Сотня Жаждущих Мечей

Глава 12

Удерживая на руках богиню удачи, невольно задумываешься, а какова твоя роль в этом мире? Ты попадаешь в него без каких-либо сил, и тебя с ходу хотят продать кому-то, словно товар. Затем тебя снова хотят использовать, и снова, а затем ещё пару раз, до тех пор, пока тебе не достаёт сил свалить от всех подальше. Дальнейший путь кажется тебе более перспективным, невзгоды отступают, но вдруг вновь наваливается ответственность уже не только за свою жизнь, но и за весь мир в целом! Ты сцепляешь зубы, терпишь и идёшь вперёд! И зачем? Чтобы в один момент узнать, что мир вокруг, лишь чей-то школьный проект? Звучит абсурдно, но как воспринимать это иначе?

— Эй, всё в порядке? — аккуратное похлопывание по плечу вернуло мне чувство реальности.

— Да, всё хорошо, — не моргнув и глазом соврал я Фертилису.

— Все ждут, — произнёс бог плодородия, словно бы невзначай кивая на вытягивающих шеи людей и нелюдей, таким образом пытающихся рассмотреть что у нас тут происходит.

— Я знаю что ждут, — произнёс я, аккуратно опуская Бэнтэн прямо на чёрный песок. — Подождут ещё немного. Нужно кое-что приготовить.

На самом деле, подготавливать ничего не нужно. Всё и так уже на месте, при желании, я могу создать место силы прямо сейчас. Медлю лишь по одной причине, я в смятении. В голове не укладывается, что всё устроено не так как я привык думать.

«Мироздание сложная вещица. Только глупец будет думать, что знает всё о нём», — раздался внутри меня вполне бодрый голос дракона. — «Можешь не спрашивать, не тебе одному подарки получать. Учитель показал как стягивать к себе крохи рассеянной в воздухе нашей энергии. Это не даст сильного преимущества нам, но я теперь могу не отправляться спать каждый раз, стоит мне истратить весь запас сил.»

«Рад что ты вновь бодрствуешь», — поприветствовал я своего собеседника. — «Что-то более толковое можешь сказать, о том кто этот учитель, откуда он и как так вышло, что мы о нём ничего не знаем?»

«Я знаю, ровно столько же сколько и ты. Мы единое целое разделённое барьером, забыл? Могу разве что добавить, что спрашивать эти вопросы стоит у других покровителей. Те явно знают больше.»

«Например обезьяна, она ведь наш друг. Или была им.»

В голове вновь мелькнула картинка молодой обезьяны, сидящей на соседней подушке. Затем картинка сменилась видением о горе, где к дракону приходила уже старая обезьяна. Наша дружба прошла через многое. И если спрашивать нечто подобное, то у того кто точно сможет ответить. Покровитель обезьяна для такого дела подходит.

Решение отложить нерешаемую задачку принесло облегчение. Я не могу ничего поделать с тем, кто легко влезает в мою голову словно так и должно быть. Информация о некоем учителе безусловно интересна, и я даже благодарен тому за подсказки, но мучить себя я не стану. Если он друг, это хорошо, буду рад с ним пообщаться, если же враг и он хочет меня использовать, то мне стоит стремиться к восстановлению целостности. Покровители закрылись от него, значит и я смогу!

— Попроси всех людей молиться, — отбросив лишние мысли, я решил заняться делом.

— Молиться о чём? — по деловому подошёл к моей просьбе Фертилис.

— Об удаче, — кивнул я на богиню. — Для места силы нужна вера.

Следовать указаниям учителя я не боялся. Если бы такое существо хотело навредить кому-то, то вариантов как это сделать у него была бы масса. Да и не похож рецепт создания места силы на какой-то скрытый подвох. Всё предельно логично. Вера, кровь и сила покровителя. Здесь нет ни Ёко, ни других энергий или чего-то, что могло бы создать опасный прецедент.

Решив не дожидаться пока люди и нелюди начнут молиться, я побрёл в сторону океана. Искал какой-нибудь причудливый камень, кусок расколотой скалы или нечто подобное, из чего легко можно было бы создать алтарь. И к своему удивлению, нашёл идеальный для этого предмет. Удача, никак иначе!

Пройдясь вдоль почти всей линии пляжа, я случайно споткнулся о что-то, да так сильно, что чуть было не упал. Нога саднила и ныла, так что я просто не мог не посмотреть о что я мог так сильно удариться идя по песку. Присмотревшись, я увидел кусок раковины. Только не маленькой, а очень и очень большой! Тот уголок о который я споткнулся, выступал из песка всего на половину ладони. Увидев её, я принялся аккуратно убирать песок в стороны. Потратил на то чтобы выкопать раковину почти пять минут! В итоге, оказалось что размер её составляет почти метр в длину! Открыть её удалось с большим трудом. Руками она не поддавалась никак, так что пришлось использовать лезвие нагинаты для того чтобы приоткрыть створки. Внутри раковины как я и ожидал, оказалась жемчужина. Размер её превышал два моих кулака, но при этом, она имела овальную форму без каких-либо выступов, морщинок или же волн. Идеально гладкий жемчуг невероятно иссиня-чёрного оттенка.

— Думаю, ей понравится такой алтарь, — вернулся я к Фертилису, гордо неся на вытянутых руках раскрытую раковину с жемчужиной внутри.

— А….,- пару секунд бог силился что-то сказать, но затем просто захлопнул рот.

Завидует. Всё же боги это и правда дети покровителей. Брат завидует сестре, за то что той достанется столь красивый алтарь, а у него камень простой. И плевать что алтарь лишь основа для аккумуляции веры, главное что у неё будет лучше. И всё же, долго он не дулся, Бэнтэн всё же любимица, обижаться на неё даже из-за зависти долго ни у кого не получается.

В это время, примерно окинув пляж взглядом, я подошёл к месту где умер пожиратель. Решил, что чем ближе к месту удачного стечения обстоятельств, тем лучше будет себя чувствовать алтарь и его владелица. Установив раковину, я пару секунд нащупывал внутри себя энергию покровителя. Хотел попробовать сделать это без слияния и без помощи осколка. И раза с третьего, всё получилось. Не сказать что это было приятно, ведь внутри это ощущалось как скрести по пустому дну, вылавливая последние крохи сил, но дело я сделал. Вытащил из себя пару капель энергии дракона и окропил ей жемчужину.

Дальнейший процесс прошёл сам. Камень просто впитал в себя мой дар и изменился. Изменился не внешне, но внутренне. Теперь, некогда простая жемчужина, стала идеальным проводником.

— Дай мне её руку, — попросил я Фертилиса, помогающего держать Бэнтэн.

Используя лезвие нагинаты, я аккуратно надрезал палец богини и окропил алтарь её кровью. Как и в случае энергии, всего пара капель. Этого оказалось достаточно, чтобы между богиней и её местом силы образовалась связь. И теперь, последний штрих. Вера. Нужно было провести сквозь новообразованный канал веру, для того чтобы связь укрепилась и не разрушилась.

Разлитая в воздухе вера, которую отдали люди и нелюди, сама начала тонкой струйкой стекаться к алтарю. Медленно, но постепенно, поток расширялся.

— Я своё дело сделал, — потёр я виски, поднимаясь от алтаря. — Теперь, у неё есть своё место силы. Чем больше будет веры, тем скорее она очнётся. Дальше как-нибудь сам.

— Спасибо, — благодарно кивнул мне Фертилис.

Вздохнув с облегчением, я направил свои стопы в сторону, подальше ото всех. Хотелось побыть немного в тишине.

— Хо-хо, Корна, смотри-ка, да тут золотишко прямо под ногами! — взбудораженный голос гнома привлёк моё внимание, ровно как и внимание всех окружающих.

Направив взгляд на толпу, я застал интереснейшую картину. Гном стоявший чуть на отшибе от остальных, в окружении лишь своей команды, воздел кулак с зажатым в него золотым самородком. Мурин так яро это праздновал, что просто не мог не привлечь внимание к себе. Когда ещё можно было бы увидеть танцующего бородатого карлика?

А между тем, Мурин был не единственным везунчиком. Ещё минимум пара человек что-то друг другу весело показывали, причём каждый что-то своё. Один даже зачем-то показывал на свою ногу, словно хвастаясь тем что она у него есть.

Уже полчаса спустя, когда я расположился прямо на одной из немногочисленных уцелевших скал, к алтарю Бэнтэн стояла настоящая очередь. Фертилис, как опытный бог, помог организовать приход верующих, распределил всех по степени важности их просьб и тому сколько они могли отдать богине веры. Всех кто поклонялся, заранее предупредили, что случившиеся чудеса, это божественная случайность, а сама богиня пока без сил, но это не остановило людей и нелюдей. Все желали обратиться к спящей богине, в надежде что после того как та очнётся, их просьбы начнут исполняться. Что интересно, подобным занимались не только люди, но и суккубы, которые с богами-то раньше и вовсе особо не контактировали!

— Ты очнулся, и вместо разговора со всеми, создал алтарь богини удачи, — не спрашивал, а утверждал Парис, подходя к тому месту где я расположился.

— Да, всё так, — кивнул я ему, не переставая наблюдать за людьми.

— А до этого, ты вернул богиню в наш мир, предварительно обратившись драконом и выгнав отсюда сотни злых сущностей, — продолжил Парис, за спиной которого показались и некоторые другие мои спутники.

— Это был тотем, не настоящий дракон, — ответил я.

— Тотем, на седьмой ступени, — произнёс островитянин, делая вид что он задумался. — А ещё, одна из суккуб, сказала Юноне, что ты обращался в тотем будучи и на шестой ступени.

— Возможно, — кивнул я, наконец оторвавшись от созерцания молебна.

У основания скалы стояли те, за кого я нёс ответственность. Парис, Фун, Иф, Юнона, Лита, Вэйсен и мальчишка Фили, уже и не выглядевший как мальчишка.

— Мы можем попросить тебя быть честным? — задала вопрос Лита.

— Вам не нужно просить, я и так хотел всё сам вам рассказать. Это тогда, когда всё пошло не по плану, — несколько удручённо покачал я головой. — Я не мастер речей, но тогда, хотел всем всё озвучить.

— Озвучь сейчас, — пожал плечами островитянин. — Нам не важно как будет сказана важная новость, главное чтобы от нас её не скрывали.

— Я дракон, — произнёс я. — Так вам понятно?

— Мы это знали, — донеслось в ответ.

— Вот и не говори, что подача важной новости не имеет значения, — усмехнулся я в ответ. — Я не последователь дракона, а сам покровитель-дракон.

Сказал и как гора с плеч. Я не скрывался и моя тайна меня не гнетёт, но внутри стало легче. Пусть знают, они уже доказали свои лояльность. Вэйсен я в расчёт не беру, но другие ей доверяют, а убить её никогда не поздно.

— Что значит, ты покровитель-дракон, — глупо повторила за мной Лита, в то время как все остальные притихли. — Покровители, они ведь, создатели этого мира, дарующие каждому человеку частицу себя. Они ведь богов создали….

Вот теперь до неё кажется немного стало доходить. Вон как глазки забегали от меня к Фертилису и Бэнтэн, а затем обратно.

— Я осколок себя прошлого, малая часть, — произнёс я, спрыгивая вниз. — Был бы я обычным человеком, то не смог бы перепрыгивать с одной ступени силы на другую с такой скоростью. Мир в котором мы все живём, в опасности. Эту опасность я пытался устранить, но не смог. Пришлось импровизировать.

— Под импровизацией ты имеешь ввиду….,- немного замялся под конец предложения старый Иф.

— Да, то что я разбил себя на части и было импровизацией, сам пока не особо понимаю зачем это было сделано, но ничего уже не изменить, — пожал я плечами. — И прошу вас, постарайтесь относиться ко мне как раньше. Я человек, пока что. Я родился в утробе матери и рос как другие люди. Был бы признателен вам, если вы сохраните своё отношение ко мне как к Ли, без фанатизма.

После моих слов наступила тишина. Если кто-то и хотел изначально высказаться, то теперь такие люди просто не находили подходящих фраз. Если честно, я даже надеялся что Вэйсен выскажет свои сомнения, но она молчала как и все остальные.

— Так значит, мы воевать вроде как должны? — неожиданно разродился монах Фун. — Там у трибуны, ты говорил что-то про великого Ёкай Париса, про освобождение континентов и прочее. Ты говорил это к тому что нам стоит готовиться к войне?

— Не нам, а всем, — уточнил я. — Мир в котором мы живём, стоит на грани смерти. Эта грань не такая же как у людей. Большинство и не замечает, что миру плохо, все думают, что то, как всё сейчас идёт, так и должно быть. А между тем, чем больше Ёкай бродит по нашему миру, чем больше их сюда проникает, тем хуже. А ведь они даже не самая большая проблема.

— Разве? — вырвалось удивление мальчишки Фили, что стоял чуть позади Юноны.

— Фертилис, бог плодородия. Бэнтэн, богиня удачи, — кивнул я в сторону двух богов. — Это все боги что вам известны? Может быть ещё кто-то есть?

— Орун, Морлом, Ахреп, Сифрак, — с ходу назвал четверых островитянин. — Это те что были уважаемы на моём острове.

— Я знаю ещё семерых, — добавил старый Иф.

— И давно ли кто-то из вас слышал о том чтобы они исполняли свои обязанности? — задал я риторический вопрос. — Давно, а может и не слышали вовсе. Это потому что они мертвы. Бэнтэн особенная, ей удалось продержаться. Фертилис спрятался, потому что умный. Остальные, пали. Первый пантеон их уничтожил. Они хотят занять места покровителей, только вот им знаний не хватает. Они думают, что используя Ёкай и Бездну, они достигнут цели. Может так, если повезёт, только пировать они долго не будут. Мир просто умрёт. Разразится буря хаоса и всё исчезнет.

Впечатления я произвести смог, хотя на этот раз и не желал ничего подобного делать.

— Я хочу исправить положение, — произнёс я, стараясь зацепить взглядом каждого, кто стоял передо мной. — Нужно с чего-то начинать. Пассон, слаб. Он болен. В его теле, живёт не только он один, но и его сестра. Я хочу договориться. Заключить с ней союз, чтобы в дальнейшем, она сражалась на моей стороне. Это одна из двух моих целей. Вторая цель, это подготовка людей.

— Подготовка к чему? — задал вопрос островитянин.

— К войне, — ответил я ему. — Этот мир, ваш дом. А значит, вы первые заинтересованы в его очищении от грязи. Ёкай, даже самые мелкие, несут вред миру. Здесь, на захваченных континентах, Ёкай много. Даже если забыть про суккуб, то одних инкубов тут тысячи. А ещё есть пожиратели. Ты получил сердце стихии, благодаря тому что я убил одного гвардейца Пассона. Что будет, если таких как ты будет сотня? Сотня воинов, в чьих силах будет очищать континенты от скверны? Разве твоё оружие не жаждет смерти Ёкай?

— Жаждет, — кивнул Парис. — Но я не хотел бы, чтобы мы убивали всех Ёкай. Суккубы ведь полезны. Ты сам это сказал.

— Полезны, — кивнул я ему. — И мы не будем их убивать. Даже несколько тысяч суккуб не уничтожат мир. Главное искоренить других Ёкай. Для этого, мне и нужна ваша помощь.

Получилось. Не сказать что моя речь сейчас была идеальной, но я смог донести свой посыл до людей, до самых важных для меня людей. Остальные уже поймут всё на ходу, была бы масса приверженцев. И для каждого из стоящих передо мной, я уже заготовил свою роль.

— Фун, ты ведь монах. Возьми на себя руководство постройкой храма Бэнтэн, — кивнул я в сторону толпы людей. — Богиня очнётся и будет помогать нам. Храм, один из способов защитить остров. Два храма на одном острове, почти гарантировано защитит нас от возможных нападок. Бери моряков, пока они не заняты и начинайте стройку.

— Понял.

— Иф и Юнона, вы будете учить людей, — кивнул я в сторону Фили. — Парень неплохо заматерел и перестал выглядеть как оборванец. Освобождая континенты мы будем принимать много беженцев, было бы неплохо, если бы спустя время, они и сами смогли постоять за себя. Да и тренироваться даже нам самим нужно где-то. Выберете место и начинайте обустраиваться. Пока сами, люди нужны на стройке храма, как появятся лишние руки, направим к вам.

— Я обещала защищать тебя, — от того насколько Юнона сжала челюсти, её губы превратились в две тонкие ниточки. — Я обязана.

— На острове, я в безопасности, — положил я ей руку на плечо. — Если мы будем покидать остров, то группой. Ты можешь быть включена в неё, если будешь справляться со своими основными обязанностями здесь.

Этого оказалось достаточно. Всё же Юнона принесла клятву подчиняться мне, так что пока нет прямой угрозы моей жизни, противиться она не может.

— Лита, ты с Вэй будете во главе группы алхимиков, — перевёл я взгляд на парочку девушек. — Континенты и острова полнятся ресурсами и зверьми. Нужно наладить производство пилюль, лекарств и многого другого. Пока можете искать на этом острове, беря в охрану кого-то из свободных людей. Когда всё наладится и появятся лишние руки, соорудим для вас лабораторию и будем устраивать рейды.

— Без охраны справимся, — кивнула мне Вэй, словно и забыв о том что она тут у нас на правах пленницы.

— Парис, ты будешь лидером рейдовых групп, — повернулся я к островитянину. — Я озабочусь о дополнительных рабочих и воинах. Тебе предстоит отобрать сотню лучших вояк. Тем кому должно достаться сердце стихии. Ты будешь назначен их командиром и будешь отвечать за них. Когда будет появляться информация о гвардейце, будем направляться к месту и убивать его, чтобы кому-то из парней досталось сердце. Со временем, мы подчистим гвардию Пассона, а затем, сможем прикончить и его самого.

Итак, большая война начинается.