Смерти вопреки

Глава 9 Роза в пустыне

На вражеской территории нельзя было долго оставаться. В любое время полковника могли очень быстро заметить. Странно было еще то, что после уничтожения фрегата Альянса, за космолетом Даймона никто не последовал. Слишком много вопросов оставались без ответов, он не мог решить уравнение не зная переменных. Сейчас Макаавиш быстро приближался к новой неизвестной ему планете в крошечной звездной системе, состоящей из пяти шарообразных космических тел и одной яркой звезды.

Полковник на полном ходу летел навстречу желтому шару, датчики показывали, что на поверхности есть жизнь, но разумная ли она? Враждебная ли? Этого он не знал. Но выбора у него не было, на боевом истребителе он далеко бы не улетел. Спустя небольшой промежуток времени на дисплее перед Даймоном появилось предупреждение о вхождение в верхние слои атмосферы. Полковник сбавил мощность турбин до середины и перевел на приборной панели акцент основной защиты на передние лазерные щиты.

Космолет без проблем преодолел слои атмосферы, и перед Макаавишом предстал вид песчаной планеты без намека на малейшие источники воды. Вся поверхность была покрыта горячими зыбучими песками, по которым без специального транспорта невозможно было пройти, любой осмелившийся мог за несколько секунд оказаться погребенным под тоннами сыпучей породы.

Даймон пролетел над бесконечными рыжими просторами несколько сотен километров, и наконец, впереди по курсу показался небольшой городишка из одноэтажных каменных построек.

Полковник чувствовал себя очень ужасно, два дня он не пил и не ел, в горле все пересохло. Его желудок словно перетирал сам себя. А в совокупности с избитым телом все это складывалось в общую картину максимального изнурения организма.

Долетев до черты поселения, Даймон, к своему счастью, увидел у одного из зданий небольшую парковку с различными видами космолетов. Он тут же направил штурмовик в этом направлении, а затем совершил посадку на одно из свободных мест.

Полковник вылез из космолета, и ему в лицо ударил яркий свет палящего солнца. Лучи буквально выжигали поверхность планеты не давая прорастать в земле живым организмам. Температура днем была в среднем сорок пять – пятьдесят градусов по Цельсию.

Ступив на придавленную твердую поверхность, Даймон почувствовал, как ноги тут же обожгло. От неожиданности здоровяк запрыгал на месте и быстро направился в сторону входа в постройку возле парковки.

На улице никого не было, и это было не удивительно, так как такую температуру не любили даже местные жители. Город просыпался только по ночам, когда температура падала примерно до двадцати градусов.

Забежав через тонкую дверь, Макаавиш попал в небольшое помещение с тусклым освещением. Здание оказалось местным баром, где за несколькими столиками прятались от солнцепёка, коротая время за выпивкой, различные существа. В помещении не было окон, справа от входа примостилась лестница наверх и высокая барная стойка, за который находилось существо худого телосложения с четырьмя руками и чешуйчатой кожей. Оно мирно стояло на одном месте и протирало грязной тряпочкой стол.

Как только полковник в одних рваных штанах забежал в помещение, он, конечно же сразу обратил на себя внимание всех присутствующих. В гробовой тишине полковник огляделся по сторонам, после чего направился прямиком к стойке под сопровождение неодобрительных взглядов.

– Мне нужен звездолет, – обратился к бармену Даймон.

– Dading do diransis, – ответило существо, на секунду повернув голову в его сторону.

– Мать вашу! Где мне достать корабль?! – Даймон ударил кулаком по стойке.

Несколько отдыхающих за спиной Макаавиша вскочили со своих мест, держа в руках оружие, и начали приближаться к нему. Полковник заметил боковым взглядом движение, но не стал поворачиваться, вместо этого он более спокойным тоном еще раз спросил:

– Слушай, мне не нужны проблемы, мне просто нужен корабль, чтобы улететь отсюда.

Бармен развернулся и скрылся за стойкой. Через секунду в спину полковника ткнули холодным дулом бластера. Даймон резко развернулся, выбил оружие из рук одного из гостей заведения, после схватил укороченный бластер в правую руку и направил на того, у кого его забрал. Тот сразу отшатнулся в сторону, чуть не запнувшись о ножку стоявшего позади стула. Макаавиш оглядел желающих «приключений». Их оказало четверо, разные по расовой принадлежности и одежде. Трое из них тут же направили на полковника свои бластеры, и Даймон, не дожидаясь их действий, моментально произвел три выстрела. Нападавшие рухнули замертво на каменный пол. Последний из четверки выглядел испуганным, он быстро поднял руки вверх и заговорил на своем наречии:

– Hamas, hamas shima!

– Я ни хрена ни понимаю на вашем! – зло воскликнул полковник.

Даймон почувствовал, как живот свело судорогой, он свободной рукой показал, что хочет есть.

– Еды! Дай мне еды.

Бывший нападающий медленно поднялся и жестом пригласил полковника сесть за его стол. Макаавиш с сомнением согласился. Он, не убирая прицела, сел на предложенный стул, после чего существо прокричало что-то непонятное в сторону барной стойки. Через пару минут бармен вынес тарелку горячей похлебки и кружку с каким-то желтым напитком. Он аккуратно поставил перед Даймоном заказ и медленно вернулся за стойку.

Полковник рукой указал оставшемуся в живых гостю заведения присесть с ним за круглый деревянный стол, тот переминаясь с ноги на ногу все-таки сел на предложенное место и махнул рукой работнику заведения, чтобы тот принес ему выпивки.

Даймон жадно набросился на еду. Похлебка была вязкая с кусочками жесткого мяса. Жидкость в кружке по вкусу напоминала нефильтрованное пиво. Ему не понравился горький вкус желтой жидкости, но чувство жажды было намного сильнее, чем его желания или предпочтения.

Даймон закончил прием пищи, ладонью вытер рот и допил содержимое из деревянного стакана, скрепленного железными пластинами. Полковник почувствовал легкий туман в своей голове: из-за сильной усталости и нервного перенапряжения алкоголь сильно ударил в мозг. Понимая, что он здесь не самый желанный гость, Макаавиш быстро встал со стула и в абсолютной тишине направился к выходу. Хозяин заведения молча проводил его взглядом, но ничего не сказал, так как уцелевший в перестрелке горе-отдыхающий помахал бумажной купюрой, показывая искреннее желание заплатить за мужчину, лишь бы этот инопланетный здоровяк убрался из бара.

На улице в лицо полковнику ударил ярких свет палящего солнца, придавленный песок под ногами вновь начал быстро накалять и обжигать ноги, и если бы не его головной убор в виде черного берета, то скорее всего его хватил солнечный удар.

Из-за резкой смены температуры на более жаркую, сознание Даймона еще больше накрывал выпитый бодяжный спирт. Все пространство перед глазами начало расплываться, мир вокруг обретал нечеткие формы. Мужчина отчаянно пытался отыскать свой звездолет, но ноги резко начали подкашиваться, и полковник всем телом упал на жгучую поверхность. Уже через пару секунд его сознание провалилось в темноту беспамятства.

***

Придя в себя, Даймон резко вскочил с места. Он находился в каком-то каменном одноэтажном строении из желтого цвета, состоящего из нескольких комнат. В одной из них на деревянной кровати со старым промятым матрацем лежал полковник. В комнате было маленькое окошко без стелка, откуда проникали лучи света, в углу стояла маленькая деревянная тумбочка, а в стене из твердой породы была выдолблена полка.

Макаавиш схватился за голову, которая словно раскалывалась от пульсирующей боли. Он выругался. В комнату вошла местная жительница, очевидно хозяйка этого дома. Даймон тут же вскочил с места и, не зная, чего ожидать, выставил крепкие руки вперед. Молодая девушка выглядела довольно симпатично для такого места, у нее была гладкая синяя кожа из тысячи маленьких чешуек, форма тела была почти идентична среднестатистическому человеку женского пола. Рост примерно метр семьдесят, глаза чернее самой темной ночи, тонкие фиолетовые губы, вместо носа две маленькие дырочки, короткие волосы пепельного цвета собранны в косичку. Она медленно подошла к мужчине и протянула ему стеклянный стакан с прозрачной жидкостью.

«Что в этой кружке? Навряд ли она хочет меня убить, для этой цели могла просто оставить меня на улице подыхать. Но она почему-то спасла меня» – подумал полковник, после чего принял предложенный стакан и выпил до дна. По вкусу как простая вода, только с сильным привкусом железа. Девушка внимательно за ним наблюдала, отчего Даймону было не по себе, но не подав вида, он передал стакан обратно в руки незнакомки.

– Меня зовут Даймон Макаавиш, – тыкая пальцем себе в грудь, сказал полуголый полковник.

Хозяйка дома молча посмотрела на него несколько секунд, потом развернулась и ушла в другую комнату. Мужчина провел ладонью по лицу и упал пятой точкой на низкую кровать. Неизвестно сколько времени Даймон провалялся на горячем песке под жгучими лучами беспощадного солнца, его тело покраснело и из-за этого болело от любых прикосновений.

– Ну, уже неплохо, – прошептал он.

Через пару минут девушка вернулась в помещение к полуголому мужчине, держа в руках старые серые тряпки. Она подошла к полковнику и сунула их ему в руки. Макаавиш мельком посмотрел ей в глаза, отчего та смутилась и быстро убежала в другую комнату. Даймон улыбнулся ей в след, а потом начал рассматривать принесенные потрепанные вещи. Это была бесформенная рубашка «мега-супер-оверсайз», с такими же штанами на веревке и, завернутыми во все эти шмотки, старые облезлые сандали из красной кожи.

Натягивая принесенную одежду, полковник протянул руки к голове, чтобы поправить важный для него берет, но с ужасом обнаружил что его там нет. Даймон заметался по комнате в надежде найти столько важную для него вещь, но тщетные поиски глазами по комнате ни к чему не привели.

В помещение снова вошла миловидная девушка, в руках она несла чистый, явно только выстиранный, черный берет. Полковник заметил свою пропажу, его гнев быстро сменился на благодарность. Хозяйка подошла к нему поближе, но все также соблюдая дистанцию, и передала Даймону его головной убор. Он дрожащими руками взял свое «сокровище» и тут же надел.

Даймон растерянно замер. Он не знал, как отблагодарить девушку за все, что она для него сделала. Она спасла ему жизнь, принесла откуда-то вещи, бережно постирала для него отцовский берет. Он даже не знал, как на их языке сказать спасибо, поэтому крепко сложенный мужчина поклонился перед хрупкой девушкой, отчего та снова засмущалась и убежала в другую комнату.

Полковник улыбнулся и лег обратно в кровать, смотря в каменный потолок он начал размышлять о том, как отблагодарить приютившую его милую хозяйку.

На улице стало стремительно смеркаться, солнце спешно уходило в закат открывая дорогу ночному царству. Воздух постепенно понижал температуру на более приятную для человеческого организма. Еще через небольшой промежуток времени за окном стали слышны первые звуки голосов местных жителей. Поселение начинало оживать после ухода палящих лучей обжигающей звезды, в небе над городом появлялся чарующий вид на миллионы ярких точек в холодном пространстве космоса.

Даймон встал с кровати и вышел из комнаты. Обойдя весь дом, но не найдя его спасительницы, мужчина решил выйти на улицу и поискать ее возле каменной постройки. Он подошел к хлипкой деревянной двери, которая держалась на одном лишь ржавом косяке, открыл ее и вышел на ночную улицу. Возле входа в дом на гладком камне сидела хозяйка и что-то переминала своими пальцами. Полковник медленно подошел к ней, чтобы не спугнуть, и осторожно сел рядышком. На его крупногабаритном фоне она выглядела совсем как девочка, хотя на вид ей было лет двадцать, а может и больше. Макаавиш не мог знать наверняка, так как у каждого вида живых существ были свои биологические часы. Как только мужчина сел рядом, девушка на несколько секунд перестала наминать кусок мягкого вещества похожего на глину. Подняв голову к черному небу, полковник посмотрел на миллионы ярких звезд.

– Знаешь, а ведь мой дом, за тысячи световых лет отсюда, – с глубоким вздохом сказал он.

Она подняла на него свои бесконечно черные глаза.

– Когда всю свою жизнь бороздишь просторы космоса, забываешь насколько он прекрасен, – Даймон повернул голову и посмотрел на девушку. – Жаль, что ты не понимаешь, о чем я говорю. Я бы много чего хотел тебе сказать, а главное поблагодарить за свое спасение, хоть ты и не обязана было это делать.

Молодая хозяйка отложила мягкий кусок в сторону, после чего начала жестикулировать пальцами при этом немного меняя выражение лица. Полковник в мгновение ока изменился в лице – она попыталась поддержать беседу хоть и не понимала, о чем говорил мужчина. Его охватил сильнейший стыд за свою бестактность. Ведь она с самого начала не произнесла ни единого слова и теперь он знает почему.

Даймон добродушно улыбнулся, когда она закончила свой рассказ, после чего встал с камня и взял ее за маленькую руку. Девушка в сильнейшем смущении опустила глаза, но все-таки поднялась со своего места и пошла за мужчиной по оживленной улице среди множества других таких же каменных построек. Пройдя несколько метров, полковник с огромной радостью увидел парковку со своим космолетом и направился вместе со своей спутницей к нему. Дойдя до звездолета, Даймон аккуратно за плечи поставил девушку возле входа в кабину, потом забрался внутрь и пропал на несколько секунд из поля видимости. А когда вылез обратно, в его руках было переговорное устройство. Радостно вернувшись к послушно ожидающей его девушке, Макаавиш включил приспособление для перевода речи и стал нетерпеливо ждать, когда оно настроиться и будет готово к работе. Дисплей замигал и через несколько секунд на нем появилась надпись ошибки. Устройство не смогло определить диалект местных жителей, из-за чего полковник очень расстроился.

Он не мог знать наверняка понимала ли девушка его замысел или нет, но через мгновение она приблизилась к нему и мило улыбнулась. Простояв так в приятном молчании несколько минут, они медленным шагом держась за руку вернулись в дом.

Утро следующего дня встретило хозяйку дома громким стуком. Девушка как раз проснулась в своей комнате, потянулась, разминая кости и прогоняя остатки сна, когда вдруг услышала стук молотка. Немного испугавшись она выбежала из комнаты и увидела крупного мужчину, которого она спасла. Даймон устанавливал новую, крепкую, из цельного куска дерева, входную дверь. Остановившись вкручивать железный болт в твердый камень, он обернулся и, завидев хозяйку, радостно заявил:

– Звездолет продал! Мне все равно на нем далеко не улететь, а так хоть тебя отблагодарю.

В бездонных глазах девушки блеснула слезинка. Она улыбнулась и подошла к полковнику, чтобы тоже хоть как-то помочь.