Смерть в любом случае (СИ)

4 глава. Младший телохранитель

Вновь ступив под гостеприимную сень правящего дома Арджанты, Нарсин чувствовала себя собранно и была напряжена, словно перед боем. Впрочем, то испытание, что ждало ее, мало чем отличалось от сражения. Девушка была в своем обычном наряде, разве что на поясе добавился новый кинжал, а правую руку под рукавом обматывала цепь, с которой она не могла расстаться. Цепь в ее руке казалась естественным продолжением последней.

Стражники у входа пропустили Нарсин спокойно, как свою, видимо, их предупреждали об этом. Она прошла вперед, приостановилась и огляделась.

Двор был почти пуст, если не считать нескольких стражников, прогуливающихся вдоль забора как будто безо всякой цели и молоденькой служанки, болтающей с одним из них. Девчонка постоянно хихикала, отворачиваясь в сторону и стреляла в мужчину хорошенькими живыми глазками. Нарсин сперва не произвела никакого впечатления на любезничающую парочку, но потом служанка взглянула на вошедшую еще раз, попристальнее и ойкнув, мягко шлепнула охранника по руке, которая, по ее мнению, тянулась куда не следовало.

— Ой, подождите! — метнулась служанка к Нарсин, — вы ведь госпожа Эртас, правильно?

— Правильно, — признала та, повернувшись к ней.

— Тогда я должна проводить вас, — девчонка слегка поклонилась, — мне велели вас дождаться и провести. Вы ведь впервые здесь, правда?

Нарсин кивнула.

— Пойдемте, — служанка развернулась к дверям главного входа и мотнула головой, приглашая девушку следовать за собой.

Нарсин отправилась за служанкой с очень уверенным и независимым видом, хотя на самом деле довольно сильно трусила. Ей не хотелось встречаться с Сенмаром, более того, именно с ним она и не желала встречаться. Даже со своим бывшим мужем девушка увиделась бы с куда большим удовольствием. Однако, именно из общения с Сенмаром и будет состоять ее новая жизнь.

Служанка привела Нарсин в маленькую комнатку, столь скудно обставленную, что это сразу бросалось в глаза. По сути, здесь был лишь низкий столик, пара стульев, длинная скамья и тахта, такая невысокая, что можно было решить, что ей отпилили ножки. В узкое окошко с трудом можно было просунуть голову, да и находилось оно довольно высоко. Нарсин осмотрела все это, застыв в дверях. Сказать, что это самое настоящее убожество, значит, вообще ничего не сказать.

— Ваша комната, — сообщила служанка, — можете оставить тут ваши вещи, госпожа телохранительница. Вам немедленно нужно пройти к господину Сенмару.

Вот оно, счастье.

— Хорошо, — Нарсин поставила свой скудный скарб на стул у окна, — а где он?

— Я провожу вас, госпожа телохранительница.

— Меня зовут Нарсин Эртас, — напомнила ей девушка.

— Да, простите, госпожа Эртас, — служанка раскрыла пошире дверь, — прошу вас.

Нарсин кивнула и вышла. Судя по всему, ценят ее здесь чуть повыше, чем дворовую собаку. Комната по своим размерам немногим больше собачьей конуры. С другой стороны, может быть потому, что ее пока плохо знают. Точнее, не знают совсем. Правда, Нарсин подозревала, что именно Сенмар велел поселить ее в такой комнатушке. Из чистой вредности.

Идти им пришлось недолго. Покои старшего телохранителя находились поблизости, через две двери. Служанка постучала в дверь, открыла ее и низко поклонилась.

— Господин Сенмар, я привела ее как вы и просили.

— Пусть войдет, — донеслось из комнаты.

Служанка посторонилась, кивком головы приглашая Нарсин войти. Та сдержала вздох и переступила порог. Дверь за ее спиной закрылась.

Первое впечатление от помещения прибавило ей бодрости. Комната Сенмара оказалась немногим больше, чем ее. Обставлена она была столь же скудно. Сам Сенмар сидел на низкой скамеечке перед столиком. Он в упор глядел на Нарсин холодными серыми глазами.

— Явилась все-таки, — сказал он недовольно, — тебе много раз давали понять, что твое присутствие здесь нежелательно.

Нарсин знала это и уже довольно давно. Она стояла возле двери и молча смотрела на него. Какой же все-таки неприятный тип! Мало ей того, что она — женщина и постоянно должна перед каждым доказывать свою пригодность, так теперь он ей жизни не даст, будет изводить на тему: «как ты посмела посягнуть на священную должность телохранителя!». Или Сенмар бесится потому, что хотел на это место кого-нибудь другого? В таком случае, зачем было затевать это представление? Предложил бы нужного человека князю — и дело с концом.

— Сядь, — неприязненно заметил Сенмар, указывая девушке на низенький табурет напротив.

Нарсин в три шага пересекла комнату и села, где было указано.

— Я вижу, как ты довольна моему обществу, — хмыкнул он, — но это не идет ни в какое сравнение с тем, как я рад. Но тем не менее, теперь нам придется работать вместе. Для начала запомни одно: ты всего-навсего младший телохранитель и должна делать только то, что скажу я. И выполнять ты должна только мои приказания. Все ясно?

— Все, — кивнула Нарсин, — кроме одного.

— Что тебе не ясно? — скривился Сенмар.

— А что насчет приказаний князя?

— Князь прекрасно знает порядок, — скорчил еще более злобную гримасу старший телохранитель, — и он не собирается вмешиваться. С этим все? Или ты не поняла еще что-нибудь?

— Мне все ясно, — отчеканила девушка, сильнее стиснув зубы.

— Тогда продолжим. Для того, чтобы заниматься столь важным и серьезным делом, как охрана, нужно быть хорошо подготовленным. Я же твоей подготовки не знаю. Помнится, ты говорила, что воевала на стороне Ирганта?

— Да.

— Что ты умеешь?

— Вы уже успели увидеть кое-что из того, что я умею.

— Ты недурно стреляешь, посредственно сражаешься на мечах и у тебя неплохая реакция. Однако, для телохранителя этого недостаточно.

— Что еще? — спросила Нарсин без интереса, просто для того, чтобы показать, что слушает.

— Ты способна следить за окружающей обстановкой, не отвлекаясь ни на какие мелочи? Не спать три ночи подряд и при том сохранять ясность рассудка? Ограничить свои потребности до минимума? Быть всегда готовой закрыть собой человека, которого ты защищаешь, даже если при этом опасность грозит тебе самой? Убить любого, не рассуждая, по приказу? Ты готова хотя бы к этому?

— Я готова.

— Она готова, — фыркнул Сенмар, — одной готовности мало. Ты была на войне. Чему тебя учили? Наверняка, твое обучение проходило как попало и наспех.

— Напротив, — возразила Нарсин с тайным злорадством, — моя подготовка была последовательной и постоянной. С пяти лет, если быть совершенно точной.

Старший телохранитель посмотрел на нее очень внимательно.

— Откуда ты родом? — спросил он таким тоном, словно уже знал ответ.

— Роннан.

— Ясно. Ты с Островов. Была б моя воля, — пробурчал он гораздо тише, ни к кому не обращаясь, — они давно были бы наши.

— Мечтать не вредно, — отозвалась девушка.

— Ты должна раскрывать рот лишь тогда, когда тебя о чем-нибудь спросят, — тут же отреагировал Сенмар.

Нарсин скорчила гримасу, которой вполне могла бы утереть нос своему наставнику, столь лихо это у нее получилось. Но ничего не сказала. Раз Сенмар так настаивает, быть по сему.

— Что ты понимаешь в рукопашном бою? — помолчав, продолжал расспросы Сенмар.

— Есть такой стиль — «кошачья грация», — пояснила она.

— Есть, — согласился тот, — им владеют наемные убийцы. Тебя готовили к этому?

— Нет, но мой отец учил нас всех вместе и не делал между нами большой разницы.

— «Нами»?

— У меня было четыре сестры.

— Было?

— Было.

— И что с ними стало?

— Осталось две.

Сенмар хмыкнул. Потом оказался на ногах легким, плавным и почти неуловимым движением.

— Покажи свои умения, — и он тут же перешел к делу, рывком перевернув стол прямо на Нарсин.

Точнее, на то место, где она сидела мгновение назад. Стиль «кошачья грация» подразумевает под собой ловкость, гибкость и недюжинную реакцию. Нарсин вывернулась и прыжком отскочила назад. Не давая ей ни малейшей передышки, Сенмар бросился на нее. Он двигался стремительно и успел схватить ее руку, выворачивая за спину. Плюс ко всему, шея девушки попала в стальной локтевой захват. Она попыталась высвободиться, но поняла, что не удастся. Тогда Нарсин резко ударила пяткой в голень Сенмару, одновременно дернув головой назад и локтем в солнечное сплетение.

Руки телохранителя разжались. Не теряя времени даром, девушка размахнулась и ребром ладони ударила его по шее. Но удар получился не столь сокрушительным, каким обещал быть. Сенмар недаром был старшим. Он успел уйти, пятерней сцапав ее за волосы и хорошенько приложив лбом об стену. Нарсин взвыла, вывернулась, оставив в его руке несколько прядей и пнула Сенмара под дых.

Пять минут спустя великая битва была закончена. На полу валялись обломки табурета и перевернутый стол. Больше ничего не говорило о том, что произошло. Разве что, вздыбленные волосы Нарсин и шишка на ее лбу.

— Стиль «кошачья грация», надо же, — презрительно произнес Сенмар, — этот стиль называется «пьяная драка в притоне», — и он выразительно покосился на табурет, который сломался как раз об его спину.

— Я — женщина, — с достоинством отозвалась Нарсин, приглаживая волосы и морщась от боли, — я слабее мужчин.

— Да ну? Поэтому ты сама устанавливаешь правила? Впрочем, в чем-то это даже хорошо. Для телохранителя главное — не соблюсти правила, а защитить своего господина. Ты продержалась пять минут, значит не совсем безнадежна. Завтра с утра на заднем дворе начнем необходимые тренировки. А сейчас пошла в свою комнату и не высовывай оттуда носа. Ясно?

— Ясно, — отрывисто бросила девушка и вышла в коридор.

И тут же натолкнулась на полный ужаса и сочувствия взгляд служанки, которая, разумеется, никуда не уходила, а вернее всего, подслушивала под дверью. Хорошо, если ухо не прикладывала.

— Ой-ой, госпожа, — прошептала она, качая головой, — больно, да?

— Не очень, — ответила Нарсин, притронулась к шишке и тут же охнула.

Было очень больно. Кожа головы горела и зудела. Сволочь этот Сенмар! Он нарочно это сделал. Ну, разумеется, он был ужасно зол, что она прошла конкурс и ее выбрали из десятка претендентов, вот и решил вздуть ее как следует за неимением лучшего. И можно сказать, что своего добился. Правда, и сама Нарсин от него не отставала. И табуреткой по спине двинула его специально, хотя обычно делала подобное лишь в самом крайнем случае.

— Пойдемте, госпожа, — служанка потянула ее за руку, — нужно приложить что-нибудь холодное, тогда и следа не останется. Как он вас, а? Кошмар, — причитая подобным образом, она довела Нарсин до ее комнаты и даже попыталась усадить на скамью, но та воспротивились. В конце концов, не таковы были ее увечья, чтобы делать из них событие.

Служанка убежала за льдом, а Нарсин села на низенькую скамейку и задумалась. Жизнь при княжеском дворе обещала быть просто шикарной. У нее завтра с утра тренировка с Сенмаром, который решил, что вздул ее недостаточно. Это было так очевидно, что даже смешно. Тому, кому охота смеяться. Лично Нарсин абсолютно не хотелось этого делать. Ясно, на что будут похожи эти тренировки. Она осторожно пощупала шишку на лбу и ее всю передернуло. Сенмар что-то имел против ее стиля? А в какой стиль вписывается вот это? Сволочь, сволочь и есть.

И Нарсин в первый раз по-настоящему пожалела, что отправилась на конкурс телохранителей. Хотелось встать со скамьи и уйти, куда глаза глядят. Очень хотелось. А главное, никогда не возвращаться. Но девушка понимала, что Сенмар именно этого и добивается. Так вот, не бывать этому никогда. Она ни за что не уйдет, не собирается осчастливливать этого гада. Она назло ему будет терпеть все, что ему взбредет в голову сделать, стиснув зубы или скрипя ими. Но старший телохранитель никогда не вынудит ее уйти. Это для себя Нарсин решила твердо. Она всегда была упрямой. Может быть, именно благодаря своему упрямству она и выжила после того страшного боя. Нарсин чувствовала себя так плохо, что почти физически ощущала, как смерть стоит у нее за спиной. Но упорно цеплялась за жизнь, не давая себе расслабиться и позволить утащить в темный, бездонный омут.

Дверь ее комнаты скрипнула и приоткрылась. Нарсин повернула голову на звук, но никого не увидела. Ветер, что ли? Она уже собралась встать, чтобы закрыть ее, но краем глаза уловила смутное движение ниже, на уровне коленей. В комнату неторопливо вошла большая, важная и вальяжная кошка. Медленно переступая, она подошла ближе и без интереса посмотрела на Нарсин. Та улыбнулась. Кошка была совершенно рыжая, того особенного, огненного цвета, казалось, способного светиться даже в полной темноте, и глаза у нее тоже были яркие, светло-зеленые. Белые пушистые усы топорщились во все стороны.

— Привет, — сказала Нарсин и протянула к кошке руку.

Та слегка отступила назад, не позволяя себя коснуться.

— Какая ты красивая.

Животное прикрыло глаза, демонстрируя, что слова человека пришлись ему по душе.

— Вот ты где, — послышался чей-то укоризненный голос со стороны двери.

Нарсин подняла глаза и увидела молодую девушку лет пятнадцати-шестнадцати. Девушка была хорошенькой, словно картинка, смуглая, большеглазая, кудрявые волосы опускались едва ли не ниже спины. Она приветливо улыбалась.

— Вижу, Лолли решила нанести вам визит, — проговорила она звонким мелодичным голоском, — надеюсь, она вам не помешала?

— Нет, что вы. Я люблю кошек, — отозвалась Нарсин, улучила момент и все же слегка погладила Лолли по голове.

Кошка фыркнула, но снесла ласку достойно.

— Иди сюда, — девушка подняла ее с пола, взяв на руки.

— У вас очень красивая кошка, — добавила Нарсин, наблюдая за ней, сидя на корточках.

Девушка заулыбалась еще шире. Ей была приятна эта похвала.

— У Лолли еще и очень редкий цвет, — гордо пояснила она, — он называется «огненный цветок».

Нарсин понимающе кивнула. Девушка тихонько поглаживала кошку, почесывала за ухом, а та довольно урчала.

— Простите, вы новенькая здесь? — спросила между тем нежданная гостья, — я вас не знаю.

— Нарсин Эртас, — представилась та, поднимаясь на ноги, — новый младший телохранитель князя Делира.

Глаза девушки мгновенно округлились, став гораздо больше, с лица исчезла улыбка и на нем появилось изумленно-растерянное выражение.

— Телохранитель? — повторила она, — так вы и есть новый телохранитель Делира? О-о, но ведь вы… ведь вы такая маленькая, — добавила девушка гораздо тише.

Она слегка покраснела, но заметила:

— Вы даже меньше Сенмара.

— Сенмар здесь самый маленький? — не удержалась Нарсин от шпильки в адрес своего непосредственного начальства.

— Нет, но… для телохранителя… Знаете, у нас в доме бывали телохранители, но они были высокие и крепкие. Такие, знаете ли, мощные.

«У нас в доме?», — повторила Нарсин про себя. Боги, кто она? Жена князя?

— Простите, — поспешно добавила девушка, — я вас не обидела?

— Нет, — отозвалась Нарсин в полной растерянности.

Что же это за княгиня, просящая прощения у телохранителя? Наложница? Но у него, вроде, была другая. Такая роскошная, светловолосая женщина с голубыми глазами и совершенными формами, белокожая, грациозно-ленивая.

— Госпожа Кеарес! — воскликнула входящая служанка, склоняясь в низком поклоне.

— Все в порядке, я уже ухожу, — девушка обошла ее и бросив на Нарсин напоследок заинтересованный взгляд, удалилась, держа кошку на руках.

— Кто это? — спросила Нарсин у служанки, когда дверь закрылась.

— Кто это? — повторила та с возмущением, — да это же госпожа Кеарес, младшая княжна! — это было сказано таким тоном, словно Нарсин сказала что-то святотатственное.

— Мне очень жаль, но я не знала, — добавила она поспешно, — я здесь впервые, если ты помнишь.

— Да, но не узнать княжну… — все еще сердилась служанка, — вы видели у нее кошку? Знаете, сколько она стоит?

— Нет.

— Больше, чем вы, — фыркнула девушка, — чем я и господин Сенмар, вместе взятые. Не помню, как называется эта порода.

— О, — только и отозвалась Нарсин.

У богатых свои причуды.

— Вот так-то, — припечатала служанка напоследок и совершенно другим тоном поинтересовалась:

— Будете обедать, госпожа Эртас?

Нарсин чуть помедлив, кивнула. Младшая княжна, столь спокойно разгуливающая по всему дому, без охраны, без достойного облачения, без свиты, наконец. Немудрено, что ей и в голову не пришло, каким может быть ее положение. Князя, к примеру, она узнала сразу. Недаром говорят, что короля делает свита. И еще, главный тот, кто сидит на самом высоком стуле.

— Как тебя зовут? — спросила Нарсин у служанки.

— Талаат, госпожа.

Дождавшись обеда, Нарсин была приятно удивлена. Она вовсе не ожидала, что здесь ее будут так кормить: вкусно, сытно и даже с некоторой претензией на изысканность. Впрочем, особенно девушка не обольщалась. Вряд ли, для нее готовили специально. Скорее, так питались все в этом месте.

После обеда ее наконец оставили одну. Нарсин несколько раз обошла свою убогую комнатку, заглядывая в немногочисленные уголки, куда не успела заглянуть ранее и обнаружила неприметную дверцу небольшого шкафчика. Открыв ее, она заглянула вовнутрь и оторопела.

Первым, что бросилось ей в глаза, было очаровательное, роскошное яркое платье. Отошедши от столбняка и пощупав ткань рукой, Нарсин убедилась, что глаза ее не обманывают, платье в самом деле было шелковым.

— Боги, — прошептала девушка, — мне-то это зачем?

Перепутали? Забыли убрать после кого бы то ни было, кто жил здесь раньше? Или может быть, ей положено носить платье? Эта перспектива немало озадачила девушку. Платье, бесспорно, было очень красивым, но телохранитель в платье? Телохранитель, который в любую секунду должен быть готов охранять своего господина, бросаться на его защиту в пыль и грязь. В одежде, которая не должна стеснять движений и путаться под ногами. Нет, что бы там ни было, но на непроходимых идиотов здешние люди не походят.

Перебрав остальную одежду в шкафу, Нарсин обнаружила несколько прочных, крепких штанов, рубашки, безрукавки и даже куртки. Явно, для нее, причем, с учетом размера. Интересно. А внизу стояла обувь от сапог до мягких тапочек.

Девушка покачала головой и закрыла шкаф, оценив широту жеста. Правда, в любом из дворцов должно быть столько шмоток, что их некуда девать.

Подумав, чем ей заняться до ночи, Нарсин решила, было, осмотреть весь огромный дом для того, чтобы уметь ориентироваться в случае чего. Но потом посчитала это преждевременным. Кто знает, как относится князь и его родня к подобным действиям. Вдруг это ей как раз строжайше запрещено делать? Для начала следовало узнать у кого-нибудь (только не у Сенмара!!!), можно ли ей свободно передвигаться в доме. Да, нужно спросить у Талаат.

Талаат пришлось дожидаться долго. Нарсин не знала, каким образом ее позвать, а искать опять-таки не решилась. Время до ужина тянулось невыносимо долго, девушка маялась от безделья и не знала, куда приткнуться. Разве что, лечь спать.

Когда пришедшая долгожданная служанка поставила на стол ужин, Нарсин спросила:

— Скажи, Талаат, каковы здесь порядки? Строго? Или можно терпеть?

Девушка слегка сдвинула брови.

— Конечно, мы выполняем то, для чего нас сюда и нанимали, как иначе? Но ничего тяжелого, сложного или невыполнимого от нас не требуют.

— И есть свободное время? — не без намека полюбопытствовала Нарсин.

— Есть, — не стала отрицать служанка, — мне здесь очень нравится. При прежнем князе все было гораздо строже.

— Ты служила при прежнем князе?

Талаат закивала и тут же закатила глаза.

— О-о, он был таким строгим! Любил, чтобы все было по нем, если чуть что не так, тут такое начиналось! К старости он стал таким капризным… ой! — она поспешно зажала рот рукой и непроизвольно оглянулась.

Нарсин хмыкнула.

— Ничего страшного, — успокоила она служанку, — здесь никого нет. Никто тебя не услышит.

— Такое дело, — понизила голос Талаат, — никогда не знаешь наверняка.

— Подслушивают? — тихо прошипела Нарсин.

Служанка снова оглянулась на дверь и придвинулась к ней поближе.

— Тут есть один тип, никто не знает, кто он такой, при новом князе появился. Появляется всегда неожиданно и так же исчезает. Некоторые говорят, что это наушник князя. Рыскает среди слуг, подслушивает разговоры и доносит ему. Правда…

— Что? — поторопила девушку Нарсин, так как та замолчала.

Та пожала плечами.

— Лично я не вижу в этом смысла. Если он доносит князю наши разговоры, то почему потом нам за лишнюю болтовню ничего не бывает? Для чего тогда это нужно, если нет наказания?

Нарсин приподняла брови.

— Как интересно, — сказала она, — может быть, князю просто нужно знать, кто чем дышит? Ну, чтобы побыстрее вжиться в свою роль?

— Знать, что о нем думают слуги? — Талаат презрительно фыркнула, — какое князю дело до мнения слуг?

В этом был резон и Нарсин задумалась. В самом деле, для чего тогда это нужно? Очень занятно, но если слуги, которые служат здесь давно, этого не поняли, то уж она, новый человек, тем более сразу не поймет.

— Кстати, — вспомнила она, — у меня в шкафу…

— Да, — кивнула Талаат, — мне приказали подобрать вам одежду и все необходимое.

— А платье зачем?

— Ну как же, — служанка сделала большие глаза, — вы ведь все-таки женщина. Не можете же вы постоянно ходить в штанах.

Такое простое объяснение Нарсин в голову не приходило.

— Я потом еще принесу, — продолжала Талаат, — завтра. Только скажите, какие цвета вы предпочитаете.

— Серый, — не задумываясь, ответила девушка, — и черный.

— Но вам скорее пойдет зеленый, — возразила служанка, — у вас зеленые глаза.

— Черный не заметен в темноте, а серый вообще малозаметен. Телохранитель не должен привлекать внимания.

Талаат покачала головой.

— Вы ведь не будете постоянно охранять князя, — проговорила она, — в свободное время вполне можете и привлечь к себе внимание. Вы ведь хорошенькая девушка. Странно.

— Что? — не поняла та.

Странно, что она хорошенькая? Или что она девушка?

— Странно, что такая девушка, как вы занимается таким делом. Телохранитель, да разве это работа для вас?

— А какая работа для меня?

— Любая, но не эта. Я столько этих телохранителей видала, в том числе и женщин. Видели бы вы их физиономии!

Нарсин хмыкнула.

— Серьезно, — не сдавалась Талаат, — там такие физиономии, задняя часть бегемота и то привлекательнее. Вы уверены, что это вам подходит?

— Задняя часть бегемота? — съязвила Нарсин, — ни в каком виде. Или ты насчет моей работы?

— Я говорю о том, что с такой работой у вас совсем не будет возможности показать себя, госпожа Эртас. А ведь при желании вы вполне могли бы затмить многих признанных красавиц.

— Это ты хватила.

— Вовсе нет. Вам нужно только одеваться по-другому. Более нарядно и не в штаны, конечно.

Девушка пожала плечами. Она давно убедилась, что некоторых людей переубеждать бессмысленно. Они свято уверены в том, что после их мудрых советов она тут же сменит работу и одежду, выйдет замуж и нарожает кучу детей. И совсем не думают о том, что если б у нее было желание это сделать, то давно сделала бы.

— Телохранитель в платье — это еще более экзотично, чем телохранитель — женщина, — сказала она вслух, — кстати, если уж выбирать цвет платья, то лучше красное.

— Да! — оживилась Талаат, — вам точно пойдет красное!

— Да, на нем кровь не видна.

Служанка тяжело вздохнула и посмотрела на госпожу телохранительницу как на сумасшедшую.

— Я могу ходить по дому? — задала Нарсин интересующий ее вопрос.

— Конечно, — Талаат пожала плечами, — почему нет? Мы все ходим.

Исчерпывающе.

Прежде чем служанка ушла, девушка задала ей еще один немаловажный вопрос.

— А сколько у князя родственников?

— Этого никто не знает, — ответила та, — я имею в виду, точное число. Их слишком много. Да у меня, например, столько троюродных сестер и братьев, что я не всех смогу узнать в лицо.

— Я имею в виду совсем другое, — поправилась Нарсин, — здесь, в доме, сколько их?

— Ну, младшую княжну Кеарес вы уже видели. Потом, старшая княжна Манала. Правда, она очень редко покидает свои покои. И две средние княжны — Сати и Дашнайя. Вы их легко узнаете. Они — близнецы, а ходят всегда вместе.

— Понятно, — кивнула Нарсин, — это все?

— В данном случае, да. Но вообще, у князя много родственников и все они считают своим долгом навестить его хотя бы раз в месяц.

Разумеется, Нарсин в этом нисколько не сомневалась. Чем выше положение человека, тем больше у него родственников. Причем, зависимость эта прямая. И весь этот сонм родственников обожает ходить в гости к такому родичу, и чем чаще, тем лучше.

Талаат ушла, и Нарсин решила лечь спать. Завтра ей нужно было вставать гораздо раньше, чем она это делала в последнее время. Нужно было выспаться.