Серые сутки

Глава 18

— Уехали? — осторожно спросила меня Ника, как только я вернулся обратно в лавку.

— Ага, — кивнул в ответ.

К счастью, с охранниками ничего серьезного не случилось, и оба очнулись после простых похлопываний по щекам. Вдобавок к этому, один из них немного разбирался в лечебных конструктах, так что буквально через несколько минут все шишки были убраны, и бойцы полноценно вернулись к своим обязанностям.

Правда Лизавета с Аэлитой, узнав подробности этого небольшого недоразумения, никак не прокомментировали ситуацию, но обе смерили меня какими-то странными взглядами. Надеюсь, не будут держать на меня какую-то обиду, хотя уверен, даже без этого сегодня вечером меня ждет веселый разговор.

— Ну рассказывай, как у тебя дела? — обратился я к Нике, усевшись на диванчик в углу комнаты.

— Вам честно или как? — задала девушка неожиданный вопрос.

— Конечно честно, — наклонил голову набок, с интересом посмотрев на собеседницу.

— Двоякое впечатление, — Ника задумчиво почесала щеку. — Нет, это всяко лучше, чем было у Кериных, но я совсем не ожидала такого. Думала, что большую часть времени буду заниматься производством духов, а вышло совсем иначе. Чуть ли не каждый второй хочет лично меня увидеть, познакомиться и, естественно, узнать секрет таких необычных ароматов. Вы бы слышали, какие суммы мне иногда предлагают за смену места работы.

— Могу представить, — усмехнулся я, радуясь, что не зря перед своим отбытием в Северный заключил контракт и с Никой. Конечно я был уверен, что девушка и так мне благодарна за то, что я вытащил ее фактически из рабства у Кериных, но в любом случае, перестраховка тут лишней не будет.

— Жан немного спасает, забирая на себя часть разговоров, — тем временем продолжила говорить Ника. — Но в любом случае, почти каждый диалог скатывается к вопросам производства, и там ему приходится переводить все стрелки на меня.

— Жан?

— Подручный Себастьяна, которого он оставил следить за лавкой, — пояснила девушка. — Очень смышленый парень кстати, как для своих лет. Почти все изменения здесь — его идеи, которые одобрил Себастьян.

— Я так и думал, — кивнул, вспоминая свою первую реакцию на новый интерьер магазина. — Он сейчас здесь?

— Нет, — Ника помотала головой. — Мы решили, что Смирновых я буду принимать самостоятельно. Тем более они сами просили, чтобы я лично всё рассказала, и нам при этом никто не мешал. Себастьян всё одобрил, особенно услышав какую сумму за такой визит они нам предложили, да и никаких проблем вроде не было.

— Хмм, — задумчиво протянул я. — А ты случайно не чувствовала ничего странного во время разговора?

Вполне вероятно, на Нику могли попробовать воздействовать так же, как и на меня. Контракт бы в любом случае не позволил поддаться любому ментальному конструкту или гипнотизирующему аспекту, так что никакой опасности не было, но о попытке воздействия следовало бы узнать.

— Да вроде нет, — пожала девушка плечами. — Если вы намекаете на то, что они хотели меня завербовать — то да, пару намеков на то, чтобы сменить работодателя, конечно было, но на этом всё. Я думаю, что всё-таки основной целью визита было именно предложить сотрудничество, что они и сделали, как только увидели вас. Хотя немного странно, что всё произошло так скомкано, и они сразу же отправились домой.

— Видимо, решили получше подготовиться к моему визиту, — усмехнулся я, понимая, что никаких странностей тут нет. Просто увидели легкую цель, которой можно легко запудрить мозги, и без особых трудностей выторговать для себя выгодные условия. Вот только их ждет небольшой сюрприз. — Ладно, со Смирновыми я сам разберусь, давай лучше о делах насущных. Себастьян передал, что у тебя кончаются материалы для парфюма?

— Пока что не прямо кончаются, но да, постепенно подходят к концу, — кивнула девушка. — Пойдемте в подвал, я вам всё покажу. На самом деле очень хорошо, что у вас нашлось время заглянуть в лавку — я уже всё подготовила.

Спустя пару минут мы спустились вниз, и я понял, что Ника имела в виду. Подвал превратился в какое-то подобие теплицы.

На потолке появились широкие ультрафиолетовые лампы, по полу бежали шланги оросителей. Большая часть свободного пространства подвала была заставлена горшками со всевозможными растениями, многие из которых я вообще видел в первый раз. В основном это были различные пестрящие цветы, но встречались и какие-то непонятные сорняки, совершенно не похожие на растения, которые могут выделять потрясающие запахи. Но с Никой я тут спорить не буду — как девушка скажет, так и сделаю. Повода усомниться в ее навыках у меня не было.

— Мы вместе с Жаном отобрали самые популярные наши ароматы, и я заранее запаслась необходимыми растениями, — начала объяснять девушка. — Здесь только часть, еще треть высажена на заднем дворе. Там цветы, которым в любом случае необходим солнечный цвет, и они не выживут даже с поддержкой питательных плетений.

Питательных плетений? Активировав магическое зрение, я действительно тут же увидел несколько топорных конструктов, облегчающих нахождение растений в подвале. Всё-таки, несмотря на все технологические приблуды, поддерживать жизнь цветов в замкнутом сыром подвале — довольно сложное занятие. А с плетениями всё обстоит совсем неплохо.

Только одна вещь не очень мне понравилась — масштабы этих «цветочных плантаций». Судя по всему, Ника решила основательно подготовиться к очередному моему длительному отсутствию и как следует запастись всем необходимым. И сейчас у меня появились некоторые сомнения, что я успею выполнить все хотелки девушки до вечера.

Но как говорится — глаза боятся, а руки делают, так что когда на улице начало смеркаться, я уже спокойно выходил за ворота лавки, оставив счастливую Нику хозяйничать в своей новой оранжерее. Задний двор вообще превратился в какой-то сказочный сад, но девушка меня заверила, что гости там бывают редко, так что если кто случайно и увидит преображение растений, то это будет единичный случай.

Да и если говорить честно, меня это не особо заботило. Можно придумать добрый десяток причин, с чего вдруг цветочки на заднем дворе превратились в непроходимые джунгли, и связать эту метаморфозу со мной было чрезвычайно сложно.

Так что сейчас все мои мысли занимала лишь предстоящая встреча. Как следует подготовиться и выработать стратегию поведения я уже не успевал, так что придется действовать по ситуации. Но это не означало, что я отправлялся совсем без «оружия».

Для начала, пока я ехал в такси до особняка Смирновых, успел глянуть про них информацию в сети. Почти ничего нового я не обнаружил — в основном всё то же, что говорила мне Ника, но вот одну интересную особенность всё же удалось заприметить. На протяжении всей истории рода Смирновых, во главе всегда стояли исключительно женщины. И надо сказать, что стояли на удивление успешно — род считался одним из влиятельнейших старших родов, несмотря на то что серьезной силы за Смирновыми никогда не числилось. Ни сильной гвардии из одаренных, ни перворанговых магов, ни какого-то громкого и устрашающего аспекта. К слову, про аспект вообще не удалось найти никакого упоминания.

Благо, я уже примерно представлял, чего стоит ожидать от Смирновых, и найденные крохи информации лишь подтверждали мои теории. Сильные женщины редко когда действуют прямо — их стезя интриги и коварство. А раз Смирновы всё ещё на плаву, то эти навыки должны быть у них в крови.

Поэтому остаток поездки я провел над тем, чтобы возвести у себя в голове защиту от ментальных воздействий, которую невозможно будет обнаружить со стороны. Точнее, даже не совсем защиту, а своеобразный конструкт, нацеленный на то, чтобы просто послать в мозг отрезвляющий импульс, как только он подвергнется атаке. Судя по тому, что показала мне Аэлита, даже этого должно было вполне хватить. По крайней мере для меня.

Ну и напоследок решил сделать девушкам небольшой подарок. Под чутким контролем Ники вырастил два букета необычных цветов. Для Лизаветы темно-фиолетовые розы, а для ее дочери что-то очень экстравагантное, отдаленно напоминающее пионы. Сделаю вид, что воздействие Аэлиты меня так глубоко затронуло, что я всеми силами стараюсь произвести на нее впечатление. Посмотрим, что из этого получится.

Наконец, за окном показался особняк Смирновых, и я вышел из машины, с трудом удерживая два пышных букета в руках. Меня уже ждали, и охранник на воротах без каких-либо вопросов пропустил меня внутрь, и спустя буквально секунд десять из дверей дома появился седой дворецкий в строгом черном фраке.

— Господин Медорфенов? — задал он риторический вопрос безэмоциональным тоном.

Я молча кивнул.

— Прошу пройти за мной.

По внутреннему убранству особняка сразу было понятно, что он принадлежит владелице прекрасного пола. Интерьер был неброским, но в тоже время каждая деталь подчеркивала его изысканность. Широкие окна, внутрь через которые падали последние лучи закатного солнца, деревянная мебель в темных тонах, картины с изображениями пейзажей. Атмосфера была такая, словно меня ждала не деловая беседа, а романтическая встреча при свечах.

Однако, в доме мы задерживаться не стали, и пройдя по коридору первого этажа, снова вышли на улицу, на задний двор. Там раскинулся приличных размеров сад, в глубине которого скрывалась небольшая беседка. Ничего против разговоров на свежем воздухе я не имел, тем более что на улице было довольно тепло.

На мгновение активировал магическое зрение и осмотрелся. А неплохо они тут устроились!

По всему периметру поместья протянулась довольно неплохая защита, состоящая из целых пяти слоев. Помимо забора, дополнительно защищен был и сам дом, а также беседка, к которой мы направлялись. Она, кстати, прямо сверкала от количества наложенных конструктов. Помимо классических охранных плетений, я успел разглядеть и защиту от прослушки, и даже какой-то иллюзорный конструкт, но подробно разобраться не успел — меня уже встречали.

— Арсений! — выпорхнула Лизавета из-за ближайшего куста, приветливо мне улыбаясь. — А мы вас уже заждались.

— Вы так долго до нас добирались, что я уже думала, что вы не придете, — из-за плеча матери показалась Аэлита.

Стоит отметить, что девушки разоделись совсем не для деловой встречи. На обоих были довольно откровенные платья с глубокими декольте, высокие прически, гораздо более яркий, чем днем, макияж. Что ж, не будем обесценивать их старания.

— Дел оказалось больше, чем рассчитывал, — я добавил в свой голос немного хрипотцы и уставился на Аэлиту наглым взглядом, пожирая её прямо на месте. Девушка тут же немного покраснела и отвела глаза в сторону.

— Но я не с пустыми руками, — спустя несколько секунд молчания я перестал смущать Аэлиту и протянул обоим девушкам цветы. — Надеюсь, этого небольшого подарка хватит, чтобы загладить мою провинность.

— Да вы настоящий джентльмен, — улыбнулась Лизавета, принимая букет у меня из рук. — Какие необычные цветы.

— Действительно, — с лица Аэлиты исчезли все следы смущения, и она внимательно всмотрелась в свой букет. — Никогда таких не видела.

— Все вопросы к Нике, — развел я руками, переводя с себя стрелки. — У моей работницы есть свои секреты, и эти цветы — один из них.

Вот только мои слова пролетели мимо ушей обоих девушек. Они так и замерли на месте, рассматривая букеты и вдыхая их необычный аромат. Кажется, что мой подарок произвел гораздо большее впечатление, чем я рассчитывал.

— Это очень серьезный секрет, — спустя, наверное, целую минуту молчания, Лизавета подняла на меня взгляд. — Вы вряд ли об этом задумывались, но если выращивать такие цветы в хоть немного крупных масштабах, то только на этом можно сколотить состояние. Я никогда не видела ничего похожего, и при грамотной рекламной компании каждая девушка захочет обладать таким эксклюзивным букетом.

— При грамотной рекламной компании состояние можно сколотить на чем угодно, — отмахнулся я рукой, понимая, что ещё глубже в цветочный бизнес я зарываться не хочу. — Если хотите, то можете попробовать свои силы в селекции — может и получится вывести похожий вид. Я не против.

— Спасибо, — благодарно кивнула Лизавета, отдавая свой букет появившемуся из ниоткуда слуге. То же самое сделала и Аэлита. — Пойдем, присядем, — девушка улыбнулась и показала своей тонкой ручкой в сторону беседки. — Что-то мы уже застоялись.

— Да, конечно, — согласился я с предложением.

Меньше чем через минуту мы, наконец, уселись за стол, и всё тот же слуга, что и забирал букеты, принялся наливать нам чай.

— Тот самый? — я принюхался, вспоминая слова Лизаветы. Запах был неплох, но я бы не сказал, что это какой-то редкий чай из пробоя. По крайней мере, по первому впечатлению.

— А как иначе, — девушка улыбнулась, аккуратно подцепляя кружку двумя руками. — Не против, если мы перейдем на ты?

— Конечно, — улыбнулся я в ответ.

Вот только улыбка вышла несколько натянутой. Нет, я был не против отпустить формальности, но все эти фальшивые улыбки и расшаркивания понемногу начали надоедать, а это я ещё и десяти минут тут не провел. Боюсь представить, что будет через час…

— Давай тогда не будем тянуть и перейдем к сути дела, — словно прочитав мои мысли, сказала Лизавета. А может быть и действительно в каком-то смысле прочитала — если она эмпат, то уловить каплю раздражения для нее было довольно легко.

— Конечн… — начал было говорить я, всматриваясь в глаза Лизаветы, как неожиданно пискнула интуиция, и спустя мгновение на меня обрушился шквал эмоций. Восхищение, преклонение, обожание. Захотелось броситься под стол и начать целовать ноги этой богоподобной девушке, которая каким-то чудом снизошла на землю. Мой кадык нервно дрогнул, а язык пробежался по вмиг пересохшим губам.

А спустя еще мгновение сработал заготовленный конструкт, и все лишние эмоции отрезало как ножом. Я снова был собой, однако стеклянный взгляд и тупая улыбка никуда не делись с моего лица. Для пущей убедительности сжал дрожащими пальцами чашку с чаем, от чего та треснула пополам, и горячая жидкость брызнула на мои пальцы, но я даже не дернулся.

А мамочка то решила не мелочиться, в отличие от дочери. Неодаренный от такого удара может и в овоща превратиться. Думаю, если бы я заранее не подготовился, то выбраться из-под такого воздействия было бы совсем непросто.

— По-моему ты перестаралась, — брезгливым тоном протянула Аэлита, смерив меня безразличным взглядом. Маски были сняты. — Не удивлюсь, если он сейчас ещё и слюни пускать начнет.

Тут же сделал то, о чем говорила девушка, и блестящая капля жидкости показалась в уголке моего рта. Аэлита недовольно скривилась. Главное сейчас не выйти из образа и не рассмеяться, а то весь спектакль кончится раньше времени. Хотелось узнать, действительно ли Смирновых интересует только возможность финансово на мне нажиться, или же за всей этой акцией кроется что-то ещё?

— Решила перестраховаться, — равнодушно пожала плечами Лизавета. От её располагающей улыбки на лице тоже не осталось и следа. — Тогда в лавке мне показалось, что он как-то странно отреагировал на твой аспект. Может быть какой-то защитный артефакт, частично блокирующий ментальные воздействия.

— Откуда? — фыркнула Аэлита. — То, что ему отдали форпост, не означает, что… Черт, да подбери ты слюни!

Ой, что-то я и правда немного увлекся. Маленькая капелька в уголке рта успела превратиться в полноценную струйку, медленно опускающуюся вниз.

— Ладно, хватит, — осадила Лизавета дочь, после чего посмотрела мне в глаза. — Если будешь во всём меня слушаться, то я позволю тебе поцеловать мою обувь. Ты же хочешь этого?

Мелко закивал головой, словно собака, параллельно раздевая в голове Лизавету. К сожалению, на девушку этот прием не сработал как на ее дочь, и Лизавета даже не поморщилась от транслируемых мною эмоций.

— Ты явно переборщила, — покачала Аэлита головой. — Не будет как у меня тогда с Эрнестом?

— Не сравнивай нас, — надменно фыркнула Лизавета. — Лучше смотри и учись. Я полностью его контролирую, а ты тогда тупо давила на бедного Эрна, от чего он и не выдержал. Раб, ты готов мне служить?

Это она мне что ли? Давненько ко мне так не обращались.

— Да, — внешне я не подал никаких лишних эмоций и ответил хриплым заторможенным голосом.

К сожалению, я не знал точно, как должна реагировать жертва, когда Смирновы применяют свой аспект, однако Лизавета даже бровью не повела. Скорее всего, всё было в порядке.

— Тогда тебе нужно будет подписать одну бумажку, — с этими словами в руках у Лизаветы появился какой-то документ, который она положила на стол перед собой.

Эмм… Неужели всё вот так просто? А ничего, если я после того, как очнусь от воздействия, предположу, что меня опоили чаем и заставили насильно подписать какой-то договор? И, скажем, пойду и нажалуюсь императору. Репутация то у меня и так ниже некуда, поэтому от меня вполне можно ожидать такого поступка. Уверен, что старая опытная интриганка не могла не предвидеть подобный вариант развития событий.

— Но перед этим ты мне ответишь на несколько вопросов, — Лизавета наклонила свое лицо ближе ко мне и подняла указательным пальцем мой подбородок.

По глазам и действиям девушки было явно видно, что ей нравится ощущение полного контроля надо мной, вот только… Мокрый и слюнявый подбородок внес свои коррективы в планы Лизаветы. Коснувшись моей влажной кожи, девушка тут же одернулась и брезгливо оттряхнула руку, больше не спеша ко мне притрагиваться.

— Вот же шавка, — выругалась девушка. Казалось бы, случилось такая мелочь, однако настроение Лизаветы значительно испортилось. — Ты действительно Арсений Медорфенов?

— Да, — односложно ответил я.

— Каким образом у тебя получается создавать уникальный парфюм? — задала Лизавета какой-то детский вопрос. Эх, а я почему-то был уверен, что речь пойдет про что-то более глубокое. Но всё-таки обычный бизнес.

— Всё дело в материалах, — что-то отвечать надо было, так что я начал выдумывать историю на ходу. — У Ники есть голубь — магический зверь седьмого ранга. Его поймали в пробое, после чего птица привязалась к девушке и начала слушаться её во всем. Из помета этого голубя получаются удобрения, изменяющие цветы до неузнаваемости. Как раз такие я вам сегодня и дарил, и как раз из них и делаются все эфирные масла.

— Голубь? — после непродолжительного молчания недоуменно переспросила Аэлита. — Мам, тебе не кажется, что это какой-то бред?

— Всякое может быть, — неуверенно ответила дочери Лизавета, словно сама не веря в мои слова. — Но как к простолюдинке мог попасть магический зверь?

— Подарок, — односложно ответил я.

— От кого?

— Не знаю.

Конечно, такой ответ обрывал эту ветвь разговора, однако я хотел, чтобы Лизавета начала задавать другие вопросы, а не долбилась в дверь парфюмерных секретов.

— Информативно, — усмехнулась Аэлита.

— Помолчала бы, — огрызнулась Лизавета. — Ты бы даже до такого ответа не додавила.

Не додавила? То есть, всё-таки аспект Лизаветы не дает сто процентный контроль, и ему можно сопротивляться? Запомню на будущее, вдруг когда-нибудь да пригодится.

— За тобой кто-нибудь стоит? — неожиданно спросила меня Лизавета.

— Да, — раз уж я решил нести ахинею, то буду делать это по полной программе.

— Так и знала, — на лице Лизаветы появилась довольная улыбка. — Кто?

— Романовы, — всё так же сохраняя тупое выражение лица ответил я.

— Что⁈ — хором воскликнули обе девушки.

— А вот такого поворота я совсем не ожидала, — несколько растеряно протянула Лизавета спустя несколько секунд молчания.

— Может не стоит копать дальше? — осторожно спросила маму Аэлита.

— Конечно не стоит, — кивнула Лизавета. — Я еще не совсем ополоумела, чтобы лезть в дела Великих родов.

У меня же тоже Великий род, разве нет?

— Но надо узнать, насколько тесно они связаны, — тем временем продолжала говорить девушка, после чего снова взглянула на меня. — Если ты лишишься парфюмерной лавки, то Романовы как-то отреагируют?

— Нет.

— Вот и прекрасно, — на губах Лизаветы вновь заиграла улыбка. — Всё же мы что-то с тебя да поимеем.

Блин, судя по всему, упоминание Романовых отбило у девушек всякое желание дальнейших расспросов. Хотя, судя по тому, что я видел, за всей этой историей действительно не было ничего, кроме меркантильного интереса.

— Тогда дело осталось за малым, — Лизавета придвинула ко мне документ и положила рядом ручку. — Оставь свой автограф, и можешь лезть под стол.

— Хорошо, — кивнул я, понимая, что дальше тянуть не получится, да уже и незачем.

Моя рука потянулась вперед, вот только не к ручке, а к салфетнице, стоящей по центру стола. Ухватившись за кончик белоснежного платочка, вытер лицо и уставился на Лизавету, которая застыла каменной статуей и ошарашенно смотрела на меня.

— Вот я совсем не понимаю, — задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Вы действительно готовы настолько сильно рисковать ради каких-то там духо́в, что пытаетесь прогнуть под себя главу Великого рода? Или забыли, какая у меня фамилия?

Ответом мне было молчание. Обе девушки смотрели на меня такими взглядами, словно увидели приведение. Лизавета ещё пыталась хоть как-то сохранять самообладание, но вот по бледному лицу Аэлиты было видно, что девушка уже находится на грани. Её губы мелко подрагивали, а в глазах сквозил неприкрытый страх.

— Ты… вы… Вы всё не так поняли! — наконец, Лизавета собралась с мыслями и попыталась оправдаться, но я не дал ей ничего сказать.

— Не волнуйся, — я покачал головой. — Меня интересует только один вопрос — как вы до такого додумались? Или вообще не было ни единой мысли, что я могу хоть что-то из себя представлять?

Судя по посеревшим лицам девушек, я был близок к правде. Мда, с репутацией надо всё-таки что-то делать. Думаю, если бы обо мне не ходило столько слухов о никчемности, то Смирновым бы даже в голову не пришло продавить меня силой.

— Только одаренные выше второго ранга могут сопротивляться аспекту мамы, — затравленно произнесла Аэлита.

— А я и не одаренный, — усмехнулся я, глядя на бледную девушку. — Просто наследство хорошее досталось.

У Лизаветы уже были какие-то мысли про родовой защитный артефакт, вот и не буду её разубеждать в обратном. Самое последнее, что я собирался сделать — показать этим двум змеюкам, что я одаренный. Уверен, такие даже контракт обойти смогут.

В беседке повисло молчание, так что я непринужденно взял одну из целых чашек и прихлебнул успевший остыть чай, который так и не успел попробовать. И правда совсем неплох. Жаль только компания любителей чая подвела.

Неожиданно, Лизавета наклонилась вперед, демонстрируя глубокое декольте, и вкрадчивым тоном задала мне вопрос:

— Но мы же можем как-то загладить это небольшое недоразумение?

Острый язычок девушки на мгновение выглянул из-за ряда белоснежных зубов и проскользнул по верхней губе, а взгляд стал томным и покорным. Быстро она, конечно, собралась с мыслями и перешла с аспектов на обычные женские чары. Они-то не блокируются никакими артефактами, и на подростка должны действовать более чем хорошо. Но, к ее сожалению, я уже давно не подросток.

— Мне твоя дочка больше нравится, — нагло усмехнулся я и бросил на Аэлиту похотливый взгляд, от чего та побледнела ещё сильнее. Злится, что ли?

— Ладно, — Лизавета довольно быстро поняла, что меня вряд ли получится взять нахрапом и снова приняла серьезный вид. — Что ты хочешь за то, чтобы сегодняшний вечер исчез из твоей памяти? Предлагаю пересмотреть договор в твою сторону, — девушка на мгновение скосила взгляд на так и не прочитанную мною бумажку.

— Не, это не интересно, — махнул я рукой, скосив взгляд на Аэлиту. — Я хочууу…

Начал оглядывать дочку Лизаветы с головы до ног, естественно провоцируя ее на какую-то реакцию. И она не заставила себя ждать — на этот раз девушка пошла пятнами. Может, у нее хамелеоны были в роду? Что за сюрпризы с цветом кожи то…

— Хочу услугу, — перестав донимать девушку, вернул взгляд назад на Лизавету. — А договор мы и так подпишем, только на равных условиях. Или вы уже передумали?

— Услугу? — Лизавета уставилась на меня настороженным взглядом, пропустив последние слова мимо ушей.

— Судя по тому, что я знаю и видел, вы должны владеть довольно большим количеством информации, — начал я объяснять. — Сейчас мне нет необходимости копаться в чьем-то грязном белье, но исходя из моего умения наживать себе врагов, такая нужда может появиться в любой момент. И тогда я снова приду сюда.

— Информация бывает разная, — покачала головой Лизавета. — И зачастую знания несут за собой такой груз, который не всякий может выдержать.

— Мне не привыкать, — беспечно усмехнулся я, прекрасно понимая, что девушка имеет ввиду.

— Хорошо, — немного подумав, ответила Лизавета. — Я согласна, но только в том случае, если информация будет равноценна нашему сегодняшнему казусу.

— По рука… — хотел было согласиться я, как неожиданно пространство вокруг залило ярко-синим светом. Быстро проморгавшись, я увидел энергетический щит, появившийся вокруг беседки. Лизавета с Аэлитой тревожно оглядывались по сторонам.

Сработал охранный конструкт? Интуиция вроде молчит, так что сиюминутной опасности не предвидится. Значит, атака нацелена не на меня?

— Что происходит? — полушепотом обратился я к девушкам, чтобы хоть немного прояснить картину происходящего.

— Сработала система автоматической защиты, — скользя взглядом по деревьям в парке, так же тихо ответила мне Лизавета. — Посторонний сумел проникнуть на территорию поместья, а если активировались плетения в беседке, то его засек только последний, внутренний круг обороны.

Да что же такое! Почему там, где я, всегда начинаются какие-то проблемы?