Слуга государя 4

Глава 21

Я еле успел отшатнуться назад, наблюдая как кулак Витольда пролетает мимо моего носа, как в замедленной съёмке, и тут же отдёрнул ногу, уходя от лоукика.

Зеленоволосый попугай на удивление оказался довольно неплохим бойцом, с весьма плотным тяжёлым ударом, и единственное, что ему помешало вырубить меня с самого начала, это недостаточная скорость.

Его когда-то стройное мускулистое тело заплыло жирком, который и не давал ему двигаться с прежней привычной скоростью. К тому же лишний вес сказывался на его выносливости, и уже спустя пять минут боя он тяжело дышал, как загнанная лошадь

По всей видимости, он сделал ставку на быстрое начало боя, прекрасно понимая свои недостатки и рассчитывая по быстрому вырубить меня, вот только я на месте не стоял, все время двигался, уклонялся, избегая ближнего боя, и даже с контратакой не спешил. Пусть побегает за мной, расслабится, думая, что я боюсь его, выдохнется, а там уже поглядим, кто кого.

— Хватит уже бегать от меня как баба! Дерись давай! — тяжело дыша рыкнул Витольд, остановившись и злобно глядя на меня, но я лишь усмехнулся в ответ и призывно поманил его рукой.

— Евгений Николаевич, да он издевается! — взвыл он, глянув на тренера, стоявшего за рингом и следившим за боем в окружении пары десятков студентов, — Это догонялки какие-то, а не бой! Может уже просто дисквалифицируете его, да и все?

— А в реальном бою ты тоже просто встанешь и попросишь противника не убегать, или вообще дисквалифицируешь его? — хмуро спросил тренер, — А он просто разорвет с тобой дистанцию, и пока ты будешь отдыхать, приложит тебя либо заклинанием, либо из огнестрела. Дерись давай, а не ной! Пять минут тебе даю еще, чтобы ты разобрался со своим противником. Не успеешь — объявлю о твоем проигрыше. Время пошло!

— Твою ж мать… — буркнул себе под нос зеленоволосый, и решительно кинулся ко мне, наплевав на осторожность, видимо, решив, что я ему не соперник, и тут же чуть не поплатился за это, так как в этот раз я не стал убегать, а поднырнул под его руку, летящую мне в голову, и хлёстко пробил ему с правой в солнышко.

Но вместо того, чтобы согнуться от боли, он вдруг довольно шустро выполнил кувырок назад, уходя от возможного добивания, и вскочил на ноги тяжело дыша и мрачно глядя на меня.

Похоже, под его слоем жира ещё оставались мышцы, которые и позволили ему выдержать мой удар.

У меня мелькнула мысль попробовать всё же сблизиться с ним и попробовать добить, но, чуть подумав, я решил не рисковать. Техника у него всё же была заметно лучше, чем у меня, что было совсем не удивительно, учитывая, сколько лет он занимается, а я всего лишь прошёл месячный курс у наставника, где единоборства были вовсе не на первом месте в программе обучения.

Да и к чему спешить? Время работает на меня. Это он пусть спешит. У него осталось-то пара минут всего до проигрыша.

И, похоже, он об этом прекрасно понял, так как опять двинулся ко мне, но в этот раз с оглядкой, в готовности к любым неожиданностям от меня. Похоже, мой удар не прошёл для него бесследно, — с удовлетворением отметил я себе, увидев, что левой рукой он прикрывает живот, и морщится при движении.

— Всё. Теперь он мне не соперник, — решил я, наблюдая за его передвижением. Теперь нужно просто воспользоваться его состоянием. Левая рука у него ушла вниз, прикрывая живот, и открыла этим голову. Вот и отлично. Туда и буду бить.

В этот раз я не стал разрывать дистанцию при его приближении, а наоборот быстро двинулся к нему, намереваясь закончить бой, пока он не пришёл в себя. Тренер, конечно, говорил про пять минут, и можно было просто дождаться их завершения, но мало ли? Кто его знает, что там препод надумает м как будет их считать? Увидит, например, что этот придурок не может меня догнать, да и решит дать ему ещё время, за которое тот успеет прийти в себя. Лучше до этого не доводить. Всё же в технике я уступаю в этом прилично.

И сразу же после этих мыслей мне выпала возможность в этом убедиться наглядно, так как в этот момент он вдруг взорвался целой серией ударов, моментально позабыв про свой живот, и буквально приклеился ко мне, не давая разорвать дистанцию.

Каким чудом мне удалось не пропустить ни одного серьёзного удара, я и сам не понял. Нет, по касательной пару раз меня всё же зацепило, но не более того. У этого козла как будто второе дыхание открылось. Он наседал и наседал, используя кулаки, локти и колени, и вскоре я оказался зажат в углу ринга, уперевшись спиной в канаты.

— Да эта козлина, похоже, притворялась тогда, изображая пострадавший вид, — дошло вдруг до меня, когда очередной удар в голову чуть не пробил мой блок, — Он понял, что бегать за мной не вариант, вот и сделал так, что я сам к нему пришёл, да ещё и в расслабленном виде. Хотя тут я и сам виноват. Недооценил соперника. Раньше времени поверил в свою победу, вот и огребаю сейчас.

Тут мне прилетел очередной удар коленом в корпус, заставивший меня поморщиться. Хреново дело. Я всё ждал, когда у этой твари силы закончатся, но пока он действовал в очень высоком темпе, не давая мне возможности ни выскользнуть из угла, ни контратаковать.

— Витольд, не сбавляй темпа! Добивай его сейчас, пока силы есть! Резче бей! Ищи бреши в обороне, активнее по корпусу работай! — рявкнул тут из-за канатов тренер, отчего я аж вздрогнул. Вот козлина! Как увидел, что подопечный побеждать начал, так сразу пластинку сменил. Будет ему потом рассказывать, что специально против новичка поставил, чтобы тот с гарантией победил и поверил в себя. А может, так и задумано было. Что ему до меня? Я у него даже не учусь ещё. А вот этот зеленоволосый козёл к нему несколько лет уже ходит. Естественно, любой тренер будет за своего ученика переживать. А меня, значит, он просто использовал… Ну, ничего. Думаю, я ещё смогу их удивить.

Витольд в бешенстве наносил удар за ударом по этой ненавистной физиономии, с которой на него так нагло смотрели голубые глаза, в которых, казалось, навечно поселилась усмешка, которую хотелось выбить оттуда чего бы это не стоило.

И он чувствовал, что был в шаге от победы, загнав соперника в угол, и буквально забивая его прямыми ударами, вот только тот продолжал стоять на ногах, весьма грамотно блокируя большинство ударов, и даже не думал сдаваться. Ну да ничего. Это лишь вопрос времени.

Он уже привычно нанёс удар в голову, который был заблокирован, и тут же удар коленом в корпус, и вдруг почувствовал, как нога угодила в захват, за которым последовал толчок, и через долю секунды он оказался на полу, а сверху на него навалилась туша блондина.

— Сюрприз! — жутко ухмыльнулся противник своими разбитыми в кровь губами, а затем, буквально оседлав Витольда, обрушил на него град мощнейших ударов.

Витольд ещё пытался какое-то время сопротивляться, вывернуться из-под тела соперника, но тот не дал ему такой возможности, крепко удерживая на месте, и как молотком заколачивая в голову удар за ударом, и после одного очередного такого удара сознание вдруг померкло, и он провалился в спасительное беспамятство.

— И что это за борьбу ты тут устроил? — хмуро спросил тренер, когда меня оттащили от валяющегося в беспамятстве Витольда, и помогли выбраться с ринга. Сам я от усталости даже ноги передвигал с трудом. Артём и несколько незнакомых парней чуть ли не на руках вынесли меня, и усадили на одну из лавочек в зале, после чего почти все присутствующие столпились вокруг меня и стали поздравлять с победой, пока их не разогнал подошедший препод, который был явно недоволен моей победой.

Только Артём остался стоять рядом, да какая-то смутно знакомая девушка чуть в стороне топталась, с интересом глядя на меня.

— А в чём проблема? — вопросительно поднял я вверх бровь, даже не подумав встать при его появлении.

— В том, что у нас рукопашный бой, а не борьба! — вспылил тот, — И ты сам должен понять, что выиграл нечестно! Я не могу засчитать такую победу.

— Да неужели? — зло усмехнулся я. Мои предположения оправдывались. Он вовсе не хотел моей победы, и не ожидал такого исхода боя, вот и бесится теперь, — А давайте вспомним правила, которые вы же сами озвучили нам перед боем? Запрещено использовать магию, кусаться, царапаться, хватать за волосы, пытаться выдавить глаза. Ну и где в этом перечне борьба?

— Это подразумевалось как само собой разумеющееся, — буркнул препод, недовольный моим замечанием.

— Да что вы говорите? — аж восхитился я, — Эдак можно к чему угодно придраться, заявив, что это само собой разумеющееся. Впрочем, мне плевать. Хотите, засчитывайте мне победу, не хотите — не засчитывайте. Мне пофиг. Ваше дело. Я насчёт вас выводы сделал, и заниматься к вам всё равно ходить не буду.

— Это почему ещё? — набычился он, в ожидании подвоха.

— Смысла не вижу, — охотно пояснил я, обратив внимание, как чуть в стороне греют уши несколько студентов, а значит, разговор уже к вечеру разлетится по всей академии, — Чему меня может научить человек, один из учеников которого, занимающийся у вас несколько лет, проиграл мне бой, и это при том, что я новичок в этом деле. К тому же, сам подход, что в поединке что-то там нельзя использовать выглядит крайне смешно. В моём понимании, для победы в бою нужно использовать все методы. Лично я, если будет такая необходимость, горло противника зубами перегрызу, но вам, похоже, это не понять. Для вас это прежде всего спорт, а не бой, а это значит, что ваши занятия мне не подходят.

— А не слишком ли много у тебя самомнения, парень, чтобы заявлять мне подобное? — хмыкнул препод, сверля меня колючим взглядом, — До этого на мои занятия никто не жаловался.

— Значит, я буду первым, — пожал я плечами, и я даже не лукавил, когда всё это ему высказывал. Ведь он же сам говорил, что главная задача его курса — научиться противостоять магам, когда ты сам по какой-то причине магией пользоваться не можешь, и тут же заявляет о каких-то ограничениях! Ну серьёзно, бред же! Когда твоя жизнь находится под угрозой — все средства хороши будут, без разбора, а не вот это вот всё, типа, кусаться нельзя, бороться нельзя… Если он действительно лучший тренер академии по боевым искусствам, то ситуация-то совсем хреновая… Странно, что никто этого, кроме меня, не понимает.

— Да как скажешь, — равнодушно бросил тут он, уже уходя, — Значит, нам с тобой не по пути. Минус десять тебе за дерзость. Даже если передумаешь, к себе я тебя не возьму. У тебя явные проблемы с дисциплиной и воспитанием. Курс тебе мой, понимаешь ли, не подходит. Ну-ну. Ты мне больше неинтересен. Бывай, — и он энергичным шагом направился к выходу, не обращая внимания на расступающихся перед ним учеников.

— И вам всего хорошего! — усмехнулся я. А ведь поначалу он мне казался очень даже адекватным человеком. Ошибся. Бывает. Вот только чую, что не избежать мне теперь конфликтов с рядом его учеников. Не исключено, что он и сам будет на меня их натравливать. Тренер-то с гнильцой оказался, к тому же, очень самолюбивым. Придётся приглядывать за спиной, и озаботиться всё же тем, чтобы найти себе нормального учителя в ближайшее же время.

— Мда, а ведь казался приличным человеком, — процедил Артём, глядя вслед преподу.

— Первое впечатление бывает обманчивым, — согласился я с ним.

— И что делать будем? Спецкурс-то всё равно нужно выбрать, — спросил он, и меня весьма порадовало его это «будем». Он с тренером не ссорился, и вполне мог бы пойти к нему на курс, но он очень чётко показал, что целиком находится на моей стороне.

— На огнестрел пошли. Лишним не будет, — предложил я ему, — А по единоборствам потом себе нормального учителя найдём. Да и не стоит забывать, что пуля всегда быстрее любого удара, и обычным боком её не остановить.

— Согласен, — решительно кивнул он, — Тогда так и сделаем. Я узнаю у своих знакомых, кто тут ещё единоборствам учит.

— Простите… — вмешалась тут в наш разговор та девушка, которая мне показалась знакомой. Только сейчас я сообразил, что это одна из наших соседок в столовой, чей разговор мы невольно подслушали.

— Я случайно услышала, что вы ищите учителя по боевым искусствам, могу помочь, если хотите.

— Ты кто? — довольно невежливо спросил я, бесцеремонно её разглядывая. А ничего так, симпатичная. Миниатюрная блондинка с большими… Эмм… глазами.

— Меня зовут Настя. Анастасия Белозёрова, если точнее, — улыбнулась она, даже не подавала виду, что мой вопрос прозвучал довольно невежливо.

— Хорошо, будем считать, что приятно познакомиться. Меня Виктор зовут, его, — кивнул я на Артёма, — Артём. Так что за помощь ты там предлагала?

— Я знаю человека, который может вам помочь. Наш преподаватель по магии Востока занимается боевыми искусствами. Правда, последние пару лет он не берёт новых учеников, но я могу попробовать его уговорить.

— Спасибо, конечно, но зачем это тебе? — с подозрением уточнил я. Какой-то слишком хитрый взгляд был у этой девушки, чтобы я поверил в её бескорыстную помощь, — И почему ты думаешь, что тебе удастся его уговорить взять нас?

— Ну, а почему бы не помочь хорошим людям? — широко улыбнулась она, как-то многообещающе глядя на меня, — А насчёт того, как я его уговорю, всё просто. Он мой дядя, и, думаю, не откажет в небольшой просьбе племяннице.

Интерлюдия

Лиза устало шла из торгового центра домой. Машину с покупками она отпустила, а сама решила пройтись в одиночестве по вечернему городу и чуть-чуть погрустить.

Дима уже больше месяца как уехал, и до сих пор от него не было ни одной весточки… Да, он, конечно, предупреждал её, что так и будет, и он не сможет выходить с ней на связь, но всё равно было немножко обидно. Как будто он уехал, и вычеркнул её из своей жизни.

Она даже пыталась у его родителей узнать, куда он уехал и его новые контакты, но они либо и сами не знали, либо не хотели ей ничего говорить.

Задумавшись, девушка сама не заметила, как свернула не туда, и оказалась в тёмном переулке, закончившегося тупиком.

Она удивлённо взглянула на выросшую вдруг перед ней кирпичную преграду, развернулась, чтобы идти назад, и обнаружила, что дорогу ей перегородили три мужские фигуры. Лица их не было видно из-за темноты и надетых на голову капюшонов.

— Я же говорил, Саво, что смогу завести её сюда, а ты не верил, — хрипло произнесла самая правая фигура.

— Да, Мурашек, я вижу, что зря сомневался в твоих талантах, — скрипуче рассмеялась центральная фигура, — Но кто бы мог подумать, что носитель столь большого количества силы будет настолько беспечной?

— Кто вы такие и что вам надо? — холодно спросила девушка, ни капли не испугавшись.

— Для тебя, дитя, это не имеет уже никакого значения, — мягко произнесла третья фигура, — Самое главное, что у тебя есть то, что очень нужно нам, и мы обязательно это заберём. Считай, что тебе просто не повезло.

— А, так вы тоже охотитесь за моей силой? — догадалась девушка, — Так это не мне не повезло, а вам. Просто вы не знаете ещё об этом.

— Что ты имеешь ввиду? — насторожилась последняя фигура, и даже замедлила шаг, но было уже поздно.

Они даже не увидели, как за их спинами вдруг появилась девичья фигурка, которая одним резким рывком оторвала голову центральной фигуре. Двое остальных почуяли угрозу, и молниеносно развернулись к ней, но больше ничего сделать не успели, и ещё две головы через пару секунд покатились по асфальту.

— Всё в порядке, госпожа? Они не напугали вас? — тихо спросила девушка у Лизы.

— Конечно, нет, Марьюшка. Я же знаю, что с тобой мне никто не страшен. Кто это был на этот раз?

— Оборотни, — коротко пояснила мавка, — Слабые. Скоро вы и сами сможете с такими справляться.

— Поскорее бы… — вздохнула Лиза, — И спасибо тебе большое! — она шагнула к своей защитнице, и мягко обняла её, не видя, как та грустно улыбнулась.

— Рада вам помочь, госпожа. Я всего лишь выполняю волю господина.