Шестой прыжок с кульбитом

Глава третья, в которой к великой цели ползком не доберешься

В отличие от широкой полосы Портовой улицы, дорогу в переулке расчистили одним проходом грейдера. Особенно не разгонишься, но и путь оставался недолгий. Согласно повестке дня, следовало закинуть бабушку домой к Антону. Однако планы поменялись внезапно. Возле продуктовой будки творилось что-то неладное, водитель даже притормозил. Стекло слегка запотело, и Денис протер его тряпочкой.

Двое парней в распахнутых полушубках ржали как кони, а один из них совал руку в окошко будки. Продавщица Люська возражала — орала так, что вопли разлетались по всей округе.

— Ну-ка, милок, не спеши, — велела бабушка, застегивая пуговицы пальто. — За угол заверни, там останови.

— Пойти настучать козлам в бубен? — предложил Денис услуги шамана.

Степанида Егоровна покачала головой.

— Погодь, — решила она. — Посидишь здесь. Сегодня праздник у людей, драться грех. Да и нечего твою личность светить. Сдается мне, что это явная шантрапа.

— А чего это Люська на работу приперлась? — нахмурился Денис. — Выходной же.

— Нет, милый, — хмыкнула бабушка. — Это в вашем мире выходной. А у нас — обычная рабочая пятница.

Она извлекла плоскую фляжку, скрутила пробку. Пробормотала вполголоса:

— Не пьянства ради, а чтобы не отвыкнуть, — аппетитно выдохнула носом, и закрутила пробку. — Тебе не предлагаю.

— Не-не, — открестился Денис. — На работе нельзя. А то вдруг война, а я уже уставший.

— Ты два раза не скажи. А то и вправду начнется «не дай бог», — бабушка закрутила пробку. — Ладно. Сиди, бди.

Выбравшись из машины, Степанида Егоровна подтянула платок потуже. Можно было бы воскликнуть «мороз и солнце, день чудесный», только радости мешал ветер. Он гнал поземку и обжигал щеки. Снег с проезжей части сгребали в сторону, поэтому тротуары превратились в рукотворные сугробы. До киоска она добралась по узкой дорожке, протоптанной в снегу. Временами дорожка напоминала окоп на линии фронта, и трость, прихваченная для виду, сейчас пригодилась. Подворья, не имеющие личных автомобилей, заметно выделялись — перед воротами высились снежные горы. Лишь подход к калиткам был расчищен.

У витринных оконцев киоска, украшенных шоколадками, Степанида Егоровна остановилась. Хмыкнула про себя — по зимнему времени продавщица вырядилась в белый пушистый свитер. Однако данный вязаный предмет не скрывал шикарный бюст, а наоборот, выпячивал себя на всеобщее обозрение. Немудрено, что шустрая молодежь устремилась прикоснуться к прекрасному.

— Здравствуй, Людмила, — произнесла негромко.

Веселье затихло, клиенты обернулись. Парни оказались незнакомыми, местную молодежь она отлично знала в лицо. Залетная шпана…

— Ой, Степанида Егоровна, — обрадовалась Люся. — С праздником вас!

В голосе продавщицы сквозило неподдельное уважение к ветерану и депутату. Бабушкино боевое прошлое тайной здесь не являлось. В прошлые года она по большим праздникам надевала пиджак с иконостасом орденов. Зрелище впечатляло — не каждый ветеран таким набором обладал. Это рождало домыслы. Если верить всем слухам, то в свое время чуть ли не половину немецких диверсантов Степанида Егоровна извела собственными руками.

— Что здесь происходит? — бросила прежним тоном. Тихо, но властно.

Люся охотно доложила. Наябедничала голосом обиженной девочки:

— Вот этот гусь портвейн взял и «Беломор», а платить не хочет. И руки тянет, ирод!

Бабушка перевела требовательный взгляд на парней. Выглядела она неброско, даже скромно. К выходу в деревню надела старое пальто на вате из драпа, шерстяной платок и утепленные цигейкой юфтевые сапоги. Но человек, кроме одежды, обладает еще и энергетикой, именуемой аура. И парни явно учуяли давление.

— Да ладно, мамаша, — ощерился шустряк. Руку, что тянул руку в окно, он убрал в карман. — Ничего не происходит, шуткуем мы с девушкой.

В подтверждение своих слов он хохотнул. После чего вынул из кармана смятый зелененький трояк, и бросил на прилавок. Уже уходя, сделал широкий жест завзятого кутилы:

— Сдачи не надо, красотка. Шоколадку себе выбери сама, какую хочешь.

Поджав губы, Степанида Егоровна смотрела им вслед. Парни удалялись с песней «Патаму, патамушта мы пилоты». Не переводя взгляд, бабушка буркнула в пространство:

— Значит, девушки потом… Кто такие?

Аура властности до Люськи тоже докатилась — от вопроса она поёжилась. Впрочем, скрывать информацию продавщица не собиралась.

— Вчера здесь появились. Тогда тоже вино брали, — затарахтела она. — Кабанские пацаны.

— Чего? — не поняла бабушка.

— Кабан держит район ГПЗ-10. И люди это его.

— Погоди, — задумалась Степанида Егоровна. — Где ГПЗ-10, и где мы?

— Теперь будет так, — Люлька пожала плечами. — Кабан взял под себя кладбище, и наша округа ему отошла.

— Хм, — вздохнула бабушка. — Как в той сказке: свято место пусто не бывает.

Люська закивала:

— Ну да. Вся наша местная шелупонь благополучно утонула. Если помните, сгинула с концами.

— Да, — кивнула Степанида Егоровна. — В поселке Гантиади нашли последний приют, во главе с Гошей.

— Ага. Теперь вот эти на нашу голову взялись.

— Понятно, — бабушка полезла в карман за авоськой. — Дай-ка мне, милая, два рогалика и пяток бубликов с маком. И еще пару бутылок «Крем-соды».

Денис в тепле не дожидался — контролировал обстановку, поглядывая из-за угла. Усевшись в машину следом за бабушкой, он скрутил глушитель и сунул пистолет в подмышечную кобуру. А тем временем парни столкнулись на узкой тропинке со стайкой девчонок. Конский хохот перемешался с девичьим визгом. Уступать дорогу никто не собирался и, сбив шапки на затылок, парни затеяли веселую перебранку с девчатами.

— Значит так, товарищ подполковник, слушай оперативную обстановку, — сунув Денису бублик, бабушка начала излагать.

Денис выслушал доклад молча, не перебивая.

А она завершила речь вполне логичной фразой:

— Вот такой расклад намечается в наших палестинах.

Таксист задумчиво жевал. А потом изрек:

— На колу мочало, начинай сначала.

— Думаешь?

— Кладбище в нашем районе — лакомый кусок. Эта музыка будет вечной.

— Отож, — с печальным вздохом согласилась Степанида Егоровна. — Сначала Юран, потом Боцман с Графом. Как же мне надоели бандерлоги! Так и вьются вокруг табунами, будто мошкара. Но комары наглеют летом, а эти плодятся круглый год.

— Ничего, придавим, — меланхолично пробормотал таксист. — Настоящих буйных мало, вот и нету вожаков. Буйных тоже надо выкосить, иначе скоро вырастет новая трава.

— А что еще делать? — бабушка снова вздохнула. — МРТ головного мозга здесь не поможет. Придавим так, что икра полезет.

Внезапно Денис перестал жевать:

— А может, поступим как в прошлый раз?

— Это как? Тогда тоже пострелять пришлось.

— А давайте доверим всю работу профессионалам. Вот смотрите, Степанида Егоровна, к нам в гости приехала немецкая делегация.

— Ну да, — она не забывала прикладываться к рогалику. — В Тошином институте германский оркестр каждый день репетирует свои симфонии.

— Вот! И к приезду гостей милиция почистила город от шпаны.

— Не весь город, — бабушка поджала губы. — До нашей захудалой окраины не добрались.

— Зато на колхозном рынке пропали небритые торговцы, а в гостиницах резко сократилось число жильцов. Тех командировочных, что не спешили уезжать, вежливо попросили. В городе стало меньше прохожих и, что удивительно, полки магазинов наполнились товарами.

— Есть такое дело, — она пожала плечами. — Хотя странно.

— Советская машина снабжения только собиралась увеличить обороты, а изобилие уже наступило! Не так, как в Москве, но простой народ воспрянул. Смотрите, Новый год прошел, а колбаса пяти видов свободно лежит даже у Люськи. Красота!

— Да уж, — кивнула бабушка. — Так и тянет спросить городские власти: а почему бы нам не породниться еще с кем-нибудь?

— Хорошая мысль, — Денис перешел к рогалику. — Но для начала предлагаю выследить Кабана.

— И?

— И сдать милиции.

— Логично. В любом случае проследить надо. Как только парни удалятся до предела видимости, двинешься следом.

Денис смахнул крошки с рукава:

— Прогуляться несложно. А если они тачку поймают?

— Ничего страшного, — хмыкнула Степанида Егоровна. — Звякнешь мне чисто на мобилу. Двигатель не глуши, я быстренько подскочу.

— Вы что, какой мобильник? — всполошился Денис. — Николай Сергеич завещал блюсти конспирацию!

В ответ бабушка извлекла фляжку:

— Глотни. Ирландский виски, неплохое пойло. И в окошко глянь, там метель начинается. Скоро тебя целиком никто не заметит, не то что телефон у уха. Кстати, шапку надень, а то озябнешь там.

— Хм, — Денис согласно глотнул. — Мягкий вкус, аромата дыма почти нет. Джеймсон?

— Шестилетний, — бабушка вручила ему очередной бублик и приложилась следом. — Пока-пока. Но сначала «Маяк» мне включи, будь ласка. Новости пока послушаю.