Смеётся тот, кто...

Глава 20

Уже становится традицией утренняя побудка. Енот треплет мои отрастающие космы. Завидует, наверное. А сон с лицом Сияны скрылся в глубинах памяти.

— Корней, подъём! Беда! — Орёт у меня в голове Шустрик.

Я открываю глаза, привычно хватаю енота за шкирку и отрываю от своих волос. Тот с несчастным видом висит у меня в руке. Морда с природной воровской маской имеет вид вселенской печали.

— Что на этот раз? Мастер повар Викул застукал тебя в своей кладовой и отобрал окорок? — Отпускаю енота и, потягиваясь, строю предположения утреннего происшествия.

— Хуже. — Скрестил лапки и уселся мне на живот Шустрик. — Он замки установил на двери всех кладовых. А я, между прочим, растущий организм. Мне жрать хочется.

— Понятно. Допёк всё-таки почтенного повара. Сам виноват. А теперь брысь с меня, пора вставать.

Согнав наглого енота, соскочил с кровати, сделал комплекс разминки, прихватил сменное бельё и потрусил лёгким бегом до общей ванны на этаже, приводить себя в порядок. На обратном пути неспеша, в труселях и голым торсом, вытирая волосы полотенцем, поймал взглядом на нижней противоположной площадке лестничного марша офигевшую Вилану Дольчи. Деваться некуда, не паниковать же, как девица красная. С важным видом поклонился девушке и, пожелав доброго утра, скрылся в комнате.

— У двери женщина топчется, чего-то ожидает. — Доложил мне Сапфир когда я в темпе натягивал штаны.

— Это Вилана Дольчи. — Накидываю быстро остальную одежду с сапогами и подпоясываюсь ремнём с кинжалом. Через плечо перевязь с мечом и сверху новый плащ, такой же, как арендовал у хозяйственника вещевого склада Романа. Тут же раздаётся робкий стук в дверь. Опираюсь о спинку стула, с невозмутимым видом кричу. — Проходите!

— Доброе утро Корней. Я вам не помешала? — Вилана оглядывает вокруг устроенный в спешке беспорядок.

— Доброе утро ещё раз. Нет, не помешали. Мы только собирались на завтрак. Не составите нам компанию? — Шустрик первым стартанул на выход, а мы с Сапфиром пропустили даму и последовали за ней.

— Мы так и не познакомились нормально. О вас я уже многое интересное услышала и даже увидела. — Я засмущался, но Вилана, оказывается, имела другое. — Я увидела ваш энергетический каркас и те заплатки на его каналах. Довольно оригинальное решение, учитывая неизвестную природу фона. Кто-то очень тонко и умело смог работать под его влиянием. Не подскажете, кто этот умелец?

— Простите меня. Но мне кажется, об этом можно говорить в присутствии графа Бицана или хотя бы виконта Вальда. — И обвёл глазами окружение, не способствующего данному разговору.

— Ты идиот! — Ворвался мне в мозг Шустрик. — Это Ректор, магистр Академии магии Рийна. Ей тебя растереть - раз плюнуть.

— Мы вообще-то теперь на службе, и мне лично её никто не представлял. А по моему делу так вообще только в кругу посвящённых можно говорить. Так что бдительность и осторожность не помешают. — Парировал я енота, а сам улыбаюсь девушке напротив.

— Ах да. Тайная канцелярия и всё такое. Хорошо. Когда и где мы сможем пообщаться? — С доброй улыбкой продолжила давление магистр.

— Во второй половине дня после тренировок. Я испрошу разрешение у своего непосредственного начальства по этому вопросу и прибуду к вам в Академию. Если вы не против. — Так же продолжаю строить из себя недотрогу, дурачка с улыбкой. Вот нутром чувствую, дамочка непроста, как хочет казаться. Нужно больше информации о ней.

— Это более чем меня устраивает. Тогда жду вас в своём кабинете Академии. — Не прощаясь, Вилана удалилась, а мы заказали лёгкий завтрак.

Быстро перекусив, сказал ждать Рэйфам у выхода. Сам поднялся в приёмную виконта Вальда Мерца.

— Здравствуй, Серж. Виконт у себя? Он может принять меня по важному вопросу? — Поприветствовал я секретаря, оказавшегося довольно компанейским человеком, когда не на службе. Вчера он это доказал, распевая вместе с нами песни.

— Здравствуй, Корней. Сейчас уточню. — Расплывшись в улыбке, зашёл в кабинет начальника Серж. Через несколько секунд появился и позволил пройти.

— Ну, здравствуй, дебошир! — С порога получил я.

— Доброе утро, ваша милость. — Позабыв о чём хотел спросить, растерялся. Хотя подозрение есть. Как в детективных романах: виноват дворецкий.

— Жалоба на тебя из самой резиденции графа.

— А граф Бицан Валлей видел эту жалобу?

— Видел. — И рассмеявшись Вальд хлопнул по столешнице ладонью. — Посмеялись вместе с ним, но документ принят, так что будет разбирательство.

— Тогда у меня встречное. Не жалоба, а рапорт. Есть подозрение, что дворецкий, именуемый Жерон, умышленно сеет панику и дезинформацию. Требуется проверка на лояльность. Подписи свидетелей могу собрать очень быстро. Среди них уважаемые глава казначейства Микавел Рудный, глава внутренней и внешней стражи Рэнгон Беррин и ваш секретарь Серж. — Смотрю серьёзно в глаза офигевшего виконта, у которого постепенно исчезает улыбка.

— Ты это сейчас серьёзно? Род дворецких Жерона берёт своё начал с самого основания графства Цирин.

— Я только адекватно реагирую на необоснованное обвинение, которое повлечёт за собой бесполезное расследование и лишние вопросы по поводу моего происхождения. Вот и возник у меня закономерный вопрос. Зачем это человеку, судя по должности с историей, обладающего развитым умом, такие телодвижения именно в мою сторону? Если я неправ, то публично принесу извинения дворецкому Жерону.

— В чём-то ты прав. Я как то и не помню, когда была проверка дворецкого на лояльность. Нужно срочно гонца к магистру Вилане Дольчи отсылать. — Тут же понял мою мысль и, сложив пазл в уме, стал быстро реагировать виконт.

— На счёт магистра. — Кашлянув произнёс я.

— Корней, нет. Она точно не враг. Или ты что-то знаешь? — Растерялся Вальд.

— Просто хотел уточнить. Она сегодня к вам не заходила разве?

— Она вчера приходила, а сегодня не видел. Я сам только пришёл, разгребаю донесения. — Кивок на раскрытую папку с исписанными бумагами.

— Насколько ректор магистр Вилана Дольчи информирована о моём иномирном происхождении? Можно ли её посвящать в подробности? И она уже видела мой энергетический каркас. Ещё мы встречаемся сегодня во второй половине дня в Академии, если вы позволите. — Что бы не тянуть кота за хвост, вывалил сразу весь пакет информации с вопросами на голову виконта.

— Позволено встретиться, но на скользкие вопросы только в моём присутствии будете общаться. Я постараюсь подойти после полудня в Академию. А на счёт твоей истории. Пока не вдавались в подробности о твоём происхождении.

— Ну, вообще-то за этим я и заходил. Спасибо, мне пора к учителю.

— Ага, и ворох проблем накидал в общую кучу. Иди уже, ученик. И Сержа позови, пожалуйста. — Махнул рукой виконт, но тут же спохватился. — Стоять! Тут из Башни интересное послание пришло, касается тебя в основном.

— Я весь во внимании, ваша милость. — Сосредоточенно смотрю в его глаза.

— Дней через девять примерно, прибудет мастер Пакко Жила с твоим изобретением. И ещё Сияну везёт с собой. — Хитро прищурившись, отвечает на мой взгляд виконт.

— Хорошая девушка. — Расплылся я в улыбке. — И это, я так полагаю, не всё?

— Сказано было, что остальное будет сюрпризом. Вот теперь мучайся и можешь быть свободен. — Ехидно ответил начальник, довольный собой, что смог в ответ нагадить.

Выйдя в приёмную, позвал Сержа к виконту и задумчиво потопал к Рэйфам, ожидающим меня на выходе. Не переставая ломать голову над сюрпризом, добрались на экипаже до особняка учителя. А там уже отвлечённо думать не дали. Сегодня, помимо основных тренировок, мне пришлось знакомиться с лошадью. Аластар припомнил мой основной недостаток для этого мира. Я ни разу не ковбой и даже не оленевод. Оленей я хотя бы видел часто, но никогда на них не катался, как местные ненцы с нганасанами (народы Крайнего Севера России). Лошадь ему продал за бросовую цену один должник по каким-то старым делам. В общем, я теперь должен учителю 5 золотых. И это он ещё не говорил, что за учёбу воинскому искусству возьмёт.

***

Лорк суетился вокруг смущённой Сияны, обкладывая её подушками, что бы не растрясло в дороге. Пакко грозно пыхтел, наблюдая за своим учеником. Народ вокруг подначивал и смеялся. Провожающие советовали больше покрывал взять, на что гном не выдержал, наорал на провожающих, выгнал из телеги Лорка с Сияной. За короткое время соорудил неплохое посадочное место в виде мягкого гнезда и скомандовал грузиться.

В последний раз обнявшись с подругами, друзьями и Порзоном с его доброй женой, что заменили ей семью. Сияна залезла в устроенное гномом гнездо. Пакко ещё раз пожал руки Рэброгу, Варгену и Порзону. Напутственно похлопал по плечу своих бывших подмастерьев. Проверил, что сумка с арбалетом надёжно закрыта в сундуке с его инструментами на дне повозки. Оглядел сопровождающую пятёрку опытных воинов орков, гикнул по разбойничьи и погнал запряжённую двумя лошадками повозку через ворота.

Трясясь на неровностях дороги, Пакко вспоминал рассказы Корнея о рессорах и амортизаторах. Из доступных материалов в памяти всплывали только набранные из толстой кожи полосы, Но они будут быстро приходить в негодность под воздействием нагрузок и погодных условий. Тогда он изменил направление мысли в сторону пружин, благодаря опять же Корнею, которые он смог изготовить для подачи болтов из магазина в арбалет. И тут его осенило. А почему не сделать такие же, как кожаные полосы, только из пружинной стали. Да, эта задумка отвлечёт его от нудной дороги на долго. С ухмылкой пригладив бороду, Пакко свистнул, давая ускорение лошадкам.

***

Ирден встрепенулся, когда получил слабый посыл Старшей. Её давно никто не ощущал, но перепутать Судьбу с другими Старшими и тем более с Демиургами невозможно. В сознании Бога магии просто появилось понимание, что нужно делать. Ибо только такие, как он могут работать с тонкими материями в отдельных мирах. Для этого они поставлены наблюдать и поправлять критические негативные явления. Так было во время прорыва из параллельного плана демонов в мир Кадер. Демиург отправил болезненный посыл своим контролёрам, и те вмешались. На грани возможного организовали порталы для войск разумных и спасли кого успели из древнего народа Саршеров, раскидав их по храмам. При массовом использовании порталов энергия мира сильно истощилась, но остатки способны сгенерировать прежний объём только через пару десятков веков. Понимание посыла от Судьбы воодушевило Ирдена, и он настроил свои каналы на человека, пришедшего из странного мира их сети Вселенной. Теперь он знал, что это за мир с запутанной историей и мифами. Отследив по новой перенастроенный канал связи, систему которого он увидел в видении, обнаружил отчётливые нити, расходящиеся от этого человека. Они опутывали часть востока империи Араналс и генерировали мировую энергию увеличивая скорость её восстановления. Две нити шли на север. Приглядевшись, Ирден удивился и появилось понимание. Среди контролёров Кадера были двое выживших в битве за мир, который сейчас называется Земля. Истощённый и без родительской энергии. Разумные находчиво адаптировались и бездумно используют саму планету, как источник энергии. Этот мир обречён, но прорыв демонов там был остановлен ценой жизни контролёров и целого мира, что медленно угасает.

***

Лошадь в очередной раз скинула меня и продефилировала, гордо задрав морду. Рэйфы ухахатывались, валяясь в песке большой площадки, оказавшейся манежем для тренировки коней. Учитель присел возле меня.

— Встать можешь? — Участливо заглянул в глаза.

— Да куда я денусь. Сейчас только дыхание переведу. При падении сбил дыхалку. — Наблюдаю за гордой лошадью, явно глумящуюся надо мной. А ведь учитель сказал, что она самая спокойная из предоставленного выбора. Если смогу приручить и обкатать, должен буду учителю денег.

В этот момент в глазах как будто резкость выкрутили, всё расплылось. Потом опять вернулось чёткое визуальное восприятие. Так, это уже симптом. Кажется, получил сотрясение. Хотя вроде не тошнит и голова не кружится. Рэйфы, кстати, затихли и насторожились. Только Аластар, похоже, ничего не заметил. Шёл к успокоившейся лошади.

— Парни, вы что-то сейчас почувствовали? — Транслировал мохнатым друзьям.

— Кажется, да. — Потерев глаза лапками, ответил Шустрик.

— Да, у меня тоже что-то с глазами стало. Потом всё вернулось обратно. — Пояснил свои симптомы Сапфир.

— Корней, похоже, ты подсознательно опасаешься лошадей и не проявляешь к ним уважение. — Сказал учитель, подведя опять спокойную лошадку. — Теперь всё заново и правильно выполняй. Поздоровайся с Ягодкой, погладь по холке, дай ей яблоко или морковку. Вон, корзинка на столе в тренировочной зоне стоит.

— А сразу подсказать нельзя было? — Пробурчал я.

— Ну, извини, я же не думал, что ты настолько безнадёжен в этом деле. С Рэйфами же нашёл как то общий язык.

— Кстати о Рэйфах. — Задумчиво глядя на своих лохматых друзей. — Вы же можете уговорить Ягодку подчиниться своими методами? — Протягиваю лошадке морковку с яблоком. Она благодарно хрумкает и подставляет большую голову для ласки. Глажу и скармливаю ещё одну морковку.

— Тут такое дело. Мы ещё сами не очень опытные в уговаривании. Вот напугать - это всегда получалось хорошо. — Ответил Шустрик. — А Сапфир вообще недавно ещё был щенком. Так что, как и ты, мы тоже учимся.

— Ладно, проехали. Будем учиться вместе. — Посмотрел в глаза Ягодке и погладил по шее. — Ну что, хорошая наша? Попробуем ещё разок?

Наконец то мы с лошадью договорились о взаимном уважении. Теперь я старался не горбится и сидеть уверено в седле. Учитель водил нас сначала на коротком поводке, постепенно увеличивая его длину. Давал больше свободы для движения лошади. Я привыкал и приноравливался к амплитуде и раскачиванию, держал равновесие, и мне стало это нравится. Учитель одобрительно поглаживал Ягодку, подкармливая иногда её вкусняшками. Рэйфы бегали рядом, приучая лошадку к своему виду рядом с ней и пытаясь наладить контакт дружбы. После того как накатался, мне был вручён скребок и отправлен на задний двор к колодцу. Нужно было обиходить лошадь, снять седло, помыть и расчесать. Задать корм в конюшне и постоянно разговаривать ровным уверенным голосом. Так я познал прелести профессии конюха. После чего уже сам отправился приводить себя в порядок.

После вкусного обеда, составив компанию жене барона, распрощались до следующего утра с Крамирами. Аластар пошёл утрясать дела с наймом работников и искателями. Искатели нужны были для исследования древних руин, возможно, находящихся на его земле, пожалованной государством за верную службу. Мне тоже хотелось бы глянуть на руины - наследие Древних. Очень интересные вопросы возникли после рассказа графа Бицана о своём предке. И ещё больше вопросов по поводу артефакта и метода его зарядки. Кстати, впоследствии я пытался уточнить, кто были эти древние и как выглядели, но никто не смог внятно ответить или дать точное описание. Значит, попытаемся у ректора Академии что-нибудь выяснить. Однозначно, в архивах Академий должна быть информация про исчезнувшую цивилизацию.

— Шустрик, ты же давно в городе, значит, знаешь где Академия находится? — Спросил у сытого енота, имея желание прогуляться пешком по городу в такую тёплую, ясную погоду.

— Конечно, знаю. Да я тут всё практически знаю. — Гордо подбоченился он, встопорщив усы. — Могу провести короткими путями, но из-за ваших габаритов это сложно будет. А могу и по улицам.

— Веди по улицам, экскурсовод. Экстрим забеги потом как-нибудь, если случай выдастся. — Рассмеялся я на его забавный вид.

Так и пошли через квартал Большой улицы Мастеров. Заглянули по пути к исполнителям нашего заказа на бильярдный стол. Их всех мы застали у плотника. Мастера яростно спорили о размерах луз. Гном скульптор сделал первые шары немного большего размера, чем хотелось бы, и они не проходили в заготовки луз. Оценив их на глаз, согласился со столяром, что шары большие получились и нужно делать их как раз такими, что бы свободно проваливались в отверстия с бортиками. Только после этого скульптор согласился, что накосячил и обещал подогнать заготовки под готовые лузы. Познакомили меня с местными ткачами. У них я подобрал один из самых дорогих рулонов из плотной ткани, как раз подходящих для бильярдного стола. На этом распрощались с мастерами и продолжили свой путь. Недалеко от таверны (Старый фонарь) свернули в переулок, который и вывел к Академии. Однозначно не Хогвартс, внешне на это звание скорее замок графа претендовал. Нам открылся вид двухэтажного здания с плоской крышей около ста метров в длину, за невысокой стеной. Само здание выглядело презентабельно, по периметру обрамлённое колонами, подпирающими общую крышу, создавая эффект множества арок, ведущим к окнам и нескольким дверям, видневшимся за ними. Колоннады белые, а само здание зелёного цвета, как малахитовая шкатулка больших размеров. Спросив разрешение пройти к Ректору магистру Вилане Дольчи у скучающих стражников на воротах, прошли на территорию Академии.

Территория приятно удивила. Редкие деревья не перекрывали общий обзор. За ними виднелись несколько одноэтажных небольших построек, соединённых дорожками. Усыпанная гравием дорожка от ворот вела к парадному входу здания, огибала по середине мраморный фонтан. В центре фонтана скульптурная композиция крупных рыб, высунувшихся из воды и пускавшие струи в верх, создавая эффект водяных зонтиков. У бортиков в воде толпилось несколько крупных карпов, которых подкармливали две девочки лет тринадцати в тёмно-серых форменных платьях с белыми манжетами и воротниками. Остальных учеников не было видно, скорее всего, на занятиях или с другой стороны парковой зоны академии.

— Здравствуйте, юные леди. — Подойдя к ученицам поздоровался. — Не подскажите, где кабинет ректора Виланы Дольчи?

Отвлёкшиеся от кормления карпов девочки удивлённо уставились на нас, с интересом рассматривая Рэйфов. Потом перевели заинтересованные взгляды на меня. Девчонки оказались близняшками. Похлопав ресницами, указали на второй этаж академии.

— Здравствуйте. Ректор на втором этаже, как раз напротив лестницы. Там коридорный дежурит, можете у него уточнить. — Одновременно ответили, не перебивая и не сбиваясь.

— А это с вами Рэйфы? — Спросила одна из близняшек. Потом ойкнула и захлопала ресничками, видать мои хулиганы сами решили представиться. Подошли ближе к близняшкам и затеяли мысленный обмен.

Оставив Рэйфов с детьми, я направился по указанному направлению. В здании меня перехватил грозного вида мужчина. У него уточнил, где находится кабинет ректора, и поднялся по лестнице. Вежливо постучал в дверь. Вошёл после разрешения.

— Проходите Корней — Встала на встречу мне с кресла Вилана. Компанию за чашками отвара составляли граф Бицан и виконт Вальд. Так сказать, все причастные в сборе, оно и к лучшему. — А где ваши Рэйфы?

— Они у фонтана с детьми.

Вилана подошла к окну, рассматривая территорию фонтана. Пока я обменивался любезностями с начальством.

— Оригинальная компания у вас. — Вернулась к нам ректор и указала мне на свободное кресло. — Бицан с Вальдом рассказали мне о вашем происхождении и подтвердили мои догадки, сняв этим много вопросов.

Я удивлённо уставился на Вилану. Впервые слышу тут, что бы к аристократам так по простому, по свойски обращались, без титулов.

— Не удивляйтесь так. Этих господ я помню ещё шкодливыми мелкими авантюристами по учёбе в Имперской Магической Академии. Они посещали мой факультет по общей магии. — С улыбкой пояснила она.

— И мы премного благодарны вам, уважаемая магистр Вилана Дольчи, за ту науку. Ваш факультет был самым желанным для посещения. — Отсалютовав кружечкой с напитком, высказался граф под согласные кивки виконта.

Это получается ей сейчас минимум 60, а выглядит как молодая девушка. Хотя припоминаю слова Палорна Брыньского, что маги тут довольно долго живут. Даже есть какая то градация в зависимости от силы мага. Минимум до 130 или 150 циклов живут. Но передо мной довольно сильная магистр, раз ей доверили ректорство. В общем, без бутылки и откровений не разобраться, а на прямую как то не приучен у женщин спрашивать возраст.

— Корней. Я хочу лично от вас услышать всё, что вы испытали, все эмоции и какие чувствовали изменения в себе с момента, как очутились в аномалии у себя на Земле и до этих пор. — Серьёзно смотря на меня, потребовала ректор. — Граф Бицан дал своё разрешение, если вас ещё заботит этот вопрос. — Напомнила она наш утренний разговор, ехидно улыбнувшись.

— Разговор будет долгий. Да и некоторые вещи нужно показывать. А я люмань по городу и на тренировки не ношу с собой. — Посмотрел на маленькие чашечки в наших руках.

Вилана поняла правильно. Вызвала слуг. Один получил письменное разрешение от виконта на посещение моей комнаты в Тайной канцелярии. Другой слуга принёс наборы для долгой беседы. Высокий графин матового стекла и четыре кубка. Люблю общаться с такими людьми. Знающие, чем можно освежить память. В этот момент по зданию академии разнёсся звук гонга. За дверью послышались голоса и шаги учащихся. В дверь скромно постучались. К нам присоединились Шустрик с Сапфиром, сопровождаемые близняшками. Девочки быстро откланялись, задорно сверкая глазками. А я приступил к более подробному повествованию. Вилана иногда задавала уточняющие вопросы. Позже слуга принёс мою люмань, и по просьбе ректора я вспоминал, какие именно песни играл перед открытием аномалии. Звук музыки очень впечатлил магистра Вилану Дольчи. По её взгляду я понял, что она изучает тот фон, который при моей игре распространяется вокруг. И в довершении всему, она предложила стать её учеником.

— Вы, наверное, шутите. Как это будет выглядеть? Взрослый дядька среди детей на уроках поджимающий коленки за партой. — Рассмеялся я в ответ. Рэйфы меня поддержали фырканьем и подколками.

Ответил мне виконт Вальд Мерц.

— Ты же помнишь, что тебя приписали к новообразованному отделению Тайной канцелярии вместе с бароном Аластаром? — Я согласно кивнул. — В составе есть пять необученных магов. За них решила взяться магистр Вилана. Учёба будет проходить по разработанной ей программе, отдельно от Академии. Сейчас группа проходит слаживание в командной работе. Для обкатки они отправятся с вами на земли барона Аластара. Он будет заниматься тобой и параллельно подтянет воинские умения группы. Когда вернётесь, маги поступят в полное распоряжение магистра, и ты с ними. Как раз Вилана полностью подготовит план обучения.

Без меня всё решили, и партия постановила - выполнить пятилетку за месяц. Хорошо, что не женили ещё: думал я, отпивая из кубка вино.

— И есть вопрос к тебе. — Взял слово граф Бицан. — Как ты относишься к детям?

— Нормально отношусь. — Не понимая к чему клонит граф.

— Да не тяните уже, или я сама ему всё расскажу. — Поторопила их Вилана смеясь.

— Мы о сюрпризе, который тебя ожидает по приезду мастера кузнеца Пакко Жилы и Сияны. Похоже, ты станешь отцом. — Раскололся наконец-то виконт, наполняя до краёв наши кубки. — Это было в том послание, которое я озвучил тебе утром.

Я замер с выпученными глазами. Всё-таки женили: пронеслась мысль. Не плохо мы тогда с Сияной покувыркались. Да и снилась она мне потом регулярно. А этим утром очень даже отчётливо образ отпечатался после сна. Вот так прожил на земле, детьми не обзавёлся, любимой постоянной девушки не было. А тут стоило только с первой понравившейся переспать и на тебе. Получите, распишитесь. Да тут впору паниковать. Срочно нужно заняться арендой жилья. Вещи, ползунки, детская кроватка, пелёнки, подгузники. Хотя тут о них ещё не знают. Так что там ещё нужно? Финансы! Точно, денег катастрофически не хватает. Пойду на площадь или в трактиры петь. Думаю, успею накопить неплохую сумму.

Присутствующие наблюдали за моей идиотской улыбкой и мимикой. Виконт Вальд передал графу Бицану золотую монету: эти аристократы ещё и поспорили на меня. Ну, держитесь.

— У вас патенты оформляют? — Осведомился беря свой кубок и залпом осушаю.

— Ты имеешь ввиду какие-то новинки с правом эксклюзивного производства? Да, есть такая практика у мастеровых. Ага, я тебя понял Корней. — Осенило понимание виконта.

— Максимум через три дня будет готов стол для бильярда. Можно будет создать цех мастеровых, что были привлечены к его производству, и оформить патент на этот цех. Моя доля с продаж 25% как минимум. — На ходу родил план обогащения. — Так же можно поступить с боулингом. А вот с новинкой, что везёт Пакко, нужно разбираться на месте.

— Вальд, направь в гильдию мастеров своего крючкотвора, пусть прихватит с собой причастных к производству и оформите всё по закону. На счёт процентов прибыли - это уже тебе, Корней, отдельно нужно оговорить с новым цехом мастеров. Но, думаю, внакладе не останешься. Я ведь правильно думаю, что и плотника, работающего по твоему личному заказу на музыкальный инструмент, туда же захочешь привлечь? — После недолгого раздумья стал раскладывать идею по правильным направлениям граф Бицан.

— Благодарю, ваша светлость. — Встав с места, поклонился графу.

— Мы и так бы не оставили тебя голым за стенами города. Очень интересные и полезные идею есть у тебя в запасе. Да и с артефактом обещал разобраться. Но я рад, что ты сам решил взять всё в свои руки. Далеко пойдёшь. — Отсалютовал кубком граф.

— Кстати об артефакте. Магистр Вилана, а у вас случайно нет в архивах каких-нибудь записей о древних? — Вспомнил я, о чём хотел спросить её при встрече.

— В Имперской Академии что-то было, но мой уровень не подразумевал допуск к этим знаниям. — Хмуро ответила она. — Я сама пробиваю дорогу на верх ради этих знаний. Среди прочих.

Далее наш разговор шёл о насущном и грядущих планах. Я стал более свободно чувствовать себя в кругу аристократов. Вилана Дольчи потребовала от меня обещание прийти в ближайшее время в Академию для некоторых тестов с моим энергетическим каркасом. Потом попыталась выторговать окольными путями у графа лекаря Палорна, что так ювелирно сработал над моими каналами, но получила жёсткий отказ. Барон Палорн Брыньский отрабатывает четыре цикла по контракту Гильдии магов и граф не имеет влияния на них. На что Вилана сделала обиженную моську. Но не надолго, так как я был под её рукой. Разум мага экспериментатора опять поднял ей настроение. Рэйфы кайфовали от витавших эмоций и получали свои почесушки. Когда всё обговорили и договорились, я откланялся и в сопровождении мохнатых друзей удалился. На улице уже наступил вечер. Местное светило медленно пряталось за крышами домов. По парковой зоне Академии бродили отдыхающие после учебного дня студенты, с любопытством разглядывающие нашу парочку, бодро шагающую на выход.

Дойдя до фонтана, я остановился, оглядел гуляющих студентов примерно от десяти лет и до уже оформившихся юношей и девушек. Подумал: а почему бы и нет? Перекинул люмань из-за спины в руки, присел на край бортика фонтана. Неугомонный енот попытался поймать карпа, соскользнул в воду, но был спасён двумя близняшками, тут же начавшие вытирать его своими подолами платьев. Я улыбнулся им, растрепав причёски, и начал наигрывать мелодию, постепенно набирая аккорды песни. Маликова (Студент)

Здорово, бедный брат студент,

Здравствуй, старина.

Сегодня дел серьезных нет,

Сегодня праздник до утра.

Дети и подростки быстро обступили фонтан, прихлопывая под музыку. На втором припеве подначил их подпевать, и задорный хор запел.

Вольному воля, а спасенным рай,

Долгий рассказ оставь для первокурсниц,

Вдохни свободный воздух улиц

И сам себя не осуждай.

В окне ректора академии на втором этаже видны были три фигуры, наблюдающие за спонтанным концертом у фонтана. Граф в этот момент отдал золотую монету довольному виконту, выигравшему на этот раз спор. Магистр Вилана Дольчи сосредоточенно наблюдала за распахивающимся покрывалом ментальной магии с примесями инородной энергии, но угрозы не чувствовала. От этой энергии шёл фон в их мир, и казалось, что он напитывает и усиливает всё вокруг. Удивительный пришелец: думала женщина, наслаждаясь теплом обновлённой энергии и красивой музыкой.