Смеётся тот, кто...

Глава 7

Для разнообразия утром меня не будил сумасшедший долбёж в дверь от одного почтенного мастера кузнеца, который обычно обижался на всех, если не давали ему нести светлое и чистое в этот мир. Меня разбудили раскаты грома и яркая вспышка за ставнями оконного проёма. Потом нарастающий шум дождя окончательно заставил раскрыть глаза. Выглянув в окно, застал ветвистый росчерк очередной молнии, бившей из свинцовых туч где-то в стороне гор. Завораживающее зрелище. Разряженный молниями воздух нёс свежесть и бодрость. Вытянув руку из окна, поймал полную ладонь дождевой воды и с удовольствием обтёр лицо, прогоняя последние остатки сна. Первый дождь в этом мире, чистом, без смога и отравленных облаков производственными выбросами заводов. Освежившись водой из кувшина над тазиком, быстро оделся в местный спортивный костюм, выскочил за дверь, посетил задний двор, проскакав как сайгак, что бы сильно не промокнуть. Попутно вспомнил, что люмань осталась на берегу озера. Жаль инструмент. Вернулся в трактир. За командирским столом сегодня сидели только Варген и Маргуре. Сияна как раз сгружала их завтрак. Из хулиганских побуждений я подкрался со спины к ней и прошептал хриплым голосом в ушко.

— А для голодного бродяги будет пара косточек с хозяйского стола. — Сияна пискнула и с разворота влепила мне опустевшим подносом по голове. Что там Палорн говорил про активную защиту в моём каркасе? Да вот ни разу не помогло, Хотя боли не было, но эффект был ошеломляющий. Голова загудела, как колокол, и я сел на пол, пытаясь восстановить нормальное мировоззрение, так как зрение явно стало подводить.

Маргуре, раскрыв рот, смотрела на Сияну, а Варген невозмутимо начал свой завтрак. С соседних столов раздался удивлённый возглас одного из посетителей. — Лихо девка его опустила. — И дружный смех.

— Корней, если ты собрался само убиться, что бы не принимать участия в тренировках, то не тот вариант выбрал. — Прожевав, поддел меня ветеран. — У тебя две меры, что бы поесть и прибыть на площадку. Время пошло. Кстати, инструмент твой и вещи нашли они у Порзона.

— Мне болтунью и сок, пожалуйста. — Виновато посмотрел на девушку, сделал заказ, внутренне радуясь, что люмань спасена. За одно отметил, что после встречи подноса с моей дубовой головой последствия быстро прошли. Неплохой бонус у меня проявился.

Сияна умчалась на кухню, а я хмуро осмотрелся вокруг. За крайним столом сидели братья близнецы Рэброгсоны и ехидно скалились. За противоположным столом два человека. Новые постояльцы. Делали вид, что ни чего не произошло, а гном с человеком за столом в другом углу посмеивались, уткнувшись в свои тарелки. Больше посетителей не было. Ну и ладно, свидетелей мало, переживу.

— Дурак, я же могла тебя зашибить. — Выставляя мой заказ, проговорила Сияна. — Сильно больно?

— Скорее неожиданно. — Ответил я.

— У тебя одна мера осталась. Жду на площадке. — Оповестил Варген, вставая из-за стола.

Да, я так и не узнал, что такое меры у них, но по прошедшему времени выходило примерно шесть - семь минут в одной мере. Эх, жаль, в своём мире, с появлением смартфонов, наручные часы вышли из обихода. Так бы попал сюда с часами и легче было бы ориентироваться во времени. Хотя, скорее всего, каждый день пришлось бы регулировать настройки времени, так как сутки тут, похоже, длиннее, чем у нас. Быстро расправившись со своим завтраком и выпив сок, растрепал волосы Маргуре. Получив возмущённый взгляд и шипение, выскочил под дождь на улицу. Хорошо, дождь был по летнему тёплый, редким. Бегом побежал до тренировочной площадки. Успел вовремя. Новики как раз строились перед Варгеном. Я встал в конец строя и вытянулся по стойке смирно.

— Сейчас ваша задача, бег десять кругов для разогрева, отжимания пятьдесят раз, приседания с прыжками столько же. Кто собьётся с общего такта, все начинают сначала. — Обрадовал нас инструктор ветеран, отмахивая крюком при каждом шаге.

Мы старались, как могли, но по итогу пришлось начинать всё с начала, либо из-за меня, либо ещё из-за кого то из новиков. Делали, пыхтели, но не возмущались. Я так понимаю, что эти упражнения были нацелены на тренировку чувств синхронного восприятия и параллельно укрепляли наши тела и дух. Наконец то нам получилось выполнить весь блок упражнений, действуя как один организм. С десятого или пятнадцатого подхода, уже ни кто не считал. Я чувствовал, что тело за эти дни стало на много выносливее и послушнее. Это радовало. Дав нам передохнуть две меры, Варген с офицером продемонстрировали следующий блок упражнений. Заключался он в банальном спарринге с партнёром. Разбившись на пары, мы старались уклоняться от прямых ударов противника. Я с ухмылкой ускользал от широких замахов орка новика и в ответ лупил его по корпусу, стараясь не пробивать сильно. Это мне было знакомо ещё со школы, когда играл в хоккей. Часто с ребятами в зале устраивали такие тренировки, пока тренер не видит. Решив не останавливаться на утренней разминке, остался ещё на пару часов. Чувствовал, что выдержу. Варген только одобрительно кивнул. Отрабатывали удары и уход от прямой атаки. Мой напарник приноровился и успешно стал уклоняться от моих ударов. Я иногда подсказывал ему, как ставить ноги, что бы он сам не запнулся в них при уклонении или отскоке. Поймав волну, вдвоём уже успешно уклонялись и качали корпус, пытаясь подловить друг друга.

— Закончили! — Зычно прокричал офицер. — Новики приводить себя в порядок и в казармы. Корней, подойди к инструктору Варгену Морконсону. Остальные свободны!

Я перехватил своего напарника в спарринге и крепко пожал его широкую ладонь.

— Спасибо, хорошо поспаринговались.

— Тебе благодарность. Я Варграр. — Широко в ответ улыбнулся орк. — Всегда пожалуйста. С тобой интересно тренироваться.

Варгена я нашёл под навесом за стойками с тренировочным оружием, сидящим в кресле и попивающего горячий отвар из кружки.

— Звали, инструктор Варген Морконсон?

— Да, хотел уточнить у тебя. При втором допросе ты упоминал какую то спортивную подготовку. Это то, что ты с Варграром выделывали на площадке? — Спросил он, отхлебывая отвар из кружки.

— Почти. Так тренируются боксёры у нас. Их готовят для боёв на ринге. Хотя сам профессионально никогда не занимался, но часто видел, как это делают ребята из секции бокса. С друзьями из хоккейной команды иногда практиковали на тренировках. — Честно ответил я.

— А можешь показать мне, как выглядит ваш хоккей? — Вдруг поинтересовался орк, смотря мне в глаза.

— Тут будет проблема. Мне для этого нужен лёд. — Развёл я руками.

— Зачем тебе лёд? — Удивлённо вскинул брови Варген и поставил на столик пустую кружку.

— Лёд, коньки с клюшкой, защитой для тела, для ног и краги с шлем. — Продолжил удивлять я, внутренне смеясь.

— Ни чего не понимаю. Зачем тебе броня? Ты же говорил, что не военному искусству обучался, а на потеху окружающим. — Ещё больше удивился он.

— Это стандартная экипировка для участника команды хоккеистов, и ещё ракушка нужна.

— Ты издеваешься? - Догадался Варген.

— Почти. — Прекратил ерничать я. — Хорошо, теперь без шуток. Действительно, что бы показать, мне нужна клюшка и шайба. Клюшка - это палка с широким плоским крюком, закреплённым к нижнему концу под углом. Шайба - это. — Тут задумался и не нашёл аналога слову резина, а давать толчок к технической революции по созданию продуктов из нефти не хотел. Ведь засрут так же, как мы свою планету. — Шайба - это круглый плоский пружинящий камень, но и из дерева подойдёт. — Нашёлся я, что ответить.

— Держать клюшку нужно двумя руками? — Догадался Варген.

— Иногда перехваты, проходы и обвод по льду делаешь одной рукой, а финты с сильным ударом или при перепасовке, двумя руками держишь клюшку.

— Бери учебный двуручный меч на стойке и в углу речные голыши свалены. Подбери что-нибудь похожее. — Вдруг скомандовал Варген.

Подойдя к стойке, перебрал все варианты и выбрал с длинной рукояткой и небольшой гардой с тупым клинком длиной около полутора метра. Выбрал в куче камней похожее подобие шайбы. Помахав мечом, как клюшкой на разминке, сделал восьмёрку. Тяжеловат, но терпимо. Встал в стойку и перехватил меч. Правый локоть согнут под острым углом, ладонь на рукояти посередине. Левая чуть согнута, держит за лезвие клинка. Нагнулся и упёр конец меча в землю. Поднимаю голову и смотрю вперёд. Знакомое чувство хоккеиста обострилось и я представил, что на льду в школьной Льдинке, спортивном комплексе для юниоров. Скользящие шаги, а в памяти звук лезвий коньков по льду. Нарезаю круги и обходы. Группирую левую сторону для (хита) противника в таране, что бы отобрать шайбу. Ухожу (вертушкой на 360) от (прессинга) попытки силовым приёмом вывести меня из игры. Клюшка змеёй проскакивает под его клюшкой и (финт) перехват с обводом (вертушка на 360) и шайба с громким щелчком отправляется в ворота! Гооол! Плоский голыш влетает в широкую часть стойки для инвентаря.

— Очень интересно. — Задумчиво произнёс Варген. — Бери одно ручник, попробуем кое что.

Следующий час Варген гонял меня всевозможными способами. На этот раз он не ставил цель закрепить во мне умение блокировать и уводить удары. Он просто махал клинком и делал неожиданные выпады. Я достойно уклонялся и несколько раз парировал, переходя в атаку. Но закономерно получал смачные оплеухи, когда сближался с орком. Заметил, что его движения как то стали сдержанными и более медленными, чем в предыдущие наши тренировки. В очередной раз прописав мне удар плоской стороной клинка по спине и подсечку по ногам, Варген остановил бой.

— Понятно. Ты всё так же опаздываешь. Мозг вроде реагирует, но тело отстаёт. Но есть неплохой шанс всё-таки раскачать реакцию, как нужно для мечника. — Подвёл итог орк. — Я отправлю в следующем докладе прошение графу на твоё обучение у одного мастера фехтовальщика. Тем более, после того, как ты показал себя тут, граф Бицан заинтересовался тобой. На этом наши тренировки с мечом окончены. Если есть желание, продолжай утренние занятия на укрепление тела.

— Добро, буду иметь в виду. — Возвращаю меч на стойку.

— Сейчас можешь быть свободен. Отдохни, помойся. Дожди на пару - тройку дней зарядили, так что придётся поскучать. — Посоветовал Варген и направился в казармы. Но я его перехватил.

— А как ваши воины и новики живут, можно посмотреть? На сегодня тренировки ведь окончились?

— Хорошая идея. — Расплылся в улыбке ветеран. — Прихвати люмань, да и покушать у нас можно не плохо.

Я рванул в трактир, но на крыльце был перехвачен малышом Гиллипом.

— Мастер бард, вы бы в порядок себя привели, прежде чем грязь с улицы в трактир заносить. — Прогудел он, перекрывая мне дорогу.

Я оглядел себя. Действительно, с меня лили мутные ручьи. Искупались в размокшей земле площадки мы знатно.

— Попроси, пожалуйста, кого-нибудь из трактирных работников у меня в комнате прихватить сменную одежду и принадлежности для помывки. Я у выхода во внутренний двор подожду.

Гиллип скрылся за дверью, а я обошёл трактир и встал у выхода. Одна из девушек подавальщиц, миниатюрная с чёрными волосами и хитрыми зелёными глазами с именем Палма, появилась минут через пять, со свёртком в руках и удивлённо на меня посмотрела.

— Ты где такую глубокую лужу у нас нашёл? Или за стену ходили?

— Нет, учились плавать по земле и гребли друг другом в противоположные стороны. — Рассмеялся я, Палма поддержала звонким смехом.

— Вот, собрала для помывки и одежду сменную завернула в плащ от дождя. — Заботливо передала свёрток. — Ты кушать что будешь?

— Я потом в казармы знакомиться с ребятами. Только за люманью забегу, у них и покушаю.

Положив свёрток на полку, ещё раз себя оглядел и решил прямо так, в одежде залезть в душ. За одно и постираюсь. Отмывшись и постирав тренировочный костюм, оделся и вышел на улицу. Дождь уже не лил, а моросил понемногу, небо было так же затянуто тяжёлыми свинцовыми тучами. Определить время не получилось, да и шут с ним. Буду ориентироваться на желудок, а он подсказывает, что время давно перевалило за обеденное. Палма стояла под навесом одной из хозяйственных построек. Подойдя к ней, я показал постиранные вещи. Критически осмотрев результат моих стараний, отобрала вещи и со словами: — Ни чего вы мужики не можете. — Ушла в постройку с прачечной. Не понял, это сейчас мне сказали, что я безрукий? Вроде нормально отстирал. Подумаешь, на спине и задней части штанов пятна от глины остались. Так она под таким напором и не отстирывается, само при сушке отвалилось бы. Почесав затылок и махнув рукой, отправился за люманью.

Как такового казарменного духа, что витал в той жизни, где я оттянул лямку два года, тут не наблюдалось. Да, были общие помещения для новиков и воинов старшего возраста, но тех было мало в казарме. Как объяснил мне напарник по спаррингу, кто-то на стене и воротах, кто-то на пограничных пунктах, а некоторые с семьями в посёлке. Только новики тут живут и обучаются полным составом. Во время смены пограничников приезжают выделенные графом маги и отправляются со сменой менять уже оттянувших свои шесть десятин воинов и магов. Продукты и амуницию доставляют на границу к парням по определённым дням. Обычно братья Рэброгсоны и ещё несколько человек и орков из посёлка. Каалане с волками выполняют функции разведки и курьеров для посланий между пунктами и основной заставой Башни.

Видно было, что Варграр очень гордился своим народом и службой. Хоть пока ещё новик, но настрой имел боевой, как и остальные молодые орки в казарме. Когда прозвучали удары барабана, я сначала не понял, что это было, но, увлекаемый толпой голодных ребят, догадался, что звали на обед. В местной столовке кормили сытно и вкусно. Куски мяса, сваренные с кашей, похожей на гречу, суп овощной с мясом и горячий отвар вместо чая. Тут, похоже, не знали о нём. В общей столовой меня отловил Палорн.

— Привет, Корней. — Подойдя, мы обхватили ладони в замок, как показал ранее ему. — Пришёл попробовать местную кухню?

— Привет, Палорн. Да, решил немного разнообразить рацион. — Ответил на приветствие я.

Нагрузили подносы и присели за стол к Варграру. Ни кто не спешил, смаковал еду и разговаривали, обсуждали и посмеивались над шутками. Палорна, оказывается, уже успели принять в коллектив. За пару дней прибывания вылечил несколько орков с травмами, которых на много дольше лечила бы травница Ларги. Я обратил внимание, что ни кто не расходится из столовой, наклонился к Варграру.

— Как офицеры отреагируют, если я тут немного для ребят сыграю на люмане? Есть у меня кое-какие солдатские песни.

Орк расплылся в улыбке и рванул к одному из офицеров. Получил разрешение и убежал за моим инструментом, что я оставил с плащом на его кровати. Военные любого мира, наверное, любят сарказм в песнях с юмором и жизненные, про войну и настоящую дружбу.

Ваше благородие, госпожа разлука,

Мне с тобою холодно, вот какая штука.

Письмецо в конверте погоди не рви,

Не везет мне в смерти, повезет в любви...

Начал я с лирической из любимого фильма детства, поменяв (девять граммов в сердце) на (болт прямо в сердце). Присутствующим очень понравилась песня. Две поварихи из людей украдкой вытирали слезу. Орки гомонили, одобрительно обсуждая песню белого офицера. Хулиганские армейские песни были встречены общим одобрительным смехом и шутками. Так, наигрывая незамысловатые аккорды под песни и смех, мы скоротали время до вечера. Тепло распрощавшись со всеми, сопровождаемый Палорном направился на выход, прихватив плащ.

— Хорошо, что зашёл сегодня к нам. Думал, со скуки помирать придётся. — Пожав мне руку, сказал Палорн.

— Так присоединяйся к нам с утра на тренировку. Веселье гарантирую. — Хлопнул рыжего по плечу я.

— Опасаюсь, не вытяну их темп. А как ты справляешься?

— С матами про себя и стиснув зубы, но втянувшись, стал получать удовольствие от тренировок. — Тут, припомнив кое-что, спросил. — Ты же из боевого рода благородных?

— Да у нас хоть и молодой баронский род, но военное дело хорошо знаем. — Ответил он, пригладив непослушные рыжие кудри.

— А каким оружием владеешь?

— Моё оружие - это лёгкий меч и кинжал с защитой на кулак и небольшие способности к боевой магии.

— Да, я обратил внимание на твою дагу. Хорошая работа. — Увидев его вопросительный взгляд, пояснил. — У нас есть народ - испанцы. Они придумали или ввели в моду такое же оружие в пару к лёгкому мечу или шпаге. Изначально этот стиль боя с двумя клинками, где длинный клинок атакующий и короткий для защиты, использовали простолюдины. Но впоследствии кто-то из дворян оценили преимущества такого стиля, и уже повсеместно это стало статусным оружием.

Договорившись, что барон присоединится к тренировкам и подскажет азы по начальному владению мечом, разошлись. В таверне меня встретила компания из Каалане, Пакко, Порзона и полного состава Рэброгсонов. Молодёжь сидели в стороне.

— Ну как тебе казармы? — Сразу поинтересовался Варген.

— Очень сильно отличаются от того, что я видел до этого. — Честно признал я. — Ребята отличные и дружные, как семья.

— Раз вы так хорошо сдружились, завтра попробуем другую схему тренировки. Немного изменим правила. — Прищурившись, оповестил Варген. — Начнём так же, как сегодня. А на отработке боя без оружия будете менять партнёров.

Немного подумав, я понял, зачем орк это задумал. И с преувеличенно серьёзным лицом заявил.

— Хорошо, но мастер кузнец Пакко сделает для меня ещё семь струн разного калибра. — И нагло посмотрел на Варгена, наблюдая удивление на его лице и возмущение Пакко.

— Догадался значит. — Констатировал Варген с ухмылкой.

Трудно было не догадаться, когда тебя рассматривают с академическим интересом во время тренировок. Так смотрят тренеры, когда выбирают по заданию свыше фаворитов в спорте. Его изучающий взгляд не остался незамеченным во время спарринга. Я сначала подумал, что мне дали в пару самого неуклюжего орка. По сути так и было, но удалось раскачать его восприятие и реакцию, хотя самому мне ещё далеко до стиля Варгена или его офицеров - матёрых воинов. Так и получилось. Меня хотят использовать и поиметь с этого выгоду, а я этого очень не люблю, даже в благих целях. Кто-то сказал: Любой труд должен быть оплачен.

— Не сразу, но после упоминания о докладах мне стал понятен ваш интерес. — Вернул ухмылку Варгену.

— Как-то ты быстро догадываешься и делаешь выводы, уважаемый бард. — Не добро прищурил глаз Порзон. Он теперь не напоминал добряка трактирщика.

Кажется, я перегнул палку, как бы шею не свернули. Моя активная защита как то не так себя ведёт. В доказательство мой нокаут утром от Сияны по голове и подозреваю, что у этих двоих найдётся, чем меня упокоить. Только Пакко и Рэброг смущённо уставились в пол, а Каалане виляла хвостом, с интересом смотрела на нас.

— Расслабься, Порзон. — Опустил руку на плечо трактирщику Варген. — Парень на самом деле прав. — Посмотрел на меня и, кивнув своим мыслям, пояснил. — Я, похоже, старею и слишком вжился в шкуру расчётливого имперца. Ты уж извини.

— Я всё понимаю. — Внутренне выдохнул, казнь отменяется.

— А мы нашли вторую ушедшую группу Теней. — Прозвучал в мозгу голос Каалане. Всё-таки необычная волчица. Помнится, она говорила, что может общаться ментально с разумным при зрительном контакте. Но, видя заинтересованность во взглядах окружающих, она может общаться с большим количеством одновременно. Конференц-связь. Очень удобно.

— Хорошая новость. — Обрадовался Рэброг смене темы разговора. — Где их логово?

— Не поверишь, эти лишенцы по обрыву перебрались на горы Зубы Дракона. — С улыбкой заявила волчица. — Расположились недалеко от расщелины обитания йотунов. И в итоге мы нашли только уничтоженные вещи и косточки. Никто из оставшейся группы не выжил.

— Скорее всего, не знали особенностей местности с обитателями. И это странно. Помнится, они никогда подобные промашки не делали. Что дало расследование и поиск следов последнего убийцы? — Поинтересовался Варген.

— Тоже всё просто. Поняв, что их план провалился, Тени отступили к обрыву. Поняли, как их вычислили, или же кто-то их предупредил. Когда мы обшарили всю местность, то расслабились, дойдя до точки ухода Теней. А они тем временем, скорее всего, отсиделись в расщелине и отправили одного убийцу ликвидировать слишком внимательного барда, а сами поползли устраиваться в горах. Остался вопрос о возможном предателе в поселении. Следов наших охотников и жителей много в округе. Тут мы почти без сильны.

— А у вас есть возможность общаться друг с другом на расстоянии? — Поинтересовался я у Варгена.

— Да, используем специальную зачарованную бумагу. Главное, что бы у принимающего послание была с таким же плетением бумага. Только вот её очень проблематично достать. Не имперцам. — Пояснил Рэброг, а Пакко только фыркнул, видать, имеется у него своё мнение на такой способ связи.

— Значит, листы должны быть как то помечены или в отдельных папках храниться. — Варген начал понимать мою идею.

— Действительно, среди вещей первой группы были два конверта с листами. — Переглянулся с присутствующими. — Я пошёл проверять конверты. Если догадка верна, завтра возьмём подлеца.

— Так что на счёт струн? — Перехватил я орка.

— Пакко, сделай, если человек просит. С меня бочонок южного вина. — И вышел, стуча протезом по доскам пола.

— Вот это другой разговор. — Оживился гном, потерев руки. — А то одни расходы и ни какого удовольствия с уважением к мастеру. Кстати, на вот, последние две струны из прошлого заказа. — И передал мне струны, одна из них без обмотки, тонкая, отсвечивающая синевой в свете светильников.

— Ох, как вовремя мастер Пакко! — Покрутил в руках новинки и оценил на глаз толщину. — Сейчас перекину струны и попробую с новым звуком сыграть.

Тем временем народ потихоньку подтягивался в трактир, а я быстро скрутил первую струну с люмани и установил одну из новых, без обмотки. Потом остальные три струны снял и перекрепил их по-новому. Помучив народ бренчанием при настройке инструмента, наконец то нашёл нужный звук. Широко улыбаясь, как ребёнок, получивший мороженое, оглядел зал. Увидел входящих барона Палорна и новика Варграра. Помахал им располагаться ближе к братьям Рэброгсонам, а сам направился к уже установленному для меня стулу у стойки. Раскланялся с Порзоном и, начиная с тихих аккордов, добился тишины в зале. Посмотрел на Рэброгсонов. Почему-то вспомнилась одна грустная песня. (Северный ветер).

Северный ветер, тихо ветви колышешь.

Маленький домик стоит у реки.

Там маленький мальчик тянет к маме ладони.

Маму зовёт, ну а мама всё спит.

- Продолжительные тихие аккорды навевают напряжение и грусть у слушателей.

Мама ты спишь, а тебя одевают, в белый совсем незнакомый наряд.

Там люди чужие молитвы читают, свечи восковые ярко горят.

Горят свечи, ярко горят!

Тётя скажи, почему папа плачет.

Папа скажи, почему мама спит.

Папа пойдём ты сыграй на люмане, пусть наша мама с нами будет всегда!

Нет, мой малыш, мама больше не встанет.

Мама на веки закрыла глаза,

Завтра её в землю закопают, будешь на веки ты сирота.

Горят свечи, ярко горят!

Время пройдёт, ты жену молодую.

В дом приведёшь, будешь крепко любить.

Время пройдёт, только ты не забудешь.

Вечно родную, нежную мать.

- Забывшись, перебираю лады и струны, по степенно снижая темп. И тишина вокруг.

Не знаю, почему захотелось исполнить эту песню. Наверное, вспомнил слова травницы Ларги о матери младших Рэброгсонов. Оглядел зал. Все молчали. Кто-то закрыв глаза. Некоторые, как и Рэброг Варгенсон, смотрели в кружку. Женская часть посетителей тихо плакали. Маргуре между братьями обхватила их за широкие плечи. Мда, кажется, немного перегнул с трагедией. Кивнул Порзону, попросил кружку пива, хлебнул бодрящий напиток и исполнил музыку без слов. Испанские мотивы. Правда, на четырёх струнах это довольно коряво получилось, тут семиструнная гитара в идеале подошла бы, но всё же народ воспрял и заулыбался.

— Ты что то говорил про прыгуна? — Напомнил мне Палорн во время пивной паузы.

— Действительно, говорил. — Припомнил я пробуждение после перегрузки и заверения барона, что я могу прыгать. — Будет тебе прыгун. Только кое-что нужно сделать для этого.

Сбегав к себе и взяв из сундука припрятанную коробочку чудо сбора из трав и ягод от травницы Ларги, подошёл к Порзону.

— Порзон, у вас кипяток найдётся? Отвар хотелось бы выпить перед следующим выступлением.

— Без проблем. На кухне всегда есть кипяток. Обратись там к девочкам, они мигом заварят сколько скажешь. — Разрешил трактирщик.

Дождавшись, пока щепотка сбора окрасит кипяток в кружке рубиновым цветом, сделал несколько глотков. Приятное тепло прокатилось по гортани и упало в желудок. Сразу стало хорошо и голос, более послушный, выдал несколько куплетов в разных тональностях. Ну что же, поехали. Голос Князя под гитару продолжил вечер, ибо в каноническом исполнении именно Андрей Князев исполнил (Прыгун со скалы).

С головы сорвал ветер мой колпак.

Я хотел любви, но вышло все не так.

Знаю я, ничего в жизни не вернуть.

И теперь у меня один лишь только путь.

Разбежавшись прыгну со скалы!

Вот я был и вот меня не стало!

И когда об этом вдруг узнаешь ты.

Тогда поймешь, кого ты потеряла!...

Публика была довольна, а мне вдвойне приятно. Мечта любого дворового музыканта - это исполнить таким же голосом песни любимых исполнителей. Главное мне тут не забыться и не начать исполнять американский и европейский рок. А то точно сожгут, как демона и не посмотрят, что вроде как человек я. Хотя можно из старенького исполнить тех же Битлз. Подумаю на досуге об этом. А вообще, пора уже и своё, скромно зажатое в памяти, исполнить.

Вечер удался. Прошёлся дальше по накатанным и полюбившимся публике песням. Завершил Розенбаумом (Вальс Бостон). А утром рано вставать. Надеюсь, мастер Пакко не исполнит в своём стиле и в этот раз побудку. Распрощался с друзьями и отправился на боковую. Но на верхней площадке у комнат меня перехватил один из новых постояльцев.

— Мастер Бард! — Окликнул меня шатен в строгого покроя одежде и армейской выправкой. — Позвольте представиться. Мастер картограф, виконт Данштейн Висмус из королевства Эллек. — И, щёлкнув каблуками, прижал ладонь напротив сердца. Напомнил мне старых немцев из нашей Европы.

— Корней Иванович из Шепов, путешественник с северных островов. — Кивнул ему в ответ. — Чем могу быть полезен, ваша милость, виконт Данштейн?

— Я и мой слуга Алойн стали свидетелями изумительного выступления. — Смотрит, не мигая, мне в глаза своими пронзительными тёмно карими на худощавом, немного вытянутом лице, с прямым носом правильной формы. Короткая щётка усов над верхней губой и ухоженная бородка клинышком. — Хотел поинтересоваться вашими планами на следующее лето.

И что мне ответить? Я не знаю как моя судьба сложится в ближайший месяц.

— А можно узнать причину вашего интереса? — Решил прощупать почву.

— В середине следующего лета в королевстве Эллек намечается помолвка принцессы Вероны Эйпл-Виргилии, старшей дочери короля Шкита Эйпл-Виргилия Третьего. — Упомянув короля, виконт прижал ладонь к груди. — С принцем Артаном Волеком Гарским из королевства Вартан, единственного сына короля Горнона Гарнского.

— Поздравляю с помолвкой молодожёнов. — Продолжаю тянуть время, как бы не понимая, к чему идёт разговор.

— Услышав ваше исполнение баллад, я решил пригласить вас выступать в некоторых салонах столицы Гарберг от представительства Гильдии Картографов. Гонорар можно будет обсудить в любом посольском представительстве Эллек в Империи или непосредственно в Гильдии картографов столицы Гарберг.

— Вы мне льстите ваша милость. — Коротко поклонился я. Ответить нужно максимально расплывчато, без обещаний. — Но мой путь не подчиняется законам планирования и понятия не имею, где окажусь следующим летом. Я и тут оказался по чистой случайности.

— Я не настаиваю, но всё же подготовлю рекомендательное письмо для вас, коим вы можете воспользоваться, когда появится такой случай. До середины следующего лета, перед большим праздником в честь победы над демонами. — Ещё раз кивок и хлопок себе по сердцу ладонью.

Раскланявшись и пожелав друг другу хороших снов, разошлись по комнатам. Интересный дядька, на вид лет 40-45, выправка военная, да и одежда сидит как форма офицера. Разительно отличается от того вредного старика картографа Квизара у южных ворот. Ладно, сегодня был интересный и насыщенный день, а сейчас пора спать. Разделся, уложил люмань в сундук под замок, погасил свет и нырнул в кровать.