Слуга государя 4

Глава 6

— Ваше меню, — протянул я сидевшим за столом кафе девушкам несколько папок, — Вы сразу сделаете заказ, или мне позже подойти?

— Чайник чая, обычного, чёрного, принесите нам, пожалуйста, а мы пока определимся, — ответила одна из них, даже не глядя на меня, листая меню.

— Одну минуту, — еле подавил тяжёлый вздох я, отправляясь на кухню. И как меня вообще угораздило в официанты попасть? Спасибо ректору, чтоб его…

— Вы вообще понимаете, что натворили? — тихо, но жёстко спросил меня пожилой мужчина, с седыми висками, когда я вошёл в кабинет ректора.

Он строго смотрел на меня, даже не предлагая присесть.

— Вы не напомните мне, зачем вас прислали именно сюда?

— Так спрятать от возможных врагов, — пожал плечами я, не понимая, с чего он вообще до меня докопался.

— Верно, — кивнул он, — А для этого вы должны были вести себя тут тише воды ниже травы, не высовываясь. А вы что устроили? В первые же дни ухитрились выделиться, сначала поссорившись с пятикурсниками из очень непростых семей, а затем устроив драку с капитаном студенческой команды по хоккею, да ещё и при огромном количестве свидетелей! Перед этим ухитрились назвать дурой лидера группы поддержки! Это ещё хорошо, что студентов сейчас тут немного живёт, но, чувствую, скоро видео с этой дракой разлетится по сети по всей империи! Как думаете, как много шансов у вас тогда будет остаться неузнанным?

— Странно… А я думал, в столь секретной академии ученики будут ограничены в пользовании сетью, а оказывается, они могут снимать всё подряд и выкладывать это в общий доступ? — деланно удивился я, — Но с дракой я погорячился, признаю, хотя больно уж меня взбесил тот факт, что оказывается, я не могу зайти в кафе и спокойно попить кофе, так как оно, видите ли, чуть ли не принадлежит хоккеистам и группе их поддержки. Очень интересно получается, — тут мне надоело стоять столбом, и я подошёл к столу, и уселся на свободное кресло, — Лавочками, оказывается, первокурсникам пользоваться нельзя, кафе тоже… А чего ещё нам нельзя? Может, огласите мне весь список?

— А я не знаю! — развёл руками он, откинувшись на спинку кресла, — Представляешь? И даже нее хочу знать, пока это не нарушает устава академии или законов! Это вопросы социальной лестницы и взаимодействия между группами. Очень неплохая школа жизни, кстати говоря. Я надеюсь, ты же не из тех людей, которые считают, что у нас в империи все равны? — он дождался, когда я нехотя помотал головой, соглашаясь с ним, и продолжил, — Так и здесь. Студенты не равны. Тут и разное социальное происхождение сказывается, и возраст, и ряд других факторов. Вы должны научиться взаимодействовать с разными группами, и иногда придётся и идти на уступки, и подчиняться. Вы же не думали, надеюсь, что сможете со всем справиться исключительно с позиции силы?

— А почему нет? — ухмыльнулся я, — Это самый действенный и справедливый способ добраться до вершины местной социальной лестницы. Разве нет? И вообще, вас послушать, так по сути вы мне и выбора не оставляете иного, как оказаться в самом её низу. Если в конфликты мне вступать нельзя, то мне придётся уступать во всём здешним лидерам, а я на это пойти не могу и не хочу, — отрезал я, в глубине души понимая, что частично-то он прав.

По-хорошему, мне действительно не стоило бы выделяться. Изобразить из себя эдакого неконфликтного ботана, во всём идти на уступки, вот только я свихнусь от такой жизни, и долго не продержусь. Рано или поздно сорвусь, и последствия тогда будут ещё хуже.

По легенде, я был из семьи мелких дворян, магию получил выиграв некий научный конкурс, призом в котором была магическая инициация. С такими вводными, без влиятельной родни, и с местными порядками, меня тут вообще все подряд чморить будут. Нет, подобное терпеть я не был готов.

— В таком случае, мне придётся сообщить о вашем поведении вашему начальству, — сухо поджал губы ректор, — Не думаю, что это ему понравится.

— Да и пофиг, — легкомысленно отмахнулся я, — Я, знаете ли, сюда и не рвался. Ну отзовут домой, подумаешь? Я только рад буду. Вы же потеряете гораздо больше, так как таких магов как я в целом мире больше нет, о чём вы прекрасно знаете. То есть, сами себя лишите возможности поработать с эксклюзивным материалом. Ну что же, это будет ваш выбор. Мне идти собирать вещи? — привстал я.

— Сиди! — раздраженно отмахнулся ректор, и нервно забарабанил пальцами по столу, — Тут ты прав. Такой возможности лишаться нельзя. С другой стороны, ничего же особенного не произошло? Ну, подрались… А с кем не бывает? Для молодёжи это абсолютно нормально. Насчёт видео я малость преувеличил. У нас действуют строгие запреты на съёмку и выкладку в социальных сетях любой информации об академии. А даже если где-то что-то просочится, то тебя очень хорошо загриммировали, и ты, к тому же, магией своей ледяной практически и не пользовался. Не должны тебя узнать. Но и без последствий вашу драку я оставить не могу. С капитаном я отдельно поговорю, а у тебя будет своё наказание. Да даже и не наказание, по большому счёту, а вполне положенная отработка.

У нас все студенты при поступлении обязаны отработать в течении двух недель практику. Отработки ведутся в тех организациях и предприятиях, которые оказывают нам спонсорскую помощь. Конкретно сейчас у меня остался запрос от владельца местных кафе на официантов, вот туда-то я тебя и отправлю. Впрочем, как и твою подругу с лидером группы поддержки. Твоей подруге тоже нужно пройти практику, а нашей звезде не мешает немного корону поправить. Так что с завтрашнего дня приступите.

— А если я не соглашусь? — тихо охреневал я. Ещё недавно я возмущался тому, что попал в тело дворцового слуги, а тут меня вообще в ряды официантов какого-то третьесортного кафе собрались записать. Вот радость-то…

— Правила есть правила. Ты должен пройти отработку, а значит, ты её пройдёшь. Ну, или уедешь отсюда, — пожал плечами он, — Даже несмотря на всю твою эксклюзивность я не собираясь давать тебе некие преференции перед другими студентами. Ты не должен выделяться, помнишь? Будешь нарушать наши правила, значит, поедешь домой. Вот только я сомневаюсь, что тебя отправят именно что домой. Задача спрятать тебя не снята, а значит, твоё руководство придумает что-нибудь другое. Например, запрёт тебя в тюрьме. Вот там до тебя точно не доберутся. Как тебе такой вариант? — насмешливо глянул он на меня.

И прямо скажу, этот вариант мне очень не понравился, и, зная Сухого, тот действительно мог на такое пойти…

— Ладно. Официантом так официантом, — нехотя согласился я, — Тем более, что это всего на две недели…

— Ты как тут? — подошёл я на кухне к Маше, моющей посуду, пока ждал, когда мне вынесут чайник. Народу пока в кофе было не много, так что можно было чуть-чуть отвлечься.

— Нормально, — выдохнула она, убирая в сторону вымытую сковородку, — Лучше уже так, чем этих придурков обслуживать.

Девушке с самого начала нашего первого дня не повезло. Ей выпало обслуживать столик с молодыми людьми, которые стали подшучивать над ней, из-за чего она так взбесилась, что чуть не вылила суп одному из них на голову. Я еле успел её остановить.

А ведь нас предупреждали, что такое возможно. Администратор кафе нам целую лекцию устроила про местные порядки и возможные риски, где упоминалось о том, что многие молодые люди любят или флиртовать с официантами или подшучивать над ними.

Вот она сходу и влипла, а после напросилась на мытье посуды. Я же более-менее втянулся, как ни странно. К тому же, мне поначалу везло с клиентами. Даже пару рублей на чай заработал.

Ту дуру из группы поддержки, на наше счастье, управляющий в другое кафе отправил, так что нам не пришлось с ней никак взаимодействовать.

— Не тяжело? — кивнул я ей на кучу сковородок и кастрюль, ожидающих своей участи.

— Немного, — устало кивнула она, — Но уж лучше так… Там я точно не сдержусь рано или поздно.

— Так, это что за перерыв тут? Тебе работы, что ли, мало? Так я могу устроить! — влез тут в наш разговор один местный тип.

Почему-то некоторые личности из персонала восприняли нас чуть ли не как бесплатную рабочую силу, которой кому угодно можно было помыкать, по их мнению, и этот козлина был из их числа.

Сам-то был кем-то вроде младшего повара, а гонору было столько, как будто он тут шеф-поваром трудился.

— Я заказ жду. Скоро уйду, — нехотя пояснил я, не стремясь в первый же день лезть в конфликт.

— А я мою, не отвлекаюсь, — несколько испуганно пояснила Маша, хватаясь за очередную кастрюлю.

— Отлично. Ты мой дальше, — кивнул он ей, — А ты, — глянул он на меня, — Пока ждёшь, пробегись по залу лучше, и вытри со столов.

На этой фразе, собственно, всё моё терпение и закончилось.

— Спасибо за совет, но я как-нибудь сам разберусь, что мне делать, — отрезал я, холодно взглянув на него, еле сдержавшись от использования более грубых слов.

— Не борзей, и делай, что тебе говорят, — грозно нахмурился он, что, в сочетании с его тощей фигурой и вытянутым лицом, с маленькими глазками, смотрелось довольно смешно.

— А я и делаю, — пожал плечами я, — Делаю то, что поручила мне администратор зала. Ты администратор зала? Нет? Может, управляющий кафе? Тоже нет? Тогда нахрен иди со своими поручениями, и не лезь больше ко мне.

— Ты ещё пожалеешь… — прошипел он сквозь зубы, отходя от меня.

— Что, крысёнышь, отшили тебя наши практиканты? — заржал рядом один из поваров, — И правильно сделали! А быстро они раскусили твою гнилую натуру. Больше не получится у тебя ни на кого перекладывать свои обязанности, — повар глянул на меня, и довольно подмигнул. Я лишь кивнул в ответ, слегка недовольный собой, что всё же не удержал себя в руках.

Подошёл к стойке выдачи, взял чайник, и понёс заказ.

— Девочки, как вам новый официант? — заговорщическим тоном спросила одна из девушек, наклонившись к подругам, провожая взглядом молодого парня, — Правда, симпатичный?

— Катя, ты опять за своё? — закатила глаза высокая блондинка, бросив осуждающий взгляд на подругу, — У тебя же Петя есть! Когда ты уже уймёшься?

— Никогда! Ты что, плохо её знаешь? Симпатичные молодые мальчики её слабость, — рассмеялась третья девушка, миловидная шатенка, поправляя причёску глядя в небольшое зеркальце, — Такова её натура. Тут мы, увы, изменить ничего не сможем. Хотя мальчик и правда симпатичный. И сложен хорошо. Этого не отнять.

— Вот! А я о чём говорю! — подхватила Катя, убрав за ухо чёрный локон, — Красавчик же! И потом, то, что у меня есть молодой человек, не означает же, что я не могу даже смотреть на других парней? К тому же Петя как-то расслабился в последнее время. Цветы не дарит, по ресторанам не водит. Надо бы его взбодрить слегка, а ревность для этого подходит как нельзя лучше, — подмигнула она подругам.

— Да? А ты хорошо представляешь, что твой Петя сделает с этим молодым человеком, если увидит вас вместе? Тебе этого юношу совсем не жаль? — усмехнулась блондинка одними кончиками губ.

— Ну почему? Жаль, конечно, — чуть надула губки Катя, — Но я его потом подлечу, ничего страшного. Зато это будет для него хорошим жизненным уроком. К тому же я его потом поцелую за все его мучения. Думаю, это немного скрасит его поражение в битве за меня, — гордо повела она своей далеко не маленькой грудью, — Ты же и сама-то, Оль, не раз использовала в своих целях влюблённых в тебя молоденьких парней, а тут решил мне мораль почитать?

— В результате моих использований юноши не получали синяков, ушибов, и сломанных костей. Наоборот, они оставались весьма довольными моей благодарностью, — ещё сильнее усмехнулась блондинка, — Но, впрочем, это твоё дело. Просто мне кажется, что ничем хорошим эта твоя идея не закончится. Всё, тихо! Он возвращается, — прошипела девушка, увидев подходившего с чайником официанта.

— Спасибо вам огромное! Нам очень понравилось, как вы нас обслужили… — томно протянула мне брюнетка, не сводя с меня своих больших карих глаз, — Поверьте, мы по достоинству это оценили, — пододвинула она тут ко мне чек-бук, — Скажите, вы давно в нашем городе?

— Недавно, — коротко ответил я, невольно прикоснувшись к груди, где под рубашкой висел выданный мне ректором амулет, скрывающий мои магические способности. Слишком уж сильно эта девушка строила мне глазки всё своё время нахождения тут, так что я невольно стал думать, уж не засланная ли она?

Девушка была весьма красивая, и явно не бедная, так что я сильно сомневался, что её мог заинтересовать обычный официант.

— Так это же чудесно! — почему-то обрадовалась она, — Хотите, я устрою вам экскурсию по городу? Поверьте, тут есть, что посмотреть, — облизнулась она, а я лишний раз убедился, что явно тут что-то не так. Слишком уж откровенно она меня клеила под насмешливыми взглядами своих подруг.

Версию, что она одна из охотниц на меня, я, чуть подумав, откинул, так как слишком уж топорная была работа, да и времени слишком мало с моего появления здесь прошло, значит, тут было что-то другое.

Скорее всего, она поспорила с подружками о том, что закадрит меня, пригласит на свидание, а потом они славно поржут надо мной, когда я приду, и буду ждать её, а она так и не появится. Были у меня в прошлой жизни среди знакомых любительницы подобных развлечений, которые потом с наслаждением в клубах рассказывали, сколько лохов они развели.

Нет уж. Подобными развлечениями пусть без меня занимаются.

— Прошу прощения, но у меня совсем нет времени на прогулки, мне нужно работать, — решительно отрезал я, убирая со стола.

— Так мы же можем этим в выходные заняться… Должны же у вас тут быть выходные? — протянула она, многозначительно растягивая слова.

— А выходные у меня заняты. Всего доброго! — попрощался я, и быстрым шагом понёс посуду.

— Молодой человек, подождите! — донеслось мне в спину, но возвращаться я не стал. Народу в кафе прибавилось, и мне уже было не до разговоров.

— Оля! Тебе не кажется, что сегодня в первый раз в жизни мы с тобой увидели небывалую картину. Нашу Катеньку, похоже, отшили, — заговорщически прошептала шатенка блондинке, впрочем, достаточно громко, чтобы обескураженная подруга их всё же услышала.

— Я не поняла? Что это сейчас было? — повернулась она к ним.

— Это подступающая старость, моя дорогая. Видимо, для молодого человека ты уже слишком пожилая. Смирись! — ободряюще похлопала её по плечу блондинка, но Катя раздражённо отмахнулась от её руки.

— Ты что несёшь? Какая ещё старость? Мне всего двадцать три! — рыкнула она под смех подруг.

— Ну, есть ещё вариант. Возможно, твой избранник уже занят, — пожала плечами шатенка, — Да и чего ты завелась? Выбери себе другую жертву, вот и всё!

— Ну уж нет! — вскинулась, Катя, зло глядя, как их официант уже обслуживает другой столик, и даже не смотрит в их сторону, — Мне пофиг, занят он там или нет, но он ещё станет моим! Я этого так не оставлю! Он ещё пожалеет о том, что отказал мне! На коленях умолять о прощении будет! — и она решительно встала из-за стола, и направилась к выходу.

Её подруги понимающе переглянулись, и поспешили за ней.

Интерлюдия

Елизавета Чарторыская нерешительно подошла к кабинету мужа, который в кои то веки работал из дома, ненадолго замялась, не решаясь его отвлекать, но всё же постучала в дверь

— Дорогой, ты сильно занят? — заглянула она в кабинет.

— Занят, но пару минут могу найти. Что случилось? — глянул на неё муж, отодвигая в сторону бумаги, и потирая усталые глаза.

— Понимаешь, я что-то очень за нашего младшего волнуюсь, — тихо произнесла она, зайдя внутрь, и прикрывая за собой дверь, — Тебе не кажется, что он уж очень сильно изменился в последнее время и чересчур самостоятельным стал? Я его совсем не узнаю. К тому же, его почти не бывает дома, а ведь ему всего семнадцать лет! Я очень волнуюсь за него…

— Мальчик взрослеет, так что хочешь ты или нет, ему настала пора вылетать из родительского гнезда, — муж встал, и приобнял её за плечи, — А то, что он изменился, это даже к лучшему. Слишком уж он инфантильный у нас был, но инициация в маги его сильно изменила. Так часто бывает, так что ничего удивительного в этом нет.

— Но как он будет жить в другом городе, без нас? Нам даже звонить ему пока запретили, разве это нормально? — вскинулась она, — У меня такое чувство, что он находится в опасности, а нас не сочли нужным даже в это посвятить! Какие-то шпионские игры вокруг… Наш мальчик, возможно, в беде, а мы ничего не делаем, как будто он не наш сын! Выпустили его в свободное плавание, и плыви как хочешь! Так нельзя!

— Дорогая, не переживай, всё будет хорошо, — ободряюще сжал ей плечи муж, — Я понимаю твои чувства, и, в целом, разделяю их, а потому уже сделал ряд шагов для обеспечения его безопасности. Министр я всё же, или где? —подмигнул он ей, — Скоро я узнаю, куда же его отправили, и постараюсь обеспечить ему безопасность. Есть у меня пара надёжных человек, которые присмотрят там за ним. Не переживай, — и он крепко обнял её.