Смеётся тот, кто...

Глава 17

— Барон Аластар Крамир. За безупречную службу на благо Империи в рядах Тайной Канцелярии вас награждают наделом земель Империи с соответствующим внесением вашего имени в имперский земельный реестр с правом наследования. — Граф Бицан Валлей Цирийский официально вручил подошедшему барону плотный пакет с документами на землю и подтверждающим указом. — Поздравляю, барон, и лично от меня освобождаю вас от уплаты налога сроком на три цикла.

— Благодарю, ваше сиятельство. — Барон Аластар глубоко поклонился сюзерену. — Но такой большой срок освобождения от налога?

— Поверь, Аластар, ты будешь не в восторге от той территории. Не я выбирал. Это слепой случай канцелярии земельного распределения. Потому такой срок с запасом на развитие и освоение. — Граф раскатал карту на столе и определившись с записями у себя, уверено указал территорию на границе неосвоенных земель с протекающей через земли барона судоходной рекой. Аластар проследил извилистый путь реки до Рийна и улыбнулся.

— Северо-восток, судоходная река, степь и неосвоенные земли с лесами рядом. Я так понимаю, там как раз древние руины имеются и в Главном Управлении интересно их изучение, чем освоение самой земли. — Догадался Аластар о первичной задумке с выделением земли. Это уже не слепой случай, а расчётливый план вышестоящих Аристократов. — Постараюсь оправдать доверие.

— Да, и ещё. Пока ты набираешь народ для начала освоения своих земель. На твоё попечение приписан Корней Кеглин. Считай его своим личным учеником. Это просьба Урагана.

— Без проблем. Парень старательный и обучаемый. С удовольствием займусь им. А до какого уровня его подготовить?

— Примерно средний северянин, универсал. Сегодня ему нужно получить документ в ратуше Рийна. После этого он весь твой.

— Будет исполнено, милорд. — Аластар ещё раз поклонился и вышел из кабинета графа.

В дверях приёмной Аластар чуть не налетел на виконта Вальда. Взаимно раскланявшись и получив поздравления и заверения в помощи от начальника Тайной канцелярии графства Цирин, направился увидеться со своим уже официальным учеником.

— Бицан, дружище. Зря тогда ты не попросил его сыграть, что бы лично убедиться в музыкальном таланте нашего пришельца. Я вчера вечером стал свидетелем его музыки и влияния. Мои служаки ради шутки под начали его на ужине и сегодня весь состав, как вдохновлённые новички исполняют свои обязанности. Уже утром финансовый отдел подал документы по двум случаям хищения. Ребята, как на крыльях носятся по городу и проявляют давно забытое рвение к службе. — С горящими глазами и фонтанируя эмоциями, зашёл виконт к графу в кабинет.

— Успокойся, ты слишком возбуждён. У меня подозрение, что ты стал жертвой ментальной атаки. — Тут же отреагировал Бицан.

— Ментальное влияние было, но оно нестабильное, хотя и сильное. Я точно знаю, какие амулеты блокаторы есть у моих подчинённых. А меня так вообще сложно пронять этим, как и вас. Тут работа для магистра Виланы Дольчи.

— Вилана сегодня возвращается с отчётом по работе с твоими рекрутами. Вот вечером и пригласим Корнея на ужин с его музыкой. Моя супруга с дочкой и сыном как раз тоже возвращаются из поместья своей матери Маркизы Дорбан. Ты своих позовёшь?

— Почему бы и нет? Устроим ужин в узком кругу друзей. Заодно и нашего уникума привяжем. Барону Аластару тоже приглашение отправим.

***

Утро началось весело. Меня разбудил наглый комок шерсти с полосатым хвостом. Этот нехороший нахал с хитрой мордочкой тряс меня за отросшие волосы. Сапфир с ехидным видом сидел напротив и скалил пасть в улыбке.

— Да что же мне не везёт так? То Пакко устраивал громкие побудки, то еноты переростки норовят скальп оторвать. — Перехватив нахала за шкирку одной рукой, а второй протирая заспанные глаза и спрашиваю его. — У тебя в роду гномов не было?

— Может и были, но не советую вслух сравнивать гнома с енотами. Они не поймут и прихлопнут тебя, как муху. А нам, енотам, пофиг. — Перестав дёргаться в моей руке, Шустрик пояснил возможный вариант последствий сравнения.

— Ладно. Я проснулся, что хотел Шустрик?

— Блохастый меня на кухню не пускает. А у меня режим питания размеренный, я жрать хочу! — Сорвался на крик в моей голове этот проглот.

— Сапфир. Будь другом, узнай, когда тут завтрак. — Обратился я к волку.

— На кухне уже почти всё готово. От запахов у енота снесло крышу. Он попытался сбежать и своровать чего вкусного. Я препятствовал этому. — Отчитался волк попутно заложил Шустрика и мотнул головой в сторону стула с аккуратной стопкой моих вещей, что отдавал вчера вечером слуге. — Ещё приходила девушка из обслуги, принесла твои вещи после чистки.

— Очень хорошо. Спасибо за бдительность. Не хватало нам ещё репутацию испортить тут из-за голодающего с Поволжья енота.

— Я не с Поволжья, я с Приречья. — Обиделся Шустрик, потоптался по моему животу и спрыгнул на пол. — Деревушка тут такая недалеко. Я там родился.

— Хорошо, голодные вы мои. Сейчас соберусь и позавтракаем.

Быстро посетил местную ванную комнату, оделся в свежее, отстиранное и отглаженное бельё. Всё-таки по развитию некоторых направлений тут не глубокое средневековье. Знают, что такое термообработка и гигиена с чистотой. Уже привычно застегнул пояс с боевым ножом и, перекинув перевязь с мечом, закрепил её слева. Меч уже чувствовался, как гармоничное дополнение моего образа. Посмотрел мельком в ростовое зеркало, отметил, что лицом я действительно помолодел, присутствует лёгкая двухдневная щетина. На похудевшем и заострившемся лице чётко проявился старый шрам от правого глаза к виску. Волосы на голове отросли примерно сантиметров на пять. В моём мире такой результат месяца за четыре можно было добиться. Ну, хоть на каторжника сейчас не похож. Я уже отметил, что почти у всех встреченных людей тут волосы довольно длинные. У некоторых эльфов так вообще до пояса хвосты отрастали. Исключение - лысые или с проплешинами некоторые люди. Видать, так же, как и у нас. Всё зависит от генетики с возрастом и образа жизни.

— Красавец, ты уже налюбовался собой любимым? А между прочим, мы, и в частности я, помираем от голода. Пошли жрать. Пожалуйста. — Поторопил меня Шустрик под одобрительное пыхтение Сапфира.

Спустившись на первый этаж к террасе, поздоровались с встреченными служащими по пути. Заняли столик и сделали заказ у прибежавшего официанта. Пришлось скорректировать хотелки енота. Тот хотел всё и сразу. Похоже, его душа раньше принадлежала хомяку. Когда я заканчивал завтрак рыбным блюдом с овощами, Сапфир транслировал мне, что в здание зашёл Аластар. Быстро проглотив последний кусок и запив вкусным травяным отваром с ягодой, направились в холл, где ожидал нас мой учитель.

— Доброго утра, барон Аластар Крамир! — Радостно приветствовал я учителя. — Надеюсь, я не нарушил вам планы тем, что стал вашим учеником?

— Доброго утра, Корней, Сапфир и неизвестный мне енот. — С лёгкой улыбкой ответил на приветствие он. — Ни в коем случае. Это даже будет интересно.

— Позвольте представить, это Шустрик. Так получилось, что он тоже теперь наш компаньон. — Представил я объевшегося енота Аластару.

— Интересная компания. Надеюсь, имперские сокровищницы не пойдёте грабить? — Рассмеялся он в ответ. Что удивительно, я не припомню Аластара в таком хорошем настроение. И что он умеет шутить.

Тут в холл забежал молодой подтянутый служащий в тёмно синей форме канцелярии с двумя рядами медных пуговиц и сразу же направился к барону, протягивая плотный конверт.

— Срочное письмо от графа Бицана Валлей Цирийского лично в руки барона Аластара Крамира. — Отчеканил посыльный и вытянулся по стойке смирно перед бароном.

Приняв конверт и мельком пробежав глазами по письму на гербовой бумаге с вензелями, барон отпустил посыльного. С улыбкой осмотрел нашу компанию и сообщил.

— Мы все четверо приглашены сегодня вечером в резиденцию графа на званный ужин. Похоже, бог удачи Гарнест неплохо так похлопал нас по плечу. Я сегодня стал земельным бароном с правом наследования. И ещё ужин в резиденции графа Бицана. Ты приносишь удачу, Корней, обычному полевому агенту. — Аластар от души приложил меня по плечу и расхохотался. — Прихвати свою люмань на ужин. Подозреваю, что это основная причина приглашения, но нужно ведь соблюдать этикет аристократам из высшего общества.

— Я разделяю твоё настроение, учитель. Но есть одна маленькая такая проблема. — Я развёл руки и отступил на шаг, что бы он мог оценить мой внешний вид. — Я так понимаю, званный ужин - это когда всё семейство аристократов будет присутствовать с дамами?

Критически осмотрев мой дорожный костюм, хоть и крепкий, но уже обзаведшийся стежками заштопанных повреждений. Потёртые дорожные сапоги и пару дней небритую морду. Задумался на некоторое время и, скомандовав следовать за ним, быстрым шагом направился на выход из здания. Зайдя за угол, мы подошли к небольшому домику на территории канцелярии. Там мне предстала обстановка небольшого секонд-хенда готовой одежды, бывшей в употреблении. От обносок нищих до вполне презентабельной одежды богатых горожан. Из недр этого вещевого склада вышел полноватый человек с густыми бакенбардами и усами, в более качественной форме, чем у остальных служащих канцелярии. Показав свой жетон и представившись канцелярскому костюмеру, барон отдал меня на его растерзание. Потребовав привести в порядок для званного ужина у графа. Что бы одел, как сына своего.

— Подождите, барон, лучше дайте мне разрешение пройтись по рядам. Я сам хочу выбрать костюм и сделать некоторые изменения в дизайне. Это возможно организовать? — Помня, как меня хотела одеть в пугало мастер швея Ламбриж в Башне решил не рисковать.

— Хорошо, мастер Роман поможет тебе определиться, а его помощники приведут в порядок твой внешний вид. Я буду ждать тебя на террасе. — Тут же согласился мой учитель и выразительно посмотрел на Романа. Тот учтиво кивнул и повернулся ко мне, критически разглядывая.

— Ваше телосложение говорит о воинской науке, но держитесь вы не как воин, молодой человек. — После разглядываний заключил местный костюмер. — Одежда ваша добротная. Узнаю руку мастера швеи Ламбриж. Как она поживает, кстати?

— Меня зовут Корней, и вы правы. В основном я бард, путешественник. Волею случая приглашён к графу Бицану на ужин. Неплохо поживает, судя по тому что я видел, очень впечатляющая и хорошая женщина. А откуда вы знаете леди Ламбриж?

— Ох, Корней, это грустная история давней любви. Но не будем отвлекаться. Пройдёмте к рядам состоятельных граждан. Наряд аристократов вам по статусу не положен.

Повёл меня в правую часть помещения. Там нашлись прямого кроя тёмно-коричневые штаны из мягкой кожи, кремовая рубашка с рукавами фонарями. Под цвет штанов свободная кожаная жилетка. Новые прочные полу сапоги серого цвета и тёмно-коричневый приталенный плащ до колен с капюшоном и рукавами, который можно использовать вместо куртки. Роман осмотрел мои обновки во время примерки, сделав некоторые пометки по моей просьбе пришить пару карманов на жилете и штанах, забрал их с собой вглубь помещения, а меня передал в руки двум молоденьким девушкам, которые занялись моими волосами и щетиной. На досуге прикуплю бритву, как у Аластара и сам буду приводить лицо в порядок. Но это позже, а сейчас доверюсь профессионалам. Примерно через час местного времени я был приведён в порядок, одет и обут в обновки. Рэйфы всё это время шныряли по помещению и устраивали маленькие весёлые диверсии. Енот заграбастал где-то лохматую жилетку и ни в какую не хотел её отдавать. Говоря, что волчья шкура в качестве подстилки в его гнезде полезно для хорошего настроения. На что Сапфир предложил Роману сделать жилетку из наглого енота. В благодарность на следующий вечер пригласил девушек Викорию с Салидой и костюмера Романа послушать мои песни во время ужина на террасе канцелярии.

Аластара мы нашли в компании с вчерашними орком и гномом. Орк представился Рэгоном - командир отряда орков при Тайной канцелярии. Что-то типа нашего ОМОНа. Гном Микавел закономерно оказался главным казначеем. Я уточнил у барона о дальнейших наших планах, удостоверился, что до вечера мы полностью свободны. Попросил побыть моим гидом в городе. Нужно было посетить ратушу городского управления и получить документ местного гражданина. Потом найти большую улицу Мастеров. Там мне нужно отдать посылку и письмо от столяра Олдина его другу Виленью. За одно узнаю у него про изготовление музыкального инструмента. Получив согласие, быстро сбегал в комнату, сложил в шкаф старые вещи и закинул шкатулку с письмом и документом на паспорт в рюкзак. Вернувшись к Аластару, решили оставить Рэйфов в канцелярии, чему обрадовался Шустрик, хитро посматривая в сторону кухни. Попросил Сапфира присмотреть за енотом и в сопровождении барона отправился в город.

На площади возле здания Тайной канцелярии Аластар подозвал скучавшего извозчика с его экипажем. Местное такси в одну лошадиную силу. Отправились к Ратуше. По пути я не переставал крутить головой, как сова, впитывая увиденное смешение архитектуры города Рийна. Если в первый день я сравнивал с Питером и Москвой с Новгородом те улицы, которые проехали полукругом через Храм Богов и до резиденции с канцелярией, то тут мы ехали по главной дороге города. Окружение больше напоминало Ригу. Я там не был, но по телевизору видел много раз. Очень похоже. Остановились у фонтана в центре города, на круглой площади с ответвляющимися дорогами от неё. С одной стороны парк с дорожками для прогулок, где виднелись прохаживающие богато одетые парочки и дети в сопровождении воспитателей или няней, зорко следящих за отпрысками богатых семей. Поодаль от них шагали охранники с серьёзными лицами и сжимавшие рукояти мечей. С другой стороны площади двухэтажное каменное здание и башней посередине, гордо возвышавшейся над остальными постройками. К нему мы и направились. Над входными воротами висел герб города или, скорее всего, герб графа Бицана (летящий в облаках ястреб).

— Цель вашего визита, господа? — Перехватил нас стражник у дверей Ратуши.

Я оглянулся на Аластара. Тот безучастно смотрел на герб, делая вид, что мимо проходил. Похоже, халява с проходом по его жетону кончилась.

— Мне в городское управление для получения документа гражданина города. — Вынул бланк с двумя печатями и подписями. Взглянув на них, стражник тут же вытянулся по стойке смирно, грохнул себя кулаком в грудь и открыл перед нами дверь.

— Левая лестница на второй этаж. Кабинет Роштера, главы регистрации, в конце коридора. Секретарь пропустит вас без очереди. — Отрапортовал служака, преданно поедая меня глазами. Однако неплохо действуют тут такие бумажки на служак. Припомнилась нервотрёпка у нас при замене и получении паспорта.

Как и сказал служивый, секретарь засуетился, увидев печати, скрылся в кабинете главы регистрации. Народ в очереди загомонил, но холодный взгляд Аластара тут же прекратил недовольство. Дверь распахнулась, и секретарь вывел ничего непонимающего, богато одетого человека, пообещав впустить его после уважаемых посетителей. Сделав значимое ударение на слове уважаемые. Мы прошествовали в кабинет. Мне было как то немного не по себе от откровенной наглости наших действий, но пришлось принимать действительность. Ведь в моём мире тоже сильные мира сего или просто очень уважаемые люди не стоят в очередях и прут как танки сквозь массы трудового народа, размахивая значимыми печатями на бумажках.

— Добрый день, уважаемый глава регистрации, барон Роштер. — Елейным голосом первый поздоровался мой учитель. От звука которого у главы побледнело лицо. — Давно к вам не захаживали, вот решили навестить. Как ваше поместье, семья. Не болеете? — Продолжал нагнетать Аластар.

— Добрый день. Всё хорошо, ваша милость. — Осипшим голосом ответил глава, расстёгивая верхнюю пуговицу и с трудом сглотнул пересохшим горлом. — Чем могу быть полезен Тайной канцелярии?

— Не беспокойтесь, мы не займём много времени. Корней, документ отдай уважаемому главе регистрации, пожалуйста.

Я протянул бумагу с печатями чиновнику. Тот осторожно взял её дрожащими пальцами, прочитал. Немного завис, ещё раз перечитал. Бледность с лица ушла, вернув нормальный цвет кожи. Застегнул пуговицу на воротнике, налил из графина воды в кубок и залпом его осушил. Посмотрел осуждающе на Аластара.

— Барон, ну нельзя же так пугать людей.

— А вам есть о чём беспокоиться? Что бы так реагировать.

— Конечно нет. И в прошлый раз суд установил ошибку клерка счетовода.

— Хорошо, если так. Но мы по поводу документа для этого молодого человека. — И кивает на меня.

— Ваше имя и место проживания? — Беря чернильную ручку и готовясь записывать, спросил Роштер.

— Корней Кеглин, а вот с проживанием пока непонятно. — Ответил я и оглянулся на барона Аластара.

— Сделай отметку пока по моему адресу. Это мой ученик. Пока не обзаведётся своим жильём, будет приписан на Малой Графской, в доме Крамиров. — Подсказал учитель быстро записывающему данные чиновнику.

— Посидите немного тут, в шкафчике есть вино и фрукты. Я быстро сбегаю к клеркам, внесём в реестр и заполним документ. — Сказав это, Роштер выбежал из кабинета.

Аластар достал глиняный кувшинчик с вензелями, откупорил и принюхался к содержимому. Расплылся в улыбке и налил в кубки вино. Мы присели на диван, смакуя Огневирское.

— Барон Роштер не чист на руку? — Прервал молчание я.

— Да, пока удаётся ему выкрутиться. Обычно попадаются мелкие чиновники, но на него всё никак не можем выйти. — Отпивая великолепное вино, проговорил Аластар.

— А на чём чиновников мелких ловили?

— Выдача документов без записи в реестре города новых граждан. За это они получали взятки, а население трущоб росло. Оттуда преступность прёт. — Начал перечислять мне. — Утверждение новых торговых пространств под несуществующие проекты. В итоге предприниматели лишались денег и не получали того, за что платили. Так же мимо регистрации. Махинации с грузами в речном порту. Да много чего. Только скользкий он тип. И в столице Империи, в главном управлении регистрации есть родственники. Вот и наглеет, но постоянно трясётся, как видит представителей Тайной канцелярии. Его личной печати и подписи ни на одном документе нет.

— А подставных агентов не пробовали к ним заслать с нелегальным предложением и кучей золота? — Припомнив как у нас чиновников постепенно раскулачивают.

— Пробовали, только толку от этого мало. Всех наших агентов они знают.

— Связь с южанами есть? Помнишь, по пути из Бинки накрыли банду диверсантов. Там вроде упоминались кураторы, распространяющие наркотик. (Мир грёз). — Припомнил я незабываемый случай.

— Надо хорошенько обдумать в узком кругу эту идею. Роштер очень любит деньги, хоть и осторожен. Сфера его деятельности затрагивает порт. Может быть связь. — Аластар надолго задумался, вертя в руке кубок. В этот момент распахнулась дверь, и в кабинет вошёл довольный глава регистрации.

— Всё готово, Корней Кеглин. Поздравляю вас с гражданством. — Протягивает небольшой конверт из плотной вощёной бумаги. — Там основная информация о вас, позволяющая удостоверить личность при проверке документов и место регистрации. Так же в город Рийн позволяет въезжать без пошлины. Сейчас пройдите к магу печатей, он сделает копию вашей ауры и нанесёт на специальный оттиск в документе и регистрационной книге. Так никто не сможет подделать его.

— Благодарю, барон Роштер. — Принимаю документ и вчитываюсь в ровные строчки. Всё верно. — Что бы мы без вас делали?

— Это наша работа. Рады помочь новым хорошим гражданам нашего великолепного города. — Заискивающе смотрит на Аластара.

— Всего хорошего, барон Роштер. Мы пойдём. — Прощаемся с чиновником и идём к магу.

Маг, моложавый человек с блеклыми глазами в добротном костюме, поводил засветившимися синим светом руками над моей головой и припечатал их одновременно на документ и лист с моим именем в книге регистрации. Аластар проверил соответствие и отдал паспорт, который я тут же убрал в кармашек жилета.

— Предлагаю, после столяра, зайти в приличное место под названием "Старый фонарь". Это рядом с Большой улицей Мастеров. — Предложил Аластар, когда мы вышли из Ратуши.

Уточнив на улице Мастеров у одного слуги, бегущего по поручению хозяина, где находится мастерская Виленью, вошли в ворота невысокого дома с двумя длинными сараями. Оттуда доносились звуки работы с деревом. Какая-то женщина в цветастом сарафане приятной округлости и добрым лицом выбежала к нам на встречу.

— Здравствуйте, господа. Вы хотите что-то заказать у мастера? Он сейчас в цеху, я его позову. — И, не дав нам и слова сказать, скрылась в одном из сараев. Мы только переглянулись.

— Что хотите заказать, господа?

Вышел к нам на встречу жилистый человек моего роста и примерно такого же возраста, с непослушными кучерявыми волосами, в которых застряла тонкая древесная стружка, и мозолистой рукой вытирая пот со лба. Ясные зелёные глаза смотрели прямо с вызовом. Настоящий мастер, знающий цену своей работе.

— Вы Виленье? Я Корней. Привёз вам письмо и посылку от мастера столяра Олдина из поселения Башня. — Вынимаю озвученное и на утвердительный кивок отдаю ему.

— Ох тыж, Малинка! Беги сюда! От отца твоего подарок привезли! — Беря посылку с письмом у меня, мастер кричит в сторону сарая. — Спасибо большое, добрые люди. Как только Олдин узнал о беременности дочки? — Радости человека не было предела. — А сам он не говорил, когда приедет навестить нас? Да вы проходите в дом, не стойте на пороге.

— Познакомьтесь, это барон Аластар Крамир. А вот как узнал Олдин и когда приедет, это мне не известно. Может в письме что написал вам. — Говорю заходя в дом за хозяином. Аластар следом.

— Малинка! Неси вина гостям дорогим. Не побрезгуйте, ваша милость, отведать домашнего из Приречья. — Откупоривает принесённую женой глиняную бутылку и разливая в три резные деревянные кубка.

Аромат вишни ни с чем не перепутаешь. Аластар со смаком присосался к кубку и крякнув, одобрительно заявил.

— Отличное вино, мастер Виленье.

— Поддерживаю господина барона. Но я ещё и по делу к вам мастер зашёл. Олдин должен был написать. — Потягивая вино, наблюдаю, как Вилье читает и под конец письма удивлённо вскидывает кустистые брови и смотрит на меня.

— Новый музыкальный инструмент по вашим чертежам? Вы бард Корней?

— Да, бард. И есть у меня задумка улучшить звук музыки. Струны уже есть. Мастер кузнец Пакко постарался. Осталось сделать инструмент. А Олдин сказал, что из знакомых ему только вас знает, кому по силам такое дело.

— За оплату не беспокойтесь, я буду гарантом сделки между вами. — Вклинился в разговор Аластар.

— Делал я люмани и трегоны с балинами для бардов в центре развлечений. Давайте посмотрим, что вы хотите.

Вилье достал широкий лист серой бумаги и подобие карандаша. Я быстро накидал сначала общий рисунок гитары, потом каждую отдельную деревянную часть с пояснениями. Верхней и нижней деки, обечайки. Установка нижнего порожка на верхней деке. Какой формы должно быть резонаторное отверстие под струнами. Длина грифа и место установки верхнего порожка на нём. Расстояния между ладами на грифе и какой формы головка грифа с колками для натяжения струн. Причём хотелось видеть мне большую семиструнную русскую гитару. В довершение добил мастера столяра информацией, что обладаю частью Священного Древа в дар от богини Виалерианны. Это решило его душевные метания в нашу пользу.

— Ну и задачку вы задали, господин бард. Но думаю, что смогу исполнить заказ. А за возможность работать с таким редким материалом, я сделаю её бесплатно. Это же какой огромный опыт и прорыв можно совершить! — Крепко обхватив мою руку своими мозолистыми и тряся, как заведённый, говорил мастер, не веря в свою удачу. Я только кивал в ответ с улыбкой.

Заверив, что в течении одного гонга привезу материал для работы, мы с Аластаром поймали экипаж, быстро добрались до канцелярии. Там я сбегал в комнату за частичкой Священного Древа и прихватив семь разнокалиберных струн из запасных, в скором времени уже вручал всё мастеру. Тот с обожанием принял у меня из рук и внимательно рассмотрел кольца на срезах. Взвесил в руках и, счастливо улыбаясь, скрылся в дальнем сарае-цеху. Выгнал всех работников, грозно предупредил, что бы никто не входил, пока он выполняет особо важный заказ. Хлопнул дверью. Надеюсь, о приёме пищи и отдыхе он не забудет? Нужно будет по возможности проконтролировать этот вопрос.

— Господин бард. — Позвала меня Малина, жена мастера столяра. — Спасибо вам за подарок от отца и за новые силы и веру моего мужа. — Глубоко поклонилась эта милая девушка с красивым именем.

— Я рад был оказать малую услугу хорошему человеку. А, кстати, какой подарок прислал вам мастер Олдин?

Девушка быстро метнулась в дом и вынесла красивую лакированную статуэтку. Женская кисть нежно обнимает маленькую детскую, и большая мужская, оберегая, накрывает их. В ладошке ребёнка лежит цветок, похожий на колокольчик. Работа истинного мастера. Я подозвал барона Аластара оценить работу. Тот пристально осмотрел статуэтку и заявил.

— Тонкая работа истинного мастера и на ней благословение богов Виалерианны и Гарнеста. Берегите её, и она принесёт любовь и удачу в дом.

Распрощавшись с впечатлённой девушкой, барон повёл меня в трактир "Старый фонарь". Я как раз вспомнил, что Палорн Брыньский его уже рекомендовал мне на прощание, и там же он нехило погулял со своими сокурсниками. Так что загремели в местную каталажку на несколько дней. Аластар подтвердил, что это место обычно выбирают местные студенты маги, но сейчас у них зачёты и опасаться диких студиозусов не стоит. Времени до вечернего ужина у графа Бицана было ещё с большим запасом, поэтому мы восполнили пропущенный обед и лениво потягивали недурственное белое вино, сидя на веранде трактира в удобных креслах.

— Завтра по утру начнём тренировки примерно до полудня. Потом ты будешь предоставлен сам себе, а я займусь сборами людей и снаряжением галеры, материалами и провиантом для освоения своей земли. Примерно десятину дней мне нужно для набора команды мастеровых и рабов для работы. — Медленно потягивая вино, просветил меня Аластар. — Судя по виденным картам маршрута по реке, ещё дня три на дорогу. Там так же продолжим обучение. Так что готовься потеть, ученик. С этого момента ты называешь меня наставник или учитель. — Сверкнул на меня ехидным взглядом учитель. Кажется, мне устроят ад, и я пожалею о своём решении. Но отступать я не привык. Выдюжим.

— Как скажете, учитель. — Салютую ему кубком.