Смеётся тот, кто...

Глава 10

Аластар Крамир въезжал на территорию заставы Башня в составе группы из шести магов и проверяющего пограничной канцелярии, сопровождаемые одной крытой повозкой с их вещами. Лошади были измотаны так же, как и наездники. За последние два дня, делая редкие привалы на отдых, они смогли покрыть четырёхдневное расстояние. Это учитывая, что лил дождь и тракт сильно размок. Причину спешки он, разумеется, никому не озвучил, а маги не спешили выпытывать у него информацию. Аластар был известен как сильный маг боевик и имел скверный характер. Когда утром, пару дней назад он получил на магическую бумагу для связи сообщение от виконта Вальда Мерца, то развёл активную деятельность. Заставил всех магов выложиться по полной. Те беспрерывно использовали лечебные и тонизирующие плетения на скакунов и на себя, только что бы уложиться в изменившийся график.

Застава встретила группу деловой утренней суетой под моросящим дождиком. Западные ворота уже были открыты. Встречали их командующий Рэброг Варгенсон и Варген Морконсон с матриархом волков Каалане. Пропустив колону в ворота, командующий подошёл к Аластару с проверяющим из канцелярии, а Варген с волчицей повели смену магов в казармы.

— Доброго утра, командующий. — Морщась от непогоды и задеревеневшего тела, поздоровался Алекс Топфон, проверяющий канцелярии пограничников.

— Здравствуй, Рэброг. — На лице Аластара с подтёками дорожной грязи мелькнула улыбка. Спрыгнул на землю и размял затёкшие ноги. — Слышал, у вас тут странные дела творятся.

— Здравствуйте, господа, вам приготовили комнаты в Башне. — Поздоровался командующий с прибывшими. — Не скучаем последнее время. Пойдёмте, горячего отвара для начала налью с дороги, там и поговорим.

Рэброг приказал прибежавшим оркам близнецам распрячь и обиходить лошадей. А сам, сопровождая Аластара и Алекса, направился в Башню.

— Давно не был у вас. Поселение почти не изменилось. — Отметил представитель тайной канцелярии.

— Всего десять циклов прошло. Тогда пацаны только бегать научились, не спотыкаясь. — Хохотнул орк, вспоминая то время. — Помнишь, как они утянули у тебя кинжал и утопили его в озере Фей?

— Такое забудешь разве? — Усмехнулся Аластар. — Кинжал зачарованный и стоит немало маго монет, а они его учились метать в бревно на берегу озера. Мне потом пришлось долго нырять за ним. — И, оглянувшись на братьев, убедился, что они ведут лошадей в конюшню.

— Не переживай. — Заметил его взгляд Рэброг. — Сейчас они по мелочи не хулиганят. Недавно старосту ближней деревни наказали. Утащили старые доспехи у Пакко и смастерили всадника с копьём. Установили напротив двери дома старосты. Тот чуть портки не обмочил с утра от испуга.

— За что они так с почтенным человеком? — Поинтересовался Алекс.

— А этот жук сено гнилое подсунул им вместо оговорённого свежего для наших быков. Сено, конечно, поменяли потом, но староста теперь оглядывается постоянно.

— Хорошие мальчики растут. — Покивал Аластар. — Как пройдут подготовку, отдашь их мне в команду?

— Если только сами захотят. Воинами себя они не видят, но дело уже изучают. В то же время хотят путешествовать. Так что от них будет зависеть. Неволить не буду. — Пропуская гостей в башню, ответил Рэброг.

***

Утро выдалось спокойное, и я хорошо выспался. Мастер Пакко решил, видать, не устраивать экстремальную побудку. Потёр лицо и понял, что морду лица пора приводить в порядок. Оброс уже как разбойник за эти дни. Спустился в зал трактира и узнал у Порзона, что они бреются опасной бритвой. Нет уж, такого нам пока не надо. Не сейчас. Ничего страшного, если обросший ещё некоторое время похожу. Провёл утренние гигиенические процедуры, заказал болтунью от Порзона. В трактире кроме меня и трактирщика никого не было. Когда допивал сок, прибежал Горум.

— Корней. Маги приехали и отец зовёт к себе.

— Хорошо, сейчас приду. — Допил сок и следом за Горумом вышел наружу под моросящий дождик.

— Они с Аластаром и проверяющим сейчас в кабинете заседают на первом этаже. — Направил меня Горум, а сам убежал в сторону казарм.

Ну что же, посмотрим, что там за Аластар с проверяющим заседает. Зайдя в Башню, никого по пути не встретил. Дошёл до дальней двери кабинета Рэброга. Думал сначала постучать, но, оглянувшись и никого не заметив в коридоре, прильнул ухом к щели между дверью и косяком. Интересно же, что говорят, вдруг важное услышу.

— Интересный случай. — Проговорил чей то голос, наверное Аластара.

— Да, сами до сих пор удивляемся. Парень просто фонтанирует энергией, когда поёт. Это заметили травница Ларги и мастер лекарь Брыньский. — Гулкий голос Рэброга не спутаешь.

— Брыньский, Брыньский. Вспомнил! Это не с Валеком Брыньским твой отец упокоил последнего старшего демона из прорыва? Его ещё в бароны возвели и выделили у степи землю под родовое поместье?

— Это его внук. Такой же рыжий, как его дед, и такой же взрывной характер. Кстати, с Корнеем подружился. Правда, сначала готовы были поубивать друг друга.

Ладно, послушал и хватит. Стучу в дверь и открываю её. Рэброг и худощавый человек сидят в креслах у столика с кружками в руках.

— Добрый день, Рэброг Варгенсон. Звали? — Захожу и рассматриваю нового персонажа.

Человек средних лет, щетина на бледном лице, нос несколько раз ломаный, но местные лекари неплохо его восстановили. Пронзительные карие глаза, чёрные волосы собраны в хвост. Одет в камзол и узкие штаны чёрного цвета. Голенища сапог почти до колен. Одежда вся испачкана в глине и земле, как будто он через овраги пешком сюда добирался. К его креслу прислонён меч в ножнах, тоже весь в разводах глины. На поясе кинжал с изогнутой гардой в сторону лезвия. Смотрит на меня, прищурившись, изучающе.

— Звал Корней. Это Аластар Крамир, твой сопровождающий до Рийна. — Упомянутый сопровождающий встал из кресла и оказался на голову ниже меня.

— Очень приятно, Аластар Крамир. — Протягиваю руку для рукопожатия. Тот некоторое время смотрит мне в глаза и крепко сжимает за запястье. Я отвечаю.

— Готовься выдвигаться после полудня. — Глянул Аластар в окно и продолжил. — Я успею передохнуть, и нам подберут лошадей к этому времени.

— Не получится на лошадях. — Невозмутимо говорю я.

— Причина? — Удивлённо поднимает брови Аластар.

— Банальная. Я не умею ездить на них. Не обучен. — Пожимаю плечами и развожу руками. Мол, не виноватый я, так получилось.

— Ты не упоминал в докладах этот факт. — Упрек в сторону Рэброга.

— Я сам не знал. — И смотрит вопросительно на меня.

— А вы не спрашивали. — Невозмутимо отвечаю на немой вопрос.

— С телегой долго будем добираться. — Нахмурился Аластар.

— Есть двухколёсный экипаж. Там только ось заменить нужно. — Предложил Рэброг.

Что ещё за двухколёсный экипаж? У них велосипеды есть или, ещё лучше, мотоциклы?

— Хорошо, это лучше телеги. Тогда разбудите меня, когда подготовят экипаж. Последние два дня тяжело дались. Устал, как каторжник на каменоломнях. — Подхватив свой меч, Аластар Крамир вышел из кабинета.

— Что за двухколёсный экипаж? — Спросил я командующего, когда дверь закрылась.

— Обычная повозка для двоих. Пошли, покажу. Заодно мастера Олдина озадачу. — Направился на выход Рэброг.

— А где проверяющий?

— Его сразу отправил отсыпаться в комнату. Завтра пускай треплет нервы моим помощникам.

По пути Рэброг отловил Гэрума и дал наказ пригласить мастера столяра в сарай с телегами. Дойдя до конюшни у ворот, зашли в один широкий сарай. По увиденному стало понятно, что его используют как гараж для транспорта. В самом конце стояла двухколёсная повозка, и я вспомнил, что у нас такие называются двуколка. Обошёл вокруг неё, заглянул под днище. Ось действительно треснула, рессор не наблюдается. Обратил внимание, что сидушка обтянута шкурами. Ну, хоть не совсем всё безнадёжно. В небольшом кузове лежит разобранная конструкция из палок и обработанной шкуры. Прикинул варианты и предположил, что это сборный навес от непогоды. Пока я осматривал будущий наш транспорт, появился Олдин с помощником и инструментами. Выслушав просьбу командующего, они принялись за дело, уверив Рэброга, что приведут двуколку в порядок и заменят ось примерно за два гонга.

— Корней, а как так получилось, что не умеешь держаться в седле? — Поинтересовался Рэброг, когда мы отошли от сарая.

Подумал немного, подбирая слова и понятия, постарался объяснить, на сколько сильно наши миры отличаются. Есть, конечно, у нас ещё места, где используется тягловая живая сила, но всё таки в подавляющем большинстве эксплуатируем механизмы. Так же упомянул, что несколько раз ездил на санях, запряжёнными оленями.

— И что, вот так прям без магии, на одной алхимии и работают все ваши механизмы? — Удивился орк. — Тогда ваш мир скорее алхимический, чем технический. По сути, во всём стоит основой алхимия.

Тут уже моя очередь удивляться и глубоко задуматься пришла. А ведь он прав в чём-то. Да не в чём-то, а практически во всём. Если логически рассуждать. Все жители Земли полностью зависят от химически созданных материалов. Даже еду и органы для трансплантации и то выращивать начинают на 3D принтерах. Многие составляющие механизмов - это соединения химических элементов, которые создают в лабораториях и заводах.

— Корней, ты уже собрался? — Отвлёк меня от мыслей командующий.

— Да, почти. Осталось мою куртку забрать у вас со склада. А ваш Вайнек не отдаёт.

— Этот хомяк такой, хватка как у медведя в берлоге. Пошли, улажу всё.

Вайнек стоял на крыльце своего хозяйства и нервно перекладывал папку с документами в руках, не зная, в какой лучше её держать. Увидев Рэброга, заискивающе растянул лицо в улыбке.

— Господин командующий, доброе утро. А проверяющий скоро ко мне подойдёт?

— Вайнек, не беги вперёд быка. — Осадил его Рэброг. — И до тебя очередь дойдёт. Не волнуйся, устал человек с дороги, спит. А сейчас выдай куртку нашего гостя, которую тебе сдали на хранение.

— И всё, что было в карманах. — Добавил я.

Завскладом вдруг переменился в лице, став похожим на взъерошенного и злого барсука. Расставил руки и преградил нам путь.

— Всё опечатано. Номенклатура описана и до проверки проверяющего, я никому ничего не дам.

Шок - это по нашему. Рэброг Варгенсон, командующий заставой Башни, похоже, сам ни разу не видел с этой стороны своего завхоза. Округлив глаза и от удивления забыв выдохнуть, так и стоял, прогоняя в мозгу сломавшуюся реальность.

— Да ты озверел, подчинённый, перечить командующему! — Потихоньку начал заводиться Рэброг. — Хочешь, расследование устроим тебе? Да я сейчас Жилу вызову, он все твои недочёты и схроны раскопает. И сменим мы завхоза. Гном давно хотел племянника на эту должность поставить. Этого хочешь, барсучья душа?!

— Ваше благородие! Не губите! — Тут же заскулил толстяк и сжался весь. — Но ведь документы и проверяющий - это основа нашей хозяйственной службы. Если начнётся разброд на складе и несоответствия в наличие описанных материалов и вещей, начнётся хаос.

— Извините, что вмешиваюсь. А нельзя ли составить бумагу за подписью командующего с печатью, что вот прямо сейчас нужно выдать искомое по причине неотложного государственного дела. — Влез я в нараставший спор с непредсказуемыми последствиями.

Спорщики сразу задумались. Командующий расплылся в улыбке и подмигнул такому же просветлевшему Вайнеку. Широким шагом ушёл в Башню.

— Интересный способ. Наверное, возьму я его на вооружение. — Задумчиво бубнит завхоз, открывая свою конторку в складе. — Жаль, что у нас не было времени пообщаться дольше с вами, молодой человек.

— Только не советую сильно увлекаться. Такой способ легко проверяется. Это сейчас действительно все действия соответствуют реальность, а если под такой документ замаскировать что-то не совсем законное, то можно очень больно получить по шапке. — Осадил я начинающего афериста.

— Да что вы говорите? — Забегали глазки завхоза. — И не думал ни о чём противозаконном. Просто такой способ решает многие проблемы в критических ситуациях.

Примерно через две меры из Башни вышел Рэброг с листом в руке и победно вручил его Вайнеку. Тот быстро пробежался по строчкам, удостоверился в наличие печати. И только после этого вынес мою куртку и зажигалку с рулончиком туалетной бумаги. Кто-то посмеётся о трепетном отношении к этому замызганному уже, но ещё способному выполнять свои обязанности многострадальному рулончику. Пускай сначала с недельку попользуется лопухами, или что там за растение такое используют местные в клозете. Нет, в дело на первом же привале я его использовать не собирался, решил оставить как бонус к полезности. Возможно, тут смогут разработать технологию производства такой бумаги. Так думал я, переупаковывая вещи и неожиданно свалившиеся подарки вчерашним вечером. В итоге сходил до торговой площади и приобрёл сумку типа баул армейский, только без молнии, а с завязками на клапане. Настало время прощаться с разумными, что стали мне тут друзьями или, как минимум, хорошо относились ко мне. Довольно-таки неплохой бонус для попаданца - оказаться в окружении адекватных представителей своих народов. Рояль с неплохой такой толикой удачи.

Отнёс отстиранную форму для тренировок Вайнеку. С ним там же в конторке, выпили за взаимопонимание по кружке пивка. И, пожелав мне доброй дороги, распрощался со мной. По пути в трактир меня перехватил мастер Пакко в сопровождении своих трёх подмастерьев. У дверей трактира к нам присоединились младшие Рэброгсоны с сестрой. Так толпой и ввалились внутрь. Позже подошли Палорн с Варграром, и время поскакало вскачь. Пакко налёг на алкоголь и подливал окружающим. Кто-то признавался в верной дружбе, кто-то советовал интересные места в Рийне. Сияна теребила подаренный мной браслетик у себя на запястье и несмело поглядывала на меня. Я, улучив момент, когда Пакко с Порзоном отвлекли на себя присутствующих своим спором о качестве алкоголя разных стран, подошёл к девушке.

— Сияна, спасибо за внимание ко мне и хорошее отношение. — Всю жизнь свою был холостяком обыкновенным. И как то не испытывал глубоких чувств раньше, кроме естественного влечения. А тут, в другом мире, почувствовал что-то новое. К этой милой девушке.

— Ты мне очень понравился, и с тобой было интересно. Но я знаю, что у тебя своя дорога. Я буду тебя помнить. Корней. — Улыбнулась Сияна, обхватила меня за шею и с чувством поцеловала в губы. Я ответил тем же.

Дверь в трактир распахнулась и на пороге показался мастер Олдин с помощниками.

— Порзон. Налей холодного ягодного уставшим работникам рубанка и пилы. — Увидел нашу компанию и обратился ко мне. — Корней, можете загружаться в экипаж. Мы всё починили и укрепили ключевые детали повозки.

— Ребята, сходите кто-нибудь к командующему. Нужно разбудить Аластара, он просил об этом. Как будет починена повозка. — Обратился я к близнецам.

— Корней, на последок спой что-нибудь. — Вдруг попросил Пакко.

Почему бы и нет? Тем более у меня сложились стихи в голове к этому моменту. Думаю, очень удачные. Присев на стул у стойки бара, нежно прошёлся по струнам люмани и, поддерживая минорный мотив музыки, запел.

Солнце садится за горизонт,

Окрашивая небо в алый цвет,

Прощальная песня, тихий звон,

Наполнен грустью и светом.

Здесь, в этом доме, полном тепла,

Я встретил друзей, как родных,

И в сердце моем, как песня, звучала,

Любовь и забота, как от родни.

Но время бежит, как быстрый поток,

И путь мой зовет, в дальний край,

И с грустью в душе, я говорю "прощай",

Друзьям, что стали мне как родня.

В сердце моем, вы будете жить,

В каждом вздохе, в каждом шаге,

И память о вас, будет сиять,

Как яркая звезда, в ночной дали.

Пусть расстояние нас разлучит,

Но дружба наша, не угаснет,

И в сердце моем, вы всегда будете жить,

Как светлый маяк, что никогда не гаснет.

Я ухожу, но с вами останусь,

В мыслях, в мечтах, в каждом слове,

И с благодарностью, я вас обнимаю,

За все, что вы дали, за все, что вы мне дали.

Пока исполнял песню, в трактир зашёл Аластар Крамир и, оглядевшись, уставился на меня пронзительным взглядом. Я допел песню и в полной тишине подхватил свою сумку с пожитками, направился к нему.

— Я полностью готов, господин Аластар. — Закинув люмань за спину на ремешке, вытянулся перед представителем тайной канцелярии.

— Очень хорошо Корней. Не будем тянуть время. — Коротко кивнув присутствующим, мы с Аластаром вышли из трактира.

На улице нас ожидал крупный бык, запряжённый в двуколку с установленным тентом над пассажирским местом. Наше средство передвижения. Я скинул свои вещи в кузов и следом за Аластаром уселся на скамейку. Подошедший Порзон всунул мне в руки объёмный свёрток.

— Тут собрал вам в дорогу по мелочи, что бы не тратили время на охоту. — И хлопнув меня по плечу, удалился.

Не растягивая прощание, Аластар уверенно взял вожжи и тронул наш транспорт в сторону западных ворот. Я некоторое время ещё оглядывался и махал знакомым, пока не выехали за границу поселения заставы Башня. Там же и попрощался с Рэброгом и Варгеном с Каалане. Бык шёл резво и тянул двуколку без каких-либо усилий. Должен признать, что местные быки хорошо поддерживают темп и довольно выносливые животные, чем лошади. Про все породы я конечно не в курсе, но данный представитель крупнорогатого довольно бодро и уверенно тянул свой груз. А проехав по лесной дороге на запад примерно пару - тройку километров, Аластар наконец-то заговорил.

— Хорошая песня у тебя вышла на прощание. Ты всегда умел приковывать внимание окружающих к себе таким способом? — Сказано невозмутимым ровным голосом, не отвлекаясь от дороги.

— Как то не обращал на это внимание, но при вашем упоминание что-то такое замечал. Никогда не придавал этому большого значения. — Честно ответил я.

— Получается, что в твоём мире всё-таки есть магия. И, скорее всего, она несёт в себе ментальное начало. Без влияния окружающей среды и магического фона так влиять на разумных практически невозможно. Согласись. Твои стихи не совсем гениальны, но в то же время они действуют на окружающих, как возбудитель эмоций.

Я задумался над его словами, сопоставляя всё, что знаю о нашем шоу-бизнесе и имея возможность, смотря со стороны, понимать, на сколько он прав. Ведь, по сути, подавляющее большинство наших современных исполнителей - это сплошь бездарности безголосые, а фанатов у них, как у дурака фантиков и даже больше.

— В чём-то вы правы. Я новичок в вашем мире и только узнал, что магия существует на самом деле. — Решил поддержать разговор. — После ваших слов я задумался о составляющей успеха некоторых артистов моего мира. На мой взгляд, это просто расфуфыренные и агрессивно разрекламированные личности из поп и псевдо реп культуры. По сути ничего полезного и ценного для народа из себя не представляющие.

— А в каком ты стиле в основном исполняешь свои песни?

— Обычно дворовой хулиганский жанр, панк-рок или кое-что из шансона, армейские песни, что-то из блатного. Могу и лирику в минорном жанре из классики, как на прощание в трактире Сытый Бык исполнил. Но в основном кавер версии пою. Это значит песни чужих исполнителей.

Так, перекидываясь, казалось бы, незначительными фразами, пояснениями и вопросами, поддерживая равномерный темп движения, мы отдалились на приличное расстояние от заставы Башня. По пути проехали несколько деревень без остановки. Так что я не смог оценить основное развитие местной культуры сельскохозяйственных населённых пунктов. Дождик моросил, но не создавал особых препятствий. Лужи на дороге проезжали без каких либо проблем. Только в одном месте нам пришлось проводить быка с коляской по обочине. До самого вечернего привала я успел найти общий язык с представителем Тайной канцелярии и уже на привале исполнил ему несколько композиций из разных жанров, в том числе и из (Семнадцать мгновений весны).

***

Аластар Крамер лежал на своей подстилке у костра, предварительно расставив по периметру магические сигнальные ловушки. Мысли его были заняты уникальным разумным, что оказался на их территории. Он знал, что ментальное направление в магии на начальных уровнях довольно слабое, так как сам являлся адептом трёх направлений. Из стихийной - магия Земли, позволявшая укреплять собственное тело, оружие и по мелочи использовать бытовые плетения. Из магии теней он мог скрывать своё присутствие и маскироваться под местный ландшафт. А из недавно открывшегося у него навыка - это ментальная магия. Пока только освоил защиту разума.

Утром отправлю доклад виконту Вальду. Видать, наш гость более чем непростой. Его уровень влияния на разум незащищённых разумных близок к Мастеру. Это нужно учитывать и провести соответствующие подготовки к встрече с Корнеем. Главное доставить его живым. - Так думал представитель Тайной канцелярии перед тем, как уснуть.