Штормовое предупреждение

Глава 20

Ни с Лидой, ни с Соней я уже давно не пересекался, даже не видел их после той ночи, когда романтическая встреча обернулась жестокой баталией с кланом Филина. Было жаль, что с обеими девушками так ничего и получилось, но с другой стороны, дел и без них хватало. Почти всё свободное время отнимали тренировки и поездки в пустыню. Даже Надю некогда было проведать, только по телефону общались, да и то нечасто.

А между тем, у неё тоже жизнь кипела. На прошлой неделе по наводке Марины Надя вышла на трёх царицынских охотников, и уже успела скататься в пустыню и собрать кристаллы и немного энергии, что дало ей дополнительный заработок.

Идя в магазин, я меньше всего рассчитывал встретиться с кем-то из своих «бывших», но мне навстречу неожиданно выскочила Лида. И раз уж столкнулись, надо было попробовать помириться.

— Привет, как жизнь? — спросил я.

Лида остановилась. В первую секунду она удивлённо вытаращилась на меня и тут же нахмурилась, всем своим видом показывая, что вовсе мне не рада.

— Нормально.

— Помирились с Соней?

— А тебе-то что?

— Да так, переживаю, как бы вы не попортили друг другу ваши милые личики.

Лида закатила глаза:

— Да я её пальцем не тронула. Мне, думаешь, лишние проблемы нужны? Дай пройду.

— Да, пожалуйста! — я отошёл в сторону. — Тебя проводить? А то вдруг голодные курсанты по дороге колбасу отнимут?

Лида хмыкнула, еле сдерживая улыбку, но ничего не сказала и пошла дальше. Я зашагал рядом с ней.

— Что, за свою подружку боишься? — спросила она презрительно.

— Кажется, мы с ней больше не дружим. Но это не беда. Видишь, о чём дело. Я с вами всё равно редко встречаюсь, а вам вдвоём служить вместе ещё три года. Вот и подумал, что вам друг с другом наладить отношения важнее.

— А, — протянула Лида. — Да нормально всё, не ссы.

— Точно?

— Я ещё раз говорю, мне проблемы лишние с курсантами не нужны. Случись что, мне же первой за них вломят. Понимаешь? Ты никем не командуешь, ты не знаешь, что это за хрень. А я с этих дурами уже три года мудохаюсь. Ты их, во-первых, попробуй научи чему-нибудь, чтобы они все нормативы сдали, да ещё следи, чтобы ни во что не вляпались… — тут она осеклась и замолчала.

— Да это понятно, — сказал я. — А у самой как дела? Как жизнь? Справляешься?

— Да ну тебя на хрен, — с досадой проговорила Лида, и я почувствовал, что он чем-то расстроена.

— А что не так?

— Да ничего… Знаешь, я просто ни хрена не понимаю. Почему тебя уже в боевую группу отправили, хотя ты только на первом курсе, а я торчу здесь безвылазно? Мне по гроб жизни этим заниматься? Я тоже была в боевой группе на третьем курсе, скоро пятнадцатый уровень получу.

— А ты хочешь в пустыню?

— Я хочу делом заниматься, а не этой ерундой. Рапорт на прошлой неделе написала, чтобы в часть отправили…

Она опять не закончила свою мысль.

— Рапорт? — переспросил я. — И как?

— Да никак. Молчат.

Мне захотелось помочь Лиде. Действительно, почему такая несправедливость? Человек хочет воевать с иными, а её держат «в неволе», так сказать. Я, конечно, никак не мог повлиять на командование, но тут мне пришла одна интересная идея, и я подумал, почему бы не попробовать.

— Тебе чего надо-то вообще? — спросила Лида.

— Просто поговорить.

— Понятно, — буркнула Лида.

— А что? До сих пор обижаешься?

— Нужен ты мне больно…

— Может быть, помиримся?

— Да иди ты.

— Я абсолютно серьёзно говорю. Давай мириться.

Лида промолчала. Мы уже подходили к её общежитию.

— Ну давай, хватит ломаться, — стал я её убеждать. — Мир?

— Да хрен с тобой. Всё равно не отвяжешься. Мир.

— Точно? — я пристально посмотрел на неё, и Лида снова еле сдержала улыбку.

— Да! Я пришла уже. Некогда мне болтать.

— И Соне передай, чтобы обид не держала.

— Если надо, сам передай.

— Ладно, — пожал я плечами.

— Пока, — кинула мне Лида и зашагала к крыльцу.

— Счастливо, — я остановился и проводил её взглядом. Куртка скрывала её задницу, поэтому видом насладиться не получилось.

Итак, с Лидой помирился, очередь за Соней. Она, наверное, тоже обижается. Не хотелось так всё оставлять.

Развернулся и зашагал обратно. Второй раз переться до магазина было не охота, и я решил, что зайду завтра или отправлю кого-нибудь из нашей комнаты.

В субботу опять пришлось ехать на учения с боевой группой. Выбросов больше не случалось (ну или нам, как прошлый раз, об этом не говорили), в окрестностях было спокойно. Целый день проторчали в жёлтой зоне, отрабатывали тактику, затем стреляли по мишеням. Алиса Болховская находилась с нами до самого вечера и лично гоняла курсантов.

Вернулись затемно. У моей роты намечался просмотр фильма, и я тоже собирался пойти, но вначале решил поговорить с нашей командиршей на интересующую меня тему.

Болховская шла к себе в кабине, когда я догнал её.

— Разрешите обратиться, ваше высокоблагородие.

— А, Кирилл, секунду, — Алиса открыла дверь, и мы вошли. Она уселась за стол во вращающееся кресло с высокой спинкой. — Слушаю тебя внимательно.

— У меня есть знакомая –старший унтер-офицер Лидия Хворостова. Она из второй роты второго батальона. Очень хочет попасть в боевую группу или в военную часть, поскольку чувствует потребность заниматься настоящей работой. Вы возглавляете боевую группу, и могли бы взять её к себе.

— Какой у неё уровень?

— Скоро будет пятнадцатый. На третьем курсе она уже была в боевой группе.

Болховская задумчиво скривила губы.

— Что тебе сказать… Даже если бы я захотела взять нового бойца, сделать это не так-то просто. Не я заведую школой, и не я решаю такие вопросы. Придётся обратиться к директору. Когда она была в боевой группе?

— Два года назад, когда на третьем курсе училась.

— Если честно, даже не припоминаю.

— Но если она будет вам полезна и директор даст разрешение, возможно её взять к себе?

— Теоретически возможно, но как я сказала, есть много нюансов.

— Можете хотя бы просто подумать насчёт её кандидатуры?

— Посмотреть, конечно, можно… Кстати, эта Хворостова случаем не имеет специальности «радиолокационная разведка»?

— Не могу знать. Не спрашивал.

— Ладно, — Алиса улыбнулась. — Посмотрю, но ничего не обещаю. Что-то ещё?

— Никак нет, ваше высокоблагородие.

— Тогда можешь идти… хотя стоп, подожди.

— Слушаю.

— По документам у тебя числится двадцать второй уровень. Помнится, в августе ты пришёл к нам с двенадцатым. Удивительно. Никогда не видела, чтобы курсанты развивались так быстро.

— Да… обычно так не бывает.

Я не ожидал, что Болховская снова заведёт разговор на эту тему. Кажется, данный вопрос до сих пор не давал ей покоя. Уже второй раз она ко мне с ним подкатывала, пытаясь вынюхать мои секреты. Надо было съехать с темы, причём раз и навсегда, чтобы больше меня не беспокоили по этому поводу.

— Знаю, это якобы военная тайна, которую почему-то скрывают даже от твоих непосредственных командиров… но всё равно, очень интересно. Как же нам работать вместе, если я не знаю всей ситуации?

— Понимаю, — сказал я. — Мне тоже много чего интересно из того, что здесь происходит.

— Например?

— Как так получается, что группы курсантов регулярно ездят в пустыню добывать кристаллы, которые затем продают из-под полы, вместо того, чтобы сдавать на склад? Без машины, оружия и снаряжения это невозможно, а всё снаряжение находится в ведомстве боевой группы. Знаю, это военная тайна, но всё равно интересно.

Алиса изменилась в лице, и проговорила холодно и строго:

— А вот тут ты ошибаешься, Князев. Меньше слушай сплетни. Свободен.

Я усмехнулся и приложил пальцы к козырьку.

— Хорошего вечера, ваше высокоблагородие.

Посыл мой был прост: не надо совать нос в чужие дела, если не хочешь, чтобы лезли в твои. Интересно, Болховская поняла? Она действительно могла быть непричастна к тайным вылазкам «филинов», но если не она, то кто? Кто ещё может распоряжаться оружием и снаряжением? Она же здесь главная. Впрочем, меня не сильно волновала деятельность «филинов», разве что из любопытства.

На этот раз Марина вызвала меня не в субботу, как раньше, а в пятницу вечером. После ужина я на такси добрался до базы. Бежевый «Буревестник» уже стоял перед домом.

Мы с моей наставницей опять встретились в пристройке. На столе была расстелена большая, подробная карта района к западу от Москвы. Карта напоминала те, на которых генералы планируют боевые действия — в кино такое видел.

— Сектор 115, — сказала Марина. — Сегодня отправимся туда. Работать будешь самостоятельно, но я пригляжу за тобой. К югу от Можайска район опасный, там встречаются сильные иные вплоть до седьмого уровня, можно наткнуться на большое скопление мелких существ, что, скажу тебе, не намного лучше. Местность лесистая, поскольку пустыня туда ещё не добралась, поэтому обзорность плохая. Это может добавить проблем. В общем, тебя ждёт очередное испытание, и будет оно посложнее, чем мелочь по полям гонять.

Марина карандашом обвела участок, куда предстояло ехать. Он находился южнее Можайска.

— Да я только рад, — я внимательно рассматривал карту. — Хочу уже нормально прокачаться.

— Тебе нужно поглотить шестьсот единиц энергии, чтобы достичь двадцать третьего уровня. Затем отдохнёшь. Больше за один день поглощать не стоит. Кроме того, тебе придётся научиться осторожности. В тех местах, куда мы едем, бывало и с более высоким уровнем люди гибли, так что имей ввиду.

— Меня не испугаешь, даже не пытайся.

— Я очень рада этому. Значит, мне не придётся играть роль психолога. Собираемся и выезжаем.

Закинув вещи в вездеход Марины, мы отправились в путь.

Был уже конец ноября, недавно выпал снег, укрывший пустошь чистой простынёй. Куда ни глянь, везде простиралась белая равнина. Ехали мы через Чертаново — как раз мимо того заброшенного предприятия, на котором полторы недели назад я с отрядом истребляли иных.

«Кама» — небольшой гусеничный вездеход Казанской автомобильной фабрики — бодро мчался вначале по асфальтированной дороге, а затем по просёлочной через поле. Машина эта оказалась не очередной уникальной разработкой СКИФовцев, а самой обычной штатской моделью, выпускающейся с позапрошлого года. Это был многофункциональный автомобиль, рассчитанный на суровые условия, как засушливых жарких регионов, так и крайнего севера. Я тоже себе захотел такой.

Мой же внедорожник до сих пор находился в мастерской, куда его велела отправить Марина. Его так изрешетило, что требовался капитальный ремонт, который мог занять не одну неделю. Временно я остался без колёс.

Пока ехали, Марина немного рассказала про Можайский особый округ — так называлась территория, за которой она наблюдала по долгу службы. Образовался он ещё в середине девятнадцатого века, когда постоянные выбросы превратили земли к западу от Москвы в сплошную пустошь, которая с тех пор только росла, медленно и неотвратимо расширяясь на восток.

На юго-западе с Можайским граничил Рославльский округ, на севере — Ржевский, а на западе — дикие земли, уже давно никому не принадлежавшие. Там выбросы были крайне непредсказуемы, и откуда время от времени к нам пёрли толпы иных, которых защитникам приходилось сдерживать в красной зоне.

Сам Можайск тоже считался крайне опасным местом. Делало его таковым, главным образом, обилие сильных аномалий, да и иных почему-то он притягивал в больших количествах. Именно там появилась последняя червоточина, которая закрылась около месяца назад. Сектор же, где мне предстояло охотиться в ближайшем будущем, находился южнее, и там было не настолько опасно, как непосредственно в городе.

Я подумал, что Марина может что-то знать про незаконную торговлю кристаллами в спецшколе. Она здесь, казалось, знала абсолютно всё. Когда она закончила краткий экскурс в историю Можайского округа, я задал интересующий меня вопрос:

— Я тут недавно узнал, что у нас в школе есть группировка курсантов, которая гоняет в пустыню за кристаллами и продаёт их на чёрном рынке. И мне стало любопытно, тебе известно, что там вообще происходит? Мне тоже предлагали, правда они низкую цену дают, и я отказался, тем более что времени нет.

— Продавать энергию на чёрном рынке невыгодно, — Марина спокойно глядела вдаль на освещаемую светом фар колею, что петляла по белым просторам. — Поэтому те, у кого нет лицензии, никогда не смогут много заработать.

— Так ты знаешь, что творится в нашей школе? Кто руководит этим делом? Кто главный?

— Один полковник. Заместитель директора по боевой работе.

— А директор знает?

— Я не спрашивала. Может быть, знает, может быть, нет. Дмитрий Меншиков не так давно на посту — то ли полтора, то ли два года, точно не помню. Вполне вероятно, от него до сих пор скрывают, но утверждать не берусь.

— Интересно получается.

— Ничего интересного. Обычная мышиная возня, как и в любой воинской части на границе. Лично меня это ни капли не интересует, и тебя не должно.

Значит, я зря плохо подумал на Болховскую. Не она этим делом заведовала, но не знать о происходящем она тоже не могла. Неужели такое творится повсеместно? Впрочем, чему удивляться? Каждый зарабатывает, как может. Курсантам за вылазки платят мало, всю энергию они сдают практически за бесценок. Наверное, у защитников всё устроено так же.

Мы миновали небольшой лесок, на опушке которого врос в землю ржавый вездеход. Я сидел в тёмной кабине, смотрел на освещаемую фарами колею и слушая гул мотора. Вдруг вдали сверкнула вспышка.

— Опять сверкает, — сказал я.

— Это обычное дело. В красной зоне выбросы происходят постоянно. Поэтому она и называется «красная зона» — это место, где находиться небезопасно.

— Понятно, — я замолчал, продолжив глядеть вдаль, где во тьме горели редкие синие огоньки.

Вездеход вплавь пересёк небольшую речушку и снова оказался в поле. Ехали ещё минут двадцать, пока не остановились возле деревянных домов, разрушенных настолько, что теперь они выглядели земляными холмиками, припорошенными снегом. Марина объявила, что мы — на месте. Велела взять ружьё. Неподалёку бродили иные.

У меня был модифицированное ШМР-8, когда-то принадлежавшее Рыбакову, у Марины — её здоровенная супер мощная винтовка, которая была раза в полтора крупнее моего ружья.

Мы выскочили и сразу же открыли огонь по иным, что бродили вокруг. Некоторые побежали к нам, другие, наоборот — от нас. Перебили десяток существ, обшарили руины деревни, где я встретил ещё двоих. Большинство иных имели второй и третий уровень, и за полчаса я собрал более сотни единиц энергии. Неплохое начало.

А где-то вдали снова засверкали вспышки, как и тогда, когда я впервые оказался один в пустыне.

Закончив с зачисткой местности, мы стали обустраиваться.

Марина выгрузила из багажника чёрный стальной ящик и достала из сумки небольшой ноутбук. Устроившись в салоне вездехода, она включила компьютер и запустила специальную программу. У ящика выдвинулись гусеницы, открылась верхняя крышка, и оттуда вылезла антенна на длинной мачте. Я сидел рядом и наблюдал за действиями моей наставницы.

— Передвижная энерголокационная станция, — объяснила Марина. — Радиус действия — четыре километра. Оставим на ночь. К утру она соберёт всю необходимую информацию о том, что делают иные.

— Отлично. Значит, можно идти спать? — я зевнул; время было позднее, меня клонило в сон.

— Да. У нас есть одна палатка и машина. Выбирай, где будешь ночевать.

— Лично я не хочу в палатке спать. В машине — печка, тепло. Да и вообще, здесь можно устроить два спальных места.

— Можно, да…. Значит, так и поступим, — объявила Марина. — У меня тоже нет желания ночевать на улице.

Мы разложили оба передних кресла, получив две полноценные кровати, разделённые небольшой щелью. Марина включила автономную печку, в салоне стало жарко, сняла с себя куртку и камуфляжные штаны, оставшись в той самой эластичной поддёвке, которую агенты носили под тонкими силовыми костюмами.

Я свернул свою куртку и положил под голову.

Мы улеглись, выключили в салоне свет. Наступила мёртвая тишина, которую нарушало лишь едва слышное жужжание локатора на улице. Марина отвернулась, а я так и лежал на спине, таращась в потолок. Никак не мог отделаться от мысли о том, что рядом спит красотка с отличной фигурой. У меня давно не было девушки: с Надей мы не виделись уже почти месяц, а в школе я ни с кем не встречался.

Но с Мариной отношения складывались, мягко говоря… непонятно. Мы никогда не переходили границ приличия. Возможно, играла роль разница в возрасте. Внешне моя наставница выглядела молодой и привлекательной девушкой, но стоило ей заговорить, как сразу появлялся некий барьер.

Я покосился на Марину:

— Спишь?

— Да, засыпаю, — ответила она.

— А мне что-то не спится.

— Будешь завтра сонный ходить. Встаём рано, — она повернулась на спину и на меня уставились её выразительные карие глаза.

— Знаешь, что я думаю, — проговорил я. — Мы уже давно знакомы, даже спим в одной машине. Не пора ли нам сделать, так сказать, ещё один шаг к… сближению.

— А я-то уж думала, не предложишь, — Марина внезапно оживилась, повернулась ко мне и приподнялась, оперевшись на локоть. — А ты знаешь, что интимные отношения между наставником и подопечным запрещены правилами?

— Боишься, что кто-то узнает? Или ты настолько привержена правилам?

— Правила — это порядок, — рассудительно произнесла Марина, — Если нет порядка, остаётся лишь хаос и разруха. Вся жизнь строится на порядке и правилах, всем миром управляют незыблемые законы. Но… некоторые правила порой можно нарушить, — на лице её мелькнула мимолётная загадочная улыбка. — Здесь не очень удобно, но я думаю, мы как-нибудь справимся, правда ведь?

— Не проблема, — я тоже приподнялся, приблизился к Марине и прикоснувшись губами к её губам, а руку положил на её бедро.

— Перебирайся сюда, — она подвинулась, и я перелез на её кресло.

Вдвоём нам было тесновато, но это не имело значения. Я продолжил поцелуи, одновременно снимая её эластичный костюм и топик. Затем приступил к ласкам груди и стал медленно двигаться ниже, стягивая остальную одежду.

Когда мы проснулись утром, было ужасно жарко, аж стёкла в машине запотели. Мы лежали в одних трусах каждый на своём кресла, отвернувшись в разные стороны. На улице едва забрезжил рассвет.

— Пора, — Марина села, нащупала валяющийся в ногах топик и натянула, прикрыв свою аппетитную грудь третьего размера. — Иначе всё проспим.

— Неплохая ночка сегодня была, — я стал надевать штаны.

— Да. А теперь мы обо всём этом забываем и занимаемся делом.

— Я бы с тобой занялся «делом» ещё раз, — я обхватил Марину за талию.

— Нет-нет, это всё… как-нибудь потом. Сейчас у нас… точнее у тебя полно работы. Одевайся быстрее и давай уже завтракать.

Мы оделись, перекусили питательными батончиками, затем Марина открыла ноутбук. Я сидел рядом и с интересом следил за её действиями. На экране была интерактивная карта, по ней перемещались точки — иные. Марина увеличила масштаб и ускорила. Существ было не очень много, но кое-где наблюдались целые скопления, которые сливались в сплошное пятно. Самое крупное расплывалось у края экрана. За ночь оно не сдвинулось ни на миллиметр.

— Что это? — я указал на него.

— Группа мелких иных, около сотни особей, — объяснила Марина. — В трёх с половиной километрах от нас. Как я тебе и говорила, такие желательно обходить стороной. Ты с ними не справишься.

— Поможешь?

— Нет уж, ты работаешь один. Тебе надо научиться действовать самостоятельно. Я лишь подстраховываю. Выбирай направление, надевай костюм и выходим.