Сотня Жаждущих Мечей

Глава 16

Наш караван вернулся в мир в целости, никто не пострадал и даже ничего не потерялось. Для всех кроме нас с проводником время пролетело меньше чем за долю секунды, тогда как мы прекрасно осознавали что это было не так. Нам пришлось пойти на риск ради этого перехода. Так что когда мы оказались по ту сторону границы, то оба были несколько вымотаны, как в физическом, так и в моральном плане.

С первых секунд я потерял демона из виду, но не придал этому значения. Мне было нужно переговорить с кем-то, чтобы хотя бы примерно понять что произошло, ведь сам я абсолютно не понимал что сотворил. К сожалению, это дело пришлось немного отложить. Люди постепенно приходили в себя, и один за одним начали возникать организационные вопросы. Куда складывать вещи? Где мы? Куда идти? И ещё с сотню таких же глупых, но требующих ответа вопросов. И самое неприятное, что перепоручить их пока просто было некому.

Чёртова разница во времени. Сразу её не замечаешь, но путешествуя по междумирью, порой теряешься во времени суток. Побочные эффекты от разных временных потоков, никогда не знаешь как всё сложится. Переход начинался при свете солнца, а закончился в кромешной темноте! На острове все банально спят. Хотя вру, не все. Боги не спят. Именно они вдвоём и около десятка их новых служителей помогли нам со всем разобраться, благо что точка выхода из междумирья оказалась прямо перед храмом Фертилиса. И всё же, пока всё решили, прошло уже больше часа. Хотя для подобной ситуации, это даже очень быстро, люди всё же военные, к тягостным условиям привыкшие.

— Людей несколько больше чем ты говорил, — спустя час после перехода, Фертилис подошёл ко мне, сидящему прямо на ступенях его храма.

— Так сложились обстоятельства, — пожал я плечами. — Для реализации моего плана это даже хорошо.

— И правда хорошо, — кивнул бог плодородия. — Среди них много мастеров земли, а значит постройки будут возводиться быстрее. Всем от этого будет легче. У меня есть только один вопрос….

Подняв взгляд на стоящего во весь рост бога, я смотрел на него и ждал вопроса, но Фертилис почему-то медлил. Он выглядел как замявшийся половозрелый подросток, стесняющийся спросить у отца деньги на презервативы. Вроде и нужно, но язык не поворачивается.

— Так что за вопрос? — решил я немного поторопить бога.

— Бэнтэн сотворила ведь десять големов, а сейчас их девять. Один из них другой, — произнёс Фертилис.

— Я знаю, — кивнул я ему. — Только я всё ещё не услышал твоего вопроса.

— Что это за существо? — всё же задал свой вопрос Фертилис. — От него веет силой, странной, малознакомой. А ещё, он словно неживой. Какой-то пустой внутри. А ещё, от него сбежал твой союзник. Демон боится этого создания как огня, так что перейдя границу, сразу же шагнул ко мне, шепнул пару слов и исчез.

Демон боится стража грани? Звучит вполне логично, ведь создавая это существо, я уничтожил много паразитов междумирья, кем мой союзник по сути и является. То что он более искусен, наделён разумом и хитростью, не значит что его сущность не такая же как у них. Он паразит, старающийся смахивать на симбионта. А страж, я пока и сам не знаю чего от него ожидать. Его создание, не более чем спонтанный выброс силы и вдохновения. Голем послужил холстом, ситуация кистью. Что получилось в итоге, пока понять сложно. Но если я правильно понял, этот голем полуразумен и будет защищать границы моего мира от всяких гадов. Одного такого на целый мир явно маловато, но и демон тут был недалеко. Видимо решил сбежать, пока мой новоявленный пограничник не накостылял ближайшему нелегалу.

— К тебе день ото дня возвращается всё больше и больше прежних сил, — я не заметил, как из-за плеча Фертилиса появилась улыбающаяся Бэнтэн. — То что ты сделал с моим големом, просто невероятно. Будучи только созданной тобой, я ощущала те же завихрения первозданной силы, что сейчас крутятся вокруг стража. Других богов создавали по образу и подобию, а меня ты создал будучи воодушевлённым. Поэтому, я особенная. И этот голем, он тоже особенный! Мы с ним похожи!

Ох и бурная же реакция. Хотя чему я удивляюсь. Богиня удачи сама по себе как ходячий фонтан радости. Наша первая встреча, не была показателем по её характеру. Более веселой и жизнерадостной девицы ещё нужно поискать.

— Давайте вместе с ним пообщаемся. Когда мы прибыли сюда, я думал он останется стоять на месте как другие истуканы, но видимо я ошибся, — произнёс я, указывая на бродящего по поляне стража грани. — Не знаю, получится ли поболтать, ведь у големов нет языка, но всё же лучше будет попробовать. Вдруг он сможет нас удивить?

Удивить? Слабовато сказано. Поразить до глубины души, вот так будет правильнее. Пока мы тут чесали языками, страж грани бродил по краю поляны и разглядывал деревья. Он осматривал каждый кустик, каждую ветку и каждый листик. С момента как мы попали обратно в этот мир, в нём словно что-то щёлкнуло. Я сам не заметил, как пропала нить контроля, которой я пользовался, отдавая обычным храмовым стражам приказы. Он стал независимым, свободным и по сути, легко мог уйти куда-то, если сам того пожелает. А ещё, за время пока я на него не смотрел, он преобразился. Камень из которого был сделан страж поплыл. Если големы-истуканы напоминали кучи камней, с довольно грубыми формами и условными пропорциями, то моё творение стало походить на человека. Руки, ноги, шея, голова, всё было на месте. Разве что половых признаков никаких, но оно наверное и к лучшему.

— Подойди, — приблизившись со спины к стражу границы, я привлёк его внимание к себе.

Пару секунд страж ещё рассматривал какой-то листик, но затем всё же опустил палец, которым придерживал его и повернулся к нам. Интересно то, что камень из которого он состоял всё ещё менялся. Прямо сейчас, глядя в лицо голему, я наблюдал за тем как камень словно жидкость плывёт и формирует лицо, то одно, то другое, а затем третье. Страж примерял себе наши лица. Моё, Фертилиса, Бэнтэн. Выглядело несколько пугающе. Но довольно быстро, он остановился лишь условных чертах, не став копировать наши лица.

— Ты меня понимаешь? — задал я ему вопрос.

— Д-да, — прямо на ходу формируя рот и язык, страж ответил мне голосом, напоминающим скрежет камня о камень.

— Кто ты? — выглянув из-за моего плеча, влезла в начинающийся диалог Бэнтэн.

— Страж. Голем. Защитник.

Вот это прозвучало чётко, без тени собственной инициативы. Даже тело голема стало более грубым, словно готовилось к сражению, правда оставалось таким довольно недолго, а затем и вовсе вновь поплыло, медленно меняя форму.

— Может у тебя есть имя? — вновь не успел я задать свой вопрос, как Бэнтэн влезла, держась за моё плечо.

— Им-мя, — на этот раз, когда от голема потребовалась инициатива, голос отказывался его слушаться и постоянно скрипел. — Соз-датель…. не дал…. имени.

— Ты знаешь кто твой создатель? — прежде чем рыжеволосая богиня снова попробовала влезть, я задал свой вопрос, важный вопрос.

— Ты мой создатель, — второй раз преобразился голос голема и выдал ответ чётко и ясно.

Значит, создание что-то знает. В нём есть заложенная программа и владелец, но при этом, оно может развиваться и быть личностью. Пока ей всего два часа, оно глупо и безынициативно, но уже изучает мир, которой ему или ей, предстоит защищать. Довольно интересно было бы понаблюдать за этим процессом, и я надеюсь, что у меня это получится.

— Что ты умеешь? — задал я ещё один вопрос.

— Защищать, — чётко ответил страж, при этом воздев руку в незнакомом мне воинском салюте.

Что это? Остатки знаний от той души, что послужила основой для его создания? Или уже успел подсмотреть у наших бойцов, сейчас отправленных во временный полевой лагерь?

— Покажешь нам свои силы? — чуть ли не подпрыгнула Бэнтэн, больше всех взволнованная появлением этого создания.

— Пок-кажу, — неуверенно ответил страж, а затем исчез.

Голем просто сделал шаг и граница мира расступилась перед ним, чтобы спустя мгновение схлопнуться за его спиной. Мы так и остались стоять на месте, глупо водя головами из стороны в сторону, и не понимая чего нам ждать. Благо что ждать пришлось не долго, примерно секунд тридцать. Голем появился метрах в пяти от нас, но уже с другой стороны. В руках у него трепыхалась тварь междумирья, а именно, один из тех паразитов, которые послужили основой для его создания. Здесь, в физическом мире, гадёныш выглядел полупрозрачным, мелким и не опасным, но то какая вокруг него распространялась энергия, сразу говорило об обратном. Этот паразит опасен и может очень сильно навредить, если его пустить к людям. Но страж грани подобного допускать не собирался, он тварь сожрал. Его рука поплыла, приобретая форму клинка и покрывшись полупрозрачной золотой плёнкой энергии, разрезала паразита, после чего, страж её просто впитал, прямо сквозь камень своего тела.

— Вот значит почему демон сбежал, — удовлетворённо покачал головой Фертилис. — Пусть пока он не по зубам стражу, но пройдёт немного времени, и он не сможет от него защититься. Отец, ты создал существо, способное защищать мир от паразитов извне. Идеальное создание для этой работы, наделённое разумом и инициативой. Пара таких и мир вздохнёт с облегчением.

— Жаль только против Ёкай он ничего не сможет противопоставить, — со вздохом сожаления произнесла Бэнтэн. — Он идеально защищён от созданий междумирья, но не от тварей Бездны или кого-то ещё. Это уникальное создание. Творение настоящего мастера. Твоё творение отец. Ты вновь показал, что даже сейчас в состоянии оберегать свой мир от напастей.

Мне было приятно слышать похвалу, ровно как я сам был горд собой и приятно удивлён стражем. Только вот моей особой заслуги в этом защитнике было немного. Да, его создал я, но я не понимаю как у меня это получилось. И повторить я такое вряд ли смогу. Неприятно признавать, но большинство из того что связано с обязанностями покровителя, я делаю неосознанно. В моей голове, словно недостаточно прав доступа, чтобы получить полный спектр информации о собственных возможностях. При этом, фоновые процессы никуда не пропали. Даже больше того, слияние, это тот режим моего тела, когда я временно повышаю себе уровень доступа и могу творить более опасные и могущественные действия. Как та буря, которую я непонятно как создал. В момент происходящего, я знал что делаю, и действовал осознанно, но по возвращению в норму, мне вновь снизили уровень доступа. Знания вновь оказались закрыты. Невероятно раздражающая ситуация.

— Присмотрите за ним, — устало потёр я виски, окидывая взором поляну, на которой осталась добрая часть вещей унесённых нами из артели. — Завтра будет тяжёлый день, мне нужно немного передохнуть.

Не дожидаясь ответа, я направил свои ноги прямиком в храм Фертилиса, где располагалась моя комната. Мне было нужно подумать и распланировать дальнейшие свои действия, а заодно, хоть немного поспать и перекусить. В последние дни, я в своей комнате чаще всего не спал и отдыхал только во время медитаций. Суккубы не любят когда их надолго оставляют без внимания. Шутка ли, но концентрированный фон феромонов исходящих от десяти и более суккуб за раз, пробивает даже мой блок. Возможно, такое происходило потому что я особо и не хотел от них защищаться, но всё же, сам этот факт поразителен.

— Дерьмо, — вырвалось у меня, когда зайдя в спальню, на своей огромной кровати я не нашел места куда можно было бы приткнуться. — Ну и чёрт с вами дамы, пойду спать на кушетку.

В последний момент мелькнула мысль обнаглеть и пролезть на своё законное место прямо по обнажённым девичьим телам, но я сдержался. Не нужно будить лихо, пока оно тихо. Так что захватив пару каких-то фруктов со стола, я улегся, тихо съел их и уснул.

Следующий свой день я мог охарактеризовать двумя словами: «Куча дел». Неприятная новость для всех желающих основать свой город, проблем у вас будет целая прорва. С самого утра ко мне стояла целая очередь посетителей. Кузнецы, каменщики, крестьяне, травники и прочие-прочие. Большинство из них шли с мелочными проблемками, которые легко решили бы их начальники, но те и сами зашивались! Вот народ и попёр к самому главному, чтобы вывалить все свои проблемы на него. Благо что большинство людей можно было просто перенаправить обратно к их начальникам, заявив что разрешать спор за лишнюю голову скота должны они. Этот способ вызывал недовольство, ведь это по сути самое что ни на есть бюрократическое отфутболивание, но иначе пока было никак. Правда были и другие проблемы, решать которые было нужно именно мне. Так, одной из таких проблем стала нехватка метала. Кузнецы просили метал, для того чтобы они могли создавать новые инструменты, ведь тех что я привёз на всех работников не хватало. Пришлось отряжать посыльного, чтобы офицеры расформированной артели поделились старым оружием и бронёй. Переплавка временно решит проблему, но этого мало. В долгосрочной перспективе, без расширения территорий, наращивания добычи и производства, а также прокладывания торговых путей, у нас возникнут серьёзные проблемы. И решать их стоит начать заранее.

— На парочке островов есть рудники, — после того как проситель от кузнецов ушёл, ко мне подошла Асуи. — На архипелаге есть пара островов, что по размерам даже больше чем центральный. Они находятся на восточной границе, три штуки и расположены почти вплотную друг другу. Городов там никогда не было, поскольку на островах случаются частые извержения вулканов, но люди сумели обезопасить шахты. В войне мы редко использовали те острова и они почти не тронуты, а главное малоинтересны как суккубам, так и инкубам. Можно было бы направить туда добытчиков.

Это информация оказалась полезна. Я даже изменил список приоритетных целей для наших дальнейших военных вылазок. Всё же, оружие и броня являются неотъемлемой частью войны, было бы неприятно, если бы в самый ответственный момент, в городе не осталось металла, чтобы можно было ковать мечи. И это не говоря про плуги, тяпки, лопаты и остальной сельскохозяйственный инвентарь.

Следующие полдня, я всё также провёл в делах. Хотел я того или нет, но раз я взял на себя ответственность за людей, мне нужно было быть их лидером. Часть вопросов решались просто, часть можно было проигнорировать, а вот часть приходилось записывать и составлять план их решения. Как и с металлом, были проблемы с другими ресурсами, но не столь критично. Куда больше меня волновали возникающие вопросы рабочих людей про воинов из артели. Пока что они не соприкасались между собой так сильно, но уже возникали некоторые….неурядицы. Воякам оказалось кое-что нужно, чего в Винерии у них было всегда достаточно. Этимужчины привыкли ходить чуть ли не каждый день в бордель, отстроенный прямо у артели. Оказавшись здесь, где женщин не так много, они почувствовали себя лишёнными ласки и тепла. Отсюда и некоторые конфликты. Пока их можно было решить мирно, ведь времени прошло всего ничего, но если они начали возникать уже сейчас, лучше будет исправить положение как можно скорее. Благо что эту проблему, я планировал урегулировать в самое ближайшее время. С помощью суккуб.

Для воинов было полезно завести симбионта и Парис на своём примере всем это доказал. Во время первых тренировок на острове, когда я как раз посетил тренировочный лагерь, Парис решил продемонстрировать всем вновь прибывшим свои возможности. Для наглядности, он показал уровень до отъезда из артели, после получения сердца и с подпиткой от Эни. В первом случае, печать огня он сотворил за секунд десять-пятнадцать, я не считал, да и наблюдал поначалу вполглаза. Такой результат был хорош, потому как воины даже от него впечатлились. Когда островитянин разжёг в себе сердце, печать развернулась в полтора раза больше и всего за две секунды. Если бы он не выпендривался её величиной, атаковать можно было бы почти мгновенно. Тут-то воины притихли, всем стало не до смеха и улыбок. Все примерили на себя личину противника Париса и осознали, что вероятнее всего, они трупы даже без тени шанса на выживание. Стоит ли говорить, что когда Эни встала бок о бок с островитянином, то он смог создать подряд три печати разной степени сложности, без перерыва и по секунде на развёртывание каждой. А затем и вовсе, создал три печати параллельно друг другу. Я никогда не слышал о таком, но островитянин сделал это так буднично, словно всегда умел. Стоит отметить, что печати были не сложными, но три за раз, параллельно друг другу! В бою один на один, это почти гарантированная смерть для врага. От одиночной атаки, пусть и огромной по силе, защитить может артефакт или защитная печать, но если таких атак будет три! Страшно представить себе такой бой.

— Когда ты успел научиться этому? — после демонстрации, я подошёл к Парису задать пару вопросов.

— Тренировался и Эни рядом была, как-то само получилось, — пожал плечами островитянин. — Когда она рядом, я чувствую как легко мне даётся контроль над потоками энергии. Вкупе с сердцем, я могу столь многое! И всё благодаря тебе. Боюсь представить, что можешь ты. Ты ведь сердце и суккубу получил раньше всех!

В этот момент, я прикусил язык и постарался затолкать его куда поглубже себе в глотку. Нельзя было сболтнуть лишнего. Слова островитянина напомнили мне, что по сути, я бездарь и недоучка. У каждого уважающего себя мастера, к седьмой ступени в запасе есть порядка трёх-четырёх десятков печатей и около сотни техник. Из них он может использовать ограниченное количество, ведь что-то нравится больше, что-то меньше, но он всегда будет иметь шанс на выживание, ведь печати противодействуют друг другу. В опасный момент, выученная печать особого толка, может спасти жизнь. У меня же в запасе, печатей всего ничего. А техник, которых я должен знать раз в пять больше, всего три, те которым Ветарсис научила. И о параллельном создании печатей я ни сном ни духом не слышал. Так что среди всех своих подчинённых, я самый большой профан и мне надо это исправлять. Отныне, каждый день, я выделяю по пять часов на тренировки. Буду учиться и тренироваться, надоело быть недоучкой.