Смерть и приговор с отсрочкой

Глава 16 Винсент

В больнице мы направились прямиком в палату к Айзеку, где толпились родственники, Сидни и даже медсестра, которая проверяла жизненные показатели.

Я попятилась, пока не услышала голос Айзека:

— Прости, пап. Я не помню, что произошло.

Передумав, я осторожно вошла в палату, и он меня, конечно же, увидел.

— Лорелея?

Все оглянулись.

— Прошу прощения, — пробормотала я, опять пятясь, вот только Брук стояла за спиной и заглядывала через мое плечо в комнату. — Не буду мешать.

— Подожди! — Айзек смущенно посмотрел на всех собравшихся. — Можно мне с ней поговорить минутку наедине?

— Конечно, сынок.

Мама Айзека наклонилась поцеловать сына. Картинка перед глазами была просто прелесть! Здоровенного лохматого футболиста целовала мама.

Отец похлопал его по плечу:

— Мы подождем за дверью.

Когда родственники Айзека вышли, в палату набежали все сразу: мы с Бруклин, Кэмерон, Глюк и Эш. Сидни тоже осталась. Пришлось подождать, пока не уйдет медсестра.

— Спасибо, что пришли, — начала разговор Сидни.

На меня смотрели огромные карие глаза Айзека, а я видела плюшевого мишку, с которым росла с самого детства. Именно он поднял меня с земли и отряхнул, когда Джосс Даффи стащил меня с турника. И именно он чуть позже разговаривал с упомянутым Джоссом Даффи, после чего упомянутый Джосс Даффи больше никогда ко мне не приставал.

— Лорелея, мне так жаль! Что бы я ни сделал…

— А что конкретно ты сделал? — резким тоном перебил Кэмерон.

Я поежилась:

— Все в порядке, Кэмерон. Ничего страшного не случилось.

— Я хочу услышать версию Айзека.

Судя по виду, Айзек занервничал. Взгляд, который он бросил на Ласка, ясно говорил о тревоге. Конечно, я слышала, что Кэмерона в школе боятся практически все, но было трудно поверить, что такой огромный парень, как Айзек, вообще кого-нибудь боится.

— Мне сказали, — ответил он Ласку, — что я угрожал ей ножом.

Стиснув зубы, Кэмерон окатил меня испепеляющим взглядом:

— А меня просветить, значит, забыли?

С этими словами он шагнул ближе к койке, явно выражая собственную угрозу, всего лишь расправив плечи.

— Начинается, — проворчал Глюк и уселся на батарею под окном, чтобы попялиться на представление.

Сидни шагнула к кровати с другой стороны, а я двинула к Ласку.

— Будешь плохо себя вести, Кэмерон, вышвырну тебя отсюда в два счета.

На его лице нарисовалось такое учтивое выражение, какого я отродясь не видела.

— Ну, рискни.

— Кэмерон. — Брук потянула его за рукав и тихо рассмеялась, словно пыталась извиниться за его плохие манеры. — У Лор сейчас все в порядке, ей-богу.

Я решила не обращать на Ласка внимания.

— Извини, Айзек. Давай сделаем вид, будто его здесь нет. Ты помнишь, что произошло?

Он покачал головой, и Сидни с обеспокоенным лицом взяла его за руку.

— Честно говоря, я не помню несколько последних дней. Ребята говорили, что я тебе угрожал. И что я вырезал твое имя на парте и пообещал убить или типа того.

Жар в глазах Кэмерона усилился, что лично мне только мешало.

— Ты не обещал меня убить, Айзек. Ты сказал, что они хотят моей смерти.

— Кто? — процедил Ласк.

— Не знаю.

Айзек накрыл глаза ладонями, а Кэмерон шагнул еще ближе:

— Может, вспомнишь, если мы с тобой поговорим на улице?

Ну все, достал. Я ткнула пальцем в сторону двери:

— Уходи. Айзек такая же жертва, как и Джаред.

— Просто мне любопытно, почему я обо всем этом узнаю только сейчас.

— Потому что у меня и без того было дел по горло. Не можешь же ты всерьез ждать, что я запомню каждую мелкую смертельную угрозку?

— Еще как могу. — Голос Кэмерона теперь звучал угрожающе спокойно. — Это все меняет.

— Каким образом? — нахмурилась я.

Он шагнул ко мне:

— Теперь мы точно знаем, что Джареда просто хотели убрать с дороги. Они хотят твоей смерти, Лор. Они.

— А-а… — Ну что ж, тут он прав. — Тогда, может, я проверну свой фокус? Вдруг что-нибудь прояснится.

Кэмерон отошел буквально на шаг, но все еще продолжал строить из себя нависшую угрозу. Брук поддела меня локтем и кивнула куда-то на плечо Айзека. Я глянула на Сид, и та тоже согласно кивнула.

Я наклонилась и коснулась руки ее бойфренда.

— Извини за все это. Но обещаю, с тобой все будет путем.

Похлопав его по плечу, я прижала к нему ладонь. Брук начала что-то говорить, чтобы отвлечь Айзека, пока я пыталась сосредоточиться.

Откуда ни возьмись появились ясные голубые глаза под копной светло-каштановых волос.

— Ну что? Начнем второй раунд? — предложил парень.

— Мы знакомы? — спросил Айзек.

Парень оказался высоким, с каким-то непропорциональным лицом. Это был наш новичок. Винсент.

Он произнес какое-то слово, которое я не разобрала, и в глазах у Айзека поплыло. Рассмотреть что-то было трудно, но я все же увидела руку с двумя окровавленными пальцами, которыми Винсент провел по лбу Айзека.

— Это самая мощная кровь на всей земле, здоровяк. Делай, как мы говорим, или сдохнешь. Comprende[1]?

С этими словами Винсент сунул пальцы в рот, слизал оставшуюся кровь и от удовольствия закатил глаза. Пару секунд спустя он снова посмотрел на Айзека, но уже блаженным, пьяным взглядом.

Вдруг он застыл, подался ближе и сощурился:

— Кто здесь? — На его губах заиграла противная улыбочка. — Неужто сама Лорелея?

Ахнув, я отшатнулась. Слава богу, Кэмерон поймал меня до того, как я снесла что-нибудь важное. Вроде кардиомонитора.

— Что с тобой? — заволновался Айзек.

Чтобы хоть как-то оправдаться за дурацкое поведение, я закашлялась.

— Ничего, все в порядке.

— Айзек как раз рассказывал нам о ноже, — сказала Бруклин.

— Ага, — подтвердил тот. — У меня и ножа-то своего нет. О последних нескольких днях у меня воспоминания как отдельные мутные картинки. Помню, что был в кабинете мистера Дэвиса. Он открыл ящик и бросил туда нож. В тот момент я впервые его и увидел. Еще удивился, с чего вдруг мистеру Д думать, что нож мой. — Айзек одним только взглядом умолял меня поверить ему. — Нож был не мой, Лор. Клянусь.

Я снова похлопала его по плечу, но на этот раз по-настоящему, не ради видения.

— Я тебе верю. Ты бы никогда не причинил мне вреда.

— И не стал бы многократно тыкать в нее ножом, — добавила Бруклин, — или душить голыми руками.

Я развернулась и красноречиво провела пальцем по собственному горлу, обещая прибить подругу при первом удобном случае. Как по мне, фразы «никогда не причинил бы вреда» с головой хватило. И все-таки подруга пыталась меня поддержать, пусть и в своей стремной, садисткой манере.

Айзек взглянул на Сид полными сожалений глазами:

— Вчера я мог убить отца. Что со мной не так?!

— Лорелея с этим разберется, — уверенно заявила Сид.

Почему-то ее абсолютная вера в мои способности подействовала угнетающе. Айзек уставился на меня с любопытством, а я словно язык проглотила.

— В общем, мы пойдем. Тебе нужно отдохнуть.

— Спасибо, что заскочили, — сказала Сидни, вопросительно заглядывая мне в глаза

Я кивнула:

— С ним все будет в порядке.

И Сид облегченно улыбнулась.

Мы поблагодарили Джонсонов за то, что те позволили нам провести время с их сыном. Родители Айзека были счастливы, что сейчас с ним все хорошо, но по-прежнему беспокоились из-за его решения покончить с собой. Я бы с радостью объяснила им, что ничего такого он не замышлял, но что я вообще знаю? Похоже, то, что сделал с Айзеком Винсент, прошло, но наверняка сказать невозможно.

Мы вышли под лучи утреннего солнца. Мир вокруг заливало ярким светом, но день был холодным. Такие у нас, в Нью-Мексико, зимы. Солнечные, но зябкие.

— Что ты увидела? — сразу же спросила Бруклин.

Все остановились и собрались вокруг меня, но я замялась, не зная, сколько можно сказать в присутствии Эшли. Не потому, что не доверяла ей. Нет. Эшли уже несколько недель хранила мою тайну. Меня волновала ее безопасность. Впрочем, идея о том, чтобы прикоснуться к Айзеку и получить видение, принадлежала Эш и Сид, так что как минимум объясниться все-таки стоило.

— Я видела новенького, — ответила я, глядя на Кэмерона. — Он измазал лоб Айзека кровью, произнес какое-то слово, и Айзек как будто попал под какое-то заклятие. Потом новичок сказал ему делать, как велено, или он умрет. А сразу после этого слизал кровь с пальцев. — От отвращения меня передернуло. — Кажется, она на него подействовала, как наркотик.

Кэмерон на глазах побледнел.

— Он сказал, чья была кровь?

— Нет, — покачала я головой. — Но сказал, что это самая мощная кровь за земле.

Выругавшись себе под нос, Ласк отвернулся.

— Ты должна была еще вчера рассказать мне об Айзеке.

— Я и собиралась, — огрызнулась я. — Но ты был чуть-чуть занят выбиванием из Джареда всяческого дерьма. В общем, пойду-ка я в школу пешком.

Я обошла Кэмерона, но на каждый его шаг моих приходилось три. Иными словами, обогнать его было невозможно. Да и сам он ни за что бы не бросил меня без присмотра. И с чего это я вдруг веду себя, как капризный ребенок?

— Наверняка ты и сама понимаешь, что это все меняет, — заявил Ласк, и не думая отставать.

— Ага, это ты уже говорил. Но принять такое непросто. Мало того, я собираюсь изо всех сил бороться с этим принятием и до победного притворяться, будто все это нереально. Или мне уже и пофантазировать нельзя?

— С его кровью их возможности возросли.

— Что значит «с его кровью»? — уточнила я и почувствовала, как меня с ног до головы отравляет ядовитый страх.

Кэмерон задумчиво глянул в сторону.

— Видимо, они взяли у него кровь, когда ухитрились его скрутить. Мне, кстати, еще надо выяснить, как им это удалось.

— А можно вернуться к той части, где было про «его кровь»?

Меня опять обступили со всех сторон.

— Насколько мне известно, Джаред — единственный застрявший на Земле архангел. Вряд ли сейчас в мире есть кровь могущественнее его. А она сама по себе — прямо-таки чудодейственный эликсир. — Ласк опустил голову и сдвинул брови в суровую линию. — С помощью его крови они могут заставить кого угодно сделать что угодно.

— Речь о крови Джареда? — Брук сморщила нос.

Кэмерон промолчал, поэтому я решила, что пора озвучить очевидное:

— Вот только Айзек не сделал то, чего они хотели.

— Наверное, дело в его размерах, — кивнул Ласк, — личных качествах, в вере, в конце концов. Комбинация множества факторов могла наделить его волей вовремя остановиться и не убить тебя. Вот если бы они выбрали кого-то другого…

— Так они и выбрали! — воскликнула Бруклин. — Есть и другие. Уже несколько дней многие ведут себя странно. И вы заметили, сколько народу в школе якобы заболело?

— Все началось с той вечеринки в пятницу, — добавила Эшли.

Глюк кивнул:

— А у костра на Поляне была кровь.

— Если учеников заставили глотнуть крови… — начал Кэмерон и не договорил.

— Новенький там был, — заявила Эш, капитально меня удивив.

— Я его не видела.

— Было уже поздно. Айзек сказал Сид, что, когда почти все уже разошлись, явился новичок, потусовался немного, поговорил с парнями. Сказал, что в следующем году хочет попасть в футбольную команду. А потом ушел.

Кэмерон раздраженно вздохнул:

— Винсент мог взять у Джареда кровь еще до вечеринки и провести ритуал прямо на Поляне. Учитывая, что многие были пьяны, он легко мог заставить народ проглотить кровь.

— Фу! — скривилась Брук. — Это неправильно по всем статьям.

— Мне надо знать, кто задержался на Поляне допоздна, — продолжал Кэмерон. — Если Винсент добрался до субтильных парней, Лорелее по-прежнему грозит опасность.

Эш неуверенно пожала плечами:

— Я попробую что-нибудь узнать, но не уверена, что Айзек хоть что-то помнит.

— Сойдет, даже если просто попытаешься. — Ласк повернулся ко мне. — Надо выяснить личность стрелка из твоего видения.

Я кивнула и двинула к пикапу.

— Наши разговоры в последнее время такие жизнеутверждающие! Так и вселяют надежду, блин.

Меня догнал Глюк и обнял за плечи:

— Мы со всем разберемся, Лор.

Брук подбежала с другой стороны:

— Вот именно. И не смей переживать! На нашей стороне Кэмерон и коматозный архангел, у которого, судя по всему, вместо крови чистый экстази.

— Скорее героин, — задумчиво возразил Ласк.

Я еле слышно вздохнула. В конце концов, речь не обо мне. Если подумать, моя роль во всем этом десятая. Дело в дурацкой войне. В бабушке и дедушке, в Ордене Святости. В жителях Райли-Свитч. А если верить архиву Ордена, то и во всей человеческой расе. Что до меня, то я очень даже верила, потому что за последние недели насмотрелась на всякие странности по самое не хочу.

В школу мы возвращались в звенящей тишине. Каждый варился в собственных мыслях. Чуть-чуть картошечки — и из нас бы вышел приличный суп.

***

Остаток утра прошел относительно гладко, если не считать уймы странных взглядов в нашу сторону. Оставалось лишь надеяться, что взгляды объясняются любопытством по поводу здорового вида моих волос, а не тем, что злобный потомок нефилима запрограммировал народ на мое убийство. Так или иначе, взгляды на нас и правда бросали странные. И взглядов было очень-очень много.

В какой-то момент я не выдержала и написала бабушке эсэмэску с вопросом о состоянии Джареда. Изменений не было. Кэмерон начинал всерьез волноваться. Оно и понятно. Вряд ли ему хотелось разгребать всю эту кашу в одиночку. Наглотавшийся архангельской крови нефилим — это вам не шутки.

Довольно быстро мы поняли, что создания, чье имя не стоит произносить вслух, в школе нет. Фигово. Мне вдруг подумалось, что она сидит с Джаредом, наедине, пока я торчу на уроках. Между четвертым и пятым уроками пришлось звонить бабушке. Та сообщила, что Табиты у нас дома нет, и мне мигом полегчало.

Надеюсь, ее уже отправили к мозгоправу. После увиденного помощь ей явно не помешает.

В течение дня ученики один за другим отпрашивались домой, сославшись на плохое самочувствие. У кого-то в спортзале даже случился приступ, из-за чего вызвали скорую.

— Такое чувство, будто нам в воду что-то подмешали, — проворчала я.

— Вроде крови твоего бойфренда? — опять сморщила нос Бруклин.

К обеду почти четверть учеников сказались больными и отправились домой. Родители приезжали толпами и забирали детей подальше от необъяснимой болячки. Понять их можно. Уже весь город обсуждал эту тему. Бабушка спросила у меня в сообщении, готова ли я ехать домой, и я ответила «нет». Мы нисколько не приблизились к ответу на вопрос, что вокруг творится, и кто стрелял в моем видении. Сдаться сейчас я никак не могла.

Когда мы с Брук пошли на обед, у меня на хвосте опять сидел Кэмерон. Кажется, я стала понимать, как чувствуют себя дочки президентов, за которыми постоянно кто-то присматривает и оценивает каждое движение. В голову даже пришла мысль попробовать обогнать Ласка ради нескольких драгоценных секунд свободы, но вряд ли мне удастся изобразить длительный забег. Скорее всего бегом я выиграю пару шагов. В лучшем случае метр. И то — если повезет. К сожалению, везением судьба меня никогда не баловала, поэтому я решила не рисковать. Проиграть с позором было бы унизительно.

Пока я копалась в рюкзаке в поисках сотового, мимо прошел Крус де лос Сантос и так меня толкнул, что посыпались учебники.

— Эй! — крикнула я ему вдогонку.

Рядом тут же нарисовался Кэмерон, собрал книги и вручил мне.

— Он тебя ударил?

— Нет. Просто толкнул, кретин.

— Это было грубо, — вставила Бруклин, глядя в спину Крусу. — Даже не извинился.

— Сколько поставишь на то, что он был на вечеринке? — поинтересовался Ласк.

Я громко вздохнула:

— Знаете что? Я не голодна. Хочу посидеть на улице, пока вы будете есть.

— Нет, — отрезал Кэмерон.

— Я буду на скамейке рядом со столовой. Постоянно у тебя на виду.

— Я за ней послежу, — предложила Брук, — а ты ешь побыстрее.

— Я думал, мы уже обсудили, с каким удовольствием я бы переложил на тебя свои обязанности.

— Фиг с тобой. — Подруга взяла меня за руку и потащила к скамейке. — Бери поесть и выходи к нам. На все про все у тебя уйдет минуты две.

У Кэмерона не осталось выбора. Зато остался урчащий живот. Проводив нас к скамейке, Ласк едва не бегом помчался в столовку за подносом.

После плотного завтрака в четыре утра и выпитого потом кофе я была совсем не против пропустить обед. И заодно избавиться от необходимости выдерживать странные взгляды, которыми меня наверняка обложили бы в столовой.

Подруга осталась рядом, чтобы предложить мне поддержку, дружеское плечо и целую тираду жалоб. Оказывается, на улице слишком холодно, а еще она хочет есть и чувствует себя липкой булкой. Уж не знаю, откуда взялось такое сравнение.

Бруклин драматично распласталась по скамейке:

— Помру от голода еще до вечера.

— Так иди, поешь.

— Чтобы меня обвинили в предательстве?

Я прекратила копаться в рюкзаке. Блеск для губ однозначно потерялся.

— Каким макаром обед может считаться предательством?

— А таким, что тогда я буду сидеть в окружении людей, которые хотят тебя прикончить. Со стороны такое выглядело бы не очень.

— Ну да. Наверное. Интересно, почему Кэмерон задерживается?

Брук попыталась отлепить от скамейки голову, но, видимо, от голода не смогла.

— Не знаю.

— Ну все. Пойду в налет на торговый автомат.

Она тут же выпрямилась.

— Возьми мне что-нибудь цветное.

Рассмеявшись, я ушла на поиски пропитания. Вряд ли отойти от скамейки было слишком уж опасно. Судя по всему, еще никто не спятил настолько, чтобы добровольно торчать на холоде. Пройдя половину здания, я вдруг подумала, что нефилимы холода не ощущают. А ощущают ли его потомки?

Осмотревшись по сторонам, я решила поторопиться. Автоматы стояли в ряд у задней стены в главном здании. Набрав разноцветной еды, я уже двинула обратно, как вдруг волосы на затылке встали дыбом. Ну уж нет. Я продолжила шагать. Лучше не обращать внимания на волосы на затылке, чем добровольно пригласить к себе неприятности.

По коридору эхом пронесся мужской голос:

— Привет.

Я развернулась, но никого не увидела, и попятилась к дверям. То есть к Бруклин и безопасности. А точнее — к низкорослой барышне с убийственным взглядом.

— Тебя зовут Лорелея?

Вскрикнув, я снова повернулась к выходу и выронила печенье и шоколадное молоко, которые взяла для Бруклин. Передо мной стоял мальчик. Он обеими руками поймал печенье и молоко и выпрямился, глядя прямо мне в глаза. Я сразу же узнала огромную армейскую куртку. Это был пацан, который прятался за деревьями. На вид ему было лет тринадцать. Из-под капюшона толстовки торчали спутанные черные волосы. Глаза покраснели. Его не назвать высоким, но возникло ощущение, будто он надо мной возвышается. Может быть, все дело во взгляде, где к любопытству примешивалось что-то мрачное.

— Надо быть осторожнее.

Пацан шагнул вперед, а я — назад.

— Я видела тебя на Поляне. Ты здесь живешь? — Я забрала у него молоко и печенье, но он так и не ответил. — Тоже решил прошвырнуться по автоматам?

Если его запрограммировали убить меня, лучше всего прикидываться дурочкой, словно с миром все в порядке, и дать деру, как только представится шанс.

— Нет. Я хотел увидеться с тобой. Наедине.

Ничего хорошего это явно не сулило.

— Эм-м, ладно. — Кстати о птичках. Где Банный Лист, когда он так нужен? Я стала потихоньку пробираться к дверям. — Как тебя зовут?

Мальчик подстроился под мой шаг, а когда мы подошли к двери, взялся за ручку.

— Ноа.

Я уже собиралась сказать что-то вроде «приятно познакомиться», но он не открыл дверь, а наоборот, держал ее закрытой. И почему я постоянно попадаю в такие ситуации? Неужели мне нельзя самой купить печенья?

Я улыбнулась так дружелюбно, как только могла:

— Может, откроешь дверь?

— Нет.

Выражение лица мальчика меня ошеломило. Он как будто извинялся. А когда он схватил меня за горло, я удивилась еще сильнее, снова выронила свою ношу и попыталась его оттолкнуть, но он оказался намного сильнее, чем я ожидала.

— Ты должна мне помочь.

— Хорошо, — пискнула я.

Дверь рывком распахнулась. Кэмерон схватил Ноа за воротник и швырнул на улицу. Ноа покатился по земле, но встать не успел — Ласк впечатал его в кирпичную стену. У школы тут же стали собираться ученики.

Я бросилась к Кэмерону.

— Это мальчик с Поляны. — Тут я посмотрела на Ноа. — Зачем ты меня схватил?

— Мне… мне нужна твоя помощь, — ответил он.

— Не слишком вежливо ты просишь о помощи.

— Серьезно, Лор? — процедил Ласк.

— В смысле?

— Может, я сам с ним разберусь?

— Он всего лишь ребенок.

Кэмерон уставился на Ноа:

— Ты ведь ни разу не ребенок, верно?

Ноа поджал губы.

— Верно. Я лишь хочу поговорить с Лорелеей. Ей угрожает опасность.

— И ты решил предупредить ее попытками придушить?

Я подошла поближе.

— Что значит — ты не ребенок? Ты потомок?

— Потомок? — переспросил Ноа так, словно я его оскорбила. — Нет. Мне нужна твоя помощь.

— Кэмерон, — проговорила я, — это уже смешно. Отпусти его.

— Что скажешь, Ноа? Мне тебя отпустить?

Мальчик застыл, и на красивом лице заиграла улыбка.

— Наверное, не стоит.

— Зачем ты пришел? Зачем так рисковал? — спросил Ласк.

— Чтобы предупредить вас. Если вы их не остановите, мы все погибнем.

— Эй!!! — К нам решительными, агрессивными шагами шел тренер Чавес.

— Черт! — выругался Кэмерон и поспешно заглянул в глаза Ноа. — Ты знаешь когда?

— Ласк, назад. — Тренер оттолкнул Кэмерона от Ноа.

— Он угрожал Лорелее, — объяснил Ласк и разжал пальцы.

Казалось, тренер успокоился и глянул на меня:

— Он тебе что-то сделал?

— Нет. Просто разозлился.

— Тогда иди в приемную и заполни заявление. Секретарь скажет, что делать дальше. А ты, — тренер повернулся к Ноа, — явно не должен здесь торчать.

Похоже, до тренера Чавеса не дошло, что Ноа у нас не учится.

Ноа пошел прочь, а потом вдруг оглянулся и сказал:

— Скоро.

Тренер наградил его сердитым взглядом и ткнул пальцем куда-то в сторону от школы:

— Ты тоже шевелись.

— Можно мне забрать вещи? — кивнула я на главное здание.

— Быстрее.

Я бросилась в школу, собрала еду и пулей выскочила на улицу. Кэмерон шел прогулочным шагом, но все равно умудрился поравняться со мной уже через пару секунд.

— Что это, блин, было? — спросила я и оглянулась убедиться, что тренер Чавес действительно ушел.

Кэмерон отобрал у меня печенье и потянулся за молоком.

— Чувак, Брук любит шоколадное молоко. Заберешь — и мне крышка. Где тебя носило?

Он засунул печенье в рот.

— Я ел. Ты же говорила, что вы будете на скамейке. И что вы обе не хотите есть.

— Я и не хотела. — Ласк глянул на гору еды у меня в руках, и я добавила: — Теперь хочу. Так что это было? Что это за мальчик?

— Видимо, Ноа.

— Ты его знаешь? — В ответ Кэмерон покачал головой, и я опять спросила: — Что тут вообще творится?!

— Он одержим.

Я остановилась и уставилась на Ласка.

— В смысле? То есть в нем сидит демон?

Он сунул свободную руку в карман.

— Нет, Лор. Он одержим не так, как ты, а так, как была одержима Брук, когда родители привезли ее в Райли-Свитч к твоим бабушке и дедушке. У него внутри темный дух. И раз уж он пришел к нам за помощью, то ему наверняка что-то известно.

Я снова пошла вперед.

— Тогда мы должны помочь бедному мальчику.

— В том-то и дело, — процедил Ласк. — Мне кажется, мы разговаривали вовсе не с мальчиком.