, — вздохнул Сергей.

— Но вы могли исчезнуть в джунглях. Основная задача была выполнена. Сергей, люди поверили в тебя и подчинились — ты не был назначен командиром, все, шедшие за тобой, увидели в тебе лидера. Но ты допустил одну ошибку, она могла вам всем стоить жизни. Пойми, нет ничего позорного в том, чтобы отступить, когда этого требует обстановка. Живой ты нанесёшь врагу больше вреда, чем погибший как герой, — кубинец внимательно смотрел на собеседника.

— В тот момент не думал об этом… — тряхнул головой Сергей.

— Ты не очистил ум, как тебя учили. Твой командир сказал, что ты и Игорь недавно женились. Поздравляю! — кубинец пожал руку Сергею. — Вы оба должны понять: вам есть ради кого жить. А для этого ваш мозг должен быть ясным. Ваши жёны ждут вас, и вы никогда не должны их расстраивать. Вы обязаны выполнить задачу и вернуться живыми. Умереть героем просто, трудно выжить. Никогда не забывайте об этом — и победа всегда будет с вами. Командуя людьми, ты должен думать и о них. Выполнение задачи всегда на первом месте, но жизнь каждого бойца бесценна — его тоже ждут дома.

— Спасибо! В очередной раз! Твои слова очень дорогого стоят. Иногда мне кажется, что я — маленький мальчик по сравнению с вами всеми. Вы, как старшие братья, наставляете нас, учите выживать и жить обычной жизнью. Заставляете задуматься над простыми вещами, которые кажутся понятными, но, прозвучав из ваших уст, они наполняются иным, более высоким смыслом, — качнул головой Сергей.

— Глядя на тебя, я вижу себя молодым. Поверь, в твоём возрасте был таким же… Но и на моём пути встречались более мудрые товарищи и друзья — я тоже слушал их, и мне казалось, что никогда не стану таким, как они… А спустя время ты произносишь то, что говорил им я… — капитан глотнул из бокала ром и улыбнулся, глядя на Сергея.

Засиделись допоздна. Кубинские и никарагуанские офицеры, попрощавшись, разъехались. Сергей сидел в плетёном кресле на воздухе с чашкой кофе и сигарой. Парни из группы разошлись отдыхать — утром все вылетают домой. Рядом присел Игорь.

— Не спится?

— Знаешь, разговор с капитаном из головы не идет. Ведь он прав: из-за меня вы все могли остаться лежать там у поляны… — вздохнул Сергей.

— Ты решил самоедством позаниматься?

— Игорь, в тот момент вы восприняли меня как командира, а я не смог правильно оценить обстановку, — задумчиво произнес Сергей. — То ли надеялся на чудо, то ли хотелось быстрее вернуться…

— Серег, если бы ты дал команду отступить, мы бы не поняли тебя. Видимо, через подобное надо пройти, чтобы не возникало сомнений в правильности поступков и действий. Так что заканчивай… Ты все сделал правильно, и в будущем ты будешь отличным командиром… Только надо немного набраться опыта. — Игорь улыбнулся, глядя на друга.

— Что девчонкам скажем? — Сергей показал на забинтованное плечо и ногу Игоря.

— Мы ж в джунглях были, а тут всякой гадости тьма, — засмеялся Игорь.

— У тебя прокатит, а у меня жена — дохтур… — засмеялся Сергей.

— Дружище, сам выбирал… — смеясь, Игорь развел руками.

— Злой ты, — Сергей с теплотой смотрел на друга.

— Жень, привет! — услышала девушка, сняв трубку.

— Наташка, ты где?

— На преддипломную практику вышла, уже в Москве у родителей. У тебя как со временем?

— Если можешь, приезжай ко мне в «Интурист».

— Через час удобно будет?

— Жду…

Наташа, поздоровавшись, прошла мимо Степана и, поднявшись по ступенькам, вошла в холл гостиницы. У стойки регистрации царило оживление — заселялась группа иностранных туристов. Гул голосов, отдалённый женский смех, непонятная речь мужчины у телефона-автомата. Наташа никогда не была в «Интуристе» и на всё смотрела широко раскрытыми глазами. Остановившись, покрутила головой. Женя разговаривала с женщиной лет сорока в дорогом элегантном костюме. Увидев Наташу, помахала рукой.

— Анфиса Никаноровна, знакомьтесь — Наташа, жена Сергея… — улыбаясь, произнесла Женя.

Женщина чуть отстранилась, осмотрела девушку и, улыбнувшись, кивнула.

— Очень приятно! Молодец Сережа! А вы, Наташенька, — алмаз…

— Спасибо! — Наташа слегка покраснела.

— Девушки, не буду вам мешать… Наташа, Сереже — большой привет! — женщина развернулась и направилась к лифтам.

— Наташ, пойдём в «Космос» или «Московское», тут нам поговорить не дадут.

Женя накинула пальто, и девушки вышли из гостиницы. По подземному переходу перешли на другую сторону улицы Горького. Войдя в кафе, присели за столик и сделали заказ.

— Ты надолго в Москву? — Женя, подперев щёку кулачком, смотрела на Наташу.

— Практика в середине июня закончится, и поеду готовиться к диплому.

— А чего ты у своих остановилась?

— Жень, а как я приеду к Сережиному отцу?

— Да он тебя обожает! — лицо Жени расплылось в улыбке.

— Нет, вот любимый муж вернётся — тогда… — девушка вздохнула.

— О любимых мужьях… — Женя посмотрела на Наташу. — Ты знаешь, где они?

— Нет… На их языке «Я в командировку» вполне достаточно для жены. А что?

— Я должна была везти группу в Среднюю Азию через три дня почти на месяц. Но вчера вызвало начальство. В приемной встретила пожилого мужчину — он поздоровался и исчез… Захожу в кабинет, а начальник и объявляет, что мне надо остаться в Москве, и практически освобождает от работы. Так, бумажки перебираю. Мужчина, которого встретила, не шёл из головы. А потом вспомнила — он был на свадьбах, Семёныч… Ты же помнишь друзей наших мужей — они себя ведут так, что лица и не отпечатываются в памяти. Как им это удаётся — совершенно непонятно. Так вот, мне кажется, это Семёныч поговорил с начальством, — быстро произнесла девушка.

— Жень, и что это может значить?

— Наши, наверное, возвращаются… — Женя улыбалась.

— А Семёныч… ну, он какой был? Серьёзный, задумчивый? — взволнованно произнесла Наташа.

— Да нет, он улыбался, когда здоровался…

Наташа теребила бумажную салфетку. Женя заметила и накрыла своей рукой руки девушки.

— Наташка, всё хорошо, я точно знаю…

— И чего я себя накручиваю? — тяжело выдохнула Наташа.

— Ты себя слушай… Сердце оно всё чувствует… Дня три назад кольнуло и отпустило. Сначала испугалась, а потом поняла — всё хорошо… — улыбаясь, вздохнула Женя.

— Ох, Женька, угораздило нас таких мужиков полюбить! Но они настоящие… — Наташа, улыбаясь, зажмурилась.

— Давай по шампусику — за наших настоящих! — засмеялась Женя.