Смерти вопреки

Глава 11 Поглощая изнутри

– Привет Рита, – женский голос прозвучал эхом в бесконечной темноте.

– Нарма? – спросила девушка.

– Я слабею. Ошибочные суждения завели меня в яму, из которой мне никогда не выбраться.

– О чем ты говоришь? – не понимала Рита.

– Оно пожирает меня.

– Кто пожирает? О ком ты говоришь? – девушка закружилась в темноте в надежде обнаружить источник звука или наконец увидеть эту женщину.

– Эта сущность из другого измерения, – на несколько секунд голос затих, но вскоре раздался вновь, но гораздо слабее. – Возможно, это последний наш разговор.

– Как тебе помочь? – закричала Рита.

– Мне уже нельзя помочь, – голос медленно тонул в пучине тьмы. – Любая сила имеет свою цену, пришло и мое время заплатить, – последние слова женщины затихающим эхом уносились вдаль.

Через несколько секунд, беспроглядная тьма вокруг легкой дымкой рассеялась в пространстве, пока вовсе не исчезла, оставив Риту в безмятежной пустоте ее сознания...

Проснувшись от приятного аромата свежезаваренного кофе, Рита открыла глаза и потянулась, прохрустев несколькими позвонками. В их номере произошли небольшие изменения, из-за дороговизны местных деликатесов, приготовленных поварами ресторанов, пришлось прикупить технику для домашней готовки. Бальдер, как всегда, проснулся раньше всех и уже стоял в белом переднике и нижнем белье возле маленькой переносной плиты, приготавливая пищу. Небольшой кухонный гарнитур был в тайне от хозяев устроен в углу, где до этого стояли мягкие кресла со стеклянным столиком.

Рита приподнялась в локтях на мягкой постели и посмотрела на спортивное тело полковника: он выглядел моложе своих лет, лишь глаза выдавали его возраст. Девушка опустила взгляд чуть ниже спины и заигрывая сказала:

– Привет, красавчик.

– Уже проснулась? – повернувшись спросил Дункан. – Вещи в стирке. Одевайся, через двадцать минут придет Мартин, надо обсудить, что делать дальше.

– Успею еще в душ сходить, – кивнула Рита, и, быстро вскочив с кровати, направилась в соседнюю комнату, чтобы освежиться после очень странного сна.

Девушка вышла из душа через несколько минут с полотенцем, завязанным на голове, и, под пристальным взглядом Бальдера, демонстративно направилась в сторону шкафа. Рита неспешно открыла деревянную створку с зеркалом и достала недавно приобретенный технологичный костюм. Подняв перед собой эластичный обтягивающий черный комбинезон, девушка расстегнула молнию на груди и стала аккуратно впихивать в него свое гладкое тело. Послышался звук шкварок от подгорающего мяса.

– Мясо сгорит, – улыбнулась девушка, глядя в зеркало.

– А, да, точно, – ответил уже одетый Дункан, быстро повернувшись к плите.

Новая одежда, которую ей купил супруг, была из очень качественного и дорогого материала. По всему телу была установлена умная климат-система, которая подстраивалась под окружающую среду и согревала своего носителя в холодных условиях и охлаждала в жарких. В местах расположения жизненно важных органов между слоями ткани были вшиты мягкие листы активной защиты, они спокойно могли выдержать попадание лазерного заряда малого калибра, путем рассеивания плазматической энергии по всему комбинезону. На предплечьях и ляжках были стяжки, на них можно было вешать необходимые вещи, но основная их функция заключалась в том, чтобы в случае ранения, можно было перетянуть ремешок и остановить кровотечение. Так же присутствовал капюшон, оборудованный двумя плоскими дисками для системы воздушного обеспечения, которые можно использовать несколько часов в экстремальных условиях.

После комбинезона Рита натянула короткие сапожки на низком каблуке из черной кожи. Застегнув молнию до шеи, девушка пару раз крутанулась напротив зеркала: костюм идеально сидел по фигуре, черный цвет отлично выделял все изгибы и изящно подчеркивал достоинства ее тела. Как только Рита закончила приготовления в дверь постучали.

– Открыто, входи, – тут же крикнула девушка.

– Здорово, народ! – в двери показался радостный сержант.

– Садитесь за стол, сейчас будем завтракать, – мельком взглянув на гостя, ответил полковник.

Микилсон посмотрел налево от небольшой кухни, где Дункан оборудовал небольшую столовую из стеклянного столика и двух мягких кресел, и со счастливой улыбкой пошел на предложенное место. Рита устроилась на соседнем кресле. Через несколько минут Бальдер принес поднос с едой и горячим кофе. Он медленно, чтобы ничего не разлить, поставил его на стол и сел на пол, рядом с уже начавшими трапезу спутниками.

Крупно нарезанные овощи разных сортов в сочетании с поджаренными кусочками мягкого мяса нежно таяли во рту. Всей компании очень повезло, что среди них есть такой прекрасный повар, как полковник. Бальдеру нравилось готовить, еще он любил наблюдать как другие едят его еду, а если его еще похвалить, то в следующий раз он постарается приготовить еще вкуснее. А этот запах ароматного кофе стал уже символом безопасности, теплоты и уюта. Ни Рита, ни Мартин не поняли, откуда он опять раздобыл столь желанные кофейные зерна, но были рады вновь испить крепкого и бодрящего напитка.

Дункан первым закончил прием пищи, он отпил большим глотком добрую треть кружки, и, постави ее на пол, начал свою речь, поглядывая на еще жевавших товарищей:

– Сегодня утром со мной связался Фабио Скилен, – полковник поймал на себе заинтересованные взгляды и продолжил. – Положение дел довольно хреновое. ВГС уже потерял свое влияние на дальних рубежах, народ в этих системах считает, что главное управление их бросило, в то время как правитель Тиран Доминус сражается за их свободу, – он глубоко вздохнул. – Теперь по фронту. Основной ударный флот Ифаритов успешно пробивается на среднее кольцо, потери огромны с обеих сторон. Вся линия военного конфликта трещит по швам, но пока предпосылок к каким-либо стратегическим победам не было. Страшно даже представить, что сейчас там происходит.

– А жителей планет эвакуируют? – спросил сержант.

– Об этом он не сообщил.

– Кому нужна эта война? Может надо было договориться с Вульфреймом? – оглядела товарищей девушка.

– Нет, это плохая идея, – покачал головой Бальдер.

– Если есть хоть малейший шанс, что я смогу остановить эту войну, то надо попробовать, – упрямо воскликнула Рита.

– Ты ее не остановишь, ты лишь дашь самое опасное оружие в руки одного из безумцев, – поддержал полковника Мартин.

Бальдер поднял палец, вновь привлекая внимание.

– Слушайте, дальше информация касается нас. По нашу душу отправили несколько хорошо подготовленных спецотрядов, у них какое-то серьезное вооружение, способное подавить силу артефакта. Как это на самом деле – не известно, но если у Фабио есть информация о нашем местоположении, поэтому он собственно смог со мной связаться, значит и у штаба есть.

– Тогда чего мы сидим? Надо улетать отсюда.

Сержант вскочил с кресла, готовый к действиям. Даймон покачал головой и указал глазами обратно на кресло. Миилсон нехотя сел.

– Это еще не все, – Даймон перевел дыхание, сделал еще пару глотков и продолжил. – Тот офицер, что руководил операцией на Ланце Ди Ланс, Скилену удалось раздобыть по нему информацию.

– Это тот, что нам сдаваться предлагал? – нахмурил лоб Мартин.

– Да. Это полковник Даймон Макаавиш, герой войны, заслуженный офицер двадцать первого полка. Руководил такими операциями как «Песочный дождь» и «Заря в ночи».

– Я слышал об этом, страшная была заварушка, – с уважением покачал головой Микилсон, но Рита не разделяла его чувства.

– Он лично принимал в них участие, – полковник поджав губы, посмотрел на девушку. – Ему поручено убить предателей Альянса в нашем лице и захватить тебя в плен.

– Ох, черт! – глаза сержанта округлились.

– Да что вы так переживаете? Мы сталкивались с куда более сложными препятствиями.

Рита переводила непонимающий взгляд с одного мужчины на другого.

– Ты не понимаешь, это ж не человек! Это гребанная машина для убийств! – воскликнул Микилсон. – Профессионал своего дела, да еще и при поддержке могущественного государства, а у нас что?

– А у нас есть я! – с улыбкой ответила девушка.

– По последней информации, Макаавиш пропал после провальной операции, – закончил докладывать Дункан.

– Может я уже убила его? – с надеждой спросила Рита.

–Если так, то нам крупно повезло, – почесав под носом, ответил сержант.

– Не будем тешить себя пустыми надеждами. Я буду спокоен только когда увижу своими глазами его обледеневший труп.

Бальдер нахмурился и с беспокойством посмотрел на возлюбленную.

– Может с ним удастся договориться? – допив свой кофе, поинтересовалась девушка.

– Сомневаюсь. Он верный сторонник Альянса, – Дункан погладил свой глубокий шрам на подбородке.

– Каким и ты был когда-то, – понимающе улыбнулась ему Рита.

– Я влюбился, – Бальдер улыбнулся ей в ответ.

– Так! Я понял, пойду пока подготовлю «Громовержец» к вылету.

Понимая, что он вдруг стал лишним в комнате, сержант вскочил и поспешно выбежал за дверь.

Через полчаса Рита и Бальдер спускались по лестнице в помещение временного размещения транспортных средств, где их ожидал Микилсон. Полковник переоделся в заранее подготовленный боевой костюм зеленого цвета с броневыми пластинами и множественными карманами на груди и ногах, и плотные сапоги на твердой подошве. Для Мартина было приготовлено похожее снаряжение, только серой расцветки и другой системой замкнутого дыхания немного дешевле. Но сержант не жаловался, он вполне был доволен приобретением новой одежды и весьма позитивно отнесся к тому, что досталось. В руках полковник нес с собой единственную вещь, которая была ему дорога больше всего на свете – металлическая кофеварка, а Рита хихикая шла рядом.

Когда они все поднялись на борт звездолета, девушка заняла свое место в кабине единственного пассажира.Когда все разместились, Рита наконец поделилась с друзьями рассказом о своем последнем сне. Дункан и Мартин слушали внимательно, не перебивая, а после, немного задумавшись, полковник спросил:

– Разве артефакт – это не Нарма Сакцес?

– Я тоже так считала, и, наверно, она так же думала... – ответила Рита.

– То есть, ты хочешь сказать, что это существо, живущее в тебе, пожрало душу когда-то жившей женщины? – громким тоном спросил Микилсон из кабины управления.

– Я сама ничего не понимаю.

– Надо найти способ извлечь из тебя этот чертов «камень», не хочу рисковать тобой, – заявил Дункан.

– Как будет возможность, милый, – мягко улыбнулась девушка. – Но сейчас, я думаю, его сила нам еще пригодится.

Мартин тем временем включил двигатели звездолета, из-под турбин засветился ярко-синий свет, городская пыль взметнулся вверх, и космолет вылетел из специально оборудованного помещение в одном из тысячи высокорастущих зданий серого цвета.

На улице ярко светило утреннее солнце, нежными лучами накрывая бескрайние поля бесконечных крыш небоскребов этого города, чьи границы давно были стерты и застроены различными зданиями для торговых и предпринимательских нужд по всей поверхности умирающей планеты. Рита уже не горела идеей как-то помочь бедным и обездоленным существам, живущим здесь. Она поняла, что некоторые вещи невозможно изменить руками одной лишь хрупкой девушки, пусть и обладающей самой могущественной силой в этой вселенной.

Космолет, набирая высоту, стремительно летел в небеса разрезая воздух острыми металлическими крыльями. Голубое небо серой планеты через несколько секунд сменилось на всепоглощающую тьму и холод бескрайнего космоса. Рита посмотрела в боковое окно иллюминатора и невольно задумалась о сущности поселившейся внутри ее тела, и о возможных последствиях. Она вспомнила что, при каждом использования этой могущественной силы, она словно теряла частичку себя и каждый раз ей требовалось все больше времени, чтобы снова стать привычной Ритой. Как будто маленькая часть ее самой безвозвратно стиралась. Это происходило каждый раз, без исключений, но до сегодняшнего дня Рита винила в этом Нарму, думая, что она пыталась таким способом выбраться из ее тела наружу и, наконец, спустя столько лет, обрести свою свободу.

– Куда направляемся полковник? – спросил Мартин.

– Координаты 433-563-687, – ответил Дункан.

– Вглубь территории Ифаритов?

– Да. Мы точно знаем, что Альянса в курсе где мы. Будем надеяться, что Ифариты не знают.

Рита выглянула из своей кабины

– А почему бы нам просто не улететь далеко за пределы обеих фракций?

– Навстречу неизвестности? Не лучшая идея, – протянул сержант.

Микилсон ввел новые данные в бортовой компьютер, тот за пару мгновений рассчитал точное время полета и прочертил весь путь в четыре гиперпрыжка. Новейшее оборудование, с помощью искусственного интеллекта система управления сама черпала недостающие данные из общего потока информации пролетающих или рядом находящихся звездолетов и спутников, при условии, что те не активировали защитные экраны. Наблюдая за процессом на дисплее монитора перед собой, сержант произнес тихое «Вау», а затем нажал на кнопку, открывающую разлом в пространстве с последующим переходом на гиперскорость.