Синева до самого солнца, или Повесть о том, что случилось с Васей Соломкиным у давно потухшего вулкана

Глава 20. Крепость на скале

Выскочив на причал, Вася стал искать глазами Андрюшку. Тот шёл по берегу с отцом. Вася догнал его.

— Андрей, полезем к крепости?

— Времени маловато… Я бы хотел с папой…

— Я останусь здесь, а вы бегите, а то не успеете, — сказал ему отец, — теплоход никого ждать не будет.

В это время к ним подошли Ира с Иваном Степановичем и Васины родители; его мама, молчаливая, с бледным лицом, отказалась идти к крепости. Познакомились с Андрюшкиным отцом, Петром Петровичем, выпили на набережной по кружке хлебного кваса, и все, кроме Васиной мамы и Андрюшкиного отца, зашагали к крепости.

Шествие возглавлял Ирин дед в яркой непромокаемой куртке, джинсах и кедах. За дедом следовал Васин папа, а мальчишки с Ирой шли своей обособленной группкой.

Шли в гору, глотая свежий ветерок, говоря о чём попало, перескакивая с пятого на десятое. Ира была оживлённая, весёлая, то и дело закатывалась смехом, да таким, что слёзы брызгали.

Она внимательно поглядывала на Андрюшку, старалась не отстать от него ни на шаг, и Васе было чуточку обидно. Будто она одна с Андрюшкой.

Не вытерпев, Вася прервал её:

— А чего твой отец не пошёл с нами? Не здоров?

— Какое там здоровье, — угрюмо сказал Андрюшка, — три инфаркта уже было, лезть в гору ему нельзя. Врачи вообще отговаривали от поездки на юг. Не согласился, поехал…

Васин папа, отставший от деда и шедший с ребятами, вздохнул и спросил:

— Сколько отцу лет?

— Пятьдесят один… Любит он эти места, когда-то студентом практику здесь проходил, тут ведь столько минералов, до сих пор коллекцию бережёт, и маму когда-то встретил здесь, тоже была студенткой, микропалеонтологией занималась и искала на пляжах разные окаменелости и отпечатки древних моллюсков… Не смогла с нами поехать.

— А папа, наверно, геолог?

— Минералог. Он весь Союз объездил, излазил… И всему, виновником знаете кто? Кара-Даг! Если бы не он, неизвестно, кем бы стал отец. Ещё до войны привезли его родители в Кара-Дагский. Он увидел на пляжах такие красивые самоцветы, столько всего наслышался о них от знающих людей, что никогда потом не мог забыть о здешних камушках, и пошёл по этой части…

Ира чутко слушала его. Как будто всё, что говорил Андрюшка, было очень важно ей.

— Ему бы с моей мамой поговорить! — сказал Вася. — Мама тоже не может без этих камней, спит и во сне видит разные там ферлампиксы, холцедоны, агаты…

— Ой, мальчики, какие стены и ворота! — закричала Ира. — Вот это крепость! Не то что мы с Васькой строили!

Перед ними стояли громадные толстые ворота и длинная стена с массивными квадратными башнями, сложенными из крупного, потемневшего от столетий кирпича. Кое-где стена была разобрана, башни с зубцами наполовину разрушены, но всё равно от крепости веяло давней боевой мощью. Стена уходила влево и вправо от ворот по крутым склонам, надёжно опоясывая зелёную гору, а вернее сказать — огромную скалу, нависшую над морем и городком.

Вот остатки глубокого рва возле стен — некогда он был заполнен водой, чтобы не подступился враг к крепости, а врагов было хоть отбавляй: хазары, татары, турки…

— Малышня, в крепость! — Иван Степанович помахал ленточкой билетов. — Сейчас поднимется мост, захлопнутся ворота, и вы не успеете проскочить!

Все со смехом ринулись к нему, проскочили — и некогда стоявший здесь мост с железным скрежещущим механизмом не успел подняться. Вошли в высокий, закруглённый вверху проём, где когда-то висели дубовые, обитые кованым железом ворота…

«Вот бы Саньку сюда! — подумал Вася. — Уж он бы взобрался на эти стены или на какую-нибудь башню. И решил бы что-нибудь похожее построить на садовом участке».

Солнце ударило Васе в глаза. Оно осветило бугристое, пустынное пространство, где когда-то располагался богатый многоголосый город, населённый генуэзцами, греками, византийцами, к причалам которого подходили на туго надутых парусах суда из Турции, Италии и Африки, шумели праздники и ярко одетые купцы приценялись к товарам на рынке…

На обширном пустыре, заросшем полынью, овсюгом и одуванчиками, были видны развалины строений, мечеть с куполом, и молча стояли, охраняя тишину, тяжёлые зубчатые башни, а на горе мрачно и величественно высились обломки Консульского замка.

Иван Степанович вытащил из сумки альбом и принялся рисовать.

Папа держался чуть особняком, разглядывал стены и обломки башен, читал надписи на латинском языке на вделанных в них металлических плитах. Потом подозвал Васю.

— Видишь, на самой вершине горы Дозорная башня? С неё далеко было видно — и вражеский флот на море, и орды кочевников на суше.

— Ты что, был там?

Папа кивнул:

— Был. Лет двадцать назад, когда впервые приехал в Кара-Дагский. Забрался на эту башню с приятелем — она полуобвалилась, плоские камни едва держались… Зачем залезли? По молодости. Было перед кем похвастаться — какие смельчаки!

— И нам бы забраться туда! — громко сказал Вася, чтобы Андрюшка с Ирой услышали. — Вот бы увидели далеко. Полезли?

— Ты не понял папу, — проговорил Андрюшка.

— Ошибаешься, больше чем надо понял! — возразил Вася, недовольный тем, что как-то уж слишком уверенно и по-хозяйски стал вести себя Андрюшка. — Всё, что им было можно, нам нельзя!

— Ребятки, пора закругляться. — Папа глянул на часы. — Двинули!

Вася с родителями уселся в кормовом салоне. Скоро Васе стало скучно, и он в поисках Андрюшки пошёл бродить по качающемуся судну. За ним и мама с папой поднялись и встали у открытого борта. К ним подошёл Пётр Петрович.

— Пошли за леденцами: твоя мама и Ира в неважном состоянии! В шторм леденцы — первейшая еда! — сказал Андрюшка, и они с Васей кинулись в бар.

Вася нечаянно увидел в длинном зеркале своё веснушчато-пёстрое лицо с беззащитно-грустными губами и отвёл в сторону глаза: да, что-то подловил в нём Иркин дед и никуда от этого не денешься…

Леденцов в баре уже не было. Сбегали в носовой салон: Ира уткнулась в грудь Ивана Степановича, и он осторожно поддерживал её рукой. Вася хотел тронуть её за плечо, но Андрюшка потащил его назад:

— Пошли. Мы с тобой не видели её… Ясно?

Потом Андрюшка ушёл к своему отцу, а Вася — к родителям.

Ему жаль было Иру: чуть ветер, чуть волна — и уже укачало. Ну что с неё возьмёшь? И не нужно на неё всерьёз обижаться…

Уже неподалёку от Кара-Дагского, возле Золотых ворот, Андрюшка разыскал Васю.

— Давай будем ходить друг к другу и вместе купаться?

— Давай! — Вася посмотрел в его остроносое, загорелое лицо. — И к Хамелеону сходим, и на Южный перевал, и на Святую… Я знаю туда все дороги. Папа целый день занят…

— Сходим. Слушай, Вась… — сказал Андрей. — Я сегодня слышал, как твой отец рассказывал о своей статье. Как же так могло случиться? Ведь Коковихин дал верную команду, а вахтенный механик перепутал её, и траулер врезался в проходивший рядом корабль. Капитан был прав, дал верную команду, а выходит, он главный виновник аварии. Твой отец сказал, что его списали на берег и могут отдать под суд… Как же так?

На Васю в упор смотрели Андрюшкины глаза.

Вася смутился. Он ничего этого не знал. Ну, знал в двух-трёх словах суть всего, а этого не знал. Хоть убей его — не знал!

Он отвёл от Андрюшки глаза:

— Знал бы ты папину работу…

Вася постарался ничем не выдать себя. Теперь-то ему стало ясно, почему папа решил писать не о том, что ему поручили, а об этом капитане, почему так напряжённо работал дома и не хотел ехать с ними в Кара-Дагский. Теперь-то всё ясно!

Как же он, Вася, не догадался раньше расспросить обо всём у папы? Как же так?