Шрамы и песни

Глава 21

Кто-то хочет просверлить мне дырку в черепе? Святое дерьмо, кто-то пытался сделать мне лоботомию. Мне пришлось разлеплять глаза обеими руками, чтобы проснуться. Приняв вертикальное положение, я понятия не имел, где нахожусь и как сюда попал. Единственная вещь, на которой получилось сосредоточить взгляд, — деревянная бейсбольная бита в углу комнаты.

Интересно, я что, играл в бейсбол и забыл это? Знаете, в чем трудность реальной жизни? В ней не хватает киношных спецэффектов с музыкой, во время которых тебя накрывает воспоминаниями. Потому что я бы поспорил, что в тот момент фоном должна была играть жуткая пугающая музыка. Я совершенно уверился, что та жизнь, в которой я застрял, превратилась в сложную алкогольную игру. И я с разгромом проигрывал. Интересно, а не дезертировала ли с корабля моя печень? Я бы ее понял, потому что мое отношение к ней было крайне оскорбительным.

Я встретил Коннера у ванной, когда он выскакивал оттуда, держась за голову.

— Старик, лучше подождать с заходом туда, — предупредил он. С предупреждением он опоздал, меня уже атаковали рвотные позывы.

— Пресвятая туалетная дева, какого хрена здесь так воняет? — Я зажал нос рукой, пока просматривал шкафчики в поисках аспирина. — Кон, тебе нужно связаться с военными, потому что это чертовски мощное химическое оружие, у меня глаза раздирает!

Посмеиваясь, мы добрались до кухни, где Леа, самая замечательная подруга на свете, приготовила нам кофе. Мы с Коннером рухнули на кухонные сиденья и положили головы на прохладный стол.

Милая и любимая Леа вручила нам кружки с кофе. А потом она облокотилась ладонями о стол и нависла над нами. Ой-ёй.

— Тому из вас, кто проснулся посреди ночи и по пьяни обоссал весь стульчак, лучше бы подобного никогда не повторять. Но все окей, не напрягайте ваши похмельные головки. Я почистила унитаз кое-чьей зубной щеткой, но фишка в том, что вы не узнаете, чьей именно... — Я посмотрел на нее сквозь сложенные руки. Она взяла свой кофе, отошла на пару шажков и прислонилась к кухонному шкафчику. — И еще, какого черта Шейн хранит здесь свою зубную щетку? — Она улыбалась. Я уронил голову на стол.

— ДОБРОЕ УТРО, МАЛЬЧИКИ! — прокричала Грейс с порога. Я поежился и поднял голову, покачивая ею:

— Ты — это зло в чистом виде, — прошептал я, прежде чем моя голова рухнула обратно на руки.

— Девчонки, почему, черт возьми, вы в такую рань в воскресение шумите и будите нас? — спросил Коннер. Да, отличный вопрос. Разве у Грейс вчера вечером не было горячего свидания? Я надеялся, что Райан не выйдет из спальни следом за ней, потому что иначе я убью его. Не помню, видел ли я ее дома прошлой ночью. Ладно, честно говоря, я даже не помню, как пришел сюда прошлой ночью, но все же.

Леа положила руки на бедра и покачала головой:

— Кон, я же говорила тебе. Мы с Грейс собираемся к моим родителям, вернемся завтра. Грейс собирается забрать свой байк, и, может быть, вечерком мы сходим потанцевать. — Она подмигнула Грейс: — Что скажешь, Грей? Потанцуем в каком-нибудь пляжном клубе?

О, черт возьми, нет.

— Отличная мысль. Тогда мне нужно упаковать несколько юбочек и пару шпилек, — сказала она, наливая себе чашку кофе и добавляя немного подсластителя.

Я откинулся на кухонном стуле, чтобы посмотреть на нее, и сложил руки за голову. Пытался оставаться спокойным, насколько это было возможным, так как пока я еще не увидел никаких признаков Райана. Это было не слишком трудно, но у меня было неприятное чувство, что он просто отсыпается после бурной ночи.

— Так как прошло твое вчерашнее свидание с барменом, наконец-то перепихнулась?

Глаза Грейс расширились, и ее чашка с кофе замерла на полпути к губам.

— Ты это серьезно сейчас? — Леа покосилась на Коннера и пихнула его, из-за чего его кофе расплескался по рукам. Затем они оба поспешили покинуть кухню.

Грейс вскочила. Да, я вздрогнул, подумаешь, она ударила чашкой кофе по столу. Темная жидкость расплескалась по всей поверхности и забрызгала весь стол. Она встала прямо напротив, наклонившись вниз, смотря прямо мне в глаза, я даже не пошевелился в попытке отклониться. Она была так близко, что я чувствовал исходящий от нее аромат шампуня и запах мыла.

— Да, он, черт возьми, был такой большой, что чуть не порвал мою задницу. Спасибо за презерватив, хотя одного было явно не достаточно. Так что, да, Шейн, теперь я отлично оттраханная девушка! — Затем она переместилась еще ближе, словно собиралась поцеловать меня, или это я собирался поцеловать ее. Черт, я не мог мыслить четко! — Я и не знала, как сильно он мне был нужен. Нуждаться в нем — это словно потребность дышать. Ты когда-нибудь испытывал такое, Шейн?

Я сделал долгий, глубокий вдох, выдыхая сквозь стиснутые зубы. Медленно я поднялся со стула, не разрывая зрительный контакт с ней, она выпрямилась, ее тело двигалось в тандеме с моим.

— Что ты только что сказала? — Ей не пришлось отвечать мне, воспоминания прошлой ночи нахлынули, накрывая меня с головой, утаскивая меня на дно.

Она никуда не ходила.

Грейс отошла от меня и посмотрела на Леа:

— Я собираюсь упаковать еще кое-какие вещи. Дай мне знать, когда будешь готова выезжать. — Она обошла меня, оставляя достаточно места, чтобы случайно не коснуться меня.

Мое тело застыло, мышцы напряглись, и костяшки пальцев побелели. Я ненавидел, когда мои мысленные представления состоявшегося с ней разговора вечно кем-то нарушались. Всегда заканчивается все тем, что я выгляжу как Король Всего Мерзкого в Мире.

— Боже мой, Шейн, ты самая большая сволочь в мире! — завопила Леа мне в лицо. — Ты выбежал вчера из дому, как чертов пятилетка, и она сказала Райану, что не может пойти с ним! Она была здесь всю ночь. Одна! — Она потопала в коридор, продолжая свою тираду: — И, возможно, ты был чертовски пьян, чтобы запомнить, но когда я проснулась сегодня утром, она лежала в твоих объятиях на диване, Шейн. Она осталась с тобой на всю ночь. Она права на счет тебя. Ты не заслуживаешь такого человека, как она.

Я рухнул на колени. Боль пронзила мои ноги, сотрясая кости. Леа была права, я не заслуживал такую девушку, как Грейс. Я не заслуживал кого-то, кто хранил память о нас на протяжении тысяч лет, кто так долго верил в нашу любовь, когда я даже не мог завести нормальный разговор без абсурдных обвинений ее в той хрени, которую творил только один я.

— Ты что, ходишь на факультатив «как быть огромной тупицей», Шейн? Если ты не прекратишь это, тебе никогда не быть с ней. Ведь на самом деле не так уж и трудно для тебя любить только одну девушку, не так ли? — спросил Коннер.

— Я хуже Такера, — сказал я, опуская голову себе на руки. Да, я заплакал. Фиг с ним, я нытик, когда дело доходит до нее. Грейс для меня — все.

Каблучки Леа снова вернулись на кухню. Затем они пнули меня, сильно.

— Вставай с моего чертового пола и иди туда. И проведи остаток своего гребаного существования, заставляя эту девушку забыть, какая ты сволочь, и сделай так, чтоб она тебя полюбила, мудак!

Я вытер слезы, пока она их не успела заметить. Хотя, плевать, увидит ли она, как я вытираю слезы, но тогда она поймет, что я плакал, но... да плевать.

— И иди надень на себя чертову рубашку и прикрой свои восемнадцать кубиков, на которые мне хочется пустить слюни.

— Леа, прекращай говорить такое и хватит глазеть, мне неловко.

Леа улыбнулась мне:

— Вы, сэр, такой милашка, так что я буду пялиться. А если тебе будет неловко, я всегда могу настучать тебе по голове чем-нибудь, пока ты не отключишься, и нафоткать тебя. А теперь иди и завоюй Грейс!

Поднявшись с пола, я побежал по коридору и постучал кулаками по двери спальни Грейс. Ничего. Ну, на самом деле мне показалось, что я услышал чей-то шепот; может быть, у нее было включено радио или еще что-то. Я снова заколотил кулаками в дверь.

— Грейс, пожалуйста, открой дверь, — прошептал я.

С красными глазами и дрожа, она открыла дверь. Мои ноги чуть не подкосились, ведь именно я был причиной ее грусти. Так долго я был причиной ее грусти и страданий.

Настало время изменить это.

Я медленно подошел к ней, поднося свои руки к ее подбородку, обхватил ладонями ее лицо. Провел пальцами под глазами. Дыхание прервалось, и мой голос был пропитан горечью:

— Я не знаю, как мне быть, скажи, как мне все исправить.

Грейс прильнула к моим рукам и тяжело вздохнула.

— Просто будь мне другом, Шейн, начнем с этого. Что-то большее может уничтожить нас обоих.

Я обнял ее и прижал к своей груди. Она обмякла в моих руках и положила голову мне на сердце.

— Черт, девочка. Мне так жаль, я вел себя с тобой как Такер.

Она подняла голову с моей груди и засмеялась.

— Ага, так вот в чем твой секрет — ты берешь у него уроки или есть еще что-то? Я тут подумывала вышвырнуть тебя из группы и пригласить его на твое место!

Наши тела немного отодвинулись друг от друга, и я закинул руку ей на плечо и вывел в гостиную, неся ее сумку.

— Между нами есть разница, признавайся, я же симпатичнее него, да?

Она засмеялась и пихнула меня бедром.

— Леа, — завопила она через мое плечо. — Я пригоню джип! — Грейс пошла к двери, но я удержал ее за рубашку, сжимая пальцами мягкую ткань. Медленно пятясь назад, она улыбнулась, и ткань выскользнула из моих пальцев.

Леа и Коннер подошли ко мне сзади, и от кого-то из них я получил локтем в живот, скорее всего, это была Леа.

— Итак, на тебе нет свежих синяков или порезов, значит, она не стала выбивать из тебя извинения, как это сделала бы я, — поддразнила Леа. — Что произошло?

Крепко сжав губы, пытаясь скрыть улыбку, я не смог удержать смешок.

— Я еду к твоим родителям вместе с вами. Я так давно не виделся с мистером и миссис Росси, — подмигнул ей я.

Леа подпрыгнула на месте и прижала руку к своему улыбающемуся рту.

— Пресвятой Канал Открытий Секса³³, Коннер, да мы попадем в порно-ураган между этими двумя. Коннер, лучше тебе поехать с нами, потому что если мне придется наблюдать за их пылким-грязным-непристойным-сексом-взглядами, то лучшего вибратора для удовлетворения, чем ты, мне в мире не найти!

Брови Коннера поползли прямо на лоб:

— Где, черт возьми, я откопал тебя? Это так горячо, хотелось бы мне посмотреть, как ты будешь использовать этот свой вибратор.

Я поморщился и отодвинулся от них.

— Лааадно. Я возьму свою сумку для пробежки, в ней есть какая-то одежда. — Потом они присосались друг к другу, словно я был невидимкой. Да, мне точно пора было валить из того коридора.

Не прошло и десяти минут, как Грейс подъехала к подъезду и посигналила, мою кожу закололо от прилива адреналина. Надеюсь, Грейс не разозлится от того, что я еду с ними. Но еще стоя на полу кухни, на коленях, я решил, что ни за что не отпущу ее. Никогда. Она заслуживает мужчину, который будет бороться за нее, самого лучшего мужчину, и я буду им.

Втроем мы подбежали к двухдверному джипу Грейс, и Леа открыла пассажирскую дверь, затем потянув вперед переднее сиденье. Коннер и я забрались назад, складывая наши сумки в небольшое пространство между сиденьями. Леа захлопнула за собой дверь и искоса улыбнулась Грейс.

— Они не пустят нас одних.

Благодаря зеркалу заднего вида, я увидел, как губы Грейс изогнулись в потрясающей улыбке, а потом ее взгляд встретился с моим. Какое-то время мы смотрели друг на друга, среди городского хаоса, пока она не вырулила джип на дорогу. Я понимал, что начинать с дружбы было бредом, мы с ней прошли этот этап. Но я в любом случае подарю ей дружбу, где-нибудь на недельку, а потом — она моя. И, как бы подтверждая мои мысли, через аудиосистему джипа заиграла песня группы Avenged Sevenfold «Так далеко»³⁴. Боже, я б с радостью выступил с этими ребятами.

— Люблю эту группу, — проговорил я это Грейс в зеркало. Она увеличила громкость. О, да.

Грейс поехала на юг по Второй Авеню, и мы попали в пробку, передвигаясь сущими сантиметрами по туннелю Куинс Мидтаун. Леа застонала и начала жаловаться на то, как много людей живут в мегаполисе, в то время как мы с Коннером пинали ее сиденье. Спустя два часа, проведенных в пробках, Леа открыла все окна и ужасающе подпевала Limp Bizkit о том, «кто скрывается за голубыми глазами»³⁵. Я умолял Коннера заткнуть ее, но он лишь смеялся.

Больше я не обращал внимания на музыку или то, подпевал ли кто ей, я просто смотрел в зеркало заднего вида, сосредоточившись на лице Грейс. Каждый раз, когда она перестраивалась в другой ряд, я ловил ее улыбку в свой адрес. Не успел я опомниться, как она уже парковала джип перед домом родителей Леа в Бель-Харбор. Весь воздух был наполнен запахом моря и соленой воды.

Мы вчетвером, потягиваясь, выбрались из машины, зевая и причмокивая. Кэролайн Росси — мама Леа, выбежала из дома и побежала к нам, крича, с развевающимся на ветру фартуком.

— Энтони! Наконец-то они дома! — Она заключила Леа и Грейс в объятия и закружилась с ними.

Кэролайн отпустила Леа, но, продолжая держать Грейс за плечи, осмотрела ее с ног до головы, вся сияя.

— Выглядишь вполне здоровой, но тебе не помешает набрать немного веса. Ты — это сплошные кожа, да кости.

Леа громко захохотала и шлепнула Грейс по попе.

— Не переживай, мам, с той скоростью, с которой она поглощает мороженое и алкоголь, к концу следующей недели она наберет достаточно килограммов. Скоро ее задница станет размером с луну. — А плохо, что по какой-то причине меня это завело?

Закатив глаза на высказывание дочери, Кэролайн захихикала.

— Тебе требуется помощь, дорогая. Заходи в дом и поздоровайся с папой. — Потом она повернулась к Коннеру и мне, поцеловала нас в щеки. — Здравствуйте, мальчики, заходите. Энтони смотрит игру, а у меня с минуты на минуту будет готов обед. Посмотрим, удастся ли нам хоть немного откормить Грейс. — Она схватила Леа и Коннера за плечи и повела их в дом.

Грейс застыла на подъездной дорожке с открытым ртом. А я пялился на ее зад. Объемом с луну или же нет, для меня она по-любому идеальна. Когда Грейс шагнула вперед, я мягко обхватил ее за талию и притянул к себе. Она повалилась на меня, смеясь, ее попка крепко прижалась к моему паху. Одна моя рука держала ее за запястье, другая обнимала за талию, не позволяя ей двигаться. Я провел по ее талии, по бокам, пока не коснулся водопада волнистых волос у шеи. Тогда я прижался губами к ее уху. Глубоко вдохнув, я прошептал:

— Я без ума от твоей задницы.

Она придвинулась ко мне ближе, и мои губы коснулись ее мягкой щеки.

— Шейн, заткнись. Сейчас я тебя просто ненавижу.

Я усмехнулся, опуская губы и целуя ее в изгиб шеи. Живот прострелило вспышками жара, а она тихо застонала.

— Неправда, Грей. — А потом? Потом я снова поцеловал шею и лизнул ее кожу. Она. Задрожала.

— Господи Боже, а теперь мне надо сменить трусики. Мои насквозь промокли, — прошептала она.

В голове ни мысли. Моя хотеть девушка.

А еще у меня возникли серьезные трудности со способностью дышать.

Грейс немного развернулась в моих объятиях, ее тело продолжало подрагивать.

— Знаешь, Шейн, если бы ты хоть на пять минут мог удержаться от высказываний в мой адрес, мне бы очень хотелось выяснить, что еще способен вытворить твой язык с моим телом.

Наши взгляды пересеклись, и я почувствовал, как мои глаза расширились, а ее сердце забилось как колибри у моей груди. А потом до меня дошел смысл того, что она сказала, и я притянул ее ближе. Я усилил хватку на ее запястьях, все мое тело напряглось, и я медленно и глубоко вдохнул. Она посмотрела на мои губы, и я понял — она хотела, чтобы я поцеловал ее, поэтому я медленно наклонился к ней и запустил одну руку ей в волосы, притягивая ее к себе.

— Вы двое там кончили? Обед почти на столе! — крикнула Кэролайн с порога. Да вы, блин, издеваетесь надо мной!

Я тихо застонал, вернул руки ей на талию и развернул ее в сторону входной двери.

— А... ага. Мы... э-э... кончили, миссис Р, — задыхаясь, проговорил я. Моя рука скользнула ей на поясницу, и я аккуратно подтолкнул ее в сторону дома. Мы переглянулись, и я отвел прядку волос с ее щеки и заправил ей за ухо. Она прикусила губу, и мне ужасно захотелось узнать, о чем она думала.

Пожалуйста, пускай никто не заметит мою странную походку. Такое ощущение, будто у меня третья нога выросла, и я не утешаю так свое эго, я на самом деле был таким твердым.

Мы подошли (ну ладно, я дохромал) к отцу Леа, Энтони, который закричал:

— Вот оно, коматозное дите! Как чувствуешь себя, Грейс? — Он широко расставил руки и заключил Грейс в гигантское объятие. — Ах, Иисусе, Кэролайн! Ты права, сплошные кожа да кости. — Он забавно подпихнул ее к одному из стульев и, надавив на плечи, заставил сесть. Одной рукой удерживая ее плечо, другой он пожал мою руку, одаривая дружелюбным рукопожатием. — Привет, и рок-звезда здесь! Как делишки, сынок?

— Здравствуйте, мистер Росси. Спасибо за прием. Все отлично. А вы как тут? — ответил я.

Он опустил взгляд и подошел ко мне ближе.

— Хорошо, хорошо, сынок. Очень рад, что все разрешилось, и ты не причастен к случившемуся с нашей Грейси. Леа рассказала мне, что это ты помогал ей после нападения того сукина сына. Мы навеки твои должники, Шейн. Я знал, что ты бы ей не навредил. — Он подошел, сел на стул во главе стола и откинулся на спинку, скрестив руки на груди. Выражение его лица стало серьезным. — Так того сукина сына уже поймали? Или мне следует сделать несколько звонков... — Черт подери, да он прям как Крестный отец³⁶.

— Замолчи, дорогой, — оборвала его Кэролайн, ставя на стол огромное блюдо со спагетти и фрикадельками. Она успокаивающе махнула ему рукой. — Давайте проведем отличный воскресный обед, не упоминая обо всем этом ужасе, пожалуйста. — Она театрально обмахнула свое лицо. — А вы, мужчины, можете обсудить все ваши «Законы и порядки» и «Места преступлений»³⁷ после еды. Грейс и так через многое прошла. И она не хочет ничего больше слышать об этом. — Она вернулась на кухню, чтобы притащить еще больше еды: салат, итальянский хлеб, чесночные гренки и огромный кувшин воды с кусочками фруктов.

А потом все приступили к обеду/ужину. Никогда, за всю свою жизнь не видел такого количества еды, а вся она была невероятно вкусной. Да и разговор за столом был, мягко говоря, интересным: началось все с безумного хихиканья Грейс и Леа.

— Грейс, дорогая, когда ты вообще в последний раз ела? — спросила Кэролайн.

— Хм... я съела горстку тик-така в четверг, — ответила Грейс. Леа посмотрела на нее, запихивая себе в рот огромную ложечку со спагетти, и засмеялась. Грейс всосала длинную спагеттину, забрызгав все свое лицо соусом.

— Это видно, дорогая. Вы что, сами себе ничего не готовите? Вы умеете готовить питательную пищу? — Она взглянула на Леа.

Леа задумалась, пока жевала пищу. Не спеша, она ответила:

— Ну, в прошлую среду мы приготовили Спэм с глазурью от Орео³⁸. Было вкусно, правда, ребят?

Что за? Спэм с глазурью от Орео?

— Понятно, — проворчала Кэролайн. — Ну, что ж, у кого-нибудь есть хорошие новости или сюрпризы?

— Я выиграла целый доллар в лотерею³⁹! — безумно захихикала Грейс.

— Ты пила сегодня, дорогая? — отчитала ее Кэролайн.

— Не больше, чем обычно, — улыбнулась в ответ Грейс.

Это напоминало ситком. Было очень уморительно!

Кэролайн ухмыльнулась в адрес Леа и перевела взгляд на Коннера.

— Знаешь, Леа, я даже не понимаю, почему вы еще не поженились. — Коннер опустился пониже на стуле. Слабак, я бы на его месте сразу встал бы на одно колено.

— Просто, думаю, мне повезло. Нет, конечно же, я люблю Коннера, но я храню себя для Джонни Деппа, — и глазом не моргнув, выдала Леа.

Джонни Деппа? То есть, Капитана Джека Воробья?

— А ты, Грейс? Какое оправдание у тебя?

Я мысленно улыбнулся. Леди, дайте мне всего две недели. И я припаду на одно колено.

— Я жду зомби-апокалипсиса, потому что хочу свадьбу именно в таком стиле. Я мечтаю, чтобы гости могли есть друг друга, тогда я смогла бы сэкономить пару долларов себе на еду.

После такого у меня из носа водопадом хлынула вода. Надеюсь, никто этого не заметил. Она залила мне всю рубашку, но хуже всего то, что в воде плавали мелкие кусочки фруктов. Я упоминал, что это все хлынуло у меня из носа? С кусочками фруктов? Мда.

— Нет, нет, Кэролайн. Зачем девочкам покупать корову, когда можно и так, бесплатно, получать молоко? — Энтони засмеялся вместе с девушками.

— Я просто хочу знать, не подарят ли мне в ближайшее время внуков?

Вот тогда Коннер подавился фрикаделькой. Он схватился за горло и закашлял, мне стало смешно.

— У меня на них аллергия, — засмеялась Грейс.

— Семья Коннера съест малышей, так что с этим не к нам, — улыбнулась Леа.

— О, Боже мой, — пробормотала Кэролайн и прикрыла рот ладошкой.

Руки Леа взметнулись в воздух.

— Я выиграла! Сушка крашенная!

Грейс бросила салфетку себе на тарелку.

— Ты, подруга моя, непобедимая чемпионка! Надо устроить парад в твою честь и возвести статую твоему величеству.

Леа подняла палец и хихикнула.

— Хмм, пускай она будет шоколадной, и возведите ее перед домом, чтобы каждый смог вкусить меня!

Эти двое были невероятно ненормальными, и я каждый день буду благодарить Бога за то, что свел меня с ними.