Смеётся тот, кто...

Глава 19

Магистр Вилана Дольчи, ректор Магической академии Рийна, с задержкой в один день возвращалась из охотничьего поместья виконта Вальда Мерца, временно использующееся под нужды Тайной канцелярии графства Цирин. На его территории создаётся новое подразделение агентов. Все тридцать отобранных кандидатов прошли проверку на лояльность и чистоту помыслов. Пять мальчишек и девчонок из бывших трущобных мелких воришек показали неплохие результаты на магический резерв каркаса. Пятнадцать в прошлом воинов и охотников горят энтузиазмом очистить Рийн и графство от маргиналов и диссидентов. Десять бывших торговцев и младших чиновников, разорившихся из-за подлога и лжесвидетельств, готовы наказывать нечистых на руку своих бывших коллег по цеху, по вине которых страдают честные предприниматели и простые крестьяне. Эти тридцать разумных: орки, гномы и в основном люди, будут составлять основной костяк зарождающегося нового подразделения. Вилана обещала пополнить ряды одним перспективным выпускником - металлистом из Академии магов Рийна. Сейчас он сдаёт зачёты и экзамены. Парень из небогатой семьи землепашцев, учится по имперскому контракту, который потом в течении четырёх циклов должен будет отработать. И того тридцать один агент. Осталось только обкатать их в поле, как говорит этот забавный, но серьёзный молодой сержант Марк Щепка, в юности бывший воришка из трущоб, как и молодняк, который он лично подбирал по своим связям. А также бывший личный адъютант виконта Вальда Мерца.

Задержка произошла по вине Магистра. Когда она увидела потенциал пятёрки молодых будущих магов, тут же насела на них и сержанта. Она хотела их в свою Академию. Составила бумаги по зачислению с отметкой, что она оплатит учёбу и все расходы на приобретение литературы по магии для начинающих студентов. Такой своего рода благотворительный вечерний факультет, о котором никто раньше не задумывался. Но Вилана загорелась идеей нового формирования. Она привлечёт доверенных преподавателей к этому делу. И уверена в положительном результате, сулящем ей подъём по лестнице иерархии Гильдии магов Империи. Новый подход обучения увеличит приток одарённых в застопорившейся системе Академий, где магистры больше уделяют внимание отпрыскам аристократов, подтверждают зачёты и экзамены откровенным бездарностям за золото и возможность попасть на вид влиятельному аристократу.

Без задержки проехав утром на своей карете через только что открывшиеся ворота Рийна, Вилана скомандовала кучеру везти её прямиком к особняку Тайной канцелярии. Приехав на место, придерживаясь за поданную руку её слуги, вышла из кареты и встала как вкопанная, разглядывая идущего на выход из здания в сопровождении зверей молодого человека. Колоритная троица. Енот восседал на волке, крепко держась за холку, определённо Рэйфы. Парень с коротковатыми, для местной моды, русыми с рыжеватым отливом волосами. Выбритое лицо, нос с небольшой горбинкой, карие пронзительные глаза. Высокий, как северянин, крепкого телосложения. В тёмно-коричневом приталенном плаще, такого же цвета штанах и жилете поверх кремовой туники и серые полу сапоги. На перевязи с поясом под плащом видны меч и кинжал. Но не внешний вид молодого человека её так поразил, а прорывающиеся всплески ментальной магии и ещё какого-то неизвестного фона.

— Миледи, прошу вас. — Отодвинул ногой с прохода Рэйфов и учтиво придержал открытую дверь парень, смотря в глаза Виланы. От чего вниз по спине у неё пробежались мурашки.

— Благодарю вас, милейший. — Задержалась магистр, разглядывая необычный энергетический каркас человека.

— Корней Кеглин. К вашим услугам. — Склонив голову, с улыбкой представился он.

— Очень приятно. Вилана Дольчи. — Ответила она и заметила удивление в глазах Корнея. — Что вас так удивило?

— Граф Бицан вчера вечером упоминал вас.

— Ах да. К сожалению, некоторые дела не позволили мне присутствовать на вчерашнем вечере. Только сейчас вернулась в Рийн. Так это вы тот обещанный сюрприз? Что же, я впечатлена. Корней Кеглин. Надеюсь, в скором времени мы пообщаемся более тесно. — Мило улыбнувшись, Ректор прошла в учтиво открытую дверь. Слуга, следовавший за госпожой, подозрительно сверкнул глазами на парня.

***

Утро началось обыденно. Енот трепал меня за волосы, волк пританцовывал рядом, требовали: хлеба и зрелищ. На самом деле хотели кушать и хулиганить. Посетив местную ванную и одевшись, легко позавтракали. В сопровождении Рэйфов, я направился ловить экипаж с кучером. Надеясь, что тут знают, где находится особняк барона Аластара Крамира. На выходе столкнулись с красивой женщиной в дорожном наряде фиолетовых цветов украшенного тонкой вязью серебряных нитей, выгодно подчёркивающее её фигуру. Округлое лицо, непослушная чёлка, выбившаяся из причёски чёрных волос, зелёные большие глаза, аккуратный носик и красивые, немного полноватые губы так и манили для поцелуя. Очень эффектная, красивая женщина неопределённого возраста. Ей можно было дать как 18, так и 30 лет. Такой вечно молодой тип роковых женщин. Учтиво раскланявшись и узнав, что это Вилана Дольчи, с которой хотели вчера познакомить нас, направились к скучающему кучеру экипажа возле канцелярии.

За 20 медных монет кучер довёз нас до особняка барона через квартал мастеров. Проезжая мимо столярной мастерской Виленью, послушали, как мастер гоняет своих подмастерьев. Работа кипела. В особняке нас встретил престарелый слуга с военной выправкой. Он провёл в кабинет Аластара и удалился.

— Доброго утра, барон Аластар Крамир. — Поздоровался я, напрочь забыв, что меня просили называть его учителем или наставником. За что и был отчитан.

— На первый раз прощаю. Надеюсь, ты не наедался утром? — Я отрицательно замотал головой. — С этого момента я для вас учитель. Рэйфов это тоже касается. Вы теперь боевой отряд, так как всегда вместе и недолжны мешаться под ногами. — Досталось и Сапфиру с Шустриком.

— Аластар. Ты чего расшумелся сутра по раньше. — Раздался от двери у нас за спиной женский голос. — Лучше предложи гостям чего выпить.

На пороге кабинета стояла полноватая женщина в белом чепчике, укрывавшем золотистого цвета волосы, и тёмно-синем платье с оборками. Круглое лицо с курносым носиком и ясными голубыми глазами. Укоризненно смотревшие на барона, излучали добро и уют.

— Моя супруга. Баронесса Злата Крамир. А это мои ученики Корней Кеглин и Рэйфы, Сапфир с Шустриком. — Представил нас наставник. — А сейчас эти новобранцы пойдут и займутся тренировками. Дорогая, мы в обед составим тебе компанию.

Проведя нас в отдельное широкое одноэтажное здание за особняком, где я переоделся в серый потрёпанный тренировочный костюм. Внутри нам открылся вид обширного средневекового тренажёрного зала с отдельными площадками для силовых и гимнастических упражнений. Даже канаты с опорных стропил под крышей свисали. Отдельно была зона размером школьного футбольного поля, усыпанная песком и древесными опилками. Рэйфы тут же рассредоточились, изучая окружающую обстановку. У меня зачесались руки последовать их примеру. Наставник стал объяснять, для чего все эти допотопные снаряды. Я прервал его, уверив, что прекрасно знаю и понимаю, как их использовать. Аластар только хмыкнул и скомандовал начало тренировок. Рэйфы были отправлены на просторную площадку нарезать круги. Причём енот должен был бегать рядом с волком и стараться не отставать, попутно на бегу, запрыгивать на спину Сапфиру. Ну а мне предстояло пройтись по комплексам физкультуры с гимнастикой. Учитель гонял нас, бил палкой, матеря, как грузчик. По окончанию первой лёгкой разминки, как он её называл, занялся моим фехтованием. Я всё также бездарно проигрывал ему. Пот заливал глаза, Рэйфы пыхтели, накручивая круги. Перерыв был как благословение для нас. Жадно вылакав холодной воды и попытавшись растянуться на полу, были отправлены на второй круг. Рэйфы бегают, я на снарядах и потом спарринг с учителем. Всё, что было до этого в Башне и по пути до Рийна, оказалось лёгкой разминкой. Шустрик пытался несколько раз сбежать, но владеющий магией наставник ловил его во внезапно раскрывающиеся ловушки в земле.

***

В полдень, всё тщательно прибрав после работы, Пакко Жила удовлетворённо провёл рукой по украшенному чеканкой ложу арбалета, изображавшей стремительный бег волков. Пересчитал десяток магазинов к нему, уложенные в подсумки, крепящиеся к двум кожаным перевязям через плечо, по пять комплектов. Стал аккуратно упаковывать своё произведение смертоносного искусства в подготовленные кофр. Каждый магазин рассчитан на 20 болтов длиной в ладонь с кованным наконечником, способным пробить обычные латы на расстоянии две сотни шагов молодого орка, что с Лорком они несколько раз проверили и испытали, сделав решето из новых доспехов, ради такого дела выделив их в жертву науке. Связку из двухсот болтов Пакко завернул в промасленную шкуру для сохранности. Уложив всё в сумку с клапаном, потащил своё изделие в Башню.

— Всё готово, Рэб. Отправляй отчёт в канцелярию, да буду собираться в дорогу. — Аккуратно положил сумку перед командующим Башни. — Дела казначейской части я уже передал племяннику Роги. Главным на кузнице остаётся Ванг. А Лорка я забираю с собой, что бы не учудил чего тут. — На самом деле молодой орк довольно быстро схватывал всё на лету по кузнечному искусству, и Пакко было жалко терять такого необычного и старательного ученика, не относящегося к народу гномов. Но врождённый скверный характер не позволял вслух высказать истинное мнение. Что не оставалось незамеченным окружающим.

— Ты окончательно решился, старина, бросить нас? — Спросил Варген, переглянувшись с Рэброгом.

— Да кто вас бросает? — Возмутился Пакко. — Отдохнёте от моего ворчания хоть, а я не буду отвлекаться от искусства. С вами тут спиться можно. — Обвиняюще наставил палец на орка ветерана.

— Хорошо, уговорил. Ты охрану будешь брать? На дорогах последнее время неспокойно.

— Если выделишь пятёрку своих дуболомов, не обижусь. Тем более редкую вещь везу. — Не стал отказываться гном. И тут же, хитро прищурив глаз, добавил. — И мага.

— Не наглей, Жила. Маг только для гарнизона приписан, для отработки учебного долга. По уставу его не могу отправить с тобой в охранение. К тому же он не боевик. — Сразу ощетинился Рэброг.

— Попробовать то стоило. Ну, раз нет, то и ладно с ним. — Покладисто согласился гном, что большая редкость. — Спрячь пока сумку у себя и пошли, отметим мой отъезд, а поутру в путь. — Пододвинул ближе по столешнице сумку с новым арбалетом и чертежами к Рэброгу, проследил, что бы тот запер сейф.

В (Сытом Быке) их встретил многочисленный народ во главе с трактирщиком Порзоном. Гулянка намечалась грандиозная. Только расселись за столы, к Пакко подбежала Сияна. Последнее время о чём-то хмурилась и была молчаливой.

— Мастер Пакко, возьмите меня с собой к Корнею. Не могу я без него. — Теребя фартук, чуть не плача, проговорила девушка.

— Порзон! Что тут происходит? — Крикнул гном трактирщику. — Я в няньки не нанимался.

— Молю вас. — Упала Сияна на колени перед гномом. — Я не буду обузой. Стирать, готовить буду и повозкой могу управлять.

Палорн Брыньский, затесавшийся среди посетителей, сосредоточил внимание на девушке, расплылся в улыбке и тоже подошёл к столу командиров.

— Позволите, я кое что проверю? Командующий Рэброг. — Получив утвердительный кивок, маг проверил состояние организма девушки, поведя над ней и особенно над животом засветившимися руками, и радостно сообщил окружающим, и в частности Сияне. — Поздравляю, ты в положении. У тебя до Корнея давно никого не было?

— Очень давно, господин маг. И после Корнея никого не подпускала. — Ошарашено проговорила она.

— Вот оно как! — Поражённо выдал Порзон. — И эту девку уводят. Ну что же, моё тебе с Корнеем благословление, что бы детки ваши радовали вас и богов. Не считай себя сироткой, ты нам как дочь родная.

Подбежавшие Палма с Росаной подхватили счастливо расплакавшуюся подругу под руки и увели в её комнату. А народ начал гулянку, отмечая двойное событие. Отъезд мастера кузнеца Пакко и беременной Сияны. Немного позже девушки вернулись в зал разносить напитки и закуски. Все поздравляли счастливую Сияну с прибавлением и отсыпали от щедрот в приданное девушке. Работать ей так никто и не дал в этот вечер. Пакко, поломавшись для вида, всё таки согласился взять её с собой, но при условии, что Порзон, одноглазый пират, отдаст из своих запасов пять бутылок южного ядрёного вина.

***

После полудня, растянувшись на песке площадки, мы проклинали тот день, когда познакомились с этим садистом. Разумеется, молча, через ментальный контакт. Шустрик обещал сгрызть все запасы кладовой учителя и нагадить в тапки, Сапфир грозился отгрызть ноги мучителю, а я просто добрым словом вспоминал все мои предыдущие тренировки в моём мире, когда получал болезненные растяжения связок и проклинал Аластара. Заскрипевший песок под подошвами наставника заставил нас вскочить и вытянуться перед ним. Готовые повторить очередной круг ада.

— Расслабьтесь, ученики. — Сказал наставник, протягивая мне кружку и ставя большую миску перед Рэйфами. Налил нам какого-то отвара из принесённого чайника. — Вот, этот настой поможет вам. Пейте неспеша.

Приятное тепло пробежало по организму с первыми глотками, и мы, как советовал наставник, неспеша выдули всё до капли. Я с содроганием понял, что силы возвращаются и готов к дальнейшей тренировке. Но учитель только забрал посуду и отправил нас мыться в отдельном помещении этого спорткомплекса. Облегчённо переглянувшись, мы рванули приводить себя в порядок.

На обеде с супругой Аластара, я старался не глотать, как варвар, еду. Отдавая предпочтение супу с овощами и отварному мясу. Рэйфы же жрали в три горла, как будто соревновались, кто из них больше съест.

— Ты как всегда замотал мальчишек. — По простому поправляя волосы у мужа на голове. Тот перехватил её руку и, поцеловав, ответил.

— Они уже не мальчишки. И Корней показал отличные результаты. — Я удивлённо прекратил жевать и уставился на учителя.

— Учитель, с вами всё в порядке?

— Не удивляйся так, Корней. Мой муж хоть и жёстко учит новобранцев, но справедливо оценивает их возможности. И если так говорит, значит, получится из тебя то, что вы задумали. — Улыбнулась нам добрая баронесса Злата Крамир. — Да и я с вами попрактикуюсь в зельеварение. Я же травница, окончившая Академию. — А нет, она тоже мастер своего дела и на нас практику проводит. Похоже, это её отвар мы в конце тренировки испили.

Отобедав и распрощавшись до завтра с баронессой, мы с наставником поехали в квартал мастеров. Аластар прихватил тубус с моими вчерашними набросками. Не доезжая до столярной мастерской Виленью зашли к первому мастеру. Гном каменщик, выполняющий заказы на скульптуры и украшение усадеб с поместьями аристократов. Там предоставили ему эскизы шаров для бильярда и боулинга. Долго объяснял, зачем в больших шарах отверстия для пальцев, а Аластар уверил, что заказ от самого графа Бицана Валлейя. После каменщика, или правильнее сказать скульптора, посетили кузнеца. Им оказался младший родственник Пакко Жилы, крепкий и весёлый гном Данко Жила. Передал ему устно привет и заверив, что с мастером Пакко всё хорошо, сделали у него заказ на металлические части луз для бильярда. Заодно уточнили, кто из столяров может взяться за изготовление стола и кийев, а так же качественно оббить дорогим сукном стол. Так как Виленью был занят моим заказом, Данко направил нас к его соседу. У столяра мы зависли на пару гонгов. Размеры стола пришлось вспоминать и размахивая руками, давать пояснения. Мастер столяр с кустистыми бровями внимательно всё записал, поиграл бровями и обещал через пару дней предоставить заготовку. Скооперировавшись с кузнецом и скульптором, что бы размеры луз и шаров подогнать и с ткачами для обшивки поля сукном. На этом облегчённо выдохнув, мы поехали в речной порт на северной стороне города.

Подъезжая к портовым воротам, огораживающие город от причалов и складов с трущобами, Сапфир вдруг насторожился и транслировал мне, что в ближайшем переулке кто-то дерётся и там вроде женщина плачет. Мы остановили экипаж, попросив обождать нас. Ринулись вслед волку. Енот на приличной скорости держался рядом. Вбежав в переулок, нам открылась странная картина. Пацан лет четырнадцати отбивался кинжалом от трёх мордоворотов бандитской наружности. За его спиной плакала молодая девушка в порванном платье. После очередного неудачного наскока на пацана бандитов, девушка вдруг перестала плакать и ударила парня в спину заточкой. В этот момент Сапфир с Шустриком напали на преступников по краям, а я попытался завязать боем среднего. Правда они быстро кончились. Волк разорвал горло своему и перекинулся на добычу енота, а я, выбив нож у своего оппонента, проткнул ему шею, как учил наставник. Аластар в это время помогал парню, а девка куда то смылась.

— Благодарю господа за помощь. — Кривясь от боли проговорил пацан. — Если бы не вы.

— Помолчите, молодой человек. — Задрав на его спине одежды, Аластар осматривал ранение. Потом опустил их и похлопал по плечу. — Тебе повезло, заточка скользнула по ребру и не повредила внутренности. Отделался царапиной. Но как минимум к травникам обратись, что бы воспаления не было. Кто знает, в чём у этих тварей оружие измазано?

— Ещё раз благодарю. — Парень в добротной, не бедной одежде горожанина поклонился нам и собирался уходить, но Аластар вдруг остановил его.

— Стоять. Ты же сын младшего смотрителя порта Колтана. Зарек, если я не ошибаюсь?

Испуганный взгляд пацана заметался между нами ища выход.

— Расслабься, зла мы не желаем. — Постарался успокоить его Аластар. — Что хотели от тебя эти бандиты?

— Я понятия не имею. Шёл к отцу в порт, услышал крик девчонки и пошёл помочь. А тут эти напали. Дальше вы сами видели. — С опаской смотря на нас, рассказал Зарек.

— Нам в порт как раз. Пошли, проводим. Мне тоже к смотрителям нужно по делам. — Предложил мой учитель.

— Сапфир, на выходе нас никто не поджидает? — Повернулся я к волку. Тот отрицательно помотал головой и вместе с енотом убежали в сторону нашего экипажа.

Доехали мы быстро, проскочили ворота и свернули к серому двухэтажному зданию портовой управы. Аластар вместе с Зареком скрылись за дверью, а мы пошли прогуляться по ближайшему пирсу. Попробовал что-то ощутить от второго убийства человека и как-то ничего не почувствовал. Наверное из-за того, что откровенных бандюков уложили, которые пытались убить или похитить мальчишку. Ну и дьявол с ними. Думаю, улицы хоть немного будут чище после этого происшествия. А фокус с девчонкой в беде - это классика жанра, ловушка для лохов. Пацана бы обобрали и возможно, убили, но всё говорило о том, что его хотели изначально похитить. Уж очень осторожно действовали мордовороты. Да и девка перестала комедию ломать, когда нас увидела. Ладно, наставник, если захочет, сам расскажет. Сдаётся мне, он в курсе причин и отца Зарека знает. Так раздумывал я, вышагивая по причальному пирсу, любуясь мутными водами широкой судоходной реки. Примерно прикинул на глаз: немного не дотягивает до Енисея, но и не везде вдоль Енисея я бывал. Так что река тут богатая однозначно. Нужно узнать, как тут насчёт рыбалки. Меня вдруг окликнули пьяным голосом.

— Господин-ик. Монетки на похмелку не будет-еть? — Со стороны портовых построек ковылял мужик в поношенных парусиновых штанах, грязной жилетке на голое тело и цветастой бандане. На руках и открытой груди какие-то татуировки. Вылитый матрос алкаш. Только вот походку он неумело имитирует. — О, а я тебя знаю! — Стараясь косить под пьяного, удивлённо воскликнул этот гопник. — Ты мне тыщу должен!

— Все, кому должен, я прощаю. — Широко улыбнулся ему и вытянул свой меч из ножен. Матрос сразу преобразился и хотел уже крикнуть своим подельникам, о которых заблаговременно меня предупредили Рэйфы. Но не судьба. Гопника снесло серой тенью и припечатало к камням под пирсом. Сапфир навис над своей жертвой, угрожающе скаля пасть, потом вдруг фыркнул и отскочил от него. Гопник неудачник тут же подхватился и ломанулся в ближайшую подворотню, распространяя вонь и демонстрируя последствия встречи с волком на задней части штанов.

— Обосрался и обоссался. — Констатировал енот, выходя из своего укрытия. — Те крысы тоже разбежались.

— Весёлый тут райончик. — Оглядываюсь вокруг и идём обратно к управе порта.

В этот момент вышел наставник и, не обнаружил экипаж на прежнем месте. Кучер сразу же уехал, как только мы отошли. И я его понимаю. Местный контингент не располагает к праздным размышлениям на свежем воздухе в ожидании клиентов. Мы вчетвером отправились пешком из порта до северных ворот. По пути больше эксцессов не было. Возможно, это наш грозный вид так влиял на окружающих.

— Оформил найм двух галер и набор гребцов из более-менее нормального контингента. Колтан, отец парнишки, очень благодарным разумным оказался, сам подберёт команду. — Довольный Аластар сообщил о результатах переговоров. — Осталось рабочих нанять и звезду искателей в их гильдиях. А воинов в охрану у Рэнгона попрошу. Ты его помнишь, это орк из канцелярии, командир стражи.

Я припомнил мощного орка, командующего местным ОМОНом. Аластар умеет крутиться и использовать знакомства и внезапные случайности себе во благо. Пока шли к воротам, рассказал свежее происшествие с гопником вонючкой, вызвав смех у наставника. Определённо у него хорошее настроение последнее время. Уточнил на свой счёт. Наставник осмотрел меня и предложил, что бы я прогулялся по центру город посмотрел, да запасся сменной одеждой, с учётом того, что через десятину дней отправляемся на северо-восток. Там ещё неизвестно сколько без нормальной крыши будем. И кстати, напомнил, что канцелярские вещи надо бы вернуть на склад Роману.

Я решил сначала заскочить к плотнику Виленью, а потом по обстоятельствам. Жена плотника встретила меня на пороге и по моей просьбе отвела к месту работы мужа.

— Мастер Виленью, можно к вам зайти? — Постучался я в запертую дверь цеха плотника.

— Проходите Корней, вы то мне и нужны. — Распахнул двери мастер и увлекает в недра цеха к верстакам. — Вот, смотрите что получается.

Я осмотрел заготовки верхней и нижней деки под прессом и формовочный станок, на котором высыхала обечайка. Гриф отдельно лежал с разметкой ладов. Взял его в руки, привычно прошёлся по меткам пальцами и утвердительно кивнул мастеру. Рядом лежала головка грифа, готовая к обработке. Примерно прикинул в уме, что получается у мастера, если всё собрать и склеить. Остался доволен предполагаемым результатом.

— Я так понимаю, мой заказ уже скоро будет выполнен.

— Это действительно так. Я сам не ожидал такого результата. Древесина быстро принимает форму на станках, высыхает намного активнее и становится звонкой. Звук из этого инструмента будет очень впечатляющий. Гриф после обработки стал намного твёрже. В общем и целом, теперь точно могу с уверенностью сказать, что ваш заказ будет готов максимум через три дня. — Уверил меня воодушевлённый мастер.

— Спасибо, мастер, не буду вас отвлекать. — Пожав руку ему, я вышел в приподнятом настроении. Подозвал балдеющих под лучами солнца Рэйфов, пошёл в центр города.

Нагулявшись и полюбовавшись местной архитектурой, обзавёлся сменной одеждой для разных случаев по сезону. Подобрал для повседневки похожий костюм, который сейчас был на мне из запасов заведующего складом одежды канцелярии. Так же купил пару дорожных наборов из крепких материалов и кожи. Угостил Рэйфов вкусностями с лотков торговцев и в довершении приобрёл коробочку с бритвенным набором. На всё ушло 20 серебряных и россыпь меди в пределах 200 монет на мелочи и вкусности. Вернулся после шопинга к ужину. Успел сменить одежду и отдать арендованный реквизит Роману. На ужине подсели к Рэнгону с Микавелом канцелярскими служащими. Один командовал отрядом орков, второй заведовал казной канцелярии. Поинтересовался у гнома, возможно ли в городе арендовать жильё и за сколько.

— Да, есть такие услуги в Рийне. Можно на торговой площади по доскам объявлений пройтись, но там откровенный хлам предлагают примерно от 10 до 30 серебра за сезон в 138 дней. Или в управе города арендовать отданный на баланс городского имущества нормальный дом в пределах 10-20 золотых или особняк 50-100 золотых на тот же сезон. Всё зависит только от твоей платёжеспособности и статуса здания. — Разъяснил мне Микавел. Орк утвердительно кивал, подтверждая слова гнома. — Есть, правда, ещё вариант. Воспользоваться казённым жильём Канцелярии. Но остались варианты ближе к трущобам. Иногда их используют как место сбора бойцы Рэнгона. — Кивок в сторону орка.

— Спасибо за ценную и развёрнутую информацию. На досуге обдумаю варианты. А то как бедный родственник у вас в канцелярии прописался. Пора и своё место подыскать. — От души поблагодарил я казначея.

— Кстати, о бедных родственниках. Ты когда ко мне в кабинет зайдёшь, ведомости подписать с приказом? — Неожиданно ошарашил меня казначей. — С утра лежат, дожидаются тебя. Без подтверждающих подписей никто тебе жалование не будет платить. Учти это.

— Да хоть прямо сейчас.

Сказано - сделано. Поднялись на второй этаж, прошли мимо кабинета виконта, дальше вглубь здания, сделали несколько поворотов. Честное слово, лабиринт какой-то. И после короткой лестницы упёрлись в дверь, отдалённо напоминавшую сейфовую или ту, что у герцога в подвале стоит. Так же оббита железными полосами, крупными заклёпками. Штурвала с наборным кодом не хватает для полного реализма. Микавел отпер её ключом и провёл внутрь. Там мне предстояло при нём ознакомиться с приказом от герцога Бицана Валлейя, с подтверждением виконта Вальда Мерца и копией документов с подписью казначея Микавела Рудного. Прочитал всё вслух, поставил подписи. Вдобавок гном ещё и оттиск моей ауры скопировал и был отпущен на все четыре стороны. Точнее, бюрократия закончилась, и мы пошли отмечать на веранду к ожидавшему орку. По сути, я должен был проставиться, как это у нас заведено, но и тут, похоже, подобный обычай имеется. В итоге меня и Рэйфов определили младшими помощником (учениками) агента первой статьи барона Аластара Крамира с жалованием 50 серебряных в десятину каждому, то есть полтора золотых за десять дней на троих. Прихватил из комнаты люмань и присоединился к народу, или правильнее, к сослуживцам.

Наша служба и опасна, и трудна,

И на первый взгляд, как будто не видна.

Если кто-то кое-где у нас порой

Честно жить не хочет,

Значит, с ними нам вести незримый бой.

Так назначено судьбой для нас с тобой,

Служба, дни и ночи...

Песня на стихи Марка Анатольевича Минкова (Незримый бой) зашла на все сто, открывая наш культурный вечер. Орки попросили переписать им стихи, а кто-то уже строчил в своих блокнотах. Сапфир с довольной мордой сидел рядом и обгладывал кость. Шустрик, скорее всего, доводит до инфаркта поваров. Ну, а мы отмечаем моё зачисление в ряды тайной канцелярии. Если честно, то как то уж очень явно мы это отмечаем. Я всё оглядывался, как бы начальство с выговором не пожаловало, но постоянно одёргивал себя, напоминая: тут другой мир, другие порядки. Пока ещё.

Придуманная мной в дороге песня-баллада о Саршерах народ принял благосклонно, с уважением. После разбавил Высоцким о горах и дружбе. Всё это с умеренным возлиянием вина. Видать, какой-то порядок тут существовал, и служащие не позволяли себе напиваться. Кто-то спросил, есть ли про магов песни. Исполнил (волшебника недоучку). Потом вспомнил группу Троин из фолк-репертуара (Фляга с отвагой).

Волшебный напиток мне бабка дала,

Во фляге, достав из стены.

И если вдруг страшно, сказала она,

ты из неё отхлебни.

Йо-хо-хо йо-хо-хо

Три глотка из фляги

Йо-хо-хо йо-хо-хо

Придают отваги...

И орков понесло, громогласно подпевать первым стал командир местного ОМОНа, следом подтянулись остальной народ. И веранду внутреннего двора сотрясает многоголосый аккомпанемент. Сорвавшись с тормозов, я сам завёлся и пошёл репертуар Король и Шут. (Прыгун со скалы) встретили смехом, а под (дурак и молния) исполненную на бис, пели все вместе.

Грохочет гром,

Сверкает молния в ночи,

А на холме стоит безумец и кричит:

"Сейчас поймаю тебя в сумку

И сверкать ты будешь в ней,

Мне так хочется, чтоб стала ты моей!"

На последних аккордах, под смех и улюлюканье присутствующих, на веранду ворвался разгневанный дворецкий графа. Размахивая руками и практически пуская пар из ушей, он накинулся на меня с криком.

— Сколько это может продолжаться?! Его светлость изволит сейчас ужинать и потом идти в почивальню! — Пытался надавить на меня массой этот не откормленный стручок в красном. — Да я вас всех в карцер сейчас посажу, если не прекратите орать свои похабные песенки!

Кажется, у меня дежавю. Нечто подобное случалось в прошлой жизни. И как не странно, самым агрессивным был какой-то мужик, который притопал к нам на пустырь за километр от жилых построек. Чем мы могли ему помешать, ума не приложу. Этот тоже распетушился. От замка - резиденции графа, нас отделяет высокая стена, отражающая звуки. Да ещё там вокруг замка парковая зона с деревьями, что прекрасно глушит посторонние шумы из города.

— Уважаемый Жерон, если вы сейчас не заткнётесь и не покинете территорию Тайной канцелярии, я прикажу своим воинам скрутить вас и пинками посадить в тот самый карцер, которым вы нам угрожаете. — Навис над побледневшим дворецким начальник канцелярской стражи. А я уже упоминал, что это довольно крупный массивный орк. Быстро сдувшись, Жерон сбежал под громогласный смех. А я добавил вслед песней (Сосиска)

Первым парнем я был во дворе,

Всех девчонок я знал очень близко,

Но ужасно не нравилось мне,

Что меня называли сосиской...

В целом хорошо провели вечер. Весело, задорно, с юмором. Под конец к нам выбежал Шустрик с окороком в зубах и скрылся где-то под столами. Следом выскочил местный шеф повар Викул со своим любимым дуршлагом, сделал круг по веранде и, пыхтя, удалился в свои владения. Кастрюль и сковородок.

Поднявшись к себе, пересчитал наличность, что существенно прибавилась от благодарности графа. Днём один золотой разменял при оплате крепкого комплекта одежды. В итоге имеем 19 золотых, 87 серебряных и 77 медных монет. Отдельно в мешочке 9 малых самоцветов, не огранённых. Припомнил ещё, что теперь мы втроём на зарплату подписаны. В общем, жить можно и, как минимум, свободно арендовать домик на четверть местного года. Потянулся, пожелал лохматым друзьям приятных снов и с хорошими мыслями уснул.