Малышка вместо ответа сжимается вся в моих руках и, как слепой котёнок, тянется губами к моим. В поисках ласки и защиты. Подаюсь навстречу и коротко целую.
— Котёнок, рассказывай.
Стараюсь говорить мягко, не хочется пугать её ещё сильнее. И так кто-то постарался. Я всё равно узнаю, с кем она успела с утра пообщаться, но хочется, чтобы она открылась сама. Доверилась.
Ласково провожу кончиками пальцев по щеке, заправляю светлые пряди за аккуратное ушко. Малышка. Светлая и наивная. Так страшно не уберечь её. Сломать. Прекрасно понимаю, что именно она ждёт от меня, только не время ещё.
— Свет, иногда слова — это просто слова. Пустые. Ничего не значащие. Гораздо важнее то, что между людьми. Например, доверие.
Пальцами дотрагиваюсь до её виска.
— Пока не начнёшь доверять мне здесь.
Затем касаюсь груди, где бьётся её сердце.
— И здесь. Мои слова останутся лишь словами, которым ты не будешь верить. Сомнения не позволят.
Малышка хочет поспорить. Несколько раз открывает и закрывает рот, но в итоге сдаётся. Обнимает меня, утыкаясь лицом в мою грудь. Не тороплю её, даю время всё осмыслить, лишь перебираю светлые прядки. Дышу сладким, ни с чем не сравнимым ароматом, от которого так легко потерять здравый смысл.
— Папа звонил, — так и не подняв голову, начинает говорить она. — Хочет с тобой встретиться, иначе пойдёт к журналистам и расскажет правду.
— Хочет — встретимся. Котёнок, посмотри на меня.
Света поднимает голову и заглядывает прямо в глаза — выворачивает наизнанку своим чистым взглядом. Каким же нужно быть ничтожеством, чтобы её обидеть? Тем более родную дочь.
— Мне жаль, что у тебя такой отец, но, Свет, он точно не стоит того, чтобы ты из-за него нервничала. Обещаю, он тебя больше не побеспокоит.
Малышка ещё долго смотрит в мои глаза, едва заметно кивает, но вместо облегчения на её на лице, наоборот, появляется сожаление или вина.
Отводит взгляд быстрее, чем я успеваю прочесть хоть что-то в них. И снова прячется на моей груди, так тихо произносит, что приходится напрячь слух, чтобы не пропустить ни единого слова:
— Я попросила Демьяна мне помочь.
Невольно напрягаюсь, совершенно не понимая, какая помощь жене потребовалась от моего брата. То, что последний согласился из жажды мести мне, не сомневаюсь. Неужели я где-то перегнул палку? И ей потребовалась защита от меня?
Неприятно, но поправимо.
— Попросила сделать ДНК-тест. Я и Макар.
Поднимает голову и пронзает в самое сердце своими светлыми глазами, в которых собрались слёзы, окончательно обезоруживая меня: не хочу, чтобы она когда-либо плакала.
— Прости, Лев.
— Это невозможно.
— Знаю, но… — Малышка начинает бегать взглядом по комнате, будто ищет помощи. — Я чувствую так. Ты можешь не воспринимать меня всерьёз, считать глупой, но я всё равно сделаю это. Проверю. Только когда увижу результат, успокоюсь.
— Свет, зачем? Ты его мать, скоро будут готовы документы, подтверждающие этот факт. Ты любишь сына. Он любит тебя. Я же вижу, как вы друг к другу тянетесь. Разве этого недостаточно?
— Более чем.
— Но ты не передумаешь?
По решительному взгляду вижу ответ. Порой меня поражает, как она, оставаясь такой мягкой, бывает тверда в своих решениях.
— Хорошо, после завтрака сразу поедем в клинику, которой я доверяю. Свет, я только об одном прошу: не связывайся с Демьяном. Ты его не знаешь, но он ради достижения своих целей воспользуется тобой, не пожалеет.
Света упрямо мотает головой. Даже не удивлён, что младший успел запудрить ей мозги.
— Чтобы у вас ни произошло в прошлом, но сейчас Демьян хочет наладить с тобой отношения. Он тебя любит.
Моя добрая, доверчивая малышка.
Не спорю с ней, пусть такой и остаётся, но надо позаботиться, чтобы некоторые и не думали действовать через неё. Но это потом, сейчас хватит серьёзных разговоров. Ещё один короткий, но от этого не менее сладкий поцелуй, и спускаю её с комода.
— Сын, наверное, проснулся. Поможешь ему собраться или Ольгу попроси, а мне нужно сделать один звонок.
— Лев. — Она ловит меня за руку. — Пожалуйста, не ругайся с Демьяном.
Моя маленькая, добрая малышка совсем не представляет, каких демонов будет своей, на первый взгляд, невинной просьбой.
— Он тебе дорог?
Ищу ответ в глазах, которые не знают лжи. Давно не верю словам: это всего лишь пустой звук. Но Свете хочется верить.
— Нет! Не в этом смысле, Лев.
Девушка сжимает мою ладонь и с беспокойством заглядывает в глаза.
— Он же твой брат! Да, Демьян тебя провоцирует, но просто потому, что не знает, как по-другому достучаться до тебя. Ты же никого не подпускаешь к себе.
Последние слова говорит тише и с грустью, явно имея в виду не только брата, чем выворачивает мне душу.
— Это не так, Свет.
Произношу искренне, но вижу, что она не верит. В её голове сейчас слишком много сомнений. И впервые жизни я не понимаю, что делать. Всегда привык просчитывать все ходы наперёд, но с моей девочкой это не работает с первой нашей встречи.
Фиктивный брак стал настоящим. Думал, её тела будет достаточно, но нет — хочу её душу. Чтобы была только моей.
И вроде говорит, что любит. Только любовь её юношеская — неокрепшая, спугнуть легко, улетит — и больше никогда не вернёшь.
— Иди к сыну. Обещаю, не буду звонить Демьяну и ругаться с ним.
Девичье лицо озаряется улыбкой, которая не оставляет равнодушным: согревает меня. Может, и правы те, кто говорит, что я бездушен, но рядом с моей девочкой я оживаю.
— Спасибо.
Привстаёт на носочки и нежно касается моей щеки.
Первым делом я звоню помощнику.
— Отмени на сегодня встречи.
На том конце провода повисает тишина, а потом Пётр нерешительно уточняет:
— Все? Даже с Козловым?
Морщусь. Эту встречу нежелательно переносить. Я и собирался на работу ехать только из-за неё, но планы изменились. Сегодня не хочу оставлять Свету.
— Да.
— Х-хорошо, Лев Борисович.
— Ещё позвони моему тестю, назначь встречу на завтра в восемь утра в офисе.
Специально выбираю неудобное время, чтобы показать: никто не собирается идти на поводу его шантажа.
— Звони, если только что-то срочное, остальное делегируй.
— Хорошо.
Быстро пишу сообщения со срочными задачами замам и спускаюсь в столовую. Света и Макар уже на месте. Малышка пытается накормить сына, а тот вредничает. Сажусь рядом и забираю у Светы тарелку и ложку сына.
— Ешь сама, сына покормлю.
Во-первых, со мной Макар послушнее, а во-вторых, мне нравится кормить сына. Не верю, что добровольно от этого отказывался. Всё из-за слов психолога. Она утверждала, что нельзя сына привязывать к себе. Он должен привыкать к самостоятельности. Сейчас понимаю: «Ерунда!» Воспитать в нём мужчину мы ещё успеем, но, пока он маленький, можно и побаловать его.
— Мне нравится, — произносит малышка с довольной улыбкой.
Вопросительно приподнимаю бровь, прося договорить, что именно она имеет в виду.
— Нравится смотреть, как ты кормишь нашего сына. Такой домашний и милый, совсем не похож на разъярённого льва.
— Значит, в остальное время я тебе напоминаю дикого кошака?
Света прикусывает нижнюю губу и игриво пожимает плечами.
— Хищника, — поправляет она меня, не сдерживая счастливой улыбки.
Были бы мы сейчас одни, я бы с удовольствием устроил охоту на одну малышку. И, судя по покрасневшим щёчкам жены, она прекрасно понимает мой посыл.
Дальше мы болтаем о всякой ерунде, но я то и дело ловлю на себе смущённые взгляды жены. Котёнок даже не представляет, какой эффект производит на меня. Нам необходим медовый месяц. Желательно вдвоём. Макара можно оставить с бабушками. Думаю, никто не будет против, тем более есть опытная няня на подхвате.
— Сначала заедем в клинику, а потом — куда скажете.
Вглядываюсь в их лица. Мне мерещится, что они и правда похожи, даже мимикой. Только это бред. Света никак не может быть матерью Макара. Мы с Алиной делали ЭКО в проверенной клинике. Да и к чему было втайне брать чужой биоматериал? Но, несмотря на доводы рассудка, звоню другу, когда остаюсь на пару минут один.
— Денис, не в службу, а в дружбу. Можешь проверить клинику «Здоровье»?
— Что-то конкретное ищем?
— Могли ли они пойти на махинации и использовать чужой материал при ЭКО.
— Ты же делал ДНК-тест.
Друг в курсе, что, когда родился сын, я первым делом проверил, что Алина не пытается меня обмануть. Тест был сделан в нескольких лабораториях под чужими именами. Для надёжности. Но мне и в голову не пришло бы проверять мать моего ребёнка. Да я и до сих пор не вижу в этом смысла. Но тем не менее поддаюсь интуиции жены и решаю всё перепроверить.
— Свете кажется, что Макар её сын.
— А это возможно?
— Вот я и хочу, чтобы ты помог мне разобраться.
— Ок. Как что-то узнаю, наберу тебя.
В клинике, не жалея денег, переплачиваю за срочность. И, кажется, жду не меньше Светы результата, который будет лишь через три дня.
Звонок от помощника застаёт нас как раз на выходе из клиники.
— Да, Пётр.
— Лев Борисович, вас тесть сейчас перезвонил и отменил встречу. Дословно: «Наш разговор больше не актуален».
— Пусть ребята из службы безопасности проверят его. Особенно сегодняшний день: с кем виделся, общался.
Резкая смена настроения родственничка настораживает: сначала рвался познакомиться. А потом вдруг передумал? Не бывает так. Нужно как можно скорее выяснить причину изменений.
— Мы хотим в парк.
Света счастливо жмурится от летнего солнца. Красивая. Не устояв, провожу пальцами по бархатистой коже щеки, на что мой котёнок поддаётся, будто ей мало ласки и нужно ещё.
— Значит, едем в парк.
— Ты правда будешь с нами весь день?
В её голосе полным-полно скепсиса, что неприятным осадком оседает на душе. Всё же пора прекращать пропадать на работе и начать уделять время семье.