Симфония проклятых

7

Энджи Тайри протерла руки промышленным очистителем — маслянистой гадостью, которая могла справиться почти со всем на свете, — и ополоснула их водой с грубым хозяйственным мылом. Она проделывала это два-три раза в день, однако ей все равно не удавалось отделаться от жира и пятен. Пока она находилась в море, на ее коже цвета темной карамели оставались черные разводы. Они исчезали только через несколько дней после того, как она выходила из машинного отделения, где во время каждого рейса следила за исправностью двигателя или чинила вентили и патрубки.

Но это не слишком беспокоило ее. До тех пор, пока ей удавалось максимально чисто отмыть руки, она считала пятна чем-то вроде знака отличия. Энджи выросла в нищем Гондурасе, в районе, где только у людей, торгующих наркотиками, водились какие-то деньги. Однако ее отец заботился о том, чтобы на столе всегда была еда. Порой ее не хватало, но они никогда не голодали. Он научил Энджи ценить тяжелую работу, не поднимать лишний раз голову и знать, когда следует отвернуться.

— Говорю тебе, Сол, я понятия не имею, — сказал невероятно довольный Дуайр.

Он сидел рядом с Энджи, и их колени касались друг друга под столом. По большей части команда состояла из неандертальцев, и всякий раз, когда появлялся кто-то новый, Энджи производила оценку. В этом рейсе на «Антуанетте» появилось пять новичков. Кок Джош находился в отличной форме и был красавчиком, но Энджи не любила слишком симпатичных мужчин. Кроме того, не вызывало сомнений, что Джош положил глаз на Тори Остин и они рано или поздно станут любовниками. Если же не считать Джоша, выбора практически не оставалось, кроме, пожалуй, худого ирландского паренька. Впрочем, у Дуайра имелись серьезные преимущества: молодость и энтузиазм. Его талант к технике — природа явно наградила его волшебным даром обращаться с навигационными и коммуникационными приборами — позволил ему стать третьим помощником капитана, но только чистая удача и кривая ухмылка помогли оказаться в постели Энджи.

Она игриво отбросила его руку.

Сидящий напротив них Сол Пуцилло, который тоже вошел в их команду недавно, закатил глаза. Энджи считала, что ему чуть больше пятидесяти. У него было морщинистое лицо и седые волосы, но он находился в хорошей физической форме, а его тело оставалось сильным и стройным. Весь его вид говорил о том, что он бывший военный, но, когда Энджи спросила, оказалось, что Сол таким родился. Когда-то он работал бригадиром в доке Балтимора и после развода решил сменить обстановку. Больше Энджи ничего о нем не знала. Пуцилло не любил рассказывать о себе, а Энджи не собиралась задавать лишние вопросы.

— Да ладно тебе, Дуайр, — сказал Пуцилло. — Ты провел на мостике полдня. Капитан и его брат все утро ведут себя очень странно. Что-то случилось, и мы имеем право знать что.

Энджи уставилась на свой поднос. Джош, маг камбуза, приготовил жаркое, какого ей в жизни не доводилось пробовать, с цыпленком, каджунскими[3] специями, нежными клецками и огромным количеством овощей. Обычно, когда она выходила в море с братьями Рио, еда была практически несъедобной и излишек времени приходилось отдавать работе. Будучи третьим помощником механика и лучшим специалистом своего дела на борту, Энджи почти без перерыва, обливаясь потом, трудилась в машинном отделении «Антуанетты». Но Джош и Тори готовили так, что она начала опасаться за свою фигуру.

— С чего ты взял, будто что-то случилось? — спросил Дуайр с легким намеком на ирландский акцент.

— Ты что, совсем меня не слушаешь? — вздохнув, спросил Пуцилло.

Дуайр вскинул вверх руки, пытаясь изобразить возмущение, но рыжие волосы и веснушки мешали ему выглядеть серьезным. Энджи считала, что он становится настоящим красавчиком, когда сердится, и уже знала, чем займется после ужина.

— Чего ты ко мне пристаешь, Сол? — возмутился Дуайр. — Если тебе кажется, будто что-то не так, спроси капитана или первого помощника. Не хочешь разговаривать с ними — иди к Суаресу. Он вообще никогда не покидает чертов мостик. Я даже не уверен, ходит ли он отлить. Лично мне ничего не известно, понял? Кроме того, какое тебе дело до того, расстроен ли босс? Тебя это не касается.

Пуцилло тихо рассмеялся, но на его лице появилось мрачное выражение. Его должность называлась «менеджер по грузам», на деле же он продолжал оставаться бригадиром докеров. В море он был всего лишь обычным членом команды, слишком старым, чтобы работать наравне со всеми, зато в порту надзирал за погрузкой и разгрузкой металлических контейнеров. Он не мог не слышать, что на кораблях, принадлежащих компании «Вискайя», происходят вещи, о которых команде лучше не знать, но Пуцилло был чересчур любопытен. Не вызывало сомнений, что ему совсем не нравились тайны «Вискайи», и Энджи считала, что если он не перестанет лезть не в свои дела, то вылетит отсюда еще до того, как они вернутся в порт Майами.

Разумеется, Дуайр тоже задавал вопросы, но это Энджи понимала. Мальчишка получил прекрасную работу и хочет сохранить ее. Ему нужно многое узнать, чтобы стать полезным братьям Рио, если, конечно, возникнет такой момент, когда они будут нуждаться в помощи.

— Если у капитана проблемы, значит, у нас они тоже могут появиться, — сказал Пуцилло.

Дуайр хотел что-то ответить, но Энджи опередила его. Она положила ложку и посмотрела на Пуцилло.

— Сол, мы здесь пытаемся есть. Может, тебе стоит собраться с духом и задать свои вопросы тому, кого ты хотел об этом спросить?

Она взяла хлеб, отщипнула кусочек и положила в рот. Пуцилло сердито смотрел на нее, решая, как лучше ответить. Он понимал, что, если отнесется к ее словам серьезно, ему придется дать ей отповедь и последствия конфликта окажут влияние на всю команду.

Он взглянул на ее руки в маслянистых пятнах, и Энджи увидела на его лице отвращение. Пуцилло был помешан на чистоте и, наверное, скорее умер бы от голода, чем стал есть немытыми руками. Энджи хотела сказать ему, что людей с совершенно чистыми руками не бывает, иногда просто кажется, будто это так. Впрочем, он все равно не понял бы.

— Можете шутить сколько угодно, но это касается всех нас, — сказал он. — И то, что ты говоришь, Энджи, совсем не смешно.

Она ухмыльнулась с набитым ртом.

Пуцилло презрительно усмехнулся, встал и вышел.

Дуайр под столом положил руку ей на бедро и прошептал на ухо:

— Ты такая соблазнительная, когда становишься стервой.

— Значит, я всегда соблазнительная.

— Почти.

Они потянулись друг к другу, собираясь поцеловаться, но тут Энджи посмотрела через плечо Дуайра, замерла и нацепила на лицо улыбку.

— Побереги силы на потом, — сказала она.

Дуайр не стал ни о чем спрашивать — в этом не было необходимости. На «Антуанетте» существовало всего несколько вещей, которые могли помешать Энджи целоваться со своим парнем. Поскольку на борту не бушевал пожар, а поблизости не было видно волны, готовой поглотить их, значит, оставался Хэнк Боггз, старший механик.

Это был мужчина лет сорока трех, ростом шесть футов четыре дюйма, сложенный как профессиональный футболист, который начал терять форму, хотя еще мог похвастаться вполне приличными мышцами, несмотря на чрезмерное количество выпитого пива. Он брил голову так, что оставалось примерно четверть дюйма щетины, а на лицо обращал внимание, только когда заросли на нем превышали эту отметку. Сол Пуцилло раздражал Энджи, но она неплохо относилась к нему, потому что он, в отличие от Хэнка Боггза, был безобидным.

По дороге к стойке, где Джош и Тори выставили жаркое, хлеб, салат и все, что они приготовили на ужин, Боггз искоса поглядывал на Энджи. Всякий раз, когда его глаза останавливались на Дуайре, в них зажигался злобный огонь, смесь ревности и удивления. Сукин сын не мог понять, как так получилось, что худой сопляк ирландец сумел забраться в постель Энджи, хотя его она не удостаивала даже взглядом.

— А я нравлюсь твоему боссу, — прошептал ей на ухо Дуайр.

Энджи не смогла сдержаться и улыбнулась. Дуайр под столом провел пальцами по внутренней поверхности ее бедра, зная, что она боится щекотки и именно это место у нее особенно чувствительно во многих других отношениях. Она закатила глаза и кокетливо взглянула на него, как будто хотела сказать «прекрати», и тут заметила, что Хэнк смотрит на них.

— Думаю, в ближайшее время он что-нибудь устроит, — прошептала она.

Улыбка Дуайра погасла.

— Почему? Вы же с ним не… Подожди, ведь у вас ничего не было?

Она посмотрела на ирландца так, что он съежился.

— Надеюсь, ты шутишь.

— Уже шучу.

Энджи пнула его под столом.

— Я серьезно. Будь осторожен. — Она оглянулась и увидела, что Хэнк накладывает себе в миску жаркое. — Он считает, что я представляю собой его территорию или нечто подобное. Мне от этого ужасно не по себе. Если бы капитан не сказал ему, чтобы он отвалил…

Она не договорила и стала размазывать по тарелке остатки еды. Будучи старшим механиком на корабле, Хэнк являлся ее начальником, но после того, как она пожаловалась капитану Рио на то, что Боггз не дает ей прохода, Энджи больше не подчинялась ему. До тех пор, пока она исполняла свои обязанности и все на корабле функционировало как полагается, она отчитывалась только перед капитаном. Хэнка такое положение вещей бесило, учитывая то, насколько отчаянно ему хотелось затащить ее в постель. Женщине, которая занимается тем, чем занималась Энджи, неминуемо приходится сталкиваться с уродами, обладающими менталитетом пещерных людей. Боггз буквально источал едва сдерживаемую агрессию и сексуальное желание. С первого дня совместной работы Хэнк всеми возможными способами давал ей понять, чего он хочет, но Гейб Рио приказал ему немного остыть.

На некоторое время это помогло.

Но когда она начала спать с Дуайром, Боггз словно с цепи сорвался. Если она встречалась с кем-то другим, он не мог врать самому себе, что она лесбиянка или Снежная королева. Получалось, что она не хочет именно его. Энджи могла бы слегка сгладить углы, надевать рабочую робу вместо обтягивающих топов, которые так любила, но в машинном отделении очень жарко. И если кому-то нравятся потные, перепачканные машинным маслом девчонки в мешковатых джинсах, что тут поделаешь? Отказываться от своих привычек только потому, что Хэнк ведет себя как помешанный социопат, она не хотела.

Иногда Энджи давала ему возможность полюбоваться собой. Она так сильно ненавидела его, что получала удовольствие, когда дразнила. Впрочем, Энджи старалась не афишировать свои отношения с Дуайром, когда Хэнк оказывался поблизости, понимая, что не стоит слишком активно махать красной тряпкой перед мордой быка.

Механик сел через два столика от них, но в столовой было всего пять столов, так что получилось недалеко.

— Слушай, не хочешь отсюда свалить? — прошептал ей на ухо Дуайр.

Прежде чем она успела ответить, на их стол с грохотом опустился поднос. Энджи подняла голову и увидела, что на стул напротив села Тори.

— Привет. Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам?

Энджи только взглянула на нее. «Антуанетта» была грузовым судном, а вовсе не прогулочной яхтой, и если не считать кубриков и двух кают-компаний, оставалось совсем немного свободного пространства, где члены экипажа могли бы уединиться и отдохнуть друг от друга. Поэтому все мирились с теснотой. Необходимость сидеть за одним столом с другими людьми входила в определение их работы. Никто ни у кого не спрашивал разрешения. Все просто занимали свободное место.

Но Тори спросила, спокойно и вежливо, потому что даже после девятнадцатидневного путешествия к Форталесу и половины обратного пути она так и не выучила правила. Может быть, из-за того, что это ее первый рейс и она старалась прилично себя вести? Энджи она напоминала девчонку, которая пришла в новую школу и пытается подружиться с кем-нибудь в кафетерии.

Наверное, стоило бы посидеть несколько минут с Тори, чтобы та чувствовала себя комфортно. Энджи много лет провела на кораблях, где мужчины считали, что ей там нечего делать, поэтому, когда ее посещали мысли о том, что правильно, а что нет, она просто отмахивалась от них. Здесь не средняя школа, Энджи тут работает. А сейчас у нее свободное время.

Она встала и взяла свой поднос.

— Мы закончили, извини.

Тори не сумела скрыть разочарование.

— Мы правда собирались уходить, — быстро вставил Дуайр. — Прости, что бросаем тебя.

Тори улыбнулась, и Энджи уже не в первый раз заметила, что, хотя она слишком худа и постоянно погружена в собственные мысли, она очень хорошенькая. И ей не понравилось, что Дуайр приветливо общается с ней.

— Ничего страшного. В следующий раз, — сказала Тори.

— Конечно, — ответил Дуайр. — Кстати, жаркое просто потрясающее.

Энджи хотела возразить, что жаркое приготовил кок, а девица из конторы только резала овощи и наливала воду в кастрюли, но Тори опередила ее.

— Я тут ни при чем, — сказала она и пожала плечами. — Хотела бы я принять похвалу на свой счет, но главный мастер у нас Джош. Я бы с радостью взяла его к себе домой.

Энджи приподняла одну бровь.

— Правда? В кухне становится жарко?

Тори отчаянно покраснела.

— Только на плите.

— С ума сойти! — воскликнула Энджи и рассмеялась. — Впрочем, не волнуйся, это дело времени.

Взяв Дуайра за руку, она потащила его к двери, а Тори осталась сидеть с задумчивым видом, как будто не могла решить, потешается над ней Энджи или нет.

Они вышли на палубу и начали подниматься по трапу, который напоминал Энджи пожарную лестницу, идущую по внешней стене жилого дома. Дуайр остановился на следующей площадке, и они, повернувшись, стали смотреть на лунный свет, который отражался от воды. Монотонно гудели двигатели. Дуайр обнял ее и прижал к себе.

— Что с ней не так? — спросил он.

— В каком смысле?

— По какой-то причине Тори тебя раздражает. Ну, насчет Хэнка Боггза все понятно. Хорошо бы сбросить урода за борт и покончить с ним навсегда. Но она-то что тебе сделала?

— Я ничего не имею против нее, — ответила Энджи, удивившись собственной искренности. — Но она ведет себя так, будто мы должны стать подружками, причем только потому, что мы единственные женщины на корабле, — как будто этого достаточно. Я никогда не относилась к категории девиц «утро вечера мудренее», «поплачь на моем плече» и «давай покрасим ногти». Кроме того, не говори мне, что ты не чувствуешь, как холодно держатся Гейб и Мигель, когда она оказывается рядом…

— Мне показалось, что капитан сегодня разговаривал с ней нормально, — перебил ее Дуайр.

— Возможно. Но ты же слышал, что Пуцилло сказал насчет него и Мигеля — будто бы они ведут себя необычно, и ты не возражал. Я не стану заводить дружбу с женщиной, которой не доверяют братья Рио.

Дуайр кивнул и задумчиво нахмурился.

— Я никак не могу понять, почему ей не доверяют. Вряд ли потому, что она тут новенькая. Это ведь и мой первый рейс на борту «Антуанетты», и я не один такой.

Энджи потянулась к нему, дотронулась до его лица, схватила за ухо и не слишком ласково потянула.

— Ой!

Она ухмыльнулась, подошла ближе и провела руками по его груди.

— Я хочу тебя кое о чем спросить. — Она заглянула ему в глаза. — Почему мы стоим на палубе и разговариваем о Тори Остин, когда могли бы отправиться в мою каюту и раздеться там догола?

Дуайр поцеловал Энджи, на мгновение погрузил руки в ее волосы и медленно провел по спине в перепачканной безрукавке из хлопка.

— Очень интересный вопрос, — сказал он, тяжело дыша.