Служанка двух господ

Глава 19

Мы вышли в холл, где двое мужчин держали высокое, в полный рост, зеркало в позолоченной резной раме. Мои брови поползли вверх, а Лорес тем временем бросил:

— Следуйте за мной.

И направился к лестнице. Значит, мне, всё-таки, я не ошиблась. Дёрнула младшего лорда за руку, дождалась, пока он повернёт голову, и тихо спросила:

— Лорес, зачем? Мне хватает одного зеркала!

— Оно маленькое, на туалетном столике, — невозмутимо ответил он. — Большое тоже нужно.

Кому нужно, а кому и нет. Я не любительница вертеться перед зеркалом! Мы поднялись, рабочие за нами, пыхтя и отдуваясь, и дошли до моей спальни. Лорес отпустил мою руку и подошёл к проёму стены между окном и камином, как раз напротив туалетного столика.

— Сюда, — кивнул он.

Зеркало аккуратно установили у стены, предварительно вбив в неё два крючка и повесив полотно на них. Да… И не обойти, я же к туалетному столику часто подхожу, когда привожу себя в порядок или ко сну готовлюсь. Покосилась на подарочек, мысленно пожала плечами и покинула спальню вместе с остальными. Ладно, пусть будет, мне не жалко.

После ухода рабочих мы прошли в музыкальную залу и занялись танцами. Сегодня учили первый фигурный, им всегда открывали приёмы в королевском дворце, и давался он мне с некоторым трудом. Куда пойти, как поклониться, когда присесть в реверансе, где повернуться… Мрак! Через два часа я поняла, что мозг отказывается воспринимать дальше информацию и настоятельно требует перерыва, и очень удачно пришёл Эрсанн, прервав наш урок. А то ноги гудели уже, от бесконечных приседаний и хождений по паркету.

— Лорес, это тебе, на подпись, — Морвейн-старший подошёл, протянул сыну папку с бумагами. — Отдашь Эрис, она к шести обещалась подойти. Яна, — он посмотрел на меня, улыбнулся, медленно расстёгивая форменный пиджак. От мягких ноток в его голосе сердце забилось быстрее. — Готова к зачёту?

— М-м-м, д-да, — пробормотала, смутившись от слишком пристального взгляда Эрсанна.

— Отлично, тогда идём наверх, — кивнул он. — Зеркало принесли?

— Да, — ответил Лорес, взяв меня за руку. — Эрис не говорила, что она нашла, хотя бы вкратце?

— Я её не видел, она записку передала, я полдня во дворце провёл, сначала на совещании у его величества, потом с советниками по делам общался, — пояснил Эрсанн, выходя из зала. — Так что не знаю. Яна, там в гостиной пакет для тебя, — это уже мне. — Забери и приходи в верхнюю комнату, карту захвати.

Ой. Пакет?.. Очередной подарок?.. Завозилось любопытство, я высвободила руку и обогнала Эрсанна, торопясь посмотреть.

— Спасибо! — не забыла о вежливости и порадовалась, что никакой неловкости на сей раз не испытала.

Я же обожаю подарки, и мне их так редко дарили! А даже если очередной сюрприз от лорда директора окажется не совсем приличным… М-м-м, скорее всего так и будет. И мне вдвойне интереснее, что же придумал Эрсанн на сей раз! Зашла в гостиную и сразу увидела небольшой пакет. Ну-с, и что там?.. Не утерпела, сразу полезла смотреть. Плоская широкая коробка изрядно озадачила, и, подумав пару секунд, решила всё-таки развернуть в своей комнате. Дошла до спальни, села на кровать и достала упаковку, потом сняла крышку… Рот сам открылся, из груди вырвался восхищённый вздох, а пальцы коснулись тонкой, воздушной ткани, лежавшей внутри. Я осторожно, двумя пальцами, вынула покупку и уставилась на длинный пеньюар, украшенный кружевом и расшитый бисером.

Смотрелось обалденно, даже несмотря на почти полную прозрачность одёжки, и едва представив, как это будет выглядеть на мне, испытала настойчивое желание примерить прямо сейчас. М-м-м, но меня Эрсанн ждёт, и кстати, в коробке что-то ещё есть. Наверняка, комплект к пеньюару, ибо только один этот халатик я не надену ни за какие коврижки! Ну разве что только закрывшись в ванной, он же совершенно ничего не скрывает.

Отложила пеньюар, снова потянулась к коробке и вытащила… Пояс для чулок.

Натуральный, тоже кружевной, с длинными ленточками — на обратной стороне крючки, а спереди украшены пикантными бантиками. Почувствовала, как щёки потеплели, на губах появилась смущённая улыбка. Красота, ничего не скажешь, и очень похоже на такие же из моего мира. А может, так оно и было, ведь мог же кто-то ещё из моих соотечественниц провалиться сюда. Я подобных поясов не носила никогда, признаться, только видела, и обходилась обычно простыми чулками, с силиконовыми полосками. Что ж, я и сексуального белья почти не надевала, а сейчас на мне именно такое. Никогда не поздно менять привычки. Отложила пояс, полезла дальше смотреть обновки — румянец со щёк не сходил, но волнение пересиливало смущение, и нет-нет да и всплывала мысль, м-м-м, Эрсанн наверняка захочет меня увидеть в своём… подарке. А может, и Лорес тоже. Ой…

Пальцы коснулись чулок, полностью из кружева, тонкого и воздушного, тоже украшенного бисером, под чулками лежали трусики и нижняя рубашка… Наверное. На тонких шёлковых лямках, из той же лёгкой полупрозрачной ткани, что и пеньюар, только на лифе и по низу — неизменное кружево с бисером. Вот это комплектик.

Выдохнула, попыталась выровнять дыхание и унять волнение, бродившее в крови бодрящими пузырьками. Чёрт. Безумно всё красивое и нежное, безусловно, но — ТАКОЕ откровенное, предназначенное только для того, чтобы соблазнять. Подобные одёжки не держатся на женщине дольше нескольких минут, ну может, разве что чулки и пояс.

Трусики, с неизменными завязочками по бокам, легко можно снять, и не избавляясь от последних. Раззадоренная фантазия тут же подсунула пикантную картинку, как бы я выглядела во всём этом кружеве, но без трусиков… Уф-ф. Тело бросило в жар, я вскочила и прошлась по комнате, косясь на разложенное на кровати бельё. Всё же, к чему подобный подарок от Эрсанна? Неужели я права, и зачёт по географии пройдёт… не совсем обычно?

Так, ладно, со старшего лорда станется вломиться ко мне в спальню, если задержусь ещё хоть минуту, а я не хотела, чтобы меня застигли на разглядывании подаренного нижнего белья. Ну… Не всё сразу. Я для примерки-то этого шедевра буду набираться смелости несколько дней. Главное, чтобы кто-то из лордов не потребовал продемонстрировать.

Поспешно сложила всё обратно в коробку и задвинула на полку в шкаф, потом взяла треножник с картой и вышла из спальни. Скрестим пальцы, чтобы всё прошло гладко и спокойно, ведь к ужину Эрис придёт, а время уже пятый час. Дверь в гостиную уже была открыта, и около неё меня ждал Эрсанн, моментально перехватив треножник. Поставил у окна, где уже стояло кресло и столик с кувшином с соком и тарелкой с бутербродами — вот перекус это хорошо, даже очень! Хм. А ещё, там стояли песочные часы. Эта деталь заставила насторожиться.

— Ну что, поехали, пока Лорес делами занимается? — усмехнулся Эрсанн и сел в кресло, его глаза прошлись по мне, задержавшись на лифе платья.

Как-то слишком много предвкушения во взгляде и голосе, чёрт возьми. И… и тело откликнулось, мягкой волной желания, окатившей с головы до пяток и затаившейся в животе.

— Условия следующие, я называю город, ты показываешь его на карте и рассказываешь, что помнишь, и на всё тебе два переворота часов, — Эрсанн кивнул на стол.

Ну нифига себе! Не маловато ли времени?! Карта большая, городов я к сегодняшнему дню выучила больше десяти точно! И они все разбросаны по югу и юго-западу страны!

— Не уложишься, выполняешь мою просьбу, — добавил старший лорд, и при этих словах в груди образовалась гулкая пустота.

Оу. Изощрённый вариант игры на желание, ага. Вот, значит, зачем это платье попросил надеть. Блин, но ведь Эрис скоро придёт! И вообще, лишний повод для меня отвечать быстро и без запинки, если… если не хочу никаких развлечений на грани. А если хочу?.. Так, мысли, кыш! Неизвестно, что взбредёт на ум Эрсанну, и осилит ли моя скромность его просьбы. И вообще, привыкание привыканием, но по первому же щелчку пальцев послушно млеть от восторга не собираюсь! Вот. Я сжала губы и вздёрнула подбородок, смело глянув в глаза Морвейну-старшему. Ладно, ваша светлость, спрашивайте. Я взялась кончиками пальцев за юбку и присела в реверансе, склонив голову.

— Как скажете, милорд, — совершенно неожиданно для себя буквально проворковала, едва удерживаясь от ответной усмешки.

Дразнить Эрсанна… нравилось. И нравилось видеть, как ярко вспыхнули его глаза, едва я выпрямилась и снова посмотрела на лорда директора. Он с ухмылкой перевернул часы и назвал первый город.

Признаться, где-то городу к пятому я расслабилась. Память не подводила, в городах я не терялась, Эрсанн с невозмутимым лицом пару раз только задал уточняющие вопросы.

Ну а на шестой раз вредный лорд назвал город, которого точно не было в моём списке. Я нахмурилась и скрестила руки на груди.

— Про этот я не учила, — так и заявила Эрсанну.

— Найди на карте, — последовал спокойный ответ. — Ты достаточно с ней работала, Яночка.

Э-э-э, он вообще думает, что просит?! Так нечестно, карта здоровая, городов множество, а он даже намёка не дал, хотя бы в какой части Арнедилии! Хотя, если я изучала юг и юго-запад, есть вероятность, что названный город находится там. Ну…

Эрсанн!! Нашёл способ! Я развернулась к карте и сосредоточилась на поисках, стараясь не думать о часах. Я найду, найду! Хорошо, карта большая и названия написаны достаточно крупно. Главное, не волноваться, а искать, Яна! Я внимательно рассматривала низ карты, читая названия, и пока нужного не попадалось. Бросила взгляд через плечо… Как раз, чтобы увидеть, как последние песчинки пересыпались вниз и его хитрющая светлость с ну очень многообещающей ухмылкой перевернула часы, не сводя с меня взгляда. Так! В чём подвох?! Стараясь не обращать внимания на сбившийся ритм сердца и неровное дыхание, упорно продолжала искать проклятый город… Я не настолько хорошо знаю карту!! Как утекают песчинки в часах, чувствовала всем существом, а ещё — как глаза Эрсанна медленно скользят по плечам, спине, тому, что ниже, и от такого пристального внимания по коже рассыпались сотни мурашек. Не ёжиться стоило больших трудов, а город всё никак не находился…

— Яночка.

И так нежно, таким низким, обволакивающим голосом, что всё моё возмущение нечестной игрой Эрсанна испарилось моментально. Я медленно повернулась, горло пересохло от волнения. Что задумал?..

— Я решил, что желания — слишком просто, — он склонил голову к плечу, взгляд неторопливо блуждал по моему телу, а от откровенной ухмылки ослабли колени, и срочно потребовалось прислониться к чему-нибудь надёжному. — Как и на поцелуи. Подойди, милая.

Ох-х-х… Опять это «милая»! Как не упала, пока шла, не знаю, сердце всерьёз вознамерилось выскочить из груди, а дыхание то и дело перехватывало, воздуха не хватало. Любопытство мешалось с предвкушением, щекоча изнутри, и я с некоторым запозданием поймала себя на том, что улыбаюсь. Не очень уверенно, но улыбаюсь!

Остановилась рядом с креслом, глядя на Эрсанна — он откинулся на спинку, руки расслабленно лежали на подлокотниках, в расстёгнутом вороте рубашки виднелась ямочка, к которой тут же захотелось прикоснуться. Губами. Оу-у-у, куда меня заносит, однако!

— Поставь ножку, — тем же завораживающим голосом произнёс он и похлопал ладонью по своей коленке.

Молча сняла туфельку, обмирая от происходящего, поставила ступню — пришлось чуть приподнять платье, — и… ладони Эрсанна легли на лодыжку, я через тонкий шёлк чувствовала, какие они горячие. Глаза старшего лорда не отрывались от меня, пока руки медленно поднимались вдоль ноги, рождая волны дрожи по телу, дыхание стало прерывистым.

— Ч-что ты… — вырвалось у меня, я взволнованно облизнула пересохшие губы.

— Тих-х-хо-о-о, Ян, — перебил Эрсанн, ладони тем временем миновали коленку и уже уверенно скользили по бедру. — Я всего лишь сниму чулок.

Пока я хватала ртом воздух, на время растеряв все слова, его пальцы ловко выдернули из-под подвязки край вышеупомянутой детали нижнего белья, и ладони заскользили обратно, уже вместе с шёлковой тканью. По коже словно искорки разбегались, я утонула в неожиданно ярких ощущениях от такого простого, казалось бы, действия Эрсанна. Глаза сами прикрылись, я едва устояла на одной ноге — по телу разливалось знакомое жаркое томление. А он… небрежно отбросив чулок в сторону, вдруг одним движением поднял край платья, обнажив коленку, и осторожно прижался к ней губами!

Кровь вспыхнула огнём, я беззвучно охнула, пошатнувшись, и уже стало как-то не до географии Арнедилии… А Эрсанн между тем выпрямился, аккуратно поправил платье и поставил мою ногу на пол. Потом снова откинулся на спинку и махнул рукой с ну очень довольным видом.

— Продолжим, — как ни в чём не бывало, заявил он. — Следующий город, — узрев коварную усмешку, я с обречённостью поняла, что… искать его тоже буду долго.

Наскребла силу воли, с трудом угомонила проснувшиеся от шалости Эрсанна эмоции и немного сипло поинтересовалась:

— А… предыдущий где всё-таки?

— Ближе к центральной части страны, к востоку от столицы, — сообщил этот… провокатор сиятельный!

Я возмущённо засопела, сжав кулаки, но лорд директор молча перевернул часы, с его губ не сходила усмешка. Так, да? Так, значит? Ла-а-адно. Резко выдохнула, остро чувствуя недостачу в одежде и гадая, что же пожелает снять с меня следующее его озабоченная светлость. И почему мысли в голове по большей части крайне неприличные?! Ян, не отвлекаемся, город ищем! Чёрт, он может находиться в любой части карты, если судить по предыдущему заданию! А… а я не желаю сдаваться вот так сразу, на милость Эрсанну и своим желаниям! Так же неинтересно будет. Я добросовестно изучала карту всё отведённое время, и, конечно, не уложилась, кто б сомневался. Развернулась, замерла на несколько мгновений — Эрсанн без слов поманил к себе, отчего в голову плеснуло пряной волной волнения, — и подошла. Что на этот раз?..

Морвейн-старший выпрямился, не сводя с меня пристального взгляда, положил руки на бёдра и встал, проведя ладонями вверх вдоль тела. Я подалась чуть вперёд, между нашими телами оставались считанные сантиметры, и ноздрей коснулся бодрящий аромат можжевельника и апельсина. Ох, Эрсанн, что ты со мной делаешь… И твой сын тоже…

Время словно замерло, пока я смотрела в эти бездонные глаза, а пальцы его светлости медленно расстёгивали пуговку на накидке. Потом ладони скользнули по груди, поднялись на плечи, сдвигая прозрачную, лёгкую ткань, и я чуть шевельнула руками, позволив ей упасть. Пальцы Эрсанна провели по шее, до затылка, и зарылись в пряди волос. Морвейн-старший наклонился ко мне низко-низко, второй рукой приподняв голову за подбородок, почти касаясь губ.

— Как тебе мой подарок, Яночка? — вкрадчиво поинтересовался он. — Понравился?

Я судорожно сглотнула и просто кивнула, опасаясь, что голос изменит и вместо слов вырвется сипение.

— Хочу посмотреть, как он на тебе будет смотреться, — большой палец погладил мои полуоткрытые, сухие губы. — Покажешь, девочка моя?..

От последних двух слов сердце вспорхнуло птичкой, и ответ сам сорвался, я даже подумать толком не успела:

— Да…

Не знаю, чем бы закончился этот урок географии, но нас прервали — в гостиную заглянул Лорес.

— Пап, Ян, Хлоя передала, Эрис пришла, — как ни в чём не бывало, произнёс он.

Я от неожиданности шарахнулась, подавившись вздохом, но Эрсанн с тихим смехом поймал и прижал к себе.

— Сейчас будем, — весело ответил он, пока я пыталась прийти в себя и угомонить разбушевавшиеся эмоции.

Лорес окинул нас слегка насмешливым взглядом, но я не заметила ни капли ревности или недовольства. Всё же удивительно, как у них так выходит, надо будет подробнее всё-таки выспросить.

— Я тебя еще не целовал сегодня, Яночка, — выдохнул Эрсанн мне на ухо и развернул к себе лицом.

Ответить я ничего не успела. И снова волшебные ощущения, калейдоскоп эмоций, горячая дрожь по телу от прикосновений Эрсанна… Его губы, нежные и одновременно настойчивые, дразнящий, ласкающий язык, скользящие вдоль выреза платья на спине пальцы, погладившие позвоночник — я выгнулась навстречу, тихо всхлипнув. Не помню, когда мои руки обвились вокруг его шеи, не знаю, сколько длился поцелуй. Но когда Эрсанн наконец прервался, дышала я через раз и соображала с трудом. Упёрлась ладонями ему в грудь, не смея поднять голову, почему-то охватил острый приступ стеснительности. Эрсанн положил подбородок мне на макушку, его пальцы чуть сжали мои плечи.

— Я скучал, Ян.

Тихий, серьёзный голос стал неожиданностью, как и слова старшего Морвейна. В груди разлилось тепло, я невольно улыбнулась, и само так вышло, что прижалась к лорду, с наслаждением вдыхая бодрящий запах парфюма.

— Я тоже, — еле слышно призналась, пугаясь собственной смелости.

Но я это сказала всё-таки! Не молча согласилась с ним! Уф. Эрсанн мягко отстранил, снова приподнял за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза. От неясного предчувствия вдоль спины пробежал холодок, казалось, секунды застыли ртутными каплями.

— Я всё больше начинаю верить, что твоё появление в этом доме невероятная удача для нас с Лоресом, — задумчиво протянул Эрсанн и его губы коснулись моего лба. — Пойдём, Эрис ждёт.

Вот так и получилось, что в малую столовую я спускалась в одном чулке, при этом в двух подвязках и без накидки, да ещё и в растрёпанных чувствах. Нет, нет, не буду думать, я же обещала! Но, чёрт, Эрис же увидит, что я в одном чулке, и… и… Ой. Одно дело, обниматься с Лоресом при ней, поцелуи я тоже как-нибудь переживу, но такой откровенный намёк, что между мной и Морвейнами что-то большее, чем просто флирт… В холле остановилась и выдернула руку, Эрсанн обернулся и удивлённо посмотрел на меня.

— Ян?

— Я не пойду в одном чулке, — выпалила сумбурную мысль, снова чувствуя, как щёки потеплели.

— М-м-м? — протянул он, а глаза вспыхнули, и улыбочка такая, понимающая…

Потом вдруг ухватил меня за руку и потянул за собой в гостиную, с ну очень хитрым видом. Я только успела беззвучно охнуть, как дверь закрылась и меня мягко прижали к стене.

— Давай второй снимем, — проникновенно произнёс он низким голосом.

Его ладони скользнули вдоль моего тела, замерли на бёдрах, а глаза не отрывались от моих. Я звучно сглотнула, не в силах пошевелиться, и только и смогла прошептать:

— А… а может, я сама?..

— Не может, Яночка, — мурлыкнул Эрсанн, одна его рука обвилась вокруг моей талии, а вторая начала тихонько сминать тонкую ткань платья, поднимая подол. — Ну что же ты, милая, а наверху не стеснялась… — горячее дыхание обожгло шею, губы скользнули по нежной коже, заставив судорожно вздохнуть и вцепиться в плечи Морвейна-старшего.

Так хотелось зажмуриться, прильнуть и наслаждаться восхитительными ощущениями близости… Только смущение никак не желало проходить, чёрт возьми, и сюда в любой момент могли войти! В конце концов, те же слуги! Но озвучить свои опасения не смогла, слова застряли в горле, и там же колотилось сердце, мешая дышать. И ещё, отчётливое ощущение низом живота внушительной твёрдости усиливало смятение и волнение, вредная фантазия с коварной улыбочкой подсовывала картинки нашего с Эрсанном общения в той гостиной. Когда я первый раз надела это платье. Уф-ф-ф. Стало невыносимо жарко, пульс превысил все допустимые пределы, а подол уже поднялся гораздо выше колена, и пальцы старшего лорда ловко справились с подвязкой. Чулок мягко скользнул по ноге, родив волну щекотных мурашек, а Эрсанн ещё добавил переживаний, медленно погладив бедро, и я вздрогнула, подавившись воздухом. Хорошо, он держал меня, а то бы сползла по стене точно.

— Я-а-а-ан, — вкрадчиво произнёс лорд министр магии, и внутри всё затрепетало от этих бархатистых ноток в его голосе. Ладонь нахально скользнула выше, подбираясь уже к нижнему белью. — А что ты надела под это платье?

Краска бросилась в лицо, мне вдруг стало страшно неловко от мысли, что Эрсанн обнаружит на мне ту золотистую паутинку, и я дёрнулась, перехватив запястье шустрого старшего Морвейна. Смотреть на него не рисковала, но и дальше допускать вольности не собиралась.

— Нас ждут, — пусть голос и дрожал слегка, тем не менее произнесла я фразу как можно твёрже.

Эрсанн усмехнулся, легонько шевельнул рукой, дав понять, что если захочет, моя смешная попытка остановить его так и останется попыткой, и всё-таки убрал конечность.

— Потом покажешь, — как ни в чём не бывало, заявил он и отошёл на шаг, но ладонь так и лежала на талии.

Чулок пришлось оставить в гостиной — у меня карманов не было, у Эрсанна тоже, мне было сказано, что позже заберём. Вопрос про слуг поднимать не стала. Надеюсь, сюда никто из горничных не заглянет, пока мы ужинать будем. Хлоя — ещё куда ни шло, но если другие девушки найдут… Я же в глаза им смотреть не смогу, сгорю со стыда. Когда мы вошли в столовую, там, конечно, уже всё было накрыто, и Эрис с аппетитом поглощала изыски господина Дорберта. А вот её хмурое лицо при этом мне очень не понравилось, мой взгляд остановился на папке рядом с тарелкой — той самой, что принёс Эрсанн, с документами. Может, дело в рабочих моментах, а не в худых вестях по делу Лимер?..

— Привет, Яна, — кивнула гостья, и на миг на её губах мелькнула улыбка.

— Добрый вечер, миледи, — ответила я, присев в реверансе и остро чувствуя недостачу в одежде.

Платье-то не до самого пола, и видно, что туфельки у меня на босу ногу! Хотя, с другой стороны, я дома, чёрт возьми, и могу ходить так, как мне вздумается.

— Давай без титулов, хотя бы когда рядом никого, — она поморщилась.

О, как. Ладно… Я присела за стол, положила тушёного мяса с овощами и салата.

— Эрис… — начал было Эрсанн, но она замахала руками, энергично жуя.

— Нет! Сначала я поем, — категорично заявила она. — И вообще, не хочу пока о работе, ещё успеем. Слышали, в Мангерн приезжает Айлорский театр? Всего три дня представления будут, и кстати одно из них в королевском дворце, — хмурое выражение почти пропало с лица Эрис.

— Правда? — Лорес заинтересованно взглянул на неё. — И когда?

— На следующей неделе, — ответил Эрсанн, между делом наливая мне чай. — Управляющий театром оставил для нас ложу, как всегда, не переживай.

— Шустрый какой, — Эрис притворно недовольно нахмурилась. — Когда ты успел с ним пересечься, Эрсанн?!

Старший лорд усмехнулся.

— Когда домой возвращался, — охотно ответил он.

Я рассеянно слушала, не совсем понимая, о чём речь, и вдруг поймала внимательный взгляд Лореса. И очень задумчивый.

— Ян, ты как к театрам относишься? — вопрос прозвучал неожиданно.

— Ну, — пожала плечами. — У себя редко ходила, больше в кино, — запнулась — они же не знают, что это. — В общем, ровно. А что? — спохватилась и с подозрением уставилась на него. — Только не говори…

Он перебил и кивнул, откинувшись на спинку стула и весело ухмыльнувшись.

— Тебе понравится, — уверенно заявил Лорес. — Театр известный, они постоянно колесят по странам, и у нас бывают один-два раза в год всего.

А-а-а!.. Почему-то при мысли, что покажусь на публичном мероприятии вместе с Морвейнами, обдало холодной дрожью. Страшно, чёрт, как на меня отреагирует местный бомонд.

— Как раз, перед экзаменом гулять поедем, и в магазины заглянем, — продолжил разговор Эрсанн, не сводя с меня взгляда.

Тоже довольного и предвкушающего. Э-э-эй, что задумали?! Сделать из меня знатную даму за пару дней?! Угу, сразу почему-то вспомнился известный фильм с Джулией Робертс, как из неё тоже делали нормальную женщину. Единственная поправка — профессии всё же не совпадают, слава богу. Даже Эрис отложила вилку и с интересом посмотрела на меня.

— Кстати, хорошая идея, с театром, — согласилась она. — Пусть привыкают потихоньку.

Я почему-то сразу вспомнила Аллалию — уж она-то точно будет не рада тому, что мой статус резко изменился с экономки на… на пока нечто непонятное. Так, ладно, подробности про своё положение узнаю уже совсем скоро, а пока стоит узнать о тех попаданках, которых, как и меня, занесло в дом к знатным господам. Ну и о тех, кто вышел замуж за местных аристократов. Почему-то кажется, таких немного.

— А вообще, часто эти случайные порталы открываются? — я решила резко сменить тему, раз уж пошёл разговор.

— Один-два раза в месяц, — ответил Эрсанн. — В чьих-то домах ещё реже.

— И как вообще, хорошо приживаются не местные? — чуть не спросила, есть ли тут какие-нибудь ну типа общины, что ли, но вспомнила, что миров много, и скорее всего вариант, когда подряд откроются два случайных портала из одного мира, крайне маловероятен.

— Кто как, — Эрис потянулась за хлебом и маслом. — Кто-то приспосабливается довольно быстро, кто-то по наивности попадает под дурное влияние, кому-то не хватает сил самостоятельно найти у нас свой путь. Мы же не можем к каждому няньку приставить, — она пожала плечами. — Мы даём общие знания нашего мира и возможность начать тут жить, а дальше каждый сам выбирает свой путь. Трудно, конечно, но жизнь вообще нелёгкая штука.

Я повертела вилку, думая, озвучивать или нет следующий вопрос. Осторожно покосилась на Лореса, на Эрсанна. На Эрис. Интересно, она в курсе планов Морвейнов на меня? Вспоминая недавний разговор, наверняка да. Как бы так сформулировать-то деликатный вопрос, мучивший меня с некоторых пор?

— И… много таких попаданок в высшем свете? — медленно спросила, наконец, спрятав лицо за чашкой с чаем.

Слишком уж прозрачный подтекст у моего интереса, и вряд ли его не поймут сидевшие за столом. Щекам стало горячо, я чувствовала себя крайне неловко со своими расспросами, но… смеяться или ехидничать никто не стал.

— Нет, — Лорес тоже налил себе чая. — К женщинам из других миров отношение неоднозначное, Яна, потому что они тоже разными бывают. С разным воспитанием, мировоззрением. И очень редко дорожки простых попаданок пересекаются с кем-то из аристократов. Но всё же, случается, — я рискнула осторожно покоситься на него и наткнулась на внимательный взгляд и лёгкую улыбку. — Ну или твой вариант, когда у кого-нибудь в доме появится женщина из другого мира.

— Понятно, — пробормотала, крайне смущённая поднятой мной же темой — теперь уже жалела.

Морвейны взрослые мальчики, и знают, что делают. Они бы не стали тащить меня на публичные мероприятия, если бы общество было настроено резко против попаданок. Хлоя права, раз закон существует, значит, всё же чудеса случаются. Что ж… Не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней. А ситуация такова, что я принадлежу Морвейнам со всеми потрохами. Кто-то посчитает такое положение рабским. Но никто кандалы на меня не надевает и не унижает, не издевается. Я же считаю… Чёрт, да мне наверняка будет завидовать добрая половина леди из высшего света! Что рядом с лордами я, а не они.

Значит, будут из зависти пытаться задеть, оскорбить. А школу я прошла хорошую, по злобным выпадам общества, только потому, что не похожа на остальных. Тут тоже справлюсь, тем более, я теперь не одна.

Как ни удивительно, но стало чуть легче, и задумка Морвейнов уже не казалась такой страшной. Я допила чай, поставила пустую чашку на стол, и Эрис как раз тоже закончила ужинать.

— Так, хочу сигару, твою вкусную наливочку из смородины, Эрсанн, и тогда готова буду излагать, — леди Солерн самым неприличным образом потянулась.

— Идите в бильярдную, я за наливкой, — кивнул старший Морвейн.

А вот теперь начинается самое интересное! Любопытство уже на слюну исходило, и, признаться, в азарте очередной порции новостей по расследованию я совсем забыла про то, что должна Лоресу игру. Вспомнила гораздо позже… Пока же мы переместились в уютную комнату со столом, покрытым зелёным сукном, Эрис подошла к лампе и, прикоснувшись, зажгла фитиль — помещение осветилось тёплым жёлтым светом. Лорес устроился в кресле, и пока леди Солерн доставала сигары, поманил к себе, выразительно похлопав по колену. Эх… Ладно, ладно, поздно делать вид, что мне что-то не нравится. Где-то на самой границе сознания ещё присутствовала неловкость, даже её тень, но я вообще не любила на людях демонстрировать то, что у меня внутри. А Эрис ещё не стала для меня такой привычной, что её можно не стесняться. Я Морвейнов-то ещё того, чего уж тут об их приятельнице говорить.

Я устроилась на коленях Лореса, он тут же обнял, прижав к груди. Эрис раскурила ароматную сигару и с блаженным видом развалилась во втором кресле. Для Эрсанна остался небольшой диванчик у окна, около него мы с Лоресом и сидели.

— Ох… — леди Солерн вздохнула. — Вот теперь человеком себя чувствую. И не так всё мрачно кажется, — она усмехнулась, но не слишком весело.

Так. Кажется, вести нерадостные. Мой энтузиазм слегка утих, вылезла извечная настороженность — я где-то ошиблась в своих размышлениях? Послушав меня, Морвейны пошли по неправильному пути? Очень вовремя вернулся Эрсанн с тёмной бутылкой и бокалами — два из них плыли рядом по воздуху. Он прошёл к диванчику, сел, поставил бутылку и бокалы на тумбочку, где уже стояла пепельница и открытая коробка с сигарами.

— Излагай, — кивнул лорд министр, занявшись бутылкой.

— Ну, — Эрис затянулась, выпустила клуб ароматного дыма, посмотрела в потолок рассеянным взглядом. — Поговорила я, значит, с экономкой, очень милая и бодрая бабуля оказалась. Сильно сокрушалась, что хозяйка уехала из страны, да ещё и распродала всё. Подтвердила, что леди Сигирин была беременна, — леди Солерн замолчала, сделав очередную затяжку, а Эрсанн разлил тягучую, ярко-красную настойку по бокалам. Вручил два нам с Лоресом, два оставил себе и Эрис. Потом нагнулся и самым нахальным образом положил мои ноги к себе на колени, предварительно сняв туфельки. Накрыл обнажённые ступни широкой ладонью, взял бокал, и как ни в чём не бывало, отпил глоток, глядя исключительно на Эрис. Вот… ещё один любитель прикасаться ко мне при каждом удобном случае, на мою голову! — Насчёт отца ничего не смогла сказать, леди действительно после смерти мужа вела уединённый образ жизни, да она вообще слыла особой кроткой и тихой, по словам экономки, — Эрис отпила настойки, зажмурилась от удовольствия и продолжила. — В посторонних связях не обнаружена, к мужу тоже хорошо относилась, несмотря на большую разницу в возрасте. В общем, благовоспитанная леди, — заместительница Лореса едва слышно фыркнула. — Короче, если у Сигирин и были любовники, экономка о них ничего не знает.

— Дети не берутся из воздуха, — я не удержалась от ехидной реплики, пока Эрис затягивалась сигарой.

— Понятное дело, — кивнула женщина. — Но пока про отца неизвестно ничего, увы. А вот доктор — его я тоже нашла, — поведал очень интересные сведения, — она перевела взгляд на Лореса, острый и пристальный. — У леди была двойня.

В бильярдной воцарилось молчание, а я уставилась на Эрис с неприлично распахнутым ртом.

— Ка-а-ак?!. — вырвалось у меня.

— Вот так, — кивнула Эрис и снова пригубила настойку. — Эрсанн, когда-нибудь я воспользуюсь служебным положением и подвергну тебя страшным пыткам, чтобы выведать секрет этой настоечки, — с неприкрытым восхищением произнесла она, ненадолго отвлекаясь от темы расследования.

— Его величество тебе не простит, потому что ему чрезвычайно греет душу, что бутылочка этой настойки есть только у него и у меня, — хмыкнул Эрсанн, тихонько погладив мою ступню. — Он ею почётных и дорогих гостей обычно угощает. Что дальше с двойней? Значит, у Лимер есть сестра или брат?

Брат. Возможно, тот, кто нападал на Лореса?.. И потом хладнокровно убил Лимер? Что-то не вяжется. И потом, если они оба дети Сигирин, на ауре Лимер должна была метка остаться! Я чуть не подскочила на коленях Лореса, дёрнулась, но он удержал меня.

— Ауру Лимер смотрели? — выпалила я, опять путаясь в сумбуре мыслей, а ещё, сбивали с толку прикосновения Эрсанна.

Лодыжки тоже у меня очень чувствительные, как и пальцы на ногах! А он их гладил… Нежно так, аккуратно!

— У мёртвого тела она рассеивается в первые минуты после смерти, — Лорес поймал мои руки и переплёл наши пальцы. Я снова отвлеклась, неудержимо тянуло улыбнуться и потереться щекой об его плечо. — Так что если ты про метку, то увы. Но мне кажется всё-таки сомнительным, что брат мог убить свою сестру, даже чужими руками. Брат ведь был, да?

— Брат, — подтвердила Эрис. — По словам доктора, леди Сигирин родила мальчика и девочку.

— Так, ладно, пусть будет брат, — покосилась на Лореса, заметила морщинку между бровями, и палец сам потянулся разгладить. — Родились они, что дальше? Кто принимал решение отдать их в приют? И в какой именно?

Я не встревала, заняв позицию слушательницы. Видно, что младший лорд соскучился по работе, вон как глаза заблестели. Вопросы Лорес задавал отрывисто, голос звучал жёстко, мне даже на несколько мгновений не по себе стало. Пока он не поймал мои пальцы и не поцеловал легонько подушечки, при этом глядя на Эрис. Такая домашняя, такая мимолётная ласка, что у меня аж сердце зашлось от приступа нежности. М-м-м, Янка-а-а, осторожнее.

— Леди Сигирин сразу сказала убрать их с её глаз, по словам доктора, — продолжила отвечать Эрис. — И экономка подтвердила, беременность совсем не обрадовала её хозяйку, только вот избавляться от детей леди почему-то не стала, хотя это не проблема, — при этих словах меня чуть не передёрнуло, я никогда не понимала тех, кто делал аборты, но… другой мир, другие правила. — Как только Сигирин пришла в себя после родов, она приказала экономке отвезти детей в столицу и отдать в какой-нибудь приют, что служанка и сделала.

— Какой? — Лорес подался вперёд, в его взгляде загорелся азарт.

— А вот теперь, мой дорогой начальник, — Эрис угрюмо усмехнулась, — начинаются странности и нелогичности. Приют совершенно не тот, где жила Лимер — раз. Съездить туда уже не успела.

— Завтра сам съезжу, как называется? — перебил Лорес.

— Приют Аллер, вот адрес, — Эрис открыла папку и взяла листок. — И да, экономка говорит, обоих детей в один приют отдала.

Эрсанн забрал листок и протянул его сыну.

— Ага, — Лорес взял, пробежал глазами. — Значит, завтра съезжу в приют Лимер и сюда, поговорю ещё раз с начальницами. И не надо так хмуро коситься на меня, папа! — предупреждающе добавил он, посмотрев на отца. — Я отлично себя чувствую!

— С магией не шали, — негромко ответил Эрсанн.

— Ян, со мной поедешь, — неожиданно твёрдо заявил Лорес.

Ну… с ним так с ним. Я молча кивнула, прислонившись к его плечу.

— Что-то тут не вяжется, — нахмурился старший лорд. — Если парень знал про сестру, если они были из одного приюта, зачем ему её шантажировать и уж тем более убивать? Мог прикрыть, раз он седьмого уровня. Такими козырями не разбрасываются. Её можно было бы выгодно использовать…

— Пап, — перебил Лорес. — Сначала я узнаю подробности про детей Сигирин, а потом будем уже версии строить и корректировать. Эрис, что с дворянами из Малого двора?

— Ничего, — женщина вздохнула и затушила сигару. — Ездили в соседнюю деревню, развлекаться с местными барышнями. Делали это уже не раз, так сказать, по обоюдному согласию. К девушкам, теперь уже женщинам, тоже ездила, и да, всё так и было. Последствий этих развлечений нет, — Эрис хмыкнула. — Деревенские в этом смысле практичные и осторожные. Так что, отец близняшек не кто-то из них, а жаль. Эх, хорошо с вами, но надо домой, — Эрис скривилась. — Хорошо, Рик заехал, он обещался маменьке на ужин зайти.

— Я завтра как разузнаю всё, заеду в отдел, — кивнул Лорес. — Ненадолго, пап, — добавил он с усмешкой, заметив выразительный взгляд Эрсанна. — Не надо есть меня глазами.

— Тогда меня заберёшь, я как раз к обеду освобожусь, — невозмутимо произнёс тот.

— Хорошего вечера, — Эрис кивнула и встала.

Мне, конечно, встать никто не дал. Эрсанн, аккуратно спустив мои ноги, поднялся проводить леди Солерн и они вышли из бильярдной. А вредный Лорес тут же прижал меня крепче, пощекотал губами шею, отчего я тихо охнула от неожиданности, и вкрадчиво сказал:

— Ян-на-а-а, ты помнишь про игру?

Оп. Признаться, забыла. Ладони Лореса скользнули по бёдрам и замерли на коленках.

— Кстати, чулочки специально сняла? — со смешком спросил он, и теперь прихватил губами мочку, отвлекая меня от смущения и возмущения откровенным замечанием.

Конечно, специально, ага! Папочка твой, резвый, географию проверял…

— Ты про какие-то условия говорил, — собравшись с духом, храбро ответила я, хотя внутри всё задрожало от предвкушения игры.

Не сомневаюсь, Лорес придумал что-то оригинальнее раздевания или желаний. Да, неловкости или тревоги уже почти не ощущала, наоборот, радостное возбуждение потихоньку брало верх над стеснительностью, и сердце забилось быстрее.

— На любой забитый шар, неважно, мой или твой, ты говоришь, куда тебя поцеловать, — мурлыкнул несносный лорд, погладив моё бедро.

Голос при этом звучал ну очень довольно! Смотреть на Лореса не решалась, и так от его слов лицо потеплело. Оу, чёрт. Вот и придётся учиться озвучивать свои желания, Яночка, поздравляю.

— Повторяться нельзя, — добавил он весело и аккуратно ссадил меня с колен.

И вот кто дёрнул меня за язык, а, когда с губ сорвался вопрос:

— А на незабитый?

— М-м-м, — Лорес окинул меня задумчивым взглядом, похлопал пальцами по губам, но я видела, что в тёмно-голубой глубине пляшут черти. — Просишь папу? — вроде как рассеянно произнёс он, но я видела — Лорес заранее это придумал. — Пожалуй, да, а то он на работе целыми днями, ему наверняка тоже твоего внимания хочется, — младшенький склонил голову к плечу.

Мда, как ни крути, а выходит одно — меня снова будут красиво и откровенно соблазнять. Ну… только вот давай не будем строить возмущённую и оскорблённую, Ян, всё равно твои настоящие эмоции на раз прочтут. Блин, и всё-таки стрёмно! Неразговорчивая я, и стеснительная сверх меры, да уж, что поделать. За неделю так просто от комплексов, вбитых с детства, не избавишься. Прошлась, нервно разгладив юбку и не глядя на Лореса.

— Х-хорошо, — едва слышно согласилась, рассеянно подумав, что с такой убойной дозой волнения, плеснувшего в кровь, вряд ли кий смогу ровно в руках держать. И Эрсанну достанется больше. Ой! И мысли всё полезли большей частью неприличные, куда меня можно поцеловать — аж ушам жарко стало от собственной разошедшейся фантазии. Угу, только вряд ли озвучу всё это, одно дело мечтать в темноте собственной спальни, и другое — открыто признаться в своих пристрастиях. Да ещё в таких… пикантных. Вспоминая, о чём вчера вечером мечтала, смутилась ещё больше, и хорошо, что стояла спиной к Лоресу — вопрос, отчего такая красная, последовал бы незамедлительно, не сомневаюсь.

— Мне нравится, когда ты такая послушная, — раздался его довольный голос. — Иди сюда, Ян, выбери кий.

Пришлось срочно брать себя в руки и натягивать на лицо невозмутимое выражение. Хотя вряд ли смогу до конца спрятать волнение, с этим эмпатом. Всё же почувствует, зараза такая. Хорошо, стоял в дальнем, тёмном углу, и я старалась не смотреть на него, пока подходила.

— Умеешь? — кратко поинтересовался Лорес, пока я примеривалась к длинным гладким орудиям игры.

— Ну, вроде, — кивнула, взвешивая в руке, с которым удобнее, перебрала несколько штук, пока не остановилась на самом на мой взгляд лёгком и удобном. — Этот.

— Угу, — Лорес отобрал, осмотрел, и тоже кивнул с одобрением. — Ну, тогда начнём, пожалуй, — таким многообещающим голосом добавил он, что я поперхнулась воздухом и чуть не закашлялась.

А ещё посмотрел, да так, что я моментально вспомнила, что без чулок, что на мне золотистая паутинка, и… у платья застёжка спереди. Лорес медленно улыбнулся, протянул руку и легко, едва касаясь, провёл по щеке. Кожа вспыхнула сотней искорок, по спине скатилась жаркая волна, а между ног сладко заныло. Если ещё и учесть, что, как бы так выразиться, у меня после деликатных дней резко обострялись желания, что в общем нормально с гормональной точки зрения, то неудивительно, что на такую простую ласку тело отозвалось дрожью. Я едва не качнулась навстречу Лоресу, удержавшись в последний момент. Янка, спокойно! Пока тебе не озвучили, кто же ты теперь, если не служанка, не поддаёмся на провокации! Я глубоко вздохнула и осторожно отошла.

— Во что ты играла у себя? — как ни в чём не бывало, спросил Лорес, достав с полки коробку с шарами.

— Вообще, у нас два варианта было, с белыми и цветными шарами, — я с радостью ухватилась за возможность отвлечься от темы условий нашей игры и от своего резко проснувшегося либидо. — Я с цветными больше играла, они меньше и в лузы попадать удобно, — честно призналась. — А с белыми у нас в основном мужчины играют.

— Понятно, — Лорес усмехнулся и положил на сукно уголок. Его взгляд неторопливо прогулялся по мне, а от усмешки как в горячую воду окунули. — Тогда будем играть в женский вариант, — он выложил первый цветной шар, не сводя с меня взгляда, и покатал его между пальцами.

Ох. Чувствую, эту игру я запомню надолго.