Неделя командировки плавно перетекла в две. Всё моё нутро рвётся к Свете и Макару, но вместо этого прямо из аэропорта я еду по адресу, который скинул Денис.
Элитный жилой комплекс в центре Москвы только начинает просыпаться. Предрассветные лучи скользят по затемнённым окнам домов.
Без проблем нахожу нужные. Удовлетворённо подмечаю, что окна закрыты. Значит, чтобы ни произошло в квартире, ненужных свидетелей не привлечёт.
Игорь спокойно открывает дверь в подъезд, затем и входную в квартиру.
— Останься здесь. Позову.
Оставляю водителя и по совместительству охранника в просторном коридоре, а сам иду на поиски временной хозяйки двухэтажных апартаментов. В гостиной на низком стеклянном столике обнаруживаю следы прошедшего веселья: пустые бокалы для вина, пакетик с белым порошком, пластиковая банковская карта и смятая стодолларовая купюра.
Морщусь от отвращения и не понимаю, как мог всё это дерьмо не замечать раньше. Или не хотел замечать. Просто не интересовался жизнью Алины. Это со Светой мне важен каждый её шаг, каждая эмоция. С Алиной всё было по-другому: жива-здорова, и ладно.
Сейчас я вообще не понимаю, зачем нужны были те отношения, но тогда меня всё устраивало. Красивое тело рядом, в постели устраивает — большего не хотел.
Бывшую любовницу нахожу в спальне в объятиях тощего паренька. Ждать, когда они проснутся, желания никакого нет, как и прикасаться к этому телу. Быстро нахожу кладовую с уборочным инвентарём. Беру большое пластиковое ведро в ванной, наполняю его ледяной водой и возвращаюсь в спальню.
Первым приходит в чувство парень, с громкими ругательствами кулём сваливается с кровати. Алина же хоть и распахивает глаза, но взгляд слишком туманный.
— Что за?.. — хрипит парень, когда с трудом поднимается на ноги.
— Убрался.
Герой-любовничек хочет что-то возразить, но благоразумно затыкается, подбирает свои вещи с пола и выходит из комнаты.
— Лев? — А вот и Алина наконец-то справляется с фокусировкой.
— Ну здравствуй, Алина. Поговорим?
Девушка тянется к телефону на тумбочке, но я успеваю его оттолкнуть подальше.
— Сколько времени? Я вчера так устала, поздно легла. Голова раскалывается. Давай перенесём наш разговор на потом?
— Нет, милая. Разговаривать мы будем сейчас. Точнее, ты будешь говорить, а я очень внимательно слушать. И лучше не врать.
— А то что?
Она истерично подскакивает с кровати, не смущаясь своего обнажённого вида и синяков, рассыпанных по всему тощему телу.
— Ты и так втоптал меня в грязь, теперь каждая шавка этого города принимает меня за подстилку! Я выйти нормально никуда не могу, чтобы какой-нибудь урод не предложил мне денег за пару часов работы ртом, и не только. Ты не представляешь, с кем мне пришлось связаться, чтобы жить нормально.
Тут она заблуждается. Я прекрасно знаю, кому она продала себя. Но сочувствия не вызывает. Алина могла вернуться к родителям, устроиться на работу, только девушка предпочитает искать лёгкие пути в жизни. Порошок на журнальном столике — прямое тому доказательство.
— Просто запущенный бумеранг вернулся к тебе.
— Да, ты уничтожил меня! И не только. У отца сердце, а тут такое обо мне говорят из каждого утюга!
— Алин, можешь сколько угодно орать, только по факту ты в ответ получила свою же монету. И заметь, всё, что оказалось в общественном доступе, — правда. Подкреплено доказательствами, а вот тебя ещё ждёт иск за клевету. Поэтому не ухудшай своё положение и рассказывай.
Алина несколько раз истерично бьёт раскрытой ладонью по кровати. Издаёт странный звук — что-то между смехом и всхлипом. Но всё же начинает говорить:
— Сразу после твоей свадьбы со мной связались. Предложили подзаработать денег, дали примерный текст. Я согласилась. Думала, и денег заработаю, и тебе отомщу. Я ведь любила тебя, мечтала о настоящей семье, а ты! Женился на какой-то малолетке. Да чем она лучше меня?!
Всем.
Такая, как Алина, даже недостойна рядом стоять с моей светлой малышкой. Но я обо всём этом умалчиваю.
— Ты не меня любила. Статус и деньги. Поэтому и Демьяна бросила. Он ведь тогда всего лишь наёмным работником был.
— Он меня бросил. Мне не оставалось ничего другого, как переключиться на тебя.
А это уже интереснее. Тогда не понимаю наших с братом разборок, если нам делить нечего было. В голове начинают всплывать воспоминания о наших с Демьяном первых стычках. Видимо, я опять сделал слишком поспешные выводы и не хотел замечать очевидного. Ладно, с братом разберусь позже.
Тем более я ему должен за весь предоставленный компромат на Алину и Кротов, главного массовика-затейника этого праздника. Конкурент решил обрушить акции моей компании и прибрать её к рукам. При этом грамотно отвлекал меня, подкидывая проблемы.
— Это всё занимательно, Алин, только не то. О делах Кротова и так давно знаю.
— Тогда что ты хочешь узнать?
— Расскажи-ка, как так вышло, что ребёнок вовсе не твой?
— Т-ты узнал? Но как?
— Неважно. Рассказывай.
— Я не могу иметь детей. Совсем. А это был хороший способ удержать тебя. — Она снова истерично смеётся. — По крайней мере, я так думала. Брать донорский материал из банка было рискованно. Ребёнок мог быть непохожим на меня.
— Тогда ты подговорила свою двоюродную тётку пойти на махинацию?
— Ты всё знаешь, да? Тёть Марина сама мне позвонила. Сказала, к ней на приём приходила девочка, похожая на меня. Я не стала долго раздумывать, связалась со своим врачом в «Здоровье», немного приплатила за сотрудничество. Девочку проверили, подготовили и взяли материал. Ничего страшного же не произошло! Можешь не переживать, эта девушка никогда не узнает о твоём ребёнке.
— Ничего страшного? — Я резко подрываюсь и нависаю над девушкой.
Чувствую, как ненависть колотится во мне.
— Она несовершеннолетней была! Ты понимаешь это?! Совсем ребёнок.
Несмотря на страх в глазах, Алина безразлично пожимает плечами.
— Процедура безопасная.
Отстраняюсь так же стремительно, как и приблизился. Нужно убираться отсюда, иначе не сдержусь и точно придушу.
— Твою тётю, как и сотрудников «Здоровья», причастных к этому, уже задержали. У тебя есть пять минут одеться, иначе поедешь на допрос как есть.
В гостиной полицейские уже вовсю работают. Пакуют доказательства весёлой ночки, беседуют с парнем. Ему просто не повезло: оказался не в том месте, не в то время. С другой стороны, веселиться с порошком его никто не заставлял.
— В офис. Потом домой.
Игорь кивает, заводит двигатель и направляется в нужном направлении. Времени не теряю, открываю рабочий ноут. Смотрю отчёты по работе. Своими грязными махинациями Кротов доставил хлопот, но некритично.
Работа завода окончательно восстановлена. Росприроднадзор к нам больше вопросов не имеет. Осталось убрать с пути Кротова, и можно рвануть в отпуск.
Куда там малышка хотела? На Алтай. Усмехаюсь вслух. Света до сих пор удивляет меня.
До офиса доезжаю в хорошем настроении. Помощник по моей просьбе уже на месте, передаёт срочные документы на подпись. Ждёт дальнейших указаний, и я его удивляю: прошу найти лучшее место для отдыха на Алтае, недалеко от гор.
Мне не терпится пустить в ход компромат на Кротова, но нужно действовать аккуратно, не оставив ему никаких лазеек избежать наказание. На ум не приходит ни одной здравой идеи. Откладываю этот вопрос. Берусь за срочные документы, надеясь отвлечься текучкой, и уже потом свежим взглядом посмотреть на дело заново.
Но неожиданный звонок друга отвлекает меня.
— Включи новости, — сразу бросает он.
Без лишних вопросов включаю новостной канал в интернете и молча офигеваю от происходящего на экране.
В эфире показывают задержание Кротова. С удовольствием отмечаю, как головой прикладывают бывшего конкурента к полу за оказанное сопротивление.
— Твоих рук дело?
Денис усмехается, чем настораживает меня.
— Не-е, — тянет друг, издеваясь надо мной.
— Денис, не до твоих игр. Говори, что знаешь.
— Дёма постарался. Сделал всё чисто. Ну или почти. — Он резко становится серьёзным.
От дурной догадки холодный пот прошибает меня.
— Он в больнице. Немного подставился, а Кротов от отчаяния пошёл на крайние меры. Попытался убрать его.
— Идиот мелкий!
Подскакиваю с кресла и стремительно несусь к выходу. Помощник пытается что-то спросить, но я его даже не слышу.
— Где он?
— В «Северной». С ним всё в порядке. Просто оставили на ночь для перестраховки. Отлично, значит ничто не помешает мне надавать ему по шее.
Сбрасываю звонок. Сразу набираю Игоря, прошу подогнать машину к входу. Умом понимаю, что друг не стал бы преуменьшать. С братом на самом деле всё в порядке. Только от этого не легче, и совсем неясно, какого чёрта он полез сюда. И так помог нарытой информацией.
Уже из машины звоню знакомому подполковнику.
— Доброе утро, Лев. Насчёт Кротова небось звонишь?
— Доброе. Угадал.
— Демьян постарался? Не поверю, что Кротов сам мог так глупо подставиться, а потом это покушение.
Я не отвечаю на вопрос: чем меньше людей знают правду, тем лучше, что бы этот идиот ни учудил.
— Ясно. Можешь быть спокойным. Кротова теперь никто на свободу не выпустит. На него и так многие зуб точили. Зарвался. А теперь, когда он перешёл дорогу не тем людям, точно надолго окажется в тюрьме. Да и встретят его со всеми почестями.
— Спасибо.
В частную клинику приезжаем быстро. И, несмотря на раннее утро и неприёмные часы, меня пропускают сразу. Без стука вхожу в палату, о чём тут же жалею.
— Смотрю, тебе и правда хорошо.
Отворачиваюсь, давая блондинке поправить на себе белый халатик и со смущённой улыбкой выскользнуть из палаты. Брат откидывается на подушку, закинув руку за голову.
— Один запер меня тут на ночь, второй кайф весь обломал. Что примчался?
— Спасибо сказать.
От моих слов Демьян обратно садится на койку и во все глаза пялится на меня.
— Ты ли это, старший брат? А как же обвинить во всех смертных грехах, а потом включить режим слепого и глухого?
Морщусь. Чувствую себя настоящим идиотом.
— Только не извиняйся, а то для сегодняшнего дня будет слишком много потрясений.
— И не собирался.
— Ладно, раз приехал, отвезёшь меня домой. Побудешь немного заботливым старшим братом.
Киваю, соглашаясь, и выхожу из палаты, даю брату время привести себя в порядок. Ждать долго не приходится: минут пять, и брат выходит ко мне. Свежий, в идеально сидящем на нём костюме.
К выходу из клиники идём молча, лишь в машине я задаю главный вопрос:
— Зачем?
— Ты мой брат.
Вот так просто. И других слов больше не нужно.
— Я был идиотом, — признаюсь я спустя столько лет.
Сейчас понимаю, как сильно ошибся несколько лет назад. Нужно было нормально поговорить с Дёмой, но я поддался на провокации брата и сам отвернулся от семьи.
— Есть такое. Но я не лучше. Мог спокойно поговорить с тобой, но, словно пацан, решил поиграть.
— Приезжай вечером в гости. Думаю, Света будет рада тебе.
— Буду. — Демьян распахивает дверь, чтобы выйти около своего жилого комплекса, но застывает.
Смотрит без привычной иронии.
— У тебя хорошая жена, брат. И я на неё не претендую.
— Знаю.
Дёма кивает и выходит, а я прошу Игоря отвезти меня домой. К жене и сыну, которые бросаются мне на шею, как только переступаю порог дома. Сжимаю семью в крепких объятиях, по очереди целую в румяные щёчки и с улыбкой выдыхаю:
— Люблю вас, родные.