Символ ведьминого древа

Глава XVII Сломавшееся колесо

На Джорджи и Нэнси обрушился весь смысл фразы, произнесенной Бесс. Они с отчаянием осознали, что кабриолет Нэнси, без сомнения, угнали!

- Тебя снова сглазили, - скорбно добавила Бесс.

- Сглаз или нет, это точно не к добру, - согласилась Нэнси. – Я уверена, что тут не обошлось без Роджера Хоэлта. Он не смог заставить меня уехать, так что придумал другую уловку. Без машины нам будет сложнее его найти.

- Но тебя-то это не остановит, да? – тут же спросила Джорджи.

- Конечно, нет! – энергично покачала головой Нэнси. – У меня только появилась еще одна причина найти Хоэлта. Моя машина должна быть в его убежище.

- Давайте арендуем автомобиль? – предложила Бесс.

Нэнси признала, что это отличная идея, но сначала нужно заявить в полицию. Вполне возможно, что кабриолет угнал не Роджер Хоэлт, а какой-нибудь местный хулиган. В таком случае полиция сможет найти машину. Ее могли даже бросить посреди дороги.

Вся семья Глик собралась вместе, и они ошеломленно выслушали историю. Хеннер особенно опечалился тем, что у Нэнси снова неприятности. Он смущенно взял ее за руку.

- Нэнси, - обратился он к девушке, - я хотеть помотчь, потому что вчерашняя вина загладить.

Мальчик так умоляюще на нее посмотрел, что Нэнси крепко его обняла.

- Я подумаю, чем ты можешь помочь, - ответила она.

Хеннер сказал, что у него есть идея. Его лицо просияло, когда он сообщил, что до шнитц не так далеко.

- Я отвезти вас на коляска с лошать, - сказал он.

- Хорошая идея, - улыбнулась Нэнси. – Но сначала я сообщу о краже.

Она поспешила в дом и позвонила в полицию штата. Через полчаса приехал офицер и записал все показания. Он также исследовал место у амбара, где стоял кабриолет. Полицейский обнаружил следы обуви, не похожей на обувь амишей.

- У вас есть идеи, кому она может принадлежать? – поинтересовался офицер.

Нэнси поколебалась.

- Я могу только предположить, - ответила она. – Я думаю, Роджеру Хоэлту – вы о нем уже знаете. Я подозреваю, что он скрывается в этом районе и пытается помешать мне найти его.

Офицер сказал, что добавит отчет об этом происшествии в список обвинений против Роджера Хоэлта. Уходя, он пообещал связаться с Нэнси, как только ее кабриолет найдется.

Семья и гостьи позавтракали. Потом миссис Глик объявила, что девушки сегодня не будут работать по дому.

- Вы и так очень заняты, - непреклонно сказала она.

Нэнси нервничала все сильнее: время шло, а из полиции до сих пор не позвонили. Наконец, она сказала, что, если миссис Глик позволит, она воспользуется предложением Хеннера подвезти ее до шнитца на коляске.

- Конечно, - ответила миссис Глик. – И я поеду с вами. Там может быть опасно, вам следует взять с собой кого-нибудь из взрослых. Если бы с отцом не случилось то происшествие, то он поехал бы с вами, но ему нельзя перенапрягаться.

- Я там быть, та? – воскликнул Хеннер. – Я всех зашитить! Я сильный!

Его мать посмотрела на сына, вероятно, размышляя, можно ли мальчику поехать в такое опасное место. Наконец, она улыбнулась.

- Ты растешь сильным мальчиком. Думаю, ты сможешь помочь. Да, Хеннер, можешь поехать с нами.

Хеннер радостно заулюлюкал и побежал во двор запрягать лошадей. Через десять минут он позвал остальных. Беки тоскливо проводила их взглядом: мать уже распланировала, что нужно сделать девочке по дому.

- И еще приготовь отцу обед, - сказала миссис Глик.

Джорджи и Бесс забрались на заднее сиденье коляски. Хеннер взял вожжи, а его мать и Нэнси сели рядом. Они последовали указаниям Гроеждавди Эша.

Вскоре они доехали до боковой дороги, испещренной выбоинами, и коляска угодила в одну, особенно глубокую. Лошадь тащилась очень медленно. Ярдов через пятьсот дорога резко свернула налево.

Хеннер повел лошадь в сторону, но таким образом они оказались перпендикулярно колее. Передние колеса свернули на вторую колею, – ту, что вела налево – а задние оставались на первой. Вдруг на дорогу выскочил кролик. Испугавшись, лошадь так резко отскочила, что у коляски оторвалось левое колесо.

Миссис Глик помогла ошарашенному сыну обуздать лошадь, и коляска остановилась, немного накренившись.

- Вот тебе раз, - ахнула миссис Глик, когда все выбрались наружу.

Хеннер, опять чувствуя вину в произошедшем, заплакал. Его мать успокаивающе сказала, что он ни в чем не виноват.

- Но, - лепетал мальчик, - я пытался помотчь Нэнси, а сам стрелять ее рогатка, а потом не могу отвезти к шнитц. Я совсем бесполезный!

- Не говори так, Хеннер, - сказала Нэнси. – Ты помогал мне и моим подругам с тех самых пор, как мы у вас поселились.

- И ты не виноват, что так случилось, - объяснила его мама. – Дорога здесь просто ужасная. С этим надо что-то делать.

Осмотрев колесо, миссис Глик сказала, что его невозможно приладить обратно к коляске. Им нужна помощь ремонтного мастера.

- И что нам делать? – спросила Бесс.

Миссис Глик ненадолго задумалась и сказала, что за полями находится ферма Байлеров. Обратившись к Нэнси, она предложила ей поехать туда с Хеннером на лошади и одолжить коляску.

- Хеннер, - сказала женщина, - ты учишься вместе с Михаэлем Байлером. Я думаю, его семья нам поможет.

- Ya, - ответил мальчик и стал распрягать лошадь. Когда он закончил, они с Нэнси уехали.

До фермы Байлеров было около мили. Оказавшись на территории фермы, Нэнси и Хеннер заметили много колясок и собравшихся людей. Они ставили подпорки для нового здания.

- Это постройка амбара, - пояснил Хеннер. – У них слутчаться пошар, и амбар сгореть.

Затем Хеннер гордо рассказал, что амиши всегда помогают соседям строить новые здания.

- Мы экономить деньги, - сказал он. – И строить амбар – весело. Все много кушать.

Во дворе Байлеров было очень шумно. Одни работали пиломатериалами, другие ставили балки. Они управлялись очень быстро и успели установить немалую часть конструкции, пока Нэнси подъезжала к амбару.

- Пол сделать к ужину, - сказал Хеннер, спрыгивая на землю.

Нэнси тоже спешилась и попыталась привлечь внимание фермеров. Но все были так заняты, что никто не мог сказать ей, где мистер Байлер.

Пока она размышляла, как найти хозяина фермы, Хеннер заприметил Михаэля Байлера и побежал поприветствовать друга. Один из работников закричал:

- Heistnus!

Нэнси заворожено наблюдала, как работники вручную поднимают тяжелую балку. Но тут же восторг сменился ужасом. Балка наклонилась, выскользнула из рук фермеров и начала падать прямо на Хеннера и Михаэля!