Сезонна игра

Глава 9

СЕБ

«Какого черта я натворил?!»

Я снова и снова колочу в дверь, голова гудит в такт ударам.

Наконец слышу заспанное, раздражённое:

— Да иду я, иду! Боже, ну и напасть…

Дверь распахивается — и на пороге появляется Малакай Холмс в одних боксёрах, усыпанных розовыми леденцами.

— Слейтер? — он недоверчиво уставился на меня, потом проследил мой взгляд к своим трусам, заметил мою ухмылку и нахмурился. — Ну и что? Они праздничные. Шанталь подарила. И вообще, какого чёрта ты тут так рано?

Я моргаю, не зная, с чего начать. Утром я не имел ни малейшего понятия, что делать, но решил, что визит к нашему рассудительному капитану команды — лучший старт. Ну, если не считать варианта шагнуть с крыши «Стратосферы».

— У меня… проблемы. Можно войти?

Он впервые по-настоящему смотрит мне в лицо. Морщится.

— Ты выглядишь ужасно, чувак. Хуже, чем после той шайбы в нос, когда ты неделю ходил с картофельной рожей.

Я прохожу мимо него и плюхаюсь на гигантский, возмутительно мягкий кремовый диван, который занимает половину комнаты.

— Да, конечно, заходи, располагайся, — бурчит Мал с сарказмом, захлопывая за собой дверь. Он натягивает спортивные штаны поверх «леденцового кошмара», садится на край кровати. — Что происходит, Себ? Где ты был вчера вечером?

Я ерзаю. Всё ещё в вчерашней одежде, срочно нуждаюсь в душе. И в «Адвиле». И литрах двадцати воды.

— Длинная и очень безумная история, — вздыхаю я.

— У меня время есть. Давай, выкладывай, — говорит капитан.

Я колеблюсь. Лучше бы мне вообще молчать. Но… я могу ему доверять. А главное — мне просто нужно поговорить с кем-то. С кем-то, кто так же серьёзно относится к хоккею, как я. Кто поймёт, насколько всё плохо.

Я рассказываю. О проблемах с визой, о разговоре с Майком, Деннисом и Тони после игры, о том, как меня собираются отстранить.

Мал слушает внимательно. Сонливость уходит с лица. Только когда я заканчиваю, он низко и протяжно свистит.

— Отстой, — морщится он, но кивает — образец хладнокровного капитана. — Мы справимся. Да, это скажется на рейтингах, но, возможно, всё ещё получится выйти в плей-офф. Зависит от того, сколько всё это затянется. А не получится — есть следующий сезон. Мы можем…

Он врёт. Следующего сезона у него не будет — это его последний год в НХЛ перед уходом. Пока неофициально, но все об этом знают. Это его последний шанс взять Кубок Стэнли.

— Я уже всё уладил, — перебиваю я.

— Что?

— Я… взял всё в свои руки. Вчера ночью. — Я неловко чешу затылок.

Малакай щурится.

— Что именно ты сделал?

— Сначала пообещай, что никому не расскажешь.

— Ты серьёзно? Мы что, в детском саду? Говори уже, Слейтер.

— Нет, я настаиваю. Поклянись.

Он закатывает глаза:

— Ладно, ладно. Клянусь.

— Я женился.

— Ты… женился? — переспросил он, хлопая ртом, как золотая рыбка.

В голове всплывает момент, когда пьяный Элвис вчера оглашал нас мужем и женой. И Мэдди — с широкой, ленивой улыбкой, розовыми щеками и каким-то ослеплённым счастьем в глазах. Я помню, что чувствовал… восторг.

Но прогоняю это.

— Временно. Чтобы я мог играть. Это лазейка — супруги граждан США могут работать, пока оформляются документы. Мы просто поживём в браке, пока всё не утрясётся, а потом… каждый по своим делам.

— Погоди. Мы? Ты вообще слышишь, что несёшь?

— Знаю, звучит дико.

— Да это не просто дико! Ты хочешь сказать, что за четырнадцать часов с момента, как я видел тебя после игры, тебя отстранили, ты нашёл девушку, которая СОГЛАСИЛАСЬ выйти за тебя, и ты реально на ней женился?!

— Ага, — я поднимаю левую руку, демонстрируя обручальное кольцо.

Мал продолжает беззвучно открывать рот.

— Ты псих. Настоящий псих. И кто же твоя новоиспечённая миссис?

— Мэдди.

И нет, она не псих. Несмотря на её привычку прятаться в туалетах и пугающе подробные знания обо мне, она…

Милая. Смешная. Красивая.

Хотя, чёрт возьми, мне не стоит сейчас об этом думать.

— Только не говори, что нашёл её в Тиндере.

— Нет. Ты её знаешь. Она новенькая у Стефани. Ассистент-диетолог.

Из Мала вырывается почти истеричный смешок. Он качает головой.

— Знаю, знаю, — вздыхаю я. — Вот почему я здесь. Мне нужен совет.

— По вопросам брака? Слейтер, я свою жену встретил нормальным способом — без международного мошенничества и женитьбы на сотруднике «Циклонов». Так что вряд ли помогу.

— Международное мошенничество? Ты думаешь, это так называется?

— Себастиан, откуда мне знать? Я не специалист по пьяным бракам на одну ночь! Потому что ТАКИЕ ВЕЩИ НОРМАЛЬНЫЕ ЛЮДИ НЕ ДЕЛАЮТ!

— Ладно. В своё оправдание — я был пьян.

— Господи. А она?

— Тоже… Но ничего не было, честно.

— Да я и не думал об этом, пока ты не сказал! — Мал швыряет в меня комок носков. Я не успеваю даже поднять руку, они попадают в лоб. — Ты, друг мой, идиот высшего класса.

Прекрасно. Теперь он официально считает меня идиотом.

Наверное, потому что я и есть идиот.

— Я знаю. Просто… Я замолкаю. Как сказать, что проснулся сегодня как выжатый лимон, на одной стороне огромной кровати, а моя новая жена мирно сопела на другой, с куском пиццы на шее, как с шарфом?

Понемногу воспоминания начали складываться в картину.

Сумасшедшее предложение в баре.

Согласие Мэдди.

Наша беготня по Вегасу — что-то старое, новое, взятое взаймы и синее — чтобы всё было по-настоящему.

Сапфировое кольцо из ломбарда — закрыли сразу три пункта.

Украденный дорожный конус — «взаймы».

Часовня с розовой ковровой дорожкой, розовыми шторами и розовыми цветами.

И Элвис, объявляющий нас мужем и женой.

И её губы, скользнувшие по моим… от этого воспоминания, внутри что-то приятно сжимается.

Остальное — как горячечный бред из плохого фильма. В который я втянул милую, ничего не подозревающую девушку.

Оказывается, «безобидный флирт» может стоить тебе новой жены.

— Мне… странно от всего этого, — подытоживаю я.

Мал молчит, сжав челюсти. Он хоть и без похмелья, но по выражению лица видно — в голове у него тоже творится буря.

— Ну, — говорит он наконец. — Звучит безумно. Но ты это сделал. В любом случае, ты теперь женат. И, раз уж так, будем разбираться. Я хочу, чтобы ты играл, а раз Мэдди пошла на это — значит, у неё были причины.

Я морщу лоб. Судя по вчерашнему разговору, мы договорились: взаимная выгода. Только бизнес — она получает своё, я — своё.

Если буду держать всё в рамках и не думать, какая она милая и/или горячая… сосредоточиться на хоккее — всё должно быть нормально.

— Были причины, — говорю я. — Вчера были…

— А сегодня? Ты с ней говорил? — Мал нахмурился. — Где она вообще?

Жена моя.

Ух. Даже звучит дико.

— Эм… она ещё спала, когда я ушёл.

Мал встаёт. Подходит ко мне. И бьёт по голове.

— Ай!

— Ты что, оставил её одну в номере, чтобы она проснулась одна?!

Глаза расширяются. Мозг наконец врубился. Я бросил Мэдди одну — в случайном номере, в Вегасе, после всей этой безумной ночи. И я точно знаю — она бы меня не бросила.

— Ну… если ты так формулируешь…

— Беги! — орёт он.

Я бегу.