Сотня Жаждущих Мечей

Глава 19

Двадцать разведчиков, довольно весомая часть от группы в сотню человек. Можно было бы выделить пять человек, даже десять, но двадцать? Не многовато ли? Нет, не многовато. Территории островов обширны, а нам нужно найти все шахты, что когда-то были здесь. Какие именно из них заинтересуют Ёкай неизвестно, но мы явно прибыли на острова раньше них, было бы довольно глупо не устроить засаду. Двадцать разведчиков обшарят три острова, найдут то что так заинтересовало Пассона и мы устроим им там достойный приём. Мои амбиции растут не по дням, а по часам. Эти острова мне нравятся, если здесь есть что-то помимо зверей и травок, я хочу чтобы это стало моим. И шастающие тут демоны мне ни к чему.

— Что может быть в тех шахтах, что даже Ёкай этим заинтересовались? — задал я вопрос Парису, идущему рядом со мной сквозь густой лес.

Отправив во все стороны разведчиков, мы не стали сидеть на месте. Вместо этого, мы направились на опушку леса, которую видели с корабля. Расположенная на высоком склоне вулканической горы, оттуда открывался прекрасный вид на океан и можно было пронаблюдать за приближающимся кораблём. Когда Ёкай решат причалить, мы это увидим.

— Демонам бездны мало что интересно, в основном они удовлетворяют лишь свои низменные потребности, — ответил островитянин, идущий по правую руку от меня. — Это не касается сильных Ёкай. Чем ближе они к своей создательнице, тем они хитрее, опаснее и умнее. Пассон может возжелать чего угодно. Захочет, прикажет своим прихвостням добывать железо и заставит их всех таскать молоты, как у храмовых стражей Бэнтэн. Или он может приказать нагнать в шахты людей и добывать оттуда золото, если оно тут есть. А потом через демонопоклонников начнёт выкупать рабов или зверей сильных. Вариантов масса. Думаю, что разведчики найдут немало шахт, но чем лучше будет добываемый из неё ресурс, тем выше вероятность того, что Пассон хочет заполучить именно это.

— У нас достаточно людей для организации приёма в паре мест, может в трёх, но не больше, — произнёс я, прорубая себе путь к опушке. — Я не хочу зазря терять людей.

— Мы не потеряем, — уверенно произнёс Парис. — Одно дело когда враг может тебя удивить, и совсем другое когда ты почти всё про него знаешь. Парни выдержат, нас здесь сотня. Один воин как четыре Ёкай. У них нет шансов.

— Не забывай про пожирателей, они куда сильнее простых Ёкай, — ответил я ему. — Не стоит принижать силы врага.

На опушке мы оказались спустя пару минут. Места здесь было достаточно, а у кромки леса росли фруктовые деревья. Выставив дозорных, я дал команду на отдых. Воинам дважды предлагать не пришлось, все сели прямо там где стояли. Разве что фруктов нарвали, да точильные камни вытащили. Оружие требовало ухода, да и нервы это им успокаивало. Время начало тянуться медленнее. Солнце светило, облака на небе плыли, ветер трепал волосы. Горизонт был чист. Враг задерживался.

Спустя где-то полчаса, вернулась двойка разведчиков с докладом, что у основания той вулканической горы на которой мы стоим, находится шахта с непонятной рудой. Ребята захватили кусок, ведь в шахте её было так много, что она буквально под ногами кусками руды валялась.

— Вот, — протянул мне воин кусок руды, переливающийся на свету.

— И ты уверен, что там была именно шахта? — задал я вопрос, беря в руки кусок медной руды. — Этот металл не особо ценен в этом мире, кто мог приплывать сюда её добывать? Там были следы выработки?

— Выработки? — переспросил крепкий парень, нахмурив брови.

— Стены были целы? Кто-то долбил их чтобы забрать руду? — со вздохом пояснил я ему.

— Нет, там всё целое, — ответил второй разведчик.

— Вы уверенны что это шахта, а не пещера простая? — задал вопрос Парис, видя что я начинаю медленно закипать.

— Выглядит как пещера, но там было три людских скелета и кое-какой инструмент, — произнёс один из парней. — Они там давно лежат.

— Выглядит как пещера, но скелеты с инструментом есть, а металл там не особо ценный, — задумался я на пару секунд. — Ступайте обратно, обыщите территорию вокруг пещеры. Думаю лучше смотреть выше, но не ниже.

— Думаешь они прятались? — задал вопрос островитянин, когда двойка разведчиков ушла.

— Уверен в этом, — кивнул я ему. — Медь кусками валяется там на полу, а у них был инструмент, значит они добывать собирались кое-что другое. Будь это что-то другое ниже, они бы не лезли наверх. Скорее они шли добывать руду, когда началось извержение. Убегая от лавы, они спрятались в пещере с медью. Там и умерли.

Спустя ещё некоторое время, начали возвращаться другие группы. Кто-то возвращался ни с чем, а кто-то кое-что находил. На соседнем целом острове, нашлись залежи железа и серебра, которые кто-то в своё время разрабатывал. Там были полноценные шахты со многим уцелевшим инструментом, даже небольшой городок работников сохранился. Людей правда не было, разве что пара скелетов с обглоданными зверьми костями. Ещё три группы, перебравшиеся на залитый застывшей лавой остров на удивление нашли одну шахту. Что внутри неё, не представлялось возможным узнать, ведь шахта была практически замурована. Был лишь небольшой просвет, который позволял увидеть отсветы неизвестной руды. Эту информацию я пометил как важную и велел Парису её записать. И лишь когда корабль Ёкай показался на горизонте, вернулась та самая первая группа. Они нашли то место, которое хотели посетить три незадачливых шахтёра. Это была пещера с укреплёнными балками потолком. Вход был довольно узким, наполовину залитый застывшей лавой от давнего извержения, а внутри, золотые жилы. Много, очень много золотых жил.

— Это всё? — бросил я взгляд на парочку удачливых разведчиков, затем вновь вернувшись к наблюдению за приближающимся кораблём.

— Нет, не всё, — ответил один из парней. — Внутри шахты мы кое-что нашли. Две вещи.

— Какие вещи? — задал вопрос Парис, стоящий чуть позади меня.

— Следы, мы нашли следы…. И то куда эти следы ведут! — перебил один разведчик второго, что-то протягивая Парису.

— Что это? — бросил я взгляд на кусок полупрозрачного, но странно-притягательного минерала.

— Мы не знаем, но там такого много, и вокруг того места где растут эти штуки, лежали три мёртвых Ёкай, тела не успели разложиться, — произнёс разведчик.

Три мёртвых ублюдка, лежащих вокруг минерала? Он их с ума свёл? В любом случае, это большая удача что мы нашли это место. Более чем уверен, этот минерал, а не золото, стало причиной почему сейчас сюда плывёт гвардеец.

— Парис, — протянул я руку к островитянину. — Дай взгляну.

Просьба простая, но мой подчинённый её не выполнил. Я с интересом смотрел на него, а он словно погрузился в транс. Только губы что-то невнятно бормочут. Чёрт, не хватало ещё чтобы мои люди начали сходить с ума от этого минерала. Если это штука опасна, лучше от неё избавиться.

«Не опасна. Читай по губам, мы ведь это умеем», — предложил дракон внутри меня.

По губам? Никогда не практиковался в этом, но чем это хуже иностранных языков, осваиваемых за один день или вернее даже за пару часов. Дар дракона поможет. Уже получается.

«….отец был прав. Все смеялись над ним, но он был прав. Ему не хватило минерала, просто не хватило, на острове не было месторождения, а у него был лишь маленький кусок. Они отдали его морской пучине за то что он следовал мечте….», — прочёл я по губам слова Париса, неприятно кольнувшие моё сердце.

Историю жизни островитянина я никогда особо не желал знать, а между тем, в ней имеет место быть печаль и тоска. Он всегда стремился защитить свой остров, но это его личная цель? Или он перенял её от своего отца?

— Эй, — аккуратно положил я руку на плечо Париса. — Знаешь что это за минерал?

— А? — поднял островитянин на меня задумчивый взгляд. — Да-да, знаю. Этого куска хватит, чтобы клан тысячи печатей согласился проложить к нам телепорт. Если парни правы и там этого минерала гораздо больше, мы просто обязаны прикончить Ёкай. Им нельзя отдавать его, никогда.

— Мы и не отдадим, только расскажи про него, что это? — задал я вопрос, бросая взгляд на корабль, уже почти вплотную приблизившийся к берегу нашего острова. — Эй, парни! Подъем. Эта двойка разведчиков отведёт вас к одной шахте. Внутрь не заходим. Вход запечатать! Готовимся к встрече гостей! Всем быть аккуратными и жизнями понапрасну не рисковать!

Движение началось. Внутри стало как-то спокойнее. Мандраж, который я старался игнорировать прошёл сам собой. Враг не убежит, мой корабль не подвергнется нападению, и мы можем встретить противника всей массой. Осталось только уяснить, насколько сильно своими действиями я отдавлю хвост Пассону и нужно ли на это острове будет оставлять гарнизон. Если он отправил гвардейца раз, значит пошлёт и второй раз, а затем и третий. Как бы не пришлось отправлять сюда всех воинов разом.

— Я не знаю название этого минерала, отец называл его просто кристаллом, — потёр виски островитянин. — Мой отец, был путешественником. Один из немногих жителей нашего острова, что решил повидать мир. Он учился, учился везде где мог. Моя тяга к знаниям от него. В одном из своих путешествий, он нашёл старую библиотеку мёртвого клана. Там была книга, одна из тысячи. Лежала на столе, раскрытая на нужной странице. Там был описан этот минерал. Папа отлично читал, но язык на котором был написан текст, был странным, словно писал его пьяный человек. Половина слов заменялись крючками или символами, а порой и просто рисунками. Из того что отец узнал, это то что в тайнике библиотеки есть один кусочек этого минерала. И то что он крайне ценен. Моего отца трижды хотели убить за этот минерал. Каждый раз когда он приходил к сильным людям, главам кланов и городом, его собирались прикончить за него. Лишь чудом он избежал смерти и сохранил ресурс.

— Это всё не объясняет его ценности, — поторопил я Париса, краем глаза наблюдая как Ёкай высаживаются на берег.

— Отец экспериментировал с минералом, — произнёс островитянин. — Смотри, я покажу тебе.

Парис взял крупный кристалл в руку и на секунду замер. Спустя мгновение, вся энергия из островитянина ушла, лишь на небольшую долю заполнив кусок полупрозрачного камня в руке воина. Он постоял так секунд десять, после чего забрал свою энергию обратно.

— Я мог бы отдать тебе этот кристалл и энергия стала бы твоей, — произнёс Парис. — У этого предмета очень много свойств. Отец так и не узнал всего. То что он узнавал достоверно, он записывал в свой дневник. Его целью было создание артефакта на основе минерала. Это должен был быть защитный артефакт, что закроет нашу деревню от врагов. Ему не хватило минерала. У него был кусок размером с мой палец.

«Мы знаем что это и как это можно использовать?»- обратился я к осколку внутри себя.

«Мы можем узнать, но не думаю что будет разумно сейчас тратить энергию покровителя на взгляд», — произнёс дракон. — «Позже отправь Париса или кого-то ещё на поиски дневника его отца. Люди редко честны с кем-то кроме самих себя, если продавать кому-то кристалл, то лучше не спрашивать у покупателя о его ценности.»

«Ты прав. Отложим пока этот вопрос, наша цель сейчас не в том чтобы разобраться с этим ресурсом, а в том чтобы прикончить тех кто за ним пришёл», — подвёл я черту.

— Пойдём, стоит помочь нашим парням с приёмом гостей, — хлопнул я по плечу островитянина и потянул его в сторону, куда ушли наши воины. — Я отложу этот кусок минерала. Захочешь, будешь изучать его позже. Если сможем защитить месторождение, у тебя будет достаточно времени на эксперименты. Согласен?

— Да, — тряхнув головой, Парис протянул мне минерал, чтобы я его спрятал в кольцо. — Поспешим. Неизвестно как быстро демоны будут продвигаться по острову.

До шахты мы добрались быстро, от нашей опушки до неё было всего пять минут. Причина почему её не нашли сразу, заключалась в том, что сделать это было очень непросто. Вход в неё располагался в глубине широкого каменного уступа. Так он ещё и узким был, так что заметить его можно было только приблизившись почти вплотную. Единственным плюсом такого местоположения шахты заключалось в её труднодоступности. Забравшись на уступ, мне и моим воинам открывался отличный вид на широкую лесную прогалину, ведущую дальше наверх. Чтобы забраться на этот балкон, нужно было либо пролезть сквозь плотный кустарник с обратной от прогалины стороны, либо лезть наверх прямо по отвесным камням. Слабое место за спиной мы закрыли несколькими плотными защитными печатями, которые даже пожирателю доставят проблем. Остальные печати формировались сейчас для нападения.

План был прост как дважды два, мы дождёмся пока гости выйдут на открытую местность и обрушим на них мощный совместный удар. Остальные пункты плана уже частности. Кто и чем бьёт, какая стихия бьёт первая, чтобы последующая не нивелировала урон от первой и так далее. Первичный удар предназначается для слабаков, отсеять шушеру. После того как буря утихнет, мы будем добивать выживших. Нанести один сверхмощный удар нельзя. Сотня мастеров бьющих разом это опасно, очень опасно. Как бы вулкан не проснулся от такой тряски. Поэтому бить будем поэтапно.

— Есть движение, — один из наиболее удачливых и обученных разведчиков подал нам сигнал снизу и его напарник принял его здесь, давая нам понять, что мы не ошиблись с выбором шахты. — Пять десятков слабых. Свыше десятка сильных.

Так, пять десятков инкубов и десяток пожирателей. Терпимо. Вполне нам по силам.

— Это не всё, — разведчик не прерывал контакт и расшифровывал энергетические сигналы своего напарника. — Пленники, пятёрка. Женщины.

Суккубы. Куда эта свора без девок. Хотя странно что они потащили их с собой, не могли на кораблей оставить?

— Есть ещё что-то? — задал вопрос офицер десятка, чьи парни сейчас поддерживали связь.

— Три зверя в цепях, — чуть помедлив ответил разведчик. — Большие звери, странные.

— Следуем плану господин? — повернулся ко мне Парис. — Есть уточнения по поводу пленниц?

Пленницы. Хорошо что мы не взяли с собой на первую вылазку суккуб. Мне было бы гораздо сложнее отдать приказ, если бы на меня смотрели две девушки, чьи соплеменницы идут сюда в качестве пленниц. Рисковать всем ради этих пяти жизней? Стоит ли? Чёрт, нет, не стоит.

— Следуем плану, — произнёс я твёрдо. — Если после боя пленницы выживут, тащите их ко мне. Вылечу. Всем готовиться.

Спрятать сотню человек непросто. Тем более непросто спрятать сотню вооруженных человек, обвешенных энергетическими печатями. Единственное что давало нам надежду остаться незамеченными хоть какое-то время, это ширина скального балкона и его глубина. С открытого пространства нас не будет видно, пока мы сами не подойдём к краю обрыва. Именно поэтому когда Ёкай вышли на прогалину, я не стал долго медлить.

— Уничтожьте столько ублюдков сколько сможете, — прорычал я команду для офицеров, держа в руках свой лук.

Первый удар нанесли стихийники земли. Они одновременно активировали почти тридцать печатей. Позади большой группы Ёкай выросла стена, а со стороны горы на них понеслись земляные валы, способные перемолоть кости почти любому. Под грохот земли и вой Ёкай, следующий удар нанесли стихийники огня. Главной их ударной силой выступал Парис. Огненных печатей было в два раза больше чем земляных, но это было не особо заметно, ведь внизу и так уже плескалось море огня. Выжидать пока пламя стихнет никто не собирался. Третий удар нанесла водная стихия. С неба прямо в огненное море полился дождь из водяных стрел. Вода разила врага и испарялась. Внизу творился настоящий хаос.

— Стойте, — поднял я руку, останавливая малочисленных стихийников древа и металла. — Пожирателей там уже нет. Приготовиться к ближнему бою!

Зазвучали отрывистые команды офицеров и шелест вынимаемых клинков. Никто не понимал, почему я решил что враг вдруг оказался ближе чем раньше, ведь внизу творился самый настоящий хаос. Мои парни просто не представляли, как оттуда можно выбраться. Для инкубов так оно и было, но не для пожирателей. Я почувствовал это, ведь моё чувство энергии куда как острее чем у других. Те три зверя в цепях, были далеко не зверьми. Просто ещё один вид Ёкай пожирателей. Возможно менее разумный, но не менее опасный. Они буквально втягивали в себя окружающее их буйство энергии, снижая наносимый им и их погонщикам урон. Трудно ли догадаться, кто в группе за погонщиков?

— Внимание на обрыв! — выкрикнул я, ощущая как окружающая меня энергия начинает медленно стекаться к краю балкона.

Стрела сорвалась с моего лука ещё за долю секунды до того как морда пожирателя показалась над краем. Каково было его удивление, когда вместо желаемой добычи он увидел наполненную стихией молнии стрелу. Бесполезная башка пожирателя просто лопнула, а тело его сорвалось вниз. Минус один.

Следом за смертью первого пожирателя, остальные твари начали подниматься на балкон. Мои парни били их ещё на подступах, желая отрубить руки и скинуть со скалы, но плотная, почти непробиваемая шкура попросту игнорировала удары оружия и техник.

— ЭГРА! — с боевым выкриком, воин-бык вонзил в ладонь, на которую опирался пожиратель, свою двуручную секиру.

Пробил. Ого, действительно пробил шкуру и отсёк два пальца. Правда на этом его успех закончился, демон не упал. Под рёв и трудноразличимый мат завязалась драка.

Окинув взглядом балкон, я подметил, что большинство воинов справляются со своими противниками. Десяток на одного, примерно такой расклад по воинам и пожирателям. Только вот есть нюанс, десять пожирателей раскинули ауру, ускоренно поглощая энергию моего отряда. Пока всё идёт сносно, где-то даже воины теснят врага, но долго ли так будет продолжаться? А я пока даже не увидел своего главного противника.

Ощутимый удар в грудь развернул меня на месте и заставил выронить лук. Лёгок на помине. Гвардеец в красивой, броской рубашке на выпуск и брюках, словно взятых с обложки американского журнала восьмидесятых. Даже пятнышка на его одежде нет.

— Какое веселье! — выкрикнул он, расставив руки в стороны.

Веселье. Сейчас я тебе покажу веселье!

В следующее мгновение я сбил пижона с ног и в одно движение располосовал его горло когтями. Чувствуя как по звериному телу растекается сила, я несколько раз подряд пробил грудь гвардейца кистнем. Его пёстрая рубашка вдруг резко перестала быть чистенькой.

То что бить гвардейца не имеет смысла я знал, он ведь всё равно залечит раны. Только вот бил я его не затем чтобы ранить, а чтобы ненадолго вывести из боя. Пожиратели давят моих парней аурой, поглощая их силы, нельзя дать им переломить ход боя. Мне нужно убить ещё хотя бы парочку подопечных гвардейца.

Оторвавшись от растерзанного на части тела гвардейца, я выбрал ближайшего к себе пожирателя и создал печать. Тысяча ударов. Поспешно складывая печать, которую совсем недавно выучил на тренировке, я допустил маленькую, но не критичную ошибку. Мощность печати снизилась, но даже так этого достало чтобы пожирателя испепелило. Воины, что бились с ним отсалютовали мне и быстро переключились на других противников.

— А если я начну помогать своим подопечным? — раздался злой голос позади меня. — Мою любимую рубашку испортил….

Удар пожирателя оторвал мне хвост. Это было невероятно больно. Он схватил меня за кистень и что есть силы ударил о скалу. Моё тело с легкостью оторвалось от земли и впечаталось в камень. И если боль от удара была терпима, то вот ощущать как часть твоего тела вырывают было просто невыносимо. Пришлось вновь стать человеком.

— Весело, это так весело! — хохоча как безумный, гвардеец смотрел на свою пустую руку, в которой ещё совсем недавно лежал мой оторванный хвост. — И почему отец не сказал что здесь будет не только Амбринит, но и такой весёлый враг.

Амбринит? Вот значит как называется тот минерал.

— Эй, весельчак, — встряхнувшись и скинув фантомные боли в несуществующем уже хвосте, я обратился к своему врагу. — Хочешь поспорить?

— Поспорить? На что? — сверкнул глазами азартный демон.

— Скажем, на твою смерть, — с улыбкой произнёс я. — Предпочитаешь умереть быстро или медленно?

— Предпочитаю медленно, со вкусом, через тысячу, может две тысячи лет, — внимательно посмотрел на меня мой собеседник.

— А умрёшь быстро, — произнёс я.

Этот диалог был затеян лишь с одной целью, чтобы выждать время, пока один из пожирателей оказался как раз за своим боссом. Дёрнув за нить энергии, связывающую лук и пространственное кольцо, я сначала вернул лук в тайник, а затем вновь вытащил его, только теперь он оказался прямо у меня в руках, а не на земле. Направив лук в сторону гвардейца, я оттянул тетиву и выстрелил. Этот идиот увернулся, как я и планировал. Он не попытался помешать выстрелить, считая что я буду стрелять в него, а вместо этого, моя стрела, напитанная энергией молнии, пронзила пожирателя в десяти метрах позади него. Долой третьего. Вот теперь, можно и гвардейцем заняться всерьёз. Воины справятся сами, я сделал для этого всё что мог, больше враг не станет вестись на мои уловки.

На ходу активируя две печати одну за другой, я атаковал Ёкай. От первого выпада нагинатой он ушёл, но вот второй удар, нанесённый энергетическим мечом из печати парящего клинка он точно не ожидал. Получив рану, гвардеец хотел отступить, но вместо того чтобы залечить рану, он получил вторую. Грозовые облака накрыли область в десять метров вокруг нас. Гвардеец почти сразу получил весомую оплеуху молнией, а затем ещё, и ещё. Я наскакивал на него с разных сторон, атакуя нагинатой и парящим клинком. Гвардеец никуда не мог деться. Я ранил его и специально подрезал сухожилия на ногах, чтобы он не попытался просто выбежать из облака. Враг оказался в западне.

— Прости приятель, — в один момент, я поймал лазейку в его худой обороне и пронзил нагинатой насквозь.

«Барьер»

Свет погасшей звезды накрыл мои грозовые облака куполом. Мне не хотелось чтобы разверзшейся энергетической бурей моих ребят смело со скалы вниз и они переломали себе все конечности.

Стоя позади раненного врага, я просунул руку по локоть в его тело. Покрыв свои пальцы бело-золотой энергией покровителя, я схватил его эфемерное тело, словно трепещущего червя! Тварь задергалась, задрожала, но ничего не могла сделать. Я буквально силой затолкал внутрь неё скрупулёзно собранную силу покровителя-дракона. Так гораздо проще убить эту тварь, чем давать ей присосаться к себе. Такой глупостью я не собирался больше заниматься. Зачем рисковать?

Момент когда тварь разорвало на куски, меня вновь отшвырнуло прочь. Благо лететь тут было не далеко и полёт мой закончился на стенке барьера. Правда на этом ни черта не закончилось и я не мог расслабляться. Мне было нужно успеть выловить из этой бури свою энергию покровителя прежде, чем она развеется или утечёт вслед за Ёко. Сделать это было сложно, но мне помогли. Души убитых и сожранных оказавшихся на свободе вновь выказали благодарность. Когда всё стихло, я не только собрал потраченную первозданную энергию, но и держал в руке сразу три слезы мертвеца! Молния, Воздух и Вода! Три слезы, для двух моих воинов и меня. Замечательный результат!

Спустя три напряженные минуты, за время которых я не знал что происходит снаружи, барьер был снят, ведь буря быстро улеглась. Картина что мне открылась была ошеломляющей. Парни справились. Они были вымотаны, побиты, местами ранены, но все пожиратели лежали мёртвыми! Не знаю сыграла ли роль моя помощь, но теперь они будут знать как вести себя с этим врагом. И главное, я не вижу что-то среди сотни вояк ни единого мертвеца!

— Эй, все целы? — медленно бредя по краю обрыва, выкрикнул я, обращаясь ко всем разом.

— Да….целы….в норме, — нестройный хор положительных ответом меня обрадовал.

Неужели всё прошло так легко. Не сказать что бой дался воинам легко, но никто не умер! Это ли не показатель?

— БЕРЕГИСЬ! — выкрик молодого паренька воздушника донесся до меня как сквозь вату, голова немного шумела и я не сразу понял почему мне кричат.

Три пожирателя, напоминающие зверей, мы забыли про них. А между тем, бестолковые создания такой ошибки не допустили. Ведомые запахом боя и энергетического буйства, они вскарабкались по скале и сейчас оказались ровно позади меня.

Когда я развернулся, то только и успел что разглядеть как эта мерзость выглядела. Полупрозрачная, трясущаяся как холодец, она имела форму очень крупного волка. Может она даже когда-то была этим зверем, ведь если не вглядываться, можно счесть пожирателя за него. Видимо наш разведчик не вглядывался, иначе непонятно как он мог так ошибиться.

С чавкающим звуком, пасть этой твари сомкнулась вокруг меня. Мерзость, да он же заглотил меня целиком. Ещё спустя секунд он не жуя протолкнул меня прямо в желудок. Фу, ну и гадость! Благо что я хотя бы слезы мертвеца сразу убрал в тайник, иначе разбил бы сейчас. Или выронил прямо тут. Ещё пойми что было бы хуже.

— Вот чёрт, жжётся как, — отдёрнул я руку от стенки желудка этой мерзости, почувствовав как кожа на ладони начинает слезать. — А-а-а!

Ощущения были непередаваемые. Желудочный сок этой твари меня переваривал, одновременно вытягивая из меня всю энергию. И хуже того было то, что это происходило с невероятной скоростью! Куда там гвардейцу с его растягиванием удовольствия, это ходячее желе на ножкам меня выпьет за считанные минуты! Нужно выбираться отсюда! Ох, да он же бежит! Вот сволочь! Слопал вкуснятину и сваливать, теперь меня парни точно не вытащат, всё сам!

Одновременно активируя грозовые облака, я призвал нагинату и принялся пытаться разрезать тело этой твари изнутри. Пожиратель подвывал, дёргался от ударов молнии, но даже и не думал останавливаться и сдыхать. А мои удары так и вовсе были ему до одного места. Его тело восстанавливалось после нанесённых ран почти мгновенно. Эта западня даже хуже чем та в которую я загнал гвардейца! И из доступных вариантов у меня либо свет погасшей звезды, которую я никогда не применял для атаки и не знаю к чему это может привести, либо трансформация в кого-то. Может птица Рух и тварь просто лопнет? Это был бы стоящий вариант, если бы к этому моменту у меня оставалась чакра! Чёрт!

Я собирался уже наплевать на осторожность и атаковать артефактом света погасшей звезды, как тварь неожиданно оступилась и упала на землю. Тряхнуло меня знатно. Пару секунд существо пыталось встать на ноги, но не получилось. Его тело распалось, окатив меня ещё одно порцией мерзкой кислоты. Впрочем, она довольно быстро перестала жечься, ведь Ёкай сдох.

— ЭЙ! — голос молодого паренька я узнал сразу. — ВЫ ЗДЕСЬ?

— Здесь я здесь, — тяжело дыша, я поднялся с земли, пропитанной останками пожирателя. — Почти цел и невредим. Не считая того что я стал на сантиметров пять ниже, всё в норме. Это ты его прикончил?

Оглянувшись, я с трудом различил в тени деревьев парня. Он стоял на границе пятна кислоты и не решался подойти.

— Да, я вас догнал и убил это создание, — ответил он.

— Догнал? Он же несся на огромной скорости, — с трудом сдерживая ругательства и стоны боли, я на обожженных ногах пытался выйти из пятна кислоты.

— Не трудно догнать кого-то бегущего, если сам летаешь, — пожал парень плечами, словно ничего такого не произошло.

— Ты сказал что летаешь? — поднял я взгляд на парнишку.

— Да, стихия воздуха для меня родная, я умею левитировать и если очень волнуюсь, то летаю, — скромно потупил взгляд парень.

— Как ты говоришь тебя зовут? — тряхнул я головой, скидывая с волос ошмёток не растворившейся плоти дикого пожирателя.

— Аспит, меня зовут Аспит, — ответил он, подняв на меня взгляд.

— Считай что я твой должник Аспит, и у меня есть чем тебя отблагодарить, чтобы долго не оставаться у тебя в долгу, — криво усмехнулся я. — Давай посидим тут немного, с двумя другими пожирателями парни сами справятся. А мне нужно немного передохнуть и подлечиться. Как бой? Понравился или остались смешанные впечатления?

— Смешанные….

Так, разговаривая ни о чём, я узнавал своего нового подопечного. Паренёк оказался смышлёный и интересный. Его стихия была для меня занятным сюрпризом и я рассчитывал что он ещё сыграет свою роль в предстоящей войне. Совпадение ли, но с первого же гвардейца мне досталась слеза мертвеца со стихией Воздуха. Время покажет, случайность ли это была или сама судьба удачно подкинула мои кости.

В любом случае, этот день для меня подходит к концу. Гвардеец мёртв, острова и шахты, расположенные здесь, мои. Вскоре я разверну тут добычу золота и узнаю много интересного о новом, неизвестном минерале под названием Амбринит. Клан тысячи печатей откроет в моём городе свое представительство, в этом я не сомневаюсь. Я усилю свою армию пушками и буду воевать с Ёкай, а также людьми им подчиняющимися. И это лишь первый шаг на пути к восстановлению мирового баланса. Настанет день, и я смогу сказать, что скоро свою участь обретут и проклятые боги загробного мира. Все мои враги падут, все, все до единого, нужно лишь немного терпения и сил….

Уважаемые читатели, на этом шестой том заканчивается! Спасибо всем кто читал книгу по подписке и поддерживал автора лайками и комментариями. Отклик читателей всегда помогает лучше настроиться на рабочий лад!

Новости о следующем томе я опубликую отдельным постом завтра 24.04 в 18:00 по мск.